Книга теней

10. Огонь

Ночью я послал сообщение. Мечтаешь ли ты обо мне? Придешь ли ты ко мне?

– Фильм наверняка потрясный. Пойдешь с нами? И Бэккер там будет, – сказала Мэри-Кей.

Она вышла из ванной, находившейся между нашими комнатами, на ходу натягивая рубашку. Потом остановилась перед моим зеркалом и стала рассматривать себя со всех сторон, широко улыбаясь своему отражению.

– Как же так?! – воскликнула я, удивляясь, что именно моя четырнадцатилетняя сестра унаследовала от мамы такую полную грудь, прихватив, по-видимому, и мою долю. – Я иду на вечеринку. А вы где встречаетесь?

– В кино. Нас отвезет мама Джейси. Тебе нравится Бэккер? Он в твоем классе.

– Он в порядке, – ответила я. – Вроде неплохой парень. Приятный. – Подумав, я сказала: – Говорят, он влюбился в тебя. Он не слишком… нахальный?

– Ну… – неопределенно проговорила она, – он такой хороший.

Я стояла у открытого шкафа, она повернулась и посмотрела на меня.

– А где вечеринка? И что ты наденешь?

– Дома, у Кэла Блэра, а что надену, не знаю, – призналась я.

– О! У этого нового парня из выпускного класса? – с интересом спросила Мэри-Кей, осматривая мои вещи. – Он такой крутой. Каждая хотела бы встречаться с ним. Боже, Морган, да у тебя одно старье!

– Спасибо тебе, – с улыбкой ответила я.

– Вот это, кажется, ничего, – заявила Мэри-Кей, вытаскивая одну из моих вещей. – Ты это никогда не надевала.

Это был топик с лайкрой темно-оливкового цвета, который мне подарила другая тетя, Маргарет, старшая сестра нашей мамы. Я любила ее, но они с другой тетей, Эйлин, не разговаривали с тех пор, как та уехала от нас. И так как этот топик подарила мне тетя Маргарет, я считала нелояльным по отношению к тете Эйлин носить его. Можете сказать, что я чересчур щепетильна.

– Ненавижу этот цвет, – фыркнула я.

– Нет, – категорически заявила Мэри-Кей, – он подходит к твоим глазам. Надевай его. А к нему – свои черные леггинсы.

Я поспешно натянула топик. Внизу, у входной двери, раздался звонок, я услышала голос Бри.

– О, нет, – запротестовала я. – Он слишком короткий, даже до талии не достает. Моя попа будет слишком выпирать.

– Ну и пусть, – не сдавалась Мэри-Кей. – У тебя классная попка.

– Что? – сказала, входя, Бри. – Я все слышала. Классный топик. Пошли.

У Бри был потрясающий вид. Она вся светилась, словно топаз. Чудные вьющиеся волосы подчеркивали красоту ее ярких глаз. Красивые губы слегка подведены коричневым. Она просто кипела энергией и возбуждением. На ней был коричневый топик, который выгодно подчеркивал ее грудь, и брюки в обтяжку. Между топиком и брюками виднелась открытая талия и плоский живот. А вокруг пупка была сделана смывающаяся татуировка в виде солнечных лучей.

Рядом с ней я выглядела серой мышкой.

Мэри-Кей сунула мне леггинсы, я натянула их, теперь уже не очень-то заботясь о своем виде. Мой туалет завершила папина фланелевая рубашка, которая чуть прикрыла попу. Пока я причесывалась, Бри нетерпеливо притопывала ногой.

– Мы можем поехать на моей машине, – предложила она. – Я уже забрала ее из ремонта.

Через минуту я сидела на теплом кожаном сиденье, и Бри, нажав на газ, помчалась по нашей улице.

– Во сколько тебе надо быть дома? – спросила она. – Это дело может затянуться.

Сейчас не было и девяти.

– Мой контрольный срок – час ночи. Но мои домашние в это время спят, и никто не узнает, если я приеду чуть позже. Или я им позвоню.

А Бри никогда не звонила домой, и отец ее не контролировал. Иногда они напоминали скорее товарищей по общежитию, чем отца и дочь.

– Отлично. – Бри постучала покрашенными в коричневый цвет ногтями по рулю, сделала крутой поворот и направила машину по Галлоув-роуд на окраину города. Туда, где жил Кэл. Дорогу она уже знала.

Кэл жил в очень красивом и очень большом каменном доме. Над главным входом возвышался балкон. Колонны были увиты вечнозеленым плющом. Отлично спланированный сад перед домом напоминал уголок девственной природы. Я подумала о нашем папе, который каждую осень подрезает рододендроны, это у него превратилось в настоящую манию.

Как только мы постучали, тут же отворились широкие деревянные двери и вышла женщина, одетая в длинное льняное платье, цветом напоминающее вечернее небо. Оно было простым и элегантным и, наверное, стоило целое состояние.

– Добро пожаловать, девочки, – с улыбкой сказала женщина. – Я мама Кэла, Селена Беллтауэр.

У нее был сильный мелодичный голос, почему-то возбудивший во мне щекочущее чувство ожидания. Когда я подошла к ней поближе, то поняла, что Кэл унаследовал ее внешность. Темные волосы небрежно откинуты назад. Над высокими скулами широко расставленные глаза с золотистым оттенком. Хорошо очерченный рот, гладкая кожа без морщин. Я подумала, что в молодые годы она вполне могла быть моделью.

– Дайте мне догадаться… Ты, наверное, Бри, – сказала она, пожимая руку Бри. – А ты, должно быть, Морган. – Она взглянула на меня таким взглядом, который, казалось, проник мне в самую душу. Я заморгала и потерла лоб, ощутив легкое физическое недомогание. Потом мама Кэла снова улыбнулась, боль тут же прошла, и она пригласила нас в дом. – Я рада, что у него появились новые друзья. Нам было трудно сниматься со старого места, но компания предложила мне повышение, и я не могла сказать «нет».

Мне хотелось спросить, что у нее за работа и что случилось с отцом Кэла, но я боялась показаться невоспитанной.

– Кэл в своей комнате. Третий этаж, там, наверху, – сказала миссис Беллтауэр, указывая на красивую, украшенную резьбой лестницу. – Кое-кто уже пришел.

– Спасибо, – как-то неловко поблагодарили мы и начали подниматься по деревянной лестнице.

Толстый ковер под ногами приглушал звук наших шагов.

– Она не считает зазорным приглашать целую ораву девушек в спальню своего сына? – шепотом спросила я, вспомнив, как мама выставила мальчишек из комнаты Мэри-Кей.

Бри улыбнулась мне, ее глаза блестели от возбуждения.

– Думаю, это просто здорово. Кроме того, нас много.

Оказалось, что комната Кэла занимает всю мансарду, от фасада до задней стены дома. Повсюду были окна: квадратные, круглые, одни из прозрачного, другие из цветного стекла. Крыша поднималась резко вверх, и потолок в середине мансарды достигал почти трех метров, а по бокам – только метр. Пол был из темного дерева, стены обшиты узкими деревянными панелями.

В одном углу стоял письменный стол, на котором лежали школьные учебники.

Мы бросили куртки на длинную деревянную скамью, и я, подражая Бри, скинула свои сабо.

В комнате был небольшой камин. На каминной доске стояло около трех десятков свечей кремового цвета. Вдоль степ комнаты также стояло множество высоких свечей. Некоторые в чугунных литых подсвечниках, другие прямо на полу, а некоторые были просто укреплены на стопках древних книг. Комната освещалась только свечами, которые отбрасывали на стены колеблющиеся таинственные тени.

Мой взор привлекла кровать Кэла, стоящая в большом алькове. Словно загипнотизированная, я не могла отвести от нее взгляда. Это была широкая низкая кровать из темного дерева, красного, а может быть черного, с четырьмя невысокими столбами. Льняное покрывало и льняные простыни кремового цвета. Постель была не застеленной. Будто он только что встал. По обеим сторонам постели на низких столиках горели свечи.

Все гости собрались в дальнем затемненном алькове. Увидев нас, Кэл встал.

– Морган, спасибо, что пришла, – тихо произнес он задушевным тоном. – Бри, рад видеть тебя снова.

Так, значит, Бри уже успела побывать в его спальне.

– Спасибо, что пригласил меня, – ответила я, стараясь пониже одернуть фланелевую рубашку.

Кэл улыбнулся и, взяв нас за руки, повел к остальным. Робби помахал рукой, приветствуя нас. Он пил темный виноградный сок из высокого бокала. Возле него стояла смуглая Бет Нилсон. Она только что заново покрасила волосы в светлый цвет, сделала короткую стрижку на африканский манер и теперь сверкала своими зелеными глазами, которые имели свойство менять цвет в зависимости от ее настроения. Часто я представляла ее себе волчицей, а Рейвин – пантерой. Когда они стояли рядом, это была интересная парочка.

– Счастливого эсбата, – сказал Робби, поднимая бокал.

– Счастливого эсбата, – отозвалась Бри.

Из книг я уже знала, что эсбат – просто другое название шабаша ведьм, где они проделывают свои магические действия.

Мэтт сидел на низком бархатном диванчике, а у него на коленях свернулась Дженна. Они разговаривали с Шарон Гудфайн, которая сидела на полу рядом, обхватив колени руками. Интересно, она пришла сюда ради Кэла, или ее захватил интерес к черной магии? Я всегда считала, что ей все дается легко и что ее папа, врач-ортодонт, расчищает ей дорогу в жизни. Шарон была хорошенькой, с вполне сложившейся фигурой и выглядела старше, чем все мы.

– Вот, пожалуйста. – Кэл предложил нам виноградный сок в бокалах для вина. Я отпила немного.

В комнате повеяло запахом пачули, и вошла Рейвин в сопровождении Итана. Рейвин выглядела сегодня, как женщина легкого поведения определенной специализации. Ее шею охватывал черный кожаный ошейник, соединенный кожаными ремешками с таким же корсетом. Брюки на ней были такими, будто ее окунули в бочку с жидкой краской, а потом вынули и высушили. Но она же не в Нью-Йорке, а здесь, в нашем Видоуз-Вэйли. Я бы дорого заплатила, чтобы увидеть ее заходящей в бакалейный магазин. Интересно, нравится ли все это Кэлу?

Итан выглядел как всегда: неопрятным, с нечесаными длинными волосами. Я удивилась, что тогда, в первый раз, многие из нас остались посмотреть, что такое этот самый круг, возможно, ими двигало любопытство. Но сейчас все, кроме Тода, Алессандры и Сьюзен, пришли снова, и это заставило меня взглянуть на них более внимательно, будто я видела их в первый раз.

Наша компания в школе держалась вместе, но здесь мы разбились на отдельные группки: я и Робби; Дженна, Мэтт и Шарп; Бри ходила от одной группы к другой. Бет, Рейвин и Итан пристроились поближе к напиткам.

– Ну, хорошо, думаю, все пришли, – сказал Кэл – На прошлой неделе мы отмечали праздник Мабон и провели круг отрицаний. А сейчас мы проведем неформальный круг, чтобы получше узнать друг друга. Итак, начинаем.

Кэл взял кусочек мела и нарисовал на полу большой круг, который занял чуть ли не половину мансарды. Дженна и Мэтт отодвинули свой диванчик немного в сторону.

– Такой круг можно нарисовать чем угодно, – пояснил Кэл.

На полу были заметны стертые следы других кругов. Я заметила, что, хотя он рисовал от руки, круг получился правильный, как и тогда в лесу, когда он чертил его палкой по грязной земле.

– Это может быть кусок веревки или любые другие предметы, например скорлупа, или обрывки бумаги, или даже цветы. Линия обозначает границу энергии Викка.

Все мы вошли в этот круг. И Кэл замкнул его, точно так же, как делал на той неделе. Интересно, что может случиться с тем, кто выйдет за его границы?

Кэл взял в руки маленькую латунную чашечку, наполненную чем-то белым. Я было подумала, что это кокаин или что-нибудь в этом роде, но он взял щепотку порошка и принялся посыпать им границу круга.

– Этой солью я очищаю наш круг, – сказал он. Я вспомнила, что он делал то же самое и в прошлый раз. Затем Кэл поставил чашечку на линию круга.

– Эта чашка, поставленная в северной части крута, олицетворяет один из элементов – землю. Земля – женская плоть, она кормит нас.

В последние несколько дней я успела поднакопить кое-какие знания. Я поняла, что существует множество ковенов Викка, совсем как конфессии в христианской религии. Я сосредоточила внимание на одной из них, членом которой был Кэл, и обнаружила более тысячи мест обитания ведьм.

Потом Кэл взял другую чашку, наполненную песком, с кусочком горящего ладана и поместил ее на восточную часть круга.

– Этот ладан символизирует воздух, другой из четырех элементов. А воздух – это интеллект, коммуникации.

На южную часть он поставил свечу кремового цвета высотою почти полметра.

Эта свеча представляет огонь, третий элемент, – объяснил Кэл, глядя на меня. – Огонь для превращения, успеха и страсти. Это очень важный элемент.

Я неловко чувствовала себя под его взглядом и потупясь, смотрела на свечу.

Наконец, на западную сторону круга он поставил латунную чашечку с водой.

– Вода – последний из четырех наших элементов. Вода – это эмоции. Любовь, красота и исцеление. Каждый из этих символов соответствует астрологическим знакам. Близнецы, Весы и Водолей – это воздух. Знакам воды соответствуют Раки, Скорпион и Рыбы. Знаки земли – это Телец, Дева и Козерог. А Овен, Лев и Стрелец – это знаки огня.

Так, выходит, я, Стрелец, нахожусь под знаком огня?

– А теперь возьмемся за руки.

Я оказалась рядом с Робби и Мэттом, и мне пришлось взять их за руки. Рука Робби была теплой и удобной, а рука Мэтта скользкой и холодной. Я вспомнила руку Кэла и пожалела, что снова не оказалась рядом с ним. А сейчас он был зажат между Бри и Рейвин. Я вздохнула.

– Теперь закроем глаза и сосредоточимся на своих мыслях, – провозгласил Кэл, наклонив голову. – Вдыхайте и выдыхайте медленно, считая до четырех. Избавьтесь от всех волнений и тревог. Нет ни прошлого, ни будущего, есть только настоящее, где мы, все десять человек, стоим вместе.

Он говорил тихим и спокойным голосом. Я наклонила голову и закрыла глаза. Я мерно дышала, думая о свете свечей и запахе ладана. Это очень успокаивало. Какая-то часть меня осознавала, что кругом люди, я слышала их дыхание и случайное шарканье ног, а другая часть оставалась чистой и нетронутой, будто я воспарила над этим кругом и смотрю на него сверху.

– Сегодня мы совершим очистительный ритуал. Наступает Самхейн, наш Новый год, и многие ведьмы готовятся к нему.

Мы снова собрались в круге, взялись за руки, но в этот раз двигались по часовой стрелке.

В какой-то момент я с беспокойством подумала, когда же закончится этот ритуал? В прошлый раз мне показалось, будто кто-то вонзил топор в мою грудь, и после этого я промучилась целых два дня. Неужели и на этот раз будет то же самое? Ладно, подумала я, это не так уж важно, если я решила идти до конца. И тут Кэл начал декламировать:

Несколько минут, а может быть и дольше, мы двигались по кругу и повторяли эти заклинания. Глядя на своих друзей, я увидела, что они начали расслабляться, становиться проще, легкомысленнее, будто оставили где-то все свои заботы. Даже Рейвин и Итан казались более спокойными, более юными и не такими мрачными. Бри наблюдала за Кэлом. У Робби были закрыты глаза.

Мы начали двигаться быстрее и декламировать громче. Я тоже почувствовала, что во мне возникает реальная энергия. Я испугалась и быстро оглянулась вокруг. Кэл, на противоположной стороне круга, поймал мой взгляд и улыбнулся. Рейвин с закрытыми глазами двигалась очень сосредоточенно. Другие выглядели напряженными, но вовсе не встревоженными.

Я вдруг ощутила что-то неладное. Будто какой-то громадный мягкий пузырь обволакивал меня. Мои волосы ожили и потрескивали от избытка энергии, и когда я во второй раз взглянула на Кэла, то чуть не задохнулась, потому что увидела его ауру – слабое мерцание вокруг головы.

Меня охватил благоговейный ужас. Над его головой в слабом свете свечей колыхался красноватый нимб. А когда я посмотрела на других, то увидела, что с каждым из них происходит то же самое. Дженна была серебряной, Мэтт зеленым, Рейвин оранжевой, а Робби был окружен белым. От Бри исходил слабый желтый свет, от Бет черный, от Итана коричневый, от Шарон розовый, такой же, как и ее покрасневшие щечки. А есть ли аура у меня? И какого она цвета? И что это вообще означает? Я все смотрела и смотрела, радостная и удивленная.

Как и в тот раз, по какому-то невидимому сигналу круг вдруг остановился, и мы воздели руки кверху. У меня забилось сердце, закружилась голова, но я не споткнулась и не потеряла равновесия. Только сделала глубокий вдох, скорчила гримасу и потерла виски, надеясь, что этого никто не заметил.

– Пошлите себе очистительную энергию! – провозгласил Кэл, сжал кулак и ударил себя в грудь.

Каждый сделал то же самое, и когда я повторила это движение, то ощутила, как в мою грудь вошло тепло. А вместе с ним – спокойствие, умиротворенность и безмятежность. В тот раз после ритуала я почувствовала себя совсем больной. О, пусть в этот раз будет по-другому, молила я.

Кэл быстро пересек круг и подошел ко мне. Я с трудом сделала глотательное движение, глаза расширились. Хорошо бы не свалиться прямо здесь, промелькнуло у меня в голове. Мне захотелось плакать.

– Сядь, – тихо сказал Кэл. – Садись сейчас же.

Голова кружилась, и я села прямо на деревянный пол.

– Что с ней на этот раз? – спросила Рейвин. Но ей никто не ответил.

Я сидела, скрестив ноги.

– Наклонись, – сказал Кэл и осторожно нажал мне сзади на шею. – Коснись лбом пола.

Я послушалась его и наклонилась, упершись ладонями в пол. И сразу почувствовала себя лучше. А когда я коснулась пола лбом, волны боли отступили, и я вздохнула свободно.

– Ты в порядке? – спросила меня Бри, опускаясь рядом со мной на колени и потирая мне спину рукой.

Я почувствовала, как Кэл отвел ее руку.

– Подожди, – сказал он. – Подожди, пока она не заземлится.

– Что-то не так? – с беспокойством спросила Дженна.

– Она восприняла слишком много энергии, – объяснил Кэл, не снимая рук с основания моей шеи. – Как и в праздник Мабон. Она очень, очень чувствительна. Буквально энергетический канал.

Примерно через минуту он спросил:

– Теперь тебе лучше?

– Угу, – ответила я, медленно поднимая голову и осматриваясь.

Физически я чувствовала себя нормально, но смущение и неловкость не проходили.

– Не хочешь рассказать нам, что с тобой случилось? Что ты видела? – мягко спросил Кэл.

Мысль описать ауру каждого показалась мне невозможной и даже устрашающей – слишком уж это личное дело. А кроме того, может быть, они видели то же самое?

– Ничего, – ответила я.

– Ладно, – сказал Кэл, вставая. – Все это было просто удивительно. – Он улыбнулся. – А теперь пойдемте поплаваем.