Княгиня Лельянора

После ужина с трудом доплелись до комнаты, и каждая упала на свою постель, не раздеваясь. Учить конспекты, или повторять заклинания никто не хотел, и только я, развлекалась трансфигурацией, но лежа.

— Льяна, а тебе нравится Мичнор, — спросила, постанывая от боли в мышцах, Искара, даже не повернув ко мне голову, — мне показалось, что он к тебе не равнодушен? Какой — то он очень добрый для своей расы, и это настораживает. Не перевоплощается полностью, и со своими сородичами не дружит. К нам прибился.

— Может, этот демон и хорош, как мужик, — ответила за меня Галура, — но его изуродованное лицо шрамами, отталкивает. Я уже молчу про рога и хвост.

— Да, видно, что парня это тревожит намного больше, чем он хочет показать, — превращала я наши вещи в птиц, и они пытались вырваться через окно на улицу, — но демон не злой, и хочет общаться с нами. Тогда, почему, нет? Нам такой друг, точно, не помешает.

— Я заметила, что другие его сородичи сторонятся нашего демона, — удивилась Галура, — и девчонки не спешат с ним знакомиться, чтобы сделать своим защитником. Одна ты Льяна, приветлива с рогоносцем.

— Действительно, — спохватилась вампирша, забыв об усталости, — а почему он полностью не трансформируется, как все остальные? Неужели не может, а я думала, он красуется перед нами.

— Может, ему нравится махать хвостом, распугивая девчонок, — засмеялась Искара, — а рогами будет отгонять конкурентов.

— Скорее всего, у него проблема с перевоплощением, — задумчиво проговорила я, думая, как можно помочь другу, — но он старается скрыть это, а спросить, не очень прилично будет. Он может, обидится на нас, если это тайна порочит его.

— О, Льяна, опять твои дворцовые штучки, — не зло возмутилась Искара, закатив свои бордовые глаза, — просто, спроси и все. Не захочет отвечать, это его дело, настаивать не будешь.

— А мне вообще не волнует вид Мичнора, — скривилась Галура, — это еще лучше, что с рогами. Так он сможет нас защитить от адептов из старших курсов. Демоны очень сильная раса, а если их рассердить, то поверженных врагов можно в кучу собирать. Государство Вулкарий и ее Князя Вулкара, даже служители Тьмы из Жранга побаиваются.

Я так устала, что спорить больше не хотелось, и разговаривать тоже. Глаза сами закрылись, и, только, успела подумать, что обязательно поговорю с Мичнором, когда буду уверена, что смогу помочь. Так мы втроем, не раздеваясь и уснули.

Привыкали к учебному режиму больше месяца, потом, стало легче. Мне даже оставалось время, чтобы поздно вечером гулять по берегу озера, и грустить в одиночестве под звездами, забравшись на высокую гору. Вокруг в такое время было тихо. Ветер трепал мои черные локоны, и улетал шевелить листву и колыхать ветки волшебного парка. Мне было хорошо и спокойно, не хотелось ни о чем думать, и вспоминать прошлое. Архимаг сказал, что завтра начнутся наши занятия с ним, и я немного волновалась, но и с нетерпением ждала их. Мое внимание привлек отблеск большого магического костра, он отсвечивал далеко в лесу, и если прислушаться, то оттуда доносилась музыка и переливчатый, женский смех.

— У нас так веселились нимфы, — улыбаясь, подумала я, и вспомнила, что Мадина говорила о них, — значит, эти легкомысленные создания вернулись, после того, как я очистила лес от мертвой нечисти. Как хочется покружиться с ними в волшебном танце, забывая о страдании и горе. Захотят ли они принять меня в свой круг? Не каждому дано увидеть лесных нимф, они смертны, но при жизни очень развратны. Попавший в их сексуальный плен мужчина, не уйдет живым. Но, если получиться выжить, то он будет наделен красотой, богатством и счастьем. Таким даром наградили нимф Боги, забирая их души после смерти, и вселяя в деревья, цветы и другие растения. У меня уже созрела мысль, чем могу помочь демону, и я решала, как ее лучше осуществить. Так, и сидела, задумавшись, как вдруг ощутила опасность, и успела вовремя обернуться, чтобы в последнюю секунду, увернуться от удара. Быстро поставила боевую защиту, и попыталась рассмотреть нападавшее существо. Это были два вампира, один с огромными крыльями, полностью трансформировался и рвался убить меня, а второй, как ни странно, хотел остановить друга, закрывая меня свои телом.

— Тидр, успокойся, можно все решить мирно, — с угрозой в голосе, просил мой защитник, — если ты ее убьешь, нас исключат из Академии и накажут. Князь Драбур будет очень не доволен.

— Ничего себе разговорчики, — начинала злиться я, — им плевать, что они убьют человека, их волнует наказание.

— Как эта тварь посмела осквернить Холм Урдаша, — грохотал крылатый, лязгая клыками, с которых капала слюна, — она должна за это ответить, все знают, что это святое место для всех вампиров.

— Совсем взбесился, — нервно хохотнув, подумала я, — его нужно целый месяц поить усмиряющим зельем, или посадить на цепь и одеть ошейник подчинения. Как таким особям позволяют учиться в Академии с другими расами, он же настоящий убийца.

— Тидр, это первокурсница и человек, она ничего не знает о нашем предке, — пытался второй достучаться до остатка разума друга, — пусть девочка уходит. Мы достаточно напугали ее, она больше не придет сюда.

— Еще чего, — взыграла моя гордость мага и княжны, — пусть этот идиот, отправляется к профессору Тэсминори и выпьет целебного зелья. У него звериное бешенство. Эта гора мне нравиться, и я буду сюда приходить, когда захочу.

Мне, конечно, не дали договорить. Дикий рев раздался над моей головой. Это разъяренный Тидр рывком взлетел ввысь, чтобы собрат не смог ему помешать, и, оскалив острые, как кинжалы зубы, напал сверху. У меня оставалась секунда для ответного удара, и я в него вложила всю досаду и злость. Энергетическая вспышка от заклинания замереть, получилась впечатляющей. Она озарила все вокруг на много метров, а магическая волна отбросила «Икара» на большой валун. Там он и остался лежать. Не надо было злить темную Фею, но парень этого не знал.

— Что ты с ним сделала, — бросился к другу вампир, который защитник, — он окаменел? Умереть же наша раса не может!

— Я не могу никого убить, — с большим сомнением, ответила ему, но подошла ближе и взглянула на свою жертву, — он оцепенел. Думаю, со временем очнется. Пусть отдохнет, — это я уже язвила.

— Что это за заклинание, — сверлили меня красными глазами, — сними его. Мы больше не причиним тебе вреда.

— Я знаю, — проснулась во мне темная сторона, и мне совсем не было жалко этого вояку неудачника. Он мог убить меня, просто так, не за что, поэтому прощать, не собиралась, — потому, что я ему этого не позволю. Прощай!

Мне пришлось использовать левитацию, и перенести себя в комнату через окно. Соседки привыкли к таким нашим появлениям, так что не обратили никакого внимания на меня, а продолжали болтать и сплетничать.

— Он эмпат, Искара, — возражала волчица, — ты не сможешь закрыть от него свои чувства и эмоции. Дорин впитывает в себя любовь и обожание всех девчонок, которым он понравится, и отвечает им тем же. Поэтому этот оборотень самый лучший самец и любовник. Он боготворит своих партнерш, и не может отказать ни одной, если, конечно, не закроется, от очень уж страшненькой.

— Мне говорила профессор Нейтрона, эта порочная красавица, — язвила вампирша, — что Дорин может отключить свой дар на время учебы, но он не хочет этого делать. Ему нравится соблазнять красивых дурочек и получать наслаждение.

— А кто откажется от такого, если они сами вешаются ему на шею, — зло смеялась Галура, — я бы не отказалась от его ласк, но к нему не пробиться. Нужно очередь занимать.

— Ужас, — влезла я в разговор, и подруги уставились на меня, ожидая объяснения.

— Ужасно жалко парня и этих девиц, — быстро продолжила я, — это не любовь, а извращение. Не чувства, а принуждение, особенно для Дорина. Он, как самец производитель.

— Точно, — расхохоталась Искара, — но, по моему, этому оборотню все очень нравится. Такой дар, и красивая внешность у одного его в Академии, пусть наслаждается красавчик, и дарит наслаждение другим. Он же не насилует девушек, они сами предлагают себя. Мы покажем тебе завтра этого Дорина, он потрясающе прекрасен во всем.

— Не думаю, что это важно для мужчины, — не задумываясь, ответила я, но тут же вспомнила свою первую любовь и усмехнулась. Тимор мне, точно, понравился за привлекательную внешность, так чем я лучше всех тех девчонок.

— Ну, вот Мичнор добрый и сильный, — притворно ласково ворковала Галура, — но никто, почему — то не предлагает ему встречаться.

— Да, ты права, — тяжело вздохнула я, сожалея, что пока не могу помочь другу, — мы, как маленькие девочки восхищаемся яркой игрушкой, но может, с годами поумнеем, и поймем, как нужно выбирать себе настоящих мужчин. Будем судить по их поступкам, и чувствам к нам. Моя первая, такая невинная любовь предала меня, и очень жестоко, — не ожидая от себя откровенности, вдруг, поделилась с подругами своими переживаниями, — а он был потрясающе красив, что не помешало мне его возненавидеть.

— У нас, думаю, у каждой были в жизни неприятности, связанные с парнями, — после не долгого молчания, тихо проговорила Галура, — но жизнь продолжается, и нам нужно учиться на наших ошибках.

— Послушай, Искара, — окликнула я загрустившую подружку, чтобы сменить тему, и развеселить девчонок, — что это за гора такая, Урдаша, она возвышается не далеко от озера. Ты ничего не слышала о ней?

— Если ты говоришь о Холме Вампиров, то тебе туда лучше не подниматься, — заинтересовались они, моим вопросом, — в древности ушел из Геянара в Мир Грез, хозяин этого старинного замка, Князь Урдаш. Это он завещал свой замок Архимагу Гарденару, который и основал в нем Академию. Так Холм и получил название Урдаша, и стал для вампиров священным. Князь был первородным, и по своей воле ушел из нашего Мира. Но, многие верят, особенно его прямые потомки, что он превратился в эту скалу, и охраняет нашу расу от всех невзгод. Нужно в полнолуние перевоплотиться, произнести тайное заклинание, попросить его о милости, и Князь исполнит твое самое сокровенное желание.

— Теперь понятно, почему эти двое напали на меня, — вырвались мои мысли вслух, — сегодня полнолуние и они пришли за помощью, а им помешали. Осквернила Алтарь этого Урдаша. Они, там случайно, человеческих жертв не приносят?

— И ты осталась жива? — очень искренне удивилась Искара, но не жалея меня, а сочувствуя своим соплеменникам, что они так сплоховали. Да, вампиры умиляют меня своей непосредственностью. Галура испуганно пискнула, и ожидала увлекательного продолжения.

— Ну, — замешкалась, не желая признаваться в случившемся, еще не известно, что меня ожидает за битву, хотя и оборонительную, — я вовремя успела сбежать.

— Значит, среди них не было крылатых, — утвердительно проговорила вампирша, — иначе, не спаслась бы. Крылатые все фанатики, а Князь Урдаш их прямой предок. Они бы и жертвы, там, на горе приносили, но Архимаг поставил строгий запрет на убийства, и варварские ритуалы в Академии. Приходится мириться с правилами, — была не довольной Искара.

— Так у вас не у всех крылья, — удивилась я, — ну, когда перевоплощаетесь?

— Нет, к сожалению, только у рода Властителя Дробура. Он наш Правитель. Они потомки первородного вампира, остальные возрождены от них, как низшая раса, — видно было, что Искара, действительно, огорчена этим, но скрывать свое происхождение не имело смысла, все и так догадаются, кто она. Этого не скроешь от магов.

— Так тебе много лет, и сама ребенка не сможешь родить? — удивилась оборотень, для них дети и семьи были священны, — вам дано Богами бессмертие, но рождение потомков строго ограничено. Это ваша плата за долгую и бесконечную жизнь. Да, и укусом перерождать людей, карается смертью. Боги найдут, как забрать свой дар назад, если нарушите запрет.

— Да, наверное, не смогу. Это возможно для тех, у кого течет кровь Урдаша, — загрустила Искара, — поэтому, мы редко создаем семьи. Без детей это теряет смысл, а укусить можем взрослого человека, но зачем? А, младенцы, умирают от сильной боли при перерождении, и если, вдруг, один выживет, плохо растет и развивается. Наш Князь запретил такие эксперименты, они могут привести, за кражу детей у народов к битвам. Я уже не говорю про Богов.

— Точно, — разволновалась Галура, и мне было неприятно слышать такие интимные откровения, — я знаю, вы не можете умереть, поэтому, часто меняете партнеров, и не знаете любви.

— Ты ничего не знаешь о нас, — зло закричала вампир, но увидев наше недоумение на лицах, уже тише добавила, успокаиваясь, — но, в общем, права. Сама любовь не может быть вечной, супругов соединяют дети и дом, а мы, в основном, свободные от обязательств друг перед другом. Но, есть немногие, что встретили свою истинную, такие пары никогда не расстаются. Так случилось и с моими родителями, их большая любовь, как я думала, — судорожно всхлипнула Искара, но сдержалась от слез, — была освещена в Храме, но позже узнала, еще отец просил помощи Тьмы, принося ей в жертву человеческую кровь. Так родилась я.

— Любовь не всегда благо, — скривилась, как от боли Галура, — так что сильно не переживай. Я любила и сильно, но от всего осталась горечь и одиночество.

— Я не собиралась учиться в Академии, — после не долгого молчания, под нашим пристальным и заинтересованным взглядом, не очень охотно, но продолжила рассказывать девушка, — наши магические знания передаются от предков ментальным путем. Этого хватает, чтобы уметь защититься, удачно охотиться и вообще для нормальной жизни. Но, когда решила временно пожить от стаи отдельно, нужно было иметь документы и работу. Со временем смогу устроиться магом в городскую службу стражи. Из нас получаются отличные ищейки. Можно вступить и в охрану границ поселений, там хорошо хозяева платят и кормят, или пойду сопровождать обозы торговцев. На корабли воительницами неплохо попасть. Когда закончу Академию, буду свободной, и смогу еще встретить свое счастье.

— Тебя отлучили от стаи, за провинность, — не удержалась от насмешки Искара, — что ты успела натворить?

— Нет, говорю же сама ушла, — ощетинилась Галура, но быстро успокоилась. Ей, наверное, самой хотелось поделиться с кем — то своим горем, так почему, не с нами.

— В стае хорошо жить, — задумчиво продолжила она, — хотя и много разных законов, которые нужно исполнять, если не хочешь получить наказания. Но, твой клан и защищает от всех неприятностей и трудностей. Молодой паре строят дом, помогают освоить ремесло. Мы все вместе выращиваем скот, так как давно не охотимся в лесах, если, только, для развлечения, и чтобы поддерживать форму. Вот почему, я на занятиях отстала от тебя, — усмехнулась мне Галура.

— Однажды, я гостила у дальних родственников отца, он погиб в битве с вервольфами, нашими древними врагами, лунными оборотнями. Они больше похожи на животных, не чтут законов, убивают людей, и воины Империи, не сильно задумываясь, кто из нас кто, часто нападают и на наши дома, разрушая поселения, и ссылая семьи в глухие, не проходимые леса, — грустно рассказывала девушка, — но я не о том, — встрепенулась она, и притворно бодро продолжала.

Там и увидела мужчину своей мечты. В эти дни мне помогали встретить мое первое перевоплощение. Он мне казался самым красивым, нежным и заботливым, хотя и не был истинной парой. Такого самца, или самку очень тяжело встретить в жизни, и многие соединяются, чувствуя, сильное влечение друг к другу. Мои гормоны от трансформации бешено играли, он это чувствовал и не мог сдерживаться от сексуальной страсти. Мы решили, после свиданий, поцелуев и даже близости, создать семью, так как действительно хорошо подошли друг другу. Сначала, надо было познакомить его с моим родом, получить благословение и согласие Вожака, а затем, устроить праздник. Потом, можно было переезжать к любимому, забрав вещи и приданое, — Галура надолго задумалась, но мы ее не торопили, хотя спать хотелось ужасно. Уже прошло пол ночи, а девушка, самое интересное, еще не рассказала.

— Вернулись в нашу стаю быстро, порталом, — тяжело вздохнув, лежа на кровати и глядя в потолок, продолжила говорить подруга, — Дорон очень сильный маг и самец, и его все уважали, даже Вожаки. Мое счастье рухнуло, когда он вошел в наш дом и увидел маму. Он замер, глаза загорелись страстью и похотью, а ноздри, принюхиваясь, раздувались от возбуждения. Только, здравый смысл остановил его, чтобы сразу не наброситься на нее и не овладеть, прямо там на пороге. Такого гона, я никогда не видела. Она была его истинной парой, и я потеряла сознание.

— Очнулась, в своей комнате, и рядом сидела мама, — горестно усмехнулась Галура, — она приготовила мне целебный напиток, и ласково улыбаясь, гладила по голове. Она сказала, что никогда не будет парой Дорона, так как не любит его, и что мы сможем еще быть с ним счастливы, но ее глаза говорили совсем другое.

— Если истинную пару разлучить, они погибнут, тоскуя, — наполнились слезами глаза девушки, но она не могла остановиться, и говорила дальше, — я это знала, как и то, что нашу любовь уже не вернуть. Я спросила у нее, зачем она обманывает нас обеих? Ответ ошеломил меня. Еще в молодости в первую свою трансформацию мама увлеклась, и убежала от поселения далеко в лес. Там она встретила такого же парня, с играющими гормонами и обезумевшего от ее вида. Дорон изнасиловал девушку, и пока отдыхал, мама вырвалась, и убежала. Она никому не призналась в случившемся, но поклялась никогда не простить незнакомого оборотня, но и подавать жалобу в совет стаи, тоже, не захотела, считая себя отчасти виноватой в происшедшем. Она не сопротивлялась. В те дни мама не понимала, почему ее так тянет душой к тому мужчине, а спросить у родителей, побоялась. Со временем, поняла, что они истинная пара, но было поздно, они соединились с моим отцом. Разводов у оборотней не бывает. Но, теперь, когда мама осталась одна, они смогут соединиться.

— Так вот почему, ты сбежала в Академию? — догадалась Искара, борясь со сном, — ты не хотела смотреть на их счастье?

— Нет, — разозлилась Галура, что даже привстала, — я ушла, чтобы они обрели счастье! Я не хочу потерять мать, и когда меня не будет рядом, она, надеюсь, простит своего единственного мужчину.

— Правильно, подруга, — зевая, ответила я, — ты еще встретишь свою пару. Боги помогут тебе за твою доброту. Я обещаю.

— Да, — согласилась девушка, — мы все равно, не были бы, счастливы с Дороном. Надо ждать свою судьбу, а не воровать кусочек у других.

На этом наши девичьи разговоры закончились, и мы дружно заснули, каждая мечтая о своем. Утром в столовой почувствовала на себе, чей то пристальный взгляд, и, обернувшись, узнала вампира, что на холме пытался защитить меня. Его глаза не были злыми, а скорее встревоженные, поэтому, когда он попросил о встрече в парке после занятий, согласилась.

— Льяна, — с таинственным и очень заинтересованным видом, спросила Искара, забыв про еду, — ты знакома с младшим сыном нашего Властителя Драбура? О чем вы с ним говорили?

— Он один из нападающих на Холме Урдаша, — невинно пожала я плечами, — наверное, хочет извиниться, чтобы не пожаловалась Архимагу.

— Ну, да, — ехидничала вампирша, обидевшись за своих сородичей, — всем уже очень смешно. Потомок первородного Князя Урдаша и второй наследник Урана, будет просить милости у человечки. Опомнись, девочка. Научись врать лучше, или спрячься дальше. Думаю, для тебя все плохое впереди.

— Может, ему понравилась наша синеглазая красавица, — вредничая, усмехнулась Галура, — ваша же раса выбирает подружек для еды по запаху? Вот он и выбрал себе на деликатес, Льянку.

— Точно, — почему то обрадовалась Искара, — принц вампиров не может существовать без человеческой крови. Она ему нужна, хотя бы раз в день по стакану. Это обязательная норма.

— Уже испугалась, — рассердилась я на «подруг», но сделала вид, что приняла все за шутку, — дрожу от страха, но на встречу, раз обещала, пойду. Пусть не думает, что люди слабые и не могут защитить себя. Да, и прятаться от врагов не собираюсь, — это добавила грозным голосом, и не добрым блеском глаз, что стали темно синими и опасными.

Девчонки ответили обиженными взглядом, что я не оценила их «помощь», но промолчали. Уже пора было бежать на занятия, что мы и сделали, но Искара, все же, чуть слышно пробубнила себе под нос, что глупые девицы еще пожалеют, что не послушались умных советов. Пришлось, сделать вид, что ничего не слышала, и поторопиться в кабинет профессора Нейтроны, человека — кошки. Она преподавала нам, как распознать магических животных, усмирять их, и заклинаниями использовать для битв против врага. Учила, как из дикого хищника сделать домашнего зверька и защитника, и еще много всего полезного.

Я заметила, что Мичнор не сводит восхищенных глаз с рыжеволосой красавицы, и при этом то краснеет, то бледнеет. Мне даже жалко стало демона, так как шансов у парня точно нет. Вчера Мадина нам рассказывала, что Нейтрона, ушла от нашего Гарденара и сейчас встречается с профессором Тэсминори. Он высокий, стройный блондин с синими глазами, и Эльф, а они все прекрасные воины, и самые лучшие и неутомимые любовники. Вспомнила, что так и не помогла другу, и решила с этим не тянуть, так как одна не плохая идея у меня появилась.

— Слушай, Мичнор, — тихо шепнула ему на ухо, — давай сегодня встретимся в полночь у озера с гейзерами, мне нужно с тобой поговорить.

Парень встрепенулся, темные глаза стали злыми и черными, а хвост нервно подрагивая, отстукивал дробь по полу, заставляя профессора Нейтрону недовольно поглядывать в нашу сторону.

— Это шутка, Льяна? От тебя я такого не ожидал, — процедил он сквозь зубы, и на мой удивленный взгляд, все же ответил, хотя и раздраженно, — ты уже третья назначаешь свидание, а, потом, никто не приходит.

— Мы же друзья, — от изумления, я даже громко вскрикнула, но тут же спохватилась, и совсем тихо добавила, — мне действительно нужна твоя помощь и защита этой ночью, чтобы осуществить одно важное для тебя, между прочим, дело. Оно, точно, тебе понравится.

— Тогда, хорошо, — махнул рогатой головой демон, успокаиваясь, но глаза все еще полыхали тьмой. Демоны в гневе ужасны, и очень опасны. Их разум не поддается уговорам и приказам, когда они настроены на битву, или на отпор врагу за обиду. Они мстительны и никогда не забывают обид. Убийство противника для них подвиг, и они не знают жалости, как и другие светлые чувства. Мы привыкли, что Мичнор с нами добр, вот, я и расслабилась. Нужно, не забывать, что наш друг, в первую очередь демон. Хотя они, которые из Вулкария, дальние потомки монстров из Преисподней, и привыкли жить мирно с другими народами, но все равно, до конца не искоренили древние привычки предков. Тьма не дает это забыть.

Последнее мое занятие было с Архимагом, и я немного волновалась, когда шла в его таинственный кабинет. Голос, страж дверей, меня встретил приветливо, пригласил войти, а в кабинете уже ждал Гарденар, и предложил присесть в кресло. Даже угостили горячим напитком с печеньем, спрятав все эмоции за маской спокойствия.

— Тебе уже известно, Лельянора, что ты Фея, но как пользоваться магией, данной вам Богами, не знаешь. Твоя мать не успела передать тебе эти знания, считая юной и не разумной для такой силы. Но, сейчас пришло время научить ее дочь пользоваться своим даром, иначе, энергия будет вырываться из тебя спонтанно, а это опасно для окружающих.

— Хотела вам признаться, господин Гарденар, — мне все же было нужно посоветоваться с кем — то понимающим перед встречей с вампиром, — что она у меня вчера ночью вырвалась, и причинила вред одному адепту, но он сам напал на меня, — быстро добавила я, и, волнуясь, ожидала ответа.

— Мне известно про этот случай, — спокойно отреагировал Архимаг, — Дух Ветра Буронг был свидетелем происшествия. Мы никогда не оставляем без надзора адептов, и в этом помогают профессорам духи Природы. Большой риск собрать вместе столько различных магических рас, где многие с трудом сдерживают свои природные инстинкты. Наша задача, как можно крепче сдружить всех для дальнейшего укрепления мира на Геянаре. Ты молодец, что сама призналась об этой схватке, но что тебя тревожит в ней?

— Я не знала, что гора Урдаш священна для вампиров, и когда один из них хотел убить меня, очень рассердилась. Сейчас, хочу узнать, очнулся этот парень, или мне ему как то помочь? — запинаясь и подбирая нужные слова, тихо закончила говорить, опустив голову.

— Ты, как Фея не можешь никого убить, но твоя магия темной служительницы, тоже, очень сильная, — задумавшись, отвечал профессор, — ты дочь брата Владыки Мардока, и если злоба овладеет твоей душой во время битвы, то смерть станет подвластна тебе. С каждым убийством, часть Света вместе с магией Феи будет покидать тебя, и может окончательно исчезнуть. Благо, там, на Холме ты разозлилась, но хотела защититься, а не уничтожить. Поэтому, вампир оцепенел, а так как, у нас никто не владеет магией фей, мы не смогли снять с него заклятие. Я не торопился к тебе обратиться за помощью, потому что считаю это наказание для адепта заслуженным. Никто не смеет убивать в моей Академии, и пусть благодарит своих Богов, что ты смогла отразить смертельный удар. Иначе, его ждало заслуженное наказание.

— Но, я не имею ни малейшего понятия, как его оживить, — совсем расстроилась я, сжимая до боли руки, — как назло и в библиотеке замка нет книг о таких заклинаниях.

— Конечно, нет, — встал с кресла Архимаг, подошел к одной из полок, и взял древний свиток, — мы уже говорили, Феи давно покинули наш грешный Мир, и забрали с собой все сведения о своей расе. У меня остались некоторые записи, и моя память, — он бережно передал мне пожелтевшие от времени письмена, но сейчас я не стала их читать, а продолжала внимательно слушать профессора.

— Главное, дитя, тебе нужно понять, что у вас нет заученных заклинаний, от которых зависит полученный результат. В магии Фей главное ее желание, которое идет от души, и которое ты страстно желаешь осуществить. Тогда вы выбрасываете энергию, и ментально представляете то, что желаете в ту минуту всем сердцем. Конечно, у Феи это должно быть благое деяние, но у тебя Лельянора, и в этом ты единственная, есть темная магию, и ты можешь пожелать все, что угодно. У тебя сила разных Богов, поэтому княгиня Анна остерегалась дать такую власть еще совсем девочке, и прятала тебя от всего Мира.

Архимаг разволновался, налил два бокала вина, один передал мне, а второй сам выпил залпом. Я же, так и сидела с приоткрытым ртом, и пыталась осмыслить, услышанное.

— Теперь, понимаешь, какая ответственность лежит на твоих плечах, — сел напротив меня в кресло господин Гарденар, и пристально всматривался в мои глаза, — это могущественная сила и власть, ты готова принять ее и отвечать за свои действия, как взрослый человек? Хотя, многие особи, прожившие много веков, другой раз ведут себя, как малые дети, — тихо добавил он, горестно усмехаясь.

— Не знаю, — замотала я головой, — но поверьте, господин Гарденар, мне совсем не хочется власти, тем более для преступных деяний. Я хочу вернуть семью и возродить «Алмазную Долину».

— Знаю, дитя, знаю, — тяжело вздохнул он, — поэтому доверяю тебе полностью и учу, как пользоваться такой силой. Думаю, со временем у тебя все получится, но, сначала, закончи Академию. Познай себя, найди друзей и изучи весь наш Мир. Сила без знаний сможет погубить тебя, а я всегда буду рядом и помогу, в память, о самой прекрасной и светлой Феи Геянара, княгини Анны. Когда то я добивался ее любви, но был, отвергнут, как и многие другие, — мысли и воспоминания увели Гарденара далеко в прошлое, а в его глазах бушевала темная буря, и мне стало тревожно.

— Да, профессор, я с вами согласна, — искренне проговорила я, удивляясь признаниям Архимага, и с какой любовью и уважением он говорил о маме. Значит, они были близко знакомы, — но, что мы решим делать с вампиром Тидр? Я его действительно простила, и хочу оживить, — судорожно сглотнула, и сделала большой глоток вина, из бокала, который все время сжимала в руке.

— Никаких препятствий нет, — вынырнул из забытья и повеселел Архимаг. Он не хотел конфликтов с государством Уран, и его Властителем Дробуром, — встречайся с принцем Димором, и идите спасать его друга. Выплесни часть энергии, перерабатывая ее в светлую, и ментально произнеси свое истинное желание. Делай все осторожно. За эти годы в тебе и в кулоне собралось много лишней силы, растрачивай осторожно, не торопись. Если хочешь, можем потренироваться сейчас у меня, — засмеялся Архимаг, осматриваясь по сторонам, что тут можно натворить.

— А хотите, красивое, пушистое, домашнее животное? — весело улыбалась я, — такие существа мне приходилось видеть в поселениях, когда мы бродили по дорогам Империи. Они прекрасные, преданные и очень ласковые, их так и зовут, Ласка.

— Ты хочешь заменить мою рыжую красавицу, которая гуляет сама по себе и ходит, где вздумается? — веселился дальше Гарденар, притворяясь сердитым, — а, что давай действуй, пусть Нейтрона позлиться.

Конечно, я нервничала, когда приступила к чарам, вспоминая до мелочей того милого зверька, а то приманю Архимагу огромную, злобную тварь, которую придется держать в клетке, где находятся все хищники этой Нейтроны. Тогда она, точно, посмеются над нами.

Но, все получилось лучше, чем я надеялась. В кабинете в кресле сидело прелестное создание в серо голубой шубке, с маленькими ушками и ртом, смотрело на нас преданными глазками пуговками, и спокойно мыла лапками мордочку.

— Они едят все, — нежно гладила я его спинку, — но два раза в день Ласку нужно отпускать на прогулку. Она вас хорошо понимает, и не будет шуметь.

— Главное, что ты поняла, как действовать, — с сомнением, смотрел на подарок Архимаг, — и сейчас можешь смело идти на встречу. Следующее занятие через три дня, но пока можешь тренироваться по мелочам, и, конечно, никому не рассказывай о своих способностях. Договорились?

— Да, — согласно кивнула я, — мне самой не хочется ничего говорить, пока не пойму самую суть, — и, простившись, покинула кабинет учителя.

Мне действительно было много чего не понятно, но сейчас старалась обо всем этом не думать, так как торопилась на встречу с вампиром. Я знала, что Архимаг бы не отпустил меня к Димору, если бы была хоть какая опасность, но все равно немного тревожилась.

— Привет, Льяна, — окликнул меня возле входа в башню принц, когда я остановилась, и стала оглядываться по сторонам. Здесь у нас и была назначена встреча. Он появился ниоткуда, как из тумана вынырнул, и меня удивило, что назвал мое имя, но вида не подала, а спокойно приветствовала его, и не заметно разглядывала. Высокий, статный, аура темного мага подавляла мою. Длинные черные волосы, крупными локонами падали на плечи. Не красавец, как эльфы, но благородное лицо поражало ощущением силы, власти, бескомпромиссности. Он вызывал уважение и робость, когда пронизывал взглядом красных глаз.

— Ты, наверное, догадалась, для чего позвал тебя, — тихо говорил он, стараясь поймать мой взгляд, и прочитать в нем ответ, но я опустила глаза, и носком сапожка выковыривала из земли камешек.

— Мой друг очень виноват перед тобой, но если он не очнется в ближайшие дни, приедет его отец с воинами, и у Архимага могут быть неприятности.

— Нет, я не угрожаю и не пугаю, — быстро заговорил принц, увидев раздражение и гнев в моих глазах, теперь, они смотрели прямо на вампира, а губы сжались в узкую полоску. Это опять проснулась моя темная сторона, — но нам всем, не нужны разбирательства. Прошу прощения у тебя за Тидра. Он первогодок, и воспитывался в семье, фанатично преданной Князю Урдашу, своему предку. Поэтому, не смог сдержаться, там на Холме.

— Хорошо, — сразу успокоилась я, — могу сказать в свое оправдание, что не знала о святости той горы, иначе, нашла бы другое место любоваться звездами.

Мне не хотелось иметь вампиров врагами, хватит мне и некромантов, которые, по словам Мадины, давно ищут «самоубийцу», расколдовавшего лес от темных чар. Они дали клятву Тьме, что непременно накажут посмевшего противостоять им.

— Значит, ты согласна вернуть Тидра к жизни? — улыбнулся Димор, и мое сердце забилось сильнее от привлекательности этого парня. Он мог быть чертовски обаятельным, когда хотел этого. Всегда знала, что у вампиров умопомрачительная харизма, вот она и на меня стала действовать, надо надежней поставить защиту.

— Согласна, и простила вас давно, — покраснев, от его внимательного взгляда, быстро говорила я, — думала, что он сам очнется. Но, наверное, перемудрила с силой. Я тогда очень испугалась.

— Понимаю тебя, — пытался вампир подавить смех, — он же перевоплотился полностью, и вот такой клыкастый и крылатый монстр, накинулся на невинную девицу. Любой бы испугался, ты и так отлично справилась, иначе, нас бы строго наказали, а Мир потерял самую красивую девушку Геянара.

Мне было хорошо и спокойно болтать с Димором, и страх, и сомнения постепенно покинули меня.

— Тогда, пошли спасать твоего друга, — совсем осмелела я, готовая идти в башню вампиров.

— Лучше, перенесем его магией в парк, — тихо ответил парень, став серьезным, — тебе будет спокойней там работать.

Мы отошли дальше в лес, Димор аккуратно, чтобы не сломать крылья, уложил на поляну, освещенную луной Тидра, а я напряженно настраивала свои мысли на возрождение несчастного вампира. Заставила себя думать, что у этого парня есть отец и мать, которые его очень любят, и будут сильно горевать, потеряв свое чадо. Потом, выбросила часть энергии, пожелав вернуть из оцепенения крылатого налетчика. Мы ждали несколько минут, но тело даже не дернулось. Я запаниковала, но под пристальным взглядом принца, успокоила себя, и решила добавить больше энергии, дело же серьезное, это не зверька в замок заманить. Когда оглушала Тидра заклятьем, то силы применила достаточно много, теперь, тоже нужно постараться.

После повторного действия, все получилось. Вампир зашевелился, застонал, красноречиво выругавшись, и открыл жуткие, налитые кровью глаза. Тело начало трясти и Димор, успокаивая, обхватил его руками, придерживая, распахнутые крылья.

— Все хорошо, Тидр, — нервно усмехался он, с силой удерживая друга, — скоро холод уйдет, потерпи немного.

— Может, ему нужно выпить вина, — не очень уверенно предложила я, с неприязнью рассматривая истинное лицо вампира, — люди так всегда согреваются.

— Для него лучшее лекарство, это человеческая кровь, — невозмутимо отвечал принц, не поворачиваясь ко мне, — но в Академии нам запрещено ее пить, если даже адепты, иногда, готовы за золото помочь нам. Только, после крови, он сможет сразу принять человеческий облик, иначе, пролежит так много дней.

— Ладно, — после минутного размышления, глядя, как корчится вампир, уверенно проговорила я, — раз уж взялась лечить этого упыря, выделю ему немного живительного напитка. Но, сама налью в бокал, не хочу, чтобы он присасывался ко мне.

— Ты дашь ему свою кровь? — удивленный Димор выпустил из обхвата тело друга, и тот опять застучал клыками от сильной дрожи, — он же хотел убить тебя?

— Ну, я же простила, забыл? — немного, они меня все же злили, но больше нервничала, что придется самой разрезать себе руку.

Чтобы долго не рассуждать, достала один из кинжалов, которые всегда носила с собой, надрезала руку на запястье, и она струйкой полилась в бокал, который приманил принц. Тидр сразу стал принюхиваться, и его ноздри затрепетали, все сильнее втягивая воздух. Димор, тоже, выглядел подозрительно встревоженным, поэтому передав кровь, и залечив свою рану, быстро простилась, и рванула ближе к замку.

По дороге вспомнила, что назначила свидание демону, и уже сама застонала, что могу опоздать на встречу. Мичнор не простит мне еще одного обмана.

В голове немного гудело, но я бежала, не останавливаясь, и смогла успокоиться, когда около озера увидела силуэт мужчины. По рогам поняла, что это мой друг и, крикнув, помахала ему рукой.

— Извини, меня Архимаг задержал, — тяжело дыша, проговорила я, дружески обнимая парня, — ты недолго тут стоишь?

— Нет, — ответил он, и по дрогнувшему голосу, поняла, что парень очень нервничал, пока ждал меня, — я пришел раньше, а сейчас как раз полночь, и тебе пора открыть мне свою тайну.

— Тайну? — удивилась я.

— Думаю, да, — тоже недоумевал он, — раз пригласила в такое место, да еще ночью?

— В чем — то, безусловно, ты прав. Это будет наша с тобой тайна, — взяла демона за руку, и потянула за собой, чувствуя, как он вздрогнул, — мы сейчас с тобой пойдем в лес к нимфам, и если ты им понравишься, они снимут с тебя проклятие. Все знают, что эти прекрасные существа могут щедро одарить мужчину за его любовь.

— А, если не понравлюсь? — остановился демон, сверля меня взглядом темных глаз, готовый в любой момент потерять контроль над собой, — и откуда, ты знаешь, что на мне проклятье. Может, мне нравится ходить с рогами и хвостом? Это эротично.

— Я думала, это очевидно, — не понимала я его раздражения, — у тебя аура изранена, и на ней полно красных дыр. Разве, это секрет?

— Конечно, секрет, — еще больше разозлился демон, и сдерживал свой негатив, рвавшийся из него, из последних сил, сжимая до боли клыки, — мое проклятье может видеть из чужаков, только, очень сильный маг Света, а у тебя темная магия.

— Вот, скажи Мичнор, — теперь сердилась я, — какая сейчас разница, как узнала, главное, помочь тебе, или ты хочешь навсегда остаться ненормальным демоном? Не надоели насмешки сородичей?

— Еще бы, конечно, хочу, — кричал он в ответ, — но очень сомневаюсь, что это можно осуществить, особенно тебе, первокурснице. Только, без обид!

— А, это не я буду тебе помогать, — уже, как змея шипела я, — мы идем к нимфам, забыл?

— Не забыл, — прилагал демон все силы, чтобы успокоиться, — но, почему они вдруг захотят нам помогать?

— Они это сделают, когда узнают, что их лес от некромантов спасла я, — выдала самый главный аргумент, надеясь, что Мичнор не выдаст меня врагам, и с вызовом посмотрела на онемевшего друга. Вся его злоба мигом испарилась, как роса на солнце.

— Не может быть, — с шумом выдохнул он, — все уверены, что это сделал Архимаг Гарденар, и то удивлены, как он так быстро справился с такой долгой работой «адептов смерти». Ты меня разыгрываешь, да?

— О, Боги, дайте мне силы выдержать глупость этого демона, и не заехать ему по рогам. Может, тогда его мозги начнут лучше соображать, — проговорила четко, выделяя каждое слово, — пошли уже скорее, там сам убедишься. Зачем, зря спорить? Не веришь мне, тогда хоть на танцы красивых девушек посмотришь.

— Я только и делаю, что смотрю на них, — безнадежно махнул он рукой, и быстро направился по лесной дороге. Я на секунду замешкалась, но потом, побежала следом, злясь, что придется, целую ночь бегать и помогать не благодарным мужикам.

— Знаешь, сколько мне лет? — спросил демон, и сам ответил, — восемьдесят, — и, не ожидая моей реакции, сердито продолжал, — из них последние пятьдесят, я не имел близости с женщинами. Это случилось после проклятья, посланного моей семье, нашим старшим рода, Стержем. Мои родители, высокородные особи, и мы близкие родственники Князя Вулкара, не смогли противостоять чарам, которые были направлены на нас из Храма Бога Бронга. Стерж так гневался, за то, что родители не отдали ему десятой супругой сестру Лоран, что он продал душу Тьме из Преисподней, совершая святотатство. Может, потом и сожалел об этом, но с Преисподней контракты не разрывают. Стрерж еще ответит за свои злодеяния, — скрежетал клыками Мичнор, но не останавливался и быстро двигался по лесной тропе, — в те годы у меня была девушка, самая красивая в нашем поселении. Мы мечтали создать семью, но она испугалась, что мой позор может перейти на весь ее род, поэтому отказалась от меня. Я не виню Танату. Она так поступила, защищая семью, но после этого все женщины, даже самые уродливые, избегали меня. Так же прокляли и сестру, она побоялась ехать со мной, и осталась в поселении. Ей никогда не создать семью. Не могу поверить, что кто — то может снять такое могущественное проклятье, но я надеюсь получить здесь знания и помочь семье.

— Понятно, почему ты приехал в Империю, — сказала тихо, прислушиваясь к лесным звукам. Издалека была слышна музыка и пение, значит, мы скоро придем на место.

— Знаешь, Мичнор, эта девица не любила тебя, поэтому и сбежала. Не грусти, когда вернешь себе прежний облик, выберешь себе любую девушку.

— Демоны не знают любви, как и другие светлые чувства. Нам не дано познать их, — спокойно отвечал рогатый, а меня передернуло от такой новости, — мы выбираем себе пару по красоте и богатству, поэтому, я буду одиноким до конца своих дней. Нет никакого толку, что приехал в Империю. Меня здесь так же боятся и сторонятся. Скорее всего, узнали о проклятье. Ты же, не хочешь со мной встречаться?

— А, ты не предлагал, — усмехнулась я, но увидев его ошарашенное лицо, поспешила сменить тему, а то парень, правда, подумает, что заигрываю с ним. Я вообще ни с кем не хочу серьезные отношения заводить. У меня других забот полно, не до любви сейчас.

— Вот посмотришь, утром ты станешь самым красивым и счастливым демоном, потому что я так хочу! Верь мне, Мичнор!

Он только махнул рогатой головой, и уже более уверенно, сам взял меня за руку, ускоряя шаг. У демонов хорошее зрение, и они отлично видят в темноте, поэтому я послушно топала следом. К поляне подошли через час, и то, потому, что помогали магией, иначе, могли опоздать. Зрелище открылось потрясающее. Луна ярко освещала поляну, и казалось, что это место поглотило весь ее свет. Обнаженные девушки, прикрытые длинными волнистыми волосами, разных цветов, танцевали и пели. Я вспомнила наши праздники в волшебном лесу, быстро разделась, посылая нимфам магическое приветствие Света и дружбы, чтобы они не исчезли, и, плавно кружась, вошла в круг прекрасных созданий. Девушки приняли меня молча, и одна была среди них черноволосой, это я.

— Кто ты дева? — певучим голосом, весело смеясь, спросила самая высокая, — почему, мы рады твоему приходу? Ты могла быть одной из нас, но твоя темная сторона это отрицает.

— Я, Лельянора, из дальнего поселения «Алмазная Долина», — старалась отвечать медленно и нежно, — в нашем лесу жили ваши сестры нимфы Луны и Звезд. Они приняли меня в свою семью, научили вашим песням и танцам. Мое сердце принадлежит вам, а ваши сердца, мне.

— Тогда, мы знаем тебя, сестра, и ты та девушка, что спасла наш дом, наш лес от темной смерти, — пропела синеволосая дива, и остальные нимфы окружили меня.

— Когда наши тела умирают, души переходят в деревья, цветы и кустарники, — заговорила самая юная из всех, с золотыми волосами, — наш лес был вместилищем душ наших предков за много веков, он был живой. Некроманты мрачного замка, подчинив себе дух каждого растения, сделали из них монстров, наделив злом и смертью. Мы не могли жить во Тьме, и все это время спасались в маленькой рощице за горой Урдаша. Недавно почувствовали, что лес очищен от скверны, и с радостью вернулись назад. Ты принесла в наш дом и в наши сердца радость и счастье, чем мы сможем отблагодарить тебя?

Все нимфы заговорили одновременно, и я растерялась.

— Да, проси, что пожелаешь.

— Мы рады помочь сестре.

— Тебе нужна красота?

— Может, ты хочешь любви?

— Да, девочки, — весело смеялась я, ощущая легкость, покой и влюбленность, — мне все это надо и красота, и любовь, и счастье, но не для себя, а для моего друга демона. Вы поможете ему, ради меня, вашей сестры?

Но, нимфы, опять встревоженно загалдели.

— Мужчина?

— Он здесь с тобой?

— Он, правда, не боится нашей любви?

— Демон пришел по своей воле?

— О, демоны, они такие сильные и красивые.

— Боится, он очень боится вас, сестры, — перекричала я гул возбужденных голосов, но, вы дали мне слово, что исполните любое мое желание. Я хочу вернуть Мичнору красоту, счастье и силу. Пусть спадет проклятье с его семьи, и он опять познает любовь женщин.

— Я, Лельянора, княжна Вонга Моранта, всей душой хочу этого, — тихо для себя самой прошептала я, вызывая на поляну, ошеломленного демона, и посылая ему хорошую порцию энергии. Она ему этой ночью пригодится.

Девушки дружно, одаривали парня ласками, нежностью и комплиментами. Нимфы были в восторге, их сводили с ума и умиляли его хвост и рога. Они раздели Мичнора до ногаты за пару секунд. Я же наоборот быстро оделась, и послала ментальное повеление нимфам, чтобы они утром отпустили моего друга в замок живым и здоровым. Благо ночи осталась совсем не много.

Мне повезло, у адептов был выходной, и я благополучно проспала завтрак и обед. Ближе к вечеру меня разбудила Милада и пригласила на праздник Ведьм.

— Представляешь, некроманты вызвали нас на турнир, или скорее на битву, — быстро говорила она, при этом размахивая руками, — следить и вести этот праздник будет профессор Нейтрона! Ты ведь придешь, чтобы поддержать свою подругу? Мне нужно сражаться, иначе, мои сородичи заставят покинуть Академию навсегда. Они считают меня очень слабой, и, что не могу использовать сильные темные чары, а ведь я Ведьма, это моя природная магия. Мне нужно доказать, что не слабее их. Понимаешь, когда ты рядом, я чувствую себя уверенной и смелой, даже не знаю, почему.

— Хорошо, — перебила ее, не очень понятный поток слов, потягиваясь и зевая, — а где наши подружки?

— Пошли в поселение за новыми нарядами, — вздохнула Мадина, завидуя беззаботности девчонок, — они в восторге от праздника.

— А как вы будете драться, — интересовалась я, быстро одеваясь, чтобы успеть на ужин, и привести себя в порядок. Кушать ужасно хотелось, — на мечах, кинжалах или борьба?

— Что ты, Льяна, это запрещено в Академии, тренироваться можно, только, на занятиях, — ахнула девушка, и нервно сжимала до боли кулачки, — мы должны вселить свой дух в зверя, который будет драться на арене за нас. Нейтрона для этого выделит нам своих животных. Мы сделаем из них монстров, и натравим друг на друга. Кто сильнее в магии, те хищники и победят, а значит, выиграл тот, кто руководит действиями зверя. Некромантов еще никто не побеждал за сто последних лет, но Ведьмы настроены решительно.

— Ужас, застыла я в нерешительности, забыв, засунуть кинжалы в сапоги, — а такие бои разрешают проводить в Академии Гарденар? Он мне показался вполне вменяемым.

— Это считается практическим занятием у профессора Нейтроны, — пожала плечами Милада, — так мы готовимся к настоящей битве. Воины больше всего боятся магических хищников, их нельзя убить, они как зомби. Ну, после сражения, когда маг больше не подпитывает их силой, конечно, умирают.

— Надеюсь, они до смерти на турнире не дерутся? — резко запихав в ножны кинжалы, я отправилась в столовую. Мадина шла за мной, и не охотно, отвечала.

— Как получится, — лукавила она, боясь, что откажусь от приглашения. Теперь, я понимала, почему подруге со мной комфортно, но приходилось помалкивать. Она, не ведая того, подпитывалась моей магией феи, что непроизвольно действовала на окружающих, против моей воли, — ты же знаешь некромантов, они помешаны на смерти. Потом, скажут, что не рассчитали силу. А их профессор, эта ужасная госпожа Марена, всегда поддерживает своих любимчиков. Ты же знаешь? Мне иногда кажется, что она сама уже давно зомби!

— Не люблю ее занятия, — тяжело вздохнула я, — поднимать трупы, это кощунство, деяние против Богов. Но, я темный маг и обязана этим заниматься. Может, когда в жизни и пригодится.

— Так, ты поможешь мне? — не отставала Ведьма.

— Ладно, — сдалась я окончательно, — посмотрим ваше представление, но перед этим хорошо подкреплюсь.

Мадина отказалась от ужина, у нее от волнения испортился аппетит, и в столовую я вошла одна. Адептов там было много, и все шумно обсуждали вечернее событие. Я увидела Мичнора, который стоял у самой раздачи, и радостно заулыбалась, пробираясь к нему, чтобы без очереди получить ужин. Парень выглядел уставшим, но глаза сияли от счастья. Хвост и рога исчезли, а лицо хоть и было серого оттенка, как у всех демонов, но стало гладким и красивым. Темный взгляд благодарил меня, и Мичнор под улюлюканье адептов, полез ко мне обниматься. По такому случаю, я даже разрешила поцеловать себя, конечно, не в губы, и мы оба смеялись.

— Рада, что нимфы отпустили тебя живым и здоровым, — сидя за столом, и уплетая за обе щеки ужин, тихо заговорила я, — обычно эти девы замучивают мужчин до смерти.

— А, ты, думаешь, почему я так боялся, — тоже, сильно проголодался Мичнор, и отвечал с набитым едой ртом, — мы, демоны, хоть и сильны в любовных играх, но с таким количеством нимф, одному справиться тяжеловато.

— Они были довольны, что справился, — усмехнулась я, радуясь за друга, — ты им действительно понравился, если девушки одарили тебя красотой, и сняли проклятье.

— О, я еще долго буду помнить их ласки, — как — то не весело усмехнулся демон, — не скоро захочу женщину, — и серьезно добавил, — спасибо, Льяна, от всей моей семьи. Теперь, я твой преданный друг и должник.

— Ну, это ты нимф должен благодарить, — сделала я удивленное лицо.

— Мы оба знаем, что это твоя заслуга, но говорить никому не будем, — загадочно подмигнул он. Да, этот парень не был глупым, и я промолчала в ответ, давая понять, что согласна с ним, но говорить больше не о чем.

— Ты пойдешь на турнир? — после неловкого молчания, сменила я тему.

— Шутишь? Пропустить такое зрелище, — взбодрился демон, — там будет вся Академия. Я поставил десять золотых на некромантов. Ведьмы, хоть и темные, но не победят этих ребят.

— Сомневаюсь, — не поверила я, — против разгневанной женщины, не один мужчина не устоит. Ты проиграешь Мичнор.

— Ну, вот, — притворно расстроился он, — почему сразу не сказала, что ты болеешь за Ведьм. Считай, все золото потерял.

— Нет, не сдавайся раньше времени, — смеялась я, а себе дала слово, что никому не буду помогать в этой битве, ведь это не честно, — может, еще твои некроманты и победят. Они сильные в реинкарнации.

— Участники не души переселять будут, а свой дух и магию, — безнадежно махнул он рукой, и я заметила, что столовая опустела, — пошли занимать места, а то не увидим ничего из за толпы.

Арена для проведения турнира находилась на нашей площадке по боевым занятиям, в середине замка. Ее вокруг огородили железной решеткой, за которой столпились все адепты Академии. Они кричали, свистели, посылая вверх яркие магические шары, которые лопаясь, разноцветными огоньками, носились в воздухе. Мы поискали глазами, где можно еще устроиться, но все хорошие места, действительно, были заняты. Мичнор первый увидел моих нарядных соседок, так как услышать их в таком шуме, было не возможно. Девушки махали нам, и звали к себе. Демон взял меня за руку, и, прокладывая путь через толпу, потянул за собой.

— Скорее, — весело подпрыгивала Галура, — здесь будет все отлично видно. Где вы пропадали, так долго? Мы думали, ты проспишь битву, но Милада была решительно настроена, разбудить тебя.

Но, не договорив, обе девушки ахнули, когда увидели Мичнора вблизи. Они толкали его и крутили, рассматривая со всех сторон.

— Это ты в честь праздника избавился от хвоста и рожек, — кокетливо спрашивала Галура, — конечно, для простого парня это красиво, но мне так нравился твой естественный облик. Такой ты был экзотический.

— Почему, я этого раньше не ощущал, — сдерживал раздражение Мичнор, — все шарахались от меня, как от нечисти. Только, Льяна дружила, да вот нимфы любили. Он понял, что сболтнул лишнего и резко замолчал, извиняясь глазами. Я так же ответила, что ничего страшного, переживем.

— Это твое изуродованное лицо всех пугало, — веселилась дальше Искара, не понимая, что обижает парня.

— Кто — то из твоих сородичей пустил слух, что у тебя заразная болезнь, или проклятье. Поэтому, девчонки, которые хотели с тобой встречаться, боялись, и отказывались от свиданий. Теперь, от них отбоя не будет.

— Что? И, вы мне ничего не сказали? — возмутился демон, — я думал, мы друзья!

— Вот, поэтому, и не хотели тебя обижать, забудь, — перекрикивала шум толпы Галура, — зато сейчас ты выглядишь даже лучше, чем эмпат Дорин. Он буде в бешенстве, когда лишится половины поклонниц.

Я молча следила за перебранкой друзей, и была согласна с девчонками. Мичнор, действительно стал очень привлекательным. К его сильному и мускулистому телу, добавилось красивое лицо мужественного мужчины. Скоро он сам начнет отбиваться от девушек.

Наши разборки перебил оглушающий, резкий звук, и толпа притихла. На арену вышел Архимаг, и произнес вступительную речь, поздравляя всех адептов с началом «Турнира Магов». Он передал слово профессору Нейтроне, и она, прекрасная в своем костюме воительницы, облегающем ее, как вторая кожа, огласила закон и правила битвы.

Из них выходило, что участники не могут нападать друг на друга, а должны руководить боем своих подопечных хищников. Зверей будут выбирать профессора по номерам очередности магов. Всем зрителям строго запрещено помогать «воинам», иначе, победа не будет засчитана.

— Как видите, правил совсем не много и они не сложные, — нежно промурлыкала Нейтрона, — деритесь честно, применяя все свое умение и силы, и вы завоюете победу и славу!

Толпа адептов зашумела, послышались хлопки и свист, но все заглушила жуткая музыка, от которой мурашки пошли по коже. Над нами пролетела «Дикая Охота» темных Ведьм, предвестница несчастий и смерти. Так называли народы, летящих, выстроенных стрелой, колдуний. За ними шел шлейф черного дыма, из которого вырывалась темная нечисть, самого уродливого вида, и исчезала в пасмурном небе. Участники сделали несколько кругов над ареной и опустились на свои места, на трибуне слева. Ведьмы были в черных, длинных плащах с капюшонами, которые закрывали их тела и лица.

Через пару минут, мы еще не успели опомниться от первого зрелища, как опять услышали не менее ужасную музыку из визга, стонов, скрипа и лязга. На арене из мрака стали появляться самые невероятные твари, которые вышли из самой Преисподней. Зрители ахнули и отпрянули от ограждения. Огромные монстры, скалясь острыми клыками и пуская кровавую пену, обежали всю арену, демонстрируя силу и злобу, и стали один за другим перевоплощаться. Перед нами появилось двенадцать адептов некромантов. Они стояли в красных плащах, под которыми, казалось, ничего кроме воздуха не было. Эти участники под громкое завывание толпы, заняли свои места на противоположной трибуне.

Профессор Нейтрона, усиливая магией голос, приветствовала две группы соперников. Затем, вызвала участников битвы к постаменту, на котором стояла металлическая шкатулка. Адепты, применяя чары, поочередно вытаскивали из нее по огненному шарику, и он сразу прилипал к плащу участника, превращаясь в номер, по которому ему предстоит выйти на арену для сражения. По нему же и определят зверя, предназначенного для мага.

Первыми вышли, сбросив плащи, высокая, крупная и черноволосая Ведьма, и очень стройный, среднего роста человеческий темный маг и некромант. Противники стояли по разные стороны арены, и ненавидяще бросали вокруг взгляды. Раздался звук охотничьего рога, и на середину поля выскочили легкой трусцой два зверя. Один из них, крупная, с рыжими подпалинами волчица послушно подбежала к девице, а другой, очень похожий на буйвола, с длинными и острыми, как кинжалы, рогами, не торопясь подошел к парню. Адепты подняли вверх руки, давая понять, что готовы к битве, и звери прыжками двинулись навстречу друг к другу.

Они не торопились нападать, а, скаля клыки и гневно рыча, принюхивались, изучая соперника. Дух Ведьмы, вселившийся в волчицу, атаковал первый. Она набросилась на буйвола с боку, но некромант предвидел этот прыжок, и его зверь успел отскочить в сторону. Он, опустив голову, направил опасные рога на врага, и страшно заревев, бросился в атаку. Волчицу зацепил один из рогов, и из ключицы брызнула струя крови. Вой зверя слился с гневным криком Ведьмы, победительным рыком некроманта, и азартным воплем всей толпы. Битва на этом не остановилась, и продолжалась с большей ненавистью и злобой. Эти чувства ощутимо витали над ареной. Раненная самка стала осторожней, но и опасней. Ее глаза сверкали жаждой убийства, и она, сделав высокий прыжок, оказалась на спине противника, впиваясь в его шею клыками, и перекусывая артерию. Буйвол метался по арене, бешено рыча и пытаясь, сбросить с себя волчицу, но мертвая хватка, погибающей от потери крови самки, не разжималась. Их жизни угасали одновременно, и под громкие крики толпы возбужденных зрителей, звери упали, дергаясь в предсмертных судорогах. Однозначно, ничья.

— Нет, зря я пообещала прийти Миладе на этот турнир, — простонала я, вцепившись в руку Мичнора, — первый бой и уже две смерти. Точно, не выдержу до конца этого «праздника».

— Думаю, Нейтрона сможет их оживить, — говорила, с дрожью в голосе, от сильного перевозбуждения Галура, — видишь, они остановили бой и забрали животных. Некромант и Ведьма могли магией заставить их драться дальше. Тогда, они уж точно не выжили бы. Профессор Тэсминори, со своей знаменитой сумкой с зельями, ушел к клеткам.

— Конечно, эта «рыжая кошечка» не такая уж и жестокая, она любит свой зоосад, — веселился демон.

В это время прогремел звук рожка и на арену вышли вторые участники. Это была не высокая симпатичная ведьмочка, с ехидной и уверенной улыбкой и некромант из последнего пятого курса. Парень с презрением щурил глаза, и медленно потирал руки, полностью игнорируя окружающих. Их звери были огромная лесная обезьяна, «воин» мага, и похожая на пантеру, или дикую кошку, «воительница» ведьмы. Хищники мгновенно бросились в битву, и от дикого рыка, хотелось присесть и закрыть глаза.

Первые минут пять было не понятно, кто у них лидирует, но, когда обезьяна, завыв, упала, а черная «кошка» острыми клыками оторвала кусок живой плоти с бока, громкие крики толпы, перекричал некромант, произнося странные заклинания и делая руками пассы. Его зверь сразу встряхнулся, поднялся на задние лапы, и вцепился, магически выросшими когтями в спину своего врага. Пантеру так же энергией поддержала ведьма, и она, увеличившись в два раза, изловчилась, вырываясь из лап рычавшей и брызгающей слюной обезьяны. Прыжок, и «кошка» наверху, а ее огромные клыки в горле. Они оба рвут друг другу шкуры, но зверь некроманта не выдерживает боли и теряет сознание. Хищник Ведьмы, чуть живой самостоятельно выползает с арены. Тут однозначно побеждает девица. Все ликование толпы для нее.

Наконец, под свист и вопли адептов, обезумевшей от вида крови и убийств, вышла Мадина и огромный по человеческим нормам, мутант огр, и некромант. Он весело улыбался публике, приветливо махал им руками и подпрыгивал. К его ногам полетели букеты цветов от поклонниц, а моя подруга, так нервничала, что мне казалось, что чувствую ее дрожь и страх.

Нам не дали времени на переживания, и на арену выбежали «воины». Около ведьмы остановилась пума, а к некроманту, косолапя, подбежал бурый медведь.

Гудок, и звери ринулись в атаку. От волнения, я не могла сосредоточиться на битве, потому, что следила за Мадиной. Девушка стояла отрешенной, и ее лицо и глаза замерли неподвижной маской. Она была вся там, в хищнике, и со всей страстью пыталась победить. Некромант застыл статуей, но его медведь, преобразился в настоящего монстра с Преисподней, и он не нападал, а играл с пумой, нанося не значительные, но частые ранения. Мадина больше пыталась избежать ударов, и все время изворачивалась и отступала. Руки подруги дрожали, но она очень старалась победить страх и неуверенность. Ну, и как я могла смотреть на такое унижение моей подруги? Конечно, у меня в голове крутилось, как ей помочь, не привлекая внимание профессоров. Иначе, сделаю, только, хуже.

— Нужно действовать магией феи. Ее никто не заметит, тем она и уникальна, и, главное, никого не убьет, — быстро думала я, и запустила в Медину приличный заряд энергии с уверенностью, смелостью, усилением магической силы и здоровой злостью. Подруга встрепенулась, и ее душа откликнулась, поглощая мой дар. Все это она перевела на своего зверя, который мгновенно изменился, а некромант, уже уверенный в успехе, больше играл на зрителей, и не заметил важного перелома в битве. Пума, гибкая как змея, нападала и нападала, на неповоротливого медведя, вонзаясь клыками и ногтями в его шкуру. Враг занервничал, и стал отступать, заваливаясь на бок. Лежа, он все равно глубоко ранил пуму, но и она из последних сил, вцепилась ему в глотку, рыча, и не отпускала до самого его последнего вздоха.

Я кричала и подпрыгивала вместе со всеми, удивляя Мичнора и подруг, что даже охрипла.

— Послушай, — одернул меня демон, когда маги участники вернулись на свои места, а животных унесли, — чего это тот вампир в синем плаще и его друг, не сводят с тебя глаз, даже на битву почти не смотрели? Неужели, ты среди них успела нажить врагов? Я могу с ними разобраться, если хочешь.

— Не переживай, красавчик, — с насмешкой ответила Искара, услышав, наш разговор, — Льяна наоборот, подружилась с принцем Димором, и он даже, испугавшись, хотел просить у нее прощение. Так что, спасать тут никого не надо, если, только, от повышенного самомнения.

— Не обращай внимания, Мичнор, — с осуждающим взглядом окинула подругу, — она шутит, но все, действительно, нормально. Мы познакомились при не очень мирных обстоятельствах, но уже все выяснили.

— Понятно, — ничего не понял демон, но сейчас решил не выяснять подробности. Нас перебил звук охотничьего рога, и, пока, мои друзья внимательно следили за следующим игроками, я тихонько покинула турнир. Свое обещание поддержать Мадину, исполнила, и больше мне не хотелось смотреть на истязания животных, и на обезумевших от кровавой битвы адептов.

— Льяна, ты ушла, не досмотрев турнир? — остановил меня уже около башни Димор, немного напугав от неожиданности, еще все адепты были на битве, — не понравилось представление? Мне показалось, что третий выход магов, тебя взволновал.

— Привет, — укоризненно посмотрела на принца, и он, усмехаясь, приветствовал меня, а настойчивый его взгляд показывал, что ждет ответа на свой вопрос.

— Там сражалась моя подруга, и я радовалась ее победе, — не охотно ответила, и не спеша пошла к дверям нашей башни. Он последовал за мной, и я, не оборачиваясь, спросила, — а почему, ты ушел? Мне казалось, вампирам нравятся кровавые зрелища? — немного язвила я.

— Да, оно встревожит не, только, нас, но и других особей, — не весело усмехнулся Димор, — у Архимага, как и у профессоров сегодня будет не спокойная ночь. Такие битвы возбуждают плоть, и адепты будут искать себе пару для любовных утех, и не всегда, получается, найти по обоюдному согласию.

Я промолчала, и принц заговорил опять, когда я взялась за ручку двери.

— Еще очень рано для сна, ты не хочешь прогуляться? Мы сможем сходить на гору и понаблюдать за звездами, или ты встречаешься с демоном?

— Извини, но я не готова придаться с тобой утехам, даже если Мичнор и не мой возлюбленный. Мы с ним друзья, — его приглашение удивило меня, — и, ты не забыл, что мне нельзя находиться на Холме Урдуша? Я исполню свое обещание, и больше не оскверню вашу святыню.

— Ну, это же я тебя приглашаю, — засмеялся принц, и я засмотрелась на его привлекательную улыбку, и даже его глаза, казались не такими красными, — мы сможем найти другое место, главное, вместе любоваться звездами. Я тоже люблю смотреть на ночное небо, и не ищу себе пару для утех, честно!

Мне хотелось прогуляться с этим парнем, а не сидеть одной в комнате, ожидая подруг. Все равно не смогу сейчас заснуть, адреналин так и гудит в крови.

— Тогда, я согласна, — ответила ему приветливой улыбкой, и он, спросив разрешение, приобнял меня за талию, и порталом перенес, все же на Холм Урдуша. Оттуда звезды, правда, казались ярче, крупнее и приветливее. Эта гора была самая высокой, из всех, которые я когда видела.

— Как себя чувствует твой друг? — удобно устроилась на мягкой траве и откинувшись спиной на большой валун, спросила у Димора, пристально разглядывая крупные звезды. Да, сегодня они были прекраснее, чем всегда, — он уже не злится на меня, раз мы здесь?

— Нет, — серьезно ответил принц, — его отец был не доволен мальчишеским поведением сына. Архимаг очень строго побеседовал с ним. Так что, наш Тидр успокоился, и проникся к тебе уважением. Ты вела себя достойно в этой ситуации.

— Шутишь? — отвела я взгляд от звезд, — так резко, и вдруг проникся? К человеку?

— Не забывай, ты добровольно для его возрождения дала свою кровь. Этот вампир никогда не причинит тебе вред, — серьезно отвечал принц, — можешь, мне верить.

— Это же просто еда, — удивлялась я, — вы часто пьете ее у людей, но не со всеми же дружите?

— Твоя, возродила его к жизни, и сейчас она течет по его жилам. Это, значит, что вы провели ритуал объединения, — объяснял Димор, — и что удивительно, он очень изменился за эти дни. Мы не можем понять, в чем дело, но Тидр стал спокойней, прошла неконтролируемая агрессия, и он смеялся несколько раз, приведя меня в шок. Его род воинственный и жестокий, одна улыбка считается слабостью. Мой отец Властитель Дробур, поддавшись уговорам семьи Тидра, согласился отпустить его в Академию, под мое покровительство. Все ожидали неприятностей, и они не заставили себя ждать. Я много раз вытаскивал друга из проблем, откупаясь золотом. Думал, что не простишь вампира, решившего тебя убить, но ты очень удивила меня. Теперь, буду лучшего мнения о темных магах.

Мы немного, помолчали, рассматривая звезды, так как я не знала, что ответить Димору, а обманывать не хотелось, но он снова заговорил.

— А, кто твои родители, Льяна?

— У меня их нет, — тяжело вздохнула я. Каждое воспоминание о родных, отдавалось болью в сердце, — моя покровительница графиня Данара Дерат Корш. Она отправила меня в Академию, когда узнала о способностях к магии, а Магистр Волкор дал рекомендации. До этого я работала лицедейкой и акробаткой у хозяина Огрта, и бродила по дорогам Империи.

— О, — замешкался Димор, не зная, что сказать, — у тебя такая интересная судьба, наполненная яркими событиями.

— Даже больше, чем ты можешь себе представить, — усмехнулась я, не отворачиваясь от звезд, — из грязных телег бродячих актеров, попала в палаты дворца. Не думаешь, что это шутки Богов?

— Ну, — опять стал запинаться вампир, — значит, я не первый принц, с которым ты знакома?

— Второй мне нравится больше, — загадочно ответила Димору, не глядя в его сторону, — Юринар гордый и высокомерный наглец. Не представляешь, как мне не хочется возвращаться во дворец, но госпожа скучает, и зовет на каникулы погостить. Я тоже ее хочу увидеть. Она красивая и добрая.

— Не представляю, кто может быть красивее тебя? — серьезно говорил принц, но я ничего не ответила, хотя было очень приятно. — А, что наследник Императора, хочет от бедной воспитанницы? — как можно спокойно спрашивал Димор, скрывая свою заинтересованность, но его выдала напряженная поза, — имея такой высокий статус, он не должен был, даже, обращать на тебя внимание. Извини, если обидел, ты сама сказала о его высокомерии. Не думаешь, что он увлекся тобой?

— Не извиняйся, я давно перестала обращать внимание на обиды, это дорогое удовольствие для бродяжки, — не весело усмехнулась я, а вампир, смущаясь, откашлялся, — Юринар был зол на графиню Данару, она фаворитка его отца. Мальчик не мог отомстить ей, вот и решил изнасиловать меня, и показать, как поступают со шлюхами высокородные господа. Я пыталась объяснить, кто истинный виновник, и что моя госпожа подчиняется приказам Императора. Но, у принца помутился разум от гнева, и он ничего не хотел слушать. Если бы ты видел, его полный презрения взгляд, то понял, что он жаждал, только, мести. Ни о каком флирте, не могло быть и речи.

— Понятно, — сильно сжал кулаки Димор, но не смог, не просить, — и у него получилось отомстить?

— Смеешься, — резко повернулась к нему голову, и опять воззрилась на звезды, — у парня нет никакого дара. Ты же видел, что случилось с твоим другом, когда он решил напасть. У меня очень развит инстинкт самосохранения, заклинания вылетают, раньше моих мыслей. Принц, конечно, отделался легче, его спас Магистр, но мне пришлось тайно уехать в Академию. О чем я совсем не жалею.

— Я рад, что мы встретились, — расслабился Димор и привалился спиной к камню, — мне очень хорошо рядом с тобой. От твоей улыбки бросает в дрожь, и хочется сделать что — то доброе, чтобы она никогда не сходила с твоего прекрасного личика. Словно Богиня любви Астараста смотрит на меня через синеву твоих глаз.

— Эй, перестань, — растерялась я от обилия комплиментов, и села, обхватив руками колени, — мне никто никогда не говорил таких слов, не смущай. Но, здесь я лукавила, вспоминая, что мне сказал когда — то Тимор, и стало грустно.

— Ладно, — привстал принц, остро чувствуя мое настроение, и перевел разговор на менее опасную тему, — тогда ответь, для чего ты носишь кинжалы, если можешь без труда защититься магией? Они для красоты, для устрашения врагов, или темная девушка может работать ими?

— Могу, — засмеялась я, — и очень не плохо. Жаль, что профессор Кардеру заставляет нас бегать и прыгать, а к занятиям по настоящему бою, перейдем в начале второго курса.

— Приходи, на мои тренировки, — вопросительно поднял он бровь и прищурил глаза, — отработаем удары вместе. Ты покажешь свой метод боя, а я тебе открою свой секрет. По вечерам, два раза в неделю, мне разрешают, за отдельную плату работать в зале одному.

— Согласна, — быстро ответила я, — если ты еще сможешь для меня лошадь раздобыть, я тебе подарю поцелуй. Его лицо от изумления вытянулось, и я, не выдержав, рассмеялась. От своей смелости, так разговаривать с парнем, после того, как столько раз меня предупреждали подруги об их коварстве, мне стало стыдно и тревожно. Но, Димор быстро пришел в себя, и с радостью ответил.

— Тогда, целуй прямо сейчас. Потому, что завтра, после занятий, мы едем на прогулку, — шутя, подставил он губы, и я их чмокнула и захохотала, увидев скривленное от досады лицо вампира.

— Так не честно, — совсем по детски, взревел он, и защекотал меня, но вел себя прилично, поэтому я сдалась. Мне нравился этот парень, так почему не с ним, попробовать своей первый настоящий поцелуй. Это так романтично, здесь на святом месте, под звездами и Луной, с вампиром. Он перестал смеяться, почувствовав мое настроение, встал и помог мне подняться. Вопросительно взглянул в глаза, и мои ему ответили желанием. Димор прижал меня к себе и приник к губам, нежно задевая их выступающими клыками. Сначала, он как бы исследовал их, я напряглась, и опустила веки, а движения его рук стали настойчивей. Он гладил мои плечи, талию, бедра, и мне все очень нравилось. Страх ушел, и появилось любопытство. Я обняла Димора, прислушиваясь к своим ощущениям. Сердце гулко стучало, а в голове стало пусто, все мысли из нее вылетели. Когда он полностью захватил мои губы, играя с ними и покусывая, я застонала от удовольствия, и со всей силы прижалась к его груди. В это время я забыла про все советы подруг. Мне хотелось его целовать, больно и сильно, и я испугалась, резко оттолкнула принца, и нервно рассмеялась.

— Что — то не так? Я сделал больно? Тебе не понравилось? — волновался он, засыпая вопросами, и потянулся ко мне.

— Мне все понравилось, — взяла его руки и крепко сжала, успокаивая, — это мой первый поцелуй с мужчиной. Я испугалась таких бурных чувств, а не тебя.

Мы оба часто дышали, и посмеивались, не зная, что делать дальше.

— Думаю, на сегодня хватит, — не очень охотно отвечал принц, он был намного опытней меня и знал, что спешить не нужно, — я перенесу тебя к башне. Завтра встретимся на тренировке, как и обещал.

Я только махала головой в знак согласия и благодарности, а он крепко обхватил мою талию, и мы перенеслись к воротам замка. Вдали гремела музыка, слышались восторженные крики и магические сполохи. Димор проводил меня до самых дверей нашей башни, и, оглядываясь, тихо попросил.

— Турнир закончился, скоро все адепты разбредутся по парку. Тебе лучше оставаться в комнате и никуда не выходить. Можешь, даже поставить защиту на окна и двери, мне так будет спокойней.

— Да, все сделаю, как говоришь, — чмокнула в щеку удивленного, но довольного вампира, помахала рукой, и исчезла за дверью.

Искара с праздника вернулась одна, когда я, после всех мечтаний и терзаний, задремала. Она подумала, что я провела весь вечер в постели, и, сочувствуя себе и мне, вывалила на меня свои переживания, раздражение и жалобы на не справедливость этого Мира. Пришлось, слушать, так как во многом была согласна с ней.

— Моя мать была вампиром, а отец скрывался под маской человеческого мага. Это великий дар, что у них родилась дочь, но позже я поняла, что это и проклятье. Тьма не делает подарки безвозмездно, она отняла у отца душу, и он потерял свой разум. У меня было подозрение, что здесь сокрыта какая — то тайна, но мне так и не удалось ее разгадать, пока все не рассказал мамин брат. Отец всегда дико ревновал красавицу супругу, когда вокруг в Империи столько разных видов привлекательных самцов. После долгих уговоров мама согласилась уехать с ним в Беларию, где жили не магические народы, там и начались наши невзгоды. Король Некатор и его приближенные ненавидели другие расы с даром, приравнивая их к нечисти, так относились к нам и жители этого государства. Отец знал это, но все равно увез нас туда, думая, что станет защитником и единственным мужчиной в ее жизни. Маме приходилось скрывать свою сущность, и она очень страдала, — гневно рассказывала Искара, не обращая внимания, слушаю я ее, или нет. Девушке хотелось высказаться, выплескивая всю горечь, что жгла ее сердце и душу.

— Однажды, неизвестная и жестокая банда вырезала всю семью богатого горожанина, и власти, чтобы успокоить жителей, по наговору нашего соседа, которому мама отказала в близости, решили обвинить вампиршу в преступлении. Конечно, это было легко сделать, чем искать настоящих убийц, подвергая себя опасности. Мама была поражена случившимся, и еще больше тем, что отец не стал защищать ее, а удрал со мной, объясняя свой поступок, что спасает дочь. На самом же деле он спасал свою шкуру. Она ничего не говорила в свое оправдание, и через три дня ее сожгли на ритуальном костре.

— Им нужна была жертва, — тихо проговорила я, — они все равно бы казнили ее, чтобы она не сказала. Поэтому, твоя мама не унижалась, а молча ушла из жизни. Вы не смогли бы ее спасти, если, только, погибнуть вместе. Может, отец не так уж и виноват?

— Так он и объяснял, прячась в глухом поселении, что меня, вампира, могут выследить везде. Они с человеческим магом надели на меня ошейник, который подавлял мою истинную сущность, и заодно, убивал во мне жизнь. Я не могла его снять, и с каждую минуту страдала.

— Твой отец хотел убить тебя? — сильно удивила меня подруга, что даже сон пропал, и я села на кровати.

— Нет, он хотел убить во мне вампира, чтобы не могла при раздражении или угрозе перевоплощаться. Но, ошейник не давал развиваться и моему человеческому телу. Я оставалась девочкой подростком, а мое лицо, искаженное от болей и страданий, становилось уродливым. Отец все время обещал, что это скоро кончится, и я стану, как он человеком и буду спокойно жить. Шло время, и ужасные боли доводили меня до безумия. Глупец, разве можно убить истинную сущность? Она умрет вместе с телом, навсегда. После нескольких лет сущего ада, решилась на побег. Я поняла, что отец потерял последние остатки разума, убивая в себе мага, и прячась от Тьмы, которая преследовала его, требуя все новых жертв. Ей было мало смерти матери, и она хотела еще крови. С одной стороны мне было жалко его, на такой поступок он пошел, чтобы осчастливить любимую, подарив ей ребенка, но и терпеть ужасные боли и пытки, больше не хотела.

— Галура мне рассказывала, как она пересекала бескрайние воды, попадала в рабство к корсарам, и могла много раз утонуть, но всегда Боги помогали ей выжить. Я же пробиралась к свободе через непроходимый, полный опасных хищников лес. Сегодня на турнире, мне вспомнились мои бои с жесткими тварями, и как будто пережила все заново. Голод, смертельные раны, унижения, дикий страх и ненависть к отцу.

— Почему вы не вернулись в Империю? — не понимала я, — если он так любил твою мать, то хотя бы в память о ней, спас тебя и сделал счастливой?

— Эгоистичный мерзавец и трус, потерявший все светлые чувства, когда отдал свою душу Тьме, — Искара, не сказала, а выплюнула со злобой эти слова, — он, видишь ли, чувствовал себя ущербным в Империи, где жили могущественные маги и особи, а там, в поселении, он был единственный Колдун, которого все уважали и боялись. Отец хотел любым способом удержать в Беларии маму, унижая ее, это повышало его статус, хотя бы перед нами. Он урод, поэтому и меня держал рядом, получая удовольствие от издевательств. Другого объяснения у меня нет. Даже у бездушных должно было быть хоть немного сострадания к своим близким.

— Как ты смогла снять ошейник, — сочувствуя подруге, тихо спросила я, — кто тебе помог?

— Никто, — глухим, безжизненным голосом ответила она, — я боялась пойти к людям за помощью. Однажды, на меня напал в лесу хищник, мы боролись, и он вместе с моим горлом, перекусил и его. Только хорошая регенерация у вампиров, спасла меня и не дала сдохнуть в глухом лесу. Я нашла силы отползти в узкий проход пещеры и затаилась там. Зверь почувствовал во мне опасную особь, когда сорвал ошейник, и замешкался. Так я смогла спастись, и решилась на побег.

— Все дни охотилась, убивая и наслаждаясь кровью. Научилась трансформироваться, и испытала счастье от свободы и своей силы, — жутко улыбалась Искара, вспоминая то вольное прошлое.

— Как — то ночью, мне приснилась мама, — продолжила подруга, окинув меня мимолетным взглядом, и отвернулась, — она уговаривала меня не превращаться в животного. Просила найти ее брата, моего дядю, поступить на учебу и создать семью, чтобы быть ради нее, счастливой.

— Значит, сейчас у тебя все хорошо? Ты учишься и сможешь исполнить наказ матери? — не удержалась я от вопроса, не понимая, почему Искара страдает.

— Нет, Льяна, все очень плохо. Пока я искала дядю, много воровала, обманывала и даже убивала, но это меня не волновало, я хотела выжить после всех мучений. Мне приходилось это делать, так как не было документов, а с внешним видом уродливого ребенка, никто не брал на работу. Зря надеялась, что когда сниму ошейник, все мои беды закончатся, мое тело восстановится, и я хоть немного стану похожа на маму. Прошло два года, а я все остаюсь подростком, хотя, и не совсем уродиной. У меня никогда не будет семьи и любящего супруга. Сегодня предложила себя трем возбужденным адептам, и они мне отказали, грубо советуя подрасти. Эти ребята были еще вежливыми, другие смеялись в лицо.

— Наверное, нужно больше времени для твоего полного выздоровления, — мне хотелось помочь подруге, — я поговорю с Архимагом и принцем Димором, может они, что — то посоветуют.

— Ты помогла Мичнору изменить образ, — не очень приветливо проговорила Искара, но, потом, опомнилась и расплакалась, — может, нимфы помогут и мне? Ты попросишь их?

Теперь, мне стало ясно, почему вампирша исповедовалась передо мной. Мичнор возбудился от битвы на празднике и проговорился, а мне придется исправлять его ошибки.

— Я же обещала, что посоветуюсь со знающими людьми, и мы поможем тебе, — пыталась отвечать спокойно, но очень сердилась на себя за свое благородство, и на демона, за длинный язык, — сегодня ложимся спать, я уже соображаю с трудом, а завтра буду думать.

Подруга не рискнула спорить, чувствуя мое раздражение, немного помолчала, и согласилась отдыхать. Мы не слышали, как под утро заявилась, расстроенная Галура, и крепко спали.

В этот день занятия прошли без происшествий, но меня удивляли тревожные взгляды друзей. Я их замечала, когда неожиданно оборачивалась, ощущая не приятный холодок на затылке. С Мичнором и Искарой было все понятно, демон чувствовал за собой вину, а вампирша ждала быстрого чуда. Но, почему, волчица, избегала моего взгляда, и опускала глаза. Я хотела поговорить с ней и узнать, что такого могло случиться на турнире, но тревожилась по поводу встречи с Димором в зале по учебному бою, и забыла о Глауре, а зря.

Принц и Тидр, ожидая нашей встречи, разминались, лениво работая мечами. Они радостно приветствовали меня движением воина, подняв высоко оружие, и затем опустили его на плечо, клинком вверх. Я им весело улыбнулась, пытаясь скрыть волнение.

— Все нормально, Льяна, — успокоил меня Димор, и его друг еще раз принес мне свои извинения за нападение, и заверил в своей дружбе, — это будут простые занятия, и мы немного потренируемся. Если захочешь, то научим, как входить в боевой транс. У темных магов это хорошо получается.

— Очень давно не работала с оружием, — и благодарно кивнула головой, — ты прав, мне нужно чаще тренироваться. Я, даже, о боевом трансе ничего не слышала.

— Он очень помогает в битве. Все движения врага замедляются, а ты получаешь огромную силу для ударов, быстрых, как молния. Есть четыре стадии транса, но тебе лучше начать с первого, — объяснял Димор, и показал, как надо работать с энергией, чтобы перевести ее в боевую.

Тренировалась долго, и я испытала настоящий восторг воина. Это было потрясающе, но одно меня пугало, что моя темная сторона затуманивала злобой разум. Хотелось нападать, драться, побеждать, и мне с большим трудом получилось остановиться. Я не показала вида, что немного напугана, но про себя решила, не использовать транс часто, иначе, Тьма победит Свет в моей душе. Я же буду убивать, и не смогу остановиться, если вступлю в настоящую битву, и увижу кровь.

Для первого раза ребята выбрали облегченный вариант оружия, но у меня, все равно не очень хорошо получалось. Они все время побеждали, хотя и не выкладывались в полную силу. Мне приходилось больше защищаться, избегая ударов, чем нападать. Но в конце так развоевалась, что Тидр с изумлением, похвалил меня.

— Хорошо работаешь, — поклонился он после боя, — выматываешь противника, заставляя верить в свою слабость, он выкладывается в полную силу, а потом ты атакуешь. Мне нравится это метод.

— Я возьму его на заметку, — согласился с ним Демор, — она совсем не устала, когда мы пыхтим, как загнанные лошади. Эта хрупкая, стройная девушка, скрывает в себе массу достоинств.

— Вы бы с мое поработали акробаткой в балагане, — смеялась я, довольная похвалой мужчин, — там целый день крутишься, тренируешься, а вечером представление для зрителей. У меня было не тело, а сплошные мускулы. Это у графини и в Академии, я расслабилась. Скоро будет лень пошевелиться.

— Профессор Кардеру не позволит скучать, — дружески улыбался Тидр, — у него не засидишься, особенно на старших курсах.

— Льяна, а не хочешь показать, как ты работаешь с кинжалами? — заинтересовано спросил принц, — всегда плохо ими владел. Предпочитал рвать врага когтями и клыками, так быстрее получалось, — сказал Димор, как само собой разумеющее, а меня передернуло, когда представила это зрелище. Но, решила промолчать, не мне, девчонке, перевоспитывать взрослых вампиров.

Мы подошли к мишени из досок, в которые адепты метали клинки. Я несколько раз глубоко вздохнула, готовясь к представлению, и медленно достала из ножен оружие. Несколько секунд привыкала к их прохладным рукоятям, и мысленно дала себе старт.

Кинжалы летали, как молнии, вонзаясь в цель, я магией приманивала их назад в ладони, и опять бросала. Мелькали мои руки, проносились клинки, а я стояла сосредоточенная, немного расставив ноги, а на губах играла удовлетворенная и гордая улыбка мастера. Княжна Лельянора была в своей стихии, она наслаждалась, упивалась своей силой, и радовалась, что не забыла любимое искусство боя. Отец очень восторгался этим моим умением, и говорил, что так владеть кинжалами, мог его прадед, великий Князь Тьмы Жрангор.

— О…., - одновременно вырвалась у вампиров, когда я последний раз словила оружие, резко вложив его в ножны, и подняла вверх руки. Так я делала на представлении, когда ждала заслуженных аплодисментов.

— Это потрясающе, Льяна, и ты не входила в транс, — воскликнул Димор. Схватил меня в охапку и закружил, — никогда не видел ничего подобного. Тебе и меч не нужен в бою. Я закажу тебе самые лучшие клинки на Геянаре, которые куют гномы из стали, полученной в глубинных землях Поднории. Ты, как никто заслуживает такой подарок.

— Димор, — улыбалась ему, довольная, что смогла произвести на воинов такое впечатление, — ты же понимаешь, что никогда не смогу принять его. Это очень дорой подарок.

— Нет, девочка моя, это будет большая честь для клинков, иметь такую хозяйку, — не мог успокоиться мой друг, — мы вместе съездим к гномам, и ты не сможешь отказаться, когда сама увидишь «Клинки смерти».

Я не хотела спорить, нужно было еще сходить в ванную и на ужин, поэтому простились до вечера, и я отправилась в свою башню. В столовой встретила Мичнора, и укоризненно на него посмотрела.

— Знаю, знаю, я очень перед тобой виноват, — сразу ответил он, как только мы сели за стол, — это все Галура, прицепилась ко мне, как репей, после того, как проговорился про нимф. Сам не заметил, как все рассказал, но не про тебя, это она сама домыслила.

— Понятно, а почему волчица дуется на меня? — с аппетитом жуя вкусную еду, спросила у демона, — отворачивается и молчит. Ей я ничего не обещала, и ничего плохого не сделала.

— Наверное, на меня злится, — неохотно ответил он, — не обращай внимание. Я ей на празднике отказал в близости, ты же пронимаешь, после тех танцев под Луной в лесу, мне нужно немного отдохнуть. А, она взбесилась, думает, мы с тобой встречаемся и скрываем это от всех. Я, в общем, был бы согласен, — лукаво подмигнул Мичнор, а я ухмыльнулась.

— Почему, она так думает? Я же ушла с турнира одна, а ты остался с ней досматривать эту кровавую бойню? — не поверила другу.

— Ну, Галура решила, что мы поссорились, и ты приревновала меня, — смутился демон, — извини, но мне не хотелось ее разубеждать. Иначе, было бы, не отвертеться от свидания, и опозорился бы перед дамой.

— Ладно, не переживай, — махнула я рукой, — ей, что там парней было мало? Чего к тебе привязалась?

— Разве вас поймешь женщин, — пожал он плечами, — вам больше всего хочется иметь то, что приобрела другая девица.

— Но, она моя подруга! — не сдержала я раздражения.

— Не смеши меня Льяна. Ты еще ребенок, раз веришь в дружбу девчонок, когда у них один мужчина на двоих.

— Но, ты не мой, — назидательно ответила ему, — и обязательно объяснишь ей все. А, может, она и сама поймет, что встречаюсь с другим парнем. Мне демоны, которые не верят в любовь, не нужны. Но, иметь такого мудрого и преданного друга, не откажусь.

— Видел, этого твоего другого, — стал серьезным Мичнор, — и очень сомневаюсь, что ОН, верит в светлые чувства. Как тебя угораздило связаться с вампиром, да еще принцем? Хочешь стать элитной едой на пиру?

— О чем ты говоришь? — рассердилась я.

— О том, что стоит тебе дать ему глоток своей крови, и выпить немного его, как станешь послушной рабыней и пищей, навсегда. И, главное, по своему желанию. Ты не сможешь существовать вдали от него, а он будет этим пользоваться и повелевать тобой. Неужели, ты этого не знала?

— Конечно, не знала, — мотая головой, подтверждала свое неведение, вспоминая со страхом, что другу Димора уже дала целый бокал крови, а не глоток.

— Ну, признавайся, чего так испугалась, — насторожился демон, — он уже просил твою кровь?

— Нет, не просил, — процедила свозь зубы, и заставила себя успокоиться, — но спасибо, что предупредил. Почему, профессора ничего нам не рассказывают? Мы же должны знать все о других расах, если занимаемся и живем с ними рядом?

— Сама читай больше, а не по свиданиям бегай, — учил меня жизни Мичнор, — и имей, хоть немного чувство самосохранения. У тебя подруги вампир и оборотень, я, демон. Твой друг, потомок первородного вампира. Для человека, это уже слишком.

— Но, ты же хороший! — огрызнулась я.

— Нет, Льяна, это не совсем так. Если бы не знал, что ты темный маг, то подумал, что Боги нам ангела прислали в Академию, чтобы мы все покаялись в грехах, — удивился Мичнор своим словам, но понял, как прав, и быстро продолжил.

— Я подружился с вами потому, что был изгоем у своих сородичей, а ты спасла меня. По закону чести, и она, как ни странно, у демонов есть, обязан тебя защищать. Поэтому, советую не знакомиться с другими демонами. Мы не можем любить, сопереживать, страдать за друзей. Я уже говорил, для нас позор испытывать светлые чувства, но долги отдавать обязаны. Мне много лет, и я много успел испытать в жизни, так что слушайся старших.

— Я тебе не верю, Мичнор, — нервно рассмеялась, и перестала жевать, — твои глаза не врут, а я там вижу, что ты волнуешься за меня, и не дашь никому в обиду, а это светлое чувство.

— Я уже думал об этом, — с грустью заговорил он, — это ты, Льяна, на меня так влияешь, и если бы не был уверен, что не могу полюбить, то подумал бы, что попался, как простой человек.

— Что — то наш разговор не туда завернул, — растерялась я, — мне нужно идти Мичнор, и я рада, что ты мой друг. Не забивай себе голову разной ерундой, — и, я быстро распрощалась. Подруг так и не встретила, значит, они успели поужинать раньше, а сейчас прогуливаются по поселению, или в парке. Я прилегла, чтобы немного отдохнуть перед скачками на лошадях, и задумалась о разговоре с демоном.

— Меня, действительно, смущала такая скорая дружба с принцем. Почему, он решил встречаться с простой девушкой? Не такая я уж и красавица, в Академии много привлекательных девиц из высокородных домов. Они не откажут наследнику Владыки, хоть и второму, во внимании? — все эти мысли путались у меня в голове, а я не находила ответов. Мне надо было спешить на встречу к «ужасному» вампироу. Я быстро привела себя в порядок, и отправилась к Димору, который сможет прояснить эту запутанную ситуацию. Он ждал меня на этот раз один у ворот замка, и под уздцы держал двух лошадей.

— Извини, — весело смеялся принц, и я видела перед собой симпатичного и доброго парня, который нравился мне, — но это все, что здесь смогли предложить поселяне. Лошади не породистые, но покататься можно.

— Я тоже не породистая, так что сойдет, — гладила животных, угощая, захватившей со столовой лепешкой, но была грустной, — главное, они красивые, и у них добрые глаза. Кстати, твои очи, тоже, перестали искрить краснотой. Такие красивые стали, светло карие.

— Правда? — насторожился Димор, смешно вращая глазами, и ловко посадил меня в седло, — ты решила, куда мы отправимся?

— Мне плохо знакома эта местность, так что полностью полагаюсь на тебя, — пыталась я приветливо улыбнуться, но, только, скривила рот, — главное, не заблудиться.

— За четыре года занятий я неплохо изучил здесь все дороги, не потеряемся, — он с тревогой смотрел на меня, и мы медленно отъехали от ворот Академии, — ты устала, Льяна, или тебя обидели? Не расскажешь, почему синие глазки потемнели?

— Ты заметил, что они меняют цвет от настроения? — удивилась я, что даже повеселела.

— Видела бы ты их, когда метала кинжалы, — улыбнулся принц, придерживая свою лошадь, — они светились голубым огнем. Ты не работала, а творила и получала наслаждение, — когда я на это ничего не ответила, опять спросил.

— Так не поделишься со мной, почему расстроилась?

— Не хочу обидеть тебя Димор, — не уверенно начала я, — но, ты прав, между нами не должно быть секретов, если мы решили встречаться.

— Теперь, волнение передалось мне, — действительно встревожился он, — слушаю твою тайну.

— Понимаешь, я случайно узнала, что если мы обменяемся кровью, — решила спросить напрямую, без недомолвок, — то стану твоей послушной рабыней. У меня появились сомнения, чего это такой красивый молодой мужчина, и наследный принц, заинтересовался простой девчонкой. Извини, если обидела, ты мне очень нравишься, но я не уверена в себе.

— Да, — после не долгого молчания, спокойно заговорил Димор, — ты действительно очень не уверенная девушка, Льяна, или давно себя в зеркале не видела? Я, когда тебя первый раз увидел в столовой, был поражен твоими глазами, как будто синева неба полыхнула по мне. Потом, ты улыбаясь, общалась с друзьями, и мое сердце рухнуло вниз, так манила она меня, твоя улыбка, а губы, не давали покоя. Мне хотелось прикоснуться к твоим локонам, обнять хрупкую фигурку, и без конца слушать голос, который проникал в душу, и заставлял ее скучать. Я боялся напугать тебя, если бы подошел и признался в своих чувствах в первые дни занятий. У вампиров плохая репутация, что ты и подтвердила сейчас.

— Понимаешь, Димор, я росла в далеком, закрытом от всего Мира поселении. Меня воспитывали в любви, доверии и дружбе. Вокруг были любящие родные, и я не представляла, что можно кого — то бояться, — тихо отвечала, напряженно вглядываясь в дорогу, — мое доверие ко всем стоило очень дорого моей семье. В одно мгновение я потеряла дом, родителей и родных. Мне пришлось много пережить, и я научилась не доверять, пока не встретила графиню Данару. Ты не представляешь, как я боюсь ошибиться в тебе, после того, как поверила.

— Льяна, клянусь, ты можешь довериться мне. Я никогда не причиню тебе зло. Тогда на Холме Урдаша, мне было страшно, как никогда в жизни. Я с ужасом увидел, что моей мечте грозит смертельная опасность, и был готов защищать тебя до конца, даже сражаясь со своим лучшим другом.

— Да, меня это очень удивило, — не весело усмехнулась я.

— Но, как бы не была ужасна та встреча, у меня появился повод познакомиться с тобой, и я был счастлив, — нервничая, принц продолжал говорить, — не понимаю, кто мог сказать тебе такую глупость про рабство. Если бы это было, правда, то мы завоевали бы весь Мир без проблем и битв. Сама подумай!

— Значит, это все ложь? — обрадовалась я.

— У нас есть такой древний ритуал, — не охотно, продолжал говорить принц, — он предназначен, если кто — то из высокородных господ Урана, по разрешению и благословению Жрецов, захотят приобрести преданных телохранителей. Тогда обе стороны должны дать клятву, что проводят ритуал добровольно, и заплатить Храму золото. А, просто выпить по глотку крови, это обычный завтрак друзей, как я тебе рассказывал о Тидр.

— Бр р ррр… — зафыркала я, и принц рассмеялся.

— Еще, на такое действо идут супруги, когда встречается истинная пара. Они дают клятву вечной верности, и не могут изменить друг другу. Сейчас, желающие так поступить встречается очень редко, — веселился Димор, — мы бессмертны, и можем за века жизни иметь много женщин, как и вампирши, мужчин. Поэтому, этого ритуала мы боимся больше, чем люди. Кто захочет на века приковать себя к одному избраннику?

— О, Димор, ты все испортил, — притворно рассердилась я, но над его словами, задумалась, — никогда не говори девушке, что не веришь в вечную любовь, и мечтаешь о других женщинах. Мне уже расхотелось с тобой встречаться. Я верю в настоящие чувства.

— Но, я тоже буду любить одну, свою истинную, но не могу отказаться от внимания других. Так поступают все правители, и так принято в нашей расе. Прожив веков десять, ты это поймешь, и не будешь осуждать меня.

— Даже не могу себе представить, — грустно рассмеялась я, но мое настроение улучшилось, и я, пришпорив свою лошадку, помчалась вперед, и кричала от восторга свободы. Димор быстро обогнал меня, показывая рукой направление, и мы больше не говорили, а, просто, наслаждались верховой прогулкой, по которой успела соскучиться. Сейчас мне не хотелось думать о серьезных отношениях, я к ним не была готова.

Вечером опять не было сил общаться с подругами, и я уставшая, от физических нагрузок и переживаний, мгновенно уснула. Утром мы торопились на занятия, а вечером была назначена встреча с Архимагом.

Занятия в этот день прошли без происшествий. В столовой не удалось встретиться с Димором, поэтому решила перед встречей с Архимагом прогуляться по парку. Я вспоминала мою госпожу Данару, думала о нимфах, разрабатывала план, как помочь Искаре, и не заметила, что довольно далеко отошла от замка.

Не контролируемое чувство тревоги заставило меня остановиться и оглядеться. Вокруг начало происходить нечто невероятное. Солнце исчезло, сумерки быстро сменились тьмой, и страх заползавший в мою душу, гнал меня вперед, заставляя спасаться и искать укрытие. Только, после того, как сильно ударилась о сухую корягу, остановилась, заставляя себя успокоиться, и здраво рассудить, что здесь произошло. В голове гремела ужасная музыка, очень похожая, что звучала на турнире, и она мешала сосредоточиться. Магические огненные взрывы не давали стоять на месте. Мне приходилось отбегать, чтобы не обжечься. Я больно ударялась о деревья, царапала ноги, лицо и руки о кусты, падала на камни, разрывая одежду, но все равно, дикий страх, гнал меня вперед. Путь мне перегородили звери, которых я видела на турнире, но сейчас они выглядели еще противней и зловеще. Холодные, пустые глаза налились кровью, а когти с неприятным скрежетом разрывали коренья деревьев и землю, сплетенную травой. Их широкие пасти издавали громкие рыки, а вытекающая пена, выдавала в них безумие, и капала на вздыбленную шерсть. Монстры готовились к атаке, и ожидали, когда я побегу, чтобы броситься в погоню. И, меня гнал неконтролируемый страх, хотелось скрыться, исчезнуть, раствориться в этих сумерках, чтобы меня никогда не нашли.

— Стой, Льяна, стой, — приказала сама себе, — это магия, темная магия. Ты сможешь с ней бороться. Спрятаться не получится, так что, думай! Они не хотят растерзать свою добычу, иначе, уже напали бы. Хищники хотят загнать меня в ловушку, чтобы сама разбилась, или утонула, но я не доставлю им такого удовольствия.

Я вспомнила, как вылечила лес, и тяжело дыша, с трудом выгоняя из головы мерзкие звуки, заполнила тело энергией.

— Здесь нужна светлая магия, — прорезалась здравая мысль, — зло не победить, злом. Я его умножу такими заклинаниями, а этого и ждут от меня враги, зная, что я темный маг. Тогда, мне не выбраться с капкана. Пусть Свет и Добро поможет разогнать Мглу и Смерть, пусть, — кричала я, выбрасывая снопы магии феи, и прибавляя к ней заветное желание, выбраться из проклятого леса. Я не сомневалась, что на меня напали маги из Академии, а там у меня одни враги, некроманты. Эти звери перевоплощенные адепты. Неужели, они решились на убийство?

Получилось все быстро, как в тот день, когда очистила парк от нечисти, мерзких тварей и чар смерти. Солнце ворвалось в мой мир, разум очистился от мрачных видений, сердце наполнилось радостью, и, только, моя одежда была похожа на рваные тряпки, и я потеряла сумку с записями. Хорошо, что сохранились сапоги, в которых я прятала кинжалы. С ними мне было спокойней, так как звери не ушли, а наблюдали за мной, медленно шагая на расстоянии.

— Нужно, сходить к озеру, чтобы вымыться и приманить чистую одежду, — решила я, и быстро направилась к широкой дороге. Там меня ожидал не приятный сюрприз. Земля под ногами начала вздрагивать. В ней появлялись глубокие ямы, из которых вырывались огненные гейзеры, больно обжигая тело.

— С такими фокусами совсем голой останусь, — высоко перепрыгивала я опасные места, и вспомнила, как меня учила мама управлять природой Геянара. В моей голове четко звучал ее голос.

— Можно, без конца смотреть на потоки воды, на пылающий огонь, любоваться могучей красотой гор, и наслаждаться прохладой ветров. Но, не забывай моя девочка, что эти стихии могут принести, как благо и удовольствие, так зло и беды. Нам, подвластно управлять ими, делая послушными и полезными. Вода польет посевы, огонь согреет дом, земля родит плоды, а ветер унесет темные тучи. Думай о хорошем и повелевай.

— Да, мама, — вскричала я, пусть будет так, как ты учила меня! Огонь станет добрым и уйдет в очаг, земля излечит свои раны, а вода освежит их. Но, пусть ветер унесет моих врагов во Тьму, где им самое место. Я так хочу, да будет так!

Природный гром, не магический, заглушил мои последние слова, ветер сорвал мою последнюю одежду, но я смело стояла, подняв руки вверх, и призывала стихии служить мне и Свету.

Сильный смерч метался спиралью, засасывая в себя все на своем пути, но обходя меня стороной, и через несколько минут исчез высоко в небе. Тучи лениво уползали вдаль. Наступила тишина, дорога стала ровной, и, только, запах гари в воздухе, напоминал о моем не веселом приключении.

— Слава Богам, теперь, мне можно спокойно дойти до озера, — громко сердилась я, неизвестно к кому обращаясь, и когда подошла к берегу, с опасением оглянулась по сторонам, — на мне не осталось ни одного целого лоскутка, и я вся в грязи. Не идти же так в замок?

Естественно мне никто не ответил, и я, прикрывшись длинными локонами волос, сняла сапоги, и с разбега бросилась в воду, наслаждаясь прохладой и тишиной. Я бы там плескалась еще долго, но вспомнила, что должна была встретиться вечером с Архимагом, и не охотно, вышла из озера.

— Хоть извинюсь за опоздание, если уже поздно заниматься, — подумала я, и попала в объятья принца.

— Прости, Льяна, я не смог к тебе пробраться, чтобы помочь, — проговорил он, волнуясь, убирал с моего лица мокрые волосы, и, не останавливаясь, целовал и целовал его, — Тьма не пускала, а когда смерч умчался, смог разыскать тебя. Я опять страшно испугался, а ты опять сама спасла себя.

— Димор, — прошептала, уткнувшись головой в его грудь, не разделяя радости принца, — я совсем голая, мне нужно одеться.

— Что? — не понял он, и, немного отстранился, чтобы заглянуть в глаза.

— Моя одежда вся сгорела, — нервно хихикнула я, — нужно приманить из комнаты мои вещи.

— О, — усмехнулся он, — а я не заметил. Ты вся укутана своими прекрасными волосами. Тогда, нам нужно поторопиться, скоро здесь появятся все профессора и адепты. Я их обогнал, полностью перевоплотившись. Эта битва в лесу взволновала всю Академию.

— Ужас, — простонала я, — мне не хочется сейчас никого видеть. Давай уйдем отсюда.

Димор не дал мне договорить, он глубоко вздохнул, и прошел полную трансформацию. Расправил огромные черные крылья, осторожно взял меня на руки, и прижал к мускулистой груди. Мы резко взмыли в небо, и я, зажала рукой рот, чтобы не кричать от страха и восторга. Вампир облетел поселение Академии, и опустился на противоположной стороне от леса.

— Если позволишь, занесу прямо в комнату, — предложил он глухим, не своим голосом, и я согласилась, у меня не было выбора. Не первый раз мне в окно залетать, главное, чтобы соседок там не оказалось.

Нам повезло, замок оказался пустым. Все профессора и адепты бегали по парку, пытаясь понять, что же там произошло. Я быстро оделась, заплела еще влажные волосы, и Димор приманил горячий напиток. Он с любопытством косился на меня, не решаясь задавать вопросы, пока я отдыхаю и прихожу в себя.

— Не знаю, что тебе сказать, — первая не выдержала я, — у меня одни догадки, и никаких фактов. Не хочется никого обвинять, пока, не буду полностью уверена.

— Ну, мне ты можешь довериться, отставил он кружку, и его карие глаза ласкали меня внимательным взглядом, — у меня есть свои подозрения, и думаю, они верны. Только, адепты с курса некромантии могут себе позволить устроить битву. Такое ощущение, что профессора сами их боятся, и позволяют эти турниры, зачарованный лес, который они сотворили из парка, и другие вольности. Я вызову Адэра на бой. У меня давно руки чешутся проучить этого главаря необузданной банды. Назвали себя служителями смерти, и размечтались глупцы, что ею смогут управлять. Это подвластно, только, служителям Тьмы, и то избранным. Их эксперименты далеко зашли. Я остановлю это безрассудство, раз Архимаг не хочет, или не может!

— Не думаю, что это случайность, — тихо ответила я, и, чтобы успокоить друга, взяла его разгоряченную ладонь в руки, — они напали на меня в лесу намеренно.

— Но, почему? — вампира передернуло от негодования, — что ты такое могла сделать, чтобы они все свои силы обрушили на тебя? Ты уверена, что это так?

— Уверена, только не знаю, как доказать, и кто меня предал, — задумалась я, — с помощью Архимага, все разъяснится. Он говорил, что Дух Замка все знает, что твориться в Академии.

— Да, я про него совсем забыл, — и Димор стал уверенней смотреть на меня, — скорее всего он и поднял тревогу. Льна, расскажи, что от тебя хотят некроманты?

— В первый день моего приезда, мне захотелось прогуляться по парку. Там чувствовалось зло, холод и гнилая сырость. На меня напали зачарованные деревья, и я поняла, что это темная магия и разозлилась. Чтобы освободиться, я сняла темные проклятья, и лес ожил. В него вернулись нимфы, птицы и радость. Все были довольны, и одни некроманты взбесились от злобы, и хотели узнать, кто им так навредил. Адепты были уверены, что это сделал Архимаг, и, только, демон Мичнор знал правду.

— Это твой друг предал тебя? — глаза вампира опять полыхнули красным, и в них больше не было нежности. Там плескалась ненависть, и желание убивать.

— Нет, не верю, что он смог так поступить, — с мольбой посмотрела на Димора, умоляя его успокоиться, — я уговорила нимф и помогла снять проклятье с его семьи. Мичнор никогда не причинит мне зло. Но, он мог проговориться на турнире моим подругам, что ему вернули красоту лесные феи. Девушки знали, что с ним ходила я, и остальное додумали сами. Но, зачем меня выдавать? Они же мои подруги? Неужели, демон прав, и женской дружбы не существует. Ревность сильнее ее? Галуре нравится Мичнор, и она на меня злится.

— Еще, как прав. Тебе столько выпало горестей в жизни, а ты продолжаешь верить в добро, — не весело усмехнулся вампир, — но, может, ты и права, страшно жить никому, не доверяя. А, с некромантами я все равно разберусь, если Архимаг не хочет с ними ссвязываться. Они будут обходить мою девушку стороной, и даже смотреть на тебя не посмеют. Он грохнул кулаком по столу, и тот, заскрипев, разломался.

— Да, я уже сочувствую некромантам, — хихикнула я, и принц нервно усмехнулся.

— Отдыхай, завтра поговорим, после того, как профессора проведут расследование и выяснят причину битвы в лесу.

— У меня сегодня была назначена встреча с Гарденаром, — с сомнением проговорила я, — но, скорее всего он ее отменит.

— Я скажу, что ты пострадала в парке и отдыхаешь. Думаю, Архимаг занят другими, более важными делами, — и принц нежно поцеловал меня, и исчез в темной дымке.

Я была уверена, что на меня напали некроманты и, что предала меня волчица. Поэтому, она целый день избегала наших встреч. Искара ждет моей помощи, и ей не выгодно помогать убивать свою надежду на счастье.

Уже засыпая, стала переживать за Димора, и дала себе слово, что обязательно помогу ему отомстить некромантам. С такими мыслями уснула, и не слышала, когда вернулись мои соседки.

Утром они рано сбежали на занятия, и я решила, не устраивать разборок, пока, не буду точно знать, что произошло в лесу. Около дверей нашей башни, меня ждал Димор, чтобы проводить в столовую, давая всем понять, что я его девушка, и он будет защищать меня.

— Льяна, после занятий, мы вместе идем к Архимагу. Он хочет поговорить с нами, и по виду, все профессора очень встревожены. Скорее всего, эту битву некроманты устроили, потому что они все скрываются. Я ни одного не смог увидеть. Даже у Духа Замка не получилось их найти. А, это уже опасно.

— Чем дальше, тем все интересней становится, — говорила я серьезно, — меня одно радует, что тебе с ними биться не придется.

— А меня, это бесит, — зло процедил он, — не хотелось бы думать, что их сам господин Гарденар спрятал. Может, для этого и вызывает, чтобы примирить нас. Посмотрим вечером, — и Димор ушел, а ко мне подсел Мичнор, так как мои соседки уже успели позавтракать.

— Я так рад, Льяна, что ты жива, — и он поцеловал меня в щеку, — мы с девчонками весь вечер после бури, искали тебя в лесу. Среди адептов прошел слух, что на тебя напали хищники. Все профессора были в тревоге, но Архимаг заверил нас, что ты у себя в комнате и в безопасности.

— Да, было жутко там одной находиться, — спокойно отвечала, — мне помог Димор, и отнес меня в замок. Я не думала, что устрою такой переполох, но моя одежда сгорела, и было стыдно вам показаться голой. Вот, книги с записями тоже потеряла.

— Я нашел их в лесу, они действительно опалились, но ты сможешь, многое восстановить, — и он протянул мне мою сумку, чем очень обрадовал.

— Это некроманты? — не удержался от вопроса Мичнор.

— Да, уверена, — тихо ответила я, — вспомни, с кем Галура проводила время на турнире?

— Это она? — с недоверием, посмотрел демон.

— Если не ты, тогда она, — немного злилась я, что он ее защищает, — ты отказал ей в близости, и куда отправилась она?

— С ней был этот здоровяк, что дрался с Миладой. Они ушли вместе в поселение, чтобы посидеть в питейном доме. Он сильно бесился, что ведьмы, хоть на одно очко, но выиграли у них. Такого позора много веков не было. Галура сказала ему, что ты дружишь с нимфами, и этот громила, заинтересовался этими сведениями, хотя я и пытался доказывать обратное. Мы все шутили, но раз они решились на битву, значит, поверили Волчице.

— Пусть они и не были уверены, что лес очистила я, но все равно решили показать остальным, кто в Академии главный, — разозлилась я, — да еще и турнир проиграли. Вот, на меня всю злобу и выплеснули. Галура могла и приврать, ревнуя тебя ко мне.

— Льяна, не говори, что это ты заклятье некромантов сняла, — подозрительно, но с уважением проговорил Мичнор, и уставился на меня.

— Я тебе про это твердила еще тогда в лесу, когда тащила к нимфам, — сурово посмотрела на демона, и он растерялся, — ты, что, не поверил? Поэтому, я и думала, что предал меня ты.

— Конечно, не поверил, — возмущался он, — думал, это ты меня так успокаиваешь. И, вообще, я тогда плохо соображал от страха. Потом, забыл о наших разговорах в ту ночь. Мне нужно было следить за Галурой и остановить ее, а я, глупый, боялся за свою мужскую честь, совершенно не понимая всей угрозы для тебя.

— Ладно, — отмахнулась я, — не мучайся. Скоро занятия у профессора Тэсминори, опоздаем.

Я первая поспешила на выход, и за мной, не очень охотно, потопал Мичнор, чувствуя огромную вину и стыд. Мне было жаль друга, но изменить все последние события, было не в моих силах.

Вечером меня встретил принц, и мы вместе отправились в кабинет Архимага.

— Проходите, присаживайтесь, — приветствовал нас господин Гарденар, а сам тяжело устроился в кресле, и к нему на колени прыгнул Ласка, — разговор будет не очень приятный и долгий. Могу предложить вина?