Кэт в Зомбилэнде

Глава 7

Победа еще никогда не казалась такой близкой.

«Что происходит, когда Кэтрин решает вмешаться? Худшее!»

Милла и Лед попадают в засаду, устроенную агентами «Анимы», скрывающимися среди зомби. Лед ужасно ранен. Его и Миллу привозят в секретную лабораторию, где в него снова стреляют… и Милле ставят ультиматум: убить остальных охотников или смотреть, как умирает Лед.

Я смотрю на все это с экрана телевизора в моем доме, аплодирую, освистываю и кричу в знак отрицания. В конце концов, Милла соглашается убить остальных охотников. Так же, как она согласилась убить Али, чтобы спасти своего брата. Прошлое повторяется, и все же…

Теперь я знаю ее лучше и думаю, что она вводит в заблуждение людей «Анимы».

Милла любит Льда, да. Или, по крайней мере, я все еще верю, что она любит его. Она хочет, чтобы он жил, и готова умереть, чтобы спасти его. Но. Лед любит других охотников. Если она причинит боль его друзьям, он ее возненавидит. Ему будет больно.

Что она собирается делать?

Ее выпускают, и она мчится к дому Рив. Коул и Али хотят доверять ей, но настроены скептически. Хотя мне скоро нужно быть в суде, я появляюсь на кухне в доме Рив, где пара обсуждает свои весьма ограниченные возможности.

— Думаю, у нее есть скрытая камера, — говорит Али, покусывая нижнюю губу.

— Да, — объявляю я. — Но я могу с ней поговорить. Камера меня не засечет. Я душа.

Али складывает руки, умоляя.

— Да! Пожалуйста, поговори с ней. Помоги нам.

— Всегда. — не теряя времени, я появляюсь перед Миллой и скрещиваю руки на груди. — Ребекка следит за тобой? — я, конечно, знаю правду, но проверяю, убеждая себя, что она здесь для того, чтобы поступить правильно.

Она едва заметно кивает, и мне хочется обнять ее и крепко сжать.

— Она планирует устроить засаду? — я могла наблюдать за людьми «Анимы», пока Милла была там, потому что мне было разрешено помогать Милле. Но мне не разрешено наблюдать за ними без присутствия кого-либо из моих людей. У меня нет для этого разрешения.

Хотя… Лед там. Он с «Анимой». Теоретически, я должна иметь возможность предстать перед ним. Должна подслушать любой разговор о планах «Анимы». Если только суд по какой-то причине не остановит меня?

Милла снова кивает, и я возвращаюсь к Коулу и Али, подтверждая их опасения. Коул ругается.

Али проводит рукой по лицу.

— Что мы будем делать?

Улыбаясь, я потираю руки.

— Соберите всех в спортзале, чтобы я могла поговорить со всеми вами сразу. Затем… позвольте мне поколдовать. — я возвращаюсь к Милле. — Ладно. Все собрались в спортзале. Давай посмотрим, сможем ли мы с этим разобраться.

Она идет в ванную, берет пузырек с «Адвилом» и проглатывает две маленькие таблетки.

Это знак?

— Болит голова? — спрашиваю я.

Она качает головой.

Да, это знак.

— «Адвил»… лекарство… наркотик! Ты должна всех накачать наркотиками?

Отойдя от зеркала, она кивает.

— Чтобы потом убить?

Она еще раз едва заметно качает головой.

Хорошо. Если не убивать, то что «Анима» хочет от нее?

— Чтобы всем стало плохо?

Она снова качает головой.

Что еще, что еще?

— Усыпить?

Динь, динь, динь. Она кивает.

Итак. Она должна всех усыпить. Но почему бы не убить всех сразу?

Как будто услышав мой незаданный вопрос, она расхаживает взад-вперед перед своим столом и водит пальцем по своему мобильному телефону.

Еще один знак?

— Этот телефон важен?

Она кивает.

Думай, думай. Есть только одна разумная причина.

— Ты должна позвонить Ребекке?

Снова кивок.

Хорошо. «Анима» потребовала, чтобы Милла убила охотников, но также потребовала, чтобы она оставила всех в живых? Я не понимаю.

— Когда? — до или после того как они уснут. — Почему?

Она ложится на кровать и закрывает глаза.

— Когда все уснут? — спрашиваю я.

Кивок.

Хорошо. Я знаю, когда, но не знаю почему. Наверное, это слишком сложно объяснить.

— Я скоро вернусь.

Я появляюсь в спортзале. Все охотники и их близкие друзья уже на месте и сидят на трибунах. Темноволосая Рив и ее зеленоволосый парень Бронкс. Блондин Гэвин и его девушка Жаклин, которая то появляется, то исчезает. Джастин, брат-близнец Жаклин. Суровый Ченс и нежная на вид Мак Лав. Даже Ривер здесь.

Я стараюсь не смотреть в его сторону, когда объясняю ситуацию.

Он отказывается оставаться в стороне и задает те же вопросы, которые я поднимала ранее.

— Либо они на самом деле не верят, что у Миллы хватит духу убить нас, и солгали ей о наркотике, который ей дали, либо они хотят, чтобы кто-то из нас остался в живых, и планируют убить остальных, когда будут выбраны из числа мишеней. Они наблюдают за ней, так что узнают, дала она нам дозу или нет. Стоит ли им нанести удар и по ней тоже.

У меня не получается не смотреть на него. Я поворачиваюсь к нему. Его желание спасти сестру очевидно. Под его глазом дергается мышца. Он напряжен, но при этом вибрирует от ярости. Его кулаки сжаты, а костяшки пальцев побелели. Ривер хочет стать ее щитом, и это знание согревает меня до глубины души.

— Я скоро вернусь, — говорю охотникам. Я встречаюсь взглядом с Ривером, и у меня перехватывает дыхание, когда спортзал исчезает и… появляется переулок. Кирпичные здания по обе стороны, граффити на стенах, мусор на земле. Эмма всматривается в грязное окно. — Почему ты здесь? — рчевидно, она ищет способ помочь охотникам, но… здесь? Серьезно?

Она вскрикивает и прижимает руку к груди.

— Я ищу Льда старым способом, потому что проиграла дело, — хмуро говорит она. — «Анима» получила третий шанс для своего лидера, ссылаясь на наши победы со Льдом и Миллой.

— Я напомнила суду, что наши друзья получили только второй шанс, но «Анима» заявила, что ни Лед, ни Милле не может быть предоставлен третий шанс, если я продолжу дело. Я отказалась от участия. Но почему ты здесь?

Милая девочка. Неудивительно, что я люблю ее.

— Я пришла спросить, выиграла ли ты для нас какие-нибудь новые крутые льготы. Просто… продолжай искать. Я пытаюсь узнать у Миллы все, что нам поможет.

Я возвращаюсь в спальню Миллы. Она все еще лежит на кровати.

— Мы пытаемся найти способ дать Ребекке то, чего она хочет, не давая ей на самом деле того, чего она хочет, — говорю я.

Она закатывает глаза и вздыхает. Да, да. Я констатировал очевидное. И что? В такие времена, как этот, ни одна деталь не является слишком незначительной, чтобы ею не поделиться.

— Эмма ищет Льда, но пока безуспешно. — я сажусь на край кровати, чувствую исходящее от нее напряжение и предлагаю ей небольшую передышку. — Знаешь, ты была добра к нему. И он тоже. Твои глаза загораются каждый раз, когда ты на него смотришь.

Удивление отражается на ее лице.

— Ты любишь его? — спрашиваю я.

На мгновение ее взгляд стекленеет, словно она стала Льдом. Из уголка ее глаза вытекает слеза, и я улыбаюсь. Да. Она любит его.

— Хорошо, — говорю я.

Ее глаза расширяются, удивление перерастает в шок.

— Любовь всегда находит выход. — я встаю, полная решимости. — Мы разберемся с этим, не волнуйся. Мы не дадим Льду умереть. — и никому другому, если уж на то пошло.

«Спасибо», — произносит она одними губами.

Я протягиваю руку, чтобы погладить ее, но она проходит сквозь нее. В моей голове начинает формироваться план.

— Примерно через пять минут — говорю я, потому что мне нужно время, чтобы убедить остальных сделать то, что я хочу, — Али зайдет к тебе и спросит, готова ли ты приготовить ужин на всех. Ты скажешь «да» и позволишь Ребекке наблюдать, как наливаешь успокоительное или что там еще в кувшин со сладким чаем. Али унесет кувшин из кухни, чтобы наполнить чашки за обеденным столом, но как только она окажется вне зоны доступа, то поменяет его. Пока ты будешь есть, все будут обсуждать, как поступить в сложившейся ситуации. Все их слова будут ложью. Как только мы разработаем реальный план, я дам тебе знать.

Ситуация ухудшается, и да поможет всем нам Господь.

У Миллы к внутренней стороне брюк пришит маленький пакетик с порошком — ядом. Она «тайком» насыпает этот порошок в кувшин с чаем. Али берет кувшин и наливает всем выпить. После того, как охотники притворяются, что засыпают, Милла звонит «Аниме». Ну, по крайней мере, лидеру «Анимы». Ребекке Смит.

В дом приходят двое мужчин в черном и стреляют всем в голову. Вернее, они думают, что стреляют в голову. Они стреляют в подушки и парики. Единственных охотников, которых оставляют «в живых», — Али и Милла.

Мужчины отвозят Али и Миллу в лабораторию в центре города… и да, Лед там. Я предупреждаю Эмму, а затем и охотников, которые планируют устроить засаду на Ребекку. Я хочу помочь, очень сильно, но мне нужно в суд по делу, о котором я просила. Проблема в том, что я до сих пор не знаю, за что хочу бороться. Если я пропущу слушание, то не смогу подать заявку на новое дело в течение года.

Эмма сопровождает меня, намереваясь выступить в мою защиту, если кто-нибудь попытается пристыдить меня за мои прошлые поступки. К тому времени, когда мы усаживаемся на скамью, я наконец-то понимаю, о чем собираюсь просить: о жизни Миллы. Я знаю, знаю. Суд не решает, кому жить, а кому умереть, но лазейка есть. «Анима» настояла на том, чтобы дать Ребекке третий шанс.

Милле также следует дать третий шанс. Она начнет новую жизнь, и никакие духовные правила не будут нарушены.

— Ваша честь, — говорит Лоуренс после того, как я излагаю свою позицию. Да, я снова столкнулась этим шарлатаном. — Мисс Маркс прямо сейчас умирает.

— Что? — вырывается у меня, и Джей, мой адвокат, протягивает руку, ободряюще сжав мою руку.

Я не могу успокоиться. Милла была застрелена, вероятно, Ребеккой. Когда Милла испустит свой последний вздох, она появится в зоне ожидания. Как только пройдет через врата, ее жизнь закончится, и она не вернется в мир живых.

— Она знала о последствиях спасения мистера Мартина, но все равно сделала это, — добавляет Лоуренс.

— Она отдала свою жизнь, чтобы спасти другого, — кричу я. — Такое охотник делает впервые, она щедрый благодетель, — для всех охотников и свидетелей. Если это не основание для третьего шанса, то я не знаю, что это такое. Я имею в виду, да ладно. Милла ставила любовь превыше ненависти. Можете ли вы действительно утверждать, что Ребекка Смит когда-либо делала то же самое?

— Мотивы не имеют значения, — ворчит он. — Важны поступки. Ты столько раз это говорила. Ребекка боролась за жизнь. Мисс Маркс предпочла умереть.

Он использует мои слова против меня!

— Она решила спасти жизнь, — отвечаю я. — Если бы ей дали шанс, она предпочла бы остаться со Льдом. Я имею в виду, с мистером Мартином. Ей просто нужен другой… Что? Скажите это вместе со мной. Еще один шанс.

— Ты меняешь музыку в соответствии со своими потребностями. Ты не можешь…

— Достаточно. Никто не менял свою музыку, — говорит Верховный судья. — И меньше всего я. Мисс Смит получила третий шанс, и мисс Маркс тоже получит его. — его взгляд останавливается на мне. — Если еще не слишком поздно.

Облегчение смешивается с тревогой. Я приближаюсь к воротам — пустым воротам. Хвала Господу, еще есть…

Милла появляется перед жемчужными воротами и делает то же, что и я: глазеет на окружающую ее красоту. На Земле ее тело мертво. Тело не может жить без души внутри. Оно скоро начнет разлагаться.

Она закончит таращиться в следующий раз, когда умрет. Ей пора уходить!

— Дневник! — кричит Эмма, подбегая к нам. — Помни о дневнике!

— Я выиграла свое дело, Милла Маркс. — говорю я. Можешь похлопать меня по спине. — Ты возвращаешься. — я толкаю ее изо всех сил. Наши души соприкасаются, и она падает. Возвращаясь на Землю… в свое тело. Облегчение — это прохладный, успокаивающий прилив распространявшийся внутри меня.

— Дневник, — выдыхает Эмма в последний раз. Она подходит ко мне.

— Дневник Али? — спрашиваю я. Ее дедушка, каким бы великим он ни был, был охотником, который видел далекое будущее и оставил инструкции для всех поколений.

В моей голове всплывает отрывок. «Горят два огня. Свет и тьма. Один очищает, другой разрушает, и оба они никогда не сосуществуют в гармонии. Один — истина, другой — ложь, ложь, ложь тьмы. Но она не слишком сильна, никогда не бывает слишком сильной, ибо свет нельзя погасить тьмой, его можно только скрыть, скрыть, скрыть, но тьму всегда можно прогнать светом. Загляни внутрь… загляни внутрь».

— Милла думает, что утратила свой огонь, — говорит Эмма. — Она ошибается. Он все еще горит в ней, хотя и скрыт танатосом. То, что скрыто, можно открыть, даже если она обожжется, когда поднимет крышку.

— Давай расскажем…

— Нет. — она хватает меня за запястье, удерживая на месте. — Ты пропустила остальную часть решения судьи. Сегодня битва между нашими охотниками и «Анимой» заканчивается. Мы отстранены от работы, но и Лоуренс тоже. Людям даны инструменты для достижения успеха. Теперь они должны использовать эти инструменты или потерпят неудачу.