Любовь и предубеждение

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Девушку было не узнать. Она собрала свои длинные каштановые волосы в тугой пучок и надела платье, которое не только идеально подходило под цвет ее глаз, но и сидело на ней лучше всей остальной одежды. Серовато-зеленый шелк подчеркивал нежные линии тела, к которому Себастьян прикасался всего несколько минут назад. Она слегка подкрасила губы, отчего ему еще сильнее захотелось поцеловать их.

По выражению ее лица Себастьян понял, что другого шанса ему уже не представится.

– Я не имел в виду... – Он замолчал, первый раз в жизни не зная, что сказать и как загладить свою вину.

Рейчел оторвала от него взгляд, и ему стало ясно, что он может пойти к черту со своими объяснениями.

– Не могли бы вы с Аристидом отложить отлет на один час? – спросила Рейчел Филиппу. – Я бы собрала вещи и поехала вместе с вами.

Себастьян был искренне поражен, увидев, что его мать покачала головой.

– Мне очень жаль, Рейчел, но Аристиду надо успеть на деловую встречу, которую он никак не может отменить. Мы улетим сразу после обеда.

Аристид тоже удивился, но все-таки кивнул.

– Так и есть. Извини, Рейчел.

– Я упакую вещи, пока вы будете обедать, – предложила Рейчел.

Почему-то эти слова пробудили в Себастьяне ярость.

– Тебе не обязательно лететь с ними. Я договорюсь, и тебя отвезут на континент завтра утром.

– Я бы хотела уехать сегодня, – произнесла Рейчел, даже не посмотрев на Себастьяна.

– У тебя нет причин бояться остаться со мной на вилле.

Рейчел наконец повернулась к нему, и ее взгляд полоснул Себастьяна как удар бича.

– Давайте пообедаем, ребята, – быстро сказала Филиппа. – Рейчел, тебе не нужно торопиться.

Иначе ты можешь забыть что-нибудь впопыхах.

Девушка нахмурилась, но все же согласилась:

– Вы правы. Я больше не приеду сюда, поэтому не хочу ничего здесь оставлять.

– Тебе тут всегда будут рады, – с загадочным видом произнесла Филиппа. – В конце концов, вилла была твоим домом в течение нескольких лет.

– Теперь это дом Себастьяна, и я не нарушу его уединение в будущем.

Аристид обошел стол, чтобы проводить Рейчел к ее месту.

– Члены семьи не могут помешать, – очаровательно улыбнувшись, проворковал он, и Себастьяну немедленно захотелось придушить своего не в меру любезного братца.

– Ты очень добр, но я не член семьи, и потом я не собираюсь возвращаться в Грецию, – ответила Рейчел, садясь на стул, и тут же задала вопрос о его бизнесе, уходя от неприятной темы.

Себастьян считал, что, если Рейчел уедет, всем станет только лучше. Он был не в восторге оттого, что в его доме будет находиться дочь Андреа Дамакис, но, услышав слова Рейчел, сказанные с такой уверенностью, он разозлился.

За обедом Рейчел отдавала все свое внимание Филиппе и младшему брату Себастьяна. Аристид открыто флиртовал с ней, забавляя ее историей о том, как один его друг приехал погостить на Крит и попал в пикантную ситуацию.

Себастьян явно злился, но Рейчел не могла понять почему.

Он ведь сам сказал, что она не стоит его внимания, и теперь Рейчел чувствовала себя полной дурой, потому что надела это платье специально для него. Как смешно. Мужчина целует тебя с самозабвением всего несколько минут назад, а потом категорично заявляет, что не может ничего испытывать по отношению к тебе.

Рейчел хотелось улететь с Филиппой и Аристидом, но это было невозможно. Мать Себастьяна права – Рейчел не следует в спешке упаковывать вещи.

Она надеялась, что не встретится с Себастьяном до следующего утра.

Несколько часов спустя Рейчел стояла на пляже, наслаждаясь теплым вечерним солнцем. Впервые за последние три дня ей удалось по-настоящему расслабиться. После обеда она собрала чемоданы, тщательно осмотрев каждый уголок в комнате, убеждаясь, что ничего не забыла.

И все-таки Рейчел предала себя, потому что, наткнувшись на маленькую шкатулочку с памятными вещичками, она не выбросила ее, а положила на самое дно чемодана.

В шкатулке лежали фотографии, сделанные после того, как Андреа вышла замуж за Матиаса. На многих был снят Себастьян. Еще там хранились вырезки из газет и семейные фото того времени, когда Рейчел еще училась в университете. Девушка улыбнулась, увидев сухую желтую розу из букета, который ей подарил Себастьян на восемнадцатилетие, и серебряный медальон с ее инициалами.

Однажды Рейчел подобрала ониксовую запонку, которую Себастьян выбросил в мусорное ведро, когда потерял ее пару. Впоследствии Рейчел неоднократно открывала шкатулку с намерением избавиться от запонки, но всякий раз возвращала ее на место. Ониксовые запонки Себастьян надел в день рождения Рейчел, и тогда, единственный раз за все эти годы, он танцевал с нею...

Лучше вообще не вспоминать об этом. Теперь ей уже двадцать три, а не восемнадцать. Взрослая девочка., :

Рейчел вздохнула и легла на песок, желая расслабить уставшие мышцы. Было очень тихо, совсем не так, как на людных пляжах в Южной Калифорнии. Волны спокойно накатывают на берег. Не слышно неблагозвучных выкриков, мешающих безмятежному отдыху. Здесь люди не занимаются серфингом. Это частный остров, и, хотя на севере стоит небольшая деревушка, местные жители никогда не ходят по пляжу, прилегающему к вилле Дамакисов.

Скоро Рейчел уедет отсюда. Она не вернется больше в Грецию и никогда не увидит Себастьяна... Все ее существо противилось этому.

– Евгения сказала, что ты хочешь поужинать в своей комнате.

Рейчел широко раскрыла глаза и подняла голову. Прямо над ней возвышался Себастьян. Как и в прошлый раз, он надел шорты. Белая спортивная рубашка оттеняла его загорелую кожу и очень шла ему.

– Что ты здесь делаешь?

– Я хотел найти тебя.

– А-а. Зачем?

Себастьян нахмурился.

– Неужели для тебя это такая пытка – поужинать вместе со мной?

– Я думала, что тебе неприятно мое общество.

– Не глупи. Ты – гость в моем доме.

Вот оно что! Причиной его беспокойства стало пресловутое греческое гостеприимство. Решив поесть в своей комнате, Рейчел обидела Себастьяна.

А она уж было подумала, что ему приятно побыть в ее обществе.

– Не беспокойся обо мне, – сказала девушка, желая смягчить свой отказ. – Я не планировала никаких развлечений на последний вечер, проведенный на вилле.

Взгляд Себастьяна скользил по ее фигуре, и Рейчел не могла понять, что отражается на его лице. Наконец он улыбнулся:

– Может, это я хочу развлечь тебя.

Неприступный миллиардер снова превратился в обворожительного мужчину, но Рейчел не могла забыть его заявление о том, что он никогда не полюбит дочь Андреа Дамакис.

Она встала с песка и отряхнула прилипший песок со своих свободных брюк.

– Не стоит. К тому же я хотела бы выспаться перед дорогой.

Брови Себастьяна поползли вверх.

– Ты же не пойдешь спать прямо сейчас. – В отличие от Рейчел он мог спать всего пять часов в сутки. – Еще только вечер.

– Да, сейчас я не собираюсь ложиться, – терпеливо произнесла Рейчел, хотя она настолько устала, что вполне могла бы заснуть. – Но мне бы не хотелось затягивать ужин.

– Ты рано улетаешь?

Почему он так настаивает? Его не должно заботить, как она проведет свой последний вечер на вилле.

– Понятия не имею, – призналась Рейчел. – Яне знала, сколько времени понадобится, чтобы до конца разобрать вещи Андреа, поэтому не забронировала место. Я сделаю это, как только вернусь в Афины.

– Тогда почему ты так торопишься уехать?

Она терпеть не могла обманывать кого-либо, поэтому прямо посмотрела ему в глаза.

– Себастьян, ты не хочешь, чтобы я находилась здесь. Разве этой причины не достаточно? И, кроме того, мне надо возвращаться на работу.

– Я не говорил, что твое общество меня тяготит.

Да, он просто сказал, что никогда не полюбит ее.

– Я дочь Андреа, а ты всегда ненавидел мою мать.

– Я ненавидел ее за то, что она издевалась над дядей и позорила его.

– Из этого следует, что, чем скорее я уеду, тем лучше. Ты можешь забыть, что мы вообще когда-то были в твоей жизни.

– Я никогда не смогу об этом забыть. Дядя погиб из-за нее.

– Тем более тебе не следует лишний раз общаться с ее дочерью. – Рейчел отвернулась и пошла по все еще теплому песку к ступеням, которые вели на виллу.

– Подожди.

Рейчел не ответила. Они все сказали друг другу.

Сильные пальцы сомкнулись вокруг ее запястья.

– Черт, я сказал, подожди.

Закусив губу, Рейчел резко повернулась к нему.

– А я ясно объяснила, что не желаю ужинать с тобой. Отпусти меня.

Она дернула руку, но Себастьян крепко держал ее.

– Прости меня, Рейчел.

– Не нужно извиняться за правду, я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое.

– Моя мать пристала ко мне с вопросами, а я не люблю этого, – твердо произнес он. – Поверь, я не горжусь тем, что сказал что-то обидное для тебя.

– О чем ты говоришь?

Себастьян вздохнул от нетерпения.

– Ты прекрасно знаешь о чем. О том, что ты нечаянно услышала в столовой.

Он обвинял в смерти дяди ее мать. И сказал те слова, которые Рейчел пыталась забыть весь день.

– Я повторюсь – ты напрасно просишь у меня прощения. Правда очень сильно ранит, но вранье причиняет еще больше боли. – Будучи дочерью Андреа, она прекрасно понимала разницу между этими понятиями.

Себастьян нежно коснулся ладонью ее лица.

– И тебе неприятно слышать, что я никогда не смогу полюбить тебя?

– Да. – Рейчел давно обещала себе никогда не врать. – Неужели мы должны обсуждать это?

– Я должен знать.

– Зачем? Чтобы позлорадствовать? Ты хочешь удостовериться, что глупышка Рейчел мечтает о тебе? Или тебе не терпится отомстить мне за то, что я не выполнила свой долг по отношению к Матиасу?

– Не поэтому.

– Я не понимаю тебя, Себастьян. – Она с трудом сглотнула. – Ты поцеловал меня в комнате Андреа.

И прошлой ночью целовал меня на пляже. Мы почти что занялись любовью, господи, а потом ты говоришь матери, что никогда не сможешь полюбить меня!

Себастьян погладил ее щеку.

– Секс – это не любовь.

Рейчел внутренне сжалась от этих слов.

– Да, – прошептала она.

Она знала это не по собственному опыту, но видела достаточно в жизни, чтобы понять, что так оно и есть. К сожалению, она понимала: Себастьяна тянет к ней чисто физически.

– Я хочу тебя, Рейчел.

– Я не такая, как моя мать, – сказала она, страдая из-за того, что Себастьян мог приписать ей низменное желание утолить сексуальный голод.

– Да, ты не такая.

Рейчел сделала нетерпеливый жест. За последние четыре дня он слишком часто говорил обратное.

– Мне нужно идти.

– Я хочу, чтобы ты провела со мной вечер.

У Рейчел приоткрылся рот, но она не произнесла ни звука. Каждое его слово резало ее как ножом и отбирало последнюю надежду.

– Нет.

– Ты меня не правильно поняла, – нахмурился Себастьян.

– Так ты не хочешь провести со мной вечер? – с сарказмом в голосе уточнила Рейчел.

– Уверяю тебя, что хочу, но, я не имел в виду то, что сказал своей матери.

– Разве секс не нарушит целостности твоих убеждений?

Или он считает в порядке вещей врать дочери Андреа Дамакис?

– Пожалуйста, Рейчел.

– Что же тогда? – удивилась она.

– Те чувства, которые я испытываю к тебе, не могут исчезнуть только потому, что ты дочь женщины, которая навлекла горе на нашу семью. И мне никогда не удастся забыть тебя. – Казалось, что кто-то клещами вытянул из него это признание.

Глаза Рейчел чуть не вылезли из орбит.

– Ты испытываешь ко мне какие-то чувства? еле выговорила она.

Себастьян сжал челюсти.

– Поужинай сегодня со мной, Рейчел, просто как мой друг.

Он не признался в своих чувствах, но слова были сказаны.

– А что будет завтра?

– У тебя не забронирован билет.

– Но...

– Тебе не обязательно уезжать сразу же.

– Я...

Себастьян прижал палец к ее губам.

– Ш-ш... молчи, девочка. – Его глаза пылали ярче полуденного солнца. – Прошлое остается прошлым. Мы же с тобой живем в настоящем, и я хочу разобраться в том, что происходит между нами.

Рейчел не могла больше сопротивляться.

– Хорошо.

Его улыбка заставила девушку потерять голову.

Он коснулся ее губ с такой чувственностью, что она еще долго вспоминала его поцелуй.

Себастьян проводил Рейчел до двери ее комнаты и ушел, предоставив ей готовиться к вечернему свиданию.

Рейчел надела черное креповое платье, которое Андреа подарила ей перед отъездом в Америку.

Оно было не слишком коротким, лишь на два сантиметра ниже колена, и очень сексуально облегало высокую грудь Рейчел.

Она бы ни за что не надела его для другого мужчины, но Себастьян был особенным. И ей тоже хотелось разобраться в их отношениях.

Место Себастьяна в сердце Рейчел никто занять уже не сможет. И не только из-за того, что произошло с ней в шестнадцать лет, а из-за того, что привязанность к нему крепла годами. И как ни старалась Рейчел подавить в себе любовь к Себастьяну, когда жила далеко от Греции, у нее не получилось это сделать.

Каковы же шансы того, что со временем она его забудет? Никаких. Если он ей дорог, она не сможет быть ни с кем другим.

Кроме того, он сказал, что испытывает к ней чувства, а для такого гордого и самоуверенного человека, как Себастьян Курос, это серьезное признание.

Рейчел особенно тщательно накрасилась и причесалась. Она водила расческой по волосам до тех пор, пока они не стали спадать на плечи шелковыми прядями. Добившись нужного результата, она убрала их во французский пучок, что добавило ей изящества.

Когда Рейчел уже подходила к гостиной, она неожиданно вспомнила, какой дурой ощутила себя днем, решив одеться специально для него. Наверное, и сейчас она совершила ошибку, выбрав это черное платье. Может, ей стоит быстренько вернуться к себе и надеть что-нибудь попроще?

Себастьян появился прежде, чем Рейчел успела улизнуть в свою комнату. В его взгляде девушка увидела такое восхищение, что ее сомнения моментально растаяли.

Как загипнотизированная, Рейчел подошла к нему. Себастьян нагнулся, поцеловал ее в щеку и обнял за плечи.

– Ты выглядишь прекрасно.

– Спасибо.

От одного взгляда на Себастьяна у нее перехватило дыхание. Темный пиджак идеально подчеркивал его фигуру. На шее был повязан галстук. Он редко надевал его, когда ужинал с семьей, поэтому Рейчел поняла, что он тоже тщательно выбирал одежду Она улыбнулась.

Себастьян подал ей бокал с вином, затем Евгения позвала их к столу. Они болтали о разных пустяках, беседа текла легко и непринужденно.

– Итак, почему ты работаешь бухгалтером?

– А почему бы мне не работать бухгалтером? спросила Рейчел, отпивая вино из бокала.

– Раньше ты любила рисовать.

– Я до сих пор рисую.

– Тогда почему не занимаешься творчеством?

– Мне нравится моя работа. Она спокойная, и у нас хороший коллектив.

– А разве в художественной студии менее спокойно?

– Я не настолько хорошо рисую. Кроме того, живописью практически невозможно заработать себе на жизнь. – Рейчел давно поняла, что ей нужен постоянный и стабильный доход, если она не хочет жить с матерью.

– Матиас помог бы тебе.

Рейчел содрогнулась при этих словах. Ей пришлось бы расплачиваться всю жизнь.

– Я не хотела, чтобы меня содержали.

– Это достойно одобрения, – похвалил Себастьян и как-то странно взглянул на нее.

– Спасибо. Мне действительно нравится моя работа. Цифры бесстрастны, они не заставляют постоянно испытывать раздражение.

– Правда?

– В семье место только для одной драматической героини. И таковой была Андреа.

Он смотрел на Рейчел так, словно знал о ней больше, чем знала она сама.

– Интересно.

– Ты когда-нибудь видел, чтобы я закатила истерику? – спросила она слегка раздраженным голосом.

– Нет. Но я вообще не замечал в тебе страсти... до того памятного вечера на пляже.

– Это разные вещи.

Себастьян с невозмутимым видом пожал плечами.

– Возможно.

Чуть позже разговор снова вернулся к ее работе.

– Ты, наверное, встречаешь мало мужчин, если работаешь в женском фитнес-центре, – предположил Себастьян.

– Почти совсем не встречаю. – И ей это нравилось.

– Я рад.

– Почему?

– Я собственник.

– Но я не принадлежу тебе.

– Разве?

Честность в данном случае стоила бы ей слишком дорого. Принадлежать мужчине, который никогда не полюбит ее, Рейчел не хотела. И поэтому спросила, меняя тему:

– Ты долго еще будешь жить на острове?

– Несколько дней. Мне нужно лететь в Афины.

– Твоя компания не справляется без тебя?

– На меня работают знающие люди. Я и здесь продолжаю следить за ходом дел, но не могу подолгу находиться далеко от фирмы.

– Так почему ты сейчас остаешься? – Рейчел сомневалась, что он лично будет присматривать за тем, как разбирают дядины вещи.

– Не можешь догадаться?

– Наверное, виновато греческое гостеприимство.

– У меня есть и другая причина.

– Ты не хочешь, чтобы дочь Андреа сбежала с фамильным серебром?

Себастьян не засмеялся, как рассчитывала Рейчел. Лишь мрачно покачал головой.

– Тогда почему'?

– Потому что ты здесь. Я не могу уехать и не побыть с тобой.

Рейчел была очень тронута.

– Это угрызения совести, – сказала она, радуясь, что не одна испытывает это чувство.

Себастьян нахмурился.

– Да. Это так.

После ужина он повел ее на террасу, где душный воздух наполняла приятная музыка.

– Потанцуй со мной, – мягко произнес Себастьян.

Рейчел не танцевала с ним – и вообще ни с кем со дня своего восемнадцатилетия. Но Себастьян не просил ее делать сложные па. Положив руки на ее талию, он медленно двигался под чувственный ритм музыки.

Рейчел полностью отдалась танцу. Разум говорил ей, что это не правильно, но она ничего не могла с собой поделать. Ей было так приятно, что он обнимает ее, она испытывала даже некоторое чувство нереальности происходящего.

Такой красивый и невыразимо сексуальный мужчина, как Себастьян Курос, может иметь любую женщину, какую только пожелает. К тому же он чрезвычайно богат. Рейчел понимала, что Себастьян не позволит себе слишком увлечься ею. Он предусмотрителен и осторожен.

Дочь Андреа Дамакис опасна для него.

Одна мелодия переливалась в другую, их тела плавно двигались в такт, и оба были поглощены сознанием близости.

Они и сами не заметили, как перестали танцевать, а лишь стояли, прижимаясь друг к другу. Голова Рейчел лежала на груди Себастьяна, и она могла слышать биение его сердца.

Рейчел медленно провела щекой его рубашке, наслаждаясь прикосновениями к гладкой материи.

Она была целиком поглощена нахлынувшими на нее ощущениями, когда Себастьян неожиданно отодвинулся от нее.

– Если ты сейчас же не отправишься спать, мы пойдем в твою комнату вместе.

Сердце Рейчел пропустило удар.

– Ты появишься в моей спальне только тогда, когда будешь уверен, что тебе это необходимо.

Рейчел не намеревалась попирать его гордость.

Она была готова пойти с ним куда угодно – хоть в постель, хоть на край света. Конечно, ее отказ подобен моральному самоубийству, но Рейчел не была уверена в своей стойкости, столь тесно общаясь с человеком, которому она не нужна.

Себастьян стоял под ледяной водой и ругал себя за тупость. Он не мог решить, что было глупее: то, что он позволил себе так возбудиться, или то, что не воспользовался явным желанием Рейчел.

Почему он упросил ее остаться?

Из-за ощущения вины. Рейчел попала в самую точку.

Однако есть здесь и нечто другое. Он желает Рейчел Лонг, но ему нужно не только ее тело, и это беспокоит его.

С сексуальным влечением он всегда легко разбирался.

А вот с чувством к женщине – настоящим чувством – ему еще не приходилось сталкиваться.