Как достать вампира

Глава 23. Седмица бурь.

Идя по портальному коридору, Лея тихо бурчала себе под нос:

– Ненавижу алхимические опыты и новичков, которые вечно суются, куда их не следует! Ну почему именно я? Опытный алхимик… а попалась на такую простейшую уловку! У-у-у!

– Лея? Что с тобой? – из-за поворота неожиданно вынырнул Мастер Аден.

Демонесса остановилась и рывком спрятала руки за спину.

– Доброе утро, Кио. Иду вот к лекарям, хотя и не хочется.

– Почему не хочется? – не понял урсаил. – У нас очень хорошие лекари, профессионалы с обширными знаниями в разных областях.

– В том то и дело, – кисло ответила Лея.

– Так, хватит говорить загадками, что случилось?

Демонесса подумала еще минутку, потом вздохнула.

– Вот, – вытащив руки из-за спины, она показала ладони Кио. Нежная кожа была покрыта разноцветными пятнами, урсаил передернулся. Он хорошо помнил, как однажды смешал два компонента, вступающих в резкую реакцию и в результате кожа покрылась вот такими пятнами, которые жутко чесались. А чесать было нельзя – кожа тут же трескалась и покрывалась язвочками.

– Как ты умудрилась? – поинтересовался урсаил, обхватывая ладони Леи с внешней стороны.

– Делала одно зелье, в книге было написано про эти два реагента, а у меня из головы совсем вылетело, что их нельзя быстро смешивать. Да еще и в лабораторию заявилась пара однокурсников и принялась что-то готовить. Я разозлилась, и вот результат.

– Злиться никогда не стоит, – укорил девушку Кио.

Демонесса качнула головой.

– Я понимаю, но было просто так обидно… так долго смешивать зелье, никакого терпения не хватит, а тут заявляются два новичка и мои реагенты у меня буквально из рук забирают. Чуть не вылили один из моих настоев!

Урсаил улыбнулся.

– Ладно тебе, это не так страшно, как кажется.

– Но как же я на уроки пойду? К лекарям не хочется.

– Вот так! – Кио подмигнул девушке.

А потом она просто не поверила своим глазам, сверху, с предплечий куратора потекли струйки воды, причудливо пересекаясь, подпрыгивая и разбиваясь маленькими фонтанчиками, они стекали вниз, к запястьям Кио, меняя по дороге свой цвет.

Хрустальная вода у запястий превратилась в густую грязь, и эта грязь облепила ладони Леи, мгновенно принеся ей облегчение. Кожа перестала зудеть и чесаться.

– Что это было? – спросила демонесса.

Кио подмигнул.

– Урсаилов называют мастерами воды. Высшие мастера могут вызывать воду из себя.

– То есть…

– Нет, я никак не пострадал. Эта вода не имела ко мне никакого отношения, не бойся. Вот если бы она была чуть окрашена красным или синим, тогда да.

– Синим? У вас что синяя кровь?

– Расскажу тебе по секрету, – урсаил проказливо улыбнулся. – Да.

– Да? – багровые глаза недоуменно расширились.

Кио улыбнулся.

– У нас есть красивая легенда по этому поводу.

– Расскажешь?

– Расскажу. Только стой спокойно, сейчас опять немножко будет зудеть кожа.

– Хорошо!

Урсаил закатил глаза, видя нетерпение на лице своей ученицы.

– Ладно. Наш мир покрыт водой, на поверхности мирового океана почти нет островов. Мир был безлюден и пуст, только молодая богиня резвилась в его волнах и не думала ни о жизни, ни о смерти. Пока однажды на одном из маленьких островков не появился умирающий человек. Его алая кровь обагрила белый песок. С лучами заката на острове появилась богиня, потревоженная появлением чужака. Человек умирал долго и страшно… и до сих пор не перешел черту жизни и смерти. Богиня смыла песок и кровь с его лица и застыла, пораженная красотой его черт. Она могла бы спасти его, дав ему свою кровь, но у человека осталось очень мало своей. Тогда она нырнула в океан, спустилась вниз, к расщелине поющих кораллов, где били ключи. И набрала в одном из ключей голубую воду. Влила ее в жилы человека, сделав так, что организм принял ее, и дала каплю своей крови. Человек очнулся, но больше человеком не был. Он мог жить на земле и в воде. Так на планете появился первый урсаил.

Лея выдохнула.

– А как появились остальные?

– Богиня сделала их по подобию своего возлюбленного, взяв образы людей из его памяти.

– Потрясающе! – демонесса улыбнулась. – А расщелина поющих кораллов… почему она так называется?

– Потому что ее стены покрывают живым ковром кораллы, небольшие, но разноцветные, когда течение заносит в эту узкую расщелину, а это бывает два раза в год, кораллы начинают цвести и петь.

– Я бы хотела побывать там, – влюблено протянула Лея.

– Почему нет? – спокойно сказал Кио, по его рукам вновь потекла вода. На этот раз чистая и прозрачная, она смывала корочку подсохшей грязи с рук девушки. – Как только у нас будут ближайшие выходные, я приглашаю тебя к себе в гости.

– В гости?

– Да. Мне пора навестить дом, почему бы не взять тебя с собой?

– Меня?

Урсаил тихо засмеялся, отпустил ладони демонессы, и щелчком пальцев испарил воду и грязь с пола.

– Я приглашаю тебя к себе домой. Тем более что через пару недель начнется сильное течение, и ущелье будет петь.

– Я хочу это увидеть!

– Договорились, – Кио ясно улыбнулся. – Как только течение начнет действовать, в первые же выходные – мы летим ко мне домой.

– Летим?

– Да, мой мир довольно далеко от мира Академии. Такими перевозками занимается "Летучий корабль", огромные корабли, управляемые опытными капитанами, плывут в Междумирье и развозят пассажиров.

Демонесса мечтательно улыбнулась.

– Это будет восхитительное зрелище!

– Верно. А теперь если ты не поспешишь, то опоздаешь на завтрак.

– Что уже? – огорчилась Лея.

– Уже, – кивнул Кио. – И не опаздывай на боевку.

– Хорошо, – демонесса улыбнулась и, пробежав по портальному коридору, нырнула в ближайшую дверь.

Урсаил прислонился к стене.

– О чем ты думаешь? – прозвучал укоризненный голос, и напротив него выросла тень Духа.

– О чем? – Кио вздохнул. – О том, что эту девочку надо беречь. И о том, что в ее пятерка все слепые! Не увидеть, что она настолько одинока…

– Не все такие умные как ты! – огрызнулся Дух, но потом его голос смягчился. – Кио, ты ее же не любишь! И не будешь!

– Почему не буду? – возмутился урсаил. В его глазах появилась мечтательная дымка. – Она прекрасна!

– И влюблена в другого!

– Который не обращает на нее внимания!

– Да… – Дух вздохнул. – Это так. Мальчишка не понимает, какое сокровище плывет в его руки.

– А я понимаю.

– Хочешь поспорить с Судьбой?

– Хочешь сказать, что у нее на эту пятерку особые планы? – ужаснулся Кио. – Тогда точно я не отступлюсь от своего. В любом качестве, но я буду рядом с этой девушкой. Хотя бы этот год.

– Год? Тоже знаешь?

– Я маг разума, забыл? – возразил урсаил. – Надо будет быстрее восстановить Тайный город и заглянуть в библиотеку. Надеюсь, Ари не откажется помочь…

– Решил попробовать снять проклятье?

– Хотя бы попробую, – кивнул Кио, потом взглянул на часы. – Ладно, пойду я. И кстати, я рад, что ты, наконец, проснулся, и в Академии нас стало чуть больше.

– Я рад, что здесь есть ты. Пятерка многому может от тебя научиться.

– Да, – урсаил махнул рукой и пройдя по коридору, нырнул в маленькую дверцу, которая от глаз любопытной пятерки была пока скрыта.

Да и вообще первая звезда порядка очень удивилась бы, если бы узнала, что и Тайный город, и система порталов имеют свои секреты, им пока недоступные.

Вир шел по коридору, который был одновременно на всех этажах – коридору преподавателей. Вчера вечером ему принесли письмо, в котором его к себе в кабинет приглашала нага. Она почему-то не хотела ждать конца седмицы бурь, эльф ей понадобился немедленно.

Дверь в кабинет наги была из черного дерева, и на ней было стилизованное изображение змеи. Кончик хвоста – был у пола, а ее голова – на самом верху двери.

Постучав, Вир вошел. Кабинет наги был… необычным. Огромное пространство, заполненное огромными черными камнями. На одном таком камне и лежала нага, подставив рассеянному свету, льющемуся откуда-то сверху, свою кожу.

– А, чужеземец, – улыбнулась она, поднимаясь. – Проходи.

– Добрый день, Янигда.

– Ты даже узнал мое имя? – нага фыркнула. – Ну что же, Вир. Тогда прошу. Выбирай себе камень и садись.

– Теряюсь в догадках, ради чего я понадобился вам.

– Прошло почти двести лет, – улыбнулась Янигда. – Двести лет с того самого момента, как ты шагнул на нашу планету и принес туда с собой важные вести. Двести долгих лет, за которых произошло очень много.

– Я вас не понимаю.

Нага фыркнула и свернула хвост причудливым кольцом.

– Рейкада тебе не сказала?

– О чем?

– Не сказала… значит, я по-прежнему глаштай этой вести, – Янигда сплела все четыре руки, а потом развела их в стороны, словно удерживая невидимый шар. – В нашем мире нет мужчин. И чтобы новая нага появилась на свет, нам нужен чужак. Иностранец… или же нага должна отправиться в другой мир, в поисках любителей экзотики. Рейкаде не понадобилось никуда уходить, чужеземец пришел к ней сам.

Вир вздрогнул.

– Ты провел ночь с Рейкадой, – нага тряхнула руками, шар в них стал видимым и отплыл ближе к Виру. – В ту ночь маленькое сердце начало биться рядом с сердцем нашей правительницы.

– Почему…

– Почему ты ничего не знал? Потому что отец может узнать о своей дочери только ближе ко дню ее совершеннолетия. Когда ей исполнится двести лет, только тогда он сможет увидеть ее и дать ей второе имя.

– Второе имя?

– Все это тебе расскажет Рейкада, когда ты с ней встретишься. Такая информация слишком важна, чтобы можно было ее передавать через другие руки.

– Значит, я должен посетить планету наг?

– Да. Не сейчас, – Янигда задумчиво прокрутила шар в воздухе и сжала его до маленьких часов. – Я не знаю точного времени. Оно появится здесь. В тот день, когда тебе надо будет посетить планету, шарик взорвется. Это значит, что тебя там ждут.

Вир склонил голову.

– Безусловно, ты принесла мне странные вести, но вести приятные.

Нага улыбнулась.

– Иди, чужеземец, пока не начали тебя искать. Тем более что у тебя скоро начнется пара. И да, последний совет.

Эльф уже стоя у двери повернулся.

– Если будешь драться с драконом, попытайся не проиграть.

– Почему?

– Потому что будет та, для кого твоя победа важнее, чем тебе кажется.

– Я учту. – Вир склонил голову и вышел в коридор.

Нага повернулась на черных камнях и посмотрела наверх. Можно было эльфу подсказать еще кое-что, что касается его звезды, но лучше этого не делать. Не все знания приносят пользу, от некоторых надо держаться подальше.

Но надо обязательно будет наведаться в Тайный город и встретиться с маленькой принцессой проклятых королей. Она может многое, о чем пока еще не догадывается. И надо ее научить до того, как придет время последнего перекрестка. В конце концов, Янигда запрокинула голову, если будущее не сложится, так как надо, то изменится и прошлое, а это уже никуда не годится. Спираль времени надо оставить в покое, во избежание конца света.

Ведь все хотят жить долго и счастливо, и если можно приложить к этому свою руку – то почему бы не позволить себе такую малость?

В парке дул сильный ветер, словно он сорвался с цепи и спешил наделать как можно больше бед, прежде чем грозный хозяин найдет оборванный конец. Деревья и кусты гнуло к земле, ветки трещали, но еще не ломались. В Академии царила легкая паника. Были отменены все занятия, кураторы собирали свои курсы и отправляли их по комнатам – надвигалась сильная буря, и никто не должен был попасть под ее смертельные объятия.

Лея сидела в парке, ее короткие волосы ветер закручивал в мелкие колечки и тут же распрямлял, только не трогал седую прядь, и она словно в насмешку обрамляла лицо.

Вернувшись в свою комнату и не обнаружив там подруги, пятерка на поиски демонессы отправила Стара – для него единственного такая погода была знакомой и не очень неприятной. Телепатическая "дверь" была закрыта, Лея никого не хотела пускать в свой мир без особой нужды.

Поэтому искать ее приходилось чуть ли не вслепую. Хорошо еще тень Леи доброжелательно сообщила, что ее чокнутая изначальная сидит в парке и, кажется, не собирается сдвинуться с места.

– Ты решила тут переждать бурю? – поинтересовался Стар, появляясь из-за деревьев.

Демонесса вздрогнула и подняла на него усталый и сердитый взгляд. В глубине багровых глаз закручивалась тугая пружина.

– И да, и нет.

– Поясни?

– В Тайный город можно попасть не только из Академии, но и из парка, – ответила Лея. – Достаточно просто зацепиться за силовую линию и нырнуть в телепорт.

– А ты в курсе, что буря, надвигающаяся на нас – в том числе и магического плана? И все линии могут взбеситься?

– В курсе, – кивнула девушка.

– И что?

– Это не повод уходить из парка, здесь так хорошо! – в голосе прорвалась тоска.

Вампир пригляделся к демонессе внимательнее. Что-то было не так с подругой, совсем мне так.

– Лея?

– Я люблю такую погоду, – прошептала девушка.

– Почему?

– Потому что только тогда, когда срываются магические цепи, я могу немного побыть настоящей.

– Про что ты говоришь?

Стар коснулся плеча Леи, и… мир дрогнул и раскололся.

По лесу, только-только оживающему от зимнего сна, мчались двое всадниц. Две девочки. Одна девочка – была Стару знакома, Лея. Но он никогда не видел, чтобы багровые глаза лучились таким светом и любовью ко всему миру, никогда не видел, чтобы волосы были такой длины и стелились диковинным шлейфом по воздуху. Демонесса напевала веселую песенку и мчалась вперед. За спиной у нее была привязана связка магических кристаллов.

– Лея, мы успеем? – поинтересовалась вторая всадница.

Демонесса быстро покивала.

– Магическая буря разразится до того, как мы вернемся домой, но после того, как мы доберемся до заимки.

– Лея, ты помнишь, что я призрак? И мне, в общем-то, все равно? А ты можешь и пострадать!

– Магическая буря не так уж и проста, для тебя она тоже опасна.

– Ты права, – девочка-призрак тряхнула копной серебристых волос.

Скачка продолжилась дальше, а потом конь девочки-призрака споткнулся на ровном месте и рухнул. Призрак еле успела отскочить. Лея затормозила своего коня и повернулась.

– Что случилось?

– Не знаю… конь упал.

Спешившись, демонесса подошла к рухнувшему животному и коснулась ладонью поврежденной ноги.

– Плохо. – Прикусив губу, она посмотрела на призрака. – Тея, это плохо. Бросить коня здесь – это оставить почти всю поклажу, а если его вылечить…

– Можешь не продолжать, мы попадем под удар бури.

Лея кивнула.

– Давай так, я отдам тебе своего коня – скачи к заимке и ни в коем случае не выходи на улицу. А я вылечу Демона и примчусь.

Призрак согласно склонила голову и умчалась дальше. Мир снова поблек и растаял.

Смертельно побледневшая Лея расширенными глазами смотрела на Стара. Вампир тяжело сел на скамейку.

– Дальше? Что было дальше? Почему этот эпизод – отсчетная точка того, что с тобой происходит?

Демонесса молчала долго, так долго, что на краю горизонта уже начались вспышки молний. Буря приближалась.

– Тея ослушалась и вышла из заимки, чтобы мне помочь разгрузить поклажу коня. Удар магической бури спаял нас вместе. Моя душа оказалась заперта ее душой.

– Кто такая Тея?

– Одна из сильнейших демонесс моего мира. Можно сказать, что ей по плечу было все. Она умерла своей смертью, кажется, ей было при этом лет пятьсот. Но она не захотела умирать и осталась призраком, чтобы оставить еще и магические силы, она стала ребенком.

– И?

– Ее характер, привычки, ее мировоззрение и отношение к жизни – все стало моим. Она с удовольствием прошла бы мимо беды и не помогла бы, а я… В общем, свой характер мне приходится отвоевывать с боем. Но чаще всего я проигрываю, – Лея вскинула голову. – Только во время магической бури, Тея засыпает. А я становлюсь прежней. Когда я часами могла танцевать на крыше замка во время дождя, когда могла скакать наперегонки с ветром… впрочем, это уже не важно, – убрав седую прядь, демонесса вздохнула. – Вернемся в Академию?

– Если ты в стенах, твоя хм… запасная душа проснется?

– Нет. Всю сегодняшнюю ночь она будет спать.

Стар поднялся и протянул руку Лее, помогая встать.

– Что осталось тебе от тебя?

– Любовь к алхимии… и все.

– То есть когда ты что-то делаешь, это не столько ты, сколько душа в тебе?

– Верно. Очень редко я могу делать то, что хочу я и то, как это хочу.

– Но это же жутко!

– Не спорю, – демонесса пожала плечами.

– Кто знает об этом?

– Ты первый.

– Первый? – Стар вздрогнул. – За все твои года я первый кто узнал?

– Если бы не воспоминание, – на лице Леи проскользнуло странное выражение, – то и не узнал бы.

– Какая ты настоящая? – после молчания спросил вампир.

На губах девушки появилась веселая улыбка, и она закружилась под редкими каплями начинающегося дождя. Волосы удлинились и длинными прядями вились вдоль ее тела.

– Вот такая! – из багровых глаз ушла надменность, презрение ко всему миру, ушла величественная гордая осанка. На камнях брусчатки кружилась в танце молодая и красивая демонесса.

Стар замер. Лея улыбнулась ему и закружилась еще быстрее. Дух Академии поднял голову, задумчиво глядя на нее сквозь стены. В комнате пятерки к окнам подошла Карен, и ее крик привлек к окнам еще и Нейла с Виром.

А демонесса все кружилась в танце и ее душа расправляла свои крылья, чтобы хоть на пару часов насладиться свободой.

Первая пятерка порядка собралась в Тайном городе через полчаса после начала бури. Точнее после того, как по комнатам прошелся Мастер Аден и проверил наличие всех студентов первого курса. После этого можно было идти в гости или же для звезды – вниз, по портальному коридору.

В парке у Тайного города было тихо и очень уютно. Сбросив туфли, босоногая Лея убежала в сторону клубящегося тумана. В ее глазах горели шальные огоньки – демонесса что-то придумала.

Остальные двинулись за ней неторопливо. И по дороге Стар рассказывал то, что узнал, подглядев воспоминание.

Вир поежился.

– Слушайте, ну это же жутко!

– Жутко, – согласилась Карен. – Особенно то, что мы с ней находимся рядом уже несколько седмиц, но нам даже в голову не пришло, что она – не совсем она!

Нейл вздохнул, посмотрел вперед. Там сидя на корточках, Лея что-то чертила пальцем на появившемся из ниоткуда песке, а в воздухе плыл довольный смешок духа хранителя.

– Слушай, – дракон посмотрел на эльфа. – У вас же есть вроде что-то подходящее?

– Разделение душ? Это магия древесных эльфов, – Вир задумчиво посмотрел на демонессу. – И я не уверен, что это поможет.

– К кому еще можно обратиться за помощью? – спросила Карен.

– Думаешь, это надо делать?

– Надо, – решительно кивнула девушка. – Вот такая Лея мне нравится гораздо больше!

– Лея! – окликнул Вир демонессу, та махнула рукой, мол, иди сюда.

Эльф не торопясь, подошел и сел рядом.

– Что? – спросила Лея.

– Стар нам все рассказал.

– Да? Ну и правильно! Обидно было бы, что он в курсе – а вы нет.

Вир хлопнул глазами и вспомнил повседневную Лею, девизом той можно было бы назвать "все знаю, но никому ничего не скажу!", а эта что – настолько открытая?

– Так что ты хотел? – поторопила демонесса.

– Можно ли ваши души как-то разделить?

– Нет.

– Уверена?

– Ага, – Лея повернулась и серьезно посмотрела на Вира. – Ты не думай, меня такое положение дел тоже не очень устраивает, и я искала, как можно все вернуть на круги своя. Но так и не нашла.

– Магия древесных эльфов? Драконов? Демонов?

– Да, – девушка легкомысленно кивнула и пропустила сквозь пальцы горсть песка. – Так что извините меня, но вам придется быть рядом с той Леей.

– Тебе она нравится? Хм, прости, глупость спросил.

– Да нет, все нормально. Та Лея… она не такая, совсем не такая как я, – просто сказала девушка. – Нельзя сказать, что мы две разных демонессы, у нас все-таки общий стержень. Но душа Теи гораздо сильнее моей, подумай только, ей было пятьсот, а мне всего двенадцать лет…

– Надо будет обязательно найти способ! – сказала Карен, подходя ближе, опускаясь на песок рядом с демонессой и открыто ей улыбаясь. – Такая ты мне нравишься больше!

– Я себе тоже такая нравлюсь больше, – подмигнула Лея.

Во время разговора девушка ни на минуту не отвлекалась от рисования на песке, никому и в голову не пришло бы, что она там не просто рисует, пока туман не задрожал и не начал таять, обнажая… озеро.

– Что это? – ахнула Карен.

– Озеро, – улыбнулась демонесса, поднимаясь на ноги и избавляясь от своего платья. – Рыбу ловить, искупаться, на лодке покататься.

Весело хихикнув, Лея рыбкой нырнула в озеро, пару раз вынырнула на поверхность и пропала из виду.

– Вот это да! – протянул Вир. – Дух, ты ей помогал?

– Нет. Все полностью ее расчет, – ответила тень на песке, изогнувшись в сторону озера. – Ее выполнение, ее магия.

– Может, ты знаешь, как можно ей помочь? – поинтересовался Стар.

– Я нет, но я знаю, у кого можно спросить.

– Узнаешь? – спросил Нейл.

– Конечно, мне такая Лея тоже больше нравится.

Больше о серьезных делах никто не заговаривал. И почти всю ночь пятерка не спала, дурачась в озере и на побережье.