Костёр. 1. Чаша ветра

30. Таис.

— Люк? — повторила за мной Клио, — Нет. Это Андре, мой парень. Андре, это моя сестра, Таис.

Люк не проронил ни слова, просто изумленно таращился на меня. Его лицо помрачнело и побелело, а от напряжения тело казалось натянутым, как струна.

Такое чувство, что меня пнули в живот и воздух покинул легкие. Я пыталась сглотнуть.

Люк всё еще обнимал Клио за талию. Я видела, как он целовал ее, видела, как он подхватил и закружил ее. Рука Люка упала, он встал отдельно от Клио, не прикасаясь к ней. Я заметила тревогу на ее лице.

— Люк, — снова тупо промямлила я голосом, сдавленным и ломким, как стекло.

Теперь люди вокруг нас стали понимать, что здесь происходит что-то гораздо интереснее вечеринки, и их головы обратились к нам.

Всего лишь прошлым вечером мы лежали на мокрой траве на набережной, и он обнимал меня, пока я плакала, и говорил мне, что не хочет иметь воспоминаний о занятии любовью ни с кем, кроме меня. Я даже была близка, чтобы дать ему это воспоминание, несмотря на все частички логики внутри себя.

Теперь я просто наблюдала, как он целовал мою сестру, целовал ее в засос, их руки сплетались друг с другом, словно они знали друг друга очень, очень хорошо.

Боже, что если они…

В этот момент я поняла, что вот-вот потеряю сознание. Я развернулась и помчалась вверх по ступенькам. Нашла маленькую ванную и захлопнула за собой дверь. До туалета я добралась как раз вовремя: когда вся моя боль, ужас и шок заставили желудок вывернуться на изнанку.

Не знаю, как долго я пробыла здесь, когда до меня дошло, что кто-то стучится в дверь, я уже успела умыться и сидела на полу рядом с ванной.

Если это Клио или Люк, то я врежу им в самое сердце.

— Убирайтесь, — прохрипела я, свежие слезы хлынули из глаз. «Перестань, дура! Я ударила сама себя».

Но дверь открылась, и одна из подруг Клио — Дэлия вошла внутрь. У нее был сочувственный взгляд, и она принесла баночку Спрайта.

— Выпей, — предложила она, — Поможет успокоить желудок.

Учитывая, как много алкоголя, по моим подозрениям, выпивали Клио с ее друзьями, мне показалось, что она знает, о чем говорит. Я взяла баночку и сделала глоток. Она была нереально холодной и свежей, и на вкус невероятной.

— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя себя более несчастной, чем когда-либо, с тех пор как умер мой папа.

Дэлия прислонилась спиной к ванной рядом со мной.

— Ну, — ободряюще произнесла она, — это одна из тех вечеринок, которые народ не скоро забудет.

Мгновенный, удивительный смех вырвался из моего горла, и я ужасно позавидовала тому, что она может взглянуть на эту ситуацию с такой стороны.

— Ага, — согласилась я, снова помрачнев, — Что творится там внизу?

— Третья Мировая Война, — ответила Дэлия, изобличая факты, — Не говоря о том, что люди пробираются к выходу, как можно быстрее, а некоторые хотят остаться и увидеть фейерверки, которые запустят Рейси с Эжени. Похоже, ваш парень продинамил вас обеих.

Свежая боль хлестнула меня, и я чуть не захлебнулась Спрайтом.

— Похоже на то, — умудрилась выдавить я.

— Клио в бешенстве швыряет в него предметы и пытается выпнуть его задницу отсюда, но он сопротивляется, говорит, что не уйдет, пока не поговорит с тобой.

— Зачем? — изумленно воскликнула я, — Я не желаю слышать ничего из того, что он скажет.

Дэлия пожала плечами:

— Я не виню тебя. И всё же, он твердит, что не уйдет, пока с тобой не поговорит.

Мои челюсти сжались, в то время как долгожданная волна гнева вспыхнула во мне.

— Прекрасно! — выплюнула я, резко вскакивая на ноги, — Пойду погорю с ним!

Я яростно топала вниз по лестнице, отказываясь думать, насколько сильно оскорблена, и, напротив, цепляясь за злость, пожирающую меня изнутри.

В гостиной, Крис с Эжени резко подняли глаза, зашвырнув пластиковые крышки в глубокие тарелки. Они взглянули мне в лицо лишь раз, а затем быстро состроили гримасы отсутствия интереса к разыгрывающейся перед ними ужасной мыльной опере.

Клио стояла перед открытой входной дверью, ее тело выгнулось от боли и напряглось, в то время как она орала на Люка. Я видела его очертания на фоне маленького переднего двора перед воротами. Он широко расставил руки, а мне и в голову не приходило, что бы такого он мог сказать в свою защиту.

Клио развернулась, почувствовав мои яростные шаги, отражающиеся вибрациями по полу. Мы уставились друг на друга, сцепившись бешеными взглядами, и на мгновение выстрел боли ударил мне в сердце, когда я представила их с Люком вместе.

— Выстави его отсюда! — гаркнула Клио, — Пока я не начала метать в него ножи.

Я мрачно кивнула и прошагала мимо нее в открытую дверь. Клио скрестила на груди руки, встав позади меня. Я не знала, было ли это в знак поддержки или чтобы удостовериться, что мы с ним в конце концов не объединимся.

— Чего ты хочешь? — потребовала я, подойдя достаточно близко. Мой голос грохотал от злости так сильно, что я едва могла говорить. Даже для себя я звучала, как загнанная в угол, шипящая кошка, из горла которой вырывается глубокий рык перед ударом.

— Таис, — Люк сделал глубокий вдох и провел рукой по своим волосам. Он хмурился, челюсти сжаты, глаза омрачены эмоциями.

— Клио сказала тебе уйти, — указала я, — Так что уходи!

Я запретила себе выглядеть уязвимой, раненой или сломленной. Естественно, именно такой я и была.

Люк посмотрел на Клио, затем сделал шаг вперед, глядя мне в лицо.

— Таис, — снова повторил он, понизив голос, — Я никогда не хотел причинить боль тебе или Клио. Я совсем не хотел, чтобы всё это произошло.

— Как оно могло не произойти?! — воскликнула я, — О чем ты думал, подлец?

— Никто из вас не упоминал о сестре, — сказал он, — Я правда не знал, что вы знаете друг друга.

И что? — взорвалась я, — Ты знал, что мы сестры! Не просто сестры, а близнецы! Ты знал, что делал! И ты врал нам, используя нас. Даже назвался нам разными именами! Я так и не знаю твоего имени! Как долго ты планировал скрывать его? — Всё еще не веря, я трясла головой. — Всё, что ты мне говорил, оказалось ложью, — произнесла я низким голосом, — Я даже думать не хочу, что было у вас с Клио.

— Может, он надеялся найти другой выход", — сказала Клио из-за моей спины, и я вздрогнула.

— Конечно, нет! — яростно возразил Люк, после чего с усилием взял себя в руки.

Он отвел от меня взгляд, и моя душа заболела от вида его профиля, который я гладила пальцами, ласкала губами. Я чувствовала себя хуже, чем с разбитым сердцем. Я не знала, как смогу вынести эту боль.

— Мне жаль, Таис, — сказал он, — Всё случилось так быстро, я не ожидал, что мы зайдем так… далеко.

Я изумлено смотрела на него.

— Но мы зашли, и я привязался к вам обеими слишком серьезно, к каждой по-своему, — продолжал он, его голос звучал зловеще и напряженно, — Таис, меня зовут Люк, Люк Андре Мартин, и я правда живу там, где сказал тебе. Я пробыл в Новом Орлеане лишь несколько месяцев, — он снова понизил голос, его темные глаза пристально сфокусировались на мне, — Всё, что я говорил о своих чувствах к тебе — правда. Всё, что я говорил, когда мы были вместе, это абсолютно искренне, от самого сердца.

— Что? — воскликнула Клио, стремительно прошагав мимо меня, — Значит, ты был искренен с ней? А как же я? Ничто? Развлечение? Ты, долбаный ублюдок!

— Нет, Клио, конечно же, ты была мне не безразлична. Ты красивая. Веселая и возбуждающая. С тобой я мог забыться…

— Теперь ты можешь забыть нас обеих! — закричала я, — Убирайся отсюда!

Люк посмотрел сначала на Клио, потом на меня, и поднял руку, словно прося меня о чем-то. В его глазах читалось сожаление и гнев, а я изо всех сил настраивала свое сердце против него.

— Таис…

Если он не исчезнет отсюда сию секунду, я превращусь в пронзительно орущее, воющее, неконтролируемое привидение банши.

— Ты лживый, бессовестный подонок, — я говорила медленно и отчетливо, чтобы сдержать дыхание, — И я буду ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь.

Я резко развернулась на 180 градусов и вошла обратно в дом.

Клио выплюнула в его адрес что-то еще, затем тоже зашла внутрь, хлопнув дверью с такой силой, что одно из вставленных в него витражных стекол треснуло.

Мы обе были с дикими глазами, тяжело дышали и тряслись.

— Пойду заново наложу защитные заклинания на ворота, — проворчала она, — Снимала их для вечеринки.

Рейси, Эжени и Крис выглянули из кабинета. Рейси бросила на нас один короткий взгляд и тут же активно взяла дело в свои руки, не терпя возражений.

— В кухню! — скомандовала она, взмахнув рукой, — Вперед!

Я последовала за Клио на кухню и практически рухнула на стул.

— Мне нужно что-то бодрящее, — слабо произнесла Клио, — В медицинских целях.

— Нет уж, никакого алкоголя! — твердо заявила Рейси, — Вот. Личный рецепт от Рейси. Гарантированно помогает успокоить расшатанные нервы.

Она налила две чашки дымящегося чая и поставила их перед нами.

Без колебаний я взяла свою чашку и выпила, не обращая внимания на то, что чай слишком горячий.

Я видела, как Клио провела рукой над своей чашкой, словно чтобы почувствовать пар, а затем выпила, не поморщившись.

Через две минуты у меня возникло ощущение, будто кто-то приложил алое к каждой жгучей ране внутри меня: поверх моего сердца, которое, казалось, обернуто колючей проволокой, поверх моего разума, находящегося словно под воздействием ЛСД.

Этот чай словно зажег огонек после пожара, и я обнаружила, что могу мыслить почти ясно.

— Я чувствую себя лучше, — сказала я, глядя на Рейси, — Спасибо. Я должна раздобыть этот рецепт.

Рейси улыбнулась мне:

— Ты скоро сможешь придумать свой.

Я опустила голову на руки. Она имеет в виду, если я научусь магии. Что напомнило мне о нашем с Клио ужасном видении перед тем, как Люк вдребезги разбил наши сердца. Эта ночь определенно войдет в тройку наихудших ночей всей моей жизни.

— Думаю, нам пора, — сказала Дэлия, — Если только вам не нужно, чтобы мы остались?

Клио покачала головой и отпила еще чаю.

— Нет, — сказала она тонким голоском, — Спасибо, девчонки. И спасибо, что убрались, и за всё.

— Я позвоню тебе завтра, — сказала Эжени.

Клио улыбнулась ей слабой улыбкой и кивнула.

— Хочешь, чтоб я осталась? — спросила Рейси после того, как три других девочки ушли.

Клио взглянула на меня и прикусила губу.

— Всё в порядке, — тихо заверила она, — Думаю, дальше мы справимся. Но спасибо тебе.

Она встала и обняла Рейси.

— Ага, спасибо за чай и за то, что была здесь, — добавила я невпопад.

Рейси похлопала меня по плечу, взяла сумочку и ушла.

И мы с Клио остались вдвоем.