Лекарство для Мороза

Эпилог

Неделю спустя…

Когда в девять вечера раздался звонок в дверь, то Лекси подняла голову над ноутбуком, в который зарылась час назад.

— Артем, ты кого-то ждешь?

Его Преподавательское Величество занимался крайне важным делом: он играл с котиками. И на звонок отреагировал тем, что вздернул бровь и ответил:

— Возможно, это в очередной раз решила заглянуть Оля, которая проживает этажом выше.

Звонок повторился. Лекси в это время пыхтящим ежиком уже направлялась к двери. Олю эту она знала: молодая женщина, обожающая халатики в стиле японского кимоно и ненавидящая ходить по магазинам. Иначе Лекси не могла объяснить, почему у этой соседки вечно то заканчивалась соль, то гвозди, а один раз даже кошачий корм срочно понадобился. Правда, с тех пор как Лекс сюда переехала, приходы Оли резко сократились. И сама она уже такой довольной не выглядела. Тем более Алексия всегда тоже стояла рядом с Артемом и комментировала, что сильно солить не рекомендуется, а то с утра отеки будут.

— Сидеть! — прикрикнул Артем, который уже успел встать, к тихому кошачьему негодованию. — У тебя экономический раздел диплома. Ты его так плохо знаешь, что обнять и плакать. Сам открою.

— А если Оля…

— Посолю и отправлю домой. — сурово отрезал Артем, уже открывая дверь.

Лекси притаилась за дверью между гостиной и прихожей, подглядывая в щелку. Потому и дернулась от неожиданности, когда из-за плеча Артема разглядела знакомое лицо. Судя по голосу, ее мужчина тоже слегка ошалел.

— Васильева? Вы почему здесь? — явно намекая, что нечего студенткам по вечерам приезжать к дипломному руководителю.

— Артем Игоревич! — Лекси прикрыла рот ладонью, услышав жалобный голос подруги. — У меня трагедия! Ноутбук навернулся, а с ним весь диплом! Я же вам его скидывала.

— Вы должны были его в «облаке» хранить. — не сжалился преподаватель, судя по металлу в голосе.

— Не могу я туда зайти! — ой, ну ощущение, что сейчас просто разрыдается. — У меня сегодня телефон увели, завтра только новый куплю.

— Что-то на вас много сегодня свалилось, Васильева. Переживете вечер без диплома, езжайте домой.

Лекси старалась откровенно не захрюкать от смеха. Ясно, Яночка решила, что ей опять нужен парень бывшей подруги. Девушка на цыпочках прокралась на кухню, прихватила оттуда пузырек с валерьянкой и старательно намазала дверь повыше…с другой стороны.

— Артем Игоревич, можно от вас такси вызвать? — Яна же хлопала глазами как наивная институтка. — А то обратно ехать слишком мокро. Дождь начался, а я не подумала.

И точно в доказательство своих слов слегка выставила одну ногу вперед. Ну да, в начале октября щеголять в тонких колготках и совсем короткой юбке это так себе идея. К тому же к ним в дополнение шли совсем уже невероятные шпильки. Смотрелось это все на Яне сногсшибательно.

Ну сейчас она — Лекси — ее с ног и сшибет. Девушка закончила размазывать валерьянку на том уровне, куда котам придется прыгать. Они, кстати, уже учуяли. И неслись сюда. Фома впереди, молча и целеустремленно. Он был просто фанат валерьянки.

Лекси ощутила прилив вдохновения. Одним прыжком она выскочила из-за двери, с грохотом закрыла ее, еще и потянула на себя, точно пыталась кого-то сдержать. И все это с взлохмаченными волосами и круглыми глазами. А из-за двери доносился детский смех, потом послышались равномерные удары.

— Я… сдаюсь! — выдохнула девушка под сдвоенным взглядом. Артем смотрел с легким ужасом, явно не понимая, какая муха укусила его девушку. А Яна пока ничего не поняла, но тоже насторожилась. Тем более Лекси и внимания на нее не обратила.

— Артем… — дверь опять сотряслась от ударов. — Твои дети, конечно…уф-ф-ф…милые…но…им…их…воспитывать…фу-у-ух!

Смех усилился, раздался звонкий голос, кричавший «давай поиграем». И вопль кота. Это Фома нервничал, что не может допрыгнуть до валерьянки.

— Блин! Котика забыла! — Лекси аж всхлипнула. — Хана ему!

Артем, наконец, отморозился. Серые глаза оставались слегка расширенными, но шок уже прошел. Уголки губ слегка дрогнули, точно мужчина старался сдержать улыбку.

— Дорогая, ну ты чего, с близняшками не можешь справиться? Васильева. — он перевел взгляд на Яну, глаза которой становились все круглее. — Подработать хотите? Няней. Только у меня детишки слегка э-э-э…гиперактивные.

— Артем, нам срочно нужна няня! — дверь за спиной Лекси в очередной раз вздрогнула. — Ты плохо ищешь! Прошлая всего час выдержала!

— Я пойду, пожалуй! — Яна попятилась от дверного проема.

— Васильева, стоять! — рявкнул Артем. — Плачу двойную ставку!

Голос за дверью отчетливо сказал «Кися-я-я-я», после чего послышался отчаянный вопль Фомы и все стихло. Лекси тихо ойкнула и зажмурилась, сквозь ресницы наблюдая как на лице Яны все сильнее проступает ужас. Что, такого мужчину уже не надо?

— Артем Игоревич, я завтра подойду в университете! — бывшая подруга продолжала пятиться в сторону лифта.

— Тройную ставку! — Артем убедился, что Яна не видит и показал Лекси кулак.

— У меня нет опыта с детьми! — послышался ответ, после чего лязгнули створки лифта. Это Яна спасалась бегством.

Лекси с тихим стоном съехала по двери до самого пола, открыла ее, чтобы выпустить крайне возмущенных котов. Фома немедленно облизал ей руки, не забыв прикусить пальцы. На будушее, так сказать.

Артем медленно закрыл дверь. Лекси показалось или замок защелкнулся особенно зловеще? Девушка сглотнула и проговорила с защитной ноткой:

— Она явилась тебя соблазнить!

— И ты приписала мне двойняшек с характером куклы Чаки⁈

— Извини! — развела руками Лекси. — Яна не раз говорила, что не чувствует в себе тяги к материнству. Сыграла на этом.

Артем медленно протянул ей руку. Девушка в ответ вложила в его ладонь свои пальцы. Ее тут же дернуло вверх, окутывая древесными холодными запахами.

— Ну а ты? — рыкнули ей на ухо негромко.

— Прямо сейчас? — округлила она глаза. Пальцами пробежалась по вороту футболки, скользнула вдоль бьющейся на шее жилки.

Артем даже сделал вид, что задумался.

— Ну давай хотя бы ты диплом сначала защитишь. — сообщил, наконец. — Но а в целом? Ты сама как относишься к…большой семье?

Лекси не сразу смогла ответить. Просто у нее перехватило дыхание от понимания, что ей сказали. Артем хочет создать семью. С ней. Большую семью. Девушка зажмурилась, стараясь не упасть от нахлынувшего головокружения. Просто представила и…все внутри ухнуло куда-то вниз.

А сердце может остановиться от счастья?

— Артем, но ты даже меня…

— Не познакомил с родителями? — обжег ее шепот над ухом. — Алексия, я с восемнадцати лет один, так сложилось.

— О Господи! — девушка прижала руку к губам. — Артем, прости, я не…

— Они живы! — он обнял ее еще сильнее. — Просто так сложилось. Я не общаюсь с ними с восемнадцати лет. Так вышло. Никто не виноват. Меня не хотели, я был обузой. Потому избавил их от своего присутствия как только это стало возможным.

В горле у Лекси защекотало от подступающих слез. Так вот откуда маска холодного преподавателя. Ведь иногда проще всего сделать вид, что все твои эмоции под контролем. Иначе — слишком больно.

Плевать, что он взрослый мужчина с холодным взглядом. Лекси сейчас ярко представляла ребенка, который никому не нужен. Что может хуже, когда живешь в семье, где тебя не любят? — А пятерых потянете, Артем Игоревич? — прошептала в ответ, глотая слезы.

1 января, вечер

— Капец, Артем, у меня слов просто нет!

Лекси первой ворвалась в квартиру, швырнула ключи на стеклянный столик, где стояла вазочка для всяких мелочей.

А вот Артем Игоревич двигался более плавно. Как хищник, загнавший жертву и понимающий, что ей никуда не деться.

— Светлова, что тебя беспокоит?

Лекси развернулась…чтобы почти уткнуться носом в широкую мужскую грудь, затянутую светло-зеленой рубашкой.

— Парень просто хотел поболтать!

— Знаю я этих парней у Влада на вечеринке! — тут же завелся Артем.

Лекси только ахнула, когда ее подхватили и перекинули через плечо, после чего отнесли в спальню. Где осторожно опустили на постель. Причем Артем навис над замершей девушкой, уперев кулаки по обе стороны от нее. Лекси тут же окунулась в запах парфюма, смешанный с его личным запахом. Голова закружилась, но студентка Светлова держалась. Даже ухитрилась сурово ткнуть пальцем в грудь Артему.

— Так, не нервируй меня! Ты еще не оправдался после того, как в танце заменил Илью Романовича!

— Он не возражал. — хмыкнул Артем, продолжая разглядывать ее с интересом. Лекси это льстило, внутри все опять задрожало, завихрилось, как всегда происходило рядом с этим мужчиной.

— Ему пришлось танцевать с этой девушкой…как ее там… Дарья⁈

— Кроме тебя только она осталась равнодушной к его чарам. — хмыкнул Артем.

— И его это явно бесило.

Да уж, танец преподавателей со студентами состоялся в тот же вечер, что и новогоднее представление. Лекси тогда пришлось побегать. Сначала вальс, затем — файер-шоу. А тут еще Артем и Илья Романович устроили сюрприз. В последний момент выяснилось, что танцевать Лекси будет с Морозовым. А Илье Романовичу досталась другая партнерша. Кудрявая, с гетерохромией и крайне бесстрастным выражением лица. И если вначале ее дипломный руководитель предвкушающе ухмылялся, то к концу танца выглядел так, точно его морально уничтожили.

Артем наклонился, обжигая дыхание ее губы. Лекси с охотой подалась навстречу, понимая, что вот этот мужчина полностью занял ее сердце. Плохо это или хорошо непонятно. Но ей определенно нравится.

Они все еще изучали друг друга. Где-то осторожно, где-то с интересом, а где-то со страстью. Лекси уступила и спустя две недели окончательно переехала к Артему. Коты одобрили, хотя бы потому, что от двух хозяев можно получить в два раза больше вкусняшек. Особенно если правильно выпрашивать.

Никто в университете не осудил их отношения. Хотя Лекси подозревала, что такие все же были. Но Артем ухитрился скрыть подобное от нее. Все одногруппники или сделали вид, что не понимают о чем речь, или же одобряли новый союз. Марина так вообще обняла Лекси и сообщила, что девочку они должны назвать в ее честь. На что Светлова только икнула. Про детей она пока решила не думать. Хотя бы до защиты диплома.

Вибрация одного из телефонов заставила Артема и Лекси недовольно замычать и преравать поцелуй. К тому времени с Лекси почти стянули короткое узкое платье, а Морозов расстался с рубашкой, являя миру кубики пресса и все остальное.

— Ева! — Лекси тут же забыла, что злилась за то, как их прервали. — Артем, Ева объявилась!

— Привет ей передай. — мрачно предложил мужчина, который понял, что до любимой девушки доберется минимум минут через пятнадцать.

А в джинсах уже тесно.

Но он помнил как беспокоилась Лекси, когда Ева умотала в США и не отвечала. Так что пусть поболтают. Он уже понял, что хорошие друзья в этом мире на вес золота.

Лекси уже дотянулась до телефон. Погрозила пальцем Артему, который все же пытался добраться до лифчика. Ну он правда считал это лишней вещью на теле любимой девушки.

— Ева!

— Лекс! — вопль раздался такой, что услышал даже Артем. — Лекс, я в Вегасе!

— Э-э-э! С Новым годом? — прозвучало вопросительно, так как настроение Евы пока было неопределяемым. — Ты как?

Артем отстал от лифчика, но зато начал стягивать чулки. Зубами. Лекси со свистом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Да он издевается!

— Лекс, я…я…я….

Алексия села. В душе зашевелился неприятный червячок, так как голос Евы звучал странно. Она бы определила это как смесь ужаса, растерянности с легким оттенком сумасшествия.

Артем прекратил стягивать второй чулок и приподнял бровь. Как бы присоединяясь к разговору, но пока в роли молчаливого собеседника.

— Ева, что случилось⁈

Судорожный вздох в телефон, а потом нервный смешок.

— Я вышла замуж!

У Артема из рук выпал чулок, Лекси открыла рот и икнула от неожиданности.

— Э-э-э…поздравляю? За кого?

Нет, ну она знала, что ее подруженька сама внезапность, но все же опешила от ответа.

— Я не знаю! — Ева то ли всхлипывала, то ли хихикала. — Я сбежала! Ы-ы-ы-ы-ы!