Король Дроздобород

Глава 4

Дарк вышел из меня, и я быстро обернулась. Мои губы приоткрылись, когда я посмотрела на улыбающееся лицо мистера Чанлера. Он сбрил бороду и снял маску, которая одурачила меня.

Он кивнул, поглаживая свой теперь уже гладкий подбородок.

— Я сбрил бороду, чтобы обмануть тебя. Но должен сказать тебе, что ты все упустила. Борода, если ее правильно использовать, добавляет удовольствия во время орального секса.

Я моргнула, застыв от шока.

— Ты обманул меня?

Он наклонился ближе. От него пахло сексом, мной… нами.

— Я пытался немного подтолкнуть тебя, пока ты обдумывала мое предложение. Признайся, я был убедителен, не так ли? — он потянулся к моей маске, словно собирался снять ее, как и свою, но я оттолкнула его руку и протиснулась мимо него.

Мои эмоции перехлестывали друг через друга. Я не была уверена в своих чувствах; гнев был самым легким выбором. Я подобрала с пола свою одежду, не удостоив мистера Чанлера ни единым взглядом.

— Не уходи. У нас еще целая ночь, чтобы насладиться друг другом.

— Ты… ты… ублюдок! — я ворвалась в ванную, прижимая одежду к обнаженной груди.

Включив свет, я прислонилась к двери и посмотрела на себя в широкое зеркало. Я выглядела измотанной, словно меня основательно трахнули, и это так и было. Перья на моей маске скрутились, некоторые даже сломались, почти все было в беспорядке.

Мои бедра были липкими, и я чувствовала боль. Я покрутилась, пока не увидела в зеркале свою красную задницу. Мое лицо вскоре приобрело тот же оттенок. Я поклялась подарить свой первый опыт кому-то другому, кому угодно, только не мистеру Чанлеру, но было трудно сожалеть о событиях ночи, когда мое тело все еще покалывало от оргазмов.

Я поплелась к раковине и попыталась привести себя в порядок, не испортив макияж. Моя гордость была уязвлена, и это не позволяло мне простить мистеру Чанлеру его шараду. Не сегодня, возможно, никогда. Я не могла поверить, что он обманул меня. Не могла поверить, как легко— беспрепятственно — я попалась на эту удочку.

Я надела платье, но зашнуровать корсет без посторонней помощи оказалось трудно. Но будь я проклята, если бы попросила мистера Чанлера о помощи. Вместо этого я позволила корсету быть более свободным, чем мне обычно хотелось бы, я поправила волосы и надела туфли. Мои трусики все еще находились у Дарка… у мистера Чанлера в кармане.

Я вернулась в спальню, где мистер Чанлер ждал меня, одетый в свой прежний наряд, держа в руках маску. Мое лицо вспыхнуло от жара, когда я вспомнила нашу совместную ночь и представила триумф, который он, должно быть, испытывал все это время. Родители учили меня молчать, если нечего сказать, поэтому я молча пересекла комнату. Как только мои пальцы сомкнулись на дверной ручке, мистер Чанлер заговорил:

— Разве ты не хочешь вернуть свои трусики, Джин?

Я стиснула зубы.

— Оставь их, как знак, что мне все равно, мистер Чанлер.

— Зови меня Пейтон, — сказал он, даже не пытаясь скрыть своего удивления. — Думаю, наша новообретенная фамильярность позволяет нам отказаться от формальностей.

Я бросила на него свирепый взгляд, но мои глаза задержались на его яростной ухмылке и острых углах красивого лица.

— Спокойной ночи, мистер Чанлер. — я вышла из комнаты и с силой захлопнула дверь.

Слишком поздно я поняла, что забыла поправить маску. Но мне было все равно. Я спустилась вниз по лестнице. К этому времени число гостей стало уменьшаться. Было уже за полночь, и многие были пьяны или наслаждались прохладной летней ночью на улице.

— Где ты пропадала? Мы с мамой тебя искали, — сказал отец, становясь передо мной.

Он осмотрел мою маску, которая все еще прибывала в беспорядке. Я надеялась, что помада хотя бы прикроет мои распухшие губы.

— Была снаружи, искала тишины.

Папа не выглядел убежденным.

— Что произошло с твоей маской?

— Я застряла.

Он покачал головой и махнул рукой маме, которая вошла в холл. Она бросилась к нам, и мы наконец смогли покинуть бал-маскарад.

Они допрашивали меня всю дорогу домой, но я хранила молчание.

Когда мы подъехали к нашему дому, мама спросила:

— Ты уже решила насчет мистера Чанлера?

— Почему? — высокий тон моего голоса заставил маму и папу повернуться на своих местах.

— Потому что он прислал мне сообщение с просьбой приехать завтра. Ему нужен ответ от тебя, — сказал отец.

Его дерзость!

— Нет, я не решила.

— Джин, — мама стала умолять.

— Я знаю! Я знаю, что мы в этом нуждаемся. Вы можете хотя бы притвориться, что у меня есть выбор?

Они замолчали, и как только мы вернулись домой, я бросилась в свою комнату. Эта ночь приняла неожиданный оборот, о котором я должна была бы сожалеть, но не могла. Возможно, это был самый большой триумф мистера Ченлера.

Как и ожидалось, на следующий день я почувствовала боль, напомнившую о прошлой ночи, но не то, чтобы я нуждалась в напоминании. Я думала об этом всю ночь и проснулась такой возбужденной этим утром, что мне пришлось самой позаботиться о вещах, несмотря на дискомфорт.

Когда я вспомнила о сегодняшнем визите мистера Чанлера, у меня возникло противоречивое чувство. С одной стороны, сказать ему «Да» казалось не только разумным выбором, но и обещанием приключений и удовольствий. Я чувствовала связь с ним, не говоря уже о том, что меня влекло к нему так, как никогда и ни к кому. Я сомневалась, что кто-то из других претендентов, которые все еще находились в списке моих родителей, могли предложить те же преимущества.

Возможно, в этом и была проблема. Я не хотела рассматривать свой брак как деловое решение, но чувствовала, что у меня нет выбора. Если бы не наша совместная ночь, я бы сказала мистеру Чанлеру «Нет», но теперь деловая сторона нашего соглашения была уже не единственной в его пользу.

Я не могла уловить ясной мысли, все еще слишком ошеломленная событиями прошлой ночи, и, возможно, именно поэтому мистер Чанлер выбрал сегодняшний день для своего визита. На этот раз, однако, мы будем играть по моим правилам, и я не позволю никакой хитрости изменить это.

Я надела одно из своих самых красивых платьев — облегающее, почти дерзкое, но все же элегантное. Я хотела взять верх на этой встрече. Возможно, мистер Чанлер задумал поймать меня не на той ноге, чтобы привести в состояние растерянности. Может, он думал, что я буду смущенной бывшей девственницей, которая будет трепетать от благоговения в его присутствии. Он подумает по-другому.

Несмотря на настойчивые призывы родителей спуститься вниз, чтобы поприветствовать мистера Чанлера, я дождалась звонка, прежде чем выйти из комнаты. Я медленно шла, даже когда до меня донесся знакомый низкий голос. На верхней ступеньке лестницы я остановилась, давая мистеру Чанлеру, который приветствовал моих родителей, время заметить меня. В тот момент, когда его глаза остановились на мне, я спустилась по лестнице так элегантно, как только могла, с высоко поднятой головой.

Он выглядел до смешного красивым в брюках и обтягивающей белой рубашке, подчеркивающей его мускулистое тело. Тень бороды проступала на его лице, придавая ему немного грубоватый вид, что произвело на меня удивительно приятное впечатление.

— Мистер Чанлер, — пробубнила я.

Я не протянула ему руку, как в прошлый раз, а встала на цыпочки и нежно поцеловала его в щеку. В его глазах промелькнули удивление и признательность.

— Джиджи, — сказал он. Я никак не отреагировала на то, что он использовал мое прозвище, хотя мои родители обменялись смущенными взглядами. — Я здесь, чтобы узнать твоё решение.

Я мило улыбнулась.

— Почему бы нам не прогуляться по саду? — я не стала дожидаться его ответа и направилась к французским дверям.

За моей спиной послышались его шаги. Когда я открыла дверь, он стоял так близко, что у меня по спине пробежала легкая дрожь.

Я вышла на улицу и пошла по узкой тропинке, извивающейся через наш сад, пока не оказалась на поляне, окруженной кустиками и деревьями, скрытой от посторонних глаз. В центре стояла небольшая каменная скамья.

Рука мистера Чанлера обвилась вокруг моего запястья и притянула меня к себе для страстного поцелуя. Я почти потеряла себя в нем, но упрямство победило, и я наконец вырвалась, мои губы все еще покалывало.

— Ты не можешь просто поцеловать меня.

Он ухмыльнулся.

— Скажи мне, Джиджи, тебе больно?

Я пожала плечами.

— Немного.

Он снова подошел ближе, но я стояла на своем.

— Но ты же хочешь, чтобы тебя снова трахнули, правда?

Абсолютно.

— Уверена, что смогу развлечься, как делала это последние несколько лет.

В его глазах вспыхнуло вожделение. Неужели его возбуждает мысль о том, что я сама себя ублажаю?

— Я же говорила, что мне нужно время, чтобы обдумать твое предложение, а ты до сих пор не даешь мне того времени, которое мне необходимо, — я перевела разговор на более безопасную тему.

— Не притворяйся, что вчерашняя ночь не заставила тебя передумать. Я совершенно уверен, что у тебя есть ответ на мой вопрос.

Его откровенная самоуверенность — даже высокомерие — разожгла мой гнев. Прошлая ночь, возможно, была умопомрачительной, но я все еще думала своим мозгом, а не тем местом, которое пульсировало между моих бедер. Проблема была в том, что мой мозг тоже голосовал за мистера Чанлера. Только мое сердце все еще пребывало в смятении.

— Ничего не изменилось, — пробормотала я.

Мистер Чанлер схватил меня за плечи, заставляя встретиться с ним взглядом.

— Все изменилось, потому что ты позволила себе увидеть меня без предубеждений, и тебе понравилось увиденное.

— Я увидела обманщика, мистер Чанлер.

— Пейтон.

Я вздохнула.

— Обман не лучшее начало для брака.

— Ты могла бы догадаться, что это я, но ты слишком наслаждалась своей анонимной ночью удовольствия, Джин, признайся.

— Да, — ответила я и задала вопрос, который уже некоторое время меня беспокоил. — Почему ты вообще хочешь на мне жениться? Что это значит для тебя? И не говори мне о моей красоте. Я не слепа. В океане много красивых рыб, и у них нет разоренной семьи в качестве дополнительного бонуса.

— Не считая того, что всю жизнь мой член будет в твоем хорошеньком ротике, попке и киске?

Я прищурилась.

— Правду.

— Это чистая правда. — Его губы дрогнули, и на правой щеке появилась ямочка. Конечно, у него должна быть симпатичная ямочка. — Во всяком случае, часть правды… знаешь, изначально все это было для того, чтобы показать тебе твое место. Возможно, ты не помнишь, но мы встречались раньше. Три года назад, на вечере. Я пригласил тебя на танец, а ты была высокомерной, избалованной девчонкой и сказала мне, что меня нет в списке важных фамилий, с которыми тебе нужно танцевать.

Я долго ломала голову, а потом у меня появилось смутное воспоминание.

— Мои родители несколько часов подряд толкали мне возможных женихов. Мои ноги онемели от танцев, а губы потрескались от болтовни. Я знала, что у моей матери случится инфаркт, если я откажусь от кого-то, кого она считает важным, поэтому я проверила твою фамилию. Мне просто хотелось отдышаться, пока очередной старый холостяк не наступил мне на пятки. — я склонила голову набок. — Ты все эти годы помнил тот случай? Тебе нравится таить обиду.

Он ухмыльнулся.

— Нет, я быстро забыл, но потом твоя фамилия дошла до моих ушей, потому что твои родители искали богатого жениха. Я думал, что это мой шанс отплатить тебе.

— Значит, ты действительно не заинтересован в браке? Ты просто хотел, чтобы я согласилась, чтобы ты мог отвергнуть меня, как я отвергла тебя много лет назад.

— И претендовать на все эти восхитительные первые разы.

Я нахмурилась и попыталась вырваться из его хватки, но его пальцы на моих плечах сжались сильнее.

— У тебя был такой вид, словно тебе в задницу засунули палку. Никакого веселья. Но теперь, когда я знаю, что это только мой большой палец вверх, я доволен.

Я кивнула, пытаясь скрыть свою боль.

— Ну, я думаю, мы можем согласиться, что на самом деле ты не хочешь жениться на мне. Ты получил свою расплату, и я могу продолжить жить своей жизнью.

Он притянул меня к своему неотразимому телу.

— Должен признаться, я передумал насчет тебя. Прошлая ночь была не о расплате. Это было намного больше. Ты очаровываешь меня. Твоя упрямая, гордая жилка. Твоя озорная, дерзкая сторона. Мы могли бы повеселиться, внутри и снаружи спальни.

— Брак это больше, чем развлечение.

— В большинстве случаев это совсем не весело. Почему бы не совместить удовольствие с долгом? Думаю, что худшая участь это скука, но у меня такое чувство, что мы будем держать друг друга в напряжении.

Он был прав. Скучная жизнь с заносчивым мужем казалась куда худшей судьбой, чем ночи наслаждений с ним. И все же я не хотела сдаваться слишком легко, даже ради того, чтобы избавить родителей от душевной боли.

— Я могу дать тебе предварительное «Да».

Он усмехнулся.

— Предварительное?

— «Да» будет основано на условии, что мы будем проводить время вместе в течение следующих четырех недель и получать от этого удовольствие. Тогда мое «Да» превратится в последнее. В любом случае, ты обещаешь не покупать бизнес моего отца.

— У твоего отца скоро не станет бизнеса, если он не получит немного денег.

— Это наша проблема, а не твоя. — Я протянула ему руку. — Договорились?

Он ухмыльнулся.

— Договорились. — Он притянул меня к себе для поцелуя, но я повернула голову так, что его губы коснулись моей щеки.

— Я думаю, что мы должны развивать наши отношения шаг за шагом.

В его глазах сверкнул вызов.

— Ты будешь скучать по моему языку и члену в своей киске, Джиджи.

Ох, определено, без сомнения.

— Как и ты будешь скучать по моим губам вокруг твоего члена. Брак означает жертву.

Он усмехнулся. Я вгляделась в его лицо.

— Ты не побрился сегодня утром.

Выражение его лица стало озорным.

— Я отращиваю бороду, чтобы показать тебе, как приятно трение о твою киску.

— Мне все еще не нравятся бороды.

— Может, мне удастся убедить тебя в преимуществах моей бороды и браке со мной.

Он так и сделал — убедил меня в этом.

После первоначального неодобрения моих родителей и беспокойства по поводу моего решения заставить Пейтона подождать, они вскоре расслабились, поняв, как хорошо все складывается между нами, потому что это действительно было так.

Озорная, дерзкая сторона Пейтона развлекала меня, и не только между простынями. Мой запрет на физические действия продержался недолго.

И он был прав в том, что касается волос на лице. Царапанье щетины, когда Пейтон поедал мою киску, добавило мне удовольствия. Пейтон знал, как обращаться со своей бородой, и в своем коротком состоянии она придавала ему суровый вид, который я очень ценила.

Неудивительно, что мое предварительное «Да» через четыре недели превратилось в окончательное. Будем ли мы счастливы, пока смерть не разлучит нас? Я не имела понятия, но большинство людей в нашем мире уже были несчастны в день своей свадьбы. Пейтон и я наслаждались обществом друг друга, и это было хорошей основой для брака.