Как я могла

Её словно в воду холодную кинули. Или оглушили чем-то, но факт в том, что Ира не слышала ничего после слов сказанных журналисткой.

- Сегодня в два часа дня напали на бизнесмена Сергея Артемьева. Несколько огнестрельных выстрелов попали в цель...

Трясущимися руками, Ира положила пульт на журнальный столик и медленно встала на ноги. Придерживаясь за спинку дивана, вышла в прихожую, где на ощупь нашла сапоги. С каждой секундой в голове прояснялось, а сердце ещё быстрее заходилось в своём ритме.

- Ты куда? - Пётр выглянул из кухни, сложив руки на груди.

Сегодня к неудовольствию Ирины он вернулся с работы раньше обычного.

Руки уже схватили ключи с тумбочки, и ничего не ответив, женщина выбежала в подъезд. Как назло на улице погода стояла ужасная. Утром и днём слепило солнце, а сейчас всё что успело растаять, превратилось в лёд. Ко всему прочему с неба капал дождь со снегом.

Закусив губу, Ира ехала, даже не понимая временами какой дорогой и стараясь не разбиться на перекрёстках. Её сейчас было абсолютно плевать на себя, в голове крупными буквами 'ПОПАЛИ В ЦЕЛЬ'. Она ехала туда, где была всего лишь раз. После их первой, если можно так выразиться, ссоры. В дом, который ей иногда снился вместе со своим хозяином. Если она не застанет там самого Сергея, то может хоть его отец окажется там.

Когда машины Иры завернула на нужную улицу, то женщина чуть не опустила руль, вовремя опомнившись, когда машина опасно вильнула. Возле их дома стояла несколько машин и пусть она была бы за несколько километров, всё равно бы узнала его.

Сергей стоял к ней спиной, но услышав звук шин, обернулся.

Через несколько минут, Ира уже обхватила его шею руками и разрыдалась. Громко, по-детски и со всхлипами. Почувствовала его руки на спине и тихий вопрос на ухо:

- Ир, ты чего? Тебя кто-то обидел?

Ира разрыдалась ещё пуще прежнего и, отстранившись, попыталась осмотреть его на предмет ран. Только его руки ещё сильнее прижали к себе, не давая отойти назад.

- Ир...

- Она сказала, что выстрелы попали в цель, Серёж, - еле разборчиво выговорила она, чувствуя, как слабость сковывает ноги. - Я... я так люблю тебя, Серёж. Я так испугалась. Господи...

Она что-то бормотала, даже сама иногда не понимая что. Просто чувствовала, как опускает что-то, и как от тепла его кожи ей жарко становится, даже на улице.

А вот он почему-то молчал, смотрел на неё пытаясь найти где-то подвох или ложь, но ничего кроме карих глаз, которые смотрели на него словно в последний раз, ничего не видел. И чувствовал как её ладони сжимаются, и как венка на виске пульсирует видел. А после её слов вообще было трудно что-то вернуть из его прежней жизни.

- Я с Петей развожусь...

Глава двадцать девятая

Её последние слова буквально, как контрольный по нервам, по тому, что он чувствовал. А чувствовал он до хрена много! И может, это было незаметно внешне, его распирало, и слёзы её всё капали за ворот рубашки и чёрт его побери, он с ума сходил! Понимал, что сильнее руки сжимает на её спине, а сделать ничего не мог. Отпустить её? Да не х.... фига подобного!

Зарылся в её волосы и забыл даже, что ведь друга 'в гости' привёз. Даже не успел в дом завести. Только на улице кроме их двоих уже ни кого не было. Да и кто им нужен был сейчас?

В голове опять прошелестели её слова и в затылке заломило. Хотелось ещё сильней обнять её, вдавить в себя.

- Почему она сказала, что в тебя стреляли? - спросила она, подняв голову с его плеча.

- Врут, - прохрипел он и погладил ладонью волосы женщины.

Он не знал, что ещё ей сказать. Что ответить на вопрос, с которым разберётся завтра и разбираться будет, возможно, таким же способом. Хрустнул пальцами и поцеловал её в лоб. А потом немного отошёл назад. Знал, что ещё немного и его накроет. Слишком много произошло за последние месяцы и слишком много было сказано. И да в большей части говорил он, а потом жалел. Да и сейчас понимал, что придурок он. Из-за него ведь всё. И слёзы эти её. Из-за него. Никогда бы не подумал, что не может смотреть на женские слёзы. Тем более на Ирины.

- Пойдём в дом, - Сергей поднял руки и поправил воротник на её пальто. - Заболеешь ещё.

Она кивнула, да только с места не сдвинулась. На него смотрела, и казалось, даже не дышала. Только глаза в сете фонарей на бледном лице казались темней, чем обычно и создавалось впечатление, что они чёрные.

Снова обнял и вздохнул.

В голове только одни мысли 'Ира, Ира, Ира...'

Чёрт! Он ведь теперь и думать ни о чём больше не сможет, пока она рядом. А уж если далеко, то и подавно. Не выдержит. Не сможет.

***

Ира даже не сильно удивилась, увидев в доме Серёжи, мужчину с женщиной. Наверное, не способна была. Слишком много всего случилось за день.

Михаил оказался давним приятелем Артемьева. Это ей так Серёжа объяснил. Теперь мужчина решил приехать к ним в город. По делам и в гости. Ира сразу заметила, что мужчина был, не слишком доволен таким раскладом, но и огорчён до не возможности тоже. Просто оценивал взглядом, не отпуская о себя жену ни на шаг.

Маргарита же улыбалась и сверкала зелёными глазами, не замечая или не желая замечать неловкость в их компании. Длинные чёрные волосы уложены в красивую причёску. И у Иры промелькнула в голове мысль, что женщина была гораздо моложе их троих.

Через несколько часов напряжение спало. Михаил перестал волком коситься в сторону Иры, расспрашивая её о ресторанном бизнесе. Маргарита улыбалась и внимательно слушала. Сама же Ира чувствовала, как с сердца медленно падает груз и как легче становится с каждой минутой. Даже дышать казалось, стало легче.

Ира улыбнулась, когда они очутились в спальне. Время перевалило за полночь и глаза просто слипались. Да только на ум воспоминания пришли, как она в его рубашке по дому щеголяла, и... слова вспомнились, которые она сказала несколько часов назад. Смысла скрывать не было. Да и страха не было. Страх был только за Серёжку. До сих пор руки дрожали при одном воспоминании слов журналистки.

- Ир, давай ты завтра не пойдёшь ни куда? - спросил Серёжа, обняв за талию.

- Завтра Света приезжает. Мне нужно с ней поговорить. А потом ещё кое-какие дела, - ответила Ира.

Сергей явно хотел возразить, но тут вспомнил о том, что ему предстоит разговор с Синицыным.

- Я к тебе завтра вечером приеду, - сквозь зубы процедил мужчина.

- Буду ждать, - улыбнулась Ира и, встав на носочки, поцеловала первая.

На следующий день, когда Света наконец появилась на перроне Центрального вокзала, женщина поняла, что случилось что-то плохое. Бледное лицо и синяки под глазами. Волосы стянуты в простой хвост и усталая сутулость проглядывалась в осанке.

- Привет! - Ира крепко обняла подругу и улыбнулась. - С тобой всё хорошо?

Подул ветер и распущенные волосы упали на лицо. Света не отвечала, лишь только смотрела пристально, как будто желая увидеть что-то.

- Света!? - встревоженно переспросила Ирина.

- Нам нужно поговорить, Ира.

Через некоторое время, Света уже сидела, обхватив замёрзшими пальцами большую кружку с кофе, и задумчиво смотрело в окно. Ира сидела напротив, чувствуя, как сильно замирает сердце и как пульс грохочет в голове.

- Свет, может, скажешь, что происходит? - голос дрогнул.

- Где Пётр? - спросила Света, переведя взгляд на подругу.

- Не знаю, - растерянно произнесла Ира. - Наверное, на работе... - женщина замолчала и улыбнулась. - Свет, я решила...

- Пётр тебе изменяет, - выпалила Света

- ...развестись, - на выдохе договорила Ира.

***

- Ч-что? - не поняла Ира.

- Петя тебе изменяет, - снова повторила Света и, протянув руку, крепко сжала ладонь подруги.

Расширенные карие глаза Иры смотрели на неё, и женщина в сотый раз прокляла всё на свете. Она знала. Знала, насколько сильным удар придётся, но ничего поделать не могла. Соврать - не посмела, да и была частично рада тому, что муж подруги оказался не таким уж чистеньким. С первого взгляда чувствовала, что не так что-то с ним. Подозревала постоянно, вопросами прямыми закидывала, и всё это вылилось в обоюдную неприязнь. И только, когда разузнала всё. Своими глазами увидела старшего сына мужа подруги - поняла, насколько она его ненавидит. Как сильно презирает и... Господи, она сейчас взорваться была готова! Пыталась придумать слова помягче в поезде, по дороге домой. Только сейчас поняла, что при таких случаях слово 'помягче' не бывает и...

- Откуда.... - выдавила из себя Ира.

Она чувствовала себя... странно. Словно не с ней это происходило. Словно со стороны наблюдает. И чувства свои не ощущала. Было больно? Нет. Было радостно? Нет... Было...обидно. Как в детстве. Когда учительница по ошибке отругала тебя, а не того кто действительно не виноват.

Света всё рассказывала, как случайно узнала от одной посетительницы. Фотографию увидела и не удержалась - спросила. Женщина ответила, что мужчина на фото - муж сестры. Разузнала всё и уехала туда, где находилась та женщина...

Всё складывалось весьма логично и правильно. Не было ни одной спорной детали или ещё чего-нибудь подозрительного.

- Подожди, - вдруг остановилась Света. - Ты сказала, что разводишься?

Ира кивнула.

- Петя уже об этом знает, и удерживать не станет... - женщина мрачно усмехнулась, неестественно прямо сидя на табурете и смотря на поверхность стола. - С такими то доводами...

- Он не хотел тебе давать развод?

- Нет, - покачала головой Ира, не изменяя своего положения. - Он узнал про Серёжу.

- И ничего не рассказал? - поразилась Света.

Тишина повисла в воздухе.

- Сукин сын! - громко выругалась Света и вскочила со стула.

Ярость бушевала внутри. Ей так хотелось порвать его собственными руками. Напополам. Навсегда убрать его из жизни подруги. Что бы даже не смотрел на неё.... Что бы даже одним воздухом рядом с ней не дышал!

- Ир, - женщина присела на колени перед подругой. - Мне... мне... чёрт, мне убить его хочется, Ир! - воскликнула она. - Прости за...

- Не смей извиняться, - тихо пробормотала Ира, а затем, повернувшись к ней, крепко обняла. - Спасибо тебе, - слова шёпотом вырвались из груди. - И... я очень рада, что ты вернулась. Очень, Свет.

- Ира? - голос прозвучал так неожиданно, что Света вздрогнула и, поднявшись с ног, женщина обернулась. - Что здесь происходит?

Пётр выглядел слегка... растерявшимся и усталым. Ира даже не подозревала, что после ее ухода, муж уехал на работу. Пробыл там всю ночь, а сейчас уже конец дня. Конечно, он выглядел усталым.

- А...

Крепко сжав руку Светы, Ира резко встала с табурета. То, как на неё повлияла предыдущая ночь, ярко прослеживалось во внешнем виде. Пётр заскрипел зубами от ревности. Он не видел в ней свою жену, он видел женщину другого мужчины, которая лишь по паспорту теперь была связана с ним. У неё даже фамилия была своя.

- Я, пожалуй, пойду, - проговорила Света, и крепко стиснув в объятьях Иру, выпорхнула из квартиры.

Пётр сначала даже подумал, что это Ира уходит от него, когда увидел чемодан у двери или его решила выставить.

Тишина в квартире повисла какая-то неприятная. Вязкая, как грязь в болоте.

- Когда ты собирался рассказать? - твёрдым, не дрогнувшим голосом спросила Ира.

- Ты о чём? - не понял мужчина и, сбросив верхнюю одежду, подошёл к столу и сев на место, где несколько минут назад сидела Света, вопросительно уставился на жену.

- О том, что у моих детей есть старший брат. Существование, которого ты скрывал все двадцать три года нашей совместной жизни! - под конец фразы Ира буквально выкрикнула ему в лицо.

Было трудно что-то ответить в тот момент. Пётр просто смотрел на жену и чувствовал, как всё, что он строил годами - рушится. Просто разваливается на части, и теперь он был убеждён точно - Ирина с этого момента не его жена. Он не сможет её удержать...

- Ты был обязан мне рассказать! - снова выкрикнула Ира. Прядка волос упала на раскрасневшееся лицо, но она не обратила внимания. - Ты прекрасно знал, что я пойму! Ты понимал, что я тебе даже слова не скажу! Ты... - пыл прошёл так же внезапно, как и появился. - Но, ты врал мне все годы нашего брака и смеешь говорить мне что-то о любви?

Снова тишина повисла в воздухе, нарушаемая только тяжёлым дыханием Ирины и тиканьем наручных часов, которые поблёскивали в лучах весеннего солнца на запястье у мужчины.

- Мы разводимся, Пётр, - твёрдо, с силой в голосе произнесла женщина, а затем, повернувшись к выходу, на несколько секунд потеряла дар речи.

Алексей выглядел слишком напряжённым и не обращал внимания на мать, когда та повернулась к нему. Всё его внимания было направлено на отца. Видимо внешний вид родителя так пронял парня, что Алексей сжал кулаки до хруста.

- Ты много слышал? - спросила Ира, подойдя ближе и дотронувшись до локтя, молча попросила пройти за ней.

- Достаточно, - произнёс сын, спокойно наблюдая, как мать надевает на плечи пальто, только знал, что как только мама шагнёт за порог - спокойствие пройдёт в тот же миг.

- Ну, значит это к лучшему, - пробормотала Ира, повернувшись к Лёше, женщина вздохнула. - Расскажешь всё Лере? Я не смогу... Я... Мне нужно уехать.

Лёша лишь кивнул, говорить не было сил, то, что творилось внутри требовало выхода.

- Не твори глупостей, - напоследок посоветовала Ира сыну и поцеловав его в щёку, вышла из квартиры.

Глава тридцатая

Во время езды на машине, она успокоилась. Как-то отпустило. Руки больше не тряслись и губу до боли не прикусывала. Просто пыталась прислушаться к тому, что внутри творилось. Оновременно пусто и одновременно очень много. Просто было непонятно и словно всё не по-настоящему. Умом понимала, что означали многозначные командироки мужа, сердцем это понимала...

Ресторан встретил привычно. По-родному.

Ира своей ходьбы не чуствовала, просто шла в свой кабинет что-бы обдумать всё. Развесить. По местам разложить. Она себя знала, если всё в себе в ближайшее время не перемолит, то ей будет плохо. Будет бесконечно думать, пытаться разузнать и сделать что-то ещё, что после окажеться очень глупым поступком. И когда Серёжку в кабинете увидела, то даже как-то растерялась. Он одним видом вернул туда, откуда она выпала несколько минут назад. Ира подошла ближе и попыталась улыбнуться в знак приветствия. И когда в его глаза заглянула, то по новому себя ощутила. По другому. Так она себя никогда не чуствовала. Тем более в последнее время, когда вся жизнь, казалось, соосредоточилась на одном.

Серёжа улыбнулся в ответ и протянув руки, притянул ближе к себе. Это было как будто свежий воздух в кабинет ворвался и разогнал всё, что мучило в последнее время. Вина, стыд и запрет на то, что хотелось очень сильно. Теперь всё встало по своим местам. Как надо и как нужно было.

- Как дела? - спросила она и улыбнулась ещё шире, чувствуя как хорошо становилось на сердце.

- Что случилось, Ира?

Улыбка начала спадать. Именно сейчас ей меньше всего хотелось обсуждать то, что она узнала, тем более с Серёжей. Попыталась отойти, да только оказалась ещё крепче прижата к телу мужчины.

- Ира, - мужчина сделал паузу и заглянул ей в глаза. - Что случилось?

Она отвела взгляд и закусила губу. Это было выше сил. Не с ним. Ни сейчас, когда Ира чувствовала на себе тепло его ладоней. Она хотела это сделать сама. Пережить самой, передумать. Пропустить, что бы уйти потом от этого со спокойным сердцем. Не оглядываться назад, на прошлое. Ей хотелось будущего. Нормального, человеческого будущего. Без тайн, вранья и слёз.

- Ира, - снова с нажимом произнёс мужчина. - Ты ответишь или нет? Ты же знаешь, я и сам в состоянии узнать всё то, что касается тебя.

- Сегодня приехала Света. Она... - Ира отвернулась к окну. - Она рассказала, что у Петра есть вторая семья. У него есть старший сын.

Молчание длилось бесконечно долго и в воздухе, казалось, что-то дрожало. Мешало и мучило. Серёжа молчал, а на глазах, отражалось всё то, что творилось в душе.

- Тебя это волнует?

Вопрос прозвучал так резко и непонятно, что она вздрогнула. Воздух как будто взорвался вокруг. И сами эмоции взорвались. Неодуманные и спонтанные мысли воцарились в голове.

Ирина внимательней вгляделась в любимые глаза. Вновь постаралась вырваться. На этот раз тёплые руки её не удерживали.

- Ты знал!

Неужели Ира произнесла это в слух? Неужели она поверила в это?

- Чёрт тебя возьми! Ты знал!

Он молчал. Просто прищурил взгляд и наклонил голову так, что он теперь смотрел на неё изподлобья. Губы сжались в тонкую ниточку.

- Почему ты не сказал мне раньше? Серёж, - голос пропал и рука машинально схватилась за шею. - Почему ты мне не сказал!?

- Потому что я не имел право вмешиваться в твою семью, Ира. Ты сама об этом узнала. Рано или поздно, но узнала.

В кабинете стало внезапно жарко. Душно от его слов. Хотелось свежего воздуха. Отвечать на его слова не было смысла. Да и желания тоже.

- Не начинай всё сначала, - уверенно произнёс мужчина, когда Ира отошла от него к окну. - Ты перезжаешь ко мне!

Ирина не торопилась отвечать и оборачиваться тоже не спешила.

- Я не собираюсь делить тебя с твим мужем, который все годы вашей совместной жизни только и делал, что врал. Ты моя, Ира. Либо ты со мной, либо...

- Либо что? - резко обернувшись к Сергею лицом, спросила Ира.

Он оказался настолько близко, что ей пришлось даже немного отклонится к стеклу. Артемьев смотрел сверху вниз и от этого взгляда всё вертелось вокруг. Кружилось и парило.

- Либо со мной. У тебя вариантов нет.

Ира не выдержала. Поцеловала первая. Обняла за крепкую шею и крепко прижала его к себе. Хотелось выплеснуть то, что скопилось в груди за день. За долгий день всё перевернулось вверх дном.

- Ты ведь не собираешься спорить?

Могла ли Ира сейчас отказаться от того, что он предлагал. Она и мечтать о таком не могла. Весь день рядом. Вместе. Но... Перед мыслями всплывало большое и противное "НО". Как долго продлится их совместная жизнь? Насколько его хватит? И то, что он не сказал ей о том, что знал. Если бы он сказал раньше... Сейчас было бы намного легче.

- Я...

Ира сама не поняла почему посмотрела в сторону двери. Как будто что-то внутри произошло, словно заставил кто-то. Ира так же не сразу поняла, что смотрит в карие глаза дочери.

***

Сергей крепче сжал талию женщины, а в ответ ничего. Никаких движений. Казалось, что Ира застыла. Как статуя.

Мужчина не понимал куда и так пристально смотрит Ирина. Он проследил за её взглядом и был готов ко всему. К Карпову с Синицыным, к её бывшему мужу, к любому другому человеку, но не к маленькой девчонке, застывшей в проёме двери, точно так же как и Ира. Темноволосая, с длинной косой небрежно перекинутой через плечо, хрупкой фигуркой и белой кожей. Да всё бы ничего. Только огромные карие глаза словно отражение глаз Иры. Его Иры.

- Лера, - голос Ирины, прозвучал незнакомо. Не для него.

Она медленно отошла от него. Убрала руки с шеи и теперь снова стала той Ирой, которую он никогда не мог понять. Эта Ира была закрытая, чужая и просто... не его. Такую Иру он видеть не хотел.Просто не желал. И наблюдая как она переходит кабинет к дочери, ему больше всего хотелось, что бы её дочь ушла. Он не хотел делить Иру, с кем бы то не было.

- Мам, я... - девчонка перевела взгляд на него и запнулась. - Я... поговорить пришла.

- Лерочка, иди в машину, я сейчас приду.

Девочка исчезла так же незаметно, как и появилась. Только напоследок взглядом оградила злого волчонка и скрылась за дверью.

Сергей чётко видел насколько ссильно напряжена спина Иры. Как руки то сжимались в кулаки, то разжимались. И только сбитое дыхание вырывалось из её груди.

- Опять начинаем всё сначала, Ира? Опять "кошки-мышки"? - сам не понимал почему голос прозвучал так холодно, но то чувство, которое появилось при появлении её дочери не покидало. Скручивало всё изнутри, заставляя скрипеть зубами от... ревности и понимания, что полность его она никогда стать не сможет.

- Поговорим потом, Серёжа, - её голос был отражением его.

- Ира...

- Потом, - резко и твёрдо прервала его речь, а затем ушла, подхватив пальто и даже не обернувшись.

На несколько секунд лишь только тикание часов нарушало тишину, а затем он не выдержал. Саданул по подоконнику, что есть силы. Да только не помогло. Большего хотелось, намного большего. Что бы ушло всё, что жить мешало.

- Мих, ты свободен? - без приветствия спросил Сергей, как только друг ответил.

Примерно через полтора часа, Артемьев уже спокойно шёл в сопровождении Михаила и нескольких охранников по коридору клуба Синицына. В голове вообще ничего не было. Только угрозы его всплыли касаемые Иры и больше ничего.

Шубин шёл рядом. Тихо, спокойно, шаг в шаг с другом, не торопясь, осознавая всю остроту ситуации. Сегодня его вмешательство не требовалось, он был уверен - Сергей знает, что делает и на что он идёт.

В лучах прожекторов сначала сверкнула лысина Карпова, а уж потом и сам Синицын показался сквозь ширму для vip-столика.

Сергей долго разумывать не стал. Без слов и лишних телодвижений, с чуством и расстановкой, устроил лицу Валерию прямую встречу со столом. А Валера молодец. Хорошие столы выбрал для клуба. Дубовые.

Охрана дёрнулась, да только было уже поздно. Их хозяин уже лежал прижатым к столу, тихонько схаркивая кровь на поверхность.

- Здравствуй, Валера, - решил поздороваться Сергей.

- Артемьев, па***а, что творишь? - заорал Синицын, пытаясь вырваться.

- Это ты, с*ка, что творишь? Не чуствуешь, что черту переходишь?

- Это ты уже черту переходишь, а не я.

Сергей отпустил Валерия и не дав тому встать, устроил новую встречу. Теперь только затылку со стеной.

- Мразь... - простонал Валерий, дальнеюшую речь заглушил грохот музыки.

Сергей наклонился над ним и хотел было уже добавить, как телефон в брюках дал о себе знать. Завибрировал. В любом другом случае он бы плюнул на всё и на телефон в особенности, тем более сейчас, но что-то заставило его достать сотовый из кармана.

- Да, - практически проорал он в трубку, не спуская глаз с Синицына.

- Сергей? - мужчина сам не понял, как смог расслышать сквозь грох музыки неуверенный, женский голос. - Это Света... Ира... Она в больнице... Они с Лерой попали в аварию.

Глава тридцать первая

- Ну, вот и всё, - улыбнулась медсестра и отняла ватку. - До свадьбы заживёт.

Лера зашипела от боли, когда к её руке приложили лёд, Ира слабо улыбнулась и дрожащей рукой убрала прядь волос с глаз. Пальцы всё ещё не могли согреться, даже после почти двух часов проведённых в клинике Андрея. Сам мужчина стоял рядом и что-то рассматривал в бумажках. Она его даже сначала не узнала. В белом халате и через чур серьёзный, он встретил их чуть ли не на входе.

- В принципе всё в порядке, только царапины, да ушибы, - проговорил Андрей, посмотрев в сторону Леры, добавил. - Ир, если что-то будет беспкоить, то сразу ко мне. Хорошо?

Ира кивнула, не в силах что-либо ответить. Казалось голос пропал и ощущала она себя странно. Вроде и не больно, только всё не с ней как будто, складывалось ощущение, что она под водой, а вынырнуть не может.

- Может тебе что-нибудь успокоительного?

- Нет, - покачала головой женщина. - Спасибо, Андрей, но нет.

Мужчина кивнул и отошёл от неё к Лере.

Ира выпустила воздух из груди, а вместе с ним и всё, что произошло. Она сама едва помнила, как это произошло. Просто в какой-то миг после очередной фразы дочери она отвлеклась, отвернулась и посмотрела в глаза дочери, стремясь понять правда ли она так думает. А потом свет фар и визг тормазов...

Пьяный водитель выехал на встречку. Ире пришлось резко повернуть руль в сторону. Машина врезалась в столб. Мощный толчок и удар. Раскрылись подушки безопасности. Затем кто-то из прохожих помог выйти из машины. Никто сильно не пострадал, только ссадины и ушибы.

Память подсовывала кадры аварии, а сердце билось как сумасшедшее. Руки всё ещё не могли согреться и пришлось сжать пальцы в замок, что бы они перестали дрожать.

- Всё хорошо, - раздался голос Андрея.

Ирина посмотрела в сторону от куда раздался голос, мужчина помогал её дочери слезть с высокой кушетки. Она встала следом. Ноги не сгибались, но женщина сделала шаг в сторону выхода.

- Мам, - рука дочери коснулась её дочери. - Прости. Я... я на самом деле так не думаю.

- Я знаю, Лер, - улыбнулась Ира и прижав дочь к себе, добавила. - И ты прости, я думала только о себе.

- Тебе уже пора подумать о себе. Давно пора, - проговорила Лера.

***

Странное чувство, когда всё тело немеет и руки дрожат, а мозг отключается от всего, только одна мысль в голове бьётся. Сергей чувствовал себя идиотом. Полнейшим идиотом, который думает только о себе и не верит, что может что-то случится не по его воле.

Страх настолько параллизовал мозг, что когда машина остановилась возле клиники, он едва дождался пока та полностью остновится. Липкий, мерзкий, противный ужас прокрадывался всё дальше. Во внуть, к сердцу, к его мыслям о Ире. Его посетила мысль о смерти. Её смерти. Понимания того, что возможно она ушла. От него ушла! Б***ь! В тот момент не выдержал, саданул по приборной панели и сжал затылок руками. Горло драло, словно при ангине, а внутри... Хреново было внутри. Очень хреново. Мир словно пустым стал.

Когда шёл по коридору, то сам своих шагов не чуствовал. И вообще себя не чуствовал. Испарился как будто. Пропал.

Света возникла рядом внезапно. Выражение её лица уверенности не придавало.

- Пьяный водитель выехал на встречку, - без вопросов начала Света. - Ире пришлось свернуть в бок, а там столб.

- Ты что-то знаешь о их состоянии?

- Нет, - женщина покачала головой и отвернулась.

Сергей посмотрел вперёд. Им на встречу шёл парень. Высокий, плотно сбитый и темноволосый.

- Алексей, - протянул руку парень, когда сравнялся с ними, после недолгого молчания.

- Сергей.

Оба поняли сразу кто стоит напротив. Только реакции никакой не показали. Удержали всё в себе, только в глазах отразились отголоски возникших эмоций.

- Света! - громкий окрик заставил женщину вздрогнуть. - Какого чёрта ты привела его сюда?

Из-за угла вышелПётр - бывший муж его Иры.

- Мне может у тебя ещё разрешения нужно было спросить? - тут ощетинилась женщина, только он своё внемание обратил в сторону Сергея.

Артемьеву стало смешно. Столько раз чуть ли с ума от бешенства не сходил и тут такая встреча.

- Мне вопрос повторить?

- Не нужно, - ухмыльнулся Сергей и уверенно взглянул в глаза мужчины. - Думаю мой ответ ты уже понял? Не твоё собачье дело.

- Ира моя жена, - процедил сквозь зубы Самойленко.

- Поздновато вспомнил, - тем же тоном ответил Артемьев.

- Ты ей не нужен.

Он еле сдержался что бы не ответить на эти слова другим способом. Злость после встречи с Синицыным ещё давала о себе знать, увеличившись в два раза. Сергей резко подался вперёд. Слова медленно потекли по венам, оставляя за собой то, отчего он пытался избавиться. Не нужен...

- Хватит, - твёрдо сказал Алексей. - Отошли оба друг от друга.

Артемьев сделал шаг назад и повернулся к Светлане, которая была удивлена происходящим.

- Пойдём, подойдём ближе к кабинету, - проговорила женщина, смотря как сын подруги уводит отца в сторону.

***

У Иры дыхание из груди вышибло, когда выйдя из кабинета она наткнулась на взгляд Сергея. Она даже споткнулась от неожиданности.

- Серёж? Всё хорошо? - тихо, едва слышно спросила она, когда мужчина оказался рядом.

- Теперь да, - выдохнул он. - Теперь да.

____________________________________

- Ира, ты опять спешишь, - укоризненно проговорил Николай Александрович, не спеша отложив газету на стол рядом с собой.

Ира быстрым шагом сократила расстояние от чайника до плиты и обжигая руки сняла кастрюлю с ароматно пахнущей кашей. Налив себе кофе и подхватив вазочку со сладастями, быстро прошла к столу.

- Опаздываю, Николай Александрович. Света уехала на один день, а я совсем забыла, что утром встреча с поставщиками.

Отец Сергея откинулся на спинку стула и улыбнулся.

- А где мой сын?

- Уехал рано утром. У него там какая-то встреча, - отпив кофе, ответила Ира и улыбнулась в ответ.

Почему-то вспомнился момент, когда Серёжка чуть ли не силком тащил её к себе домой, он совершенно не понимал чего она боялась, а ей признаться было стыдно, что боялась она его отца. Когда он узнал, то ни сделал ничего что бы сдержаться от смеха.

- Он не кусается, - заверил её тогда Сергей. - И тем более вы уже знакомы.

Ира на это только промычала что-то в ответ и постаралась взять себя в руки.

И вот уже прошёл почти месяц. Месяц! И внутри от этого тепло, хорошо и даже сладко как-то. Петь временами хочется и вообще... чувствовала она себя словно взлететь готова.

Николай Александрович принял её в дом сразу. Как-будто так и нужно. Словно всё так было уже давно и общался на равных.

И Серёжка вел себя точно так же. Первое время у неё руки тряслись от мысли, что он изменит своё отношение к ней. Что вести себя по другому будет, но только всё оказалось с точностью да наоборот. Она по началу не могла привыкнуть к такому вниманию от обоих мужчин. Серёжа ездил с ней по магазинам, Николай Александрович каждый день помогал ей готовить завтрак, обед или ужин. Это стало их традицией. На кухне они всегда в двоём. Но дело было не только в помощи, но и в заботе, поддержке. Серёжину заботу она ощутила, когда тот запретил ей садиться за руль. Просто сказал: "Нет. Ты за руль больше никогда в жизни не сядешь". Это был первая ссора, которую можно было назвать крупной. Только страсти улеглись настолько быстро, что казалось даже оба не поняли как это произошло. И в результате у Иры теперь имелся высококвалифицированный водитель.

Ире было странно и одновременно интересно привыкать жить с Артемьевыми. Когда она выходила замуж за Петра, то привыкла быстро. Мгновенно почти, а потом родился Алёшка и она привыкла окончательно. А сейчас был совершенно другой случай. И Серёжка другой. Она узнавала его с новых сторон, о которых даже не подозревала. К примеру то, что он обожает творожную запеканку или что он любит животных. Обычно мужчины больше расположительны к собакам, но Артемьев - младший любил котов.

"Собаки слишком преданны. Их выбрасывают на улицу и травят, а они готовы ждать своего хозяина всю жизнь. Кошки им противоположны. У них есть гордость, если один раз отвергли, второй - они вряд-ли вернутся" - ответил он тогда на её вопрос.

А ещё у них дома почти каждый вечер присутсвовали гости. Андрей, Света или Алексей. Он приходит ненадолго, максимум на час, а потом уходит. Было ещё слишком рано для того что-бы всё в душе улеглось после её развода с Петром. Они развелись буквально через неделю после аварии и сразу стало дышать немного легче и даже как-то правильней. В тот день сын не сказал ни единого слова о том что ему тяжело или плохо, он держал всё в себе, только глаза его выдавали с потрахами. Лера пыталась перенять пример брата, но получалось плохо. Очень плохо и она не выдержала - уехала в другую страну по обмену знаниями вместе с отцом, которого по работе отправляли туда же. Навсегда. Насколько знала Ира, мать его старшего сына отправилась вместе с ним. Ей было непросто принять переезд дочери, но поговорив с обоими детьми обо всём, что происходило в их жизни - согласилась. Так будет лучше.

Света старалась заглядывать к ним в гости только тогда, когда Андрей по каким-то причинам не смог к ним зайти. А если они приходили в один и тот же день, то она замыкалась, закрывалась в себе и такое ощущение складывалось, что подруга желала слиться с окружающей обстановкой. Это было странно. Слишком странно для человека, который своим обаянием и общительностью располагал к себе с первых секунд. Да, Ира знала их недомолвки с Андреем, но после больницы, подруга признала, что изменила своё отношение к нему. И на этом всё. Больше ни единого слова.

Телефон зазвонил так внезапно, что рука держащая ложку дёрнулась, раздался пронзительный звон удара столового прибора о тарелку.

- Да?

- Ира, здравствуй.

Женщина поёжилась. Голос матери звучал по другому. Словно Ире позвонила не сама Надежда Михайловна, а совершенно другой человек.

- Привет, мамуль.

Ирина попыталась сказать эти слова более позитивней, только скорее всего ничего не вышло, потому что Николай Александрович удивлённо приподнял брови.

- Ты помнишь, что у тебя есть мать? После того, как мы проводили Леру, ты даже не позвонила!

- Охх, мамуль, прости. Я... - она откинулась на спинку стула. - Мы собирались к тебе в гости завтра, а у меня из головы абсолютно всё вылетело. Прости. Ты не против?

- Конечно я не против! - на эмоциях воскликнула женщина. - Тем более праздники и выходные. Ты одна или с...?

- С Серёжей, мамуль, - Ира посмотрела на отца любимого и улыбнувшись - добавила. - И с Николаем Александровичем.

Мужчина удивился ещё сильнее, но от комментариев воздержался.

- А это кто? - осторожно спросила Надежда Михайловна.

- Это отец Серёжи. Жди нас завтра утром.

Глава тридцать вторая

- Мам, прости, - тихо пробоматала дочь в трубку.

Ирина отложила сумку в сторону и присела на диван. В доме стояла абсолютная тишина. Ни единого звука или голоса. И это напрягало. Она в доме была одна, от этого внутри всё съёживалось.

- За что, Лер?

- За то, что уехала, - девушка шумно вздохнула. - Я эгоистка.

- Не говори глупостей, ты...

- Я эгоистка. Я должна была понять, а сама... Как полная дура уехала непонятно куда и...

- Лера, прекрати! - не выдержала женщина. - Я всё понимаю. Много в жизни произошло в последнее время, ты себя винить не должна...

Связь прервалась, а Ира забеспокоилась ещё больше. Взглянула в окно, за стеклом солнце и распустившееся листья. Май. Прекрасный месяц май.

Женщина поднялась с дивана и направилась к выходу. Не могла она дома одна сидеть. Не выносила этой тишины, после того как привыкла к постоянному присутсвию возле себя Серёжи или его отца.

- Добрый день, Ирина Александровна.

Ира подняла глаза от прекрасной дорожки из камней, которая словно из глянцевого журнала пролегла перед ней, Макс - её водитель, уже стоял возле автомобиля, приветливо открыв заднюю дверь.

- Здравствуйте, Максим, - кивнула она молодому человеку и забралась внутрь.

- Как ваше здоровье?

Парень улыбнулся и поблагодарил за беспокойство. Хороший человек и очень отвественный, иногда казалось, что даже через чур.

В колонках автомобиля медленно и тихо прозвучали первые аккорды гитары, а уж затем и приятный голос певицы. Максим что-то спросил, Ира лишь кивнула.

Потом откинулась на сидение и прикрыла глаза.

Они только вчера вечером вернулись от матери и всё казалось слишком идеально, слишком...нереально. Нет. Всё оставалось как прежде, внимание и отношение со стороны Серёжки не изменилось. Просто... было страшно. От чего-то непонятного. Он уехал сегодня рано и забрал с собой Николая Александровича, а ей оставил записку.

"Постарайся не выходить сегодня из дома, пожалуйста."

Ира бы постаралась последовать его просьбе, только окажись он рядом. Но сидеть дома одной... Нет. Лучше в ресторан и там дождаться вечера. Наверняка там гора работы.

Тихую мелодию песни заглушила резкое ругальтество со стороны Макса. Ирина распахнула глаза от удивления. От тихого и воспитанного водителя она не видела даже косого взгляда на кого-нибудь.

Женщина повернулась к окну и замерла на какое-то время, то ли на секунду, то ли на целых десять минут, но словно оканемела. Их машину зажимали к заброшенным домам, а позади ехали ещё две машины.

- Господи, - выдохнула и обернулась к водителю. - Максим, что происходит?

- Ирина Александровна, постарайтесь не пониковать. Если наступит момент, когда... - парень снова выругался сквозь зубы. - В общем, когда я скажу бегие, вы бежите так сильно, насколько хватит сил. Хорошо?

- Но...

- Ирина, - Максим посмотрел в стекло заднего видения. - Я очень надеюсь, что вы выполните мою просьбу.

Ира постаралась кивнуть, да только в тело словно железный стержень вставили. Пальцы дрожали, но она их не чуствовала. Сердце невероятно колотило в груди, разгоняя кровь смешанный с ней страх по телу. Голова начинала кружиться и дыхание прерывалось.

Машина резко остановилась и Ира ударилась лбом о переднее сидение, а ремни очень больно врезались в кожу. Дверь с её стороны открылась и Максим практически одной рукой выдернул её из салона, в левой руке он держал пистолет. Стало ещё страшнее и ноги подкосились. Она практически повисла на мужчине, чуствуя как сводит всё внутри.

Мужчина практически тащил её вперёд, не оглядываясь и крепко сжимая оружие.

За спинами раздался скрип тормозов, а затем крики и тяжёлые шаги. Господи, они... они бежали за ними. Кто-то преследовал их... Боже...

- Не останавливайтесь, - пробормотал Максим и сильнее потянул на себя.

Ноги уже не гнулись. Каблуки мешались, а платье сковывало движения. Сумочка осталась где-то позади, волосы лезли в глаза.

Внезапно её водитель остановился. Резко прекратил движение и она врезалась в его спину.

- Чёрт! - простонал он. - Идиот!

Перед ними возвышалась высокая каменная обшарпанная стена, разрисованная различными надписами, изображениями. На земле, возле стены валялись осколки стекла, шприцы и...презервативы. Этот район явно не был благополучным. Помощи ждать не от куда, да и не от кого. Даже если кто-то окажется поблизости, то просто уйдёт подальше.

Ира с обречённостью понимала - они... в ловушке. Каменной. Вокруг них одни стены. Бежать назад уже бесполезно, люди, который их преследовали уже спокойно шли к ним. Даже не бежали, а просто шагали. С каждой секундой из поворота их прибывало. Все в чёрном, а в руках оружие. У кого ножи, у кого такой же пистолет, а укого-то...автомат.

Максим встал перед ней и начал идти назад, заставляя её маститься к стене. В угол. Их загоняют в угол.

Широкая спина мужчины не позваляла ей видеть много, но она видела тех, кто шёл по бокам. Один из них поднял руку с истолетом. Время словно пластилин, оно тянулось очень долго, прежде чем палец того мужчины лёг на курок. Ира телом почуствовала, как напряглась спина Макса и крик застрял в горле. Если бы позади неё не было каменной опоры, она бы упала.

- Стой, Хмурый, - голос эхом прокатился по каменной ловушке.

Спина Макса напряглась ещё сильнее.

- Сдайся, парень. Не иди на самоубийство. Нас много, а ты один.

Вместо ответа, водитель поднял пистолет зажатый в руке и выстрелил. Раздался сдавленный хрип, затем снова тишина. Через секунду выстрел снова разорвал молчание, на этот раз в ответ ему послышался крик, а затем грязная ругань.

- Ах, ты ж су***, - буквально выпленул голос.

А затем снова раздались выстрелы. Они были везде. На земле, по стенам, взрывая штукатурку и оставляя за собой дыры. Ира закричала. На этот раз во весь голос, только её заглушила стрельба.

Максим странно дёрнулся и покачнулся, затем ещё раз и ещё...

- Макс... - прохрипела она, хватая парня за пиджак, не давая ему упасть.

Но он всё равно оседал и продолжал дёргаться.

- Беги...те, - прошипел он. - Я...отвлеку...

У Иры, казалось, внутри всё замерло и взорвалась одновременно. Слёзы обожгли глаза... Сердце заныло с такой силой, что из груди вырвался хрип.

- Беги...

Конца фразы она уже не слышала. Проклиная себя за то, что оставляет его, выбежала из-за его спины и еле сдержалась, что бы не остановиться. Господи... как их много... Туфли потерялись где-то на земле, теперь ноги бежали по битому стеклу и мелким камням.

Они не ожидали, что она предпримент такой шаг. Их внимание было полностью сосредоточено на Максе, который стрелял по всем, но не задевая её.

Когда она смогла добежать до поворота, то оглянулась. Максим стоял на коленях. Пиджак раскрылся, давая обзор на кровавое решето, в которое превратилось его грудь. Из правого уголка губ бежала струйка крови. Мужчина упал на землю.

Он умер. Господи... он... он умер.

Крик вырвался из сердца, но зажав рот руками и не видя ничего из-за потока слёз, она побежала вперёд.

Ира не помнила, сколько она пробежала прежде чем сзади её ударили по голове. Может целый час, а может и секунды не прошло, но боль в затылке заставила её осесть на колени точно так же как стоял Максим перед тем как упасть. Ей же упасть недали, просто резким рывком за волосы подняли вверх, а потом она уже ничего не понимала. Боль в затылке становилась всё больше и у неё уже не было больше сил её терпеть.

- Да отрубайся же ты! - грубый голос раздался над ухом противным звучанием, резанув по слуху и отозвавшись в затылке новым притоком боли.

***

Она не отвечала. Тупо не брала трубку, отчего настроение портилось и послать хотелось всех к чертям собачьим. В кабинете было душно, открытое окно не помогало, а присутсвие всех этих людей вообще раздражало.

Отвёл трубку от уха и нажав на "Отбой", откинул телефон от себя. Потёр подбородок и выдохнул сквозь сжатые губы. Снова потянулся за сотовым, матеря весь белый мир про себя.

- Серёг, да не кипятись ты так, - попытался успокоить его Андрей.

- Я что тебе чайник, что бы закипать? - рявкнул он на друга и откинулся на спинку стула. В трубке снова длинные гудки.

- Ну, твою же ты мать, а! - выругался он и телефон снова пролетел по столу.

Михаил сидящий напротив Андрея, понимающе нахмурился. Витька поджал губы.

- Может она телефон дома забыла? - снова попытался Новиков, но наткнувшись на взгляд Артемьева, быстро свернул фразу. - А что бывает же...

Молчание повисло в кабинете, нарушаемая только шумом из открытого окна.

Сергей сжал до хруста пальцы и испытующе уставился на телефон. Ну, ведь просил же никуда не ходить!

- Почему ты долго не отвечала? - предъява Новикова резанула по ушам. Подняв взгляд на друг, Сергей увидел как тот прижав телефон к уху, напряжённо смотрит на поверхность стола.

- Свет, я задал вопрос... - Андрей ещё сильнее нахмурился и недовольно поджал губы. - Ладно. Потом разберёмся. Ира рядом?

Сергей соскочил с места и подлетел к другу, выхватив у того телефон, прижал к уху.

- Света, это Сергей.

- Здравствуй, Серёж, - с облегчением выдохнула женщина.

- Ира в ресторане?

На некосколько секунд в телефоне повисло молчание, а потом неуверенный ответ:

- Я думала она с тобой...

Буквально кинув сотовый обратно Андрею, Артемьев подошёл к своему и схватив аппарат со стола, набрал номер.

- Да, - спокойно раздалось в трубке.

- Лёш, это Сергей, - мужчина сжал переносицу и зажмурил глаза. - Мама у тебя?

- Нет. Я звонил ей утром, она сказала, что скорее всего проторчит дома весь день. А в чём дело? Что-то произошло?

Сергей со свистом втянул в себя воздух. Внутри медленно, но ощутимо начало подниматься бешенство.

- Надеюсь, что нет, - процедил он.

- Если мама появится, отзвонитесь мне?

- Хорошо.

Телефон снова отлетел на несколько метров, а мужчина упёрся костяшками пальцев в стол. Она не отвечает ни на сотовый, ни на домашний. В ресторане её нет, у Алексея тоже. Где она, чёрт возьми!?

- Серёг, - мужчина поднял тяжёлый взгляд карих глаз на Виктора. - Макс тоже не отвечает.

Сергей выругался. В кабинете с каждой секундой напряжение росло всё больше. Костяшки уже побелели от силы, которой он вдавливал их в стол. Дверь открылась, головы мужчин машинально повернулись на движение. В проёме стояла встревоженная секретарша, прижимая руки к груди.

- Сергей Николаевич, к вам...

Какие-то руки дёрнули девушку назад в приёмную, вместо неё в кабинет вошёл Бурый. Сергей выпрямился, краем глаза заметив как со стульев поднялись остальные.

Не то что бы он конфликтовал с ним. Просто пути их пересекались при обстоятельствах, которые трудно было назвать приятными. Обычно после них всегда случалось какое-нибудь дерьмо.

- Чем обязан? - резко спросил Артемьев.

- Придержи силы, Артемьев, - Бурый не спеша прошёл в кабинет, просканировав голубыми глазами кабинет, три мордоворота тенью последовали за ним. Охрана Сергея зашевелилась возле стен.

- Я с миром, - мужчина усмехнулся. - На этот раз...

- Люда, - крикнул Артемьев, кивая Игорю на стулья. - Кофе для гостей.

Сев в кресло, мужчина опёрся локтями о стол и подался вперёд. Буров откинувшись на спинку стула, осматривал кабинет до тех пор пока перед ним не появилась чашка с кофе. Напротив него сел Андрей, скрестив руки на груди и прищурив взгляд. Шубин с Виктором остались стоять у окна.

- Буквально полчаса назад мне позвонил Евгений Синицын и повторно предложил свою идею, - правая рука потянулась к чашке, поблёскивая обручальным кольцом. - Когда я отказал, эта мразь мне сказала, что моя жена и ребёнок - это самое первое о чём я должен беспокоиться. После этого он ясно намекнул, что ты, - Игорь посмотрел прямо в глаза Сергею. - О своей жене побеспокоился мало.

Едва он успел договорить последние слова, как телефон Атемьева ожил. Виктор кивком показал одному из охранников на дальнейшие действия, парень поспешно покинул кабиинет.

- Здравствуй, Сергей, - раздался в трубке спокойный голос Евгения.

Кресло, на котом сидел до этого мужчина, отлетело к стене с и шумом упало на пол.

- Ах, ты ж тварь, - прохрипел Сергей, растягивая галстук на шее, чувствуя как в лёгких заканчивается кислород. - Нужно было тебя ещё в клубе придушить.

- Зря, - Синицын рассмеялся. - Зря ты этого не сделал. По секрету хочу тебе сказать, что ты находишься не в выигрышном положении, как и твоя...жена.

Когда слова дошли до мозга, то Сергей с рыком ударил кулаком об стол.

- Падла, - еле выговорил он. - Что тебе нужно?

- Лучше тебе воздержаться от высказываний и послушать меня, - голос Евгения ужесточился. - Ты даёшь то, что нужно мне, а я отдаю тебе женщину.

- Ты знаешь мой ответ.

- Тогда и ты мой знай. Дольше чем 48 часов твоя жена не проживёт

В трубке раздались гудки, а через секунду она уже летела в стену.

Руки затряслись, мысли вспарывая нервы прошлись по телу, оставляя за собой неприятный зуд. Противный зуд страха. Дыхание сбилось и теперь вырывалось из груди шумно и со свистом. Во рту пересохло, а в голове всё взрывалось с каждой проходящей секундой.

- Удвойте для отца охрану, - еле как выговорил Сергей, крепко зажмурив глаза. - Всех сюда. В офис. Вить, по своим компьютерным прибамбасам найди мне эту падаль. У нас всего 48 часов...

Грудь что-то сжимало, сдавливало сердце и параллизовывало спокойные мысли. Нужно было хлоднокровие и ясный разум, но в голове картинки того, как он вживую, своими руками закапатывает эту су** где-нибудь в лесу.

Нет, Сергею нетрудно было отдать то, что требовал Синицын. А требовал он всего лишь власть, а она для него ничего не стоила. Вот только вероятность того, что Ира вернётся живая была по нулям.

- Серёг, - крепкая ладонь Шубина сжала плечо. - Мои уже на подходе.

Бурый встал и подошёо ближе.

- Мои тоже, - произнёс он. - Если потребуются ещё люди, только позвони.

Сергей кивнул и подняв взгляд от пола, протянул руку.

- Спасибо, - голос сорвался. - Я... не забуду.

Игорь кивнув и крепко пожав ладонь, вышел из кабинета.

- У нас всего 48 часов... - прошептал Сергей и выпрямился.

Пора начинать, а остальное... потом.

Глава тридцать третья

Ира с каждой секундой замерзала ещё сильнее. В коморке куда её кинули солнечного светане было. Здесь вообще ничего не было кроме холодного пола и таких же холодных стен, и крыс. Господи, крыс и тараканов! Они были по всюду, везде, рядом, слишком близко. Шуршали своими лапками возле её ушей.

Ира опустила тяжёлую голову на колени и задышала глубже. Казалось её сейчас вывернет. Удар по голове не прошёл даром, оставив после себя головокружение и тошноту. При каждом движении затылок болел, так же как и левая скула.

Кто-то заскрёбся в темноте и она ещё сильнее вжалась холодный угол, стараясь не думать сколько тварей кружилось вокруг неё. Вспомнился Максим, который не боялся даже головорезов с автоматами, а она боится насекомых.

Жалкий смешок вырвался из груди.

Вспомнился разговор с Лерой, за несколько минут до аварии. Лицо дочери вспыхнуло так ярко, что Ира дёрнулась.

- Ты даже не понимаешь на что идёшь! - практически выкрикнула дочь.

- Я не понимаю!? Мне сорок лет!

- Вот именно! - дочь сверкнула глазами. - А ведёшь себя словно тебе двадцать!

Тогда было обидно, сейчас она понимала, что дочь где-то права. Ей не двадцать. И даже не тридцать. Господи, жизнь так коротка! Почему она поняла это сейчас? В этот момент? Может смерть всё-таки близко?

- И как тебе живётся с ним? - практически шёпотом спросила Надежда Михайловна.

Ира не удержалась от улыбки.

- Я не знала, что так можно жить, - так же шёпотом ответила она и повернулась к матери. Надежда Михайловна улыбалась.

Всхлип вырвался так неожиданно, что Ира сама не поняла в первые секунды. Она так любит. Так его любит. Почему она была такой глупой, когда убегала от него? Вот дура-то.

Левая щека запульсировала болью, когда Ира поднесла лодони к лицу и с силой сжала их. Почему-то она не помнила за что её ударили, когда она очнулась. Может сказала что-то не то, но рука у того мужчины была сильная.

Странно, но с того времени ей спать не хотелось. В глаза словно спички засунули. Хотя с того времени, как она проснулась, прошло достаточно. Или наоборот слишком мало? Ночь сейчас или день? Утро или вечер?

Неожиданный свет ослепил её, заставив зажмурить глаза. Тяжёлые шаги прошлись по бетонному полу и остановились возле неё. Приоткрывы веки, Ира в полумраке разглядела массивные чёрные кроссовки. С левого бока от неё опустилась железная чашка с полной бутылкой воды.

Мужчина посвятил фонариком ей в лицо и постояв минуту, от которой кровь в жилах застыла моментально, вышел захлопнув за собой железную дверь.

Ира всплепую нащупала бутылку. Крышки не было. Значит не исключено, что ей что-то подмешали. От запаха еды в чашке, замутило ещё сильнее и она ного попыталась отодвинуть от себя то, что ей принесли. Если чашка спокойно отлетела к стене, то бутылка опрокинулась, разлившись на пол. Несколько капель попали на голую кожу ступни. Приступ холода заставил её передёрнутся.

Внутри всё скрутилось и перевернулось. Зубы застучали, а в голове прозвучали тревожные мысли. Она даже не знала, что им нужно и почему она здесь. Может конкуренты у ресторана? Вряд ли. Бизнесмены не находились на таком уровне, что бы красть людей и... Догадка поразила с такой силой, что Ира закашлялась. Серёжка. Ведь у него могут быть недоброжелатели? Вспомнились костяшки пальцев, которые она увидела после аварии. Сбитые в кровь. На её вопрос он ничего не ответил. А утром оставил записку, попросил никуда не ходить.

- Вот же дура, - пробормотала вслух Ира.

***

Он действовал, пытаясь отодвинуть эмоции на задний план, руководствуясь лишь разумом. Старался не прислушиваться к тому, как внутри всё скручивалось в жгут от того, что возможно Ирка уже была мертва. Гнал от себя эти мысли, пытаясь вникнуть в информацию, которую доставляли его люди.

Выйдя из машины, Сергей втянул в себя ночной воздух. Осталось 14 часов, а он нихрена не нашёл! Ни одной ниточки!

- Серёг, - позвал его Виктор.

Артемьев оглядываясь прошёл вперёд, чувствуя как ночной холод касается его плеч затянутых лишь в одну рубашку. Он не помнил, где оставил пиджак. Да и так легче было. Мыслить было спокойнее, когда кожа мурашками покрывалась.

- Противный райончик, - пробормотал Шубин, шагая рядом.

Бетонная коробка, а не район. Одни стены, битые окна и противный запах мусора возле дороги.

Подойдя к Авдееву, Сергей прищурился, стараясь разглядеть, что обнаружил друг. Когда кто-то из охраны посвятил, Шубин выругался и отвернулся.

Максим лежал лицом вниза, распластавшись по асфальту, сжимая в руке пистолет, в луже крови. Присев на корточки, Сергей сжал затылок руками.

- Жаль, - пробомотал Виктор, убирая пальцы с шеи мужчины. - Хороший был парень.

В горле заскребло, а сердце сжалось до боли. Молодого человека перевернули на спину и хотелось зажмуриться от того, что было вместо его груди.

- Сволочи, - прохрипел Сергей и резко выпрямился.

- Виктор Михайлович, здесь камеры есть. Мы нашли управляющего и записи взяли, - сказал кто-то из парней.

- Молодцы, - кивнул Авдеев и отошёл в сторону, доставая из кармана телефон.

Захотелось курить, до ужаса хотелось сигарету или может даже не одну. Пальцы сжались в кулак. Сейчас не было на это время. Чёрт!

- Серёг, - Андрей подошёл ближе протягивая что-то в руке. - Это же Ирины?

Прищурив взгляд, Сергей разглядел туфли. Выхватив их из рук друга, он поднёс их ближе к лицу. Точно. Иркины. Туфли Иришкины.

- Это ещё не приговор, - сжал плечо Миша.

Через несколько минут, они уже смотрели записи с видеокамер. Полчаса они смотрели только лишь на голые стены, а потом... Сергей всадил кулак в капот машины. Он видел как убили Макса, который прикрывал Иру своей спиной. Он видел как она выбежала оттуда, спотыкаясь и еле передвигая ноги. Он видел как сломанной куклой Макс падает на землю.

- Обыскать район, - рявкнул Артемьев. - Нюхом ищите, на найдите мне этих тварей!

Виктор кивнул и разослал машины в разные стороны.

Прошло три часа. Ничего не происходило. Солнце начало медленно подниматься из горизонта. Внутри было настолько хреново, что Сергей сел прямо на землю, прислонившись спиной к машине. Ему не хватало воздуха, лёгкие жгло и в горле комок размером с Эверест. Стиснул затылок руками, пытаясь не поддаваться. Не подчиняться мысли, что её уже может и не быть. Что его Иришка больше может и не дышала. Последовала шальная мысль, что и он потом дышать не будет. Нахрен ему это? Если рядом её не будет никогда. Лучше сдохнуть ко всем чертям, что бы жить так, как он жил до неё. Это было бы неплохим выходом. Запахло дымом. Рядом присел Андрей. Молча. Без слов.

Сергей упёрся затылком об машину, смотря на то, как небо медленно начинает обретать краски. У него жизнь так же медленно окрашивалась с появлением Иры.

Послышались отголоски разговора Шубина с женой.

Чёрт! Почему он сразу ничего не понял, когда она не отвечала на его звонки? Идиот. Возомнил себя героем. Возомнил, что сможет защитить её, не подвергнёт опасности, приставив к ней всего одного водителя. К ней нужно было всю охрану подставить и в доме запереть, а самому не ждать пока Синицын начнёт действовать первым. Чёртов философ! Пытался разобраться кто стоит за его спиной. И почти добрался, да только они этого ждать не намерены были. Легче напасть первыми, чем защищаться потом.

- Серый, - заорал Витктор, подбегая к ним. - Нашли. Заброшенная пекарня в тридцати километрах отсюда.

Сергей медленно поднялся. Хрустнул позвонками и взглянув на светлое небо, пробормотал.

- Она то ни в чём невиновата. На какой хрен её забирать?

Никто ему не ответил. Прикрыв глаза и вздохнув, он сел в машину. Все заплатят по счетам. И он сам и Синицын, только Ира была не при делах. Её вмешивать туда нельзя было. Её ждёт Рай, а его... Сергей усмехнулся своим мыслям. Его ждёт Преисподняя.

Через час, когда план уже был разработан, Сергей вышел из машины, осматривая окрестности. Вокруг не души. Дорога разбита, а стены почти все обрушились.

Телефон зазвонил и лицо Артемьева озарила усмешка.

- Евгеша, - ласково протянул он. - Не бойся выходи. Я соскучился.

- Лишний шаг и баба твоя мертва, - процедил Синицын. - Заходи без охраны. Обходи по левой стороне, там встретимся.

В телефоне раздались гудки.

- И ты пойдёшь один? - изумился Виктор.

- Нет, конечно, - Сергей обернулся к другу. - Дай мне парней, кто у тебя поумнее, остальных по территории расставь. Андрюх, как только парни выведут Иру, берёшь одну из тачек и и езжай к себе в клинику. Проверь её по полной, хорошо? Если не вернёмся к полуночи, то..., - Артемьев покачал головой и повернулся к Шубину. - Мих, езжай к жене. Ритка волнуется.

- Она привыкшая, - пробормотал Михаил, усмехаясь и заберая из рук Виктора пистолет. - Я с тобой. В качестве так сказать моральной поддержки. Мысленно буду помогать.

- Вить, ты нам спины прикрываешь.

- Обидель меня хочешь? - прищурился Авдеев, движением позвав одного из парней.

Когда они обошли левую стену, то попали в большой банкетный зал с высокими потолками. Когда то он был очень востребован, а сейчас им интересуются только нарики, да извращенцы с бомжами.

Увидев по середине помещения Синицына, а чуть поодаль Карпова с несколькоими амбалами, Сергей улыбнулся, точнее оскалился. Солнце сквозь дыру в стену, прочертило жёлтую линию между ними.

- Я же сказал, что бы ты был один.

- А я и есть один, - Сергей оглянулся к себе за спину. - Ну, почти один.

- Не умеешь ты честно играть, - почти обиженно проговорил Евгений, скрещивая руки на груди.

- А кто любит честную игру, Жень? Тебе ли не знать? - Артемьев хмыкнул. - Так что тебе нужно?

- Мне? - удивился Синицын. - Мне от тебя не нужно ничег, а вот у одного человека есть определённые желания на счёт тебя.

- Сексуального характера? - огрызнулся Сергей. - Ты ему уже не нравишься?

Пульс бил молотком в голове. Адреналина в крови хоть захлебнись.

- Ублюдок, - выплюнул Евгений. - Спрашиваешь, что нужно именно мне? - мужчина грязно ухмыльнулся. - Хотел тебя пощадить, а ты... - сочуствующий кивок головы и слова прогремели по всему залу. - На колени.

Сергей рассмеялся. Громко и с таким весельем, что Синицына даже перекосило.

- На колени только перед матерью и Богом, - произнёс Артемьев, издевательски растягивая звуки. - Матери у меня нет, а в Бога я не верю.

- А перед ней? Перед ней встанешь?

Карпов махнул рукой и из-за угла вывели Иру. Бледная, с оттенком синевы кожа, тёмный синяк на лице и глаза, от которых время становилось. Рядом с ней шёл какой-то парень, прижимая пистолет к виску и крепко держа её шею к руке.

Внутри всё перевернулось. Сердце сжалось и Сергей сглотнул.

- Всего лишь взмах моей руки и шея твоей жены переломится в два счёта, - Синицын сделал паузу. - А хотя нет, лучше я её по своим пущу, а потом она уже сама захочет, что бы ей вышибли мозги.

Не сводя глаз с Иры и краем уха, слушая, что за бред несёт Евгений, мужчина медленно опустился на колени. Рот женщины открылся, словно она что-то хотела сказать, но даже звука не раздалось в ту минуту. Только слёзы из глаз потекли. Платье порвано, ноги босые.

- Отпусти её и мы поговорим с тобой обо всех условиях, - голос Сергея утратил прежнюю игривость, став грубым и низким.

- А если я её отпущу, а ты мне пулю в лоб?

- Тогда и я жить долго не буду. Не ломайся, Евгений. Она здесь не при делах. Просто прикажи, что бы её отпустили.

Парень державший Иру, перевёл взгляд на хозяина, дождавшись кивка, он грубо толкнул женщину вперёд. Когда они проходили мимо Сергея, то он услышал тихое:

- Серёж...

Встал с колен, чувствуя, как каменеют ноги. Но даже голову не повернул в сторону Иры. Потом. Всё потом. Иначе он сорвётся и всё пойдёт прахом.

- Атеперь мы поговорим, - процедил сквозь зубы Артемьев, убедившись, что она попала в руки Андрею.

***

Андрей вёл её к машине, настолько быстро, что она два раза чуть ли не упала. Вокрук них кружили какие-то люди, что-то передая по рации.

- Андрей... - позвала его в который раз Ира.

Мужчина не отвечал, открывая для неё дверь внедорожника и намереваясь запихнуть её в салон. Воздуха в груди не хватало.

- Андрей! - крикнула она, хватая мужчину за полы пиджака. - Я не поеду, слышишь!? Никуда не поеду пока Серёжка не выйдет оттуда!

Она кричала, слёзы текли по лицу, размазывая грязь, пальцы побелили - с такой силой она сжала пиджак.

- Нет, Ира, - твёрдо проговорил Новиков, отдирая её ладони от себя - Ты сядешь в машину и мы поедем в клинику.

- Как ты можешь!? - закричала она, срывая голос. - Как!? Он же твой друг! Он же там почти один, Андрей...

Грудь сотрялась от рыданий и голова кружилась с небывалой силой. Мужчина взяв её голые плечи в ладони, сильно встряхнул несколько раз.

- Ира, Сергей должен вернутся к полуночи, а ты, - синие глаза смотрели на неё слишком серьёзно, что бы истерика продолжилась. - А ты должна ждать его дома!

- А если он не вернётся? - от этих слов у неё подогнулись ноги.

Андрей отвернулся и наконец, затолкав её в машину захлопнул дверь.

Она не понимала происходящего. Совершенно не понимала.

Андрей таскал её по всей клинике, заставляя выполнять все указания врачей. Ей мерили давление, температуру и Бог знает, что ещё. Новиков лично следил за всем, не позволяя и шаг лишний в сторону сделать. Она не слушала, что говорят доктора и смотрела только в одну точку, не видя ничего перед собой, только то, как Серёжка медленно опускается на колени. Не отводя взгляда от неё. В его глазах было столько всего, что слёзы покатились по щекам. Ей в тот момент захотелось закричать, что бы он поднялся. Потому что такая поза ассоцииировалась не иначе, как со смертью. Так погибал Максим, она сама в такой же позе была, пока её не дёрнули наверх. А Серёжку видекть так она никогда не хотела. В голове звучали слова.

"Сергей должен вернутся к полуночи", а следом и её собственный вопрос: "А если он не вернётся? "

Когда Андрей, наконец, довёл до их спальни и передал на руки Свете, то Ира поняла, что он ей что-то вколол. То ли успоительное, то ли снотворное. Но факт в том, что увидев кровать, у неё сразу же подогнулись ноги.

Света что-то бормотала ей в ухо, пока помогала ей принять душ и переодеться во всё чистое. Ирина не понимала ничего. Когда её голова каснулась подушки, то глаза закрылись сами собой.

***

Он смотрел на то, как она спала и просто не мог лечь рядом, хотя мышцы ныли так словно он вагоны таскал. Присел на край кровати и тихо выдохнул. Теперь дышать было можно. А точнее даже нужно, но внутри ломало так, что согнуться хотелось. Именно так его "отпускало". Руки дрожали, а ног он вообще не чуствовал. И до сих пор поверить не мог, что конец этому всему. Даже когда Синицын с простреленной башкой валялся он не мог поверить. Оказывается всем руководил Рудик. Чёрт, про этого чурку Сергей забыл ещё пару лет назад, когда прервал с ним все связи. А этот суч***к вылез не пойми откуда! Внутри всё ещё не могло встать на круги своя и мысли о уже покойных людях не способствовали успокоению. Вот вам и отходняк!

Ира во сне даже не двигалась, только дышала тяжёло, словно что-то на грудь давило. По лицу "расползался" багровый синяк. Сергей с шумом выдохнул. Андрюха сказал, что она почти в прядке. Не считая лёгкого сотрясения и синяка, а ещё Артемьев мог уверенно сказать, что ко всему прочему она голодна, да и наверняка пить хочет, только будить он её не собирался. Потом. Всё потом.

Сколько он не пытался отогнать от себя мысль, что возможно она захочет уйти после всего того, что по его вине с ней произошло, она всё равно засела в голове. Ведь, если она так сделает, значит будет умной женщиной. Уйдёт от того, кто не в состоянии позоботиться о ней достойно, чего она заслуживает. Господи, да он будет в ногах у неё ползать, только что бы она его простила, но не отпустит. Нет. Ни за что и никогда. В комнате закроет, но от себя не отпустит. Идиот. Какой же он идиот!

- Серёж...

***

Его спина была напряжена настолько, что казалось сейчас рубашка порвётся и когда она его позвала, то Сергей дёрнулся, словно от удара и в ту же секунду повернулся к ней. Ира смотрела в любимые глаза и старалась не разреветься. Она и так ныла как последняя истеричка, а расплакаться сейчас означало то, что она непременно обидит Серёжку, он ведь столько усилий приложил для неё.

- Ты в порядке? - хрипло спросил мужчина.

- Да. А ты?

Сердце сжалось в ожидании ответа и Ира аккуратно села на кровати. За окном занималась заря и свет упал на Сергея. Синяки под глазами, впавшие щёки и опущенные уголки губ.

- Что со мной сделается? - грусто ухмыльнулся мужчина, протянув руку и взяв её ладонь в свою.

Ира не выдержала, расплакалась, отвернувшись лицом к стене и стараясь успокоиться как можно быстрее. Только не получалось. Когда Серёжка прижал её к себе, то она разрыдалась ещё пуще прежнего.

- Они не тронули меня, - попыталась сказать она, отняв лицо от его груди. - Просто ударили.

Только он словно не слышал того, что она говорила. Серёжка аккуратно дотронулся ладонью до её здоровой щеки и серьёзно смотря в глаза, спросил:

- Ты же не уйдёшь от меня, верно? Ир, ты же сможешь простить меня когда-нибудь?

- Ты хочешь что бы я ушла? - пробормотала Ира, позабыв про всхлипы и слёзы.

- Ириш, я говорю про твоё прощение, - его глаза прищурились. - Это ведь из-за меня ты туда попала и...

Он не успел ничего договорить. Ирина прижалась к его губам так стремительно, что слова пропали в поцелуе. Он был смешан со всем тем, что они испытали за последние двое суток. Слёзы, страх, любовь. Обоим этот поцелуй был необходим. И оба понимали, что это утро наконец будет добрым. И оба надеялись, что такое утро будет навсегда. На всю жизнь.

Глава тридцать четвёртая

Жизнь медленно входила в прежнее русло. Хотя нет. Не так, она входила в новое, совершенно другое течение. Ира в этом убеждалась чуть ли не каждую секунду. Она ощущала себя по новому, совершенно по другому. И жить начала так же, стараясь назад не смотреть, не сомневаться. Для неё существовало только здесь и сейчас. А Серёжка давал ей это "здесь и сейчас". Каждый день показывал как можно жить и ей это нравилось. Цветы, подарки, слова, от которых внутри замирало всё. Она любила его сильней с каждой минутой, прекратив думать о том, что возможно ему надоест. Нет. Он не уйдёт. Серёжка будет рядом всегда. С ней. Что бы ни произошло.

Летнее солнце нещадно грело улицы, проулки и дома. Ира почти не работала. Отошла от дел, полностью доверив их Свете, которая казалось была рада завалить себя работой ещё больше. Ира улыбнулась. Зимой она вела себя так же. Ей тогда казалось, что так лучше и легче. А сейчас... всё было далёким и чужим. От чего она хотела убежать, окатило с головой.

Она с Серёжкой почти весь вечер, после того как он возвращался, проводили в саду дома. Под тенью деревьев жизнь казалось ещё прекрасней, чем она была минуту назад. Сергей улыбался, а ей было достаточно просто того, что он рядом.

_____________

Ира прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на внутреннюю дрожь. Всё тело налилось слабостью. Поморщившись, она попыталась подняться с кровати. Состояние было такое, словно у неё сотрясение самой тяжёлой стадии. Тошнило весь день, а летняя жара способствовала только к ухудшению. На следующий день, когда повторилось всё точно так же. Ира испугалась. Болеть не хотелось. Совершенно не хотелось. Когда собиралась к врачу, то руки тряслись ещё сильнее, чем ранее.

- Может с тобой съездить?

Сергей нахмурившись, сидел на кровати, стискивая в ладонях пиджак.

- Я справлюсь, Серёж, - Ира повернулась к нему лицом и попыталась улыбнуться. - Может инфекция какая-то?

- Но...

- Но, если что-то действительно не так, то я тебе позвоню.

Ира подошла к мужчине и наклонившись, что бы поцеловать, сразу же оказалась сидящей на коленях.

- Может на дом врача вызывем? - спросил Сергей целуя её щёку.

- Серёж, ну, я же не присмерти. Сама до клиники доеду.

- Точно? - Сергей прищурился и его рука легла на голое колено.

- Точнее не бывает, - улыбнулась она и прижавшись к нему поцелуем, быстро встала и поправила сарафан.

Сергей вздохнул и улыбнувшись, совсем по мальчишески провёл рукой по затылку. Он довёл её до машины и снова поцеловав, наконец посадил в салон.

Идя по светлым коридорам клиники, Ира старалась не обращать внимания на дрожь в коленях и то, как тошнота усиливалась. На стенах ввисели плакаты с призывом профилактики и безопасности, а мимо быстро, но бесшумно проходили.

- Здравствуйте, - поздоровалась Ира, закрыв за собой дверь.

Кабинет оказался пустым, но солнечным. Очень солнечным. На подоконнике стояли цветы в горшочках, а на столе папки с бумажками. Она неуверенно замерла возле двери, ещё не совсем понимая, зачем её отправили именно сюда.

- Здравствуйте. Проходите.

Ира вздрогнула и обернулась. Из-за ширмы, вытирая руки светло-голубым полотенцем, показалась женщина. Лет шестидесяти, волосы убраны под колпак, очки на кончике носа, серо-голубые глаза внимательно смотрят прямо на Иру.

- Меня зовут Дарья Николаевна, - женщина прошла за стол и отложив полотенце в сторону, начала перебирать карточки.

- Астахова Ирина. Меня почему-то отправили к вам, хотя я...

- Ну, раз отправили, - Дарья Николаевна улыбнулась и поправила очки. - Раздевайтесь.

***

Андрей вышел из машины на жару, не обращая внимания на то, как руки зудят от того, что курить хочется. В голове полный бардак, наведнный после её слов.

- Не люблю курящих, не люблю некурящих. Я не люблю вообще никого!

А вот он по ходу любил. И любил так, что иногда казалось разорвёт его. Особенно после слов её, небрежно брошенных, после ни малейшего интереса в её глазах к нему.

Зашёл в клинику, пытаясь отогнать всё, что мешало сосредоточиться на деле. Как на зло в коридорах были одни сплошные знакомые лица. Здоровался с каждым, спрашивал про дела и жизнь, вспоминая время своей работы здесь. Казалось, так давно это было.

Завернув за угол, в него кто-то врезался. Опустив взгляд, Новиков даже замер на несколько секунд.

- Ира, - позвал он и протянув руку, дотронулся до дрожавшей руки женщина.

- Что?

Женщина друга, казалось вообще не понимала, где она находится. Цвет лица бледнее обычного, под глазами пролегли синяки и сгорбилась она как-то, словно тяжёлую ношу несёт.

- Что-то случилось? - встревожился Андрей. - Ты заболела?

- Андрей? - Ира удивлённо смерила его взглядом. - Ты что здесь делаешь?

- В гости пришёл. Работал здесь раньше, - мужчина заглянул в карие глаза подруги. - Так что стряслось?

- Да ничего, - как-то потерянно ответила она. - Всё... в порядке. Да. В порядке. Я пойду, ладно? Рада была тебя видеть.

- И я тебя... - протянул Андрей, смотря в след женщине.

Плечи опущены, спина напряжена. Чёрт! Точно что-то случилось.

- Дарья Николаевна? - Андрей заглянул в кабинет. - Вы здесь?

- Здесь, а кто собственно спраши... - женщина радостно улыбнулась, увидев в дверях знакомое лицо. - Андрюшка! Сколько лет, сколько зим!

- Да лет прошло не мало, - Новиков нагнулся и обнял женщину. - А вы всё молодеете!

- Каким был подхалимом, таким и остался! - смущённо рассмеялась Дарья и посадив гостя на стул, села напротив. - Какими судьбами? К Мишке пришёл?

- Да, - кивнул Андрей, вспомнив про седую голову учителя. - Только Михаил Иваныч уехал куда-то.

- Этот старик никогда не угомонится! - по доброму рассмеялась Дарья Николаена.

- А я к вам по делу, - Андрей нагнулся корпусом вперёд. - К вам Ирина Астахова заходила?

***

Ира буквально рухнула на лавку. По внутреннему дворику прогуливались люди, а ей дышать было нечем. В горле комок встал, который она проглотить не могла. Сжала пальцы до хруста и подняла глаза к солнцу. Закусила губу и опустила голову обратно. Сложилось такое впечатление, что над ней кто-то насмехается. Вертит её судьбой так и эдак, что бы посмотреть как она со всем этим справляться будет. А с этим она не знала, что делать. Просто даже представить не могла! Даже мыслить не смела! Ей хватало того, что она имела уже сейчас.

Это было что-то запредельное. Другое. Необъяснимое. Так не должно было случится, но... Чёрт! О таком ей даже не снилось! Так только в фильмах бывает, в мыльных операх, но никак не в жизни! И Ира уже сейчас понимала, что вряд ли что-то изменит или....Но эта ситуация зависила не только от неё одной.

Кто-то сел рядом с ней и крепко прижал к себе.

***

У Сергея чуть телефон не выпал из рук, когда Андрей закончил фразу. Ноги ослабли и он с шумом сел в кресло, даже не расслыша как оно заскрепело. Рука машинально потянулась к галстуку. Горло перехватило и мужчина закашлялся.

- Серый? - неуверенно позвал его Андрей. - Ты... в порядке?

- Я? - прохрипел Артемьев, стаскивая дурацкую удавку с шеи. С первого раза не получилось, со второго тоже, только с третьего и то еле как.

- Нет, блин, я! - хохтнул Новиков. - Ты там только сильно не волнуйся. У секретарши карвололчика спроси.

- Заткнись, Андрюха, чёрт тебя побери! - рявкнул Сергей и соскачива с места, начал мерить кабинет шагами. Пот лился по спине и курить захотелось, только рассудком здравым понимал, что бросил ведь и начинать не нужно. Но...Твою ж мать!

- Жди меня там.

Не дождавшись ответа от друга, Сергей вылетел из кабинета, заставив секретаршу вздрогнуть от неожиданности. Руки тряслись, когда он сел за руль, отогнав водителя на соседнее сидение. Охрана переглянулась между собой, но промолчала. А он чувствовал себя словно после пьянки недельной. Даже езда за рулём не помогла. Только ещё хуже всё стало. Мысли путались, руки машинально крутили баранку.

Когда впереди показалась крыша клиники, его залихорадило. По другому это никак и назвать нельзя было. Пот градом полился по лицу, ноги пока он шёл ко входу, грозили отказать.

- Ооо, - издевательски протянул Андрей, как только дверь за спиной Сергея закрылась. - Вы с Ирой два сопага пара. Она такая же бледная была, как и ты.

Артемьев пропустил речь Новикова сквозь уши. Ему сейчас нужно было Иру найти. Это в первую очеркдь. Ведь говорил, что нужно ехать вместе!

Когда они вышли во внутренний дворик, Сергей сразу увидел её. Весь мир сузился и сосредоточился только на одном человеке. Она и правда была бледной, когда он подошёл. Сел рядом и руки машинально потянулись к ней. Зарылся лицом в её волосы и выдохнул.

- Серёжка?

Ириша подняла голову и отстранилась немного назад. Взгляд мутный, но следов слёз не было.

- Откуда ты...? - нахмуренные брови, разгладились, а взгляд происнился. - Андрей!

- Он, - кивнул Сергей и провёл рукой по роскошным волосам.

- Серёж, а что делать то сейчас?

- Тебе лучше знать, - голос звучал так дерьмово, что пришлось повторить на второй раз. - Не у меня уже двое взрослых детей.

Ира замолчала и со вздохом опустила голову на его плечо. Да уж, советник из него тот ещё! Что делают в таких ситуациях? Решение посетило так внезапно, что он резко встал на ноги, поднимая за собой и Иру.

Нет, он знал, что дети существуют. Более того - он их видел даже. Общался пару раз. Знал, что когда-нибудь и у него сын будет. Наследник. Когда-нибудь. Потом. Но... мысль, что возможно сын у него будет от Иры и возможно через девять месяцев... Господи!

Рёбёнок... Ира... сын... он отец...

Горло спёрло непонятно отчего и грудь зажгло. Ира молчала, только крепко его ладонь держала.

Машина остановилась, а он всё поверить не мог...

***

Дежавю. Как будто это уже всё было.

- Серёж, - позвала она его и села с кровати, перетерпивая приступ тошноты.

Та же поза, та же спальня, только чувства другие. И он сидит возле неё. На полу. Рубашка наполовину расстёгнута, глаза чуть прикрыты, локтями упёрся в колени.

- Что? - он моментально открыл глаза и повернулся к ней.

- Я... - Ира запнулась. - Сказать хочу, что... Серёж, в общем тебе необязательно жениться на мне только из-за того, что я беременна и...

Сергей без особого труда, стянул её с постели и посадил на колени.

- .... и.... ну... ведь живут же люди... без штампа в паспорте и с детьми... - Ира вздохнула и отвернувшись пробормотала - Что ж так трудно то...

- Ириш, я надеюсь, что ты отчётливо понимаешь, что теперь я тебя не отпущу никогда, - произнёс он твёрдо и уверенно смотря ей в глаза.

- А раньше бы отпустил?

- И раньше бы нет, - отрицательный кивок головой. - Сейчас тем более, - недолгая пауза и немного неуверенное движение руки, когда он прикоснулся к её животу. - Ты выйдешь за меня?

- Оригинальный вопрос после того, как заявление уже в ЗАГСе и дата назначена, - рассмеялась Ира.

- Так всё-таки? - не унимался Сергей.

- А если я скажу "нет"? - игриво прищурив глаза, спросила она.

- Ты скажешь "да".

Сергей, казалось её веселья не понимал. Смотрел серьёзно, говорил серьёзно.

- Конечно, я скажу "да", - тихо и уже без смеха, сказала Ира. Подняв ладонь, погладила Серёжку по щеке. - Как я могу отказать тому, которого люблю.

- Ага, - кивнул мужчина и всё так же без улыбки продолжил. - И тому, который любит тебя.

Глава тридцать пятая

Шок прошёл буквально через день. До Сергея дошло. У него скоро будет ребёнок. Настоящий. Живой.Эта мысль так огорошила его, что вскочил, словно ужаленный с кровати. Испуганно оглянулся. Ира спала. Даже ночью её лицо светилось. И дело не в свете луны, который падал на неё через окно. Совсем не в нём. Это был внутренний свет. Иришкин свет.

Прошёл в ванную. Умылся ледяной водой и уставился на своё отражение. Чёрт! Ну, какой из него отец!? Он ведь научить ничему не способен, кроме как бошки сносить, да и бизнесс в руках удержать. Кстати, руки... Не могут у отца такие лапы быть. Если он ребёнка возьмёт на руки, то сломает ещё ему что-нибудь.

А Ира вообще с этой мыслью свыклась быстро. Улыбалась, говорила, смеялась, его тормашила, поздравления принимала - светилась, если выразится одним словом. Его тоже поздравляли. Столько гостей в доме насобиралось, за всю его жизнь столько человек в этом доме не было.

Потёр лицо руками. Мысли не хотели на свои места. Бродили и бродили.

Вздохнул.

И что теперь делать? А если он сделает, что-нибудь не так?

Ооох, чёрт.

И пусть факт, что у него будет свой ребёнок его пугал, но с другой стороны - чертовски грел душу. Дыхание перехватывало.Жарко становилось.

С каждым днём Сергей всё больше погружался в беременность своей будущей жены. Расспросил Дарью Николаевну о чём только можно. Ира смеялась. А его трясло хоть от одного по его мнению неправильного шага. Иногда крышу сносило просто до бешенства. Злиться он старался наедине, что бы жену не волновать. В первый раз это произошло на свадьбе. Сергей уже правда и не помнил из-за чего его так трясло, что пришлось на улице возле ресторана битый час простоять, что бы успокоиться.

Животик у жены рос медленно, вызывая внутри трепет. Ириша светилась ещё ярче. У них вообще стало всё ярче. И жизнь преобрела такие краски, о которых он даже не догадывался.

***

Беременность шла не так легко, как всем казалось. Даже Сергей не знал, что иногда ей очень плохо. Но Ира молчит. Улыбается и молчит. Да она и так знала на что идёт. Дарья Николаевна ей все "прелести" поздней беременности объяснила. А Ира хоть и боялась того, что возможно не справиться со всем этим, но счастья своего не теряла.

Кто бы мог подумать, что так произойдёт. Ещё несколько месяцев назад ей убежать от всего хотелось, а сейчас она и представить не могла как жила бы по другому, если бы не Серёжка. Загнулась, наверное бы от вранья.

Лето прошло быстро. Незамеченное за хлопотами и событиями, оно ушло мгновенно, даже не оставив после себя ни одного лучика. Ира не успела оглянуться, а уже дома закутанная Серёжкой в плед, с чаем и пряником в руках, на подлокотнике дивана, заботливо присела Света. С боку присел муж. Только от одной мысли, что она замужем, щекотало всё внутри, рядом с ним промокший и усталый Андрей, который только вернулся со смены. А напротив самый главный человек, которого хотела видеть Ира сейчас. Надежда Михайловна румянная и счастливая с любовью глядела на дочь, а с ней пристроился и Николай Александрович.

Господи, она была такой счастливой, что ещё немного и взлетит!

Прозвучал звонок в дверь. В дом вошёл такой же усталый и промокший Лёшка, как и Новиков.

- Хоть не мне одному страдать, - хмыкнул Андрей, смотря на то как Света забирает у парня курточку.

Алексей прошёл в гостиную на ходу растёгивая тёмно-синий прокурорский китель.

- Привет, мам. Как здоровье?

- Хорошо, - Ира улыбнулась. - Ты как?

- Превосходно, - протянул Алексей и откинувшись на спинку дивана, выдохнул.

- Может у нас останешься? - спросил Сергей, рассматривая лицо сына жены. - Честно сказав, хреново выглядишь.

- Да я в курсе. Мне уже потрудились об этом сказать, - хмыкнул молодой человек.

- Кто посмел?

- Да.... - отмахнулся Алексей и сразу перевёл разговор в другое русло. - Что новенького?

За два часа их разговора, темы переходили от одного события к другому, пока Надежна Михайловна не сказала:

- Выбрали имя дочке?

- Почему это дочке? - переспросил Сергей. - У нас всегда сыновья рождались в семье.

- Ну, не знаю, как там у вас..., - улыбнулась женщина. - Но у нас будет внучка.

- Серёж, а если действительно будет девочка? - спросила Ира, когда они уже лежали в кровати.

- Значит будет Дарьей Сергеевной, - сонно протянул муж.

- А если мальчик? - всё никак не могла уняться женщина.

- Значит будет Егором Сергеевичем. Ир, - недовольно проговорил Сергей. - Засыпай. Нам завтра к врачу.

Ирина радостно улыбалась всю дорогу от клиники до дома, зная, что под сердцем у неё растёт Дарья Сергеевна Артемьева.

- Сергей Николаевич, - крикнула Ира с порога,зная, что муж уже должен быть дома. - Встречайте Дарью Сергеевну.

Сергей вылетел из-за угла и не дав жене прийдти в себя, крепко обнял.

- Ну, дождётся у меня Шубин со своим совещанием, - пробомотал мужчина в волосы Иры. - Из-за него с тобой не поехал.

***

Ира начала рожать неожиданно. В январе. Раньше строка.

Сергей упёрся затылком в стену роддома и ощущал, как внутри всё замерзает. Леденеет и каменеет. Руки тряслись. Голова кружилась. Ему было хреново. Хреново от того, что она там. Без него. Мучается. Страдает.

Чёрт!

Заорать от бессилия хотелось. Умом понимал, что ничем помочь ей не может, только сердцем не желал это принимать. Прижал руку к глазам. Ощущение чего-то плохого не покидало. Не отпускало. Он хотел верить, что всё хорошо будет. Что всем назло всё будет прекрасно.

Вспомнилась свадьба. Иришка. Красивая, улыбающаяся и главное рядом. С ним вместе. Терпела все закидоны его ненормальные. На психи внимания не обращала. Только твердила, что любит. Что навсегда вместе. Господи, как же хотелось вернуться в тот день, когда всё казалось заоблачным и таким далёким.

Это было неправильно думать о чём то плохом. А мысли всё не уходили.Зажимали здравый разум в уголке.

Сжал затылок руками. Она справится. Ирка же сильная. И он справится. Посторается справится. Обязательно. Ради неё. Нет. Уже ради них.

Спустя несколько месяцев

Ира не чувствовала ничего. Абсолютно. Словно вышибли из неё что-то. Она даже дочку на руках не ощущала, что уж там говорить про себя.

Слёзы как-то сами полились из глаз. Опять. Она наверное никогда не избавится от них.

Тишина в машине стояла гробовая. Как будто даже не дышал никто.

Серёжка впереди. Внешне спокойный, только руки руль судорожно сжимают.

Сдержалась от всхлипа. Только вздохнула громко. Воздух в себя втянула и Дашеньку к груди крепче прижала. Дочка даже не пошевелилась.

Личико круглое, глазки карие и ручки пухлые. Сытая и довольная.

Дашенька. Её доченька. Господи, ну почему с ними?

Вытерла слёзы тыльной стороной ладони и поцеловала дочку в лобик.

Детский целебральный паралич. Как приговор. Для неё. Для Даши. Для мужа.

Взгляд машинально метнулся к Сергею. Она на себе ощущала, что у него внутри творится. Он был зол, он был в ярости, он... ему было плохо. Плохо от того, что у его дочки обнаружился этот страшный диагноз.

Ира вспомнила момент, когда их из роддома привезли. Серёжка от дочки ни на шаг не отходил. С рук не спускал. Кормил, одежду менял. Нарадоваться не мог. Дашенька стала центром вселенной. Их никто больше не волновал кроме неё.

Машина остановилась. Надежда Михайловна и Николай Александрович не спеша поплелись в дом. Мама утирала слёзы платочком, мужчина старался как можно не заметнее держаться за сердце. Новость подкосила всех. С ног сшибла.

Сергей забрал дочку с рук жены и остановился. Вгляделся в маленько личико, не замечая что снег идёт. Пушистый, белый, крупный.

Ира встала рядом. Не выдержала. Упёрлась головой в плечо мужа. Ей нельзя быть слабой. Нет. Нельзя. Ей нужно быть сильной. Для дочки сильной.

- Это из-за меня всё, - голос у мужчина хрипел и срывался.

- С чего ты это взял? - Ира подняла голову.

- Ириш, я же не святой, - горько усмехнулся муж. - Далеко не святой. А он, - Сергей неопределённо махнул головой вверх, а уже потом посмотрел на неё. - Он оказывается существует. Всё видит. Решил, что дочка будет за мои грехи расплачиваться.

- Серёж, - почти прошептала она, чувствуя как горло перехватывает и дышать трудно становиться. - Ты мой муж. Любимый муж. А это чудо, - Ира погладила румянную щёчку Даши. - Наша дочь. Мне этого достаточно. Остальное меня не волнует.

Она постаралась улыбнуться, стараясь не замечать как увлажнились глаза любимого человека. Она знала точно, что озвучила эти слова за двоих.

Рядом. Главное, что они рядом.

Эпилог

Спустя несколько лет...

Дарья крепко сжала скрипку в своих руках. Струны врезались в пальцы. Прозвучало её имя. Девушка сделала глубок вдох и смотря себе под ноги, прошла на сцену.

В зале на мгновенье повисла тишина. Расправив плечи, Даша смело подняла глаза.

Зазвучало фортепиано. Её очередь.

Медленно. Осторожно. Прикрыв глаза. Девушка полностью погрузилась в звуки скрипки. Вот он. Этот переломный момент, когда смелые ритмы танго, стали ещё смелее. Громче. Ярче. Чувственнее.

Сердце билось в такт нотам. Дыхание срывалось. Она играла для образа пары, которая парила у неё в голове. Страстная, головокружительная, не обращающая внимания нинакого.

Даша забыла себя в этом выступлении. Забыла вообще весь этот мир. Её окружала музыка. В ней не было никаких дефектов.

Рука замерла. Тишина в зале. Замолчало и фортепиано.

Девушка открыла глаза. Прожекторы, направленные в её сторону осплеляли, но ей не составило труда увидеть в первых рядах свою семью. Мама с папой, как всегда рядом, держатся за руки. На соседних сидениях сидят старший брат с сестрой.

Зазвучали аплодисменты. Цветы с подарками полетели на сцену. Даше пришлось сделать шаг назад.

Вот теперь вечер действительно удался. Она счастлива.