Королева кривых зеркал

Глава 19 Ледяное сердце

При каждом ее шаге воздушная розовая юбка колыхалась, как нежная береста на ветру. Матильда сидела на плече, обхватив изящную девичью шею длинным хвостом. Прохожие оборачивались, чтобы посмотреть на странную девочку, обремененную лишь маленькой сумочкой для айфона, в то время как ее спутники тащили рюкзаки в человеческий рост.

Максим остановился возле скамейки и скинул на землю рюкзак. До поезда оставалось полчаса. Ребята расселись на своем багаже, платформа постепенно заполнялась людьми. Николай Анатольевич увел Сашу и Машу в туалет, пацаны перекидывались в картишки, девчонки болтали с Зинаидой Григорьевной, а Лиза стояла в одиночестве и смотрела вдаль.

«Подойду, – решил Максим, но с места так и не сдвинулся. – А если ей хочется побыть одной? Да видно же, что глаза бы ее не видели меня и всех остальных. Ей хочется домой».

– А чего Лиза стоит там одна? – заметила Зинаида Григорьевна. И позвала: – Лиза, иди к нам!

Яна тут же скривилась, Вера никак не отреагировала, пока подруга не съездила ей локтем под ребра. Только тогда Вера насилу выдала:

– Да пусть стоит там.

Стася была не согласна. Она, как и Зинаида Григорьевна, ждала, что Лиза обернется. Лиза не обернулась, даже когда Стася позвала.

– Не хочет, – вздохнула девушка.

Максим мысленно порадовался, что так и не осмелился подойти.

«А может, она с ними стоять не хочет, а мне обрадуется?» – понадеялся он, делая неуверенный шаг в сторону, где стояла девочка.

Не обрадовалась. И семи пядей во лбу не нужно было, чтобы это понять. Изящные брови сошлись на переносице, а губы сжались плотнее. Лиза смерила его скучающим взглядом и заявила:

– Кажется, я тебя не звала.

– Я подумал, тебе... – Максим осекся. Под ее холодным взглядом ему, как всегда, стало неловко. Всякий раз, когда она смотрела так и была недовольна, он чувствовал себя жалким дурачком, который совершил очередную глупость.

Лиза пренебрежительно закатила глаза.

– Ты подумал? Право, не утруждайся. Думать, это, знаешь ли, не для всех.

Ему стало смешно, но Максим сдержался. Лиза не поняла бы, почему он смеется над собой.

Мальчик вернулся к скамейке и опустился на краешек.

Вова ехидно улыбнулся. Несмотря на то что сам давно перестал делать попытки понравиться Лизе, чужие промахи радовали парня необыкновенно. Он постоянно говорил Никите, какая Лиза дура, распространял про нее разные гадости, пытался как-то досадить, а сам любовался ею издалека, когда думал, что никто не видит. А видели многие. Особенно Яна, которая ревностно ловила каждый его взгляд и день за днем находила возле ненавистной блондинки. И остальным парням Лиза нравилась, что девчонок раздражало. Никита не упускал возможности обратить на себя ее внимание, когда поблизости не было друга. Миша опускал пошлые шуточки, злобствуя на ее безразличие. Брат его, напротив, после стычки с участием лопаты ни разу не опустился до подколов и поведение Лизы никогда вместе со всеми не осуждал. А та взамен смотрела на него по-особенному. Иногда даже разговаривала с ним после ужина у костра.

Максим осторожно посмотрел на Гришу, сосредоточенного на игре в «дурака».

«Наверное, они обменялись телефонами, чтобы потом в городе созвониться, – горестно подумал мальчик, – уж он-то точно не струсил попросить ее номер. И она, скорее всего, дала... почему не дать? Он высокий, сильный, симпатичный. Не такой, конечно, как Стас, но все-таки... Его и подругам не стыдно показать».

Поезд прибыл на две минуты раньше положенного. Лиза первой влетела в тамбур. Ей досталось купе с двумя женщинами, устроившимися на нижних полках.

Максим стоял в проходе, дожидался, пока братья с Вовой устроятся в их общем купе, и гадал, кому посчастливится занять соседнюю с Лизой полку.

Подошла Стася, заглянула сперва в одно купе, потом в другое и достала свой билет.

«Ее полка», – понял Максим. Ему духу не хватало попросить поменяться билетами, а девушка неожиданно посмотрела через его плечо в билет и предложила:

– Махнемся?

Он молча сунул ей свой билет. Стася посмотрела сочувственно и потрепала по волосам.

– Бедный.

Максим отвернулся и прошел к вожделенной полке. Соседки преклонного возраста уже разложили постели.

Лиза едва на него взглянула, куда больше ее занимал айфон. Она лежала на полке, болтала в воздухе ногами и увлеченно нажимала на сенсорный экран.

Мальчик забрался на свое место и, набравшись храбрости, спросил:

– Что делаешь?

– Отвечаю на эсэмэски, – последовал ответ.

– Поймала сеть?

Лиза перестала болтать ногами и перевернулась на спину.

– Не-а. Я сохраняю их в «Черновиках», а как приеду, отправлю. Вот адресаты офигеют!

Он силился придумать, о чем бы еще спросить, чтобы продлить разговор и не показаться бестактным, но в голову, как назло, не лезло ничего подходящего. В мозгу кружилось: «У нее глаза, как трава в грозу. Темная, с искорками молний. Бесконечные ресницы. Не какие-то там растрепанные, а волосок к волоску, с изящным изгибом. Губы...»

– А кому пишешь? – от безысходности задал Максим первый пришедший на ум вопрос.

Девочка не сразу ответила, плечо ее безразлично дернулось, а заправленные за ухо волосы, упали на лицо.

– Поклонникам всяким. Даю им надежду, чтобы первого сентября у меня была внушительная свита.

Максим пожалел, что спросил. Знать про свиту совсем не хотелось.

– Понятно, – солгал он. На самом же деле ему было абсолютно непонятно, зачем она тратится на эсэмэски, когда и без всякой надежды ради нее любой наверняка готов не глядя прыгнуть с крыши.

Медленно покатилось яблоко по столику у окна – поезд тронулся. Максим поймал на себе радостный взгляд Лизы. Он и не помнил, улыбалась ли она ему когда-нибудь столь же искренне и мило, как сейчас, когда за окном мелькал пустынный перрон.

«Она счастлива, потому что едет домой, к своим подругам, поклонникам... А может, есть кто-то, который нравится ей больше остальных. Конечно, всегда так бывает – кто-то нравится, а кто-то нет. Один больше, а другой меньше».

От размышлений его отвлек насмешливый голос Лизы:

– У тебя такой вид... можно подумать, ты собираешься заплакать. Только не говори мне, что тебе жаль покидать эти несчастные раскопки!

– Мне не жаль покидать раскопки, – честно ответил Максим. И мысленно прибавил: «Мне жаль покидать тебя...»

– Уже завтра я буду дома, – мечтательно закрыла глаза Лиза и отложила айфон. – Хорошо, я купила все для школы еще до отъезда. Представь, что завтра будет твориться в магазинах!

– Я тоже уже купил и тетрадей, и ручки, и даже дневник.

Лиза засмеялась.

– Да я не про это барахло, я о тряпках. Неужели думаешь, кто-то станет смотреть на мои тетради? На сумочку – да, а шариковые ручки мало кого интересуют. Если ты хочешь так отличиться, то я тебе сочувствую!

– Нет, я не хочу.

– Ну да, ну да... – Она вновь взялась за айфон. – Я и забыла, с кем говорю.

Максим не стал уточнять, с кем же она говорит, и попросил:

– Можно мне взять Матильду?

Крыса сидела на краю полки и умывалась.

Лиза задумчиво покосилась на нее и поправила:

– Не взять, а позвать. Если захочет, придет!

Максим постучал по своей полке.

Матильда навострила ушки и взволновано затопталась на месте, не зная, как перебраться на другую сторону.

– Она хочет!

Девочка лукаво улыбнулась.

– Если хотела бы, перебралась, поверь мне.

Он со вздохом уронил голову на руку. Иной раз хотелось обидеться на одну из таких мелочей, но почему-то никогда воли не хватало. Стоило только Лизе взглянуть на него дольше обычного, улыбнуться, попросить что-то – и злиться на нее уже не получалось. А сердце стучало-стучало, точно свихнувшееся от радости. Казалось, оно может простить ей все, что угодно: ветреность, безразличие, любую жестокость – за одно лишь право находиться рядом. Чтобы слышать ровное биение ее ледяного сердца и жить глупой надеждой, что однажды оно оттает.

Матильда, хоть он и перестал ее звать, стояла на краю полки и тянула к нему лапку. Ее хозяйка делала вид, что не замечает. Максим молча наблюдал за крысой. Ему ужасно хотелось, чтобы она как-нибудь умудрилась перепрыгнуть на его полку.

«Тогда Лиза увидит, что я нравлюсь ее крыске, – думал мальчик, – и... и... А что с того? Нравиться крысе, вот уж заслуга. Глупо-глупо...»

Матильда взобралась на скрученный матрас в углу, а с него прыгнула на занавеску и поползла по ней.

– Господи, Матильда! – вскричала Лиза, видя, как та спрыгнула с занавески на соседнюю полку. – Есть у тебя вообще женское достоинство?

Максим погладил крысу, и Матильда от удовольствия прикрыла глазки. Женское достоинство, похоже, было ей неведомо. Впрочем, как и ее хозяйке, которая могла на ночь глядя явиться к взрослому парню в шалаш и соблазнить на поцелуй. Мальчик горестно усмехнулся.

«Это у нее семейное», – подумал Максим.

Лиза гневно уставилась на него, и он сообразил, что высказал свою мысль вслух.

– Прости.

– Ничего, – фыркнула девочка. – Что мне до мнения пустого места!

– Конечно, тебе же нравится, когда все вокруг лгут ради твоего одобрения, – обиженно вздохнул Максим.

– Именно! – тряхнула головой Лиза.

Через дыры на занавеске в купе просачивалось заходящее солнце. Его лучи были как длинные линии, и в них, словно в прозрачных трубках, танцевали пылинки. Затекла рука, но Максим не шевелился, боясь побеспокоить уснувшую рядом Матильду. Крыса дергала во сне усами и поджимала толстенькие задние лапы.

Вскоре Лизе надоел айфон, и она придирчиво осмотрела помещение в поисках новой забавы. Не нашла. И рассердилась. Глаза сделались темнее, губы сжались, а между бровями образовалась морщинка. Когда она принимала такой вид, мозг мальчика сам собой начинал лихорадочно выискивать объект или тему для ее развлечения.

На сей раз Лиза опередила его:

– Максимка, расскажи анекдот!

Ласково-насмешливое прозвище, которое приклеилось к нему с самого первого дня, мальчик ненавидел как постоянное напоминание о том, что он не ровня ей, а маменькин сынок, как его все дразнили.

– Я не знаю анекдотов, – сознался он.

Лиза звонко рассмеялась.

– Забавно. Вот это и есть твой анекдот.

Максим не понял, что она имела в виду, но по ее довольному выражению лица догадывался – это очередная издевка. Ей нравилось причинять людям боль. Она наслаждалась, когда остро заточенные фразы попадали в самое слабое место жертвы. Находиться с ней рядом было так же, как вертеть в пальцах осколок стекла в ожидании раны.

Заглянула Зинаида Григорьевна и передала сухие пайки: кефир в пакетиках, круассаны с джемом и четыре упаковки сушеных бананов.

– Негусто, – прокомментировала Лиза.

Пока девочка уныло жевала круассан, Максим наблюдал. Она красиво ела. Прежде ему не доводилось встречать людей, которые умели бы выглядеть одинаково прекрасными, чем бы ни занимались. Лиза очаровывала так же легко и естественно, как моргала. Но жило в ней некое противоречие. Одной рукой она притягивала, а другой отталкивала, да так сильно, чтобы человек непременно упал, выглядел нелепо и униженно. Девочка хотела любви, признания, но в то же время не желала любить в ответ и не признавала никого, кроме себя.

Рубиновое солнце утонуло за кронами деревьев, женщины с нижних полок мирно захрапели, и Лиза расстелила постель.

Когда девочка выключила свет, Максим тихо сказал:

– Наша последняя ночь.

И тут же пожалел о своих словах, представил, как она сейчас рассмеется над самым ему дорогим, отпустит ехидную шуточку. Но Лиза лишь обронила: «Последняя...»

Максим никак не мог уснуть и тихо лежал, всматриваясь в мелькающие за окном темные пейзажи: станции, огоньки населенных пунктов, силуэты людей. Не верилось, что уже через каких-то несколько часов он сойдет с поезда и знакомство, кувырком перевернувшее его сердце, навсегда оборвется. Эта красивая девочка с ужасным характером, точно яркая розовая нить, случайно вплелась в сотканное белыми нитями полотно – его простой, безмятежной жизни. Еще месяц назад ему думалось, на свете существуют чудесные, хорошие и не очень хорошие девчонки. В одну из чудесных он собирался влюбиться. Когда-нибудь – после того, как закончит школу, отучится в институте, найдет престижную работу. Когда-нибудь потом – не скоро. А все оказалось не так. Его чудесная мечта намного раньше срока предстала перед ним в виде ослепительной блондинки с безобразной крысой на поводке. «Прекрасное и ужасное», – так он подумал в их первую встречу. Но Судьба лишь пошутила, соединив красавицу и чудовище.

Максим погладил сонную Матильду по гладкой шерсти и понял, что по ней тоже будет скучать. Раньше ему бы и в голову не пришло полюбить крысу, особенно такую большую и зубастую. Знакомство с удивительной парочкой заставило его посмотреть на многие вещи иначе. Красота не всегда добра и благородна, а уродство не столь страшно, если под отталкивающей внешностью скрывается нежность, преданность и любовь.

Все-таки он заснул, и снилась ему пустынная платформа, залитая солнцем, – ни людей, ни поездов, только мертвый голубь с раскинутыми на блестящих рельсах крыльями. И жемчужно-белые перья, гонимые ветром по серому асфальту.

В действительности вышло по-другому. В Петербурге моросил мелкий дождь, а платформа была полна людей. Максим старался не упустить из виду розовое платье, боялся, что Лиза уйдет, не попрощавшись. Она бы, наверное, так и сделала, если бы пакет с ее малочисленными вещами не хранился у него.

Ребята остановились возле мокрой чугунной решетки. Лиза ежилась от холода в своем воздушном тоненьком платье и смотрела по сторонам в поисках родителей. Матильда на ее плече умывалась под дождем.

Максим протянул пакет с вещами и, не зная, как начать разговор, спросил:

– А зачем тебе нужен песок из пещеры?

Девочка задорно улыбнулась.

– Положу его в красивые пакетики и подарю подружкам как священную землю желаний!

– Очередная ложь...

Лиза передернула плечами.

– Подумаешь! Людям нужно дать то, чего они хотят. Во всем должен быть смысл, и если смысла нет, его стоит придумать!

Максим помешкал и вытащил из кармана нечто овальное, темно-зеленого цвета.

– Что это? – заинтересовалась Лиза.

Мальчик положил ей на ладонь странный гладкий предмет.

– Я нашел этот камень в пещере. Смотри, какая идеальная форма. Я хотел привезти его ма... – Максим осекся. – В общем, он твой. На память.

Лиза с любопытством рассмотрела подарок, а потом спросила:

– Думаешь, камень чего-нибудь стоит?

К глазам подступили слезы, он насилу улыбнулся:

– Нет, не думаю.

– Ну ладно, – явно разочарованно протянула девочка и кинула камень в сумочку для айфона.

Максим не ждал ни благодарности, ни восторга, но безразличие и вопрос о цене больно задели. Он не знал, на кого обижаться: на нее ли, такую равнодушную, на себя, глупого, или на незнакомого мальчика, ожесточенного на весь мир. Того, кто безжалостно заключил в невинное сердце всю свою ненависть – словно в ларец запер, утопив ключ в реке. Обрек на страдания каждого, кто однажды посмеет влюбиться в дьявольски обольстительную улыбку, за которой нет ни чувств, ни эмоций – только ледяной расчет. Такого ли счастья хотел брат для любимой сестры? И не слишком ли высокую цену заплатил за него, принеся в жертву ее детство? Понимала ли хоть в глубине души избалованная красавица, что это не Стася – тень собственного брата? А она сама, Лиза, тень, и даже не тень – мертвые братья не отбрасывают теней, – а отражение мечты о другой жизни обезумевшего от ненависти человека? Который, сбегая из жестокого мира и оставляя в нем свою главную драгоценность, словно стеклянную игрушку, разбил ее на множество осколков – чтобы никому не досталась...

– Можно мне как-нибудь тебе позвонить? – спросил Максим.

Лиза задумалась, но ненадолго. Уже спустя мгновение мило улыбнулась и достала айфон.

Так просто? Ему не верилось, сердце задрожало от счастья... и болезненно замерло, когда она спокойно произнесла:

– Давай я тебе сама позвоню.

Максим продиктовал номер, и Лиза записала.

Мимо прошли Вова с Никитой. Парни ее окликнули, но девочка презрительно скривилась и даже не обернулась. Она уже собралась уходить, но как будто что-то вспомнила и вернулась. Сняла с плеча Матильду и подала Максиму.

– Вот, подержи на прощанье, ты ведь ее полюбил.

Он прижал мокрое дрожащее тельце к себе, Матильда вцепилась в рубашку маленькими коготками и облизала его руки шелковистым язычком.

Лизе проявления ее привязанности не понравились, но она ничего не сказала. Неожиданно глаза ее расширились – из сумочки раздалась мелодичная трель.

– Мне звонят! – восторженно воскликнула Лиза и выхватила у него пискнувшую от испуга крысу. Прежде чем ответить по телефону бросила на Максима короткий взгляд и, пообещав: «Я позвоню», заспешила к выходу с платформы.

Мальчик смотрел, как мелькает в серой толпе яркое розовое пятно, а в ушах звучал нежный голос: «Я позвоню». Он знал точно – не позвонит, ее слова – ложь. Девочка была убеждена, что людям нужно дать то, чего им хочется, что это благородно. И ему она, королева кривого зеркала, дала по привычке лишь надежду. А сама отправилась в мирок, сплетенный из сладкого лицемерия, туда, где ей было комфортно и где она поистине правила. Он был готов отправиться за ней куда угодно, пусть даже к чертям, в преисподнюю, – ей стоило только поманить. Но она этого не сделала.

– Максимка! – послышался родной голос.

Мама подбежала и крепко обняла его.

– Как ты вырос!

«Еще одна обманщица», – с грустной улыбкой подумал он, и, указав в сторону лестницы с платформы, попросил:

– Мам, посмотри на ту девочку в розовом!

– Девочка? – растерялась мама, вглядываясь в толпу.

Максим увидел, как розовое платье мелькнуло в последний раз, и пробормотал:

– Я буду много о ней рассказывать...