Кэш

Будучи вторым в команде, ну, это давало мне больше свободы, чтобы отпустить это дерьмо.

Мне не нужно было цепляться за гнев, поэтому я этого не делал. Все, что мне было нужно, это хорошая драка, хороший трах или хорошая тренировка, и ярость всегда уходила, не оставляя следа, как будто ее никогда и не было.

Это был я.

Это, по-видимому, была не Ло.

Об этом я уже догадался сам, и поднявшись по лестнице, увидел ее в одежде, как будто она была щитом, усердно работающей, выглядящей как ее устрашающая личность (которую я находил чертовски сексуальной, но это было не важно). Я знал, что она сделает все возможное, чтобы сдержать гнев, который она испытывала ко мне. И то, что я оставил ее в таком состоянии, было не просто гневом. Это было что-то еще, что-то, что она не давала мне увидеть.

В конце концов, не имело значения, как сильно она хотела удержать его. В итоге она сдастся. И я буду там. Я буду там, получу ответы на свои вопросы и наконец узнаю, кто такая Ло.

Когда я спросил ее, кто, черт возьми, этот парень Дамиан Крейн, это было похоже на то, что я взорвал бомбу в своем доме, это было похоже на то, что она пряталась от выстрела.

— Плохой парень, да? — Спросил я небрежно, пытаясь убрать это выражение с ее лица, это выражение абсолютного, глубокого страха. Кем бы ни был этот чертов Дамиан Крейн, он был не просто плохим парнем. Это была не просто работа. Он был призраком, одним из ее призраков.

Наконец-то, наконец-то мне было с чего начать. Позже. Сам.

— Ничего страшного, не говори мне. Это не мое дело. А теперь почему бы тебе не закрыть все это дерьмо и не затащить свою пухленькую задницу в мою постель?

— Пухленькую? — это была ее немедленная реакция, как и у любой женщины, которая не понимает, что пухленькая — это чертовски хорошо.

Она издала странный фыркающий звук. — А что стало с тем, что мне «придется просить твой член»? — спросила она, закрывая ноутбук и поднимая одну бровь.

— О, дорогая, тебе все равно придется попросить об этом. Но это не то, что я имею в виду.

— Это то, что ты всегда имеешь в виду, — сказала она, но гнев покинул ее голос, и все, что я услышал, было поддразнивание.

— Совершенно верно, — пожал я плечами, ничуть не обидевшись. Это было правдой. — Но прямо сейчас я имел ввиду кино и сон.

— Кино и сон? — она повторила, глядя на меня так, словно я предлагал оргию и ритуальное жертвоприношение животных.

— Да. Фильм на твой выбор. Только не все эти дерьмовые любовные истории про вампиров и оборотней.

— Мне нравятся эти истории любви вампиров и оборотней, — возразила она с улыбкой, которая почти заставила меня сделать шаг назад, это было так искренне, открыто.

— Конечно, — я улыбнулся в ответ, вытаскивая из сумки один из ее любовных романов и легонько постукивая им по лбу.

С этими словами я повернулся к лестнице.

— Что ты делаешь с моей книгой? — потребовала она, но шла вместе со мной.

— Не знаю. Может быть, мне понадобится... литературная порнография попозже, — засмеялся я.

— Грубиян. Отдай мне мою книгу, — сказала она, потянувшись за ней, когда поднималась по лестнице, и в первый раз ей не пришлось использовать перила, чтобы подняться.

— Что? Ты можешь использовать ее, чтобы разогреться и пощелкать переключатель, а я — нет...

— Пощелкать переключатель? — спросила она, стоя у кровати и улыбаясь.

— Да, ты знаешь... пощелкать переключатель, отполировать жемчужину, дважды щелкнуть мышкой... — Я замолчал на звук ее смеха. Он был такой, каким я его запомнил — женственный, звонкий.

— Ты смешной, — сказала она, качая головой.

— Тебе это нравится, — огрызнулся я, протягивая руку за спину и стаскивая футболку. Я постарался не улыбнуться, когда ее рот слегка приоткрылся и дыхание стало чуть менее ровным. Она была права — я дерзкий ублюдок. Поэтому я знал, что у меня хорошее тело. Не огромное, я никогда не был тем типом мужчины, которому нужны были мускулы настолько большие, что он не мог опустить руки по бокам. Я потянулся к своим брюкам и сбросил ботинки.

Мои руки как раз сняли их с бедер, когда она тяжело сглотнула. — Что ты делаешь?

— Душ, детка, — сказал я, проходя мимо нее в коридор. Я как раз собирался свернуть за угол и скрыться из виду, когда спустил боксеры и показал ей свою задницу. Мне не нужно было видеть, чтобы понять, что она наблюдает. Я улыбался всю оставшуюся часть пути, пока не встал под душ, протянул руку и разобрался с эпическим случаем синих шаров, которые она мне оставила.

Я вернулся с полотенцем, висящим низко на бедрах, чтобы найти ее в постели, переодетую в одну из моих футболок. Я был уверен, что у нее в сумке найдется что-нибудь для сна, но вместо этого она выбрала мою одежду. Понимала она это или нет, но это что-то значило.

— Так какой фильм мы смотрим? — Спросил я, подходя к шкафу и отыскивая пару черных спортивных штанов. Я чуть повернулся в сторону, сдернул полотенце и натянул штаны.

— А... Что? — спросила она, качая головой, когда молчание затянулось.

— Кино, Ло, — уточнил я с понимающей ухмылкой.

— А, точно. Хм. Я не знаю. Что-то без насилия. Мне и так хватает этого дерьма в моей жизни.

Я кивнул, пролистал список по запросу, выбрал самую последнюю глупую комедию и поставил ее. Я забрался на свою половину, положив руку на спинку кровати.

Она наполовину смотрела фильм, и я чувствовал, что ее взгляд падает на меня чаще, чем случайно. — Ты пододвинешься или как, красавица? — Спросил я, наклоняясь к ней и теребя прядь ее волос рукой, лежащей на подушке. Прошло всего несколько секунд, прежде чем ее тело пошевелилось и прижалось ко мне. Моя рука скользнула вниз и обвилась вокруг ее спины, прижимая ее к себе. — Вот так, — пробормотал я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в макушку.

— Не порть все, — огрызнулась она, но злобы в ее словах больше не было.

— Нет. Я бы этого не хотел. Итак, — продолжал я, не в силах сдержаться, — тебе нравится мое обнаженное тело, да? — Полувздох, полуфыркание вырвалось у нее. — Я тебя не виню. Оно чертовски восхитительно. Они должны построить мои статуи. — При этих словах я снова услышал ее звонкий смех и улыбнулся. — Знаешь, что?

— Нет... Что? — спросила она без колебаний.

— Они должны построить и твои статуи тоже.

Она вскинула голову и закатила глаза. — О, пожалуйста. Я приближаюсь к сорока годам. Никто не строит статуи похожие на мое тело…

— Лучшие сиськи, которые я когда-либо видел.

Она улыбнулась и покачала головой. — И учитывая то огромное количество сисек, к которым были прикованы твои глаза...

— Точно, — согласился я, протягивая свободную руку, чтобы ущипнуть ее за нос.

Ее брови сошлись вместе, как будто она пыталась что-то понять.

— Ты в хорошем настроении.

— Я всегда в хорошем настроении.

— Ты не был таким... два часа назад.

— Если это было два часа назад, так какого хрена мы говорим об этом сейчас?

Она слегка поджала губы и кивнула. — Хорошая мысль.

— Так мы смотрим этот фильм или как? — спросил я, и ее голова снова легла мне на грудь.

— Конечно. Если ты сможешь заткнуться на время, — сказала она, ее слова были теплыми и дразнящими.

— Никаких обещаний.

— Ты все еще говоришь.

— И ты тоже.

Мы заснули незадолго до того, как пошли титры.

Я проснулся от того, что она целовала мою грудь, сон отступал, как туман от этого ощущения.

— Детка... — Я услышал свой голос, хриплый и уже возбужденный. Ее тело пошевелилось, и ее ноги опустились по обе стороны от моего тела. Ее губы медленно скользили вниз по центру моего живота, ее мягкие волосы щекотали мою кожу. Моя рука двинулась вниз, собирая ее волосы с одной стороны шеи, так что я мог наблюдать, как ее язык скользнул вниз, чтобы провести по коже прямо над поясом моих штанов.

— Ло, детка, если это какая-то расплата... — Я вздрогнул, одна моя рука сжалась в кулак, когда ее зубы впились в мою кожу.

Услышав мои слова, она снова сдвинулась и посмотрела на меня сверху вниз. Ее бедра переместились ниже и скользнули по моему члену, и наши рты открылись со стоном.

— Не расплата, — сказала она, ее глаза потемнели.

Черт, спасибо.

— Не больно? — Спросил я, прижимая руку к ее ребрам.

— Я буду в порядке, — сказала она, снова касаясь моего члена.

Мои руки на секунду задержались на ее бедрах, направляя ее движения, подталкивая нас обоих наверх, прежде чем я сгреб материал ее футболки и начал скользить вверх. Я сел вплотную к ее телу, чтобы высвободить его, и мои руки поднялись, чтобы обхватить ее лицо и притянуть его к себе.

Он не был таким нежным и сладким, как последний поцелуй, мы были выше этого. Поцелуй был грубым и диким, полным желания, которое мы оба пытались отрицать. Ее язык прижался к моему рту, и мои ладони скользнули вниз от ее лица к груди, дразня ее соски, пока они не затвердели в моих руках. Моя рука скользнула вверх и обхватила ее за спину, прижимая к себе, когда я переместил наш вес и мягко положил ее на матрас, балансируя наполовину над ней. Я приподнялся и улыбнулся ей сверху вниз.

— Что? — спросила она, глядя настороженно.

— Ты еще не просила, — напомнил я ей, ухмыляясь.

Она рассмеялась, закатив глаза. — Заткнись и трахни меня, Кэш.

Тогда ладно.

Окей.

Глава 17

Ло

Я не ожидала нежности.

Я не думала, что он способен на это. Ладно, это было неправдой. Он и раньше был очень нежен со мной, но я решила, что это потому, что мне было очень больно. Я всегда представляла, что он трахается также, как живет: быстро и беззаботно. Не жесткий, грубый и властный, потому что этого не было в нем. Берущий, напористый, находчивый, может быть, временами немного извращенный. Только не нежный.

Но это было именно то, что он мне давал.

Его губы изучали мои до тех пор, пока каждый дюйм моей кожи не почувствовал, что она гудит, будто наэлектризованная. — Кэш... — Я застонала, когда его губы скользнули вниз по моей шее, неторопливо, довольная тем, что он нашел время, чтобы исследовать, несмотря на то, что он уже видел мое тело. Его губы сомкнулись на моем соске, заставляя дрожь пробежать по моему телу, когда его язык скользнул по чувствительной точке. Моя спина выгнулась, и влага растеклась между моих бедер. Боже, я хотела его. Но в то же время я почувствовала себя напуганной до глубины души.

— Кэш...

— Ш-ш-ш, прошептал он, двигаясь по моей груди, чтобы ласкать другой сосок. Его рука скользнула вниз между моих бедер и заскользила к моему лону. Его палец легонько прошелся по клитору, ровно настолько, чтобы мое тело напряглось, но не настолько, чтобы позволить расслабиться. Он хотел растянуть это удовольствие.

Он хотел, о боже, заняться со мной любовью.

Там уже были мужчины после Дамиана. Не так уж и давно. Уже несколько лет. Мне нужно было прийти в себя — физически и эмоционально. Я хотела вернуть себе эту часть своей жизни, показать, что могу наслаждаться своим телом. Я также научилась расслабляться и получать удовольствие, испытывать оргазм. Правда, это всегда был секс. Иногда это был просто трах. Но это никогда не было занятием любовью.

Так и было.

И вместо того, чтобы чувствовать тепло, окружающий комфорт, который я всегда думала, что буду чувствовать, все, что я чувствовала, был страх. Все, что я чувствовала, было глубокое понимание того, что я никогда не встану с его кровати, чувствуя себя как прежде. Я буду чувствовать себя иначе. Я буду совсем другой.

Это дерьмо было ужасным.

— Сладкая, расслабься, — прошептал он, двигаясь вниз, облизывая кожу над моей повязкой, а затем, милостивый Господь, целуя ниже, двигаясь к моим больным ребрам и оставляя там самые нежные поцелуи. Он снял мои трусики и стал целовать внутреннюю поверхность бедер.

— Кэш…

Его голова поднялась, глядя на меня тяжелыми взглядами из-под опущенных век.

Я наклонилась, схватила его за плечи и притянула к себе. Его руки уперлись по бокам, но он позволил большей части своего веса надавить на меня, вес, которого я жаждала, когда мои руки скользили вверх и вниз по его спине. Его губы снова нашли мои, и я раздвинула ноги шире, чтобы он мог полностью устроиться между ними. Его тело подвинулось, и его член прижался к моему теплу, вызвав у меня стон и глубокое урчание в груди.

— Сейчас Кэш... — потребовала я в отчаянии. Он был мне нужен. Я нуждалась в нем так, как никогда раньше.

Он пошевелился, порылся в прикроватной тумбочке и вытащил презерватив, который надел с привычной легкостью и быстротой. Он снова прижался ко мне, потирая свой член между моих складочек, пока я не начала извиваться. Его глаза пристально смотрели на меня, как будто он видел меня в первый раз. И в каком-то смысле так оно и было. Он видел меня беззащитной, за всеми моими стенами.

Его член уперся в мой вход и замер, пока он целовал меня, медленно, глубоко. Когда он наконец проник внутрь, это было мучительно медленно. Я чувствовала, как каждый дюйм заполняет и растягивает меня.

Мои ноги переместились, ступни на матрас, колени в стороны, принимая его глубже.

— Черт, детка, — простонал он, входя по самые яйца.

Мои пальцы впились в его спину, напряжение глубоко в животе стало невозможно игнорировать. Мне нужно было, чтобы он двигался. Я нуждалась в освобождении от безудержной, нарастающей потребности.

— Кэш, пожалуйста... — Я умоляла, не заботясь о том, что прошу. Я нуждалась в этом.

Он вышел на половину, а затем так же медленно, как и раньше, вернулся назад. Снова и снова, заставляя напрягаться каждый мускул моего тела, заставляя желание только нарастать.

Я словно тисками вцепилась в его спину, мои ноги обвились вокруг его бедер, мои бедра врезались в его с каждым невероятно медленным толчком.

— Быстрее, — потребовала я, всхлипывая, когда он глубоко вошел и слегка выгнулся, заставляя его член попасть в неизвестную сладкую точку, а его лобок прижаться к моему клитору.

Его губы приблизились к моим, и он поймал мой стон. — Не в этот раз, — прошептал он мне на ухо.

— Я не могу... — запротестовала я, всхлипнув.

— Да, можешь. Ты можешь сделать это со мной, вот так. Просто расслабься и позволь этому случиться.

Он был прав. Я слишком много думала об этом.

— Тебе это нравится? — спросил он, снова протискиваясь внутрь.

— Да, — простонала я, чувствуя приближение оргазма.

— Ты такая чертовски тугая, — простонал он, закрывая на секунду глаза. Он зашел так же далеко, как и я, и так же стремился к освобождению. Каким-то образом знание этого помогло мне подняться туда, где я должна была быть. Он снова подался вперед, и я почувствовала, как волны экстаза захлестнули меня, все мое тело сотрясалось, мой голос выкрикивал его имя, а пальцы царапали его спину.

— Господи, детка, — простонал он, проталкиваясь сквозь мой оргазм, пока не почувствовал, что мое тело перестало пульсировать, затем он зарылся глубоко и кончил, рыча мое имя.

Я держалась за него, что было совершенно не похоже на меня, но я ничего не могла с собой поделать. Я обхватила его руками и ногами и держала так, словно никогда не хотела отпускать. Дыхание Кэша было на моей шее, медленно возвращаясь в норму, его лицо покоилось на моем сердце, которое, чувствовало себя так, как никогда не будет.

— Дай мне встать, детка, — тихо сказал он, целуя меня между грудей. Когда я не двинулась с места, чтобы сделать то, что он просил, он слегка усмехнулся. — Мне нужно разобраться с этим презервативом, а потом я вернусь.

Я заворчала, но отпустила его, легкая боль между моих бедер, когда он отодвинулся, напомнила мне, что у меня давно не было мужчины. Он встал и вышел в коридор совершенно голый. Я бесстыдно наблюдала за ним, пока он не скрылся из виду, прежде чем свернулась калачиком на боку и постаралась не думать.

Но, черт возьми, я была собой и думала.

Особенно я думала о трещине, которую почувствовала в защите, прикрывающей мое сердце. Это была небольшая трещина, тонкая, как волосок, но и этого было достаточно.

— Уже пытаешься оттолкнуть меня? — спросил он, заставив меня вздрогнуть, когда он забрался сзади, подогнув свои ноги под мои и обхватив рукой мой живот.

— О чем ты говоришь?

— Свернись калачиком подальше от меня, — прошептал он мне в шею.

— Так спать удобнее, — возразила я.

— Со сломанными ребрами? — возразил он. И он был прав — мои ребра слегка пульсировали.

— Иди спать, Кэш.

— Подпусти меня, Ло.

— Я думала, что уже сделала это, — сказала я, пытаясь быть дерзкой. Дерзость была лучше, чем то, что я чувствовала на самом деле.

— Мило, — сказал он в ответ.

— Я тоже так думаю.

— Детка...

— Оставь это, Кэш. Я очень устала.

Последовала долгая пауза, прежде чем он вздохнул. — Хорошо.

По правде говоря, я совсем не устала. Через несколько минут он заснул, обнимая меня, а я бодрствовала часы напролет, уставившись в стену, стараясь не волноваться, не анализировать все, что могло случиться. Я могла проснуться, а он будет холодным и пренебрежительным, он может покончить со мной. Но... неужели это худшее? Обычно именно этого я и добивался — легко и просто. Черт возьми, иногда это я тайком выбиралась из дома посреди ночи, чтобы избежать неловкого утреннего разговора. Я отродясь не была девушкой с цветами, конфетами и обручальным кольцом. Это была не та жизнь, которую я вела. Если я проснусь, и он решит, что со мной покончено, что ж, тем лучше.

_____

Я проснулась от того, что его член прижимался к моей киске сзади.

— Ты уже промокла, — сообщил он мне без всякой необходимости. Я догадалась, что он еще не закончил со мной. — Думаешь, твои ребра выдержат, если я трахну тебя вот так?

Черт возьми, да. Меня даже не волновало, больно ли это, я просто хотела его.

— М-м-м, — пробормотала я, прижимаясь к нему задницей.

— Ты убьешь меня, сладкая, — простонал он.

— И что ты собираешься с этим делать? — Спросила я, улыбаясь стене. Он усмехнулся и повернулся, чтобы взять презерватив.

— Знаешь, я думаю, что трахну тебя прямо сейчас, — сказал он и, не сказав больше ни слова, вошел в меня сильно и глубоко.

— Черт, — вскрикнула я, отталкиваясь, чувствуя, как его член прижимается к моей точке G, пока он слегка покачивал бедрами.

— Жестко и быстро, — сказал он, кусая меня за ухо, когда его рука скользнула вниз по моему животу и обхватила мою киску, скользя по клитору. — Уверена, что сможешь это вынести?

— Слишком много болтовни, — поддразнила я, мой голос был хриплым, когда он настойчиво коснулся моего клитора. Его смешок был последним, на чем я сознательно сосредоточилась, прежде чем он врезался в меня. Жестко и быстро, как он и обещал. Все мое тело содрогалось от каждого толчка. Его член касался моей точки G, а палец моего клитора, и прошло всего две-три минуты, прежде чем я почувствовала сильное захватывающее ощущение от моего оргазма.

— О боже, — простонала я, вжимаясь в него, бесстыдно и раскованно.

— Давай, — потребовал он, другой рукой дотрагиваясь до моей груди и крепко сжимая ее. Затем оргазм пронзил мой мозг, безумный, почти ослепляющий своей интенсивностью. — Черт возьми, это так ощущается, — простонал он, все еще толкаясь, и когда меня стало отпускать, а он все еще трахал меня, я поняла, что мы еще не закончили.

— Кэш... Я не смогу...

— Ты сделаешь это, — сказал он, внезапно отстраняясь и перекатываясь на спину.

— Что ты делаешь? — спросила я, заставляя мои пьяные конечности пошевелиться, чтобы я могла посмотреть ему в лицо.

— Ты залезешь на меня верхом. Обычная наездница или наоборот, твой выбор, — сказал он мне, улыбаясь и заложив руки за голову.

— Ты же не всерьез.

— Седлай, — ухмыльнулся он, похлопывая себя по бедру.

И вообще, разве можно отказать такому человеку, как он? Выглядя таким же самодовольным, как и он? Предлагая мне выбрать позу, как будто он будет одинаково счастлив, независимо от того, что я решу.

В конце концов, я перекинула одну ногу через него, становясь полной пастушкой, потому что я хотела видеть его лицо, когда я буду ездить на нем. Одна из его рук двинулась вниз по телу, чтобы схватить член и приподнять его, чтобы я могла скользнуть на него. И я сделала это, наслаждаясь каждым толстым дюймом.

— Красавица, — сказал он, когда его член погрузился глубоко, глядя на меня с запрокинутой головой. Наклонив голову, я изучала его с тяжелыми веками и с абсолютной ясностью поняла, что от него одни неприятности. Он единственный, кто был способен проникнуть внутрь и пустить корни. — Прекрати думать, — потребовал он, его рука небрежно скользнула по моему бедру.

Я улыбнулась ему сверху. — Хорошая идея, — согласилась я, беря инициативу на себя и доводя нас обоих до оргазма, вся в поту, громко дыша.

Я рухнула ему на грудь, уткнувшись головой в шею. Его руки небрежно обвивали мою спину. Мое тело слегка содрогалось от судорог, мышцы ног дрожали от напряжения, но ничто в мире не могло оторвать меня от него в этот момент.

— Ты знала, что Волк и Джейни трахаются?

Окей.

Была одна вещь, которая могла оторвать меня от него, и она сделала это. Я взлетела вверх, упала на задницу рядом с ним, отбросив волосы с лица. — Что? — Я услышала собственный визг.

— Я приму это как «нет», —он лениво улыбнулся, поворачиваясь на бок ко мне и поглаживая рукой мою грудь, сосок сразу затвердел.

— Откуда ты знаешь, что они трахаются?

Брови Кэша сошлись на переносице от моего тона. — После того как ты отключилась от обезболивающих, я забежал к Волку. Он пропал, и все забеспокоились. Судя по всему, он был вместе с Джейни.

Он был вместе с Джейни.

В этом не было никакого смысла.

— Это он тебе сказал?

— Нет. Я сам ее видел. Поговорил с ней. Во всяком случае, Волк, казалось, был зол, что его прервали. Хотя, — сказал он, просовывая руку между моих ног и стирая с них влагу, — я понимаю.

— Откуда ты знаешь, что они трахаются? — Спросила я, отмахиваясь от его руки. Джейни не спала с кем попало. Это был не ее путь. Она не делала ничего случайного. Она была не слишком общительна. Она держалась отчужденно. Она не делала ничего, чтобы встречаться или общаться с мужчинами. Не то чтобы я винила ее. Ей просто было неинтересно.

— Она лежала на кровати в его рубашке... и больше ничего. — Срань господня.

Окей. Это было хорошо. Она была в порядке. Она все еще была в городе. Кэш все еще пребывал в неведении относительно того, что она устанавливала бомбы. Что, как я надеялась, означало, что все остальные тоже ничего не знают.

— С ней все было в порядке? — Спросила я, не в силах сдержать охватившее меня отчаяние.

Брови Кэша сошлись вместе. — Ты же видела, как отреагировал Волк, когда подумал, что я тебя ударил. Ни за что на свете он не причинит ей вреда.

— Кэш... — Умоляла я, нуждаясь в большем.

— С ней все было в порядке, Ло. Немного избита, но....

— Избита? — вскрикнула я, мои глаза вылезли из орбит, сердце бешено колотилось в груди.

— Ничего. Только пара царапин на лице и повязка на руке. Похоже, она упала и получила несколько порезов, вот и все. Она была в порядке, детка.

— Ты просто молчал об этом? — Я взорвалась, ударив его руками в грудь. Застигнутый врасплох, он упал обратно на матрас, наблюдая за мной, как будто я сошла с ума.

— Какого черта, Ло?

— Она ранена, а ты не говоришь мне? Она в одном из домов Приспешников, и ты мне об этом не рассказываешь?

Он снова сел и покачал головой. — Я думал, ты знаешь. Она одна из твоих людей. Я думал, вы близки.

— Мы были близки, пока она не забыла забрать меня от Рейна и, черт возьми, не исчезла!

Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Я не хотела этого говорить.

— Что? — спросил он, словно не расслышал меня. Конечно, он расслышал. Я же кричала. — Что значит, она исчезла?

Мой взгляд опустился, не зная, как, черт возьми, я смогу выбраться из этого. — Ло?

— Она не забрала меня и не вернулась в Хейлшторм. Никто ничего о ней не слышал. Я звонила и писала ей.

— Может, она просто захотела расслабиться. Она ела, спала и дышала Хейлштормом. Я знаю ты, вероятно, думаешь, что Волк...

— Неуравновешенный? добавила я.

— Но он хороший парень. Если она с ним и не отвечает, она должно быть счастлива.

Если бы она была наедине с мужчиной, в его доме, полуголая... она вовсе не была счастлива. Она была... Мне даже думать об этом не хотелось.

— Мне нужно ее увидеть.

— Господи, детка. Я даже не думаю, что должен был говорить тебе, что видел ее. Я не могу привести тебя туда.

— Послушай, я понимаю твою преданность. То, что ты чувствуешь к Волку... вот что я чувствую к Джейни. Ты должен отвести меня к ней.

И тут произошло нечто настолько шокирующее, что я почувствовала это внутри своего живота — настороженность появилась на его лице, закрывая спокойного, веселого, дерзкого Кэша, не оставляя после себя ничего. Просто байкера. Безликого Приспешника.

— Прости, Ло. Не могу, — даже его голос не был похож на его собственный.

Значит, так оно и было.

Ну, в каком-то смысле этого следовало ожидать. Братство превыше всего, особенно перед «сучкой». Вот как работает МК. Какая часть меня была достаточно уверена, что я смогу изменить это, что моя просьба каким-то образом будет перевешивать это?

Я почувствовала, как трещина в моем сердце начала затягиваться, и я могла только описать это как мучение.

Глупая, глупая я.

— Хорошо, — сказала я сквозь стиснутые зубы, решительно поднимаясь с кровати.

— Ло, не делай этого... — его голос умолял, его рука протянулась и сомкнулась вокруг моего запястья.

Я повернулась назад, моя другая рука скользнула по его руке, хватая и сильно выкручивая. — Я этого не делала, — возразила я, отпуская его руку и немного наслаждаясь, когда ему пришлось потереть ее, — это сделал ты.

С этими словами я схватила с пола свою одежду и бросилась в ванную. Я захлопнул дверь и заперла ее.

— Идиотка, — прошипела я своему отражению, едва потрудившись заметить, что порезы покрылись корочкой, а синяки превратились из ярко-синих и фиолетовых в выцветшие желтые и зеленые.

Я включила воду, размотала ребра и встала под струи, оставаясь там до тех пор, пока вода в кране не остыла. Приняв душ, одевшись и убедившись, что готова быть хладнокровной, равнодушной стервой, если понадобится, я спустилась вниз, чтобы, ну, найти с кем подраться.

Меня встретили только свежесваренный кофе с прикрепленной к кофейнику запиской. «Хорошая попытка. Но ты все еще не оттолкнула меня. Вернусь позже. Нужно разобраться с дерьмом — Кэш».

Он просто ожидал, что я буду ждать его? Что ж, он будет очень разочарован, когда меня не будет тут, не так ли?

Это была не только злоба. Мне действительно нужно было выбраться отсюда. Я вошла в систему Хейлшторма и получила информацию о собственности, принадлежащей членам Приспешников. Теперь, когда я нашла дом Волка, мне нужно было пойти туда и проверить Джейни. К черту Кэша и его нежелание делиться информацией. Он был мне не нужен. Мне не нужен был никакой мужчина, и так и должно было быть.

Я взяла свой мобильный и вызвала такси, увидев, что Кэш снова украл мою машину. Я подождала пару минут, прежде чем подойти к двери и открыть ее.

— Ты совершила еще одну ошибку, Уиллс, — голос Дамиана встретил меня, заставив все мое тело похолодеть, когда я повернула голову, чтобы увидеть его, прислонившегося к стене дома Кэша. — Ты ведь никогда не научишься, правда?

Шок замедлил мою реакцию, и он ворвался в дом и затолкал меня в гостиную Кэша, прежде чем я успела перевести дыхание. Все, о чем я могла думать, это о том, что подумает Кэш, когда увидит хаос и кровь по всему дому, когда тяжело рухнула на диван и услышала, как он пинком захлопнул дверь.

Даже несмотря на мои худшие опасения, он был у в моих мыслях.

Черт возьми.

Глава 18

Кэш

Дамиан Крейн был настоящим героем.

Читая статьи о его службе, о том, как он спас бесчисленное множество жизней, о том, как он вернулся домой после службы и получил двенадцать ударов ножом в собственной ванной комнате, я почувствовал, как внутри у меня все сжалось.

— Какого хрена ты натворила, Ло? — Спросил я в салоне ее машины, листая веб-сайты на своем телефоне, пытаясь что-то выяснить, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, чтобы ослабить узел, чтобы понять почему Ло охотилась за гребаным американским героем.

Там ничего не было.

Он был морским пехотинцем. А когда он наконец вернулся домой, то работал в частной охранной фирме. Не было ничего, что указывало бы на преступную деятельность. Ничто не указывало на то, что он был кем-то иным, кроме образцового гражданина.

Только в одной статье упоминалась его семья — покойный отец, тоже морской пехотинец, мать, страдавшая слабоумием, и жена Уиллоу.

Черт возьми, я набрал «Уиллоу Крейн» в строке поиска.

То, что вышло, заставило узел исчезнуть, но только потому, что я почувствовал, что получил мгновенный удар в чертовы кишки. Потому что то, что вышло, было кучей фотографий молодой, великолепной, мягкой Ло. Ее невозможно было не узнать — длинные светлые волосы, стройные ноги, огромная грудь, карие глаза. Единственное отличие состояло в том, что на глаза не была надета маска, закрывающая все эмоции. Нет, глаза Уиллоу Крейн были такими печальными, такими затравленными, когда она стояла рядом со своим мужем, что я почти не мог поверить, что это та же самая женщина.

— Господи Иисусе, — пробормотал я, когда в моей голове вспыхнули воспоминания, в частности одно. Волк был на кухне, он волновался, потому что думал, что я ударил Ло, а Ло сказала что-то слишком резким тоном, слишком оборонительным «Неужели я похожа на женщину, которая осталась бы в доме с мужчиной, который ее избил»?

— Черт, — прорычал я, увеличив изображение. Если присмотреться, то можно было увидеть синяки на ее руке, чуть выше локтя, выглядывающие из-под рукавов. — Черт возьми.

Она вышла замуж за Дамиана Крейна. И этот мудак бил ее.

Это настолько шло вразрез с той Ло, которую я знал, женщиной, которую она сама создала, что трудно было себе представить. Но глядя на ее фотографию, она выглядела такой молодой, такой мягкой, без всех тех часов тренировок, которые она проводила в Хейлшторме. Она казалось такой... нежной и... сладкой. У нее не было ни единого шанса выстоять против огромной, гигантской массы, которой был ее муж, обученный сражаться лучшей командой специальных войск, которую только могло предложить наше правительство.

Я снова пролистал статьи и нашел ту, где говорилось о двенадцати колото-резаных ножевых ранах. Слишком много. Преступление в состоянии аффекта. Я знал с какой-то абсолютной уверенностью, которой обычно не обладал, что это сделала Уиллоу Крейн. И тогда она перестала быть Уиллоу Крейн и стала Ло.

Какого хрена я мог сделать с такой информацией? Подойти к Ло? Спросить ее об этом? Рискнуть, чтобы она закрылась от меня?

Не нужно было долго думать, чтобы понять, что именно он избил ее несколько дней назад. Вот почему она не собиралась впутывать в это дело Хейлшторм. Она не хотела, чтобы они знали о ее прошлом, знали, что она была когда-то избитой женщиной. Она не хотела, чтобы кто-нибудь узнал об этом и подумал, что она слаба. И неважно, что она ударила этого ублюдка двенадцать раз и сбежала, построила жизнь, в которой никто больше не сможет причинить ей боль, неважно, что она была самой сильной женщиной, которую я когда-либо встречал, и это действительно о чем-то говорило, поскольку я точно знал, каким пыткам подвергалась Саммер. У Саммер было три таких месяца. Ло годами терпела побои и... блять... я не хотел думать о других вещах, которые могли с ней случиться.

Именно тогда я решил сделать то, за что она никогда меня не простит, потому что это было не мое дело. Но в то же время мне нужна была помощь... и они были единственными, кто мог мне помочь.

Мне нужно было найти этого ублюдка, а потом рассказать ему, что я думаю о мужчине, который поднял руку на женщину, которая доверила ему заботиться о ней.

Чтобы сделать это, ну, мне чертовски нужно было привлечь Хейлшторм к этому плану. Я ехал туда, думая о том, как по-королевски облажался с Ло. А потом я задумался, какого хрена это имеет значение. Она была женщиной, которую я трахал. Она не была моей женщиной. Черт, у меня никогда не было женщины, которую я мог бы назвать своей. Это было не в моем стиле.

Но по какой-то причине, предавая ее, я беспокоился... даже если это было для ее же блага.

— Я знаю, что ты был здесь прошлой ночью, но не могу сказать, что ты желанный гость, — пожал плечами парень у ворот.

— У меня нет времени устраивать с тобой соревнование кто дальше помочится. Найди мне того, кто здесь главный. Речь идет о Ло, и это чертовски важно.

Тут его лицо выдало его — он выглядел обеспокоенным. Он закрыл дверь своей маленькой будки и снял трубку телефона. Не прошло и двух минут, как оттуда вышел пожилой мужчина с седеющими волосами. Он был похож на Серебряного лиса, как и я надеялся выглядеть в его возрасте. Бьюсь об заклад, он все еще получал все киски, которые хотел.

— Малкольм, — сказал он, кивая мне головой.

— Кэш, — сказал я, выходя из машины и направляясь к воротам.

— Это насчет Ло? — спросил он, слегка понизив голос.

— Да.

— Ты знаешь, где она?

— В моем доме, — сказал я, и каждый мускул в его теле напрягся. — Она в беде, Малк, — сказал я, понизив голос, чтобы только он услышал меня. — Она возненавидит меня за то, что я пришел сюда, но мне нужна твоя помощь, чтобы вытащить ее из беды.

Он кивнул парню в будке, который нажал кнопку, чтобы открыть ворота. — Я знал, что что-то случилось, — сказал он мне, когда я пошел за ним, и он повел меня к командному центру, чтобы мы могли поговорить, не будучи подслушанными. В Хейлшторме всегда были люди повсюду.

— Хорошо, — сказал он, закрывая дверь кирпичного здания с укрепленными стенами и пуленепробиваемыми окнами (Хейлшторм был проклятой крепостью) и прислоняясь к ней спиной, скрестив руки на груди. — Что происходит?

— Ты знаешь настоящее имя Ло? — Спросил я, не зная, делится ли она большим количеством информации со своими командирами, чем с большинством людей.

— Это не мое дело спрашивать, — просто ответил он.

— Ее зовут Уиллоу Крейн, — сказал я, вытаскивая телефон из кармана и показывая ему фотографию, которую нашел раньше. Он посмотрел на юную Ло, и его лицо смягчилось. — Это ее муж, Дамиан Крейн — морской пехотинец, американский герой, избивающий жену. Да, мужик. В течение многих лет, пока она наконец не устала от этого и не ударила его двенадцать раз ножом, оставив его полумертвую задницу позади.

— Полумертвую? — Разочарованно спросил Малкольм. Лицо Малкольма вспыхнуло, и я увидел смесь грусти и гнева в его глазах. — Что?

Я молча кивнул. — Она появилась в лагере пару дней назад. Она была... избита. Ее лицо, чувак, — сказал я, на секунду опустив взгляд на свои ботинки.

— Черт, — выругался он в ответ.

— И ее ребра, — добавил я. — Как вы, ребята, знаете, она помогла нам некоторое время назад. Она просила об одолжении...

— Потому что она не хотела, чтобы мы знали об этом?

— Да.

— Теперь нам нужно работать вместе и найти этого ублюдка.

— Да, — снова согласился я. — У меня нет таких возможностей, как у вас, ребята, чтобы найти его. Но позволь мне кое-что прояснить, парень, — сказал я, и он поднял бровь. — Когда мы найдем этого ублюдка, он будет моим.

— Только если ты сделаешь ему больно, — сказал Малкольм, отталкиваясь от двери со свирепым видом.

— Таков наш план.

— Хорошо. Давай приступим к работе, — сказал он, подходя к компьютерам и усаживаясь. — Хотел бы я, чтобы Джейшторм до сих пор была рядом.

— Джейшторм? — спросил я, усаживаясь рядом с ним, несмотря на то, что понятия не имел, как работать с их программами.

— Джейни. Она лучшая в этом дерьме.

— Ну что ж, придется обойтись без нее, — сказал я, не рассказывая о том, что знал о Джейни. Ситуация и так была достаточно запутанной.

Была середина дня, и Малкольм, сидевший рядом со мной, разразился целой вереницей проклятий, которые заставили бы покраснеть водителя фуры, когда он щелкал и печатал, делая бог знает, что.

— Ничего?

— Нет, ничего. Я знаю его адрес, знаю его работу. Но, насколько я могу судить, он в отпуске. Никто его не видел. Даже подключился к программе распознавания лиц, которая есть на здешних улицах... ничто его не ловит.

— Черт, — сказал я, качая головой и вставая. Мне нужно было идти, что-то делать. Я не мог сидеть весь день, чувствуя себя совершенно бесполезным. — Мне пора идти. Ло будет спрашивать, где я. — Это была ложь, она, вероятно, была чертовски счастлива, что я ушел. — Я дам вам свой номер, и вы сможете связаться со мной. — Малкольм повернулся ко мне со странной ухмылкой на лице. Что?

— У меня есть твой номер. У нас есть все ваши номера.

— О... точно, — засмеялся я, потирая затылок. Они знали все.

— Поздравляю тебя с чистым скрином ЗППП в прошлом месяце, — добавил он с широкой улыбкой. — С таким хвостом, как у тебя...

— Это совсем не странно, — засмеялся я.

— Нам нужно знать все грязные секреты, — пожал он плечами.

— Хорошо, хорошо... держите меня в курсе.

— Будет сделано, — сказал Малкольм, поворачиваясь обратно к компьютеру и не утруждая себя тем, чтобы проводить меня.

Я был рад уединению, оглядывая окрестности, глядя на жизнь, которую Ло построила для себя и своих людей. Это было чертовски удивительно, что она сделала для себя всего за десять лет.

— С Ло все в порядке?— спросил парень у ворот, не в силах сдержаться.

— С ней все в порядке. Через какое-то время ей станет еще лучше... через тридцать минут, — сказал я, одарив его лукавой улыбкой, от которой у него отвисла челюсть, когда я отстранился.

Я отогнал от себя разочарование и чувство вины, пока ехал в направлении дома.

Мне это было необходимо...

Все мысли вылетели у меня из головы, когда я въехал на подъездную дорожку и обнаружил, что моя дверь распахнута настежь. Не спрашивайте меня, как я узнал, но я знал. Технически, могло быть много причин, по которым дверь была открыта, но в тот момент я знал, что она ушла. Я едва успел поставить машину на стоянку, как влетел в дом, поднялся по ступенькам и вошел внутрь... полный гребаный хаос.

Мой обеденный стол был разбит о стену, стулья опрокинуты, фарфоровая чашка из-под кофе разбита вдребезги. И там была кровь. Размазано по одной из стен, капли на ковре.

— Черт возьми! — Прорычал я, поднимая один из опрокинутых стульев и швыряя его через всю комнату, не получая ни грамма удовлетворения от того, что он развалился на части.

Я повернулся обратно в гостиную и заметил пистолет Ло, наполовину спрятанный под диваном. В какой-то момент она дошла до него. Я подошел к нему, надеясь, что, возможно, она выстрелила, но эта надежда иссякла, когда я открыл его и обнаружил, что все пули все еще в обойме.

Разочарованно зарычав, я схватил телефон Ло с пола, надеясь, что смогу найти номер Хейлшторма и позвонить им. Я вышел на дорожку перед домом, не в силах смириться с мыслью, что нахожусь в своем доме с ее кровью на стенах.

— Мистер Кэш! — Услышал я со стороны и застонал. Последнее, что мне нужно было сейчас, это поговорить с кем-нибудь из соседей. — Мистер Кэш, — позвал Эрни, шестидесятилетний вдовец, живший на другой стороне улицы рядом с семьей девочек, когда он подошел ко мне в своих телесных брюках, зеленой клетчатой рубашке и коричневом поясе... выглядя совсем как старик.

— Эрни, я должен...

— Я знаю, что вы очень занятой человек. И это, наверное, меня не касается... — увильнул он.

Я вздохнул про себя. — О чем ты?

— Хорошо... какое-то время назад здесь был один человек...

Тут же я выпрямился и перешел от вполуха слушающего к совершенно гребаной готовности. Я вытащил телефон из кармана, снова открыл фотографию Уиллоу и Дамиана.

— Это он? — Спросил я слишком грубо.

Он не торопясь одел очки на нос и поднес мой телефон к лицу. — Да. Да, я должен сказать, что это тот человек, которого я видел. — Он снова сунул мне телефон. — Я знаю, что это не мое дело, но я хотел бы знать, если бы был на твоем месте, сынок...

— Знать, что? — Спросил я, стараясь набраться терпения.

— Твоя подружка... она, ах, ну мой мальчик... нет простого способа сказать это. Она ушла с этим человеком.

— Как давно это было? — Спросил я, не хотел спрашивать, добровольно ли она ушла, не желая открывать этот ящик Пандоры и вынудить старину Эрни позвонить в полицию.

— Ну, я как раз заканчивал обедать. Может быть, около полудня? — Он помолчал. — Прости, что приходится тебе об этом рассказывать, сынок.

— Случайно не запомнили марку его машины?

Эрни на мгновение удивился, а потом его грудь слегка выпятилась. — Даже лучше. Я запомнил номер машины. Ты знаешь... никогда нельзя быть слишком внимательным, когда видишь странный автомобиль в районе.

И тут мне пришла в голову мысль, о которой я и не думал: Спасибо гребаному Богу за любопытных соседей.

Эрни продиктовал номер и сочувственно похлопал меня по плечу, прежде чем вернуться к себе домой, чтобы еще немного поглазеть в окно. Я пролистал контакты Ло, когда вернулась в машину и выехала с подъездной дорожки.

— Малкольм, — его голос прозвучал у меня в ухе, и я почувствовал некоторое облегчение от того, что мне есть с кем поделиться этой информацией.

— Это Кэш, —немедленно ответил я.

— А где Ло? Почему ты разговариваешь по ее телефону?

— Она пропала. Он поймал ее, пока меня не было. У меня есть номер и модели машины. Может быть, ты сможешь поймать его на своих камерах. — Он производил впечатление человека, который справляется с чрезвычайными ситуациями с легкостью.

Я выпалил информацию, и он коротко бросил мне: «на связи», прежде чем отключиться.

Я вел машину, понимая, что мне некуда ехать, поэтому я поехал в лагерь, прорвавшись через главный зал, полностью игнорируя всех, кто говорил со мной, и топая вниз по ступенькам в подвал, проходя через две двери безопасности, чтобы добраться до оружейного хранилища.

— Какого хрена ты делаешь? — Спросил Репо у меня за спиной, когда я сунул пистолет за пояс джинсов.

— Это не клубные дела, — сказал я, пытаясь проскользнуть мимо него и шокированный, когда его руки опустились на мои плечи и толкнули меня обратно к стене.

— Черт...

— Всё дела клубные, — возразил он.

— Не делай этого, Репо, — предупредил я, не в настроении выслушивать его братское дерьмо. Я знал, что клуб значил для него все, но он переступил черту.

— Не ставь личное дерьмо выше своей преданности.

— Как это сделал Рейн? — Взорвался я, отталкивая его назад.

— Другая ситуация, и ты это знаешь, — возразил он.

— То же самое, черт возьми. И у меня нет времени, чтобы, блядь, ввести тебя в курс дела. Так что отвали нахрен и дай мне разобраться со своим дерьмом.

— Кэш, чувак... — сказал он, похоже, отступая на шаг, но не желая отпускать меня.

— Отойди от меня, — сказал я, делая ударение на каждом слове. Я взбежал по лестнице и помчался к своему байку.

В кармане зазвонил телефон, и я поднял трубку. — Малк?

— У меня есть адрес. Мы уже в пути, но ты ближе.

— Дай его мне, — потребовал я, уже садясь на свой байк.

Он сказал адрес, и я умчался, полный ощущения, которого никогда не понимал раньше: сердце в глотке.

Она будет в порядке.

С ней все должно быть в порядке.

Глава 19

Ло

Смешно думать, что расстояния между годами не существует на самом деле. Когда твое прошлое врывается в твое настоящее, оно не приносит с собой туманную дымку того времени. Страх, который я раньше чувствовала, распространился по всему моему телу, вспыхнул в моей крови, когда Дамиан приблизился ко мне. Внезапно я перестала быть женщиной, которая вырывается из своих оков, женщиной, которая строит карьеру, искореняя мужчин, которые осмеливаются использовать свою силу во зло, женщиной, которая никогда не отступает от борьбы, женщиной, которая никогда не боится. Я была просто маленькой Уиллоу Крейн, я была просто девочкой, воспитанной на покорности; я была молодой женщиной, которая научилась никогда не переступать черту из-за страха наказания.

Я потерла бок, пытаясь приподняться, пытаясь вспомнить свои тренировки, собраться с мыслями. У меня все еще был шанс, пока я была в доме Кэша, пока он не увез меня в другое место.

— Я так и знал, что ты свяжешься с каким-нибудь мудаком. Торгуя киской, которая принадлежит мне, для защиты.

Вот тогда-то и вспыхнул гнев, пьянящий, такой сильный, что я наконец поняла смысл слова «видеть красное», потому что мое зрение было окрашено в красный цвет.

— Вот где ты облажался, Дамиан, — прорычала я, поднимаясь на ноги, игнорируя легкую стреляющую боль в боку. В ответ я подняла бровь. — Мне не нужен мужчина, чтобы защитить меня, — сказала я и бросилась на него.

Где-то в глубине души я понимала, что попалась. Я знала, что наша подготовка была примерно одинаковой, но у него было преимущество в шесть дюймов роста и солидные сто фунтов безжалостной мускулатуры. И еще у меня не было фактора шока — ведь большинство мужчин, оказавшихся в драке с женщиной, независимо от того, насколько они велики и плохи, колебались бы, вздрагивали.

Это дало мне шанс бросить вызов, взять превосходство над ними. Но у меня было пять лет доказательств, что Дамиан не дрогнет.

Так что, да. Я облажалась.

Но будь я проклята, если сдамся и позволю ему снова избить себя.

Я собиралась вложить в борьбу всю свою силу. Я собиралась сделать ему больно.

Я зацепила его по ребрам и ударила коленом в пах, прежде чем он успел схватить меня, и с силой швырнув к стене, и я в оцепенении и ужасе смотрела, как моя кровь стекает по стене столовой Кэша.

— Значит, ты дала ему мою киску только потому, что ты шлюха, да? — Он зарычал, хватая меня за волосы и наматывая все сильнее и сильнее.

Я сжала губы вместе, отказываясь доставить ему удовольствие от моих криков, а затем сказала: — Раскрою тебе секрет, Дамиан... это моя киска, и я делила ее с любым мужчиной, которого хотела в течение последних тринадцати лет. И знаешь, что? Они, в отличие от тебя, могли заставить меня кончить.

— Тупая дрянь! — А потом меня так сильно ударили о стену, что мое зрение на секунду затуманилось. Этот грохот сопровождался мгновенной мигренью, раскалывающей череп.

Черт.

Это был мой единственный шанс.

— Я должен затащить тебя наверх в его постель и трахать там, пока он не вернется домой.

Я усмехнулась.

— Он убьет тебя, — просто сказала я, зная до мозга костей, что это правда.

— Пожалуйста... какой-то слабак-байкер...

— Ты, очевидно, никогда не видел его в действии. Он поимеет тебя. — В основном это было бравадой. Честно говоря, я понятия не имела, кто победит. У них обоих были свои сильные стороны. У Кэша было преимущество в том, что он не позволял своему гневу овладеть собой и сражался хладнокровно. Но не только это...

— Не волнуйся. Он получит то, что заслужил, — он ухмыльнулся, и я почувствовала тошнотворное удовлетворение, увидев кровь на его зубах.

Черт.

Я об этом не подумала. Я не думал, что подвергаю Кэша какой-либо опасности. Я не могла позволить ему пострадать из-за меня. Он был так добр ко мне, а я изо всех сил старалась быть сукой.

У меня не было иллюзий относительно своего будущего — оно не было очень долгим.

Я должна была умереть, медленно, мучительно. И это должно было произойти очень скоро.

У меня никогда больше не будет шанса позволить Кэшу увидеть меня с лучшей стороны.

Все, что он запомнит обо мне — это моя резкость и секс. Черт возьми, он, вероятно, найдет другую цыпочку дня через два и забудет о сексе тоже.

Теперь я ничего не могла с этим поделать.

Надеюсь, он вспомнит что-нибудь хорошее на память обо мне. — Теперь ты будешь хорошей девочкой и пойдешь со мной к моей машине. — Ха. Навряд ли.

— Черта с два, — ухмыльнулась я, бросаясь на него.

А потом... это был просто удар за ударом, шокирующее сотрясение моего кулака, сталкивающегося с его костями, и почти ослепляющая боль от его кулаков на моем лице или сломанных ребрах. Мне не потребовалось много времени, чтобы попасть в ловушку. Две, максимум три минуты, и я оказалась в западне под его весом, его тело так сильно давило на мою грудь и живот, что я не могла нормально дышать.

— Потребуется некоторое время, чтобы сломить твой дух, — прорычал он, хватая мои руки, когда я потянулась, чтобы вцепиться ему в лицо, и зажав их над головой. — Но поверь мне, женушка, я жду этого с нетерпением. — Он переложил оба моих запястья в одну из своих ладоней и поднес другую руку к моему горлу. — Начнем прямо сейчас, — сказал он, надавливая и перекрывая тот небольшой запас воздуха, который у меня был. — Мы будем продолжать это делать, пока ты не согласишься встать и пойти к моей машине, как послушная маленькая сучка, которой ты была раньше.

Если он хотел сотрудничества, то делал это неправильно, напоминая мне о том, как я была бессильна под его контролем.

Так что, он делал это шесть раз, шесть раз полностью перекрывая мне доступ воздуха, пока мое лицо не начало покалывать и неметь, и я не почувствовал, что забвение начало тянуть меня, только чтобы он отстранился в последнюю возможную секунду и заставил мое сознание вернуться.

— Хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как с каждым глотком в горле появляются острые лезвия. Какой смысл сопротивляться? Кэша не было так долго, он мог отсутствовать еще несколько часов. Шансы на то, что он ворвется и поможет мне, были ничтожно малы, и, судя по тому, как шли дела, я была бы слишком слаба, чтобы ввязаться в драку, и это были бы только Кэш и Дамиан. У обоих были причины хотеть убить друг друга. Любой из них мог победить. Я не могла поставить его в такое положение. Лучше было сделать то, что хотел Дамиан.

Что я и сделала.

— Проклятая упрямая маленькая шлюха, — сказал он, слезая с моего тела и протягивая руку, чтобы поднять меня на ноги. Я заколебалась и, в абсолютном ужасе, должна была прижаться к груди Дамиана, чтобы удержаться на ногах, заставив его ухмыльнуться. Он обнял меня за плечи, притянул к себе и неуклюже повел к своему грузовику.

Но он не повел меня к багажнику, наблюдая за домом на другой стороне улицы, как будто он каким-то образом сделал так, чтобы кто-то наблюдал, хотя я никого не видела. Он толкнул меня на пассажирское сиденье и пристегнул ремнем. Я даже не заметила наручников, которые висели на ремне безопасности, пока не почувствовала, как один из браслетов защелкнулся на моем запястье.

— В чем дело, Дамиан? Ты боишься, что я могу причинить тебе боль, пока ты ведешь машину?

— Заткнись нахрен, или я вырублю твою задницу, Уиллс, — сказал он, закрывая второй браслет и захлопывая дверь.

Все, о чем я могла думать, пока мы ехали, было — что он должен был быть моим. Город, который я называла своим домом с тех пор, как сбежала от Дамиана тринадцать лет назад, должен был стать моим. Он не должен был быть осквернен им. Но с учетом того, как ловко и комфортно он ездил по улицам, и того факта, что он, очевидно, был знаком с домом, из которого он забрал меня. Как долго он наблюдал за мной? Недели? Месяцы? Боже... годы? Эта мысль вызвала тошнотворное чувство во рту, когда я смотрела, как он выпрыгивает из машины перед зданием, мимо которого я проезжала почти каждый день с тех пор, как переехала — старым, как мне казалось, заброшенным магазином ковров.

Может быть, мне следовало быть осторожнее.

Окна были целы; небольшой участок газона перед зданием был подстрижен; на стоянке не валялось ни битых бутылок, ни использованных презервативов. Просто раньше у меня не было причин замечать такие вещи.

Тринадцать лет без известий, что ж, это даст любому ложное чувство безопасности.

— Тебе действительно понравится то, над чем я работал здесь, — сказал Дамиан с ухмылкой на лице, и я вдруг удивилась, как я никогда не замечала зла, когда мы были молоды. Хотя, может быть, тогда его там и не было. Возможно, он был таким же милым и ласковым, каким я его помнила. Может быть, дерьмо, через которое он прошел за границей, могло что-то с ним сделать, изуродовало его. Я видела бесчисленное количество таких случаев с мужчинами и женщинами, которые появлялись в Хейлшторме на протяжении многих лет, готовые предложить свои навыки только для того, чтобы их пришлось выгнать из-за неконтролируемых вспышек гнева или чисто садистского характера.

Я принимала множество людей с их собственными проблемами — кошмары ПТСР (прим. редактора — посттравматическое стрессовое расстройство), неспособность общаться с «нормальными» людьми, мужчины, слишком напуганные, чтобы вернуться домой и запятнать свои семьи своими темными душами.

Я это видела.

Но Дэмиан… он был худшим из худших.

Я не представляла, как правительство выпускало таких мужчин и женщин к остальным людям. Никогда не поверю, что он прошел углубленную психиатрическую экспертизу.

Черт, я всегда заботилась о том, чтобы люди, которых я выпинывала, были спрятаны и получили уход. Я думаю, что я блядь заботилась о них больше, чем правительство.

— Я уверена, что я буду довольна, — сказала я, закатывая глаза, которые были безошибочно опухшими снова, когда он освободил одно из моих запястий и снял ремень безопасности. Наручник остался висеть на моей левой руке, и он использовал его, чтобы протащить меня вокруг задней части здания, где он остановился у двери, чтобы ввести код доступа.

Внутри был просто заброшенный магазин. Там был рабочий стол и стеллажи, на которых стояли ковры по бокам комнаты. Пол был пыльным и грязным. А также несколько целых окон, покрытые многолетней грязью.

Дамиан потянул за наручник и повел меня в подсобку, потом к двери и вниз. Конечно... подвал. Какое стереотипное клише. Температура упала на добрых десять градусов, как только мы достигли низа, который все еще был окутан темнотой. Он хотел иметь возможность наблюдать за моей реакцией. Боже, он был таким больным ублюдком. Я почувствовала, как мой наручник ослабел на секунду, прежде чем он обернул его вокруг перил, и я услышала, как он шаркает прочь от меня в темноту.

Я была полна решимости не показывать ничего — ни шока, ни страха, ничего.

Зажегся свет, и я ощутила неподдельный, неописуемый ужас. Потому что это была не та камера пыток, которую я ожидала увидеть с цепями на стенах и выставленным на всеобщее обозрение оружием на столе, или что там еще мог придумать этот чертов больной ублюдок со съехавшей крышей, чтобы причинить боль.

Нет, это была совсем другая камера пыток.

Это была точная гребаная копия нашего старого дома. Он сделал все вплоть до тех же самых кафельных плиток на задней стене в кухне. На кровати лежало то же самое гребаное одеяло, только без пятен крови, которые я видела в последний раз. Там была даже ванна, в которой я сидела и собиралась покончить с собой.

Иисус Христос.

— Добро пожаловать домой, Уиллоу, — сказал он, одарив меня белозубой улыбкой, которую я хотела стереть с его лица.

— Ты еще более ненормальный, чем я думала, — сказала я, качая головой при виде множества флаконов духов на туалетном столике рядом с кроватью. Прошло тринадцать лет, но я знала, что каждый из них был точно там, где я их оставила.

— Этот тон должен исчезнуть, — небрежно сказал он, направляясь к центру комнаты. — Женщины не должны так разговаривать.

— Не нравится слушать мою речь, тогда, возможно, тебе не стоило меня похищать.

— Ты моя жена, — сказал он, закатывая глаза и протягивая руку к чему-то в центре пола, что-то, что я пропустила раньше, буквально единственное во всем пространстве, что было неуместно: подковообразный металлический крюк, прикрепленный к цементному полу с очень длинной, очень тяжелой на вид цепью с манжетой для лодыжки.

Ох, мать твою.

— Я развелась с тобой десять лет назад, Дамиан, — напомнила я ему. Это был день, который я отмечала в одиночестве каждый год, съедая тонну мороженого с печеньем и отправляясь на стрельбище, как и в тот день, когда я наконец освободилась от него.

— Я никогда не соглашусь с этим.

Это было правдой. Он никогда не делал этого. Но, с другой стороны, это действительно не имело значения. Оспариваемые разводы разрешались постоянно. Независимо от того, чего хочет ваш супруг, Вы имеете право пристрелить его жалкую задницу. — И тем не менее, я по-прежнему не принадлежу тебе.

Его взгляд опустился, он ненавидел быть неправым, ненавидел, когда трогали его собственность. — Ты принадлежала мне с той самой секунды, как я впервые вошел в твою киску, — прорычал он, подходя ко мне и отталкивая меня назад, так что я упала на ступеньки, проклиная, когда край одной из них попал мне в поясницу, и заставляя наручник впиться в кожу моего запястья, когда он дернул. Он набросился на меня прежде, чем я успела дернуть ногой, схватил за лодыжку и защелкнул манжету. От тяжести моя нога тут же упала на ступеньку. — И у меня есть все время в мире, чтобы напомнить тебе об этом снова, — сказал он, опускаясь на колени рядом со мной, хватая меня за подбородок и заставляя его поднять. — Это не будет приятным процессом для тебя.

— Может быть что-то новенькое? С той секунды, как я взяла твое кольцо, ты не принес мне ничего, кроме гребаных страданий, бесполезный кусок дерьма.

Он цокнул языком, отпуская мой подбородок, но только для того, чтобы поднять руку и ударить меня по лицу. Он встал, освободив мое запястье от наручника, а затем поднялся по ступенькам. — О, и не питай никаких надежд на побег. Эта цепь позволит тебе подняться на треть по лестнице, и ты ни за что не пролезешь в окно, даже с тем весом, который потеряла. Ты пробудешь здесь очень долго, Уиллс.

Дверь на лестничной площадке захлопнулась, и я поднялась, морщась от боли в спине, пытаясь прогнать слезы, которые жгли мне глаза. Я могла делать много чего: визжать, кричать, драться, плеваться огнем. Но я ни при каких обстоятельствах не стану больше тратить на него слезы.

Я огляделась вокруг, делая глубокие вдохи, чтобы успокоить истерическое беспокойство, нарастающее внутри. Потому что, как я заметила, оглядываясь вокруг, он был прав — бежать было некуда. У меня не было никакой возможности уйти. Моя единственная надежда была на спасение, и учитывая, что я не смогла выяснить, что магазин принадлежит Дамиану, никто другой тоже не сможет.

Внезапно я вспомнила, как однажды днем, когда Дамиан был на работе, отец зашел ко мне домой. Прошла неделя с тех пор, как он бил меня в последний раз, но эмоциональное воздействие этого удара длилось дольше, чем синяки, и вид моего отца, человека, который держал меня в своей собственной тюрьме всю мою жизнь, почему-то казался шансом на спасение.

— Папа... он бьет меня, — сказала я дрожащим голосом, и его голова резко повернулась ко мне, широко раскрыв глаза.

— Что?

— Он... бьет меня. Своими руками. Ремнем...

Это был один из немногих случаев в моей жизни, когда я помнила, что он выглядел пораженным. Его взгляд быстро опустился на пол, уставившись на свои ботинки.

— Почему?

—Потому что он считает, что меня нужно наказать.

— Для чего?

Именно в этот момент я почувствовала, что надежда умирает. Я закрыла глаза и покачала головой. — Любая мелочь, — призналась я, хотя знала, что это бессмысленно; он не собирался спасать меня.

— Не могу сказать, что это не его дело. Он же твой муж. Твое поведение — это его отражение. Он должен найти способы убедиться, что ты остаешься в строю. Как твоему отцу, мне не нравится это слышать. Но ты уже не маленькая девочка. Ты замужняя женщина, и это твоя работа — следовать правилам своего мужа и иметь дело с последствиями их нарушений.

— Хорошо.

Я больше никогда не просила о помощи. Даже Шерифа, который поднял бровь, увидев синяки на моих запястьях, когда мы стояли в очереди к кассе продуктового магазина. Даже когда потом он поймал мой взгляд и спросил, все ли со мной в порядке. В тот момент во мне просто не осталось ни духа, ни борьбы.

Это было бессмысленно, безнадежно.

Именно это чувство я испытывала в этот момент, сидя на лестнице в своей новой тюрьме, не видя выхода, зная, что никто не придет меня спасать. Я думаю, что тринадцать лет свободы — это все, что я получу. У меня были хорошие времена. Я убила нескольких плохих парней. Я спасла несколько хороших. У меня был секс. Я выпивала. У меня появились друзья. Я много путешествовала. В общем, все было неплохо. Я сделала за эти тринадцать лет то, что большинству людей не удавалось за всю жизнь. И слава Богу, потому что эти воспоминания были единственной вещью, которая поможет мне пройти через это.

Я знала, что рано или поздно он облажается. Он устроится поудобнее. Он будет думать, что ему удалось сломить мой дух. Тогда у меня будет шанс. Замок на моей лодыжке, каким бы большим и уродливым он ни был, был абсолютно пригоден для взлома. Я могла бы сделать это при достаточном количестве попыток. И, что ж, у меня не было ничего, кроме времени. Тогда мне просто нужно было подождать, пока он споткнется, повернется ко мне спиной, когда я буду слишком близко. Я могла бы сбить его с ног, если бы он не заметил моего приближения. Привести его в бессознательное состояние, а потом, черт возьми, сделать все необходимое, чтобы он не пришел за мной снова.

Я поднялась с лестницы и спустилась вниз, съежившись под тяжестью кандалов. Они собирались разорвать кожу под ними, независимо от того, какой толстый слой одежды я носила. Они будут натирать, отягощать.

О, радость плена!

Я медленно двигалась, стараясь как можно дальше оттянуть закованную ногу, чтобы манжета не давила, заглядывая в шкафчики, пытаясь понять, есть ли у меня варианты для самообороны или для вскрытия замка. Только пластиковая посуда, конечно. Он не был настолько глуп. Шкафы были полны бумажных тарелок и мисок, одноразовых стаканчиков. В ящике рядом с плитой стояли кастрюля и сковородка. Холодильник был полностью заполнен, так что, по крайней мере, я не собиралась медленно умирать с голоду вдобавок ко всему остальному. Вода в кухне и ванной работала. В аптечке не было ничего, кроме марли, бинтов и тройного антибиотика. Он даже больше не держал там антисептик, я предположила, что он боялся, что я могу рассматривать его как легкий выход — хотя смерть от употребления антисептика была практически неслыханной.

Черт возьми, если я хочу покончить с этим, все, что мне нужно сделать, это наполнить ванну, или перестать пить на несколько дней, или обернуть мою цепью вокруг шеи. Все это гораздо более дурацкие решения для самоубийства, чем пить какой-нибудь антисептик в ванной, который, вероятно, просто заставит меня бесконтрольно блевать и, возможно, у меня будет припадок... а потом выжить. Я была почти уверена, что мне хватит мучений от рук Дамиана... Я не собиралась причинять вред сама себе.

Я подошла к кровати, молясь изо всех сил, чтобы мне не пришлось делить ее с Дамианом, и села на ту сторону, которая раньше была моей. Открыв тумбочку, я обнаружила ожерелье, которое раньше принадлежало моей матери, и два романа в мягкой обложке, которые я читала до того, как выбралась оттуда.

Пожав плечами и покорно вздохнув, я вытащила одну из книг и забралась в постель.

Если уж мне предстояло оказаться в физическом плену, то, по крайней мере, у меня был возможность мысленно сбежать.

Позже я заснула. И я мечтал о Кэше, который спасет меня.

Глава 20

Кэш

Этот сукин сын владел магазином ковров в городе. Как, черт возьми, это не попало на радар Ло, было абсолютно непонятно. Я был уверен, что она следила за ним. Она была слишком бдительна, чтобы этого не делать. Но ей этого не хватило.

Я превысил скорость на своем байке, безопасность дорожного движения была абсолютно последней гребаной вещью, о которой я думал. Главное — добраться до нее как можно быстрее, пока этот ее чокнутый муженек не натворил еще больше бед, чем у меня дома. Если он дотронется до нее своими руками, если он заставит ее делать это...

Я отогнал эту мысль, когда свернул в промышленную часть города, где у Шейна Маллика был склад, который он превратил в огромный дом для себя и своей женщины, и попытался успокоить стук своего сердца.

В магазине ковров не было ничего, что указывало бы на то, что в нем можно жить, но я ни за что не уеду, не проверив его. Боковая дверь была укреплена стальной решеткой и соединена с системой безопасности. Разочарованно вздохнув, я подошел к фасаду здания, поднял один из осколков кирпича, из которых состояла заброшенная клумба, бросил его в витрину и, не дожидаясь, пока она вывалится, пролез внутрь.

Как я и подозревал... ничего.

— Черт возьми! — Крикнул я, проходя через переднюю и заднюю комнаты в поисках чего-нибудь, чего угодно.

Там ничего не было. Никаких дверей, ничего, кроме нескольких пыльных стеллажей и подставок для ковров. Чертовски пусто.

— Здесь нихрена нет, — прорычал я в трубку, оборвав приветствие Малкольма.

— Что значит — там ничего нет?

— Я имею в виду, что это просто гребаный пустой магазин ковров. Внутри ничего и никого нет, Малк. Ее здесь нет.

— Она должна быть там, — настаивал он, и я услышал нотки отчаяния в его голосе.

— Ты можешь, блядь, прийти сюда и посмотреть, чувак, но тут нихрена нет, — я пнул ногой край стойки, наслаждаясь резкой болью в ноге. — Какого хрена мы теперь будем делать? Где еще мы можем искать?

Затем последовала долгая пауза: — Я не знаю.

— Что значит— не знаешь? Ты должен знать. Вы, ребята, блять, знаете все.

— Он призрак, приятель. Он даже оплачивает свои счета наличными. Здесь не на что опереться. Я попробовал.

Я выскочил из разбитого окна, подошел к своему байку и долго сидел на нем. Я был не в состоянии вести его. Мне нужно было знать, куда двигаться дальше. Мне нужны были кости, чтобы ломать их. Мне нужна была хоть какая-то гребаная... зацепка.

Она не могла просто так... исчезнуть.

Но дело в том, что она действительно пропала. Она вполне могла уже давным-давно исчезнуть. Этот чертов Дамиан, очевидно, держал много наличных на руках. Он мог легко выбраться из города. Он мог взять Ло и исчезнуть, и никто никогда больше ее не увидит. Приспешники старались не совать свой нос в чужие дела, но это не означало, что мы не знали, как другие ничтожества умудрялись действовать в определенных ситуациях, как им удавалось полностью исчезнуть с лица Земли, когда их настигали проблемы. А у этого парня, Дамиана, были годы, чтобы только и делать, что планировать, как он снова доберется до своей жены.

— Мать твою, — прорычал я в трубку, даже не осознавая, что все еще прижимаю ее к уху.

— Мы найдем ее, — произнес голос Малкольма утвердительным тоном, который заставил меня только фыркнуть.

— Ты этого не знаешь, мужик.

— Кэш, я чертовски хорошо это знаю. Потому, что с этого самого момента, это единственное гребаное дело, с которым работает Хейлшторм. Каждый мужчина и каждая женщина будут тратить свое время и навыки, чтобы найти ее. Мы найдем ее. Мы никогда не подводим.

— Да, конечно.

— Как бы я хотел, чтобы эта чертова Джейшторм была рядом...

— Джейшторм? — Повторил я, глядя на магазин, и в животе у меня все перевернулось.

— Джейни, — поправил он.

— Джейни? — Повторил я. — Но почему?

— Потому что она лучшая в этом деле. Она может найти любой след в сети. Она что-то вроде интернет-вундеркинда. Это невероятно.

Я даже не потрудился ответить или попрощаться. Я сунул телефон в карман и поехал к Волку, и мне пора было придумать, как помочь ему. Весь день я чувствовал себя бесполезным наблюдателем.

— Не сейчас, — прорычал Волк, загораживая мне дверь.

Это было даже не осознанной мыслью, что заставило меня потянуться за спину, схватить пистолет и поднять его на него, на моего брата, на человека, которому я доверял свою жизнь, человека, которого я любил так же сильно, как свою собственную кровь.

— Серьезно? — Спросил Волк, даже не дрогнув. Его брови медленно поднялись, когда он посмотрел на меня своими безумными глазами цвета меда.

— Мне нужна помощь Джейни.

— Нет.

Я снял его с предохранителя.

— Это не обсуждается. Ло в руках какого-то долбаного психопата, и никто, даже эти уроды из ее лагеря, не могут ее найти. Так что мне нужна гребаная помощь Джейни.

Прежде чем Волк успел открыть рот, чтобы снова возразить, дверь за его спиной распахнулась, и на пороге снова появилась Джейни в одной из футболок Волка.

— У кого она?

— Дамиан Крейн, — немедленно ответил я. — Ее муж.

— Бывший, — машинально поправила Джейни.

— Что?

— Бывший муж. У нее был спорный развод, который завершился десять лет назад. Он ее бывший муж.

— Откуда ты знаешь это дерьмо?

Джейни с минуту смотрела куда-то поверх моего плеча, прикусив нижнюю губу... виновато. — Когда я не могу заснуть, а это случается довольно часто, — начала она, — я выхожу в интернет. Я смотрю всякие разные вещи. Когда я впервые попала в Хейлшторм, я смотрела про людей, которые там жили. Так... Я знаю, что ее зовут Уиллоу Свифт. В восемнадцать лет она вышла замуж за Дамиана Крейна. Они были женаты до тех пор, пока ей не исполнилось двадцать семь, хотя, очевидно, она не была с ним все это время, потому что в то время она собирала Хейлштор, и никто там даже не слышал ее имени. Я не знаю, почему она этого не сделала…

— Он бил ее, — добавил я, и все тело Джейни дернулось назад, как будто я ударил ее. Ее голубые глаза, и без того большие, округлились, а рот приоткрылся.

— Что? — спросила она испуганным шепотом.

— Я нашел фотографию. На руке у нее были синяки. Это вкупе со статьей, в которой говорилось, что он получил двенадцать ножевых ранений в своей квартире...

— О боже мой...

— Довольно, — сказал Волк, бросив на меня тяжелый взгляд, прежде чем переключить свое внимание на Джейни, и его лицо смягчилось.

— Она у него, Джейни... — Сказал я умоляющим голосом.

— Мне нужен компьютер, — сказала она, вскинув голову. — Прямо сейчас, — ее голос стал тверже, но все еще слегка дрожал, когда она сосредоточила свое внимание на Волке.

— Хорошо, — сказал он, пожав плечами, и вошел внутрь.

Мы с Джейни последовали за ним. — Как долго?

— Несколько часов. Я не знаю. Я был в Хейлшторме, просил их помочь найти его до того, как он снова найдет ее.

— Снова?

— Вот почему она просила убежища у меня, малыш. Он добрался до нее, и он избил ее. Ее лицо... ее ребра... это было плохо. Она пришла к Приспешникам. Я просто случайно оказался там и отвез ее домой. Я заботился о ней. И затем...

Джейни наблюдала за мной со странным выражением лица, ее глаза были пронзительными, как будто она могла видеть меня насквозь. — А потом? — спросила она, когда мы услышали, как Волк шуршит в шкафу.

— А потом, когда я вернулся домой, мой дом был разгромлен. Ее кровь была на стенах. Мой сосед дал мне марку и номер его машины. Я позвонил Малкольму и попросил его заняться этим делом.

— У них ничего нет? — спросила она, глядя почти... обижено.

— Ничего полезного. Он сказал, что все остальные дела закрыты, пока вы, ребята, не найдете ее.

— Ну что ж... да, — сказала Джейни, выпрямляясь, когда Волк вернулся к нам с коробкой ноутбука в руках. То есть... он никогда не вынимал его из коробки. Улыбка тронула уголки губ Джейни. — Ты смешной, — сказала она ему, но это звучало так... тепло. Она взяла коробку и быстро включила неиспользуемый ноутбук.

— Она твоя женщина, — сказал Волк, прислонившись к кухонному столу и сверля меня взглядом.

Именно тогда меня наконец осенило, с такой ясностью, что я почувствовал себя чертовски глупым, потому что не понимал этого раньше. Он был прав. Она была. Не имело значения, что это не имело смысла, а я проводил так много времени, ненавидя ее и ее методы, что она не всегда открывалась мне полностью. Она никогда не открывала Малькольму, Джейни и остальным своим людям всю себя, и она все еще была с ними, они все еще любили ее.

Любил?

Какого хрена?

Я не любил ее.

Это был не я. Я не делал этого дерьма. Я не влюблялся.

Но это не меняло того факта, что он был прав, что она была моей. Она была моей с той самой секунды, как я вошел в дом Рейна и снова увидел ее. Она была моей каждый раз, когда она отталкивала меня, каждый раз, когда она показывала мне проблески того, что было под ее маской, каждый раз, когда она смеялась и улыбалась мне, каждый раз, когда она стонала мое имя. Она трахалась со мной. И я собирался убить ублюдка, который посмел подумать, что может поднять руку на то, что принадлежит мне.

— Да, — согласился я, кивая.

Волк кивнул в ответ. — Я понимаю.

Мои брови сошлись на переносице, когда я повернулся к нему и увидел, что он пристально смотрит на Джейни. Значит, так оно и было. Она принадлежала ему. Черт. Как, черт возьми, такое могло случиться?

— Ты его получишь, — сказал Волк, положив руку мне на плечо и сжимая его.

— Да, — согласился я, и в моем голосе снова зазвучали нотки воодушевления.

— Магазин ковров? — Крикнула Джейни, и я чуть не рассмеялся, потому что Малкольму потребовалось несколько часов, чтобы узнать эту информацию, а Джейни справилась с ней за считанные минуты.

— Был там. Ничего.

Джейни издала какой-то рычащий звук, а затем все, что я услышал, это ее пальцы, злобно колотящие по кнопкам на клавиатуре.

— Рейн? — Спросил Волк через несколько минут.

Вот что значит быть знакомым с таким чудаком, как Волк, так долго, как я его знаю — ты начинаешь понимать его странности. Например, то, как Волк, казалось, никогда не произносил полного предложения, но я полностью понимал его смысл. Неужели я расскажу брату обо всем том дерьме, что происходит?

— Нет. Но... Репо кое-что знает, и я уверен, что это дерьмо просочится скорее раньше, чем позже.

— Верный.

— Да. — Это самое подходящее определение для Репо. Тем временем как я и Волк, двое самых высоких по рангу, помимо Рейна, ввязывались во все виды дерьма, даже не вводя его в курс дела, и таскались с женщинами, не отмечаясь, хотя мы должны были, когда гребаные бомбы взрывались без какой-либо чертовски веской причины.

— Как бы я ни любила сидеть здесь и слушать, как вы, две наседки, кудахчете, как пара цыплят, — сказала Джейни, яростно постукивая пальцами. — Мне нужно выпить кофе и помолчать.

Волк хмыкнул и повернулся, чтобы приготовить кофе, в то время как очень громкий, очень пронзительный металл кричала из динамиков ноутбука. Очевидно, молчание Джейни отличалось от молчания обычного человека.

Я подошел к стулу, прислоненному к стене в дальнем конце комнаты, и сел, стараясь не думать о худших сценариях, и потерпел неудачу, пока, несмотря на то, что я думал, что это невозможно, я заснул.

Я проснулся от крика Джейни: — А как насчет подвала?

Я подскочил на стуле, моргая от света, который внезапно хлынул в окно, рассеянно размышляя, сколько же времени прошло, и как, черт возьми, мне удалось заснуть, когда я так волновался.

— Что? — Спросил я, протирая глаза и наклоняясь вперед, заметив Волка, который сидел за столом напротив Джейни, держа в руках дымящуюся чашку кофе.

— Ты искал в подвале? — Переспросила она, звуча раздраженно.

— Какой подвал?

— Тот, что в магазине ковров.

Что?

— Малыш, там не было подвала. Никаких дверей на лестницу. Ничего.

— Тогда что же это такое? — спросила она, развернув ноутбук и ткнув пальцем в экран.

Я вскочил со стула и опустился на колени рядом с ней, разглядывая городские планы здания. И, черт возьми, там был подвал. — Нет...

— Да. Там есть подвал. Должно быть, он его спрятал....

Я не слышал остальной части этого разговора, когда вылетел из дома, проклиная Волка за то, что он живет в самой глуши.

— Эй, — позвал Волк, но я не замедлил шаг. Он догонит меня, а я не могу позволить себе терять ни секунды. — Вот, — сказал он, сунув мне в руку мобильник. Я взял его, глядя на него, сдвинув брови. — Зарядил, — пожал он плечами.

— Скажи Джейни, чтобы она позвонила Малкольму и попросила их всех приехать...

— Уже сделано, — сказал он, и внезапно он больше не был рядом со мной.

Я оглянулся и увидел, что он возвращается к своему дому... и его женщине. Я снова повернул вперед, слетел с холма и сел на байк... чтобы забрать свою женщину.

И убить ублюдка, который забрал ее у меня.

Глава 21

Ло

Я медленно просыпалась, убаюканная теплым окружающим чувством внутри, которое я не могла точно назвать, но оно заставляло меня чувствовать себя в безопасности и уюте... счастливой. Я держала глаза закрытыми, пытаясь удержать последние остатки сна, желая навсегда ощутить эту сладость.

За секунду до того, как я услышала голос, который напомнил мне, что ничто в моей жизни не было сладким сном, что это всегда были горькие кошмары.

— Выкрикивать чужое имя в моем доме? — Прорычал Дамиан, и я почувствовала тяжесть в животе. Ужас, это был ужас. Потому что я знала этот тон. — Ты такая хреновая жена. Вечно, блядь, ноешь и жалуешься... — Я никогда не жаловалась. И я, однозначно, никогда не ныла.

— Всегда лежала там, как дохлая гребаная рыба, когда я был внутри тебя.

— Может быть, потому что ты понятия не имел, как доставить удовольствие женщине, Дамиан, — сказала я, пожимая плечами.

— Не моя вина, что ты не можешь кончить.

При этих словах я не смогла сдержать смех. Я должна была сдержаться, я должна была найти способ держать это при себе, не напрашиваться на побои, но я просто... не могла. — О, я могу кончить, Дамиан. Только не с этим убогим пулеметным траханьем, которое ты всегда так любил...

Я не успела выговорить остальное, потому, что его руки были на моем горле и сильно давили. Не настолько сильно, чтобы полностью перекрыть подачу воздуха. Нет, он был хорош, это было достаточно трудно, просто ранить, как ублюдок, и быть страшным, как ад.

— Может, тебе просто нужно напомнить, — пригрозил он, убирая руку с моего горла и крепко сжимая меня между ног. Каждая частичка меня кричала «Нет» от этого прикосновения, и прежде чем его пальцы смогли согнуться и снова вцепиться в меня, я согнула ноги и изо всех сил ударила ими вперед.

Застигнутый врасплох, он слетел с кровати, давая мне достаточно времени, чтобы встать на ноги.

— Ни единого гребаного шанса, — закричала я, со всей силы бросаясь вниз, ударив его коленом в живот заставляя весь воздух со свистом вылететь из его груди. Мои руки двинулись к его горлу и сжали его. Как и он, я была хороша. Но в отличие от него, я хотела, чтобы он отключился, поэтому сжимала и давила изо всех сил, надавливая на сонную артерию. Восемь-десять секунд — вот и все, что потребовалось, чтобы он потерял сознание. Как только он отключился, у меня было около двух минут, чтобы найти способ убить его.

Проще всего было бы продолжать его душить. Для этого мне понадобится три минуты, чтобы воздух не проникал в его тело. Три минуты — и он умрет. Но, как бы то ни было, всегда оставался шанс, что он придет в сознание и даст отпор.

Вокруг не было никаких острых предметов. Вокруг не было ничего, чем можно было бы его ударить. Но на кухне стояли кастрюля и сковородка. Это займет целую вечность и вымотает меня, но я могу проломить ему череп. Он потеряет сознание от одного хорошего удара в висок, прямо над ухом. Он не придет в сознание.

Шесть. Семь. Вос...

Его рука врезалась мне в горло, заставив меня задохнуться и опустить руки.

Блять.

Тут-то и закончилось мое преимущество.

Он сбросил меня с себя, придавив своим весом. За долю секунды до того, как я почувствовала его кулак на своем лице. Знакомо, Боже, ощущение было таким чертовски знакомым, что меня затошнило. Я почувствовала во рту привкус крови и, вероятно, не слишком подумав о гневе, плюнула ему в лицо.

Он поднял руки, чтобы вытереть лицо, давая мне возможность вытащить свои ноги из-под него, проклиная тяжесть цепи, и обхватить ими его шею, отталкивая его назад силой своих бедер. Цепь уперлась ему в горло, когда он дернулся в сторону, пытаясь вырваться. Он ударился об пол, и я вывернула ногу, столкнувшись с его лицом. Его стон боли был подобен голосу Бога для моих ушей. Особенно потому, что я знала, что сделала несколько хороших ударов, но он собирался одолеть меня. Мне снова надерут задницу.

— Тупая сука, — сказал он, садясь на пятки и вытирая кровь с губ. — Я знаю, какой урок мне нужно преподать тебе, — его руки опустились вниз.

Когда я увидела то, что он искал, я почувствовала, как пот выступил по всему моему телу. Его ремень. Он собирался достать свой гребаный ремень. За то время, что я провела с ним, мне пришлось пережить немало побоев. Я ощущала его голую руку на своей заднице. Я ощущала его кулак в каждом мягком месте своего тела. Я ощутила, как его ноги вонзались мне в живот и ребра. Но ничто, буквально ничто никогда не причиняло такой боли, как этот ремень на моей коже.

— Прямо как в первый раз, — ухмыльнулся он, вытаскивая крючок из отверстия и медленно вытягивая кожу из петель. Именно тогда я заметила, что все будет точно так же, как в первый раз... потому что это был тот же самый гребаный ремень.

Для первых пяти ударов у меня была защита в виде футболки. Дамиан, разочарованный тем фактом, что я не кричала в абсолютной агонии, опустил ремень ровно настолько, чтобы схватить мою футболку и сорвать ее, оставив кожу моей спины голой, за исключением лифчика.

Потом раздался крик.

Я не хотела. Мне было больно где-то глубоко в моей душе, но боль была непохожа не на что другое, что могла предложить жизнь, каким-то образом ощущаясь и тупой, и острой, и жгучей одновременно. Я дралась, не поймите меня неправильно. Я вывернулась, развернулась, поползла прочь. Как только могла, с такой скоростью, с кандалами на ноге. И каждый раз, когда он догонял меня, удары становились все более жестокими, пока слезы не потекли по моему лицу, когда кожа на моей спине наконец разошлась, и удары не прекратились.

Мое горло болело, саднило от крика, и я рухнула на пол, без сил для борьбы. С меня хватит. Все, все, все. Я просто хотела, чтобы это закончилось. Я хотела вернуться в прошлое и провести этим ножом по своим запястьям. Я хотела, чтобы все так и было...

Мои мысли прервались, когда я услышала, как ремень упал рядом с моим телом, а затем раздался звук его расстегивающейся ширинки. Да, как и в первый раз. Единственная разница — на этот раз... Я не могла обманывать себя, думая, что за этим было не изнасилование.

Я крепко зажмурилась от этой мысли, пытаясь заставить свои руки поднять меня, но они оставались безвольными, когда я увидела, что ремень снова поднялся за мгновение до того, как он скользнул вокруг моей шеи, как петля, и затянулся. Он держал его одной рукой, а другой потянулся к моим брюкам сзади и скользнул за пояс, пытаясь стянуть их вниз.

Я не слышала, как хлопнула дверь.

Я даже не слышала, как стучат по ступенькам чьи-то ботинки.

Но я кое-что услышала.

Я услышала самый прекрасный звук, который когда-либо слышала в своей жизни. Я услышала голос Кэша.

Только тогда я поняла, что засыпаю.

Потому что только в моих снах Кэш врывался, чтобы спасти меня.

Поэтому я закрыла глаза и улыбнулась, погружаясь в сон.

Глава 22

Кэш

Есть моменты в вашей жизни, когда они случаются, вы знаете, что они будут выжжены в вашей памяти, и всегда будут возвращаться к вам в ярких, безупречных, цветных деталях.

Отбросив в сторону полку для хранения вещей и обнаружив за ней дверь, пришлось ждать, пока Малкольм воспользуется каким-то инструментом, чтобы взломать кодовую хреновину, а затем броситься вниз по ступенькам и увидеть то, что увидел я... твою мать, это все выжжено у меня в памяти.

Забудьте, что подвал был превращен в какую-то странную квартиру, которая, как я подозревал, имела какое-то значение для прежней жизни Ло. Я даже, блядь, почти не воспринимал это дерьмо. Потому что прямо там, в центре комнаты, с проклятой рабской цепью вокруг ее лодыжки, лежала лицом вниз Ло, вся ее спина была покрыта ранами, ее кровь стекала по бокам и собиралась в лужу на полу рядом с ней. Ремень был обернут вокруг ее горла и безжалостно затянут, когда Дамиан гребаный Крейн, со спущенными штанами и твердым членом, пытался стянуть штаны Ло.

Это было зрелище, которое я чертовски не хотел видеть.

И теперь я никогда не смогу забыть об этом. — Ло, — я услышал свой собственный крик, только это был странный, грубый, потрескивающий звук.

Я даже не подумал о проклятом пистолете, который торчал у меня за спиной. Я не заметил, как полдюжины мужчин и женщин с Хейлшторма сбегали по лестнице следом за мной. Потому что, блядь, эта драка была между мной и ублюдком, который посмел поднять свои руки на то, что было моим.

— Это будет весело, — прорычал я, когда Дамиан попытался засунуть свой член обратно в штаны и встал на ноги.

У меня была одна секунда, чтобы заметить, что Ло закрыла глаза со странной, милой улыбкой на лице, прежде чем я бросился на Дамиана. Малкольм и остальные вытащат ее оттуда. Они займутся ранами на ее спине. У них это получится гораздо лучше, чем у меня. А я, ну, я собирался сделать все возможное, чтобы заставить Дамиана Крейна заплатить даже за мысли о том, чтобы прикоснуться к ней.

Я сбил его с ног, быстрым ударом в его грудь, его крик наводил на мысль, что Ло уже успела сделать хороший удар или пинок под ребра. Я почувствовал прилив гордости — моя девочка была бойцом, когда я ударил кулаком в лицо ублюдка, наслаждаясь струей крови из его носа.

Позади себя я слышал, как Малкольм отдает приказы, и как вскрикнула Ло, от чего волосы встали дыбом, когда они, по-видимому, двигали ее.

Дамиан резко дернулся, и я отлетел в сторону, приземлившись с ворчанием.

Что-то грохнулось на землю рядом со мной, и раздался голос Малкольма:

— Мы должны отвезти ее обратно в Хейлшторм. Она потеряла много крови.

Но я не обратил на это особого внимания, потому что наконец-то понял, что упало рядом: ремень мудака. Я почувствовал, как болезненная улыбка тронула мои губы, когда я схватился за него и встал на ноги, обернувшись, чтобы увидеть, как Дамиан приближается ко мне.

О, да. Поговорим о правосудии.

Я хотел посмотреть, как сильно он любит, когда на нем затягивают ремень. — Надо было держать руки подальше от того, что принадлежит мне, — сказал я, отскакивая назад, и замахнулся ремнем, удар пришелся в его грудь, от чего я зарычал.

— Она моя. — И это был просто чертовски неправильный ответ. Я снова замахнулся на этот раз целясь гораздо выше, а затем сделал выпад вперед. Все его тело дернулось назад, когда ремень ударил его по лицу. Его рука инстинктивно потянулась вверх, чтобы прикрыть вздувшийся рубец, и я воспользовалась этой возможностью, чтобы ударить и тыльную сторону его ладони — его гортанный вой вызвал взрыв удовольствия у меня внутри.

Я не был таким парнем. У меня не было той темной души. Я не кайфовал от боли. Но, черт возьми, я был бессердечен, слушая, как этот хрен получает то, что заслуживает. Ради Ло. За все те годы, что он ей причинял боль. За те стены, которые, как ей казалось, она должна была выстраивать вокруг себя из-за него. За страх, с которым такая сильная, грозная женщина, как Ло, была вынуждена жить каждый день своей жизни.

Его лицо наполовину распухло, Дамиан бросился вперед, роняя нас обоих, заставляя меня приземлиться под ним с шипением на твердый пол. Правая рука была травмирована ударом ремня, он поднял левую и нанес удар в полсилы мне в лицо, прежде чем я успел вскочить, отбросив его и взяв себя в руки.

Я поднял ремень и замахнулся в последний раз. Моя цель была всего в нескольких дюймах и плеть попала ему в глаз, издав крик, который был наполовину человеческим, от которого в моем животе появилось странное чувство.

Достаточно. Этого было чертовски достаточно.

Я пролетел через всю комнату, когда он обхватил свое лицо и схватил цепь, которая была вокруг лодыжки Ло, и тащил ее тяжелую, как все дерьмо, по полу, застегивая ее вокруг лодыжки Дамиана, прежде чем он смог даже перестать выть настолько, чтобы попытаться остановить меня.

— Давай посмотрим, насколько тебе нравится, когда тебя держат против твоей воли, больной ублюдок, — сказал я, направляясь к лестнице, мое сердце сильно колотилось в груди. Гнев иссяк, и все, что я чувствовал, было беспокойством, которое поселилось в моем животе и как будто опустошало меня изнутри.

— Он мертв? — спросил единственный оставшийся из Хейлшторма парень, когда я добрался до верхнего этажа, оставленный там, как я предполагал, на случай, если Дамиан ускользнет от меня, потому что этот парень был мамонтом... он выглядел так, словно готов был потягаться с Волком.

— Нет. Но держу пари, что ему бы этого хотелось. Ты можешь запереть эту хреновину обратно? — Спросил я, указывая на дверь, в то время как проклятия Дамиана о мести неслись вверх по лестнице.

— Да, — сказал он, вытаскивая что-то из кармана. — Но я, все же, поменяю код, — сказал он, оттолкнувшись и пинком захлопнув дверь. — Так ты оставляешь его там, внизу? — спросил он, снова поворачиваясь ко мне и пронзая меня своими жуткими голубыми глазами.

— Я подумал, что Ло захочет пристрелить его, как только снова встанет и начнет двигаться, — пожал я плечами, зная, что она это сделает. Как только боль и смущение исчезнут, она начнет злиться. И она хотела бы, чтобы он заплатил за то, что снова заставил ее чувствовать себя слабой. Я ни за что не собирался отказывать ей в этом. — Она в порядке? — Спросил я, не потрудившись скрыть раздражение в голосе.

— Какое-то время ей будет больно. Ее спина была полностью иссечена. У нее были синяки на лице, а ребра выглядели так, будто их снова переломали. Но с ней все будет в порядке. Они знают, что делают.

Со всем дерьмом, в которое они попали, со всем ущербом, который, должно быть, был нанесен их команде, я понимал, что это правда.

— Мне нужно ее увидеть.

Парень кивнул, мотнув головой в сторону входа в магазин. — Пошли отсюда. — С этими словами он уехал на своем джипе, а я на своем байке, и мы оба на двадцать миль превысили скорость, пока наконец не подъехали к воротам, которые тут же распахнулись.

— Где она? — Спросил я у первого встречного, схватив его за футболку, в ответ он только поднял бровь и посмотрел через мое плечо на парня, с которым я подъехал. — Слушай, мать твою... я не в настроении для твоих игр.

— Эй, — сказал парень позади меня, положив руку мне на плечо. — Я отведу тебя. Расслабься.

— Может быть, тебе стоит сначала успокоить его, Лео? Он не может врываться в больничную палату, как сумасшедший…

— Попробуй остановить меня, я тебе позволю. Я просто чертовски удивил последнего мужчину, который стоял между мной и Ло. Ты действительно хочешь это сделать? — Спросил я, толкнув его в грудь и отстранившись с нахмуренными бровями, когда он только рассмеялся.

— Малк был прав, — сказал он, кивая через мое плечо на Лео.

— Да, — согласился Лео, а затем повернулся ко мне. — Ну же, пошли. — С этими словами я последовал за ним в лабиринт складских контейнеров, который был внутренностями Хейлшторма. Уже к четвертому контейнеру я был уверен, что, если вы не знаете планировку, вы действительно можете полностью заблудиться. Половина контейнеров была почти пуста и уходила куда-то вглубь, словно в тупик. Пройдя мимо казарменной спальни, мы наконец добрались до двери с маленьким стеклянным окошком, через которое я мог видеть обнаженную до пояса Ло, лежащую на животе на больничной койке, в то время как один из ее мужчин, темнокожий, бритый наголо, одетый в белую футболку и джинсы, сидел над ней с белыми перчатками на руках, прижимая что-то к разорванным ранам на ее спине.

Лео толкнул дверь и провел меня внутрь. Рядом с человеком, склонившимся над Ло, в комнате был только Малкольм, чье лицо исказилось суровыми морщинами. Воздух вокруг него, казалось, гудел от смеси ярости и беспокойства. Это чувство было мне хорошо знакомо.

— Она не двигается, — сказал я, подходя ближе к краю кровати.

— Я отключил ее, — сказал парень, прижимая компрессы к ее ранам, не поднимая глаз.— Она сдерет с меня шкуру, если я позволю всем нам услышать ее крик, — добавил он, указывая на шовный набор, который он положил рядом с собой.

— Черт, — сказал я, глядя на ее идеальную спину, разорванную в клочья. — Я был там, — сказал я, качая головой, чувствуя, как осознание тяжело оседает внутри. — Я был там, а она была одним гребаным этажом ниже меня. Я мог бы спасти ее от этого! — Закричал я, хватая металлический стул рядом с собой и швыряя его через всю комнату.

— Это не твоя вина, что какой-то больной ублюдок истязал ее. Это не зависло от тебя. Это на его совести. Ей не нужен твой гнев. Она нуждается в том, чтобы ты был здесь для нее. Она не жертва. Не обращайся с ней как с ребенком. По крайней мере... если ты хочешь иметь возможность быть в ее жизни в будущем.

— Я буду там, — сказал я с уверенностью, которую обычно никогда не чувствовал, не говоря уже о том, чтобы выразить словами. Я собирался быть там, в ее будущем, даже если мне придется пробиваться в него изо всех сил.

Это не имело никакого значения. Правда, я познакомился с ней года за два до этого. Но по-настоящему я узнал ее только за последние несколько дней. Впрочем, это не имело значения. Все, что я знал, она была моей. И она не была «моей на ночь» или «моей на время», как женщины были в прошлом... она, была моей бессрочно.

Потому что я никогда не встречал такой женщины, как она — женщины, покрытой сталью, но такой мягкой внутри. Я никогда не встречал женщину, которая любила бы драться так же сильно, как трахаться. Кстати, о сексе... мне нужно больше его с ней. Чтобы... это длилось целую жизнь.

Так что, да, это не имело особого смысла. А что в моей жизни имело смысл? Я всегда принимал решения легкомысленно, безрассудно. Я всегда бросался в то, что казалось правильным в данный момент. Вот так я и жил. Я не из тех, кто сидит сложа руки и пишет гребаные списки «за» и «против», обдумывая каждую ситуацию, каждый выбор, который нужно сделать, каждый результат каждого выбора. Я шел на поводу у своей интуиции.

И моя интуиция говорила мне, что я буду в жизни Ло.

Значит, так оно и будет.

Я смотрел, сжав руки в кулаки, как парень в перчатках начал зашивать Ло.

— Расслабься, Кэш, — донесся до меня голос Малкольма, хотя он выглядел не менее напряженным, чем я. — Майк знает, что делает. Раньше он был врачом скорой помощи.

Почувствовав себя немного лучше, я сделал глубокий вдох, склонив голову к Малкольму с кривой улыбкой. — Для кучки сумасшедших наемников... вы все имеете нормальные гребаные имена.

Малкольм фыркнул и покачал головой, пытаясь подавить улыбку. — Эй, мы все не можем быть Рейнами, Кэшами, Волками, и... Репо, не так ли?

— Может, ты хочешь привести в порядок свое лицо? — спросил Майк, удивив меня, потому что я был уверен, что он не поднимал на меня глаз с тех пор, как я вошел.

— Я в порядке.

— Да, конечно, — кивнул он. — Ничего особенного. Просто кровоточащая открытая рана на твоем лице. Ничего страшного. Скорее всего, ты не подхватишь сепсис и не умрешь.

При этих словах я почувствовал, что неожиданно расхохотался. — Хорошо, я приведу в порядок лицо. У тебя есть где-нибудь виски?

При этих словах его взгляд, наконец, поднялся. — Пожалуйста, не говори мне, что ты обычно льешь спиртное на свои раны.

— Ладно... Я тебе этого не скажу, — ухмыльнулся я.

— Удивительно, что ты не покрыт отвратительными шрамами.

— Эй... полевая медицина, чувак.

— В какой армии солдаты носят с собой спиртное?

— Не знаю, — улыбнулся я, покачиваясь на каблуках. — Русские. Не могу себе представить, чтобы они шли в бой без гребаной тонны водки в крови.

Майк улыбнулся, покачал головой и вернулся к работе над лежащей без сознания Ло, а Малкольм махнул рукой в сторону ванной в дальнем конце комнаты.

Я зашел внутрь, обработал порезы перекисью водорода, наложил пару пластырей-бабочек и смазал их антибиотиком, прежде чем смыть грязь и кровь с рук и посмотреть на свое отражение в зеркале.

В моих глазах было такое напряжение, что я сделал усилие, чтобы избавиться от него, прежде чем выйти из ванной. Майк стоял, возясь с каким-то огромным куском марли, намазывая на него что-то, затем взял гигантскую повязку и положил ее на всю спину Ло.

— Когда она проснется, нам нужно будет поднять ее и обернуть марлей, чтобы она оставалась в этом положении, — объяснил он. — Нет смысла пытаться поднять ее, когда она без сознания. Она будет в отключке еще несколько часов. — С этими словами он снял перчатки и пожал плечами. — Через пару дней она будет в порядке. Я сниму швы через неделю или две, в зависимости от того, как все заживет, а через день или два она сможет встать и двигаться.

Мы кивнули, Малкольм поблагодарил его, и Майк вышел. Оставшись наедине, Малкольм громко вздохнул и посмотрел на Ло. — Мне очень не хочется оставлять ее одну, но мне нужно кое-что сделать... — он сделал паузу, глядя на меня, — ты же будешь здесь с ней, не так ли?

— Конечно, — сказал я, садясь на табурет, который освободил Майк, и проводя рукой по ее разбитому лицу. Я не мог дождаться, когда снова увижу ее невредимой, когда смогу прикоснуться к ней, не беспокоясь о том, что причиню ей боль.

Я услышал, как Малкольм ушел, дверь открылась и закрылась, и мы остались одни. — Мне чертовски жаль, детка, — тихо сказал я, проводя рукой по ее руке.

Я долго наблюдал за ее медленным, ровным дыханием, пока мои глаза не стали слишком тяжелыми, чтобы оставаться открытыми, и я задремал, склонившись над ее больничной кроватью.

Через некоторое время я проснулся от того, что мои волосы были взъерошены. Мои глаза резко открылись, мгновенно насторожившись. И вот Ло лежит на животе, ее лицо повернуто ко мне, губы растянуты в легкой улыбке.

— Я думала, это сон, — сказала она слабым голосом.

— Ты думала, что это был сон, красавица?

— Ты спас меня. Мне приснилось, что ты спас меня прошлой ночью, и я подумала... Мне показалось, что я потеряла сознание от боли и снова вижу сон.

— Это был не сон. Конечно, я пришел, чтобы спасти тебя. Никогда не сомневайся в этом, Ло.

— Чертов магазин гребаных ковров, — сказала она, приходя в себя. — Как же я это пропустила?

— Кто бы мог подумать, что он купит дом и будет сидеть там годами, ни разу даже не попавшись тебе на глаза?

— Он там не сидел. Он делал точную копию нашего старого дома, вплоть до кухонного полотенца и расположения моих флаконов с духами. Он не в своем уме.

— Он поднял гребаную руку на это прекрасное лицо, — сказал я, проводя указательным пальцем по ее щеке. — Я думаю, это доказывает, насколько он был трахнут на голову.

Ло слегка улыбнулась мне. — Насколько все плохо? — спросила она, медленно взмахнув рукой. — Я все еще ничего не чувствую, но знаю, что там нет ничего хорошего.

— Ничего страшного. Майк обо всем позаботился.

Брови Ло изогнулись, а глаза прищурились. — Не разговаривай со мной, как с гребаным ребенком, Кэш. Я справлюсь с этим.

Это была моя девочка. Я почувствовал, как мои губы изогнулись. — Прекрасно. Твоя спина изорвана. Сейчас раны зашиты. Это то, что ты хочешь услышать?

— Вообще-то да, если это правда.

— Это чистая правда.

— Хорошо, — кивнула она, глубоко вздохнув. — Когда я снова проснусь, будет чертовски больно, правда?

— Да, — кивнул я. — Но они просто вернутся сюда и воткнут иглу тебе в задницу, и все будет лучше.

Она фыркнула и слегка поморщилась, когда ее улыбка стала шире. — Они дадут мне таблетки, идиот.

— Мне так больше нравится, — засмеялся я.

— Ты просто хочешь увидеть мою задницу, — улыбнулась она.

— Да, черт возьми. Хорошенькая, пухленькая и...

— Аппетитная, — добавила она, испуская тихую версию своего звенящего смеха.

— У меня до сих пор не было возможности укусить ее. Ты знаешь... мы здесь одни...

— Иди спать, Кэш, — сказала она, качая головой.

— Правда, я могу просто быстро стянуть с тебя штаны и... — Я замолчал, увидев, как в ее глазах неожиданно появились слезы. — Что? — спросил я, смахивая большим пальцем одну из них, когда она соскользнула с ресниц.

Она слегка покачала головой. — Из тебя вышел бы неплохой руководитель, Кэш, — сказала она странно, закрывая глаза без дальнейших объяснений.

Поскольку делать мне было нечего, я сделал то, что мне велели — лег спать.

Глава 23

Ло

Я проснулась неожиданно в раннем утреннем свете, боль была жгучей, ужасной, как будто она распространилась от моей спины и охватила все мое тело. Я громко зашипела, когда попыталась немного сдвинуться, чтобы облегчить боль в шее.

— Черт, — простонала я, плюхаясь обратно.

— Детка, — донесся до меня голос Кэша, звучащий раздражающе бодро. Я повернула голову и увидела, как он идет ко мне из ванной, с мокрыми после душа волосами, одетый в чужую одежду — угольно-серые рабочие брюки и выцветшую зеленую армейскую футболку. На его лице были свежие пластыри-бабочки, там, где под порезами виднелся синяк. Он представлял собой самое прекрасное зрелище, которое я когда-либо видела. — Не надо, — сказал он, когда я попыталась оттолкнуться и снова упала вскрикнув. — Черт побери, женщина, — сказал он, пытаясь выглядеть раздраженным, но тем не менее это прозвучало обеспокоенно, — я понимаю, мы все понимаем — ты крутая задница и ни в ком не нуждаешься, но иногда ты должна позволять людям позаботиться о тебе.

— А где Майк и Малкольм?

— Они не помогут тебе в этом, — сказал он, качая головой, и легкая усмешка заиграла на его губах.

— А почему бы и нет? Они оба обучены. Малкольм проходил военную подготовку, Майк тоже...

— Работал в скорой помощи.

— Именно. Так что они будут более квалифицированными...

— Они не увидят твоих сисек, детка. Извини.

— Что? — Я наполовину обвиняла, наполовину смеялась.

— Они могут находиться на твоем теле и все такое... но теперь они мои. И ни Майк, ни Малкольм не увидят их.

— Вероятно, они уже это сделали. Ты ведь заметил, что я без футболки, верно? — Спросила я, борясь с улыбкой, потому что я не хотела, чтобы он знал, что его собственничество дарило мне тепло и покалывание.

— Конечно. Но это было тогда. А это уже сейчас, и я буду тем, кто поможет тебе встать и убрать этих плохих парней.

— Ты смешон, — сказала я, но улыбнулась.

— Тебе это нравится, — возразил он, подмигнув.

У меня было смутное подозрение, что это может быть слишком правдиво.

— Прямо сейчас... мы поднимем тебя за руки, а потом спустим ноги с кровати. И ты сможешь просто посидеть здесь, пока я тебя забинтую. — Его рука скользнула мне под мышку и потянула, когда я оттолкнулась, сильно прикусив разбитую губу, чтобы не закричать. — Серьезно? Ты думаешь, что тебе надо сдерживаться? — спросил он, глядя мне в лицо. — Я не буду думать о тебе хуже, если ты будешь ругаться и выкрикивать проклятия, детка.

И тогда я это сделала. И я заработала за это улыбку в придачу.

Пятнадцать минут спустя Кэш сделал несколько шагов назад, наблюдая за мной, придерживая свой подбородок пальцами.

— Неужели так уж необходимо было делать из этого бинта гребаную тунику? — Я засмеялась, глядя вниз, туда, где я была завернута от таза до пяти дюймов над грудью. Черт, там даже ремня не было видно.

— Да, — легко сказал он, возвращаясь ко мне и протягивая руку. — Ванная комната? — спросил он, пожав плечами, когда я нахмурилась, глядя на его руку.

— Точно. — Были вещи, в которых ты не хотела признаваться мужчине, с которым спала, особенно всего через несколько дней после того, как сказала, что ты потираешь свою киску, и.... говорить ему, что тебе нужно пописать. Но, учитывая тот факт, что я была почти уверена, что согнусь пополам от боли, если попытаюсь проделать это путешествие сама, и тот факт, что мне действительно нужно было туда, ну, я приняла его руку.

Движение по полу было мучительными, как от настоящей боли, так и от медлительности. Я чувствовала, что каждый раз, когда моя нога приземлялась, это ощущение выстреливало мне в спину. К тому времени, когда мы добрались до ванной, все еще влажной от душа Кэша, я вспотела и болезненно вцепилась в его руку для устойчивости.

Он подвел меня к унитазу и не ушел.

Окей. Я была готова признаться ему, что мне нужно пописать, но ни за что на свете он не увидит этого.

— Я сама разберусь, — сказала я, отпуская его руку, что заставило меня опереться ладонью о прохладную поверхность раковины.

— Детка... серьезно... — он попытался, выглядя непривычно серьезным.

— Нет. Мы еще не дошли до того этапа, когда я позволю тебе смотреть, как я писаю. Более того, — продолжала я, когда он начал ухмыляться, — я не думаю, что мы когда-нибудь достигнем этого.

— Милая, я не представляю, как ты сможешь сесть, не говоря уже о том, чтобы снова встать, если я тебе не помогу...

— Тогда я буду просто... жить здесь, — сказала я, качая головой.

— Ло...

— Кэш, вон отсюда! — Сказала я, мой тон был немного резковат, но просто стоять там было настолько болезненно для меня, что я могла потерять сознание, и он просто затягивал весь процесс.

Кэш вздохнул, покачал головой, как будто я вела себя неразумно, затем медленно вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Я знала, что его задница ждет прямо за дверью, и это было мило и все такое... но он мог слышать. Поэтому я повернула вентиль на полную мощность, пытаясь добраться до туалета. Я была почти уверена, что услышала его смех за дверью, но, честно говоря, мне было слишком больно, чтобы думать, что он считает меня смешной.

Десять абсолютно ужасных болезненных минут спустя, когда я закончила свои дела, встала и мыла руки, не обращая внимания на слезы, струящиеся по моему лицу, дверь открылась и там был Кэш.

— Детка, — сказал он, подходя ко мне и глядя на мое отражение. — Неужели твоя застенчивость того стоит? — спросил он, протягивая руку и вытирая мои щеки, прежде чем дать мне полотенце, чтобы вытереть руки.

— Да.

— Женщины... — сказал он, качая головой, но одаривая меня мягкой улыбкой. — Я знаю, что это, наверное, гребаная соль на рану, — сказал он, слегка поворачивая меня, — но я должен это сделать...

— Сделать что...

Последнее мое слово было приглушено его губами, коснувшимися моих, мягкими, такими нежными, что они едва касались друг друга, но будь я проклята, если не почувствовала его до кончиков пальцев на ногах. Мои руки двинулись вверх, хватая его вытянутые руки, когда он держал мою голову по бокам, а его язык скользнул между моих губ, чтобы погладить мой, посылая по моему телу такой сильный толчок желания, что у меня задрожали ноги. Я тихо застонала ему в рот, и он отстранился.

Я медленно открыла глаза и увидела, что он ухмыляется. — Что? — Спросила я, почти обидевшись, а он даже ничего не сказал.

— Ты застонала...

Боже.

— Ну и что? — Сказала я, стараясь быть безразличной, хотя какая-то часть меня умирала внутри.

— Что... — сказал он, и его улыбка стала шире, — на минутку... тебе не было больно.

Окружающее, неприятное чувство исчезло, сменившись приливом тепла... Боже, он действительно был таким... хорошим временами.

— Наверное.

— Знаешь, что? — спросил он, и его улыбка стала провоцирующей.

— Что? — Спросила я, улыбаясь в ответ.

— Я могу придумать много способов, чтобы убить боль естественным путем...

Мои влагалище сильно сжалось, и я почувствовала прилив влаги между бедер. Это было так легко с ним. Все, что ему нужно было сделать, это заговорить со мной. Черт, даже просто посмотреть на меня.

— О, да? — Спросила я, моя рука скользнула вверх по его бицепсу, чтобы поиграть с длинными прядями волос, падающими на шею.

— О да, — уверенно сказал он, когда его рука скользнула вниз по моей груди. Даже под бесконечными слоями бинта (серьезно, он не хотел, чтобы кто-то видел хотя бы намек на грудь), мои соски затвердели, когда его рука продолжала двигаться вниз. Он замер на долю секунды, наблюдая за моим лицом, наслаждаясь моей реакцией, прежде чем его рука переместилась между моих бедер и обхватила мою плоть. — Держу пари на каждую пушку в лагере, что твоя киска уже насквозь промокла.

— Ты бы выиграл это пари, — сказала я с улыбкой, слегка двигая бедрами навстречу его ладони, не обращая внимания на боль в спине.

Его пальцы изогнулись внутрь и прижались к моему клитору, заставляя изумленный стон сорваться с моих губ. — Лучшая гребаная киска, которую я когда-либо...

— Серьезно? — Раздался голос Майка из другой комнаты, заставив меня выпрямиться. Кэш только улыбнулся, снова прижимаясь к моему клитору, получая нездоровое удовольствие от наполовину шокированного, наполовину возбужденного выражения моего лица. — Она не должна ходить без обезболивающих, — упрекнул Майк, его голос стал ближе.

— Может, мне рассказать ему о нашей новой маленькой версии обезболивающих? — Спросил Кэш с дьявольской улыбкой, снова поглаживая мой клитор, и с моих губ сорвался тихий всхлип. — Нет, — сказал он, когда ноги Майка остановились прямо за дверью, — давай оставим это между нами, ладно? — прошептал он, двигая рукой от моих бедер к моей руке. — Не переживай. Ей надо было в туалет, черт возьми.

О боже мой.

Если бы я была способна покраснеть, то в ту же минуту покраснела бы как свекла. Кэш распахнул дверь, и Майк в мгновение ока превратился из раздраженного в озабоченного, предложив мне другую руку, что сделало процесс, по правде говоря, менее болезненным на обратном пути к кровати, где меня посадили, вручили две таблетки обезболивающего, а затем толкнули обратно на живот, что вызвало у меня громкое ворчание.

— Что? — Спросил Кэш, когда Майк вышел.

— Значит, ты познакомился с моими сиськами? — Спросила я, глядя на него. Это было буквально все, что я могла сделать в таком положении.

— Ты имеешь в виду две мои самые любимые части твоего тела? — спросил он, слегка прикусив нижнюю губу, что заставило меня задуматься, было ли это намеренно или подсознательно. В любом случае, это вызвало еще один прилив желания в моей сердцевине, что сделало меня еще более ворчливой, потому что с этим тоже ничего нельзя было поделать в этой ситуации.

— Только две? — Спросила я, не в силах сдержаться.

— Сиськи, улыбка, киска, глаза, задница, — ответил он, пожав плечами.

Что ж, тогда.

— Итак, будучи двумя твоими самыми любимыми частями моего тела, — повторила я с улыбкой, — я уверена, что от твоего внимания не ускользнуло, что они более чем заметны...

— Что они намного больше, чем гребаная пригоршня? — спросил он с широкой улыбкой.

— Я бы сказала иначе, но, по существу, да. Так, что... лежать на них вот так... ни в коей мере, блядь, не удобно.

— Нет? — спросил он, внезапно встав и подойдя ко мне. Слишком удивленная (и одурманенная), чтобы отреагировать, я просто привстала и пересела удобнее, наблюдая как он скользнул на больничную койку, где мгновение назад лежала я. Он потянулся за пультом дистанционного управления к кровати и возился с ним, пока она не изогнулась вверх, приподняв его чуть вертикально, прежде чем он потянулся ко мне и притянул меня к своей груди, его руки обхватили мою задницу и усадил меня на себя, прижав теснее. — Тогда как тебе это? — спросил он, и голос его прозвучал хрипло. От моего внимания не ускользнуло и то, что он был тверд подо мной.

— М-м-м, — пробормотала я, слишком довольная, чтобы придумать что-то еще.

— Знаешь, что еще хорошего в этой позиции? — спросил он.

— Что? — Спросила я, уткнувшись лицом в его шею и вдыхая его запах — малейший намек на мыло, которым мы запаслись в Хейлшторме, впрочем, в основном, только им одним.

— Вот это, — сказал он, покачивая бедрами подо мной, позволяя своему члену ласкать мою киску. Может быть, мне следовало возмутиться, сказать ему, чтобы он приберег это на время, когда я смогу обеспечить ему соответствующий финал, но, ладно... я была единственной, у кого была разорвана спина, и он чертовски возбудил меня в ванной так, что он был мне должен.