Кроваво-алая

Гил

Церковь пустовала. Не многие осмеливались сюда зайти, особенно после стольких событий, случившихся в городе. Каждый боялся кары небесной, страшного, неотвратимого наказания. Хотя, по сути, ни один человек не пострадал.

Мы с Рэдом нашли это место по зову крови. А в той самой церкви нашего брата.

Заходим осторожно, выбираем место и оглядываемся по сторонам. На первый взгляд все спокойно, но за нами уже наблюдают. Знает, что с нами все по-другому, чувствует эти странные вибрации. Но не понимает, пока еще не готов к последствиям.

– Привет! – Здороваюсь, Рэд кривится и выступает вперед.

– Мы пришли поговорить! – Переходит сразу к делу.

Хмурюсь.

– Может он напуган, – предполагаю.

– Для напуганного мальчонка что-то слишком уж активничает, – замечает мой брат.

Появляется не сразу, дает себе время, чтобы к нам привыкнуть. Занимаем скамьи и ждем. Что еще остается?

Появляется неожиданно и бесшумно – уже не плох в своем деле. Не двигаемся с места, просто наблюдаем за тем, как темноволосый худой мальчик направляется в нашу сторону. На вид ему не больше пятнадцати. Еще совсем ребенок. Обижен, хмурится, щурит глаза от яркого света, льющегося через окна.

– Кто вы такие? – Останавливается на расстоянии.

– Мы те, кто помогут тебе разобраться в себе, – спокойно сообщает Рэд.

– Зачем во мне разбираться?! – Злится, но быстро сдается. – Вы тоже хотите упечь меня в психушку? Убирайтесь!

Мальчик отступает, как будто готовится, что мы на него нападем. Но мы даже не шевелимся, молча дожидаемся, когда он убедится в наших намерениях. Ждем. Успокаивается постепенно.

– Мы здесь не для этого, – еще более примирительно заявляет Рэд. – Мы здесь, потому что нам известно, что с тобой происходит.

– Да? – По-прежнему не доверяет. – И что же со мной, по-вашему, происходит?

Насмешка в голосе, надменность, но для пятнадцатилетнего парнишки это все как детский лепет.

– Лучше демонстрации нет ничего, – ухмыляется мой брат и растворяется в ворохе белого света, переносясь на метр вправо.

Глаза мальчишки округляются, он уже не очень-то скептически настроен. Смотрит то на Рэда, то на место, где мой брат только что находился.

– Кто вы? – Выдыхает почти незаметно.

– Анжелики.

– Кто? – Морщится.

– Воины света, – добавляю, – мы призваны сражать зло.

– А я здесь причем?

– Ты такой же, как и мы.

– Нет! – Восклицает. – Я не собираюсь никого сражать! Нет!

Переходит почти на визг, убегает вглубь церкви и снова скрывается. Продолжаем сидеть на своих местах и ждать, когда шаги стихнут. Знаем, что будет слушать нас.

– Это врожденное чувство справедливости, – тихо говорю я, но эхо разносится повсюду, – именно благодаря ему ты стал взывать к совести жителей своего города. Они боятся тебя, не понимают, но ты желаешь справедливости. И это понятно. Таким тебя создал Свет.

– Проблема в том, что ты все еще малец, но справляться с даром все сложнее, – продолжает Рэд. – Если останешься мы настаивать не будем, однако на смену нам могут прийти враги.

Молчание длится долго. Продолжаем ждать. Терпение – добродетель.

Наконец снова появляется, подходит ближе, не оборачиваемся, ему так легче, чувствуем это.

– Что за враги? – Спрашивает с интересом и ноткой страха.

– Дьябольеры, – озвучиваю. – Наши заклятые враги. Воины тьмы.

– Что они хотят?

– Уничтожить.

– Но я ничего не сделал! Заберите этот дар, пожалуйста!

Подходит ближе, тянет ладони, оборачиваюсь и смотрю в его глаза. Заворожен, теряет смысл и силы, слезы проливаются сдерживаемыми страхами, обидами, безысходностью. Падает на колени и стыдливо прячет лицо в ладонях, рыдает навзрыд. Откровение приходит к нему неожиданно.

– Если ты хочешь остаться мы не будем против, – заверяю. – Это твоя жизнь и твой выбор. Мы просто хотим, чтобы ты знал, откуда ты пришел.

Плачет еще некоторое время, потом восстанавливает дыхание и выпрямляется. Делает глубокие вздохи, стирает предательские слезы. Смотрит на меня.

– Заберите меня с собой, – просит.

Улыбаюсь ему и осторожно поднимаюсь на ноги, подхожу ближе и протягиваю ладонь. Рэд позади так же добр. Берет меня за руку, и мы переносимся в старый заброшенный монастырь в горах – нашу временную обитель.

Мальчик представляется Коулом и очень дрожит, пока мы идем забытыми коридорами. На улице лето, но в горах всегда прохладно. Но Коул дрожит от страха, а не от холода. Ведем его вперед, рассказываю ему потихоньку о тренировках, о возможностях, которые он открыл для себя, отправившись с нами. Успокаивается, его душа находит покой.

Вот что такое быть анжеликом.

Провожаю в его комнату, еще недолго беседуем о смысле бытия, который мне бы самому постичь, но Коул улыбается, доверяет мне всецело. Знает, что я его никогда не предам. Он уже мой брат, и так будет всегда.

Устал, измучился, касается подушки и сразу же засыпает. Прошу Лэса присмотреть за ним и накормить, как проснется. Мы же с Рэдом сначала прогуливаемся, а потом уверенно идем по коридору. Спускаемся в подземелье, проходим несколько коридоров, останавливаемся у запертой двери и оглядываемся по сторонам, чтобы только никто не увидел.

Отпираю замок и захожу внутрь. Как обычно прикроватный столик валяется посреди комнаты, лекарства и бинты разбросаны по полу. Тэон мучается очередным кошмарным сном, который его не отпускает.

Прошло три месяца с тех пор, как мы спасли его, но он так ни разу и не пришел в себя. Первый его кошмар казался нам спасением, но мы ошибались. Не было в нем ничего спасительного, только разрушение. Он мучился и сражался со страшными демонами, но к нам он не возвращался.

– Сколько еще будет длится его агония? – Мрачно замечает Рэд, прекрасно зная, что я не буду вступать в этот диалог.

Однажды мы уже говорили об этом, и я отверг его предложение избавить его от страданий. Не будет этого, никогда.

Прохожу в комнату, ставлю все предметы на место, смачиваю полотенце в ледяной воде (единственное, что уцелело, так как стояло в противоположном углу) и подхожу к дьябольеру, кладу компресс ему на лоб. Мгновенно высыхает. У него жар.

– Нам его не спасти, – оказывается рядом Рэд. – Наша магия бессильна, он же порождения зла.

– И что ты предлагаешь? Идти к ведьмам и колдунам?

Мой брат пожимает плечами и недовольно вздыхает.

– Ты спас его, Гил, но больше сделать не можешь. Тебе нужно его отпустить.

– Дьябольеры думают, что он мертв, – напоминаю, – если его вернуть в мир они поспешат закончить дело. Каким образом тогда это спасение?

– Ну а ты-то чем можешь ему помочь? Не будешь же вечно его нянчить.

Кривлюсь, но понимаю, что отчасти Рэд прав. Но я убежден, что это мой крест, который я должен нести. Да, тяжело, да, он едва жив, но и что? Он же жив. Пусть он на грани смерти, но выбора нет. Я должен его спасти.

Я так решил.

Слышим шаги в коридоре, быстро подскакиваем и выходим из кельи. Двое братьев предупреждают, что к нам пришли. Запираем дверь и выходим с Рэдом на свет божий, встречаем старых друзей.

– Роджер! – Радостно восклицаю и обнимаю брата.

Тоже самое делает и Рэд. Несколько приветственных речей и быстро переходим к делу. Анжелики друг к другу в гости просто так не ходят.

– Что до охоты? – Интересуется мой брат.

Роджер пожимает плечами, знает точно, что нас интересует.

– Нынче дьябольеры не так активны, – рассказывает. Сидя в монастыре, накапливая силы и набирая новых анжеликов, мы несколько отошли от этой темы. У каждого свое предназначение в этом мире. – После того, как их лидера не стало им явно не до мирового господства. Они уже не сомневаются в нем.

Рэд многозначительно смотрит на меня, выдерживаю его взгляд, делая вид, будто просто-напросто смиряюсь с новой полученной информацией.

– Да и к тому же у них сейчас своя напасть, – внезапно добавляет Роджер.

Мы с Рэдом моментально смотрим на нашего брата.

– Что за напасть?

Роджер ухмыляется.

– В точности никому ничего неизвестно, но есть один… или одна… кто знает? В общем, кое-кто вышел по их души. Причем по верхам. Мертвы почти все. На прошлой неделе убили Вэнса.

Мои брови ползут наверх. Невольно напрягаюсь внутри, слыша это имя. Облегчение ли? От того, что отвратительное зло этого мира больше не причинит вреда невинным душам? Воспоминания приглушены светом, но совсем не исчезают. Я должен помнить. Чтобы точно знать правильную сторону.

– Союзник? – Предполагаю.

– Сложно сказать. Судя по убийствам – не так чтобы, он действовал слишком чисто. Но в тоже время это действительно нам на руку.

– Кто он? – Спрашивает Рэд. – Или… – несколько неуверенно морщится и добавляет – она? Почему вообще подобное предположение?

Роджер пожимает плечами.

– Так или иначе, но его или ее уже окрестили новым именем: Алый Дьявол.

Обдумываем эту информацию, невольно в голову закрадываются подозрения. Она. Могла ли это быть та, которая его любит? Могла. Но… она же суккуб. Месть? Ведь умираю все те, кто пытался уничтожить Тэона.

Сердце бьется сильнее, нужно все выяснить. Рэд, кажется, не связывает эти события, но мне вполне очевидно, что это не может быть случайным совпадением.

– Но я пришел сюда с другой целью, – переводит тему Роджер. – Есть одно важное дело и нам нужна ваша помощь. Мы обнаружили архидемона и собираемся его уничтожить.

– Как вы узнали, где он? – Интересуется Рэд, как будто точно знает: обстоятельства не просты.

– Один демон подсказал.

Интуиция никогда не подводила моего брата.

– И вы ему поверили? – Хмурится сильнее.

– Конечно же нет. Сначала мы проверили. Он не солгал.

– С каким демоном вы связались? – Спрашиваю.

– Дэйл.

– Князь ада?

– Успокойтесь, ладно? Он не так плох. Пусть у него свои цели, но демонов и архидемонов он исправно сдает. Раз так, какая нам разница убивать по наводке или искать самим?

– Что ему нужно?

– С его слов он хочет заслужить прощение, – Роджер ухмыляется так, что сразу становится ясно: в это он совершенно не верит.

– Значит ты даешь ему ангельский свет? – Догадался Рэд. Кивок в ответ. – Зачем ему он мог понадобиться?

– Не знаю. Но дозы слишком маленькие, чтобы с ними что-то сделать. В любом случае мы отправляемся завтра. Очень надеюсь, что вы присоединитесь.

– Конечно, Роджер, ты же знаешь, на нас можно положиться.

– А вы не знаете, где сейчас Арон? – Уточняет Роджер.

– У нас есть с ним связь, – отвечаю. – Хочешь и его позвать?

– Ни одна пара рук в таком деле не лишняя, – ухмыляется Роджер.

Он прав. Но для начала с нашим братом нужно еще связаться. Это происходит далеко не сразу, только лишь на третьи сутки. Почему? Мне не ясно. Но мы действительно выясняем, что Арон, да и его близкие друзья, пропали с радаров за последние несколько месяцев.

Гудки длятся слишком долго. Удивлен, но терпеливо дожидаюсь, когда на том конце ответят. Жду. Наконец знакомый голос.

– Арон, привет, рад, что ты наконец-то ответил, – сообщаю. – У тебя все в порядке?

– Да, конечно, – спокойно заверяет, и я почти успокаиваюсь. – Что случилось?

– Нам нужна твоя помощь.

Уже через час Арон появляется в монастыре. Проводим его кельями и коридорами, показываем ему чего нам удалось достигнуть. Арон поражен, как и многие наши братья, ведь мы действительно преуспели, увеличивая нашу армию Света. Учитывая тот факт, что сейчас происходит у дьябольеров, это нам сильно на руку.

– Значит, Данталион, – улыбается Арон. – Это хороший знак.

– Не то слово. Однако… – прогуливаемся по одному из коридоров под ласковыми лучами солнца – меня все-таки беспокоит Дэйл.

– Знаю, – поддерживает Рэд и глубоко вздыхает. – Ему нельзя верить. И уж лучше бы мы избавились от него.

– Мы можем… – ухмыляется Арон.

– Давайте сначала расправимся с Данталионом, – предлагаю, потому что, хоть я и выступаю за уничтожение вселенского зла, все же не хочу обсуждать за спиной Роджера подобные вещи. – Это не просто какой-нибудь случайный бес. Архидемон.

– Вылазка сравни дьябольерской на архангела, – напоминает Арон с улыбкой. – С разницей разве только, что мы справимся.

– Это несомненно. Особенно учитывая события связанные с… – Рэд оборачивается и обращается ко мне за поддержкой – как там? Красный Дьявол?

– Алый, – поправляю.

Арон вдруг резко замирает и белеет, словно полотно.

– Что? – Глухо уточняет. – О чем это вы?

Как это не странно, но данная новость его явно шокирует. Почему? Что в этом такого? Переглядываюсь с Рэдом и выкладываю все, что знаю. Кажется Арона это шокирует еще больше. Делаю предположение.

– Ты… что-то знаешь об этом?

Арон уходит в свои мысли слишком глубоко, раздумывает, размышляет, погружается в какие-то мрачные пучины, судя по выражению на его лице. Приходит в себя не сразу, но резко.

– Нет, – лжет, как на духу. – Просто удивлен. Кто-то убивает дьябольеров, достал и Вэнса. Кто теперь остался?

– Только Джек.

Арон выдыхает улыбку беспечности, но видно, что притворяется.

– Ну если этот Алый Дьявол достанет и его, то у нас явно появится проблема.

– Почему ты так уверен, что этот Дьявол не на нашей стороне? – Уточняю.

– Дьявол же, – пожимает плечами Арон. – Так что на счет архидемона? Когда мы выдвигаемся?

– Как только соберем побольше сил, – отвечает Рэд.

Все это кажется мне подозрительным, но пока мы не отправились на охоту мне все же хочется побольше узнать о случившемся. Неужели она за него мстит? Неужели она его настолько любит?..

А он ее?