Изумрудный бал.Воздушный поцелуй. Декан, на выход!

Глава 2

Из кабинета Идан Терр я не вышла, а выбежала в растрепанных чувствах.

Это же надо было мне так влипнуть!

И так как время до факультатива с деканом у меня еще оставалось, я решила вернуться в общежитие и поговорить со своим питомцем Шквалом.

– Чего это ты вернулась? – моргнула черепаха, лениво переползая на соседний камень. – Лекции прогуливаешь?

– Тебе Малика передала презент – креветки, – я приблизилась к аквариуму и достала из сумки небольшой прорезиненный мешочек. Затем запустила пальцы в его содержимое и посыпала камень сушеным веществом.

– Я такое не ем… Что это за неопознанная крупа? – буркнул питомец и снова моргнул.

– Это должно быть вкусно, попробуй.

Шквал с недоверием шлепнул своей перепончатой лапой по той самой смеси.

– Сама слизывай с камня, тоже мне, нашла свинью в моей морде.

– Какой ты привереда, – я фыркнула, обидевшись. – У меня, может, жизнь идет под откос, а тут ты, нет чтобы сказать спасибо. Выпендриваешься.

– Ох, смотри, какая нежная. Подумаешь. Пока ты страдаешь, твоя магия нестабильна – и может произойти много всякого дурного.

– Уже произошло… – тяжело вздохнула и опустилась на стул, стоящий рядом с аквариумом.

– Камень вынь и сполосни, нечего мне тут воду мутить. У тебя есть таз?

– Я могу у водников позаимствовать, а зачем?

– Нальешь воды и будешь меня кормить в нем, а потом вернешь обратно в мою чистую и прекрасную воду.

И я вот посмотрела на него так, видимо, совсем глупо, что он лишь моргнул и добавил:

– Тебе же будет легче, пока ты тут страдаешь от своей неразделенной любви, меньше мороки по уходу за мной.

– Ты же магический, какой за тобой такой уход?

– Поверь, мы ничем не отличаемся в остальном от других своих сородичей. О тебе же думаю, ну, и о себе… Ты вот сколько дней как со мной?

– Я не помню, не считала.

– Вот именно, потому что ты забыла обо мне.

– Неправда!

Я попробовала запротестовать и возмущенно кинулась доказывать обратное.

– Правда, и поверь, если бы не подозрительный подарок Малики, так бы и не вспомнила. Я магическое существо, все чувствую. Чего не скажешь о тебе, какой-то недомаг.

– Эй, я бы попросила все-таки. Этот недомаг поборол настоящую пуму в желании воссоединиться с тобой.

– Опять врешь, Лидэрия.

– Я не Лидэрия, – снова тяжело вздохнула и положила подбородок на сложенные в локтях руки. – Это имя я придумала, в другом мире мама меня называла…

Шквал сполз с камня и плюхнулся в воду, активно работая лапами.

– Ты сейчас в Ильссарре, а то прошлое уже пора забыть, не нужно оно тебе.

– Ладно, я так понимаю, разговора у нас не получится, пока я тебя не посажу в таз. Договорились.

Я быстро сбегала к знакомой адептке с водного факультета. Она, конечно, была удивлена, зачем мне потребовался таз днем, но отдала его благодушно во временное пользование.

Я попыталась выловить Шквала сначала руками, но он ускользал всякий раз, когда мне практически удавалось ухватиться за его скользкий панцирь.

– А попробуй применить свою магию, – подсказал мой питомец.

Я прислушалась к себе. А ведь Шквал прав, в воде тоже был воздух при определенных условиях. Нагреть воду я не могла, чтобы искусственно преобразовать воздух, да и тем более я не планировала черепаший суп…

Поэтому я просканировала магический фон. А так как вода для Шквала была относительно теплой, при взаимодействии просто вытолкнула его, бросив в таз.

– Больно… – возмутился питомец.

– Ты сам предложил, и если бы не уплывал, то я бы тебя аккуратно положила в таз, а теперь так, как вышло. Не жалуйся.

– Эх, чего не вытерпишь ради вкусной еды. А ты сообразительная, поэтому с боевой тактикой справишься, магистру Домиасу просто неохота возиться с отстающими.

– Ага, а у декана Дейтерро времени вагон. Как считаешь, зачем ему это?

– Ну… – в задумчивости изрек Шквал. – Клейк не может упустить возможности, чтобы поднатаскать адептов в боевом искусстве.

– Но наша магия – это всегда только оборона и защита. Все основы и теории говорят об этом.

– Каждый маг – уникальный в своем роде, несмотря на то, что у всех есть сходные силы и необходимые ресурсы. Клейк не исключение. Он превосходный воздушник, один из лучших в своем роде. Ему всегда мешали только молодость, взрывной характер и горечь поражений.

– Выходит, что магистр Домиас просто принципиально не желает возрождать в нас боевой дух, но статус магистра обязывает?

– Именно. На сегодня ликбез, Лидэрия, окончен. А теперь корми меня и даже можешь почесать мне шею.

– Кормить буду, а чесать будешь себя сам.

Кивнула и затем высунула язык.

– Жестокая… – уныло проговорил Шквал и открыл свой клюв.

***

– Приветствую, адепты. Сегодня наше первое дополнительное занятие по «Боевой тактике и управлению магией воздуха».

Клейк летал вперед-назад на своей воздушной сфере, уверенно держа спину.

– Приветствуем, магистр Дейтерро, – заголосили мы синхронно.

– Все мы понимаем, по какой причине каждый из вас оказался на этом занятии. Несдача экзамена у магистра Домиаса. Все так?

Я же смотрела на его широкие плечи, загорелую шею, волевой подбородок, в красивые карие глаза. Наблюдала за тем, как в момент его разворотов играют бугристые мышцы, напоминающие тугие канаты.

– Так, магистр Дейтерро.

И пока декан занимался вводной частью занятия, я не выпускала из своей руки кристалл-накопитель. Потому что боялась, что, как только выпущу камень из рук, моя магия сдаст меня со всеми потрохами.

– Адептка Унфри! – гаркнул грозно декан, что я тут же вытянулась по струночке. – Выйдите из строя.

Я вздрогнула.

Называется, почувствуй себя на магическом плацу при боевой выправке служивого, к которым, вероятно, так привык за время своей боевой деятельности Клейк.

Я осторожно шагнула вперед и испуганно уставилась на магистра, свой предмет обожания.

– Вы слышали, что я сейчас сказал?

– Конечно, – я активно закивала и глаза сделала при этом честные-честные.

– Повторите.

– Что?

Как ему в голову вообще могло прийти подобное, а главное – зачем. Вот как мне теперь выкручиваться? Я ведь стояла, держала накопитель и совершенно не слушала его, потому что залюбовалась им же. Но признаться в этом я никак не смела, хотя отсчет времени уже пошел, как только я покинула кабинет психолога.

– Вы с нами поздоровались и сказали о том…

И вот тут такая оглушительная тишина в моей голове, ничего больше не слышала. Самой от себя противно, это же надо было так втрескаться в декана, что мозги потекли, словно расплавленный сыр.

– О чем я говорил?

Кому-то из адептов стало меня жалко, и по мере возможностей он мне стал подсказывать, но уши имелись не только у меня, и свой праведный гнев декан переключил на того отзывчивого бедолагу.

– Тишина в зале. Я хочу услышать, адептку Унфри. Итак, я весь внимание.

– Я не слышала вас, магистр Дейтерро, – к своему стыду, пришлось признаваться, а ведь даже не собиралась.

– Ну что же, – выдохнул Клейк, – умение признавать свои ошибки – хорошее качество для боевого мага. Главное, не переносите свои дурные привычки и недопустимое поведение на практику. Встаньте в строй, Лидэрия.

Я ошеломленно сделала шаг назад. Он помнит мое имя и зачем-то произнес его, хотя мог обойтись официальным обращением…

– Вернемся к занятию, – хлопнул в ладоши декан, поднявшись на своей сфере над нашими головами. – Перед вами двери на боевом поле.

Мы все обернулись и увидели какие-то непонятные доски, напоминающие гладкие деревянные полотна, без ручек и возможности куда-либо через них пройти.

– Что это? – спросили мы все, заинтересовавшись демонстрацией боевого поля.

– Что у меня в руках? – спросил будничным тоном магистр Дейтерро, показав сжатый кулак.

Видно было не очень хорошо, но разговорчивых среди нас было больше, чем молчунов, поэтому незамедлительно посыпались предположения:

– Воздушный поток.

– Ничего.

– Еда? – кто-то явно намеревался после занятия посетить столовую в надежде набить свой живот.

– Еще есть предположения?

В этот момент кристалл-накопитель моргнул, и я попробовала почувствовать то неизвестное, чем располагал декан.

На ум мне пришло нечто легкое и парящее, а затем внезапное видение птицы окончательно навело меня на мысль.

– Перо. В вашей руке перо птицы, магистр Дейтерро.

Декан заинтересованно посмотрел на меня и только потом разжал свой кулак, чтобы подтвердить мою догадку.

***

– Вы правы, адептка Унфри.

Магистр Дейтерро слегка опустил свою разжатую ладонь, и все мы смогли рассмотреть застывшее в воздухе белоснежное перо.

– Как вы догадались? – задал вполне логичный вопрос декан.

Догадкой это не назовешь, это было что-то сродни внутреннему чутью, интуиции, предчувствию.

– Просто подумалось, – ответила уклончиво, не вдаваясь в подробности.

Мне очень не хотелось вызывать интерес к своей персоне у декана. Между нами огромная пропасть – он наш преподаватель, глава факультета и чужой жених. А я? Просто влюбленная дурочка, а еще у нас разница в возрасте, пусть и небольшая.

– Для чего перо, магистр Дейтерро? – кто-то из парней адептов уже изнемогал от нетерпения приступить к главному событию этих факультативов – практике, которая, как многим верилось, повлияет на сдачу последнего, но самого сложного экзамена.

Клейк наконец-то перестал смотреть на меня изучающе, и его взгляд стал более сосредоточенным и направленным уже на всех нас.

Декан дунул на перо, и оно плавно устремилось к дверям с символикой нашего факультета на специальном поле для практики.

Затем магистр Дейтерро сделал пасс руками, направив воздушные потоки на сами двери. Они стали вращаться вокруг своей оси с неимоверной скоростью, перо же летело между этими опасными вращениями, лавируя, минуя каждую преграду, затем вылетело с противоположной стороны поля и спланировало на пол.

– Вы должны представить себя этим пером, тогда в момент нападения противника вы сможете уклониться от его атак. Должен заметить, чем сильнее враг выкладывается в атакующей магии, тем быстрее затрачивается его резерв.

Мы все посмотрели на него как на сумасшедшего. Никто не рискнет в здравом уме добровольно выйти на поле вращающихся дверей.

Заметив наше недоумение, магистр Дейтерро улыбнулся лишь одними уголками губ. Он словно ожидал нашей реакции, и поэтому, когда я услышала звуки блокфлейты, поняла, что на факультативах будет присутствовать не только он, но и наш староста, этот чертов недоэльф – Фортэс де Ревьер.

Я не стала никому внушать свои личные страхи и поэтому не стала дожидаться, пока из этой дудки полетят бешеные быки или кто похуже.

– Адептка Унфри, вы решились? Не ожидал, если честно.

– Я и сама не ожидала, – тихо проговорила и встала перед вращающимися дверьми, не дожидаясь окончания волшебной музыки блокфлейты.

Ну что сказать, все вышло не так удачно, как я себе нарисовала в воображении.

Ступив на первую линию вращения, я все-таки предприняла жалкую попытку возомнить себя легким перышком, которое с поразительной легкостью облетело бы все препятствия. Но, как выяснилось опытным путем, я далеко не легкая и совсем не перышко, заряженное на беспрепятственный пролет страшного лабиринта.

Мне удалось обогнуть лишь первые две двери, на третьей я получила хлесткий удар в подреберье, но даже на элементарный крик от болезненного удара у меня не было времени, потому что останавливаться было никак нельзя.

Удары приходились все больнее, с каждым моим новым движением лабиринт меня не выпускал долго, к выходу я уже не справлялась и, упав на колени, выползала совершенно без сил. Это не факультатив, а просто настоящая пытка.

Я откинулась на спину и уставилась в потолок тренировочного зала. Но даже на полежать времени не было, потому что флейта прекратила свою игру, и с противоположной стороны я услышала крики адептов, что не рискнули войти на поле.

***

После моей пытки и того, как я потерпела поражение, не пройдя испытание, двери сделали один оборот против часовой стрелки. А это означало лишь одно: они готовы принять новую жертву, которой будет суждено или не суждено их пройти.

– Вы не имеете права! – вскричал кто-то из тех бедолаг, кому посчастливилось уже познакомиться с иллюзорами недоэльфа.

– Адептка Унфри, если вы закончили, то можете отползти в сторону и уступить место новым желающим пройти успешно эту тренировку.

Тут бы я очень поспорила насчет тренировки и даже вполне разделяла, что в методах нашего декана не было ни капли снисходительности. И это несмотря на то, что мы первячки, без опыта, и вообще…

И вот я сделала, как меня попросили, отползла, но не потому, что вняла предложению магистра Дейтерро, а потому, что бунтарский дух, спящий довольно долго внутри меня, разбушевался и рвался на волю.

Нет, я не собиралась чинить бесчинство, которое бы навлекло на мою голову одни лишь беды, но показать, что мы не тренировочные куклы, и доказать это ну очень сильно приспичило.

Так, что даже волоски на теле встали дыбом.

– Что вы, – протянула довольно, собирая себя в кучу. – Это была только разминка.

И первое, что я решила устранить, раздражающий фактор – блокфлейту старосты.

Шквал говорил о том, что если найти равновесие и принятие в душе, то магу воздуха открывается истина. И воздушные потоки не становятся врагом, а наоборот, в принятии находят выход.

Из сложившейся ситуации я сделала лишь один вывод: не надо меня недооценивать.

И я села в позу лотоса.

Как учила меня магистр Фортелье.

Спасибо ей большое.

Я выгнала из своей головы все ненужные мысли, и мне даже на короткое время удалось нейтрализовать в себе внезапно вспыхнувшие чувства к декану. Сделала вдох-выдох и погрузилась в поиске своего внутреннего «я».

Воспарила над дверьми и бегающими от иллюзоров адептами, и мне удалось привлечь внимание этих бедолаг. Тем самым я дала им своим примером руководство к действию.

Не прошло и пяти минут, как в воздух воспарило еще десять фигур. Я смогла их услышать.

В целом, спасибо, что они не орали в моей голове как резаные. Я мирно поприветствовала своих соратников и перешла к обсуждению первого пункта совместных действий.

– Как только мы спустимся вниз, эти иллюзоры нас прихлопнут. Как пить дать!

– Фи, что за выражения! – я поморщилась. – Никого они не прихлопнут, не успеют. Вы видите угрозу в них, а нам требуется устранить их создателя.

– Каким образом? – проговорил третий голос.

– Все просто, нам необходимо забрать блокфлейту. Только прошу без порчи имущества. Не забываем, что все мы проходим обучение.

– А почему ты раскомандовалась? В магистры заделалась? – недовольно буркнул четвертый голос.

– Если у тебя есть еще идеи, предлагай, обсудим. Правда, времени у нас не более трех минут осталось, – заявила я авторитетно и замолчала.

– Нет, – встревоженно проговорил тот недовольный. – Идей нет, но и умереть не хочется.

– Я отвлеку иллюзоров, а вы заберете блокфлейту.

– Еще чего! – возмутился первый. – Это же староста, он что же, разожмет руки и просто так ее отдаст?

– Не отдаст, – согласилась. – Придется пойти на хитрость.

– Какую еще хитрость?

– Кому-то придется сделать вид, что ему плохо… И требуется вмешательство лекаря.

– Не получится… – уныло в один голос проговорили еще двое.

– У меня есть блевотная конфета, у ведьмы выменял. Хотел подшутить над другом.

– Надо мной, что ли? – проговорил тот второй.

– Нет, не скажу.

– Хватит болтать! Значит, ты и жуешь свою конфету. Остальные ждут момента, когда иллюзоры переключатся на меня. На три выходим из медитации, и учтите, не сможете сейчас, потом никогда не получится командная работа.

И на три мы все разом очутились на полу.

Декан наклонил голову набок и с интересом посмотрел на нашу компанию. Мне же некогда было восторгаться своим возлюбленным. Я понеслась навстречу толпе иллюзоров с огненными глазищами.

Не сказать, что все прошло идеально, но каждый из нас выложился максимально. По крайней мере, мне так показалось. Недоэльф возмущенно кричал, что это запрещенные приемчики. А декан смеялся в голос оттого, как ловко мы всех провели.

– Хорошо, – поднял руки вверх Клейк. – Не будет иллюзоров и давления с моей стороны, но и вы должны понимать, если вы не сможете пройти это испытание, дальше можно не продолжать обучение в академии ВАИ.

Мы все одновременно кивнули, а я посмотрела на двери и вновь летящее в этом направлении перо. Возможно, если я смогу не бояться ударов… то…

Без лишних слов и приглашения я ступила на поле.

Двери сделали круг против часовой стрелки. А я же начала свое плавное вращение среди быстро вращающихся деревянных панелей с символикой нашего факультета.