Лишняя невеста для Альфы

Глава 17

Аня

Уже темнеет, возможно, поэтому мне удаётся незамеченной пройти по территории конюшен. Здесь слышно только редкое похрапывание лошадей и переговоры сторожей или конюхов, но они раздаются внутри помещений. Каждый посторонний шорох оглушительно взрывается в моей голове и выбрасывает в кровь очередную порцию адреналина, все нервы оголены, дыхание прерывается.

Я постоянно оглядываюсь. Внутри, несмотря на всю мою решимость, расползается липкий страх быть пойманной, адреналин в крови уже, наверно, превысил все мыслимые нормы, кровь бурлит, но, несмотря на это, руки холодеют, а я на нервах постоянно сжимаю и разжимаю лямки рюкзака.

Мне жутко страшно.

Иду быстро, постоянно осматриваюсь, боюсь сбиться с нужной дороги — здесь очень много тропинок. Сейчас включена только нижняя подсветка, но её достаточно, чтобы заметить меня. Поэтому двигаюсь аккуратно, вдоль забора или зданий конюшен, стараюсь идти максимально бесшумно.

Всё время подспудно ожидаю увидеть перед собой Гера. Я уверена, что он следит за мной. Но пока мне везёт и я двигаюсь дальше к намеченной цели. Вечерняя прохлада постепенно оседает на коже, вызывая мураши разбегающиеся по телу, но я не успеваю обратить на это внимания.

Взгляд упирается в большие деревянные ворота. Наконец-то! Вот она — моя цель! Боже, какое счастье! Больше не смотрю по сторонам, а прямиком несусь к воротам, через которые мы выезжали с Владом. Сердце сумасшедше колотится в груди, всё тело мгновенно наполняется какой-то бешеной эйфорией, пока я практически бегу к выходу из этого ада, прижав рюкзак к груди. Вот он миг, решающий всё!

Маленькая неприметная калитка выглядит невзрачно, но для меня она самая желанная дверь на свете. Она — моя последняя надежда, моя дверь на свободу.

Нажимаю на ручку и о, чудо! она со скрипом открывается. Ураааа!!

Боже, спасибо! Спасибо!! У меня получилось. И я бы запрыгала от счастья и визжала в приступе сумасшедшей эйфории, но мне нужно бежать. Мысленно ещё раз благодарю Господа за помощь и делаю самый важный шаг — шаг на свободу. Прочь из этого ада.

Прикрываю калитку и, осторожно поглядывая по сторонам, всё быстрее и быстрее шагаю в сторону леса. Иду по тропинке, по которой мы ехали с Владом.

Влад.

Вот же! Опять о нём вспомнила.

Нет, только не думать о нём!

Дальше просто бегу, бегу от него, от себя и подальше от проклятого замка. В ушах стоит гул, в крови бушует ударная доза гормонов счастья и страха. Надо уйти как можно дальше, пока ещё видна дорога. Я смогу, я всё смогу. Лишь бы меня не нашли подчинённые Влада.

Нельзя мне о нём думать! Влад — чудовище! Красивое беспощадное чудовище! На его руках кровь ни в чём не повинного человека! А может быть и не одного…

Боже, он вырвал Дорине язык…

От непроизвольно вспыхивающей в сознании кровавой картины я останавливаюсь, опираюсь на ствол ближайшего дерева и сгибаюсь пополам от фантомного ощущения боли, которую испытала Дорина. Язык немеет. Меня начинает тошнить, чувствую, как едкая горечь обжигает пищевод и сплёвываю её себе под ноги. На лбу выступает холодная испарина. Достаю из рюкзака взятую с собой воду и полощу рот. Противно. Хочется полностью помыться и содрать с себя это мерзкое ощущение грязи, боли и своей никчёмности.

Какая же я дура, что повелась на красивую мордашку и мускулистое тело! Возможно, сейчас я бы уже валялась где-нибудь в замке с оторванной головой…

Я мысленно прошу прощения у Дорины и благодарю её за то, что открыла мне глаза на ложь окружающую меня. Все в замке мне врали!

С трудом заставляю себя выпрямиться и идти дальше. Лишь на мгновение с каким-то щемящим томлением в сердце оглядываюсь назад. Вглядываюсь в очертания оставленного мной адского строения. Где-то там он — Влад. Жестокий, ненавистный, но до боли любимый…

Любимый. Рядом с ним осталось моё наивное влюблённое сердце, там остались мечты и первые робкие желания.

Стас. Совсем за короткое время он стал для меня больше, чем другом. Мы чувствовали друг друга до такой степени, что иногда казалось нам, не нужны слова.

Предатели. Манипуляторы. Лжецы!

Ненавижу вас обоих!

Меня начинает бить мелкая дрожь. Даже страшно предположить, что ждало меня дальше… какую судьбу приготовил для меня Влад… или Стас… или Алекс… или все они вместе. Думаю об этом и моё сознание просто взрывается. Хочется кричать и крушить всё вокруг, но я могу лишь сжать ладони в кулаки до хруста.

Как они могут так поступать с людьми?! За что?!

Тут же в голове возникает образ улыбающейся Кари.

Чёртовы твари, что они сделали с ней?!

Бросаю последний отравленный лютой ненавистью и злостью взгляд на каменные стены, пропитанные ложью, болью и ужасом. В темноте хорошо видны огни на башнях и жёлтый тёплый свет в окнах замка. Сейчас он страшной громадиной возвышается надо мной.

Совсем недавно нам с Кари казалось, что это подарок судьбы — попасть на бал в замок, но теперь я понимаю, какой фатальной ошибкой было войти сюда… в двери самой преисподней. Сейчас я уже знаю, что это дьявольское место с не менее страшными, чем сам замок, обитателями.

Отворачиваюсь и обещаю себе, что я обязательно вернусь сюда с полицией и мы найдём Кари, спасём её из заточения. Лишь бы только эти монстры ничего с ней не сделали!

Нужно бежать, мне необходима помощь и как можно скорее!

Беги, Аня!

Я снова ускоряюсь и несусь по исчезающей в темноте тропинке. Но пробежать я успеваю недолго…

Внезапно где-то сзади раздаётся одинокий протяжный вой. А через мгновение ему вторят ещё несколько голосов.

Волки?

Волоски на коже поднимаются от ужаса, мгновенно сковавшего всё тело. Меня трясёт. Паника проникает в душу. Я почти перестаю дышать и со страхом оглядываюсь по сторонам.

Это точно волки.

Нет, только не это…

Но в ответ на мои мысли леденящий душу звук раздаётся уже ближе ко мне. Волосы на загривке встают дыбом. Я в ужасе. Страх смерти врывается в сознание и заполняет каждую клеточку тела.

Слышу, как где-то рядом что-то хрустнуло…

Боже…

Беги, Аня!!

И я срываюсь, бросаю рюкзак и бегу. Задыхаюсь. Спотыкаюсь, падаю, но не чувствую боли, поднимаюсь и бегу снова.

В крови бушует адреналин, мне очень жарко, удары сердца раздаются уже где-то в горле. Но ничего этого я не замечаю, только одна мысль пульсирует в сознании «бежать!»

С ужасом я всё отчётливее понимаю, что ко мне неумолимо приближаются. Хруст веток, ломающихся под лапами хищников, раздаётся где-то совсем близко. Я слышу, как они бегут за мной, загоняют.

Сердце, кажется, сейчас выпрыгнет из груди, а лёгкие разорвутся, мне так больно дышать. Я никогда в жизни так быстро не бегала. Резко сворачиваю с дороги. Но не успеваю забежать в лес.

Рычание. Я слышу злобное рычание у себя за спиной и резко останавливаюсь. С ужасом понимаю очевидное — меня нагнали, дальше бежать бессмысленно. Они здесь, окружили меня.

Жутко страшно обернуться назад, ноги будто вросли в землю. Пульс отдаётся гулом в ушах, сердце бьётся так, будто готово пробить грудную клетку и выпрыгнуть. А ещё, я кожей ощущаю окруживших меня распалённых преследованием зверей.

Это конец.

Сглатываю образовавшийся в горле ком и медленно поворачиваюсь. Шкуры, я вижу их серые шкуры в свете луны и горящие в темноте ночи звериные глаза. Их много. Пасти оскалены, челюсти сжаты. Они плавно передвигаются вокруг меня, и я холодею, наблюдая за смертельным зрелищем блуждающих в нескольких метрах от меня светящихся жёлтых глаз.

И снова зловещее рычание разрывает тишину между нами.

В немом оцепенении смотрю, как вперёд медленно двигаясь и ощетинивая на спине густую шерсть, выходит большой волк. Вожак. Он останавливается в паре метров от меня. Его глаза горят, он опьянён этой гонкой.

Я вижу, как волк скалит зубы и обнажает свои острые клыки, с которых на траву капает слюна. Я слышу его тихое злобное рычание и до меня доносится мерзкое зловонное дыхание зверя. Его злой свирепый взгляд прожигает. Он пришёл за своей добычей…

Я всё вижу и слышу, но сделать ничего не могу, я парализована, почти не дышу. Только с ужасом смотрю в глаза своему убийце.

«Вот и всё…» — мелькает последняя мысль в моём уплывающем сознании и я медленно оседаю на землю.

Волк группируется, чтобы прыгнуть, но в этот последний момент что-то огромное чёрной тенью встаёт между нами.

Неверяще моргаю. Всматриваюсь в тёмный образ сквозь выступившие на глазах слёзы.

Волк.

Бог мой, это огромный чёрный волк!

Один против целой стаи… ему не выстоять.

Но мне некогда об этом думать, понятно, что он хочет оторвать кусочек лакомства себе! Пусть схватятся и рвут друг друга.

Это мой шанс!

Слышу громкое рычание, волки перегруппировываются, готовясь атаковать. Похоже, я слишком вкусный кусок мяса. Твари! Пусть дерутся, а я тихо исчезну.

Подрагивая всем телом от происходящего ужаса, я всё-таки нахожу в себе силы и медленно встаю на четвереньки. А потом, непрерывно смотря за хищниками и почти не дыша, пячусь назад вглубь леса.

Но недолго.

Справа от меня раздаётся тихое рычание и я понимаю, что полностью окружена. Бежать некуда. Я не выйду из этого круга живой. Осознание неизбежного обрушивается на меня бетонной плитой.

Я умру.

Тело непроизвольно начинает биться в судорогах, дыхание рвётся, приближается агония смерти. Отрешённо приваливаюсь к ближайшему дереву, обнимаю холодными руками трясущиеся колени и больше не двигаюсь, чтобы не спровоцировать хищников…

Я подожду своей очереди за смертью. Добычу заберёт сильнейший…

Обвожу взглядом полным ужаса разъярённую стаю хищников, а потом он останавливается на вздыбившем чёрную жёсткую шерсть огромном волке… Неужели он не отступит? Один против целой стаи…

А дальше… дальше начинается ад…

Кровь.

Кругом кровь.

Я чувствую, как она, ещё тёплая, тягуче стекает по моей коже, и боюсь пошевелиться. Хочу сделать жадный глоток воздуха, но не могу. Не могу разомкнуть губы, так как знаю — открою рот и кровь металлическим солёным привкусом осядет на языке. Не хочу этого.

Не хочу ничего этого! Не хочу!

Боже, Боже! Как я здесь оказалась? За что мне это всё?

Глупая, наивная Аня. Решила сбежать. Куда?!

Дура…

Ведь могла же догадаться, что в лесу водятся звери! Волки!

Какая же беспросветная дура…

Меня трясёт. Сейчас мои глаза закрыты, но я видела, как он рвал их, перекусывал горла, вспарывал животы, отрывал лапы. Было темно, но я всё видела и слышала… выворачивающие наизнанку чавкающие звуки, рваное дыхание… предсмертные стоны волков, которых он уже разорвал и панический скулёж тех, на кого он бросался в следующий миг. Всё это закончилось леденящим душу протяжным волчьим воем.

Победной песней огромного чёрного волка. Он выстоял против целой стаи. Он добрался до каждого. Разорвал, уничтожил, убил.

Я не могла закрыть глаза и уши и просто как сторонний наблюдатель расширенными от ужаса глазами смотрела на это кровавое побоище. Смотрела и ждала своей очереди за смертью.

И вот она настала… Я чувствую, как он дышит…

Я ощущаю на лице его тёплое дыхание. Он рядом. Передо мной.

Вот он… он — моя смерть.

Я холодна как лёд, а тело бьёт крупная дрожь. Жмурюсь, больше не хочу ничего видеть. Я смирилась. Внутри заветная пустота и полное отрешение…

Секунда, две…

Почему он медлит?!

Ну же, скорее!

Но проходит ещё десять секунд, минута… Волк не двигается.

Чего он, чёрт возьми, ждёт?!

Убивай скорее! Я готова, я жду!

Но он снова медлит.

Что за чёртова тварь?! Что он хочет? Вот она я! Жри уже!

Не понимаю!

На смену смирению поднимается ярость.

Нужно открыть глаза… посмотреть своей смерти в глаза… Может этого он ждёт?

Медленно поднимаю подрагивающие веки.

Вот они… Такие же яркие как на картине. Жёлтые глаза Зверя.

Смотрю в них со злостью, ненавистью и страхом, но внутри происходит что-то странное. В душе всё переворачивается и, мне кажется, я узнаю этот взгляд. Мурашки нервно разносятся по коже. Захлёбываюсь в своих ощущениях.

Этого не может быть… всхлипываю, вытираю онемевшими ладонями катящиеся по щекам слезы, замираю и неверяще вглядываюсь в глаза волка.

Он стоит и, кажется, тоже не дышит.

А через мгновение с моих губ срывается шёпот:

— Влад?