Красный (ЛП)

Глава 4

Оставшаяся часть недели прошла странно. Мой волк больше не посещал меня во снах, и я ломала голову, раздумывая, почему он изменил своей привычке.

Почему перестал приходить?

Но еще важнее вопрос: разве я не должна быть счастлива от того, что все это прекратилось? Да, должна, но моему телу, кажется, нравились эти «сеансы» наслаждения. Мои жалкие попытки заниматься этим самой только заставляли желать большего. Тело будто до сих пор переживало изменения. Каждый сантиметр кожи горит, а легкие болят, как будто им постоянно не хватает воздуха.

Сидя на подоконнике в своей комнате, я пыталась придумать, как скоротать время.

Даже сейчас у меня нет ответов на вопрос, что на самом деле происходит с моим организмом, но я много думала над этим последние несколько дней и пришла к нескольким выводам.

Этот парень реален. Мой мозг не придумал его. И он действительно... о... Я делаю глубокий вдох и, наконец, заставляю себя признать это.

Он оборотень.

Это подводит меня к следующему выводу: он, безусловно, укусил меня, и его укус является причиной всего происходящего. Если все, что я читала, правда, тогда это означает, что, вероятно, я превращаюсь в... о...

Мой разум не позволяет домыслить дальше.

Некоторые выводы кажутся мне слишком глобальными, слишком страшными и я не могу согласиться с ними. Слишком много всего. Подобные мысли лучше спрятать куда-нибудь подальше и стараться не вспоминать о них, но неопровержимые доказательства не оставляют выбора, кроме как смириться.

Точно так же, как я сначала обманывала себя насчет этого парня.

Я смотрю в лес и мне интересно, где мой волк.

Да, я стала называть его «мой». Не могу это контролировать. Это какая-то странная связь, соединяющая меня с ним на всех уровнях: физическом и ментальном. Я не знаю, где он находится, но чувствую его там.

Прошел второй день, а он так и не появился. Моя первая мысль была, что с ним что-то случилось. Странная паника вспыхнула, но быстро исчезла. Такое ощущение, словно кто-то глубоко внутри меня сказал, что он в порядке, что он в безопасности, но, тем не менее, мой разум сомневался.

Он решил оставить меня в покое, найти другую девушку и укусить ее?

Поставить метку на ее коже.

Прикасаться к другой девушке, целовать ее... лизать.

Карандаш в руке переломился пополам.

Эта мысль впервые пришла мне в голову, и я почувствовала злость. Кожа начала пылать, я стала задыхаться, и где-то в груди зародился странный хриплый звук.

Очевидно, это случилось потому, что я начала думать вопреки здравому смыслу, что этот парень — зверь — мой.

Разум продолжал сражаться с сердцем за те чувства, которые я испытывала. Эти чувства реальны или они просто плод моего усталого воображения? Но кое-что хорошее все же произошло во время его отсутствия — сон нормализовался.

И еще тетя Таша начала приходить в мою комнату, чтобы проверить меня.

Я притворяюсь, что уснула, а она наблюдает за мной, и это повторяется каждую ночь. Она осторожно встает с кровати, словно боится разбудить меня. Я приоткрываю глаза и вижу, как она подходит к окну, смотрит в сторону леса и шепчет:

— Я молюсь, чтобы это не оказалось правдой, — ее голос полон грусти и беспокойства.

Что такое «это» я не знаю, но каждый раз, когда она говорит об этом, я вспоминаю о легенде и об оборотне.

И тогда я представляю оборотня, который укусил меня.

Мой желудок сжимается от страха.

Могу ли я стать, как он, оборотнем? Изменения в моем теле действительно говорят об этом? Нет, это не может происходить со мной. Завтра мне надо идти на учебу. Я пытаюсь сосредоточиться на том, что необходимо. Мысль о колледже должна вызывать хоть какие-то чувства... нервозность, волнение. Или, может быть, я должна подумать о том, что надену. Или мне стоит бояться, что я могу превратиться в большую волосатую тварь на глазах у других студентов?

Вместо этого я онемела; как будто мою жизнь поставили на паузу. Прижав руку к холодному стеклу, я надеялась, что этот молчаливый жест достигнет моего волка, которого я искала в лесу. Я все время возвращаюсь к той ночи, когда встретила его там, в этом самом лесу. Не могу перестать думать о нем, независимо от того, что делаю. Было что-то в нем, что привлекло меня, даже когда я была в ужасе от него.

И не только потому, что он превратился в человека. Когда я посмотрела в его серые глаза, то увидела правду о том, кто он.

Он тьма. Он абсолютно опасен.

И я знаю, что бы ни случилось... я никогда не смогу убежать от него.

Так, где же он, черт возьми?

Колледж Кастертон, как и сам городок, уютно расположился у подножья гор, окруженный бескрайним темным лесом. Повсюду зеленый цвет, куда ни кинь взгляд, а утренний туман сегодня гораздо плотнее, чем в тот день, когда я приехала. Я взглянула вверх на темное небо. Похоже, скоро начнется дождь.

Меня устраивает. Чем темнее на улице, тем меньше, я надеюсь, люди будут замечать мешки у меня под глазами. Уверена, что все равно найдется кто-нибудь, кто достаточно долго будет разглядывать новенькую девушку и заметит их.

Чертовски здорово.

Я смаковала эти последние несколько секунд спокойствия, сидя внутри безопасного синего джипа, который мне дала тетя. Студенты слонялись по стоянке, сидели на столах для пикника и на крыльце. Как и везде, много спортсменов и болельщиц, но в целом все выглядели как обычные ребята.

По словам тети Таши, все студенты из средней школы переходили в колледж, как если бы это был другой класс. Редко кто уезжал из города, и колледж, в конечном счете, просто продолжение школы.

Я посмотрела на свои часы и увидела, что уже 7:45, а значит, я должна покинуть свое транспортное средство.

Пока я шла к зданию, несколько человек посмотрели мне вслед, но в целом нельзя сказать, что на меня все пялились — слава Богу, так как я старалась избежать внимания. Любого рода. Поскольку я новенькая, мне в любом случае гарантировано почти все внимание этого маленького городка. Это негласное правило. Темные джинсы, черная с длинными рукавами толстовка и серая куртка, все это должно позволить мне легче смешаться с толпой. Даже мои кеды скучного классического черного цвета.

Поднимаясь по ступенькам, я заметила, что люди поворачивают головы в мою сторону, и в их глазах будто вспыхивает узнавание.

Странно. Я же никого не знаю здесь.

Поправив сумку на плече, я поднялась по лестнице и прошла через гигантские деревянные двери. Надо отдать должное колледжу — кампус здесь экстравагантный. Войти или выйти можно только сквозь высокие деревянные двери, украшенные кованым железом. С одной стороны кампус окружают горы, а вокруг всей территории тянется высокая чугунная ограда.

Вскоре я вышла на гигантскую площадь, окруженную трехэтажным каменным зданием. Вся площадь полностью покрыта травой и на ней стоят столы.

Тетя объяснила мне, что классы находятся на первых двух этажах, а общежитие на третьем. Все кажется очень древним и средневековым в каком-то смысле. Сквозь каменные арки можно разглядеть крыши более низких зданий в дальней части кампуса.

Мой взгляд вернулся к третьему этажу и задержался там. В груди зародилась тупая боль, когда я почувствовала укол зависти к тем, кто живет в общежитии. Я всегда представляла себе, как поступлю и уеду в колледж. Я хотела быть одной из тех студенток, которые живут в общежитии и получают опыт студенческой жизни.

После того как родители умерли, денег на колледж почти не осталось, поэтому я решила жить с тетей Ташей, чтобы не увеличивать расходы. Впрочем, если честно, я осталась жить с тетей, потому что она своего рода гарантия моей безопасности. Я пока не готова отпустить ощущение, что все еще есть кто-то, кто заботится обо мне. Тетя нуждается во мне, а я нуждаюсь в ней.

Последнее, кажется, перевешивает первое.

А пока я мысленно поблагодарила тетю за то, что она позаботилась захватить для меня лист с расписанием и карту, и теперь я знаю, куда нужно идти. Найти класс математики оказалось не так сложно, как я боялась. Так как я пропустила курс ознакомления для новичков, пока лечилась после нападения волка, то должна получить книги и подпись каждого учителя сегодня.

Судя по всему, колледж Кастертон по принципу работы несколько отличается от других колледжей. Пожав плечами, я направилась на первый урок — математику, и мое путешествие к получению диплома экономиста началось.

Я получила подпись преподавателя напротив его предмета в расписании. Он представился как профессор Райли. Слишком молодой, чтобы быть профессором. Он указал на место в задней части аудитории. Мне он показался милым, но очень тихим. Профессор практически ни слова мне не сказал и толком не поздоровался. Когда он протягивал мне учебник, его глаза казались остекленевшими.

Я попыталась взять учебник, но профессор Райли крепко его держал. Его пустой отсутствующий взгляд нервировал, и мне хотелось просто спрятаться в задней части аудитории.

Подождав несколько секунд, я дернула еще сильнее. Покачав головой, как будто возвращаясь в реальность, он выпустил книгу и подарил мне теплую улыбку, словно ничего странного не произошло.

Разве что-то произошло? Дерьмо, это не может случиться со мной и здесь.

Просто веди себя нормально. Ничего причудливого не происходит. Ты здесь в безопасности.

Подарив ему лучшую улыбку, на которую оказалась способна, я быстро взяла книгу и пошла вверх по ступенькам, чтобы занять место.

Сердце у меня колотилось, и я попыталась отдышаться. Я становлюсь параноиком, нужно успокоиться. Нельзя позволить странности последних нескольких недель повлиять на учебу.

Я заняла свое место. Небольшой лекционный зал оказался почти пустым, за исключением нескольких студентов, которые уже сидели. Осталось двадцать минут до начала урока, и я достала свой блокнот для рисования, чтобы поработать над моим последним эскизом — парой глаз.

Тех серых глаз, которые преследуют меня одновременно и в кошмарах, и в мечтах.

Я так погрузилась в свой собственный мир, что не заметила, как большая часть аудитории заполнилась, а профессор Райли открыл презентацию в PowerPoint. Несколько опоздавших студентов быстро зашли и расселись на свои места.

Как только все устроились, профессор поднялся со своего места.

— Доброе утро всем. Добро пожаловать в класс начального анализа.

Голос профессора Райли разнесся по аудитории и все затихли.

— Во-первых... — его прервал шум открывшейся двери. — Ах, мистер Сноу… спасибо, что присоединились к нам сегодня, — профессор Райли поприветствовал студента с явным сарказмом.

Сноу? Подождите-ка. Как фамилия моего врача в больнице?

Покусывая кончик карандаша, я боролась с желанием обернуться и посмотреть на него, что сделало сейчас большинство студентов. У девчонок, сидящих передо мной, чуть слюни изо рта не потекли, и я почти уверена, что парень слева от них выпятил грудь.

Я еще не видела этого мистера Сноу, но ясно одно — все девчонки его хотят, а все парни мечтают быть похожими на него.

Иисус, девушки просто готовы сорвать с себя одежду. Становится немного противно от их поведения. Они не сводят с него глаз, пока он спускается по лестнице.

И пока он не останавливается рядом мной. Сделав следующий вдох, я уловила запах кожи и леса, и рот наполнился слюной. Мои губы слегка приоткрылись, желая ощутить вкус. Запах наполнил легкие, и с каждым вдохом желание все быстрее неслось по венам. Этот голод раздирал меня в клочья. Я хотела большего.

Парень — мистер Сноу — сел в кресло рядом со мной, и я почувствовала, как его энергия окутала класс. Что-то в его имени нервировало меня. Имеет ли он какое-то отношение к доктору? Мне до боли хотелось посмотреть на этого нового парня, и любопытство подстегивало повернуть голову. Я прикусила уголок губы.

— Расслабьтесь, профессор. Я не мог пропустить этот особый день. Разве мог?

Твою мать!

Этот голос.

Меня бросило в жар, и я почувствовала, как мое сердце полностью остановилось. Я сжала руки в кулаки.

Не может быть.

Парень издал тихий смешок.

Я помню этот голос!

Мои глаза предали меня, и я повернула голову вправо...

Это он.