Леди из Уотерхолла

Глава 21

Призраки выдавали информацию дозированно, видимо, чтобы я подольше в них нуждалась. Поэтому я не стала выяснять все, что было известно Астеру. Хватило и его объяснений, как получить столь необходимые деньги.

Что еще, кроме монет, находилось в тайнике, я не знала. Но здесь и сейчас мне нужны были исключительно монеты. А потому, едва вернувшись к себе, я сделала все так, как советовал Астер. В результате на моем столе в спальне появились десять золотых и двенадцать серебряных монет. Последние — так, на всякий случай. Вдруг надо будет в ближайшие сутки-двое снова провизию закупать. А с наплывом любопытных гостей такое вполне могло произойти.

Я вздохнула. Надо было приказать принести еду, подкрепиться да снова наведаться в библиотеку за необходимой информацией. Почитать перед сном. Но что-то неожиданный визит гостей выбил меня из колеи. Не хотелось уже ничего, совсем ничего.

С такими мыслями я добралась до кровати и растянулась на ней. Хоть немного полежу, прежде чем вызывать служанку и приказывать подать ужин.

Как ни странно, я уснула. Хоть на часах еще была не поздняя ночь, но сон сморил меня довольно быстро.

И снова я оказалась в темном помещении. И снова услышала угрозу, произнесенную тихим голосом.

— Напрасно ты приехала сюда. Уезжай. Ты здесь лишняя. Тебе здесь не рады.

— Не надо решать за всех, — на этот раз у меня получилось дать отпор незнакомцу, пусть только и на словах. — Вы — еще не все.

Темнота озадаченно замолчала. Она бы, может, и хотела продолжить нашу внезапно возникшую перепалку. Да только меня снова выкинуло из сна.

На улице занимался рассвет. Сквозь не занавешенное окно в комнату проникали первые пятна света.

Слуги уже встали и теперь усердно оттирали замок — в коридоре слышались громкие звуки, указывавшие на это. Можно было и мне подниматься. Все равно больше не усну.

— Чертовщина какая-то, — я потянулась, зевнула. — Какой идиот решил меня запугать? Что ему вообще от меня надо?

Все-таки тяжело, когда многого не знаешь. Я понятия не имела, кто способен проникать в сны: призраки, живые маги или обычные обыватели с магическими амулетами. А раз так, то и предъявлять претензии было некому. И даже намеков никаких не имелось.

— Ничего, — пообещала я в пустоту, — если мы встретимся в реальности, я сообщу все, что о тебе думаю. Мало не покажется.

Пустота, как водится, промолчала.

Следующие двое суток прошли спокойно, даже более чем. Я осматривала замок, читала в библиотеке все, что под руку попадалось, обсуждала с Ингой меню на следующий день, давала указания служанкам, обдумывала, куда можно потратить деньги из тайника. В общем, ничего особенного не случилось.

А затем местные боги снова решили развлечься за мой счет.

Утром, после завтрака, через трое суток после знакомства с местными аристократами, в замок пожаловал еще один их представитель.

Упитанный, лощеный брюнет среднего роста, ненамного старше меня, с зелеными глазами, высоким подбородком, острым носом и тонкими губами, он был одет по последней столичной моде. Черный фрак, белоснежная рубашка под ним, черные же брюки и ботинки — брюнет всем своим видом говорил: «Я — сама элегантность! Смотрите на меня! Любуйтесь мной!»

Фраки совсем недавно начали входить в моду, принесенные в гардеробы аристократов из соседнего государства. А значит, брюнет был должен обязательно появиться при дворе хоть раз за последние два-три месяца. И тогда возникал закономерный вопрос: по каким делам он поехал в столицу? Или же приехал из столицы сюда? Опять же: ради чего? Или же ради кого?

— Великолепно выглядите, ринья Вильгельмина, — расплылся он в фальшивой улыбке, едва перешагнув порог. — Позвольте представиться: Алексис ронт Горнорист, граф Лорейский. Близкий друг вашего отца. Живу недалеко от вас и буду рад оказать вам любую услугу.

Я сделала стойку, как та гончая, едва услышав про близкого друга отца. Этот лощеный хлыщ появился в подобном захолустье только из-за дружбы с отцом? Ну-ну. Я почти поверила, да. Скорее, можно предположить, что отец прислал надсмотрщика. Ну, или жениха. Последнее больше походило на правду. И потому свободолюбивая я как-то сразу невзлюбила этого странного Алексиса. Мне очень не нравилось, когда кто-то начинал мной командовать или указывать, какой образ жизни вести. Незваный гость смотрел уверенно, даже дерзко. Такой не постесняется указать невесте, а потом и жене, ее место в гостиной, за чашкой чая.

Поэтому я не проявила ни малейшей радости при виде Алексиса. Сухо произнесла:

— Благодарю, рин.

И все. Ни малейшего приглашения на чай.

Да, я вела себя откровенно грубо, пренебрегая этикетом, что было недопустимо для аристократки моего воспитания и положения. Но лучше было дать понять этому типу, что он здесь нежеланный гость, прямо сейчас.