Любовь пахнет лилиями

Глава 18. Тайны библиотек

Стемнело. Слуги зажгли для госпожи Ланы Рилион, работающей в кабинете короля, большие подсвечники. Комната озарилась тёплым мягким светом. Светка с тоской посмотрела на рукописные листы. Ей приходила в голову идея притащить сюда ноутбук: с электронными таблицами процесс ускорился бы в несколько раз. Но тогда бы пришлось тащить и аккумулятор для подзарядки. А дальше что? Генератор? Девушка вздохнула и вернулась к работе. Было уже далеко за полночь, когда за окнами раздался цокот многочисленных копыт -- это вернулся король. Светка размяла затёкшую шею и подошла к окну: при свете факелов стражники разгружали подводы с тяжёлыми сундуками. Девушка улыбнулась, их план сработал. Однако ни король, ни его верный помощник, так и не зашли к ней. В замке всё стихло. Светка проведала сборщика податей в библиотеке: мужчина спал на крошечном диванчике, поджав ноги и укрывшись камзолом. Девушка взяла небольшой подсвечник и направилась в свою комнату.

-- Неля! – удивлённо вскрикнула Светка, увидев так поздно в коридоре свою горничную. Девочка быстро вытерла рукавом слёзы и улыбнулась. – Что-то случилось?

-- Нет. Со мной всё в порядке. Приготовить вам горячую воду? – как ни в чём не бывало затараторила горничная. Светка отмахнулась:

-- Я так устала, что хочу просто упасть в кровать и не шевелиться. И ты иди спать. – отпустила она служанку. Светка проводила взглядом скрывшуюся в темноте коридора девочку и задумалась: в течении всего дня, куда бы она ни пошла, она везде встречалась с Нелей. Случайность?

Король не пришёл в кабинет ни на второй, ни на третий день. Георг, как будто, избегал Светку. Помня о побеги Кайлы, девушка тревожилась, не заподозрил ли он чего. Но её никто не тревожил, всё шло своим чередом. Спустя пару дней в дверях кабинета появился казначей со своими записями.

-- Я всё принял, посчитал и записал. – суровый старикан посмотрел на Светку поверх очков. – Король уже велел выплатить жалование своим солдатам и объявил о наборе новобранцев в своё войско. А это он велел передать тебе. – казначей поставил на стол перед девушкой увесистый сундучок, наполненный монетами и добавил: -- Здесь тысяча золотых, я внёс эту сумму в расход.

-- Благодарю. – Светка оторвалась от своих дел, невозмутимо подвинула к себе записи казначея и быстро пробежала глазами последнюю станицу. – Ты уверен, что поступившая два дня назад сумма была такая?

-- Моя госпожа! – в голосе старика прозвучали гневные нотки, -- Я прекрасно умею считать!

-- Хорошо. Ты свободен. – девушка не изменилась в лице.

Казначей ушёл. Светка взяла записи Жиродана и Ликона и ещё раз их сверила. Сумма денег, которую король два дня назад со своими солдатами изъял у советника Ликона, в несколько раз превышала требуемую. «Может Ликон, находясь под гипнозом, отдал все свои запасы? Ну и поделом, не надо было мошенничеством заниматься. Зато жив остался.» -- девушка откинулась на спинку высокого стула и улыбнулась. Ничего страшного с ней пока не случилось, Георг даже вознаграждение прислал. Не очень большое, учитывая то, сколько он благодаря ей получил, но всё же. За окном было шумно, и Светка выглянула из-за портьеры. Георг и Беркут в сопровождении конницы и нескольких пустых телег покидали замок. «Похоже, наш план продолжает работать. Король решил вернуть свои налоги полностью?» -- ухмыльнулась она.

-- Не хочешь прогуляться? – в кабинете возник майор Филиппов. Его лицо было абсолютно непроницаемым. Светка насторожилась. Она поняла, что предстоит разговор, который не должен быть услышан чужими ушами. Она кивнула:

-- Схожу оденусь. Встретимся в парке через десять минут.

Светка не удивилась, снова наткнувшись в коридоре на свою горничную. Она подозревала, что девчонка может шпионить за ней. Но с другой стороны, у служанок ведь такая работа – быть всё время поблизости. Светка не исключала оба варианта, поэтому была настороже и не откровенничала с ней.

-- Пойду подышу воздухом и пройдусь. А то я несколько дней уже на улицу не выходила, сижу вся в делах. – улыбнулась она горничной, -- А ты давно видела короля?

Девочка вздрогнула, побледнела, улыбка на её лице погасла.

-- Сегодня утром, моя госпожа. – Нэля присела рывком и осталась в поклоне. «Всё же что-то происходит…» -- Светка отметила про себя такое изменение в поведении горничной при упоминании Георга.

-- А какие новости в замке? – попыталась она отвлечь девочку. Это сработало. Горничная оживилась и кинулась торопливо пересказывать последние события.

-- Все очень напуганы. Из подземелья сбежала опасная убийца, а в замке снова не осталось стражи. Особенно, если знать, что недавно случилось! – девочка сделала страшные глаза.

-- А что недавно случилось? – как ни в чём ни бывало спросила Светка.

-- Как? Вы не слышали? – удивлённо вскрикнула служанка, -- Было снова совершенно нападение! На замок советника Ликона. Там все погибли.

-- Вот как? – по спине Светки пробежал неприятный холодок, -- А сам советник?

-- Такое горе! – девочка всплеснула руками и всхлипнула, -- В летнем поместье советника, где он был со своей семьёй и всей прислугой, намедни ночью вспыхнул страшный пожар. Никому не удалось выбраться из огня.

Светка на деревянных ногах вышла в парк, где её уже ждал майор. По выражению лица девушки он понял, что она в курсе событий.

-- Кажется наш доблестный романтик-король и его верный слуга, решили действовать по новому плану. – сказал Филиппов, когда они отошли далеко от замка.

-- Это я во всём виновата… -- ответила девушка чуть слышно, -- Если бы я не предложила королю свои услуги и не заварила бы эту кашу, люди были бы живы.

-- Косвенно мы можем быть причастны к чему угодно. Не кори себя. Если бы они придерживались твоего плана, то ничего бы не случилось. Они сами выбрали другой путь.

Светка подняла на мужчину несчастные глаза и прошептала:

-- И что теперь? Они будут убивать всех, кто причастен?

-- Будем надеяться, что нет. Ты виделась с Кайлой? – перевёл он разговор.

-- Она была у меня в тот день, когда сбежала. Кайла считает, что Максима с Мариссой прячут где-то недалеко отсюда. И что человек, нанявший тёмных эльфов, довольно богат и близок к королю, и он в курсе всего, что вы делаете.

-- Есть только один такой человек… Но зачем ему это? – майор намеренно не назвал имя Беркута, -- У всего должен быть мотив… Скажи, а что насчёт того договора, о котором спрашивал Вирон? Его вообще реально увидеть?

-- Если такой договор действительно был, то он должен храниться в архиве королевской библиотеки. – предположила Светка, -- Но если там было написано нечто другое…, например, о том, что на трон имеют право потомки двух семей… Вот ты стал бы хранить такой документ?

-- Зачем? Чтобы однажды его нашли? – понял её мысль Филиппов.

-- Вот в том-то и дело. Может он есть, а может и нет. Но если Вирон, предполагая второй вариант, окажется прав, то Максиму угрожает опасность и с этой стороны тоже.

-- Да пусть провалятся они со своим мечом! – рубанул рукой воздух мужчина.

-- Я не про меч. – покосилась Светка на майора и поймала себя на мысли, что была бы совсем не против снять стресс в его крепких объятиях. Она с трудом отвела от него взгляд и вдохнула холодный воздух. – Прадед твоего сына приходился родным братом Мастеру Рилиону.

-- Что ты сказала? – Филиппов схватил её за плечи. Он был так близко, что девушка ощутила запах и тепло, исходящие от его тела. «Это всё нервы!» -- Светка пыталась найти разумное объяснение своим ощущениям. Майор разжал хватку и повторил: -- Ты сейчас сказала, что Максим…

-- …происходит из семьи Рилион и является одним из возможных претендентов на трон. – закончила она его мысль.

-- А Марисса – дочь короля. Они оба – наследники короны Эридана и представляют угрозу. – мрачно подытожил полицейский, -- Кому? Георгу? Вирону? Сколько есть ещё потенциальных родственников -- претендентов на это место?

-- Не считая меня? – горько усмехнулась Светка и, увидев подозрительный взгляд мужчины, поспешила добавить, -- Насколько я поняла, здесь право на трон распространяется только на мужчин. Королевы нужны исключительно для того, чтобы плодить наследников. Ни я, ни Марисса не являемся претендентками на трон.

-- И всё же… Я бы не стал отбрасывать и эту версию тоже. – он задумался, -- Слушай, я не могу рыться в королевской библиотеке. А ты можешь. Наверняка там есть родословные, королевские дома весьма щепетильно относятся к этому.

-- Не уверена. – девушка покачала головой, -- Когда Мастер Рилион со своей семьёй покинул королевство, о них больше никто никогда ничего не слышал. Вряд ли о них есть записи. Но я попробую поискать.

Светка зашла в библиотеку. Сборщик налогов все эти дни находился здесь, изредка отлучаясь лишь по нужде. Выглядел он ужасно: воспалённые глаза, всклокоченные волосы, мятый камзол, а запах…

-- Господин Жиродан! – девушка подошла к мужчине и взяла у него со стола стопку исписанных листов. Чиновник поднял на неё уставшие глаза. – Вы проделали колоссальный объём работы за эти дни. Много осталось ещё?

-- Я думаю, что столько же… -- с трудом ответил он.

-- Я настаиваю, чтобы Вы сейчас же отправились домой, отдохнули и привели себя в порядок. Я буду ждать Вас завтра утром, и мы продолжим. – Светка холодно смотрела на мужчину, стараясь не показывать жалости.

-- Благодарю, прекрасная госпожа… Я буду… Завтра утром… Благодарю! -- Жиродан попятился, прихватив трясущимися руками свой камзол, и почти выбежал из замка.

Светка осталась одна и огляделась. Королевская библиотека и правда была грандиозна. Она представляла из себя большой зал с высокими потолками. По стенам в два уровня шли галереи с книжными полками, к которым вели ажурные лестницы; массивные стеллажи были заполнены великим множеством книг; между стеллажами стояли большие столы для удобства. Светка обошла каждый стеллаж и шкаф, но нигде не заметила ни одного свитка. «Либо, для документов есть отдельное помещение, либо надо просто знать, где искать… И кто же может это знать?» -- она задумчиво остановилась возле большого цветного гобелена, на котором была выткана карта всего королевства. Девушка с интересом её разглядывала, когда в дверь заглянула Неля.

-- Заходи, ты очень вовремя. – улыбнулась Светка горничной, план в её голове созрел моментально, -- Я, видимо, сильно переутомилась за эти дни, мне надо прерваться и отдохнуть. Я даже господина чиновника отпустила домой до завтра.

-- Да, Вы очень бледны, госпожа Лана. – согласилась с ней девчонка.

-- Ты говорила, что твоя бабушка знает толк в лекарственных травах. Настойки там разные, мази делает. У меня поясницу протянуло возле окна, да и вообще… -- Светка сделала неопределённый жест рукой и поморщилась, как от боли, -- Далеко она живёт отсюда?

Горничная сочувственно на неё посмотрела:

-- Нет, недалеко. Её дом за городом, в часе ходьбы от замка. Хотите я пошлю за ней?

-- Нет, не стоит. Я хотела бы прогуляться немного одна. И как раз зайду к ней заодно, совмещу приятное с полезным. – Светка изобразила на лице самое невинное выражение, на которое только была способна.

-- Я провожу.

-- Благодарю. – Светка улыбнулась, -- Но у меня для тебя будет крайне важное поручение… Я даже не знаю, могу ли я тебя об этом просить… – она сделала вид, что замялась. На самом деле ей надо было отделаться от служанки.

-- Конечно! Я всё сделаю! – на лице Нели засветилось неподдельное любопытство.

-- У меня так мало платьев и нижнего белья…

-- Это я заметила! – рассмеялась девчонка.

-- Могла бы ты взять их и отнести портному, чтобы по ним мне сшили ещё? Только вот платье… не надо камней и оборок всяких. Чтобы было красиво, но строго. Справишься?

-- Ещё бы! – аж подпрыгнула горничная.

-- Ты, главное, не торопись и всё тщательно обговори с портным. Деньги не проблема, но его работа должна быть качественной. – Светка протянула служанке пару золотых монет, и Нелю, как ветром сдуло.

Домик травницы Светка увидела издалека, он был больше похож на сказочный, чем на настоящий. Опрятный и маленький домик, несмотря на позднюю осень, весь утопал в цветах и красочных кустарниках; недалеко от него были разбиты ровные грядки, огороженные плетёным заборчиком; рядом весело бежал небольшой ручей. Светке навстречу вышла немолодая, статная, ухоженная женщина, с копной роскошных серебряных волос, уложенных в причёску, и в дорогом платье. Она окинула гостью заинтересованным взглядом:

-- Чем могу помочь? – без малейшего намёка на подобострастие спросила она.

-- Я из замка. От Вашей внучки, Нели. – Светка несколько растерялась.

-- Ну что ж, тогда прошу в дом. – женщина пропустила девушку внутрь и быстро окинула взглядом окрестности.

-- Меня зовут Лана Рилион. – представилась Светка официальным тоном.

-- Рилион? – удивлённо вскинула бровь женщина, -- Я думала, что из этого рода никого не осталось… здесь… Я Селена. Селена Барбарис.

-- Что значит «не осталось здесь»? – девушка поймала её на слове, но Селену это нисколько не смутило.

-- Вы знаете, о чём я. – усмехнулась травница, -- Семья Рилион когда-то была очень влиятельной в наших землях. Они занимались своими делами и никогда не претендовали на трон. Пока одному из них не пришлось бежать вместе со всем семейством. Но ты не из их числа, ведь так?

-- Не буду отрицать. – Светка встретилась с её насмешливым взглядом и решила, что лучше не играть с огнём, -- Мой прадед -- Санто Рилион, младший сын Мастера. К сожалению, я узнала об этом совсем недавно. И я ничего не знаю о своих предках. Ты ведь была библиотекарем когда-то? Может подскажешь, где я могу хоть что-то почитать о них?

-- Так ты пришла за лекарством или расспрашивать о своих родственниках? – женщина вдруг напряглась.

-- Нет, что ты! – замахала руками девушка, -- Конечно нет. Я сама справлюсь.

-- Это вряд ли… -- взгляд Селены снова стал насмешливым, -- Я провела там несколько лет и не смогла изучить содержимое всех шкафов.

-- Почему же ты ушла? – Светка изобразила сочувствие.

-- Я не ушла. Меня выперли из замка. – женщина вдруг раздражённо швырнула на стол небольшой блокнот. Светка осторожно подбиралась ближе, вытягивая нужную информацию.

-- Почему? Ты плохо работала?

-- Работала?? – голос Селены задрожал от возмущения, -- Король Коринотис Четвёртый относился ко мне как к дочери. Да, я следила за библиотекой, мне нравилось там всё: запах книг, тишина и порядок. Я очень любила читать. А когда король скончался, и на трон сел его сын, моя жизнь превратилась в кошмар.

-- Что же он сделал? – девушка в ужасе расширила глаза, выражая неподдельный интерес к рассказу.

-- Он относился ко мне хуже, чем к прислуге. Каждый день он приходил в кабинет отца и… -- Селена отвернулась, и Светка увидела, как на её глаза навернулись слёзы. Она догадалась.

-- Он тебя насиловал?

Женщина молча кивнула, сдерживая рыдания. Видимо время не стёрло из памяти ту боль и унижение.

-- Когда оказалось, что я беременна, мне просто сунули в руки шкатулку с деньгами, выставили за дверь и велели молчать, если хочу жить. У меня уже был этот домик. Он был ветхий и заброшенный. Но у меня были деньги. Со временем всё наладилось. – она всхлипнула и обернулась к девушке, -- Хотите чаю?

Когда Селена накрыла на стол, и они пили ароматный травяной чай с мёдом, Светка не выдержала:

-- Я видела записи. Селене Барбарис выдали из казны пятьсот золотых на приданое дочери и освободили её от всех налогов, пошлин и податей. Георг знает, что у него есть сводная сестра?

-- Незаконнорожденная. – поправила её травница. Она уже успокоилась, но в глазах осталась боль. – Не думаю. Ты первая, кому я об этом рассказала с тех пор. Моя дочь скончалась много лет назад во время родов, и я забрала Нелю себе.

Как бы Светка не была поражена рассказом Селены, но ей надо было всё же докопаться до нужного ей ответа.

-- У тебя больше не осталось родственников? Почему же ты живёшь одна, на отшибе от города?

-- Нет, я была слишком маленькой, когда в мою семью пришло несчастье. А здесь мне нравится. – она улыбнулась, -- Я не бедствую. Делаю всякие микстуры, настойки, мази. С крестьян деньгами не возьмёшь, так они мне продуктами платят, кто дров нарубит, кто огород вскопает. Я даже ни коз, ни кур не держу. Вот с богатеев да, другое дело. Они готовы платить золотом за мою настойку из «роковых» лилий.

-- Это которые красные? – Светка и правда заинтересовалась.

-- Неет. Красные – это легенда, я таких не видела. А вот бледно золотистые лилии – это да. Достаточно одной капли такой настойки, и любая женщина становится глупой, податливой и жаждет любовных ласк. Я этот рецепт узнала, ещё когда дед Георга был жив. Ты думаешь его отец просто так был множеством женщин окружён до самой смерти?

-- Ты делала ему настойку? После всего, что он с тобой сделал? – изумилась девушка.

-- Мне надо было на что-то жить, а он платил за неё золотом. К тому же… – она помедлила, -- Ты ведь сама понимаешь, мы с дочерью были для него, как бельмо на глазу, он мог избавиться от нас в любой момент. Но тогда ему негде было бы взять свой эликсир.

-- То есть, ты его подсадила на свою настойку из лилий? – усмехнулась девушка, -- А Георг?

-- Мальчик гораздо лучше своего отца. Но и он, время от времени, заказывает у меня по паре пузырьков.

Светка вспомнила недавние заигрывания с ней короля и поёжилась, представив, что Георг может опробовать это на ней.

-- А есть способ противостоять этим… чарам?

-- Это не волшебство! – рассмеялась Селена, -- А всего лишь вытяжка из молодых клубней определённого вида лилий, ну и несколько других травок. Настойку капают на одежду, а лучше в тёплую воду или питьё, чтобы запах пошёл. Только если нос забит, то ничего и не получится.

-- Знаешь, у меня там, дома, растёт всего один куст лилий, розовый. – на лицо девушки легла лёгкая грусть, -- Это было единственное, что напоминало Санто о его доме и близких. Он всю жизнь хранил тайну и никогда не рассказывал о них. Я слышала, что наш род ведёт свою историю от Эридана Первого, заключившего какой-то договор с драконами. Но я даже не знаю, кто это такой и о чём речь. Мне крайне неудобно перед королём.

-- Хм… Историю Эридана знают все, книжек много о нём. Однако есть самая первая. Ты найдёшь её в большом застеклённом шкафу с вырезанными на нём из дерева драконами. Там раньше архив был, все важные документы хранились. А сейчас одна книга только.

-- А куда документы делись?

-- Сгорели все.

-- Как это? – Светка глупо улыбалась, понимая, что на этом всё.

-- А вот так. Отец Георга велел сложить их все на столе, чтобы перечитать. А подсвечник упал, и всё загорелось. Хорошо, что огонь на шкафы не перекинулся.

«Молодец какой…» -- мрачно подумала девушка, -- «Одним махом все улики спалил.» И в этот момент, Светку осенило! Если договор касался двух семей, то он мог быть подписан в двух экземплярах. Она вспомнила об архиве в особняке Кутепова: там было множество древних книг и свитков. Но как теперь туда попасть?

-- Ох, заболталась я! – воскликнула Светка, выглянув в окно, -- Темнеет уже.

-- Так ты приходила-то зачем? – напомнила ей Селена.

-- Ах да! Поясницу мне продуло возле окна.

-- Держи. Натрёшь перед сном. – женщина протянула Светке небольшую деревянную плошку с плотной крышкой, -- С тебя две серебряных дольки.

Светка вернулась в замок, когда уже совсем стемнело. Она раскраснелась от быстрой ходьбы, проснулся аппетит. В воротах девушка столкнулась с майором. Он был мрачен.

-- Ты где была?

-- Так, прогулялась. Король вернулся?

-- Нет. Они отправились в одну из дальних провинций, вернутся через неделю, не раньше.

-- И всё это время королевский замок будет без охраны? – Светка подозрительно уставилась на него, -- После того, как на него напали и вскрыли сокровищницу?

-- Вот и я том же… Никакого нападения не было, это была инсценировка. Поэтому ничего и не взяли.

-- Беркут сказал, что они искали меч, который к тому времени успел забрать Максим. К тому же, погибли люди…

-- Возможно. Но я склонен теперь думать иное. – мужчина закрыл ворота замка на тяжёлый засов.

-- Коль, -- Светка впервые обратилась к майору по-свойски, -- Пока Георга нет, мне надо бы домой смотаться, родители волнуются. Я быстренько, туда и обратно. А?

-- Не сейчас же! – мрачно отрезал Филиппов.

-- Нет, конечно. – она заискивающе улыбнулась, -- Завтра с утра. Я возьму одну из лошадей?