Когда альфа замурлыкает

Глава 16

Как только дверь за Ариком закрылась, Кира начала действовать.

Арик был прав, подозревая, что Кира казалась слишком послушной. Как будто бы она не попытается сбежать, как только представится возможность. Кира не будет сидеть сложа руки.

Она плохо врет? Немного, хотя она не врала, когда сказала ему, что ценит привилегии нахождения под его защитой.

Как любовник, Арик оказался потрясающим. Сексуальность так и сочилась из него, и он не разочаровал. Её довольное тело было тому доказательством.

Тем не менее отличный секс, испепеляющая химия и непостижимое притяжение к парню не означали, что она просто склонит голову и превратится в кого-то, кем не является, произнося: «Да, хозяин, как скажете, хозяин».

Казалось, их объединяет общая черта характера — упрямство. Помимо этого, Кира обладала сильным чувством ответственности, поэтому она не позволяла другим решать её проблемы.

Она слышала разговор Арика с кем-то за дверью и знала, что Грегори не покинул город и не отказался от своей мести. Судя по услышанному, охрана Арика отпугнула его от её квартиры, но что насчет парикмахерской? Пиццерии её тети? Рыбного магазина дяди?

Ей пришло в голову позвонить и проведать семью. Однако она не нашла телефон в спальне. У Арика в стене был встроен сенсорный экран, который сказал женским голосом, когда Кира к нему притронулась:

— Не удалось распознать черты лица и отпечатки пальцев. Вход в главное меню запрещен.

Выясняется, что у придурка есть самые инновационные технологии? Как же она скучала по проводным телефонам, и, разумеется, мобильный, который она откопала в сумке, сдох. Снова. Ей действительно не нравилось, что эти проклятые вещи требуют постоянной подзарядки.

Расстроенная неудачной попыткой связаться с кем-либо, Кира развернулась на пятках и направилась в ванную, по пути сбросив полотенце.

Она хотела убраться отсюда, но для начала нужно одеться. Одежда, которую она сложила на туалетном столике перед сном, лежала всё ещё там, немного влажная от пара в душе. Но Кире было всё равно. Она быстро оделась, извиваясь натянула нижнее белье. Одежда была довольно свежей, потому что Кира надела её только тем утром.

Посмотрев в зеркало, она поморщилась, увидев, в каком беспорядке пребывала. Порывшись в туалетном столике, Кира схватила расческу, а из сумки — резинку. Потребовалось мгновение, чтобы собрать мокрые волосы в пучок, потому что она не могла выйти в свет с неопрятными влажными прядями, спадающими на лицо.

Готовая уйти, она столкнулась с проблемой в виде входной двери. Та была закрыта, судя по задвижке на ручке. Однако там имелась замочная скважина, но нужен был ключ или навыки взлома, которыми, к сожалению, Кира не обладала. Она посмотрела на сенсорный экран рядом с выходом. Кира не надеялась, что это сработает, но всё равно попыталась и постучала по поверхности. Глупая панель управления прощебетала раздражающим голосом:

— Доступ запрещен.

— А-а-а, — Кира не сдержала крика отчаяния. Заперто. Она пленница, даже если Арик не хотел сделать это намерено. Опять же, он сделал бы это специально, если бы понял, что она собиралась сбежать.

У Арика были замашки неандертальца, когда дело доходило до женщины, и ему казалось, что она должна находиться рядом с ним. Она проигнорировала всплеск удовольствия.

Она не могла остаться здесь. Ей нужно кое-что сделать. Проверить людей. Помешать одному человеку.

Кира мерила шагами гостиную, нелепые размеры роскошной мужской пещеры не смягчили её гнев. Она игнорировала самый большой из когда-либо ею виденных плазменный экран. Невидящим взглядом смотрела на полированный бамбук под ногами. Кира отказывалась садиться в большое изогнутое кожаное кресло с встроенным подстаканником. Лишь мельком обратила внимание на огромную подушку на полу, ярко освещаемую солнцем. И увидев зацепившиеся за ткань золотые волоски, подумала, что судя по размерам подушки, если у Арика имелся питомец, то достаточно большой.

Женский голос известил с плазменной панели:

— Доступ разрешен.

Дверь с щелчком открылась. Молодая женщина в черных слаксах и белой блузке втолкнула сервировочную тележку, заставленную тарелками с серебряными крышками.

— Как вы сюда вошли? — ахнула Кира.

— Через дверь, — озадаченно ответила женщина.

Дверь, которая издевалась над Кирой.

— Но как? Кто дал вам доступ?

— Разумеется, Арик.

— Он в коридоре? — Кира ничего не могла с собой поделать и вытянула шею посмотреть, не притаился ли он там.

Молодая женщина рассмеялась, тряся головой:

— Нет. Я имела в виду, он дал мне одноразовый доступ, когда заказывал еду.

Значит, сенсорным экраном мог пользоваться не только Арик. Видимо, экран был запрограммирован для использования другими людьми, но только не ею.

— Мэм, я принесла ваш завтрак, — пояснила служащая, показав рукой на тележку.

Прибыла обслуга, но важнее принесенной еды то, что появился шанс на побег.

Кира широкими шагами направилась к служанке и открытой двери к свободе.

— Благодарю, но мне нужно быть в другом месте.

Официантка переместилась, загородив собой дверь.

— Простите мэм, но я получила распоряжения доставить вам еду и не допустить вашего ухода.

Кира запнулась о тележку.

— Ох. Но у меня назначена встреча, на которую я должна явиться.

— У меня есть распоряжение, ещё раз приношу извинения.

Пожав плечами, Кира вздохнула и обернулась к серебряным крышкам на тарелках.

— Понимаю. Полагаю, тогда мне нужно дождаться Арика. Так, что в меню?

Официантка продвинулась вперед, потянувшись к крышкам. Ухватившись за круглые ручки, она сдвинула их немного и приоткрыла тарелки под ними.

Но Киру это не беспокоило, она даже мельком не взглянула. Прежде чем официантка смогла бы отреагировать, узница бросилась мимо неё к лифту. Тот всё еще оставался открытым, так что Кира скользнула внутрь, только чтобы снова обнаружить перед собой чертов дисплей. Как она могла не заметить всех этих технопримочек по пути наверх? Возможно, потому что её кто-то отвлекал.

И хотя знала, что ничего хорошего из этого не выйдет, она положила ладонь на экран. Устройство попросило назваться.

— Провались ты и твой «доступ запрещен», — огрызнулась Кира, когда чертова штуковина разрушила её план побега.

— Вернитесь, — прокричала официантка, вернув крышки на место и направляясь к Кире.

Та раздраженно ударила по экрану. Всё пропало.

Или нет.

Официантка не успела до неё дотянуться, и двери закрылись. Было ребячеством показывать язык? Возможно, но Кира всё равно это сделала.

Лифт опускался, и она наблюдала за вспыхивающими над дверью цифрами, только чтобы разочарованно зарычать, когда он остановился, не доезжая до её цели.

Когда двери скользнули в стороны, Кира приняла безразличный вид, разглядывая свои ногти. Те явно нуждались в маникюре — тонкий слой лака обкололся.

В лифт зашли две юные блондинки, длинные волосы которых представляли собой беспорядочные гривы, требующие обработки горячим маслом, корректирующей стрижки и утюжков для укладки.

Вот бы ей сейчас ножницы и минимум минут десять наедине с каждой из них. Но она здесь не для того, чтобы раздавать советы по уходу. Она убегает от парня с манией величия — с классной задницей и жаркими поцелуями — чтобы разобраться со своим бывшим парнем с психопатической наклонностью преследования. У обычного парикмахера не может быть ещё более захватывающей жизни.

В то время как Кира притворялась незаинтересованной, новые пассажирки даже не пытались скрыть любопытства.

Лифт вновь начал спускаться, и Кира изо всех сил старались игнорировать девушек. Они же напротив, открыто на неё таращились, пока она наконец не выпалила:

— В чем дело? Почему вы продолжаете так на меня смотреть?

К её удивлению, девушки не стали отрицать заинтересованности.

— Мы пытаемся разглядеть, почему Арик выбрал тебя.

— Вы его знаете?

Вопрос был встречен хихиканьем.

— Разумеется, знаем. Его знают все, живущие в здании.

Во всяком случае все женщины, сказала бы Кира, хотя и не без ревности. Опять же, кто мог их винить? Хорошие внешние данные Арика вместе с мощным обаянием делали невозможным попытки его игнорировать.

— Ну и как долго вы встречаетесь? — спросила одна из девушек.

— Мы лишь недавно встретились, — ответила Кира.

— И он уже привёл тебя домой знакомить с прайдом.

— Знакомить с кем? — нахмурилась Кира.

— Слышала, что так оно и происходит, — ответила девушка с секущимися кончиками волос, кивая головой с умным видом, который противоречил пирсингу в носу и левой брови. — Один вдох — и бам. Пара на всю жизнь.

Кира моргнула:

— Извините? Не уверена, что понимаю.

И она действительно не понимала. Обе незнакомки болтали какую-то бессмыслицу. Возможно, светлый цвет волос не был естественным, и девочки нанюхались паров больше, чем нужно.

— Не думаю, что она знает, — склонив голову сказала девушка без пирсинга. — Черт возьми! Подожди, пока она не узнает.

— Узнает что? — спросила новая пассажирка, заходя в открывшийся на этаже лифт.

— Это эмм… девушка Арика, — хихикнула девушка с пирсингом.

— Правда? — Янтарные глаза, так похожие на глаза Арика, как и двух девушек, что первыми зашли в лифт, окинули её внимательным взглядом с головы до ног.

Кира сопротивлялась желанию поежиться от смущения.

— Я ожидал кого-то… более высокого.

У Киры снова возникло ощущение, словно она что-то не понимала, но ей было совсем не до этого.

Когда же двери открылись наконец в вестибюль, Кире не удалось быстро выйти из лифта и покинуть только что встреченную сумасшедшую компашку.

Однако незнакомцы вовсе не намеревались её отпускать.

Буквально.

Девушка с пирсингом схватила Киру за руку и потянула к диванам в вестибюле.

— Эм, что ты делаешь? — спросила Кира, пытаясь высвободить руку. Но напрасно. У девушки была крепкая хватка.

— Ты должна познакомиться со всеми.

— У меня правда нет времени на это. Я должна идти.

— Арик знает, что ты уходишь? — спросила вторая девушка.

— А почему это должно иметь значение?

Девушка рассмеялась:

— О, это бесценно. Подожди, пока остальные узнают. Эй, Лолли, ты должна увидеться с новой девушкой Арика.

Взгляды нескольких пар янтарный глаз метнулись к Кире, и она оставила какие-либо попытки незаметно освободиться.

Полный провал.

— Эй, я так и не узнала твоего имени, — спросила девушка с пирсингом, намеренно игнорируя попытки Киры освободиться.

Прежде чем ответить, она глубоко вдохнула:

— Кира.

— Милое имя. Я Зена, а это моя кузина Рэба. А вторая леди, что едет с нами, это тетя Кейт.

— Действительно здорово познакомиться с вами, но мне пора.

— Конечно. Но прежде чем уйдешь, ты должна познакомиться со всеми. Обещаю, это займет лишь пару минут.

И вопреки здравому смыслу, хотя по правде у неё и выбора-то не было, Кира обнаружила, что направляется к любопытной толпе бездельничающих женщин. И она действительно имела в виду толпу.

Несуразное число янтарных глаз уставилось на Киру, среди глаз необычного цвета встретилось несколько пар голубых, зеленых и одни карие. Большинство женщин носили золотые гривы, но у нескольких волосы были более темных оттенков, а у одной — вообще ярко-красные кудряшки.

И все они открыто изучали Киру с ног до головы.

Зена потянула её в самую гущу толпы под любопытные взгляды и объявила:

— Слушайте все! Хочу представить вам девушку Арика. Её зовут Кира.

Странная интонация не осталась незамеченной для Киры, но что она значит. И почему так много носов стали принюхиваться. Кира приняла душ и поскольку не воспользовалась дезодорантом, и не вспотела, то не должна вонять. Тем не менее никаких сомнений в том, что многие из присутствующих женщин обнюхивали её, а некоторые сморщили нос.

— Быть того не может, — заявила женщина постарше, скривив лицо в недовольной гримасе. — Я ни на секунду в это не поверю. Его мать такого не допустит.

— Он даже привел её домой, — задумчиво проговорила другая. — Хотя раньше никогда такого не делал.

— Это его метка на её шее?

Когда взгляды женщин скользнули по любовному укусу Арика на её шее, не скрытому воротом рубашки, наступила внезапная тишина.

Что бы только Кира не отдала за шарф, а ещё бы сбежать от этой действительно странной толпы. Что за ненормальная одержимость Ариком и его сексуальной жизнью?

— Было действительно приятно познакомиться с вами, — делая шаг назад, поговорила Кира. Затем ещё один. И тут осознала, что окружена со всех сторон.

— Как долго вы встречаетесь?

— А он в курсе, что ты пытаешься уйти?

— Как вы познакомились?

Вопросы сыпались со всех сторон. Обескураженная, Кира ответила на самый простой:

— Мы встретились в парикмахерской моего дедушки.

В толпе раздалось оханье, а также хихиканье и ухмылки.

Зена отважилась спросить:

— Так это ты обрезала его гриву? — Вопрос заставил всех замолчать, и наступила тишина, пока все ждали её ответа.

— Да, но в своё оправдание, скажу, что он вел себя, как шовинистическая задница.

Видимо, это было правильным ответом, потому что разразился смех, некоторые из молодых девушек так хихикали, что упали со спинок диванов. Кажется, это никого не волновало. Юные леди упали с необычной грацией и катались по полу от смеха.

— Боже мой, правда? Ты бы слышала его, когда он вернулся домой, — сказала Рэба, смеясь так сильно, что казалось плакала. Она изобразила глубокий голос: — Моя грива. Моя драгоценная грива. Она испортила её. Черт! — Рэба обхватила руками живот, сгибаясь пополам и задыхаясь от смеха.

Кира прикусила губу, стараясь не рассмеяться. Отчасти она чувствовала себя виноватой. Но судя по комментариям, женщины вокруг её одобряли.

— Давно пора сбить с него спесь. Слишком высокого он о себе мнения.

— А ты что ожидала от испорченного маменькиного сынка?

— Если спросишь меня, с короткой стрижкой он выглядит лучше.

Да, это так, но Кира была не в восторге от того, что все это заметили.

— Эй, поскольку ты парикмахер, есть предложения, что можно сделать с этой копной? — Рэба бросила на Киру полный надежды взгляд, ухватившись за бесформенную прядь.

Когда дело касалось укладки волос, Кира не могла сопротивляться. Не тогда, когда юная леди так явно нуждалась в помощи.

Чуть позже к Кире приблизился некий широкоплечий бугай в костюме, она как раз занималась импровизированной стрижкой Лолли — ножницами для вязания, любезно предоставленными тетей Полли, — и только тогда заподозрила, что женщины использовали тактику затягивания времени. Они держали Киру занятой достаточно долго, чтобы успеть её сдать.

Поняв это, она уронила ножницы и бросилась к выходу. Но Кире не хватило времени — её тут же схватили.

— И куда же ты по-твоему идёшь? — спросил мужчина.

В отличие от женщин, её ответ «назад в темницу» не показался ему таким же забавным.