Лед и пламя в объятиях вечности

Учитель

Когда Амрус говорил ей, что Кирея живет в стандартном для огненного дракона месте, то похоже забыл уточнить, ЧЕМ является этот самый "стандарт".

Причем когда он осторожно "высадил" девушку на огромном плато у нее даже в мыслях не было, что оно окажется насквозь испещрено гейзерами, которые так и норовили сработать именно под ее ногами. Пару раз она не плохо облилась и полетала. Райна посчитала, что с нее достаточно, и теперь очень внимательно присматривалась к каждому своему шагу.

- Дернул же черт меня согласиться!

Райна на секунду замерла и посмотрела по сторонам. Нет. Сократить путь не выйдет. Она стояла прямо по середине этой огромной "водяной бани". Ладно бы просто водяной, но температура "водички" была достаточной, чтобы обычный человек живьем сварился после первого же такого купания! У нее была защита, но все равно было жарковато. Да и не все гейзеры были чистыми, не говоря уже о том, что Райна догадывалась, некоторые могут скрывать совсем не воду. А вот насчет кислоты... она не спешила проверять себя на неуязвимость.

Тем не менее, так или иначе нужно было идти вперед. В любом направлении, только вперед. Оглянувшись еще раз по всем четырем сторонам света девушка четко определила, что эта "каменная полянка" со всех сторон окружена вулканами, некоторые из них, судя по потряхиванию земли под ногами, были вполне себе живыми.

Она тяжело вздохнула, присев на какой-то камень.

- Нет, это просто издевательство! Он в который раз решил надо мной пошутить наверно. Вот только шутка не удалась, так как где в этой бане дьявола искать одного единственного дракона знает только этот самый дракон, наверно.

В следующую секунду она едва не подпрыгнула, услышав почти за своей спиной голос. Вроде женский. Дракона женского пола.

- Смотря какого Дракона ты ищешь, маленькое заплутавшее дитя.

Райна все-таки не выдержала и встала, не понимая, откуда доносится речь.

- Эээ... Ее зовут Кирея. Мне сказали, что она живет где-то здесь, но здесь плато, а насколько я знакома с повадками драконов для жительства они предпочитают пещеры... - Девушка на секунду замялась. - И я, к моему дикому стыду, не могу понять где вы находитесь..

- Для начала слезь с моей морды, а потом уже познакомимся. Эх, дети-дети.. Совсем не даете поспать старикам.

- Простите! - Райна отпрыгнула на добрых пять метров, впрочем умудрившись приземлиться на очередной чертов гейзер, и с кучей нецензурных выражений оказалась ближе на метр за счет струи горячей воды и камней.

Старая Дракониха рассмеялась, и теперь девушка могла увидеть ее, сначала она не обратила внимания на лежащего под ней дракона, так как проверяла каждый шаг на наличие гейзеров. Она не догадывалась даже, что кто-то захочет избрать столь экзотичное место отдыха. Но при взгляде на Дракона было понятно, что для нее эти гейзеры лишь забавные щекочущие струйки. Такого огромного монстра девушка никогда не встречала и застыла перед ней чуть ли не с открытым ртом.

- Что, милая, ты никогда не видела старых и сильных драконов?

- Н-н-нет наверно...

Дракониха снова рассмеялась, извергнув немного пламени, отчего девушка отпрыгнула еще дальше, снова получив горячую ванну.

- Во-первых, дитя, если ты хочешь, чтобы я тебя чему-то научила, то тебе придется кое-чему научиться.

- Чему, бабушка? - Райна отряхнувшись от камней была вся во внимании.

- Для начала не бояться меня! Я не сделаю тебе ничего плохого! И еще - назовешь меня "бабушкой" можешь считать, что первого я не говорила. Меня зовут Ки-ре-я.

- Хорошо, ба.. Кирея. - Райна мысленно одернула себя, на этот раз просто не успев увернуться от неожиданного огня в свою сторону.

Но, как ни странно он не только не обжег ее, а высушил одежду, насквозь промокшую от многочисленных грязных ванн.

Наблюдая за ошарашенным выражением на личике девушки Кирея заявила:

- Вот так-то лучше. Кстати, как мне-то тебя называть, ребенок? Мне кажется ты тоже не обрадуешься, если я буду постоянно звать тебя малышкой, указывая на твой явно желторотый возраст.

- Меня зовут Райна. И мне уже почти девятнадцать циклов!

Кирея лишь усмехнулась.

- Твои девятнадцать циклов для нас означают двухгодовалого ребенка. У тебя интересное имя.. Р-р-райна. Ты знаешь, что люди издревле боялись нарекать своих детей именами с рычащими и шипящими буквами, видимо считая, что Дракон может принять дитё за свое и утащить в пещеру?

- Я слышала, что боятся, но не знала почему.. - Задумчиво сказала девушка думая, что ей будет если она пнет необычный камешек прямо у нее под ногой. Гейзер или не гейзер?

Дракониха снова усмехнулась.

- Пни-пни. В серной кислоте ты сегодня еще не купалась.

Райна мгновенно убрала ногу, отойдя на пару шагов, под подколы Киреи.

- Не горю желанием, если честно.

- Верю. Люди зачастую не знают своих способностей и боятся рисковать. Даже когда имеют настолько сильные как у тебя.

- Они растут постепенно...

- Конечно. Чем больше ты общаешься с драконами, особенно своего рода, тем сильнее ты становишься, это даже людские дети знают. Но они не знают, что у каждого все равно есть своя граница, лимит способностей, если так тебе будет понятнее, и через него уже не перешагнуть. Хотя.. Ты на самом деле сильна, хотя еще совсем девочка.

- Вот только не надо сватать меня какой-нибудь гидре, ладно?

- Фу! Райна! Огненные не переносят водяных! Впрочем это взаимно. Они не могут выпить из нас воду, так как при желании в нас ее нет, но могут потушить наш огонь.

- Как это нет воды? А кровь?

- Когда мы в шкуре дракона в наших жилах не совсем кровь, - хитро подмигнула ей Кирея.

- Подожди! Но зачем тогда люди пытаются убить драконов огненной стихии, если они не смогут выпить их кровь? И вообще... Я лечила раны Амруса, у него точно текла кровь!

- Амрус.. Вот значит кто тебя сюда подкинул.

- М?

- Нет, ничего. Один из моих самых любимых детишек. Почти последний, сыночек.. Талантливый мальчик, но безолаберный... страшно просто безолаберный! Я пыталась многому его научить, но увы, он упирался. Он любил бегать к людям... А потом и вовсе ходили слухи, что влюбился в некую Одаренную и чуть ли не сошел с ума когда она умерла от возраста. Вот тебе и самый талантливый ребенок, - горько вздохнула Кирея.

- Так все-таки, что насчет крови? И Амрус не так безнадежен! Он возможно является отцом маленькой принцессы, и я уговорила его полететь узнать, так ли оно.

- Как это "возможно является"?

- Ну.. Он рассказал, что Лорелея просила его об услуге... И больше не возвращалась. Я логично предположила, что она скорее всего получила, то, что хотела.

- Да.. У нее есть дочь, маленькая, чуть больше двух драконьих циклов.. Чудесная малышка.. И мой Амрус может оказаться отцом этой куколки? Тогда на самом деле Духи услышали мои молитвы! Хотя Лорелея конечно не будет с ним, но Элеонора... Если она на самом деле дочка Амруса, то ему надо дать не просто пинка, а огромного пинка, чтобы бежал и настаивал на своих родительских правах! У такого чуда должна быть искренняя родительская любовь. Она такая спокойная.. Постой... мой Амрус ведь тоже в детстве был таким... Ай да Лорелея! Никогда не перестану восхищаться ее качествами!

- А она красивая? - Райна, сползла с камня поближе к морде снова развалившейся Драконихи.

- О да, она просто чудесна! Настоящая куколка с ярко-голубыми глазками и слегка вьющимися золотистыми локонами! Она - само совершенство, и мне будет очень приятно, если Элеонора окажется-таки моей внучкой.

- Я про Лорелею!

Кирея удивленно скосила на нее взгляд, но ответила.

- Да, она тоже настоящая Королева. Но давай не будем о девочках, лучше о мальчиках поговорим. Когда ты замуж собираешься?

- Чего? - Райна аж подскочила.

- Шучу. Ладно, не хочешь, как хочешь, но тебе придется в скором времени освободиться от барьера - он просто сдерживает максимум твоих способностей.

- Я подумаю над этим как-нибудь потом, - Райна скрестила руки на груди, словно говоря, что тема закрыта. - Так что насчет крови? У Амруса она была вполне нормальная, красная.

- А ты ее пробовала?

- Что?

- Это смесь кислот. Красный цвет из-за огромного количества меди.

- Но...

- Я же тебе говорила, что ты напрасно боишься серы. Тебе ничего не будет. Ты чересчур сильная.

- А вампиры?

- Они идиоты, что с них взять! Их всех считают истинными, кто испил крови Дракона, но разумны только те, кому кровь отдана добровольно. Вместе с жизнью. И душой, если тебе уж совсем хочется подробностей.

- В смысле?

- Ты наверно знаешь уже про кругооборот ментальной силы. Эта сила есть в каждой душе. При этом ритуале Дракон умирает, но не возрождается в новой жизни, как если бы он умер без ритуала. Его душа становится своеобразной платой за относительное бессмертие избранника.

- Но ведь "избранник" может не захотеть принимать такую жертву! И просто убьет себя, если любовь взаимна!

- Не все так просто, Райна. Если Дракон отдает душу за вечную жизнь другого то он уже не может возродиться. А если умрет вампир, то они погибнут оба. Вот и вся история.

- Но... есть ведь исключения, не знаю...

- На самом деле просто никто фактически не проверял. Такой слух пущен уже несколько тысяч драконьих циклов назад. При живом вампире душу дракона не находили в этом мире. Когда вампир умирал не было чего-либо связывающего с одним из супругов, чтобы проверить их наличие или отсутствие.

- Связь вечности?

- Она самая. В этом смысле нужна любовь и "предназначение". А Драконы, хоть и живут дольше, чем люди зачастую остаются одинокими.

- При ваших Драконовских законах не мудрено! - Райна фыркнула, вставая и разминая ноги, затекшие от долгого сидения.

Кирея лишь тяжело вздохнула.

- Ты очень необычная, девочка, и мне бы наверно надо было тебя выгнать, чтобы вернулась ко мне только когда избавишься от всех своих заморочек, но я попробую научить тебя тому, чему смогу. Ко мне часто приходят молодые одаренные, может быть тебе приглянется кто-либо из них. Ты хотела посмотреть на мою пещеру? Так летим!

Она в тот же миг легко подхватила девушку в цепкие лапки и оторвалась от земли. Размах крыльев на самом деле потрясал и не давал волю воображению. Буквально через пару минут они оказались скорее у выемки внутри потухшего вулкана, нежели в пещере, настолько огромной она была, но Кирея, обернувшись старушкой с рыжими волосами до самых колен в ярко-красном платье, похожем на рубаху крестьян, только с золотым шитьем поверх и повела Райну в некое подобие коридора, в котором было почти человеческое жилище - три комнаты, в том числе две спальни и одна гостиная, все украшены в красных оттенках, больно бьющих по глазам, но только если ты не принадлежишь к огненному племени.

И да, около входа в ее пещеру собралось порядка двадцати "паломников". Бабушка цепким взглядом выцепила четырех самых смазливеньких пареньков и попыталась познакомить их с Райной.

Впрочем, она быстро поняла, что девушка к ним безразлична.

- Смотри не превратись в льдышку, ты огненная, - словно напомнила ей Кирея, следя как один наиболее настойчивый, да и самый сильный из них все же решил "согреть" девушку, которую Дракониха заставила переодеться в короткое алое платье. "Для того, чтобы она привела в порядок свой костюм."

Сначала она просто его игнорировала, потом мягко сказала, что "не нуждается в его услугах". Традиционная для огненно одаренного внешность - каштановые волосы и янтарные глаза и такая же традиционная наглость. Райна совсем увлеклась разговором с Киреей и остальными, что слишком поздно ощутила руку, умудрившуюся пролезть к ней между ног. Ну да, дурацкая привычка от ношения брюк, что ноги она не сдвигала "как приличная девочка".

Тут пришлось резко сдвинуть, одарив "нарушителя" обжигающим взглядом.

- Да ты еще девочка! Ну ничего, мы это быстро исправим!

Зря он попытался завалить ее на диванчик. Нет, никто из свидетелей не возмутился, они попытались покинуть комнату, вот только "горячий юноша" их обогнал. По воздуху. Притом этот воздух был явно не прохладным ветерком.

Но это было еще цветочки.

Все из "слушателей" боялись попасть на плато. Не для многих из них купание в кислоте могло закончиться также безобидно, как для Райны. Да и просто в водичке разогретой до пятисот градусов в общем-то тоже. В общем за границу плато "горячий парень" выполз без посторонней помощи, но судя по ожогам на его теле к ЭТОЙ девушке он больше не сунется и под страхом смерти.

Кирея лишь покачала головой, но потом, оставшись наедине с Райной не выдержала и усмехнулась.

- А я думала он сильнее.. Даже обычный водяной его поджарил до костей, а строил-то из себя!

- Очень интересно, значит ты все-таки не до конца видишь, насколько одаренный силен?

- До конца. Когда сам одаренный не ставит блоков. Ты этого еще не умеешь, поэтому тебя я вижу, как раскрытую книгу. Даже не понимаю тонких красных ниточек, если честно.

- Почему?

- У тебя есть связи с драконами, с которыми ты подружилась, но это просто невозможно! По крайней мере я так считала.

- И что мне эти "связи" дают?

- Пока что они слишком тонкие, но в случае реальной опасности ты можешь как увидеть и почувствовать, так и передать просьбу о помощи.

Райна лишь покачала головой, словно отрекаясь от подобных способностей и старушка не стала спорить.

Следующий месяц Райна была не просто вымотана. Кирея на самом деле никогда не отказывала в обучении. Это Одаренные сбегали от ее услуг. В первую очередь она заставила Райну научиться контролировать блоки. Вплоть до того, что она могла прийти в какую-нибудь деревню и другие одаренные, которые ее не знали не могли почувствовать, что она такая. Пожалуй это было самым простым. Затем старушка сумела как-то научить ее контролировать тот обжигающий воздух, которым она дралась исключительно в моменты злости и взгляд. И, наконец, самое "любимое" - плато. Научиться с закрытыми глазами не только чувствовать гейзеры, но и определять их химические свойства.

Райна училась очень быстро, но самой девушке казалось что она бездарна и для этой части обучения ей придется запастись вечностью.

Тем временем она пыталась уговорить Кирею научить ее пользоваться реальным пламенем, то есть создавать его, хотя бы слабое, но получала лишь отговорки. Пока после очередного проваленного "зачета" Дракониха не сорвалась:

- Да не сможешь ты никогда использовать живое пламя! И не в девственности дело, это удел Драконов! Людям такую силу не доверят!! Ты и так умудряешься пройти все мои тесты, ну пока за исключением определения вида кислоты в гейзерах такого рода! Я за все свои триста двадцать шесть драконьих циклов не встречала Одаренного, способного их чувствовать и различать в принципе!

Райна. мягко говоря слегка ошарашенная села и прижала ладони к горящим щекам.

- Тогда зачем мне нужно было пытаться различать вид кислоты, если никто не может этого сделать?

- Ты - другая! Поэтому я и даю тебе другие задания, сложнее, необычнее, чем те, которые достаются другим. Твоя память схватывает все на лету. Многим приходится бегать ко мне до старости, если ты заметила. А ты.. Сколько ты у меня, ты помнишь?

- Нет.. - Честно призналась девушка.

- Ровно сорок шесть дней. И ты уже добилась того, чего не мог добиться никто, даже из "взрослых". Поэтому выбор дальнейших действий за тобой. Либо ты ищешь партнера, либо я продолжаю мучить тебя не проходимыми тестами, чтобы почувствовать границу твоей силы. Чего ты хочешь, Райна?

Девушка на секунду задумалась, но тут ее виски обожгла резкая боль и она села, облокотившись об свод пещеры.

Перед глазами плясали огненные зайчики и она сочла, что лучше будет их закрыть. Слова Киреи, казалось совсем до нее не доносились. Какие вопросы? Самой бы понять что это...

Через секунду в ее мозг ворвалась четкая картинка - мужчина, чуть старше Амруса, тоже явно огненный, но более крупного телосложения... Буквально сжигает своим пламенем... ЕЕ? Нет. Ее там нет. Она сидит на полу в пещере Киреи и часто моргая пытается прийти в себя после видения. Тело буквально горит, но голова от "ментального контакта" раскалывается гораздо сильнее.

В следующую секунду она не видит протянутых к ней рук старушки. Райна стоит в темноте. Из ее сердца выходят ярко-алые нити. Если потянуть за них, то можно увидеть того, кто на другом конце. Вот нить Фаруха. Он снова умудрился объесться орехов и теперь не может смотреть на мясо убитого совсем недавно буйвола. Другая нить тянется к Фрейе, Кристон... Но самая яркая, довольно таки короткая нить оборвана. Как будто кто-то ее сжег.

Девушка пытается проследовать по ней, но ничего не видит. Только голос:

- Ты чересчур ничтожный, чтобы я даже считал тебя преградой на своем пути. Сидел бы в своей гнилой пещере и не совался куда тебя не просят, придурок.

В следующий момент нить исчезает, но Райна успевает осознать на каком-то уровне инстинктов к кому она вела.

- Амрус!...

Сознание возвращается медленно, словно не хотя. Все тело до сих пор горит, но Райна подскакивает с постели, едва почувствовав возможность мыслить.

- Ты куда собралась? - Кирея осторожно укладывает девушку обратно на кровать. Точнее пытается уложить.

- Я должна кое в чем разобраться.

- Ты кричала имя Амруса, это как-то связано с ним?

- Да... - Райна на самом деле не знала, стоит ли говорить Кирее о том, что она видела, но Дракониха не отпустит ее пока не получит ответ, это она уже четко поняла за время своего пребывания здесь.

- Говори. Я старый Дракон, повидавший многое, в любом случае выдержу. Его сильно ранили? Изувечили?

- Нет... Он мертв.