Вот и настал миг расплаты! Подумалось мне при виде Саши, которая, к слову, была не так сильно рада меня увидеть.
— Кира, Кирочка, ты же знаешь, как я тебя люблю, — подлизывается она, делая осторожные шаги в мою сторону. — Смотри, я тебе с утра пораньше горячего шоколада купила.
Беру стакан с любимым напитком и делаю несколько глотков. Саша, решив, что прощена, начала непринужденно болтать.
— Саш, неужели ты думаешь, что отвяжешься горячим шоколадом?
— Всегда прокатывало, разве нет? — увидев мое лицо, ставшее мрачным, она протараторила:
— Кирочка, ничего же не случилось. Я тебе просто хотела помочь!
— Устроив свидание с незнакомым парнем? — изогнула я бровь.
— Ты чего, я бы тебя так не подставила! — именно это она и собиралась сделать. — Я его всего просканировала «от» и «до». Просмотрела его родословную вплоть до прабабушек и прадедушек…
В этом я как раз и не сомневалась. Не сомневаюсь, что Сашка узнала все и сейчас знает о его предках больше, чем он сам. Порой мне кажется, что ей надо было детективом становиться с ее-то талантами.
— А почему тогда ты сейчас не с этим замечательным во всех смыслах парнем, который, судя по твоему описанию, идеал? — перебила ее, устав слушать про него и его замечательных родителей и маленькую сестричку.
— Оказалось, что он курит, — тяжело вздохнула она. — А ты же знаешь, что я не переношу табачный дым.
— Так можно и бросить курить, в чем проблема?
— Да ну. Найду другого, — в этом я и не сомневалась. — Этого я для тебя искала…
— Давай с таким же энтузиазмом поищем тебе парня, — перебила тираду подруги, которая начала уже рассказывать про что-то другое. От удивления она остановилась, раскрыв рот.
— Хорошо! — неожиданно согласилась она. Я чуть не поперхнулась шоколадом. Просто Саша дала себе установку — никаких отношений во время учебы, потому что они отвлекают, а она не готова портить свой пока еще красный диплом. Поэтому она просто вздыхала по какому-нибудь объекту, но недолго.
Вот так она мне объяснила свою позицию, поэтому я, мягко говоря, шокирована.
— Но при одном условии, — выдержала она драматическую паузу. — Мы и тебе найдем парня.
Так и знала, что неспроста она согласилась. Чуть подумав, решила согласиться на ее авантюру — не думаю, что у меня что-то выйдет, но хоть личную жизнь подруги устрою.
— Договорились, — и мы пожали друг другу руки в знак согласия.
— О чем вы договорились? — из ниоткуда появился любопытный Петя.
— Мы будем искать Саше парня.
— И Кире тоже.
— Я уже говорил, но повторюсь еще раз — всегда готов взять на себя столь трудную задачу, — пафосно заявил он, поглядывая влюбленными глазами на Сашу.
— Размечтался, — фыркнула она и по-детски показала язык.
— Какая некультурщина, — поцокал он языком. — И это будущий искусствовед! — упрекнул Петька, смешно подняв вверх указательный палец.
— А тебе только в актеры с твоими-то замашками, — сказала Саша.
— Кто некультурщина? — вот и Антон появился.
— Антоша, как замечательно, что есть такой воспитанный и культурный человек в этом пропащем мире, — завел старую пластинку Петя. Я зыркнула на него глазами. — Кира, ты автоматически в этом списке.
Есть вещи, которые не меняются. И, пожалуй, наше странное общение одно из них.
Выхожу из ВУЗа, прощаюсь с друзьями и только собираюсь пойти на остановку, как передо мной останавливается черная матовая машина. Приспускается стекло, и я вижу Артёма, который улыбаясь, предлагает подвезти.
— Тебе же не по пути, — смущаюсь я, вспомнив, что он живёт совершенно в другой стороне.
— А вот и по пути! — все также улыбается он.
— Да я на маршрутке поеду, незачем тебя напрягать…
— Мне действительно в ту сторону. Садись быстрее, здесь тепло, а из-за тебя я начинаю мерзнуть, — показывает глазами на открытое стекло. — Или ты хочешь, чтобы я простыл?
— Манипулятор, — смеюсь и подхожу к машине. Он открывает изнутри переднюю дверь, и я сажусь рядом. Было неловко, поэтому у меня никак не получалось застегнуть ремень. От этого я ещё больше смущалась.
— Давай сюда, — усмехнулся он и нагнулся ко мне чтобы сделать то, что у меня не получалось, казалось бы вечность. От такого близкого контакта у меня замерло дыхание. Но, судя по всему, замерло лишь отчасти, ведь я начала ощущать легкий цитрусовый аромат. Степень неловкости возросла многократно.
— Вот и все! Готово! — довольно сказал Артём. — А теперь можно и в путь.
Я выдохнула. Да что же это такое! Я всего лишь в машине Артёма, с Артемом и вдыхаю приятный и волнующий запах Артема. Так, надо отвлечься. Узнать, куда он едет. Ведь до меня дошло, что явно не домой — до него пешком быстрее идти.
— Куда едешь?
— К тебе.
— В смысле? — опешила я, уставившись на него.
— А тебе не домой надо? Тогда ко мне, — веселился он.
— ЧЕГО?!
Потом до меня начало доходить — он же меня домой отвозит. И почему рядом с ним у меня выключается функция рационально, ладно, хотя бы просто мыслить?
— Не знаю, о чем ты подумала, — сделал акцент на слово "ты" он, — но явно о чем-то приятном, — отвлекся мимолётно Артем и посмотрел на меня. В его глазах плясали смешинки.
— Вообще-то я серьёзно спросила, а ты надо мной издеваешься, — насупилась как маленький ребёнок.
— Так и я тебе серьёзно — сначала тебя отвезу, потом себя.
Призадумавшись, он серьезно спросил:
— Можешь выполнить одну просьбу?
— Какую? — стало любопытно мне.
— А ты обещай сначала, что выполнишь. Ничего такого, но этим сильно меня выручишь.
Подумав, решила согласиться. Да и не думаю, что он попросит что-то нереальное. Артем мне не раз помогал, так что и мне нетрудно.
Серьезно? Думаешь, дело в этом?
— Хорошо. Что надо сделать?
— Я передумал, забудь, — неожиданно сказал он и целиком сосредоточился на дороге, но в то же время стал каким-то отстраненным. Интересно, что он хотел попросить и почему вдруг передумал.
Ночью мне снился кошмар, который настолько испугал, что я проснулась, подпрыгнув на кровати. И как я не пыталась вспомнить, о чем он был, ничего не получалось. Помню только, что он был очень страшный. Настолько, что подсознание решило избавиться от него. Сердце колотилось как бешенное. Взяла телефон с тумбочки, что посмотреть время, а там несколько сообщений и пропущенных звонков от Артема. И как я могла их не услышать? И как назло сегодня так хотелось спать, что в 9 вечера уже отключилась. Открываю сообщения.
21:49 «Привет еще раз. Что делаешь?»
22:02 «Кир, ты мне срочно нужна. Ответь, пожалуйста…»
22:30 «Приезжай ко мне, прошу. Мне плохо… очень плохо…»
22:35 «Если прочтешь прошлые смс, удали вместе с этим»
22:45 «Я тебе тогда соврал, я жалкий врун, простишь?»
22:53 «Спокойной ночи, Кира»
22:58 «Почему ты не отвечаешь на мои звонки?»
Тело напряглось как струна. В груди нарастала тревога. Что же с ним случилось? Последнее сообщение было отправлено сорок минут назад. Надо срочно позвонить Артему.
Первый звонок остается без ответа — гудки идут, но трубку никто не берет. Холодный пот стекает по лбу. Что же творится? Почему он просит прощения? За какое вранье? И главное, где он?
Звоню еще раз, и еще, и еще. В пятый раз мне везет — трубку взяли.
— Алло? Артем? Ты где? Что случилось?
Не успеваю задать и трети волнующих вопросов, как меня перебивают:
— Девушка, это не Артем. Вы можете его забрать?
Что?! В смысле забрать. Откуда забрать?
— А где он? — взволнованно спрашиваю, кусая губы.
— В клубе «Нефертити». Знаете где он находится?
— Да, а что с ним случилось? Почему не он взял телефон? Вы его друг?
— Нет, я бармен клуба. Просто ваш парень напился и сейчас находится в не очень хорошем состоянии. Его лучше забрать, пока он еще относительно на ногах.
— Хорошо, скоро буду, — говорю, прежде чем понимаю, что собираюсь ночью ехать в клуб, чтобы забрать Артема.
Может, позвонить кому-нибудь и попросить, чтобы его отвезли домой? Только кого?
Черт! Все равно уже не усну, пока не удостоверюсь в том, что он цел и невредим и дома.
Быстро накидываю на себя первые попавшиеся под руку вещи, параллельно вызываю такси и жду.
Не проходит и пяти минут, как машина приехала. Не знаю, зачем я еду, что буду делать, когда увижу пьяного Артема. И зачем было напиваться?
Хорошо, что мама сегодня в ночную смену, а то не избежала бы вопросов, куда еду в ночь.
К клубу подъезжаю за десять минут. Прошу таксиста подождать несколько минут (естественно, за отдельную плату) и захожу в помещение.
Ищу глазами Артема, предположительно у барной стойки, где и нахожу. Он сидел на стуле, точнее, полулежал. В руке был стакан, я так понимаю, с алкоголем. Мда, та еще картина.
— Артем, — трогаю его за плечо. Он кое-как приподнимает голову и окидывает туманным взглядом.
— Вы меня знаете?
Так, он еще и не помнит. И что делать?
— Знаю, знаю, — устало вздыхаю. — Пошли домой, ты уже достаточно выпил.
— Красивая, — глупо улыбается он. — Ты моя девушка?
ЧЕГО?! Я ошарашено на него уставилась. Хотя этого стоило ожидать. Но как можно было напиться до такого беспамятства?
— Девушка, как хорошо, что вы пришли, — перевожу взгляд на бармена. — Вот его телефон, — вкладывает его мне в руку. — Нужна помощь в его транспортировке?
Это что, мне его еще и тащить надо?
— Я не настолько пьян, парень, — подает голос Артем. — Сами справимся.
— Спасибо. Надеюсь, справимся, — перевожу недоверчивый взгляд на Артема.
— И зачем нормальные девушки вечно с пьяными уродами встречаются? — задает риторический вопрос бармен, который я уже не слышу.
— Ну, пошли, раз можешь ходить, — говорю Артему, который к моему удивлению спокойно приподнимается и ровно стоит, даже не покачиваясь. А он точно пил? Потому что уж очень больно хорошо держится. Берет меня за руку, отчего я и вовсе смущаюсь, и тянет на выход, как ни в чем не бывало. Странно, но с него даже алкоголем еле несет.
— А как тебя зовут?
Класс. И почему именно я попала в такую ситуацию?
— Я же твоя девушка, вот и вспоминай.
Не было никакого желания отвечать на его вопросы. Артем же начал усиленно думать, судя по складке на переносице. Ну и отлично. Пусть лучше молчит.
Садимся в машину и трогаемся. Главное, чтобы он остался в таком же ходящем состоянии, когда мы приедем к нему.
Пытаюсь расплатиться за такси, решив вызвать новую машину уже после того, как доведу Артема до квартиры, как он убирает мою протянутую руку с деньгами и расплачивается сам. Выходим из машины. Артем, укоризненно качая головой, говорит:
— Ты же моя девушка, я в состоянии сам оплатить проезд.
Какая красота. А почему тогда ты не в состоянии был сам приехать домой?
— Пошли уже, — тяну его за край рукава.
Артем же тихо следует за мной. Доходим до его квартиры и останавливаемся.
— Мы пришли, — на всякий случай уточняю.
Он достает ключи (как хорошо, что нигде их не потерял) и открывает дверь, пропуская меня вперед. Не знаю, зачем он пил, но мне определенно нравится его адекватное состояние. За исключением амнезии, разумеется.
Захожу внутрь и остаюсь стоять в полутемном коридоре. В принципе, до дома его довела, значит можно уходить, но сомнение внутри не позволяло этого сделать.
Артем заходит следом, и теперь расстояние между нами сократилось в разы. Я буквально чувствую затылком его дыхание. Дышать становится тяжелее, а отсутствие света не добавляет уверенности.
Неожиданно он обнимает меня со спины, положив голову на плечо. Тело мгновенно покрывается мурашками и в то же время пробивает разрядом тока.
Мне становится тепло и уютно. Хочется, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось. Такое на первый взгляд простое объятие дало необъяснимое ощущение, которого мне не хватало в последнее время. Как будто бы открылось второе дыхание и желание полноценно жить. В последний раз меня так обнимал он
Что же я делаю?
— Артем, — шепчу я. — Выпусти меня, — прошу его, потому что боюсь, что потом сама не смогу его отпустить.
— Прости меня, — не двигаясь, виновато говорит он. — Я не должен был этого делать.
— Ты о чем?
— Я не должен был пить.
— Ничего страшного. Иди спать, а мне пора.
— Не уходи, пожалуйста, — тихо произносит он. — Не оставляй меня одного…
Его слова глубоко пронзили меня. Одиночество — то, что живет во мне с тех пор. Когда отношений нет, ты чувствуешь себя вполне хорошо и даже не сильно думаешь о том, что что-то не так — тебя окружают друзья, семья. Но после того как в твоей жизни появляется он — твой человек, который понимает тебя, поддерживает, окутывает любовью, — ты не представляешь жизни без него. Он делает тебя полноценной, а когда остаешься вдруг без него — образуется пустота…
— Я очень плохой парень, да? — спрашивает вдруг Артем.
— Нет, — отвечаю ему. — Просто у тебя непростой период…
Что я несу…
— Так ты останешься? — с надеждой спрашивает он. Я не могу ему отказать, не могу бросить, когда ему явно тяжело.
— Да, — выдыхаю в ответ.