Король Алчности

ГЛАВА 24

— Ты что? — лицо Слоан наполнило мой экран неодобрением. — Почему ты согласилась пойти на свидание со своим бывшим мужем? Ты под кайфом? Нужно ли мне лететь для вмешательства?

— Все не так плохо, как кажется. Я сказала ему об одном свидании, и это не значит, что мы встречаемся, а значит, что мы можем видеться с другими людьми.

— Ты действительно встречаешься с другими людьми?

— Пока нет, — призналась я. — Но сделаю это, когда вернусь в Нью-Йорк.

Прошло два дня со свадьбы моей матери, и я рассказывала друзьям обо всем, что произошло за последнюю неделю. Моя мать вчера уехала в медовый месяц, а Марсело вернулся в Сан-Паулу тем утром, потому что он не мог больше пропускать работу —ему предоставили только дополнительный выходной из-за свадьбы — а это означало, что я была одна в квартире моей семьи в Рио.

Я еще не решила, когда вернусь в город. Была уже середина декабря, так что я вполне могла остаться здесь до Нового года. По словам Изабеллы, с физическим магазином все шло гладко, а мой интернет-магазин все еще находился в перерыве. Мне не нужно было быть в Нью-Йорке.

— Ты встречаешься с человеком, с которым развелась два месяца назад, — мягко сказала Вивиан. — Мы просто беспокоимся, что ты…

— Уступишь, — подсказала Изабелла. — Богатый, горячий мужчина летит в Бразилию, чтобы вернуть тебя? Мы не виним тебя за то, что ты уступаешь, но это не решает твоих основных проблем. Верно?

— Нет, и я не сдаюсь, — мой ответ содержал в себе полуправду. — Я знаю Доминика. Он не сдастся, пока не получит то, что хочет. Таким образом, я смогу пойти с ним на свидание и поставить точку.

Я постаралась, чтобы это прозвучало намного проще, чем было на самом деле, но у Доминика было слишком много гордости, чтобы стоять в стороне и просить внимания, пока я встречалась с другими мужчинами. Я дала ему максимум месяц, прежде чем он бросит меня.

— Может быть, — Изабелла не выглядела убежденной. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, детка. Мы не хотим, чтобы ты снова пострадала.

— Я не буду. Обещаю.

Наш звонок прервал стук. В холодильнике не было продуктов, поэтому я заказала завтрак.

Я пообещала своим друзьям, что сообщу им о ситуации с Домиником, и повесила трубку. Я пересекла гостиную и открыла входную дверь, ожидая увидеть курьера с моей миской асаи.

Вместо этого дверной проем заполнили широкие плечи и крепкие мышцы. Мой взгляд скользнул по белому хлопку и загорелой шее, и встретился с парой темно-синих глаз.

— Ты уже поела? — спросил Доминик, прежде чем я успела спросить, какого черта он делал в квартире моей мамы в девять утра.

— Моя еда уже в пути.

— Позволь угадать. Асаи от Мими Сукос?

Я скрестила руки.

— Может быть, — я не была такой предсказуемой. Или была?

— Отмени заказ, — сказал он с такой самоуверенностью, что я чуть не запустила приложение доставки прямо тут же. — Мы едем в место получше.

— Куда? — у Мими Сукос были лучшие асаи в городе.

Намек на озорство пробежал по его щекам, и мое сердце затрепетало от неохотного ожидания.

— Увидишь.

Я ожидала, что Доминик отвезет меня в модное место для бранча или на красивый пляж для частного пикника… и он это сделал.

Во Флорианополисе.

Расположенная в полутора часах полета на самолете к югу от Рио, Флорипа (как ее называли местные жители) была Меккой скрытых бухт, потрясающих пляжей и пышных пешеходных троп. Половина его располагалась на материке, другая половина — на острове Санта-Катарина, и это было мое любимое место в Бразилии наряду с Баией.

Самолет Доминика приземлился во Флорипе через два часа после того, как он появился у моей двери. Частный автомобиль встретил нас на взлетной полосе и доставил на самый роскошный курорт города.

— Намного лучше, чем у Мими, не так ли? — сказал он, когда два официанта устроили на столе настоящий пир.

Мы сидели на балконе президентского номера с видом на пляж.

Загорающие усеивали белый песок, как муравьи, а ветер доносил до нас слабый шум волн и смех.

— Ты невероятен, — я покачала головой, хотя желудок заурчал от запаха свежей яичницы и только что приготовленной выпечки.

В самолете я перекусила, но ничто так не соблазнит девушку на переизбыток углеводов, как корзинка с маслянистым пао де кейхо.

— Это уже слишком. Простого бранча в Рио было бы достаточно.

— Не для нашего первого свидания, — легкий ветерок пронесся мимо, ероша волосы Доминика. Он загорел с тех пор, как приехал в Бразилию, и в белой футболке и шортах выглядел расслабленно и непринужденно. — Ты заслуживаешь лучшего, — просто сказал он.

Искушение боролось с самосохранением. Мне следует сохранять бдительность, но это было тяжело, когда меня окружали вещи, которые я любила.

Еда. Море. Солнце. Доминик.

— Это был либо Флорианополис, либо Баия, но с тех пор, как ты была во Флорипе, прошло уже много времени, — Доминик кивнул официантам в знак благодарности, которые отступили и с тихой осмотрительностью закрыли балконные двери. — Итак, мы здесь. Можно устроить из этого долгие выходные.

Я заглушила роящихся бабочек глотком апельсинового сока и сменила тему.

— Разве тебе не нужно вернуться в Нью-Йорк? Тебя долго не было.

За исключением встреч с клиентами, он мог выполнять свою работу удаленно, но Доминику нравилось точно знать, что происходит в его офисе. Davenport Capital был его королевством, и он правил им железной рукой. Я ни на секунду не поверила, что он оставит это в чужих руках так надолго.

— Пока я здесь, я всегда в курсе событий, — сказал он, подтверждая мою веру.

— Верно.

Некоторое время мы ели молча. Это была неуверенная тишина, которая прорастала скорее из-за неуверенности, чем из-за дискомфорта. Как вы вели себя на первом свидании с человеком, с которым были женаты десять лет?

Разговоры о погоде были слишком обыденными; говорить о чем-либо еще было слишком опасно. Каждый раз, когда я открывала рот, чтобы завязать разговор, что-то в этой теме напоминало мне о нас.

Пешеходные тропы во Флорианополисе напомнили мне о том времени, когда мы путешествовали пешком по северной части штата Нью-Йорк.

Последний боевик напомнил мне наши марафоны «Форсажа» с попкорном в первые дни наших отношений.

Истории моей матери в Instagram о ее медовом месяце на Фиджи напомнили мне о нашем медовом месяце на Ямайке. Ничего особенного мы тогда себе позволить не могли, поэтому сняли уютный полуразрушенный коттедж на берегу океана и провели плавая, ужиная и занимаясь сексом. Это была одна из лучших недель в моей жизни.

Щемящая ностальгия пронзила мои сердечные струны. Я сказала Доминику, что бесполезно жить прошлым, но я бы все отдала, чтобы повернуть время вспять и наслаждаться каждой секундой наших счастливых дней.

В этом была ирония жизни. Люди всегда помнят прошлое, но никогда его не ценят, пока не потеряют.

— Недавно я встретил своего брата, — сказал Доминик тихим голосом. Моя голова дернулась от его резкого и неожиданного изменения тона.

У него было много приемных братьев и сестер, но только одного он называл своим братом.

— Романа?

Доминик редко говорил о своей семье. Я знала, что его отец умер, мать бросила его, когда он был ребенком, и он ненавидел каждый приемный дом, в который его помещали. Он упомянул, что они с Романом были близки до того, как последний попал в колонию для несовершеннолетних за поджог, но на этом все.

— Да. Я столкнулся с ним в баре после того, как ты вышла из ванной… — мои щеки вспыхнули при воспоминании о том, что мы делали в указанной ванной. — И он был на открытии Le Boudoir.

Мое сердце замерло от неожиданности. Я была знакома практически со всеми в Le Boudoir. Единственным человеком, которого я не узнала, был…

Перед моим мысленным взором всплыл образ холодных зеленых глаз и бледной кожи.

— Человек, который на меня наткнулся, — от осознания этого у меня по коже пробежал холодок. Я выбросила его из головы, но мало кто приводил меня в замешательство так быстро и основательно, как он. — Это был Роман?

Основываясь на предыдущих описаниях Доминика, я представляла себе долговязого мальчика с короткой стрижкой и угрюмым выражением лица, а не того, кто выглядел так, будто подрабатывал убийцей. Опять же, он не видел своего брата с тех пор, как они были подростками. Конечно, Роман теперь был другим.

Доминик коротко кивнул. Он вкратце рассказал мне об их взаимодействии с тех пор, как они столкнулись друг с другом, а это было не так уж много.

— Я не видел его и ничего о нем не слышал после ужина. У меня есть кое-кто, кто пытается его отследить, но пока безрезультатно.

— Может быть, он закончил работу в городе и уехал, — предположила я.

— Он не покинул город, — категорически сказал Доминик. — Если бы он это сделал, его не было бы так сложно выследить.

Действительно. Если кто-то с деньгами и ресурсами Доминика не сможет его найти… У меня в животе пробежало беспокойство.

— Хотя он бы не причинил тебе вреда, не так ли? Вы двое были близки.

— Были — ключевое слово. Не думаю, что он когда-либо простил меня за то, что я не предоставил алиби, когда его арестовали, — тень скользнула по лицу Доминика. — Я искал его несколько раз за эти годы, но он был призраком. Я думал, он умер.

В его голосе я услышала малейшее зерно вины.

У Доминика было не так уж много близких друзей, но он был верен тем, кто отвечал ему тем же. Как-то он упомянул, что Роман несколько раз отдувался за него, когда они были молоды. Однажды Доминик украл у своей приемной матери деньги на билет на автобус до ближайшей экскурсии в колледж. Роман его прикрыл и сказал, что взял деньги на свидание. В отместку приемная мама так сильно ударила его ремнем, что он несколько дней не мог спать на спине.

Доминик никогда этого не говорил, но я знала, что он сожалеет о том, как закончились отношения с Романом.

— Ты хочешь снова наладить с ним связь? — мягко спросила я. — Прошло много времени с тех пор, как вы были братьями. Вы уже не те люди.

— Я ему не доверяю, — он уклонился от прямого ответа. — Я хочу знать, какого черта он делает в Нью-Йорке и чем занимается с тех пор, как вышел из колонии. Вот и все.

У меня было чувство, что Доминик рассказывает мне не все. У него было много нерешенных проблем с братом, но даже если бы мы все еще были женаты, в мои обязанности не входило помогать ему исцелять эту часть его прошлого. Некоторые путешествия предназначались для совершения в одиночку.

Громкий взрыв смеха донесся с другого балкона и рассеял мрачные последствия заявления Доминика.

Он провел рукой по лицу с печальным смехом.

— Мне жаль. Это был не тот разговор, который я планировал на наше первое свидание, но ты спросила о Нью-Йорке и… — его кадык скользил вверх и вниз по его горлу. — Ты единственный человек, с которым я когда-либо мог говорить об этих вещах.

— Знаю, — сказала я тихо. — Тебе не обязательно извиняться.

Это был тот Доминик, по которому я скучала. Тот, кто открылся и заговорил со мной, вместо того, чтобы прятаться за масками и деньгами. Он боялся, что люди уйдут, если заглянут внутрь, но именно скрытые там части и сделали его человеком. Кому-то нужен был миф и легенда о Доминике, а мне нужен был этот мужчина.

Раньше хотел. Прошедшее время, — напомнил мне строгий голос. — Не забывай, что это не настоящее свидание.

Я не забыла. Но также не было совпадением, что в день, наполненный частными самолетами, роскошными обедами и люксовыми номерами, моей любимой частью был простой разговор о семье Доминика.

Богатство не затронуло мою защиту, но уязвимость расколола мои стены, пока крошечная их часть не рухнула.