Как я смогу прожить без тебя?

Глава 7

- Ну и зачем тебе все это? – спросила Марина, когда шум шагов Питера затих.

- Понятия не имею, - честно ответила Катя, - Но спасибо, что помогла убедить Питера. Просто мне почему-то захотелось остаться здесь еще ненадолго. К тому же, намного увлекательней побродить среди старинных стен замка, чем куковать в номере гостиницы.

- Наверное, - согласилась Марина, рассматривая маленькую статуэтку античной богини, которая стояла на пыльном старинном столике, - хотя я была бы и не прочь прокатиться с Питером до постоялого двора.

- Еще успеешь прокатиться! Тем более, завтра, судя по словам Питера, нас снова ждет дополнительная экскурсия.

- Только на это и надеюсь! И очень жду! – мечтательно сказала Марина.

- Я тоже очень жду! – призналась Катрин, а заметив, как сверкнули глаза у подруги, быстро добавила – только совсем по другой причине! Мне очень хочется узнать побольше и про графа и про бал-маскарад и вообще про все, что связанно с этим замком и этим семейством!

- Кстати, - как бы, между прочим, сказала Марина, - я хотела тебе сказать, раньше, но не стала при Питере. Я сегодня мимолетом слышала один телефонный разговор Игоря, и мне он показался каким-то странным…

- Марина, если ты думаешь, что меня все еще интересует что-то связанное с Игорем, то ты сильно ошибаешься! – перебила Катя.

- Нет, Катрин, выслушай, пожалуйста! – настаивала девушка, - это касается не только тебя. Это скорее об этом замке и о Сизерлендах!

- Неужели Игоря заинтересовала история? – смеясь, спросила Катрин.

- Можно и так сказать, - Марина задумалась на секунду, а затем добавила – Я не совсем поняла, что он имел в виду, так как проходила как раз мимо него, но суть разговора все-таки поймала. В общем, Игорь говорил о каких-то сокровищах, которые спрятаны в этом замке. Что якобы ему пока что ничего толком не удалось разведать, но в ближайшие дни он попытается что-то выяснить и разыскать тайник!

- Что еще за сокровища?

- По-видимому, какие-то драгоценности Сизерлендов! И, похоже, что они стоят целое состояние!

- Да, ладно! Это бред какой-то! – не могла поверить Катя.

- Я бы не спешила с выводами! – запротестовала Марина.

- Хотя, если учесть такой неподдельный интерес Игоря к этой поездке, - засомневалась девушка, - ведь когда он просил меня попросить за него, то ясно дал понять, что интерес к истории не является ключевым звеном в его рвении к поездке! Интересно с кем он разговаривал…

- Со своим отцом! – ответила Марина, - это я отчетливо слышала.

- О, ну раз подключился даже его отец, то тут однозначно все серьезно! – задумалась Катя, - а ты кому-то еще говорила про то, что услышала?

- Нет, конечно! За кого ты меня принимаешь! Только тебе!

- Это хорошо! А Игорь видел, что ты услышала разговор? – продолжала расспрос девушка.

- Да вроде нет, - колеблясь, ответила Марина, - он был так увлечен разговором, что не замечал никого вокруг!

- Отлично! Значит, сегодня же нужно будет попытаться разведать у Игоря его замыслы! – выпалила Катя, - хотя, похоже, что Игорь со своим папашей решили нажиться на чужом имуществе! Если таковое, конечно, иметься. А про последнее можно попробовать узнать у Питера, если он в курсе таких подробностей!

- И потом помешать злодею Игорю, свершить свой злобный план? – спросила Марина.

- В точку! – воскликнула Катя.

- Только давай, этим мы займемся попозже! А сейчас позволь насладиться в полной мере удивительными интерьерами! – предложила Марина. И не дожидаясь ответа, направилась в соседний зал. Катя удивленно посмотрела в след подруге, но, не задерживаясь долго, решила направиться следом. Но не успела девушка сделать и пару шагов, как услышала крик Марины:

- Аааа! Катрин! Скорей сюда!

- Что случилось? – с этими словами, взволнованная Катрин вбежала в зал, боясь представить даже, что же так могло испугать подругу. И очень удивилась, когда увидела Марину, стоящую в дальнем углу стены огромного зала и что-то там рассматривающую.

- Иди скорей сюда! – позвала еще раз подруга, заметив Катю, которая застыла на пороге от недоумения. Оглядевшись по сторонам, Катрин поняла, что они находятся в некогда шикарной гостиной. Здесь практически не было мебели, за исключением двух больших диванов, повернутых друг к другу и маленького столика рядом. Но зато выглядела она менее запущенно, нежели в других комнатах. Прямо напротив, было два высоких окна, завешенных тяжелыми, пожелтевшими от времени шторами, сквозь которые с трудом пробивался свет. Справа стены не было вообще. Вместо нее вниз спускалась широкая лестница, отделанная мрамором. Слева же, где стояла Маринка, было несколько больших закрытых дверей. Подойдя ближе к подруге, Катрин поняла, что Марина все это время рассматривала не что иное, как обычную дверную ручку.

- Ну, ты меня и напугала! – облегченно вздохнув, сказала Катя, - я уже подумала, что-то случилось!

- Случится, как раз случилось! Хотя прости, напугать тебя не было моей основной целью!

- А какая же твоя главная цель?

Вместо ответа, Марина рукой подала знак подойти. И когда Катрин остановилась в десятке сантиметров от Марины, та с торжественным видом взялась за дверную ручку и повернула ее вниз. Огромная деревянная дверь с тяжестью поддалась и со скрипом медленно отворилась. Катрин робко заглянула внутрь и восхищенно ахнула. Перед глазами предстало чудесное зрелище. Широкая кровать с красным бархатным балдахином прямо по центру комнаты давала понять, что эта просторная и светлая комната являлась не чем иным, как спальней. Преодолевая волнение, Катрин тихонько зашла в комнату, которая хоть и выглядела немного запущенной, но, тем не менее, не создавала впечатления, что тут уже триста лет никто не живет. Нежно-синего цвета гобелены на стенах, хоть и выгоревшие от времени, кресла и диван посреди комнаты с обивкой в тон балдахину, туалетный столик с зеркалом и большой сундук слева у стены – все говорило о роскошной жизни прежних хозяев. Справа же был огромный камин на полстены, возле которого даже лежали несколько трухлых, от времени, поленьев.

- Ну как тебе? – спросила Марина.

- Это же просто невероятно! – воскликнула Катрин, - просто невозможно! Как за триста лет комната смогла сохранить такое состояние!

- Да, причем, похоже, здесь за все эти годы еще не ступала человеческая ступня! – вполне серьезно предположила девушка. Но Катя уже не слышала слов подруги. Перед глазами снова и снова стали возникать какие-то странные картины. Как будто она смотрит на эту комнату, только триста лет тому назад. В голове опять все перевернулось. И на каком-то подсознательном уровне, Катрин направилась прямиком к сундуку. Не обращая внимания, на вопросы Марины, что она собирается делать, девушка потянула крышку сундука на себя и тот с легкостью отворился. К величайшему сожалению, внутри было пусто, за исключением какого-то небольшого свертка, лежащего внизу. Подчиняясь какому-то неведомому инстинкту, Катрин вытащила содержимое и положила на стоящий рядом стул.

- Что это? – заговорщицки и почти шепотом спросила Марина.

- Сейчас посмотрим, - с этими словами Катя стала разворачивать грубую холщевую ткань. Ранее все было туго затянуто веревками, но благодаря времени узлы ослабились и с легкостью развязались. Внутри оказался еще один сверток, но на этот раз это было что-то из красивой муслиновой ткани, цвета лазури. Восхищенно затаив дыхание, Катрин медленно стала вытаскивать ткань. Это оказалось невероятной красоты женское бальное платье с длинными широкими рукавами, глубоким треугольным декольте и лифом вышитым жемчугом.

- Какое красивое! – прошептала Марина, переглянувшись недоуменно с Катей, которая трясущимися руками, вытащила полностью платье из свертка и встряхнула его. Оттуда вывалилась какая-то небольшая коробка и упала прямо возле ног девушки. Катрин положила платье на кресло и наклонилась поднять коробочку. Тихонечко открыв ее, девушка ахнула от неожиданности. Сверкая в последних солнечных лучах заходящего солнца, там лежал большой, изумрудного цвета бриллиант размеров в более, чем полсотни карат со сложной огранкой.

- Господи! – только и воскликнула Марина где-то из-за плеча Кати. А девушка, заметив в уголку коробочки какой-то листик, стала его разворачивать.

- «Моя милая и любимая Катрин, надеюсь, что сегодня вечером сияние этого колье поможет мне узнать Вас из сотни других…» - прочитав вслух, Катрин охнула и выронила листок.

- И что все это значит? – после недолгой паузы спросила Марина, наклоняясь за упавшим листиком.

Катрин, лишь молча уставившись на сверкающий камень у себя на ладони, пыталась прийти в себя. Понимая, что ответа ждать не от куда, Марина еще раз прочитала написанное на французском послание. Оно было немного пожелтевшим от времени, а в самом углу, помимо той загадочной надписи, была еще подпись «Р.А.». Пытаясь сообразить, что все это значит, Марина не сразу обратила внимание, как Катрин снова бросилась к платью. Да и Катрин сама не понимала, что творит. Но почему-то, как только оказалась в этом замке, а в частности в этой комнате, не могла себя контролировать и объяснить свои поступки. В голове мелькнула мысль, что сейчас она совершает самый нелепый и безумный поступок в своей жизни, но руки уже сами подсознательно тянулись к этому платью.

- Что ты собралась делать? – вскрикнула Марина, когда Катя уже пыталась надеть это платье, предварительно чуть не запутавшись в широкой юбке.

- А ты не видишь? – весело пролепетала девушка, - примеряю платье!

- Катрин! – Марина удивленно уставилась на подругу, - Ты с ума сошла! – переходила на крик девушка, - Оно конечно прекрасное и все такое! Но ему несколько сотен лет, и неизвестно кто его носил, где оно валялось все это время…

- Марин, - перебила спокойно Катя, - ну и что, что ему сотни лет? Оно же выглядит, как новое! И нигде оно не валялось, - с этими словами, Катя, как ни в чем не бывало, продолжала облачаться в прекрасный наряд.

- Да оно насквозь пропахло нафталином! – не унималась Марина.

- Ну, неужели оно не прекрасное? – спросила Катрин, не обращая внимания на возмущения подруги, - Неужели ты никогда не мечтала нарядиться в чудесный наряд принцессы?

- Прекрасное, - не могла не согласиться подруга, когда Катя полностью одевшись, закружилась по спальне. Ведь платье действительно было великолепным. Широкая юбка, разлеталась по сторонам на пару метров, при каждом повороте Катрин и при этом платье сидело, как влитое. Казалось, что оно было пошито специально для нее, и совсем не выглядело на свои несколько сотен лет, совсем не утратив ни прочность ткани, ни яркость цвета. И только, когда платье оказалось на Катрин, Марина поняла, что цвет платья тоже достаточно интересный – от лифа до подола юбок оно переходило от лазурного до изумрудного.

- Ну как? – спросила Катрин, пытаясь разглядеть себя.

- Великолепно! – прошептала Марина, совершенно забыв, что каких-то пару минут назад была не в восторге от этой идеи, - тебе очень идет! – а после, призадумавшись, девушка схватила коробочку с колье и, открыв ее, протянула Кате.

- Зачем? - удивилась девушка.

- Оно очень подойдет к этому платью… и к твоим глазам… - ответила Марина, - к тому же, тут написано, чтобы ты одела его…

Катрин дрожащей рукой взяла колье и надела на шею. При первом прикосновении к бриллианту, все тело словно обожгло. Хотя в то же время она чувствовала себя как никогда органично и удивительно легко в этом удивительном наряде.

- Ты словно королева! – воскликнула Марина, отходя подальше, чтобы рассмотреть со всех сторон подругу. Тут девушка краем глаза заметила что-то еще лежавшее под ногами. Наклонившись, Марина увидела великолепную блестящую маску в тон платью и так же расшитую жемчугом.

- Смотри, - подняв маску, девушка протянула ее Катрин, и предположила - очевидно, она выпала со свертка вместе с колье.

- Маска? – удивилась она. И не дожидаясь ответа, взяла ее у подруги и стала рассматривать. Это была обыкновенная маскарадная маска на пол лица, с прорезями для глаз. Хотя, безусловно, не совсем обычная. Вышитая причудливыми узорами серебряными и золотыми нитями, украшенная жемчугом и камнями, она была воистину королевская, собственно, как само платье и колье. Сердце Катрин снова защемило и затрепетало, словно предвкушая какое-то, очень важное для нее событие. И на какое-то мгновение девушке показались такими знакомыми и это платье, и маска, и колье и даже записка… Встряхнув резко головой, надеясь выбросить из головы это наваждение, Катрин внимательно посмотрела на по-прежнему молчащую подругу.

- Катрин, - наконец выдавила Марина, заметив зажегшийся безумный огонек в глазах подруги, - что с тобой?

Но Катя, подхватив юбки, бросившись, прочь из комнаты со словами:

- Там внизу есть большое зеркало! Я сейчас вернусь! – воскликнув это, девушка уже скрылась из комнаты. Катрин быстро пересекла гостиную и побежала вниз по огромной лестнице, на ходу одевая маску. Она уже не видела ничего вокруг. Только огромное зеркало, которое висело, напротив, вдоль стены. Оказавшись в зале, девушка быстрым шагом направилась к зеркалу, не сводя с него глаз. Но с каждым шагом, Катрин замедляла скорость, и когда оказалась метрах в пяти от зеркала, в самом центре круглого бального зала, она остановилась, вглядываясь в свое отражение. Солнце уже почти исчезло за горизонтом, в замке стали сгущаться сумерки, поэтому девушка могла различать в отражении только свой силуэт. Но, тем не менее, Катрин продолжала всматриваться в отражение, когда вдруг из зеркала, на несколько секунд, сверкнул яркий свет, совершенно ослепив девушку, и тут же угас. От неожиданности она зажмурила глаза и только услышала, словно где-то вдалеке, как будто в туннеле, вскрик Марины:

- Катрин! Где же ты?