Лишняя невеста для Альфы

Глава 2

Аня

О, Боже, вот это мужчина!

Я таких ещё не встречала. Он такой…такой нереальный, огромный, сильный… а как смотрел на меня…

Ой, мамочки…

Чувствую, как горят мои щёки и сердечко так сильно стучит, будто выпрыгнуть хочет.

Несусь к автобусу, а у самой мысли в пляс идут. От одного его взгляда у меня дыхание перехватило и, если бы не Кари, то так бы и стояла там. Дура! Стыдоба то какая, будто вертихвостка недалёкая стояла и пялилась на него во все глаза.

Так! Только не оборачиваться!

Но внутренний голос как дятел стучит в голове и настойчиво требует повернуться и снова взглянуть в глаза брюнета вернувшего мне заколку. С каждым разделяющим нас шагом это желание становится более нестерпимым.

Боже… Боже… Аня, остановись! Это неправильно, так нельзя!

Я уговариваю себя, а в это время внутри мучительно-сладко просыпается незнакомое тягучее чувство. Тело покалывает, но не от холодных капель дождя — во мне будто жидкий огонь растекается. Кожа горит и я совсем не чувствую холода.

Сверкает молния, вторая. Воздух наполняется ионом и пропитывает всё вокруг. Сильные раскаты грома заставляют меня нервно подпрыгивать и бежать быстрее.

В пелене дождя почти ничего не видно. Я несусь вперёд к нашему автобусу, перепрыгивая лужи и обегая препятствия. Одежда насквозь промокла, но я не обращаю на это внимания. А когда запрыгиваю в автобус, быстро занимаю место у окна и, наплевав на все приличия, поворачиваюсь и впиваюсь взглядом в очертания двух мужских фигур у кафе. Они почти сливаются и различить что-то практически невозможно, но я почему-то уверена — он смотрит… так же, как и я смотрит…

Это какое-то помешательство. Резко отворачиваюсь. Сжимаю ладони так, что ногти врезаются в кожу.

Божечки, это будто не я. Разве можно так реагировать на незнакомого мужчину?! Да вообще на мужчину! Мама бы меня хорошенько отругала за такое… Как хорошо, что рядом только Кари.

В номере быстро споласкиваюсь, падаю в кровать и зарываюсь с носом в одеяло.

Но уснуть не могу. Ворочаюсь. Всё думаю, думаю… о нём.

Его глаза. Эти бездонные чёрные омуты… они затягивают и до сих пор не отпускают. Лежу и пялюсь в потолок гостиничного номера. Но вижу не белое шероховатое полотно, а горящие опасной темнотой глаза того странного парня.

Снова вспоминаю его хищный взгляд, его сильные увитые крупными венами руки, и моё дыхание учащается. Огненный жар проходит по телу и кровь кипятком проносится по венам, ошпаривает.

Боже, да я вся горю!

Такой взрослый, уверенный в себе, притягательный и… опасный… Да, я чувствовала там в кафе, как от него волнами исходило что-то безудержное, звериное, агрессивное. Но что удивительно — это не отталкивало, а наоборот притягивало меня.

Я точно сошла с ума.

Этот мужчина совсем не для меня. Я отчётливо понимаю это, но снова и снова прокручиваю в голове момент, когда дотронулась до его горячей ладони и… пропала во взгляде горящих, как раскалённые угли, чёрных глаз… Могу поклясться, что видела, как в них полыхал едва сдерживаемый огонь. Казалось, меня взглядом пожирает матёрый хищник… ещё секунда и его челюсти сомкнулись бы на моей шее…

Мотаю головой и снова переворачиваюсь… Представляю себя в его крепких объятьях, как пальцами перебираю иссиня-чёрные волосы, утыкаюсь носом ему в шею и вдыхаю терпкий мужской аромат…

Жгучие мурашки разбегаются раскалёнными искрами по изнывающему от нестерпимого желания телу.

Боже, как же стыдно! За мысли эти низкие стыдно, за мурашки эти чёртовы тоже стыдно. Разве можно так себя вести?!

Вот это искушение устроила мне судьба. Нет, здорово, конечно, что мы выиграли эту поездку, но вот носом чувствую, что за эти две недели меня ещё не раз проверят на прочность. Смогу ли я устоять перед соблазнами?

Нужно устоять, я просто обязана, я же обещала родителям вести себя благоразумно.

Снова переворачиваюсь.

Да, что со мной? Мысли странные в голову лезут, тело горит…

Верчусь на кровати, не могу найти удобное положение. Не получается выкинуть образ мужчины из головы. Пугающая липкая паутина желания расползается по телу. Не могу себя контролировать. И снова кипяток шпарит по венам так, что пальчики на ногах поджимаются. Подтягиваю ноги к груди и обнимаю их, чтобы хоть немного прийти в себя, остыть. Надо забыть его, не думать больше о нём…

Непроизвольно сжимаю бёдра… О, чёрт! Какая же это мука!

Паша, да, надо подумать о Пашке. Неважно, что мы поругались. Неважно! Вот вернусь, и мы обязательно помиримся. Да!

А жар, он пройдёт, обязательно пройдёт! Просто я, наверно, простыла, промокнув под холодным дождём. Конечно! У меня просто поднялась температура.

Уговариваю себя и сама себе не верю, но жаропонижающее всё-таки решаю выпить.

— Кари!

Через секунду мокрая голова подруги высовывается из-за двери ванной комнаты.

— Кари, у меня, похоже, температура.

— Шутишь?! — ловлю на себе её изумлённый взгляд.

Кари накрывает ладонью мой лоб и хмурится.

— Да, ты горишь!

А меня накрывает… спокойствием. Значит, это, всё-таки, жар, вот почему меня так кроет. Хорошо, что это просто температура. Расслабленная улыбка расползается по моему лицу. Снова вытягиваюсь на кровати и укрываюсь одеялом.

Запиваю принесённую Кари таблетку и умиротворённо засыпаю. Это просто температура… просто температура.

Всю ночь меня знобит, я несколько раз просыпаюсь вся покрытая холодным липким потом. Мне снится что-то мучительное, пугающее. Я стону, мечусь по кровати, кажется, кого-то зову… или мне это уже мерещится?

Кари несколько раз за ночь подходит ко мне, протирает лицо и шею смоченным в воде полотенцем, а под утро даёт запить ещё одну горькую таблетку, после которой я снова засыпаю, но, к сожалению, ненадолго.

Настойчивый стук в дверь рано утром будит нас.

Ну, и кого там принесло в такую рань?!

Накрываю голову подушкой и мычу. Желание убить того, кто потревожил наш сон, возникает не только у меня. Кари с яростью отшвыривает одеяло, сдирает со стула и запахивает на себе халат, с силой завязывает пояс, а потом, грозно наступая на пятки, несётся открывать дверь… и вот не завидую я стоящему за дверью человеку…

— Что Вам… — зловеще начинает подруга, но её тут же перебивают.

— Доброе утро, дамы! — щебечет ласковым голосом наш гид и, отодвигая в сторону, онемевшую от такой наглости Кари, проходит в комнату. Следом за ним буквально проталкивается огромный мужчина. Его широченные плечи едва помещаются в дорогой костюм. А чтобы пройти в дверь ему приходится нагнуться.

Быстрым взглядом мужчина пробегается по комнате, а затем его жуткий взгляд застывает на мне.

Замираю. Сердце начинает биться через раз. Дышать становится трудно.

Почему он так смотрит на меня?

Непроизвольно сглатываю, мурашки выступают на руках и тонкие волоски встают дыбом. Медленно сажусь у изголовья кровати и подтягиваю к себе тонкое одеяло.

Мужчина морщится и резко отворачивается. Садится в кресло и делает вид, что заинтересован болтовней нашего гида. Но я могу поклясться — он абсолютно ничего не слышит, мысли его витают в другом месте — он о чём-то думает и эти мысли ему не нравятся…

И мне он тоже не нравится.

Аккуратно пряча свой взгляд, присматриваю за странным незнакомцем и прислушиваюсь к себе. Да, я абсолютно разбита и тело всё ещё ломит, но вчерашнего жара я уже не чувствую. Отлично!

— Милые дамы! — продолжает вещать наш гид на ломаном русском, — у меня для вас ши-кар-на-я новость, — он всплёскивает руками.

— Мы выиграли миллион баксов? — ехидно встревает Кари.

— Нет… — мужчина теряется, но быстро возвращает себе невозмутимый вид и задорно улыбается Карине, — это ваши русские шуточки, да?

— Типа того, — бурчит недовольно подруга, скрещивает руки на груди и серьёзно смотрит на мужчин посмевших нарушить её утренний безмятежный сон, огромный незнакомец нисколько не пугает Кари, — так что у вас за новость такая, господин Николае, что Вы решились разбудить нас в шесть утра?

Карина абсолютно не замечает ненависть, сквозящую в холодных льдистых глазах незнакомца. Она полностью поглощена уничтожением нашего милого гида. Тот, под злым взглядом напыщенной Кари, выглядит немного растерянным. Он постоянно промокает небольшим белым платочком свой покрытый испариной лоб и бросает быстрые осторожные взгляды на севшего рядом мужчину.

Если бы я не знала нашего душку-гида, который найдёт подход к каждому человеку и уговорит на любое безрассудство даже повёрнутую на чистоте и пунктуальности старушку Громову, то я бы решила, что господин Николае боится его.

Снова возвращаюсь к странному незнакомцу, вальяжно развалившемуся в нашем единственном кресле с видом царя и бога. М-да, он мог бы состроить моську и попроще. Нервно ухмыляюсь своим мыслям, но мгновенно замираю, когда вновь сталкиваемся с мужчиной взглядами. Холодная ненависть, обращённая на меня, замораживает, кажется, моя кожа покрывается ледяной коркой. В комнате становится душно, и я ощущаю как, её размеры резко уменьшаются, стены буквально начинают давить на меня.

Мужчина будто препарирует меня своим острым, как нож, взглядом, прожигает, пришпиливает к кровати. Внезапно он подаётся вперёд и хищно раздувает ноздри, принюхивается как дикое животное, на секунду прикрывает глаза. Потом резко их распахивает и я вижу в них только необузданную обращённую на меня ярость.

Непроизвольно отшатываюсь и стараюсь отползти дальше, но не могу — кажется, что незнакомец полностью подчинил меня себе одним только взглядом и теперь на расстоянии управляет мной.

Парализующий страх расползается по телу. Капелька пота сбегает по спине. Пока Кари щебечет с гидом, мы с незнакомцем не можем оторваться друг от друга. Внезапно он хмурится, презрительно фыркает и отворачивается.

Кто он такой?! Что ему нужно от меня?!

Молюсь, чтобы мужчина как можно скорее покинул наш номер и больше никогда не появлялся. Находиться с ним рядом невыносимо.

— Бал, милые дамы! Вас приглашают в замок на бал! — с трудом обращаю внимание на Кари и нашего гида. Господин Николае сияет как новогодняя ёлка и протягивает подруге какие-то бумажки, — а это господин Гер, — продолжает свою блистательную речь наш гид, — вечером он отвезёт вас в замок.

Лицо Карины мгновенно вытягивается при слове «бал», а потом на нём расцветает торжествующая улыбка, и я с ужасом понимаю, что отговорить подругу от поездки у меня не получится. Вечером мы обязательно будем в замке. От такого приглашения девушке в здравом уме невозможно отказаться. Желание потанцевать на настоящем балу, наверно, прошито у каждой девочки на подкорке или заложено в код ДНК. Поэтому я уверена, что даже, если я буду находиться при смерти, Карина упакует меня в платье и потащит с собой в замок.

Я поёжилась. Ехать в одной машине с Гером?? Да он скорее меня скинет в ущелье в горах, чем повезёт на бал!

Я снова бросаю испуганный взгляд на двухметрового Гера и отчётливо понимаю, что мне совсем не хочется никуда ехать с ним. Я действительно не уверена, что он довезёт нас до замка. Разве водители работают в сшитых на заказ костюмах и носят золотые часы на запястье? Разве они ведут себя так, словно ты букашка под их дорогущими туфлями?

Сейчас я отчетливо понимаю, что это не просто водитель.

А если нас отправят в бордель или продадут на органы?! Мама столько ужасных историй мне перед поездкой рассказала.

Волна паники вновь пробегает по телу, разгоняя мурашки и поднимая за собой чувствительные волоски на руках.

Да, что со мной не так?! Уже второй день подряд мне на пути попадаются какие-то странные мужчины. От обоих исходит такая мощная энергетика, что хоть падай. Это что фирменная фишка румынских мужчин?! Теперь я понимаю, почему Дракула* был из Румынии — Стокер видимо тоже напоролся на кого-то очень похожего на Гера!

Нервно сглатываю. Вот так и поверишь в существование вампиров, особенно находясь здесь, в Румынии, на их родине.

Похолодевшими пальцами сжимаю серебряный крестик, подаренный родителями и до этого момента всегда спокойно висевший на цепочке в качестве украшения. Непроизвольно начинаю вспоминать, есть ли у нас в номере чеснок. За неимением святой воды и осинового кола, насколько я помню из фильмов, это лучшее средство от вампиров.

Нервно хихикаю, Боже, я, правда, думаю о вампирах?!

Тем временем, ловкие пальцы подруги быстро выхватывают протянутые гидом пригласительные и прячут их в карман гостиничного халата.

— Я заеду за Вами в девять вечера, — произносит, разрезая воздух на части громоподобным голосом Гер, — к шести у Вас будут горничные, принесут платья и все ваши женские штучки, — говорит и тут же, как от лимона, морщится мужчина, которого я записала в кандидаты в вампиры.

— Платья… — с придыханием счастливо повторяет за Гером подруга, восторг на её лице невозможно передать словами, понятно, что она уже простила этим двоим и ранний подъём и даже все возможные будущие прегрешения, — так мы ждём Вас вечером, господин Гер, — восклицает она напоследок и провожает гостей за дверь.

Оставшееся до бала время, Кари демонстрирует невозмутимую стойкость и собранность. Она впихивает в меня сразу несколько таблеток различного содержания. На все случаи жизни, так сказать. Меня от этих действий периодически бросает то в жар, то в холод.

— Кари, тебе не кажется странным, что из всей группы только нас пригласили на бал? — осторожно начинаю высказывать подруге свои сомнения.

— Нет, конечно! Мы единственные молодые незамужние девушки в группе, к тому же обе красавицы! — бодро рапортует Кари и подмигивает мне, продолжая болтать ногами, лёжа на кровати. У кого-то явно отличное настроение.

— Хорошо… а этот Гер, ты заметила, что он слишком дорого одет для простого водителя?

Кари отвлекается от созерцания новостной ленты в телефоне и поворачивается ко мне.

— Аня, он же не просто водитель! Он водитель, который работает в замке, а значит, привозит и увозит не только владельцев замка, но и их знаменитых и высокопоставленных гостей. Конечно, он должен одеваться дорого, чтобы им соответствовать!

Ага, и мы тоже видимо очень знаменитые и высокопоставленные гости…

Вздыхаю. У Кари на всё находится аргументированный ответ. И вроде бы права она, но жуткий взгляд Гера перечёркивает все её аргументы.

— Мне кажется, родители не одобрят этот выход, — озвучиваю последнюю возможную причину отказа от поездки и скрещиваю пальцы за спиной.

— Да кто ж им скажет, — смеётся Кари.

Ну, отлично.

— Слушай, Любимова, — подруга поднимается с кровати, подходит ко мне и с серьёзным видом заявляет, — у нас с тобой две недели на отрыв, забудь о родителях, правилах и прочей ерунде! Нам восемнадцать, мы только что окончили школу, поступили в универ! Поэтому давай сейчас просто отор-вём-ся! — она поднимает руки к верху и начинает кружиться.

Наверно, Кари права. Я просто закостенела в своих строгих рамках. Но я действительно не привыкла к такой свободе. Дома у меня строгий режим: школа, тренировка, уроки и обязательный восьмичасовой сон. Этот график менялся только на соревнованиях. Но и там со мной всегда была мама и строго контролировала меня.

Родители подбирали мне одежду, решали, в какой школе я буду учиться, какую профессию получу. Моя жизнь спланирована ими на многие годы вперёд. Лишь один раз они дали мне самой сделать выбор — пойти в музыкальную школу или заниматься танцами. Я выбрала танцы, о чём ни разу не пожалела. И я благодарна родителям за эту возможность.

Кари так не жила. Она училась там, где хотела, она сама выбирала друзей, а не общалась с теми, на кого указывали мама с папой. Её не ругали за тройки и давали одеваться так, как ей нравится. Конечно, подруге сложно меня понять.

В этой поездке я нарушила уже много незыблемых для меня правил. Я честно пытаюсь перестроиться и получать удовольствие от свободы… И мне кажется, у меня даже получается. Но этот странный бал… Не знаю, что-то не даёт мне расслабиться и так же восторженно ждать начала, как Кари.

Ещё несколько раз за вечер я пытаюсь аккуратно поведать Кари о своих сомнениях, но подруга наотрез отказывается воспринимать их серьёзно. И ближе к вечеру я так накручиваю себя, что в моей голове всё чаще возникает мысль притвориться тяжело больной и остаться дома.

Однако, почти сразу мне становится стыдно, что я могу даже просто допустить такое. Я не хочу подводить Кари, поэтому морально готовлю себя к встрече с Гером и поездке с ним на бал. Ну, ведь предположение о вампире даже в моей голове сейчас звучит смешно.

Но тут я вспоминаю жуткий, сочащийся ненавистью, взгляд мужчины и опять вытираю платком вспотевшие ладошки. Сердце отбивает чечётку. Сейчас я снова его увижу. Главное, успокоиться, ведь он только доставит нас в замок, а дальше мы уже сами по себе. От этой мысли мне становится чуточку легче… а ещё от перцового баллончика, лежащего в сумочке.

— Аня, ты потрясающая! — заявляет Кари, когда мы спускаемся вниз в холл гостиницы и встаём у огромного зеркала.

Она обходит вокруг меня. Невесомо проводит пальчиками по оголённой спине. Жмурюсь. Мне не нравится это платье. Да, оно красивое и я в нём, наверно, шикарно выгляжу. Но мне некомфортно. Платье слишком открытое, я никогда раньше такие не носила. Постоянно хочется прикрыть руками грудь или натянуть повыше лиф. Как выгляжу со спины, я вообще думать не хочу. Мама бы просто в обморок упала от моего неподобающего вида, а папа… я даже представлять не хочу, что бы он со мной сделал.

Смотрю в зеркало. Две яркие брюнетки в красных платьях в пол. Зрелище, на мой взгляд, странное, но Кари нравится. Да, у нас разные фасоны платьев, но этот кровавый цвет… Тяжёлое предчувствие сдавливает сердце. Ощущение неизбежности чего-то фатального наваливается всё сильнее с каждой минутой.

Я уже снова решаю сказать Кари о том, что не поеду на бал, но… тут к нам подходит Гер и приглашает в машину. Кажется, что судьба сделала выбор за меня. И да… я бросаю быстрый взгляд в зеркало и с облегчением выдыхаю — мужчина там отражается.

«Не вампир» — успокаивающе проносится в моей разгорячённой тревожными мыслями голове, и мы садимся в машину.

* персонаж романа «Дра́кула» ирландского писателя Брэма Стокера