Криминальный наследник

Глава 18

— Привет, в кой-то веке застала тебя в плохом настроении. Пришла пора мне спрашивать, что случилось? На работе проблемы? — Я вошла в зал, где сидел Антон перед включенным телевизором, но напрочь не реагировал на мерцающий экран с пестрящей рекламой. Он зажал в руке пульт, который я забрала у него и отложив в сторону, присела рядом. — Беда какая? Поделишься?

Я понимала, что, возможно, не самое время докапываться до истины, так как Антон казался разбитым. Однако неведомая сила подталкивала попытаться поддержать друга, чтобы он почувствовал заботу. Я не оставлю его, какая неприятность не настигла бы.

— Антон? — Позвала я друга, легонько прикоснувшись к его плечу, отчего он дернулся, видимо, только сейчас заметив мое присутствие.

— А, Ника, привет-привет. — Посмотрел на меня Антон и вид у него, честно говоря, был какой-то растерянный и… такой, словно провинился в чем-то. Несмотря на улыбку друга, очевидно, как у него явно стряслось нечто. — Почему не спишь? Время позднее. Дамир, наверное, давно видит сказочные сны.

— Да, сына уложила. Теперь твоя очередь. — Пошутила я, издав смешок.

— Звучит, заманчиво. — Улыбнулся Антон и… отвернулся к телевизору.

Да уж. Точно не порядок, раз он не придумал в ответ множество шуточек, что обычно делал вне зависимости от настроения.

— Тебе постелить? — Спросила я, но услышав тихий смех Антона, мне стало неловко.

Я, конечно, ничего не вижу странного в том, чтобы оказать помощь другу в данном вопросе. Хотя со стороны могло показаться, будто я его мамочка или нянька. Взрослый мужчина, как Антон, предпочитал о себе в таких делах заботиться сам. Я же не знала, как вести себя в подобных ситуациях. За детьми ухаживать было куда проще, нежели за взрослыми. Это я уже осознала хорошо.

— Я справлюсь. Немного посижу и лягу. Не утруждай себя. — По-прежнему глядя в экран, ответил Антон.

Не видя смысла докапываться дальше, как бы ни хотелось оставаться участливой, пришлось умерить пыл и молча подняться с дивана, чтобы направиться в свою комнату к Дамиру.

— Меня уволили. — Раздался голос Антона, когда я секунду назад должна была выйти в коридор.

Как громом пораженная среди ясного неба, я застыла около порога.

— Попал под сокращение. — Прозвучал безрадостный смех Антона, к которому я стояла спиной, стараясь подобрать нужные слова, но в голову как назло ничего не приходило. Тем не менее он продолжал: — Столько лет жизнь отдал предприятию и меня выгнали на раз-два. Вот так, пашешь-пашешь, а с тобой распрощались, как с самым последним работником, словно им ни разу не принес прибыль.

Я повернулась к Антону и быстрым шагом подошла к нему, чтобы усесться вновь на диван и выслушать друга, который все-таки решил высказаться.

Это был единственный случай, когда Антон дал слабину и пожаловался.

— Причину объяснили почему уволили? — Задала вопрос, наблюдая, как друг скривился, как будто ему дали попробовать горького перца.

— Они сказали, что у них нет денег оплачивать труды персонала и им пришлось пойти на крайние меры. Якобы предприятие переживает трудный период и все в таком духе. Но я-то знаю, что они врут! — Воскликнул Антон, резко поднимая руку и его кулак опустился на подлокотник дивана. — Мне известно, сколько денег они получают и уж об убытках речь заводить не могут! На деле на мое место взяли по блату сыночка одного из «шишек», чтобы этот молокосос «набил руку» перед тем, как занять более высокую должность. Ну, да, не было больше никого хуже меня, поэтому выкинули, как безродного щенка!

— Предлагаю отдохнуть некоторое время, а потом взяться за поиск новой работы. — Воодушевленно отозвалась я. — Подумаешь, единственное предприятие на всем белом свете? Они еще пожалеют, кого потеряли. Уверена, тот сынок ничего не умеет и только дел наделает, отчего все пожалеют о своем опрометчивом поступке взять его на работу.

— Ник, я ведь обещал позаботиться о тебе и Дамире. Вы находитесь под моей опекой, а тут я подвел вас. — Взглянул Антон грустными глазами. — Пока найду работу с достойной зарплатой, придется испытывать трудности.

— У нас есть сбережения, на них будем жить. — Успокоила я Антона, положив свою ладонь на его руку. — Вместе мы — сила и нам все нипочем.

— Ник… — Опять начал хандрить Антон, а я прервала.

— Тихо! Пойдем ромашковый чай заварю. Полегчает. — Скомандовала я, потянув за руку друга. — Остальное наладится.

Так бы и случилось, если бы Антон не спешил.

Он не послушал меня.

Не поверил моим словам.

Вскоре настанет день, когда я обессилено рухну на стул и в отчаянии закричу:

— Как ты мог так поступить?!

Как говорится, ничего не предвещало беды.

Пока Антон отсутствовал, я занималась Дамиром, который на удивление много хлопот не доставлял. Практически не плакал, но я всегда была рядом, чтобы в случае чего подоспеть.

Антон ушел на очередное собеседование. Я пожелала ему удачи, хоть сама сомневалась, что в этот раз все получится успешно. Если бы оказалась на месте Антона, взялась бы за любую работу. Он же, проработав долгое время топовым менеджером, отказывался устроиться на более низкую должность даже на короткий срок. Гордость не позволяла ему подработать ни обычным консультантом в магазине, а подобных вакансий полно, ни хотел идти за кассу. Похоже, он считал подобную работу постыдной. Не мог позволить себе опуститься на ступень ниже по должностному рангу, сколько бы я не пыталась его разуверить, что нет ничего постыдного начать все с нуля и продвигаться вновь постепенно по карьерной лестнице.

Мои увещевания не оказывали на Антона должного воздействия. Он, как глухая стена, которую не пробить, какой бы убедительной я не была.

Посмотрев на часы, я заметила, что Антона уж очень долго нет. Да и время позднее для собеседований. Он никогда не отсутствовал больше часа с учетом обещанного времени его возращения домой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Антон сегодня ушел днем, а часы показывали шесть вечера. На улице темнело. Тревога возрастала. Неприятное чувство усиливалось, когда перевалило за девять часов.

Где же Антон?

Ну, не может быть, чтобы он попросту исчез, не предупредив. Нужно позвонить ему, иначе с ума сойду от беспокойства.

Набрала несколько раз номер Антона, слышались лишь гудки. Ответа нет.

Стоит ли звонить Татьяне? Знает ли она, где он? Вдруг позвоню и только испугаю всех?

Подожду еще немного.

Места не находила, расхаживая по квартире. Решила заняться уборкой, но плохо получалось, так как все из рук падало. Оставила в покое полку, с которой вытерла пыль, зато наводить на нем порядок не стала.

Зашла к Дамиру, он бодрствовал — глазки бегали туда-сюда, изучая окружающую обстановку. Кормила сына каждые два часа, в остальное время — он издавал забавные звуки, двигал ножками и ручками. Когда вдруг начинал плакать, качала на руках, после чего успокаивался и засыпал.

Благодаря сыну смогла немного отвлечься от насущной проблемы.

Уложив Дамира спать, сама не прилегла ни на минуту. Вышла в зал, где продолжила наматывать круги, сидеть было сложно из-за нервов.

Вдруг все-таки с Антоном что-то случилось? Что, если Тимур причастен? Михаил же предупреждал! Или я выдумываю?

Тем не менее, сбилась со счета, заглядывая в окно и надеясь увидеть идущего Антона, с которым все хорошо.

Ноги заболели от ходьбы, поэтому присела, взглянув в миллионный раз на часы. Стрелки показывали двенадцать ночи! Да что же это такое?!

Просидев еще несколько часов, раздался звук ключа, вставляемого в замочную скважину, отчего я подскочила, как при выстреле.

Испугавшись не на шутку от громкого шебуршения, словно с особым усилием пытались открыть дверь ключом, но ничего не получалось.

Тихим шагом вышла в коридор и увидела закрытую дверь, которая так и не поддалась.

— Антон, это ты? — Подойдя еще ближе, спросила я, дрожащим голосом и на всякий случай повернула защелку, закрывающую дверь внутри.

— А, Ника… да, это я. Открой, пожалуйста. Никак попасть не могу ключом. — Невнятно промямлил Антон. Услышав его голос, облегченно вздохнула и открыла дверь. Увидела Антона, чья одежда была неряшливо надета на него, а сам он плохо стоял на ногах. Подняв на меня затуманенный взгляд, почти неразборчиво проговорил: — О, привет! Рад тебя видеть! А я тут немножко задержался.

— Как же я волновалась за тебя, Антон! Ты просто… — Начала возмущаться, но потом одернула себя, так как по-прежнему стояли на лестничной площадке и могли привлечь внимание соседей. — Проходи скорее. — Отошла в коридор, пропуская друга.

— Ну, скорее передвигаться не в состоянии. Слегка ноги не слушаются. — Рассмеялся Антон, входя в квартиру, едва перебирая ногами. Когда за ним закрылась дверь, он попросил: — Никусь, помоги снять одежду. Я так утомился.

— Вижу, рука не устала поднимать стакан с горячительными напитками. Сколько же ты выпил? — Проворчала я, не оставляя его одного и помогая справиться с одеждой. — Неужели собеседование в баре проходило?

— Я бы с радостью ответил на все твои вопросы, но сейчас голова совершенно не варит. Веришь? — Глупо рассмеялся Антон.

— Абсолютно. — Хмыкнула я, недовольная поведением друга, за которого изрядно поволновалась. — Ничего больше в данный момент говорить не стану. Дождусь утра, потом выскажусь.

— Да, запомни, что хотела сказать, выслушаю. — Не переставая улыбаться, Антон двинулся к себе.

Я не пошла за ним, решила сама отдохнуть. Устроил мне моральную взбучку, нужно отойти.

Правда, завтра этого не удастся сделать.

— Моя голова раскалывается. Ты случайно не ударила по ней, когда я спал? — Жалобно простонал Антон, сжимая виски пальцами.

— Честно говоря, возникало такое желание, но я воздержалась. — Закатила глаза я. — Вот, держи огуречный рассол. Должно полегчать.

— Спасибо. Ох, чтобы я без тебя делал? — Антон благодарно кивнул и сделал пару глотков чудодейственного напитка.

— Так все-таки, где ты был? Я думала, что с тобой произошло нечто нехорошее. — Сказала я. — Раньше ничего подобного не случалось. Ты не пропадал. Я уж хотела обзванивать учреждения и подавать в розыск.

— Я прошел много собеседований вчера, но так ничего достойного не нашел. За нищенскую зарплату работать не собираюсь. На нее ни себя, ни семью не прокормить. — Покачал головой Антон.

— И ты решил топить разочарование в бутылке? Алкоголь дает лишь временное успокоение, однако проблема не устранится, если не приложить усилия. — Назидательно говорила я. — Ладно, нудить не буду. Пойду приготовлю покушать. Конечно, много чего хочется сказать… Надеюсь, небольшой нотации тебе хватит задуматься не пускаться во все тяжкие.

Я хотела была уйти, но Антон остановил.

— Ника… тут такое дело… — Неуверенно сказал друг, заставляя меня обернуться и вопросительно уставиться на него. — Я заскочил в одно место.

— Какое место? — После услышанного у меня по телу прошла дрожь.

— Не знаю, что нашло. — Антон виновато смотрел перед собой, потом поднял взгляд и выдал: — Я зашел в казино и… не смог остановиться.

— Что? В казино? — Я сглотнула от плохого предчувствия.

— Я хотел испытать удачу. — Антон поник, опустив голову. — Правда, все вышло по-другому.

Я забыла, как дышать.

Антон всегда рассудительный и вдруг попал в передрягу, причем сомневаюсь, что удастся отделаться легким испугом. Страшно представить, чем закончилось посещение казино.

Не выдержав напряжения, я рухнула на стул и в отчаяние закричала:

— Как ты мог так поступить? Сколько ты проиграл?

— Много, Ника, очень много. — Антон выглядел убитым. — И скоро они придут за своей долей.

— Сам не понимаю, как это могло произойти. — Разводил руками Антон, чей голос звучал, как издалека. — Проходил мимо казино и в какой-то момент не смог устоять. Точнее не совсем казино, а азартная игра, где делают ставки. Представляешь, встретил случайного прохожего, выходившего из здания, который радостно делился новостью о выигрыше. Вот и мне захотелось тоже попробовать. Мы с ним вместе сыграли, правда, он вовремя остановился. Соблазн оказался сильнее.

— Ты захотел всего и сразу, но так не бывает, Антон. Я ведь говорила, что справимся сообща, а ты… У меня слов нет. Да и поздно уже говорить что-либо. — Прикрыв глаза, сказала я, лишаясь последней надежды на спокойное домашнее счастье, которое в любую минуту нарушится, из-за людей, не собирающихся прощать проигрыш. — Назови сумму.

Антон замялся. Я взглянула на него, не намереваясь отставать. Когда же он назвал многозначные цифры, открыла рот в немом удивлении.

Какой кошмар. Нам такой суммы на трех работах не собрать.

Я встала и подошла к окну, уставившись бесцельно в одну точку. Пыталась лихорадочно придумать способ спасения Антона, после которого «выбиватели долгов» возьмутся за его ближайшее окружение. Пострадаю не только я с сыном, но и Саша, Таня…

— Придется идти на крайние меры. — Уверенно заявила я.

— Что ты имеешь в виду? Планируешь ликвидировать тех, кому я задолжал? — Антону хватило наглости еще и издать смешок. Хотя в нынешней ситуации это единственное, что ему остается.

— Ликвидировать твои долги. Частично. — Я повернулась к Антону. — Помимо своих сбережений попрошу кредит в банке. У меня положительная история, отказать не должны.

— Ника, ты вовсе не обязана помогать. Я замутил все это, мне и расхлебывать. — Простонал Антон, вновь хватаясь за голову. — Тебе лучше проспаться. Думаю, будучи в трезвом состоянии вряд ли бы умудрился втянуть себя в подобную авантюру. Однако могу быть не права. Судя твою прошлую жизнь.

— Прошлую жизнь? — Переспросил Антон, удивленно выгибая брови вверх. — Значит, ты знала о моих пристрастиях?

— Знала. По наивности верила, что все позади. Ошиблась. — Разочарованно вздохнула, направляясь в свою комнату.

— Ты куда? — Воскликнул Антон.

— Спать. Завтра позвоню Тане. Надеюсь, она посидит с Дамиром в мое отсутствие. Чем быстрее решим вопрос с деньгами, тем больше шансов спастись от печальных последствий твоих поигрушек. — Жестко высказалась я, выходя из комнаты.

Мне было неловко находиться в банке, где я должна взять кредит не на что-нибудь полезное, а на уплату долгов Антона, умудрившегося пойти во все тяжкие несмотря на опасность ситуации.

Говорят, что время лечит, а люди, проживая каждый день, становятся мудрее. Возможно, у кого-то это работает, но только не в моем случае. Не устаю обжигаться, особенно тогда, когда думаю, что впереди ждет лишь беззаботные деньки.

Дождавшись очереди, уселась напротив специалиста, с которым предстоит долгий разговор.

Пришлось обмануть, указав причину взятия кредита на улучшение условий жизни для ребенка.

Специалист попросила паспорт для проверки личности, я без лишних вопросов отдала документ, который был помещен в специальную штуковину, название которой не знала, зато видела, как она работает.

Проводя манипуляции с паспортом, специалист как-то странно на меня посмотрела. Этот взгляд мне прочесть не удалось, оставалось ждать, пока завершится процедура проверки документа.

Специалист несколько раз внимательно посмотрела, затем попросила посидеть, чтобы само отправиться выяснить некоторые нюансы с руководством.

Я видела, как сотрудники банка скрылись в кабинете и что-то бурно обсуждали, но из-за закрытой двери слышала нечленораздельные звуки.

Наконец появилась администратор, занявшая место специалиста.

— Спасибо за ожидание. — Начала женщина, бросив взгляд в мою сторону, но потом сконцентрировалась на паспорте, который начала перелистывать и более внимательно изучать. Я уже начала нервничать, не понимая, в чем дело. Оторвавшись от документа, администратор сказала: — Извините, мы не можем рассматривать сделку с вами, так как… — Она замялась, затем озвучила то, что повергло в шок: — Понимаете, паспорт недействителен. Он поддельный. Отсутствуют элементы, которые бы подтвердили его подлинность.

— Как? Как это возможно? — Мямлила я, отказываясь верить в то, что говорит администратор. Все кажется сном, дурным кошмаром.

— Скажите, вы недавно меняли паспорт? — Задала вопрос администратор.

— Более года назад, но никаких проблем не возникало. — Тихо проговорила я, приняв из рук администратора паспорт. — Я меняла его после развода. Будучи замужем, имела другой документ.

— А, где переоформляли паспорт? — Допытывалась администратор. — Боюсь спросить, но это была не официальная контора?

— Я доверилась знакомому. Он обещал помочь с документами. — Еле шевеля губами, отвечала я.

— Мне очень жаль. Видимо, ваш знакомый занимается нелегальной деятельностью. — Пожала плечами администратор. — Рекомендую переделать документы, иначе будут проблемы.

Уходя на ватных ногах из банка, чувствовала себя паршиво. Кажется, облили грязью с ног до головы.

Ну, снова поддалась собственной наивности и поверила Тимуру, который нанял юриста-шарлатана, подсунувшего поддельный паспорт, а я по глупости даже не проверила ничего.

Ох, за что мне все это?

Удивительно, как раньше не поймали с нелегальными документами. Что теперь будет? Времени в обрез и внезапно нарисовалась новая проблема.

Как помочь Антону? Бросить в беде не могла его, так как он стал близким человеком, который к тому же, сам не единожды приходил на помощь.

Подошла к знакомому подъезду и остановилась, взглянув на окно, откуда лился свет. Что Антону сказать? Вообще не представляла. Более того, как объяснить ему, что по сути я до сих пор замужем за Тимуром? Сама отказывалась верить в подобное.

Ладно, нужно хорошенько продумать, как быть дальше.

Таня согласилась посидеть с Дамиром, а, когда уйдет домой, то можно будет наедине с Антоном обсудить волнующие вопросы.

Вставив ключ в замочную скважину, попыталась повернуть его, как обычно, несколько раз по часовой стрелке, но механизм не поддавался. Похоже, дверь заперта с внутренней стороны.

Ладно, не составит труда нажать на звонок.

Клацнула кнопку, а в ответ тишина. Проделала действие еще и еще, пока наконец не заскрежетали защелки.

Дверь распахнулась. На пороге стоял незнакомый мужчина, который протянул руку и схватил меня так резко, что я не успела опомниться.

Втащив внутрь и захлопнув дверь, почувствовала, как по темному коридору меня тащат.

Придя в себя, я начала неистово вырываться, хоть и понимала, что никакого эффекта не последует, когда находишься в руках громилы.

Когда меня вывели на свет, я зло уставилась на здоровяка и закричала:

— Отпустите! Кто вы такой?

— Тише. Неужели хочешь всполошить соседей, которые непременно сбегутся и станут свидетелями нелицеприятной сцен? — Донеслось из центра зала, куда меня втащил безмолвный великан.

От голоса, который прозвучал секунду назад, я ощутила озноб, прошедший по всему телу.

Медленно повернув голову, встретилась со взглядом хищника, который смотрел на меня, как на свою добычу.

— Тимур? — Прошептала я, не веря своим глазам. — Ты? Как ты… что ты здесь делаешь?

— Пришел забрать свое. — Его губы расплылись в усмешке, заставившей сжаться от страха.

— Ты не имеешь права здесь находиться! Ты в курсе, что незаконно вторгся на частую территорию? — Обрушилась я в обвинениях на Тимура, который и глазом не моргнув, сидел, развалившись в ближайшем кресле, как король на троне.

— Если не заметила, то никому не удалось помешать мне оказаться там, где я захотел. — Пожал плечами Тимур, не сводя с меня своих пристальных глаз.

Я посмотрела на Антона, стоявшего неподалеку, но его удерживало двое людей.

— Хотя попытки остановить меня были, но, увы, они оказались безуспешными. — Сказал Тимур, проследив за моим взглядом.

— Еще бы, ты пришел не один, а с подкреплением. Разве достойно хвастаться тем, что приказал двум своим подчиненным удерживать того, кто по силе уступает? — Презрительно окинув взглядом Тимура, парировала я. — Да вообще, о чем я говорю?! Уходи отсюда. Тут тебе не ринг, где можешь померяться навыками кулачного боя, причем неравного.

— Я бы не приходил, если бы в этой квартире не оказалось человека, вернее нескольких людей, которые являются моей собственностью. — Надменно заявил Тимур, ничуть не огорчившись по поводу высмеивания в его сторону.

— Собственностью?! — Взвизгнула я, пораженная нахальством и наглостью Тимура, посмевшего столь пренебрежительно высказаться в мой адрес, к тому же, приплел Дамира. Кто, как не мы ему понадобились?! Поздно вспомнил про нас. — Ну, уж нет. Мы с сыном не рабы, чтобы быть у кого-то собственностью. Если продолжишь гнуть свою линию, вызову полицию.

— Думаешь, тебе позволю сделать то, что не входит в мои планы? — Покачал головой Тимур. — Мне так не нравится, когда ставят палки в колеса. Особенно неприятны лишние телодвижения от собственной жены.

— Никакой жены у тебя больше нет, Тимур! Мы с тобой разведены! Или забыл? — Сказала я, сама, не веря озвученным словам.

— Так, значит, это и есть тот муж, отказавшийся от тебя, Вероника? — Подал голос Антон, до этого молча наблюдавший за происходящим. — Бросил беременной, а теперь решил заявить свои права на тебя и ребенка, которого не признавал?!

— Ситуация поменялась. — Сухо ответил Тимур, ни разу не взглянувший на Антона, но видно, как он напрягся от упреков, полетевших ему в лицо. — Мне нужна Вероника и сын.

— Он — мой, ты его не получишь! — Выкрикнула я, теряя остатки здравого рассудка. Но потом опомнившись, внутренне похолодела, вспомнив, что Дамир должен находиться в детской комнате, а, что, если его уже забрали?

Не размышляя больше ни секунды, порываюсь в сторону комнату, где в последний раз оставила сына, но меня на полпути останавливает громила, не давая ступить и шагу.

Я вырываюсь, великан не размыкает пальцев огромной лапищи, способной раздавить мое хрупкое запястье. В бессильной злобе кидаю уничтожающий взгляд на огромного противника с не дюжей силой, и упираюсь глазами в знакомое лицо как раз того самого верзилы, с которым однажды дороги пересекались, когда я снимала квартиру. Тогда он не позволил мелкому подельнику причинить мне вред, зато сейчас сам делает больно, сжимая руку, едва ли не до хруста костей и, что еще страшнее, не пускающего к моему сыну!

Должно быть увидев, как я скорчила лицо, громила ослабил хватку, перестав так сильно сжимать мое запястье, на котором и без особых усилий образуется синяк от подобного стискивания.

Я не делала попыток вырваться, понимая их бессмысленность.

Немного успокоившись, хоть сердце не переставало тревожно биться из-за волнений насчет Дамира, тихо попросила великана.

— Прошу вас, не стойте на пути. Я хочу увидеть сына. — Взмолилась я, не надеясь разжалобить преступника, но на удивление его черты размягчились. Тем не менее, он не мог самостоятельно принимать решения и выжидающе посмотрел на Тимура, который упивался, кажется, разыгрывающейся драмой.

— Ты его не только увидишь, но поедешь вместе с ним. И со мной. Домой. — Отрывисто произнес Тимур. — За сына не переживай. Он в соседней комнате с женщиной, кажется, Татьяной ее зовут.

— Что за игра в заложников? Боевиков пересмотрел? — Сказала я, а у самой на душе отлегло, узнав о том, что сын недалеко. Его не забрали. От облегчения прикрыла глаза.

— Всего лишь попросил Татьяну посидеть с ребенком. Ты ведь для этого ее сюда позвала, разве нет? — Резонно заметил Тимур.

— Давай покончим со всем этим фарсом. — Сказала я, открывая глаза и с ненавистью глядя на Тимура. Я нахожусь в безвыходной ситуации, как загнанный удавом кролик. Мне придется подчиниться обстоятельствам, пока не придумаю план, способный отделаться от Тимура, кода-то выбросившему меня из своей жизни, как опостылевшую игрушку. — Что ты хочешь?

— Хочу, чтобы собрала свои и сына вещи, затем мы бы все вместе уехали отсюда. Спокойно. Без шума. К чему привлекать всеобщее внимание? — Произнес Тимур, на чьем самодовольном лице не сходила ироничная улыбка. — А, как будем жить дальше, скажу в процессе. У меня для вас припасено много чего интересного.

— Хорошо. Позволишь собраться? — Просто спросила я, кивая в сторону великана, не отлипавшего от моей руки.

— Что?! Вероника, и ты уедешь с… этим? — Вновь отозвался Антон, не меньше шокированный, чем я, происходящим.

— У меня есть выбор? — Равнодушно спросила я, понимая, что в будущем пришлось бы рассказать Антону, что по-прежнему остаюсь замужем за Тимуром, умудрившегося чужими руками подделать документы. Правда, мотивов поступка пока не знала.

Если начну препираться, то неизвестно, что сделают с Антоном и Татьяной. Зная связи Тимура с криминальным миром, где он быстро расправлялся с неугодными, остается лишь догадываться о страшных вещах, что ждет тех, кто встанет у него на пути.

Я должна скорее уходить с сыном, иначе ситуация еще сильнее усугубится.

— Конечно, есть выбор! — Продолжал Антон, словно не осознавал собственного невыгодного положения. — Пошли его, куда подальше. Не сможет же он удерживать силой тебя и сына! Ну, допустим, заберет вас сейчас, но разве будет счастлив, когда ты его ненавидишь? Со мной ты почувствуешь себя любимой. Я тебя с сыном сумею защитить.

— Забавно это слышать от человека, который и пошевелиться-то толком не в состоянии. — Издал смешок Тимур, искоса поглядывая на Антона, удерживаемого двумя мужчинами.

— Я имел в виду защищу от жизненных невзгод. А, то, что меня схватили твои прихлебатели не в счет. — Сказал Антон, комично выпятив грудь, показывая браваду воина, попавшего в плен, но духовно не сдающегося и не сломавшегося.

— Не в счет, говоришь? — Поднял правую бровь Тимур, окидывая Антона ироничным взглядом. — Может быть, хочешь сразиться со мной один на один?

Я опешила от поворота событий. Что еще Тимур удумал?

Хоть Антон выглядел крепким малым, но Тимур знал приемы, благодаря чему сможет уложить на лопатки даже такого крепкого соперника.

— Тимур, ты окончательно спятил? Ты вторгся в частые владения, чтобы показать себя могущественным захватчиком? — Я по-настоящему испугалась за Тимура, который явно с головой перестал ладить. Или попросту издевается. — Прекрати ребячиться.

— Вы оба обвинили меня в нечестности. Что ж, я готов дать честный поединок, приняв вызов от него. — Тимур кивком указал на Антона, затем поднялся с кресла, дав взмахом руки указ отпустить пленника и двое подельников тут же отступили на несколько шагов. — Ну, герой. Покажи на что способен. Возможно, передумаю и покину квартиру ни с чем, а ты — заберешь все.

Антон замялся, опасливо взирая назад на двоих мужчин, принявших расслабленную позу, но, похоже, их спокойствие еще больше нервировало.

— Чего же ты ждешь? Такая возможность подвернулась проучить того, кто нехорошо поступил с Вероникой. — Веселился со всю Тимур, наблюдая за нерешительностью Антона, которого не переставал подначивать к активным действиям. — Я ведь стою перед тобой. Достаточно подойти ко мне и врезать, как следует. Давай, сделай это. Вижу, как руки чешутся.

Антон, осмелев, сделал пару шагов вперед, но потом замер, как вкопанный. Наверное, чувствовал какой-то подвох.

Тимур принял скучающий вид, заложив руки за спину и посмеиваясь, смотрел на Антона, растерявшегося и не знавшего, как поступить.

Внезапно Тимур посерьезнел и, набрав в легкие воздух, резко вздохнул, выпрямляясь.

— Выходит, весь героизм твоего защитника, Веро, выветрился. — Ухмыльнулся Тимур, взглянув на меня. — Предлагаю гораздо скорее разрешить ситуацию.

В следующий момент Тимур рукой ныряет во внутренний карман длинного пальто и на свет появляется пистолет, который ранее мне доводилось видеть. Именно под этим дулом я стояла в кабинете Тимура, упрекавшего меня в измене с его братом.

Тимур говорил, что не хочет привлекать лишние внимание, а тут запугивает пистолетом?

А, что, если…?

О, нет. Тимур сошел с ума! Нужно предотвратить несчастный случай, иначе сама себя никогда не смогу простить! Из-за меня проблема возникла у Антона и его семьи!

К сожалению, я не сумела ничего предпринять, поскольку вскоре открылась дверь соседней комнаты, откуда послышался женский вопль, затем вылетел Сашка, который не смотря на опасность, встал впереди Антона, закрывая отца собой.

— Не смейте трогать моего отца! — Отважно заявил Саша, прикрывая Антона своим хрупким тельцем.

— Саша, отойди! Вернись к матери! — Испуганно произнес Антон, хватая сына за плечи и таща в сторону комнаты, откуда мальчонка выбежал на помощь.

Татьяна показалась в дверном проеме и подбежала к Саше, стискивая в объятиях и волоча за собой.

— Мама, отпусти! Не видишь, папа в опасности?! — Отпирался во всю Саша, не давая матери спокойно увести его в соседнюю комнату.

— Это дело взрослых, не вмешивайся! — Грозно заявила Татьяна, чей голос дрожал. Она не на шутку перепугалась за сына.

Я, затаив дыхание, смотрела на царящий хаос.

Если бы Тимур выстрелил, произошла бы страшная трагедия. Я даже не знаю, как сама бы после такого жила.

Сам же Тимур стоял и с полуулыбкой наблюдал за разворачивающимися событиями, словно пришел на спектакль в театр.

Бессердечный.

— Смелый малый. Гораздо смелее, чем его родственники. — Заключил Тимур, доставая с другого кармана сигару и нажимая курок пистолета.

От этого щелкающего звука я вздрогнула, как будто на самом деле прозвучал выстрел. В конце концов, так называемый пистолет, оказался обыкновенной зажигалкой! От испуга сразу не поймешь настоящее ли оружие перед тобой. К тому же, я плохо разбиралась в подобном.

Я в шоке от жестокости Тимура, смевшего играть судьбами других людей, чьи сердца сковал ужас, а он наслаждался властью.

— Ладно, пора заканчивать. Как-то скучно стало. — Сказал Тимур, затянувшись и выпуская колечко дыма. Спрятав пистолет-зажигалку обратно в карман пальто, громко кого-то позвал: — Диана.

На имя откликнулась красивая девушка, войдя грациозной поступью в комнату. Еще одно действующее лицо, которое пряталось, по всей видимости, на кухне.

— Иди в ту комнату и забери ребенка. Знаешь, как с ним обращаться. — Скомандовал Тимур, на что девушка беспрекословно направилась в нужную сторону. Я снова предприняла попытку вырваться из лапищ великана, но тщетно. Тимур, тем временем, потушил сигару, макнув ее в хрустальный сервиз, который использовал в качестве пепельницы, после чего пошел по направлению ко мне и гиганту. — Сам же займусь своей строптивой женой. Думаю, в моих руках ей будет гораздо приятнее оказаться, чем трепыхаться в стальных тисках Гены. Да, Гена?

— Угу. — Поддакнул подельник, передавая в руки Тимура, подошедшего ко мне.

— Уж лучше упасть в грязную яму, чем терпеть твои прикосновения! — Гаркнула я в ярости, осознавая, как глупо выгляжу, однако не могла поступить иначе и сдаться без малейшего сопротивления.

Совершенно потеряв связь с реальностью, сделала шаг вперед и со всей силы ударила ногой по колену Тимура. Он не издал ни звука, зато слегка поморщился, явно испытав неприятные ощущения, отчего мне даже как-то радостно стало на душе.

— Все-таки не обойдется без привлечения внимания. — Спокойно констатировал факт Тимур, чьи глаза загорелись недобрым огнем, после чего он схватил меня за руку и подтянул к себе.

Я хотела еще выкинуть какой-либо фортель, но замерла, когда в поле зрения появилась та самая девица с моим сыном в руках. Незнакомка бережно держала его в объятиях, укутав в одеяло. Проследив за ней до того момента, как она скрылась за входной дверью, которую открыл амбал Гена, повернулась к Тимуру, чтобы продолжить словесную войну, но он не дал и рта раскрыть.

Тимур наклонился и взвалил меня к себе на плечо, словно мешок с картошкой.

— Сейчас же поставь! Я в состоянии самостоятельно идти! — Взвизгнула я, отчаянно колотя Тимура по спине кулаками.

— Мы уходим. Расскажите ему, что их всех ждет, если начнут про нас болтать. — Проигнорировав меня, обратился Тимур к двоим подельникам, остававшимся в комнате рядом с Антоном.

Я не виню друга, что он яро не выступил против Тимура. Все равно ничего нельзя было сделать. Рисковать ради меня Сашей и Татьяной ни к чему. Я и так усложнила жизнь этому семейству, будет справедливо, если исчезну также резко, как и появилась у них на горизонте.

Перед тем, как Тимур вынес меня из квартиры, я слышала, как Саша порывался отправиться следом за нами, но Татьяна не пускала, бросив напоследок фразу:

— Пусть ее забирает отсюда! Я знала, что знакомство с ней до добра не доведет!

Затем закрылась дверь, за которой остался Антон, Саша и Татьяна. А также моя надежда на светлое будущее, в очередной раз растоптанное Тимуром.