Катюха - расхитительница помоек

Глава 10

Полученные за ноутбук деньги позволили просуществовать до конца длинных новогодних каникул. Но эти дни у меня были полностью заняты: с утра я пыталась освоить кулинарию, после обеда подтягивала свои знания компьютерного железа, а вечером выходила на охоту. Но, не смотря на мой энтузиазм, познание нового шло туго, особенно кулинария. То есть приготовить что-то примитивное вроде яичницы или сварить супчик быстрого приготовления из пакетика у меня худо-бедно получалось, но задача стояла другая — научиться готовить из максимально дешёвых продуктов хотя бы минимально вкусную еду. Испортив за пару дней пакет гречневой крупы, и так и оставшись голодной, я поняла, что самостоятельно постичь эти премудрости я не в состоянии. Мне нужен какой-то кулинарный гуру, какая-то опытная домохозяйка.

А пока я отправилась в поход по помойкам. В последние праздничные дни люди выкидывали только пищевые отходы, но зато много. Все помойки были завалены пустыми бутылками и разнообразной снедью. К счастью, стоял лёгкий морозец, и всё это дело несильно воняло. К концу традиционного маршрута моя добыча состояла всего из одной запечатанной бутылки сухого вина — видимо, кто-то решил завязать с пьянством. Уже без особого энтузиазма я подошла к последнему контейнеру, когда за спиной услышала окрик:

— Эй, девчонка! Как дела?

И хоть мужской голос был добродушным, я подскочила от неожиданности. Кто-то знакомый? Обернулась на голос — Сергей! Стоит с сигаретой и улыбается.

— Что, на охоту вышла? Или ко мне в гости собралась? Ну, давай пять!

Я звонко хлопнула по его выставленной ладони. Но небольшое стеснение осталось — ведь я так и не поблагодарила его за своё спасение.

— Ну что, идёшь в гости? — уже серьёзным тоном спросил Сергей. Тут я вспомнила про найденную бутылку вина.

— А я не с пустыми руками.

Сергей усмехнулся.

— Помоечка кормит? Я с мусорки никогда продукты не беру. Но здесь вроде заводская упаковка. Тогда пойдём дегустировать. А ты, значит, и в выходные охотишься?

— А что ещё делать? Пробовала тут кашу варить, но у меня ничего не получается.

Почему-то это привело Сергея в восторг.

— Девчонка, ты не умеешь варить кашу? Пойдём, я тебя научу!

Подошли к его подъезду, я сунулась к мусоропроводу, но Сергей меня остановил.

— Нет, готовить будем дома.

Поднялись на пятый этаж. Открывая дверь, Сергей предупредил:

— Соседи на праздники разъехались, так что никто не помешает. Проходи до конца и направо, сейчас открою.

Обычная трёхкомнатная квартира, его комната где-то пятнадцать квадратов, не считая лоджии. В комнате обстановка примерно такая же, как в его мастерской при мусоропроводе, только в углу застеленная кровать, напротив телевизор, и комп посвежее. Сергей стал сгребать со стола инструменты и какие-то блестящие железячки.

— А это что такое?

— Фурнитура к металлопластовым трубам, — объяснил Сергей, продолжая перекладывать свои богатства.

— Тоже с помойки?

— Нет, из магазина. В водопроводной трубе давление до восьми очков, поэтому надо проверенные вещи ставить. Чтобы потом воду с пола не собирать. Так что готовить будем?

— Кашу, — предложила я.

Сергей порылся в куче инструментов и достал небольшой топорик.

— Так, главный ингредиент есть. Соль, сахар, масло найду. С тебя пшённая крупа и молоко. Магазин за углом. Деньги есть?

— На это найду, — прикинула я.

— Надо ещё какой-нибудь салат — всё же праздничный стол, — Сергей кивнул на мою бутылку вина. Я поморщилась — на такие расходы я не рассчитывала. Похоже, Сергей об этом догадался.

— Тогда капусту ещё возьми, небольшой вилок.

— Капусткой закусывать будем?

— Салат сделаем, — объяснил Сергей.

— Из одной капусты?

— Ну ты же зажалась! — он засмеялся. — Ну всё, иди. Я пока переоденусь.

Поход в магазин занял у меня десять минут. Я купила пакет пшёнки, литр молока и капусты где-то на полтора кило. Только что из этого можно приготовить? Сергей уже приготовил кастрюлю и большую миску.

— Пока каша варится, займёмся салатом, — он продемонстрировал угрожающих размеров нож и достал разделочную доску. Я никогда не видела, чтобы так ловко шинковали капусту. Потом он ссыпал её в миску — получилось с горкой.

— Не поместится, — заволновалась я, но Серёга был спокоен.

— Ничего, уляжется. Подай из тумбочки соль, сахар и уксус там в бутылке.

— А сахар зачем? — не поняла я. Серёга не ответил, взял две столовые ложки и принялся двумя руками перемешивать капусту, добавляя соль и сахар, и доливая уксус. Наконец он попробовал и удовлетворённо кивнул. Протянул мне вторую ложку:

— Дегустируй!

Я осторожно зачерпнула немного капусты. Но что это? Что за волшебный сладко-кисловатый сочный вкус? Неужели это простая капуста?

— Погоди, а то закусывать нечем будет, — остановил меня Сергей, увидев, что я уминаю ложку за ложкой. — А теперь давай кашей займёмся.

С кашей получилась та же история — моя дегустация превратилась в безудержное поглощение безумно вкусной еды. Последний раз я пшённую кашу пробовала в институтской столовой, и у меня остались воспоминания как о чём-то малосъедобном.

— Про вино забыла, — снова остановил меня Сергей. — Давай, что ли, за Новый год!

Он поставил на стол разномастные стаканы. Чокнувшись за наступивший Новый год, я торопливо выпила вино, которое оказалось весьма приличным, и снова налегла на кашу. Серёга ел не спеша, глядел на меня и улыбался. Каша в моей тарелке закончилась быстро.

— Ты где так готовить научился? — уставилась я на Серёгу.

— Так это же моя профессия, — невозмутимо ответил он. — Я кулинарный техникум оканчивал.

— Правда, что ли? — не поверила я.

— Как тебе каша? — в ответ спросил он. Крыть было нечем.

— А чего по специальности не работаешь? — продолжила я расспросы. Серёга разлил по стаканам остатки вина.

— Катюха, ты ведь институт оканчивала? А почему тогда продавцом работаешь?

— Так получилось, — смутилась я.

— Вот и у меня так получилось.

— Серёга, ты просто кладбище талантов!

— Почему же кладбище? — возразил он. — Пока человек узнаёт что-то новое, что-то делает — он продолжает развиваться. Вот я, например, стихи сочиняю.

Вино уже ударило мне в голову.

— А почитай! — попросила я. Серёга отвернулся к окну и тихим голосом начал:

Летать не может гад ползучий,

Но заползает выше тучи.

Глядит, прищурившись слегка,

— Внизу гуляют облака…

Хоть на скале лежит пластом,

Он сверху смотрит за орлом…

— А дальше? — попросила я.

— Как-нибудь в другой раз, — смутился Сергей. — Когда настроение подходящее будет.

Похоже, действительно сочиняет, раз такой стеснительный. Но почему же он вот так сидит в коммуналке, со своими-то талантами? У Сереги на этот вопрос была готова своя версия:

— Для этого нужен определённый размах, образование, ну и вхожесть в определённые круги. А у меня-то это всё откуда? У меня всё образование — восемь классов интерната и кулинарный техникум. Вот если бы я, как ты, в институте учился… А так…

Я была вынуждена согласиться:

— Да, чтобы что-то хотеть — надо знать о его существовании. Вот, например, я даже не знала, что простая каша может быть такой вкусной. В школьной или институтской столовой под видом пшённой каши давали какую-то мерзкую размазню.

— Это потому, что они рецептуру не соблюдают, — объяснил Сергей. — У нас специальный предмет был — «технология пищевого производства». Если технологию не соблюдать, то можно вообще отраву приготовить. Это касается мясных блюд, и особенно рыбы. А каша — это безобидно, просто невкусно получится.

— А почему не соблюдают? — по наивности спросила я.

— Тогда к рукам ничего не прилипнет. Одно дело — кашу варить на молоке, но ведь можно и на воде, правда, вкус уже совсем другой. А ещё можно на масле сэкономить. На этом общепит и держится. Может, я поэтому в общепит и не пошёл.

А я-то думала, что знания нужны инженеру, а повар только поварёшкой орудует. Ну вот я инженер — и что? Мне больше нужно знание социальной инженерии, чтобы лохов окучивать. Хотя нет, я всё же реальные вещи продаю.

— Девчонка, чего задумалась? — позвал Серёга. — Давай вино допивать.

— Погоди! — замахала я руками. — Ты меня с мысли сбиваешь.

— Что за мысль?

— Вот смотри, когда вещь покупают в магазине, то она имеет определённую стоимость. В данном случае её стоимость равна цене, которую за неё заплатили. А потом по какой-то причине эту вещь выкидывают на помойку, то есть её цена равна нулю. Как вот с этой бутылкой вина. Так?

Сергей в недоумении поглядел на меня. А я продолжила.

— То есть при выбрасывании на помойку стоимость вещи исчезает.

— И куда она исчезает? — всё ещё ничего не понял Сергей.

— Неважно! Главное, может ли существовать обратный процесс — возникновение стоимости у вещи, найденной на помойке?

— А, в смысле продать её на барахолке? — догадался Сергей. Я вспомнила ноутбук, который продала в будке по ремонту компьютеров. За четыре тысячи, хотя новый он стоит минимум в пять раз дороже. И я возразила:

— Нет, не на барахолке. А просто как бывшую в употреблении вещь, то есть за сопоставимую с новой вещью цену.

— Во, сразу видно продавца-консультанта! — воскликнул Сергей. Но моя мысль уже оформилась и я заторопилась домой.