Ледяной огонь

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Окрестности окутала теплая и светлая ночь. Было полнолуние, и луна, как фонарь, освещала им путь.

Когда Дилан неожиданно пригласил ее на пляж, Айви согласилась. Они шли молча, но — странное дело! — она совсем не чувствовала себя неловко. Словно разговор, недавно состоявшийся между ними, помог преодолеть невидимый барьер, который раньше казался им непреодолимым. Айви хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался. Впервые между ней и Диланом было достигнуто понимание, которое не требовало слов.

Вскоре до них донеслись веселые крики, музыка и смех. Оказалось, что они забрели в деревню, жители которой справляли какой-то местный праздник. Их пригласили отведать лакомства мексиканской кухни, выпить стаканчик солоноватой «Маргариты» и станцевать сальсу.

Вкусная еда, хорошая музыка и подходящий партнер напомнили Айви о том, о чем она успела забыть: Дилан не только умел веселиться, но и заражал своим весельем и ее. Как же давно это было! — с некоторым сожалением подумала Айви. А ведь с момента их развода ей ни разу не удавалось по-настоящему расслабиться. Сколько же она всего упустила!..

Уже по дороге назад, где-то на полпути, Айви вдруг очнулась и поняла, что их пальцы переплелись. Осознав это, она не стала вырывать свою ладонь, наслаждаясь теплом, исходящим от его тела, и его близостью.

Чем ближе они подходили к дому, тем сильнее билось ее сердце. Она вдруг ясно осознала, что это, может быть, их последняя встреча и завтра они снова расстанутся, теперь уже на неопределенный срок. Желание, которое Айви успешно в себе подавляла, вдруг вспыхнуло с новой силой. Воспоминание о ночах, наполненных страстью и наслаждением, опалило ее мозг.

Так, рука в руке, они вошли в дом и поднялись по лестнице. Айви не произнесла ни слова, когда Дилан повернул в коридор, ведущий к ее комнате. Остановившись у ее двери, он молча взял Айви за подбородок и прильнул к ее губам долгим неторопливым поцелуем.

Ее руки сами собой обхватили шею Дилана, и вот уже она не только отвечает на его страстные поцелуи, но и сама целует его. Айви не поняла, каким образом она оказалась на кровати, прижатая сверху телом Дилана. По правде говоря, ее мысли были заняты вовсе не этим. Ее руки проникли под его рубашку, и она тихо застонала, почувствовав под своими ладонями сильное мускулистое тело.

Когда Дилан мягко, но решительно взял руки Айви и положил их за ее голову, прижав к подушке, с ее губ сорвался протестующий стон.

Он нагнулся и, не отрывая от женских губ своего рта, стал медленно раздевать ее. Глаза Айви закрылись. Его руки и губы будили в ней давно забытые ощущения, делая ее слабой и безвольной. Трепещущей и жаждущей еще более смелых ласк.

Темноволосая голова опустилась ниже, и вот уже его язык дразнит ее напрягшиеся соски сквозь прозрачное кружево лифчика. Она всхлипнула и выгнулась ему навстречу. Чтобы встретить пустоту.

Айви разочарованно застонала и открыла глаза.

Дилан стоял рядом. Его лицо было напряжено, глаза потемнели, но в них ничего нельзя было прочесть.

— Теперь ты согласна, что нас по-прежнему тянет друг к другу? — хрипловатым голосом спросил он, глядя на нее сверху вниз.

— Ради бога, Дилан! — прерывающимся голосом воскликнула она.

— Да или нет?

— Да, да, да! — потеряв над собой всякий контроль, простонала она. — Или ты хочешь, чтобы я тебя умоляла?

Его ладонь легла на увлажнившуюся ткань ее трусиков, и на его лице показалась удовлетворенная улыбка.

— Я бы не отказался, — признался он, наблюдая, как ее лицо исказилось от пронзившего ее наслаждения. — Но сейчас готов удовлетвориться и этим.

Когда его обнаженное горячее тело соприкоснулось с ее горящей кожей, электрический разряд пронзил их обоих и кровь вскипела в жилах.

Айви прерывисто задышала, притянула его лицо к себе и поцеловала, задев его нижнюю губу зубами.

Дилан простонал.

— Я сделала тебе больно? — чуть ослабив хватку, беспокойно спросила она.

— Да, — тяжело дыша, сказал он. — Но мне понравилось.

Ее пальцы обхватили его восставшую плоть.

— Я хочу тебя сейчас, немедленно, — горячо зашептала она, лаская его пальцами.

Дилан не смог удержаться от стона, чувствуя, как последние остатки самообладания покидают его.

И кто кого соблазняет? — мелькнула в его распаленном мозгу мысль.

Но сейчас ему было все равно. Только одно имело значение: быть с ней, быть внутри нее, сделать ее снова своей. Ее стон отозвался в его ушах самой прекрасной музыкой. Айви, словно в беспамятстве, вонзила в его плечи ногти и прочертила борозды до поясницы, но Дилан почти не почувствовал боли.

Наслаждение накатывало волнами, которые поднимали их все выше и выше, пока они вместе не достигли одной вершины, а их тела стали легкими и почти невесомыми.

Айви проснулась, когда небо только начало светлеть. Она немного пошевелилась и поняла, что лежит не одна. Так и есть.

Дилан!

При воспоминании о ночи, наполненной страстью и наслаждением, кровь запульсировала в висках.

Она не смогла удержаться от стона.

— Я уже слышу стон сожаления?

— Пока нет, — поморщилась Айви и пожаловалась: — Все болит и ноет.

— Вытащи из меня свои ногти, — велел он.

Она ойкнула и отдернула руки.

— Вот так-то лучше, — пробурчал Дилан и немного отодвинулся.

— Какой кошмар! — в неподдельном ужасе воскликнула Айви, случайно посмотрев на себя.

Дилан проследил за ее взглядом и присвистнул. На ее шее, плечах и груди отчетливо красовались следы от его поцелуев.

— Полагаю, рассчитывать на то, что твое платье это скроет, неразумно? — усмехнувшись, спросил он. — Или ты полагаешь, все заживет? А может, пудра или что-нибудь в этом роде?..

— Ничего смешного! — набросилась она на него. — Мог бы быть и поаккуратней!

— В самом деле? — Он изогнул брови. — А как ты объяснишь это? Дикая кошка, — посмеиваясь, произнес он.

Дилан повернулся к ней спиной, и Айви смутилась.

Вся его спина была испещрена тонкими бороздками, оставленными ее ногтями.

— Извини.

— Это была вовсе не жалоба, — заметил Дилан и, притянув Айви к себе, жадно поцеловал.

Почувствовав, как его руки пустились в новое путешествие по ее телу, она уперлась кулачками ему в грудь.

— Дилан!

Не обращая внимания на ее возглас, который был едва слышен, он не прекращал поцелуй до тех пор, пока Айви весьма ощутимо не въехала ему в солнечное сплетение.

— Ты хочешь, чтобы всем стало известно, что мы спали вместе? — Она встала с кровати, завернувшись в простыню.

— А что тут такого? — Он устроился поудобнее и заложил руки за голову, взирая на нее снизу вверх. — Разве издали закон, запрещающий спать разведенным супругам? Не прячься, — неожиданно попросил он. — Дай мне посмотреть на тебя.

Айви замерла, вдруг вспомнив, что ее тело уже не то, что раньше.

— Я изменилась, — как-то виновато произнесла она, по-прежнему кутаясь в простыню.

— Мне так не показалось, — возразил Дилан.

— Льстец! — фыркнула она, но позволила простыне соскользнуть на пол.

Его глаза мгновенно загорелись. Осмотрев ее медленным чувственным взглядом, от которого ее бросало то в жар, то в холод, он вынес вердикт.

— Я был прав, — заявил он. — Такая же, как и прежде. Сопротивление бесполезно.

Айви нагнулась, подняла простыню и снова завернулась в нее.

— Спасибо за комплимент, — поблагодарила она его, — но не думай, что тебе удалось переубедить меня.

— Вот и напрасно, — заметил он. — Но если ты мне не веришь, можешь посмотреть на себя, какой ты была десять лет назад. Не думаю, что за неделю я мог забыть.

Айви непонимающе посмотрела на него.

— Видеокассета, — негромко сказал он.

— Видеокассета? — повторила она, стараясь сообразить, что он хочет сказать. В следующую секунду ее глаза расширились. — Та самая видеокассета?

— Точно, — он весело улыбнулся.

На несколько секунд Айви потрясенно замолкла, вспоминая, что на этой кассете было записано. За долю секунды ее лицо сменило цвет с ярко-красного до пепельного.

— Ты же обещал, что уничтожишь ее!

Дилан пожал плечами.

— Я солгал.

— Зачем ты это сделал? — в отчаянии воскликнула она. — Почему ты не уничтожил ее, как обещал?!

— Ты напрасно боишься, — суховато произнес он. — Если бы я хотел подмочить твою репутацию или разрушить карьеру, я бы давно ею воспользовался. А так она спокойненько лежит у меня в доме. Венец моей коллекции.

— Что-о? — Ее лицо вытянулось.

Дилан расхохотался.

— Да не волнуйся ты так! — задыхаясь от смеха, сказал он. — Где принято хранить королевский венец? В королевской сокровищнице. Вот и я храню ее в сейфе.

Айви немного успокоилась.

— Ты не ответил на мой вопрос, — напомнила она. — Почему ты ее так и не уничтожил?

Смех прекратился.

— Не знаю, — немного подумав, честно признался он. — Я даже не знал, что она лежит у меня в сейфе, пока на прошлой неделе случайно на нее не наткнулся.

В горле у нее пересохло. Айви облизнула губы и только потом спросила:

— Ты… ты смотрел?

— Не смог удержаться, — кивнул он. Его глаза потемнели.

— И… тебе понравилось?

Айви продолжала осторожно расспрашивать, не понимая, кто или что тянет ее за язык.

— Понравилось? — Дилан хмыкнул. — Ты бы не задавала этот вопрос, если бы знала, что случилось потом, — хрипло закончил он.

— И что случилось?..

Его глаза встретились с ее, и Айви могла видеть, как они медленно загораются от страсти.

— Я посмотрел кассету, затем разделся, зашел в ванную и… — Он сделал паузу. — И принял холодный душ.

От неожиданности она икнула.

Дилан откинул голову назад и рассмеялся.

— И ты еще хотела меня уверить в том, что ничего ко мне не чувствуешь? — отдышавшись, спросил он.

— Почему же? Чувствую, — она пожала плечами. — Каждую ноющую мышцу.

С сильно бьющимся сердцем Айви смотрела, как Дилан легко спрыгнул с кровати и мягко подошел к ней. В горле у нее снова пересохло.

— Похоже, твоя нагота ничуть тебя не смущает, — внезапно осевшим голосом сказала она.

Не встречая сопротивления с ее стороны, он сдернул с нее простыню и властно притянул к себе.

— Главное, чтобы она не смущала тебя, — глухо сказал он и прижался к ее губам.

Странная штука жизнь, думала Айви, лежа в кольце его рук. Десять лет назад они расстались если не врагами, но и не друзьями, а сейчас можно подумать, что это было всего лишь на прошлой неделе. Поддразнивания Дилана, разговоры, занятие любовью, снова разговоры. Совсем как в лучшие дни их молодости.

Глядя в глаза Дилана, темные, насмешливые и такие знакомые, она тихо спросила:

— Почему ты больше не женился?

Он провел пальцем по бархатной коже ее щеки.

— Решил, что одного раза мне было вполне достаточно. — Она не успела обидеться, потому что он вернул ей вопрос: — А почему ты не вышла замуж?

— Решила, что одного раза мне было вполне достаточно, — беспечно сказала она.

— А если серьезно? — Его ладонь накрыла ее щеку.

— А если серьезно, то не встретила никого, кто был бы так же ответственен, как я.

— Ответственность — твой конек, — согласился Дилан, лаская ее лицо. — Если бы ты только знала, через какие муки мне пришлось пройти, пока ты наконец согласилась пойти на свидание!

— Это была не ответственность, а страх. — Ты боялась меня?

— Не думаю.

— Значит, себя? — предположил он и широко усмехнулся. — Да, борьба, наверное, развернулась нешуточная.

Она покраснела.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ну-ну, не притворяйся, — он шутливо погрозил ей пальцем. — Жидкое пламя, кипящее в ледяном панцире. Я думал, что сойду с ума, пока лед растает.

— Но не сошел же. Ты был таким лапочкой, — проворковала Айви. — Джентльмен до кончиков ногтей.

— И это как раз чуть меня не убило, — посмеиваясь, сказал он.

Помолчав, Айви сказала:

— Ты был моим первым мужчиной.

— Я догадался.

— Я никогда не говорила об этом, а ты не спрашивал.

— Зачем? Я знал это, а если ты молчала, значит, у тебя были на то свои причины.

— Значит, тебе было все равно, были ли у меня до тебя другие мужчины или нет?

— Вот теперь, когда ты спросила, мне почему-то кажется, что мне бы это не очень понравилось, — признался Дилан.

— Тебе не кажется странным, что раньше мы как будто бы избегали затрагивать любые серьезные вопросы? — задумчиво спросила Айви. — Может, в наших отношениях была страсть, но не было откровенности?

— Может, — Дилан поцеловал ее в плечо. — Теперь нас связывает не только страсть, но еще и откровенность.

— Ты хочешь сказать, что?.. — Она недоверчиво посмотрела на него.

— Почему бы нам не начать узнавать друг друга заново? — предложил он. — Разве эта ночь не доказала, что в постели нам по-прежнему хорошо?

Айви отвернулась, и его поцелуй пришелся ей в шею. Нити возбуждения оплели ее тело, словно тонкой паутиной.

— А что будет с моей карьерой? — Она отрицательно покачала головой. — Я не хочу потерять того, чего добилась с таким трудом.

Дилан сузил глаза.

— Неужели эта ночь ничего для тебя не значила? Я ведь могу заставить тебя изменить твое мнение, — с тихой угрозой произнес он. — Ночь еще не закончилась.

Айви его не слышала, думая о чем-то своем.

— Три дня, — словно очнувшись, сказала она и посмотрела ему в глаза. Ее руки обхватили его шею, и она удовлетворенно улыбнулась, когда Дилан обнял ее и положил на себя.

— Три дня на что?

— На то, чтобы вспомнить, — нежно улыбаясь, сказала она. — На то, чтобы узнать друг друга заново.

— Очень похоже на план.

— Это и есть план. — Она опустила голову и принялась покрывать его грудь поцелуями, касаясь мягкими горячими губами.

— Один из немногих твоих планов, который мне нравится, — ловя ее губы своими, негромко сказал Дилан.

Айви подскочила в кровати, не сразу поняв, почему она это сделала. Какие-то обрывки сна замелькали в ее голове, когда в дверь снова постучали.

Дилан поднял голову, сонно прищурившись.

— Айви, проснись! Это важно, — позвали из-за двери.

Накинув халат и поплотнее в него закутавшись, она подошла к двери.

— Что случилось?

— Ты не знаешь, где может быть Дейдре и Блейк? — взволнованно спросил Дэйл.

— Нет, — ничего не понимая, сказала она. — Ты меня разбудил, и я… — Сердце ее вдруг тревожно сжалось.

— И Дилана почему-то нет в своей комнате, — с досадой сказал он. — Я звонил ему на мобильный, но он не отвечает.

— С чего ты взял, что Дилан в курсе?

— Я не знаю! Но я заходил к Блейку. Его постель не заправлена. Я попросил домоправительницу, чтобы она зашла к Дейдре, и она сказала, что ее кровать также не разбирали. И машины Блейка нет.

— Ты звонил ему? — спросила Айви, не желая поддаваться ненужной панике. А что, если у Дейдре снова случился какой-нибудь срыв? И вообще, она не имела привычки уезжать куда-нибудь, не предупредив заранее. Ее мобильный телефон всегда был включен и заряжен. Что, если она попала в какую-нибудь аварию?

— Звонил, — кивнул Дэйл. — И брату, и Дейдре. Никто не отвечает, и сразу включается голосовая почта.

— Может, они поехали куда-нибудь позавтракать?

— Может, но я сомневаюсь.

Дилан не хотел ставить Айви в неловкое положение, действительно не хотел, но видеть ее с поникшими плечами было выше его сил. Мысль о мести, о том, чтобы соблазнить бывшую жену и бросить, уже не казалась ему такой привлекательной, как прежде. Он нуждается в ней, и, хочет она того или нет, эта женщина снова будет его. Если даже ему потребуется добиваться ее еще несколько лет! Он так и сделает, потому что не может позволить ей исчезнуть из своей жизни на еще один неопределенный срок.

— Ты звонил родителям? — спросил он, показываясь за спиной Айви и недвусмысленно прижимая ее к себе.

Глаза Дэйла округлились, но он справился с замешательством и отрицательно покачал головой.

— Нет. Они должны прилететь сегодня. Мы решили, что пока не стоит сообщать им об этом.

Дилан кивнул и бросил на него предупреждающий взгляд: «Пока никто не должен знать, что ты видел меня с Айви». Затем он закрыл дверь.

Айви безропотно подчинилась, не задумываясь, что их только что видели вместе, и одежда, которая была на них, вряд ли убедила Дэйла, что они просто разговаривали.

— Я боюсь, — честно призналась она, поднимая глаза на Дилана. — Дейдре никогда не исчезала, не предупредив меня.

— Все будет хорошо, — он запечатлел на ее лбу крепкий поцелуй. — Мы найдем их.

Ближе к вечеру Айви уже не находила себе места от беспокойства. Она со страхом следила за выпусками новостей, молясь, чтобы с Дейдре и Блейком ничего не случилось. В одной руке она сжимала телефон, другой вцепилась в Дилана. Его сила успокаивала.

— Напрасно волнуетесь, — надув губы, сказала одна из близнецов.

— Вряд ли с ними что-то могло случиться, — подхватила ее сестра и пренебрежительно фыркнула. — Наверное, плачет в каком-нибудь углу, а Блейк ее утешает.

Айви свирепо посмотрела на девицу, но удержалась от резкого ответа, готового сорваться с ее губ.

Дилан успокаивающе сжал ее руку.

Она слабо улыбнулась в ответ и покачала головой, словно говоря, что прекрасно понимает: ожидать от этих двух куриц сочувствия так же перспективно, как яиц от петуха.

Они обменялись понимающими взглядами.

— Машина Блейка! — вдруг воскликнул Кальвин, стоявший у окна.

Айви выдернула свою руку и бросилась к окну.

Перед домом остановилась машина, и из нее одновременно вышли Блейк и Дейдре. Айви облегченно выдохнула, поклявшись, что, если у ее кузины не будет убедительного оправдания этому поступку, ей не поздоровится.

— Слава богу, все в порядке, — переведя дыхание, сказала она.

— Кто бы в этом сомневался! — фыркнула одна из близнецов.

Айви повернулась и смерила ее таким взглядом, что Дилан порадовался, что этот взгляд предназначался не ему.

Он посмотрел на источник, вызвавший ярость Айви. Девица пребывала в спокойном неведении, что только что получила последний предупреждающий сигнал, и если не успокоится, может пролиться кровь.

Как Айви ни боролась со своим гневом, он одержал над ней верх. Проклятье! Даже если ей придется унизиться до уровня этих кукол, она сделает это, и с превеликим удовольствием!

— Хизер, хватит, — негромко сказал Дэйл.

Надо же, у близняшек, оказывается, есть имена, подумал Дилан.

— А что я такого делаю? — возмутилась белобрысая. — Как будто бы я стала причиной этого переполоха! Ты не видел, что она выкинула на примерке платья. Истеричка!

— Дерганая психопатка, — поддержала ее сестра.

Она еще не закончила фразу, как в воздухе просвистел сжатый кулак. Раздался глухой удар, вскрик, и девица оказалась на полу.

Дилан с уважением посмотрел на Айви. Оказывается, у его бывшей жены неплохой удар справа.

Хизер стояла, раскрыв от удивления рот. Она даже отступила на шаг, совершенно не желая составить компанию сестре.

Дверь распахнулась, и из-за спины Блейка раздался веселый голос Дейдре:

— Всем привет! А вот и мы!