-- Опять этот выбор, о котором все постоянно говорят. Как же мне все надоело. И еще это приглашение на суд. Ко всему же завтра вечер вручения в школе. А тебя постоянно нет рядом и мне не у кого даже совета спросить...
- Прости меня! - Даниэль виновато заглянул мне в глаза. - Прошу, пожалуйста, извини меня. Я... А приглашение куда?
-- В Аринвейль. А что? Ты знаешь, где это?
-- Да, -- хмуро ответил Даниэль. - Это пространственный зал заседаний, куда созывается совет пяти.
-- Совет пяти?
-- Два представителя света, два тьмы и один смертный... -- медленно проговорил ангел. - Они отвечают за не нарушение договоренностей двух сторон. И если их созвали, значит, произошло нечто серьезное...
-- Ну да, я как бы беременна от демона, -- язвительно подметила я и спросила: -- То есть если двое "за" и двое: "против", то окончательное решение будет зависеть от смертного?!
-- Не совсем так. Смертный не принимает участия в заседании. Только если возникнет такая ситуация, а это бывает очень редко, его призывают. И это не обычный смертный. Это человек, побывавший на стороне света и тьмы. Принимая решение, он не будет знать что выбрал совет.
-- Понятно... -- задумчиво протянула я. - И как мне попасть туда? За мной придут?
-- Нет. В нужный час пространственный зал сам тебя призовет.
Мы замолчали, каждый думая о своем. Меня терзали мысли о случившемся и предстоящем суде и...
- Куда ты постоянно пропадаешь?! - вспомнила я на что так и не получила ответ от Даниэля.
- Ищу си...
Как назло окончания я не услышала. Ощутила всплеск силы и вместо своей комнаты в общежитии вдруг очутилась в гостиной. В очень знакомой гостиной с камином и белым... с красными разводами пушистым ковром, на котором лежал Виктор.
- Асмодей... - я присела рядом с ним на корточки и осторожно перевернула на спину. Боже! Я в ужасе зажала рот рукой.
Глубокая рваная рана от которой мне самой стало плохо. Страх затопил мое сознание, руки задрожали, и я растерялась, не зная, что предпринять. Зачем? Зачем ребенок перенес меня сюда? А то, что это он -- я не сомневалась, чувствуя все еще его силу. Но что я могу? Даже руки поднесла к ране в надежде, что смогу исцелить. Но ничего не выходило и с каждой минутой я все больше боялась... боялась того, что он не откроет глаз. Что я потеряю его. И мне вдруг стало все равно, что это неправильно. Так не должно быть.
-- Тут есть кто-нибудь? - отчаянно вопросила я воздух и призвала знакомого мне черта, желая, чтобы он явился. И когда передо мной действительно возник тот самый слуга, не смогла сдержать облегченного вздоха.
- Госпожа? - Он с удивлением посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Асмодея. Его лицо при этом совершенно не изменилось, оставаясь невозмутимым. После черт что-то прошептал и Асмодей исчез, а через секунду и он сам.
Я же так и осталась сидеть на полу, совершенно одна. Куда он его перенес? И поможет ли ему? Но чего раньше этого не сделал. Медленно поднялась, чувствуя страх и в то же время облегчение. Хотелось верить, что теперь с Асмодеем будет все в порядке. Однако я хотела убедиться в этом и вышла из гостиной, оказываясь в длинном темном коридоре. Только вот куда идти не знала. Здесь было множество дверей и тишина, гробовая тишина отчего казалось, что в доме никого нет.
"Раз ты меня сюда перенес, -- мысленно с надеждой обратилась я к ребенку, кладя руку на живот, -- подскажи, где искать твоего отца?"
И я пошла. Не задумываясь: "почему?" и "куда?". Просто пошла прямо в конец коридора, ощущая, что мне надо именно туда. Это странное необычное чувство, однако уверена -- муж там. Более того свернув направо и оказавшись перед высокой дубовой дверью, знала, что увижу Асмодея здесь. В его спальне, куда я впервые попала после знакомства с ним.
Открыла дверь и замерла. Асмодей лежал на большой кровати, рядом с ним стоял сгорбленный старик, протянув над телом демона руки от которых к мужу тянулся темный сгусток силы. Недалеко от него стоял черт, исчезал и вновь являлся с разноцветными колбами. А у окна я увидела духов, среди которых узнала Эльвиру. Они с тревогой глядели на Асмодея и мне совершенно это не понравилось. Неужели все так серьезно? И даже их целитель ничего не может сделать. Быть такого не может.
Тот старик убрал руки в карманы, покачал головой и заговорил на неясном мне языке, что-то объясняя черту. Духи женщин завыли, подтверждая мои догадки.
- Вы что не можете ему помочь?!
Все разом обернулись ко мне. Старик одарил меня хмурым взглядом и в следующий миг оказался передо мной. Я аж вздрогнула от неожиданности.
- Его ранил свет, а значит -- силы тьмы бессильны. - Безэмоционально отчитался он и исчез, не дав даже ответить мне.
- Как бессильны?! Асмодей ведь высший демон. Он...
- Его ранил не просто свет, а могущественная древняя сила... - тихо произнесла Эльвира, плавно ко мне подплыв по воздуху. - Если всезнающий целитель не смог помочь, никто не сможет...
Духи вновь завыли, достав прозрачные платочки и горьким голосом причитая: "Хозяин!", "Неужели вы оставите нас?"...
И отчего-то это меня так разозлило.
-- Вы так быстро сдались?! Ваш целитель не помог и все? - вот я не готова была с этим мириться. Да и мне сложно было поверить в происходящее... или правильнее сказать - не хотелось.
Духи промолчали, а черт и вовсе исчез куда-то. Я же подошла к кровати Асмодея. Он был очень бледен. Тяжело и очень медленно дышал. А меня с каждой секундой все больше одолевал страх. Жуткий всепоглощающий страх поднимался с самой глубины моей души. Мне не хотелось его потерять. Несмотря ни на что, но я не хотела этого...
Я прикоснулась дрожащей рукой к его холодному вспотевшему лицу, пытаясь сдержать слезы. Внутри все разрывалось от боли, а я даже не знала, чем могу помочь. Но ведь ребенок перенес меня к нему, значит, я могу помочь, должна!
- Я правда не хочу тебя терять... -- тихо прошептала я, сев рядом с ним. - Прошу, помоги его исцелить.
А это уже ребенку. Но ничего другого в голову мне не пришло. Я закрыла глаза, чувствуя влажные дорожки. Больше всего на свете в данную минуту желала ему помочь, спасти Асмодея... Виктора... мужа...
И я почувствовала. Горячее приятно исцеляющее тепло. Открыла глаза, видя, как свет из моих ладоней тянется к демону, обволакивает его мягким коконом и вылечивает. Кровь исчезает, а рана затягивается прямо на глазах...
Вышло! У меня действительно получилось! Асмодей открыл глаза и первое, что сказал:
-- Говорил же, что любишь меня! -- он слабо улыбнулся. -- Никто и никогда ко мне такого не испытывал...
А мне было все равно. Облегчение и радость заполнили меня, прогоняя страх и волнение. Меня даже начало немного трясти, а на глаза вновь навернулись слезы.
-- Спасибо, -- вдруг проговорил Асмодей и сел. С трудом, опираясь руками на постель, но все же сел и обнял меня, крепко прижав к себе. А я не противилась, все еще продолжая плакать и слыша его умеренный стук сердца. Я ведь действительно сильно испугалась, на какой-то миг представив, что могу его потерять...
-- Знаю...
Мне стало тепло и приятно. Вот так сидеть, прижавшись к нему и чувствовать крепкие объятия... и знать, что с ним все в порядке. И все равно, что он читает мои мысли. Все равно, что подумает, скажет, что все это вновь лишь притворство. Он прав. Мое сердце действительно принадлежит ему.
-- И чтобы ты поняла это, мне надо было умереть? - с долей сарказма произнес Асмодей.
Я же медленно отстранилась от него и посмотрела ему в глаза, желая найти там ответы. Желая увидеть, что он испытывает хоть что-то ко мне, что не притворяется. И там действительно было нечто дарящее тепло, заставившее мое сердце замереть.
-- Не притворяюсь, -- серьезно произнес Асмодей. - Ты действительно мне дорога. И если те чувства, что ты вызываешь во мне и есть любовь, то да - я люблю тебя. Те эмоции, мысли, все что ты испытываешь сейчас и тогда, когда я умирал, они заставляют меня вспомнить теплые давно забытые ощущения. И неужели ты до сих пор считаешь, что я только играю? Я никогда ни к кому так не относился, как к тебе. Разве что очень давно я испытывал схожее, будучи еще человеком...
Я застыла. И очень хотела верить, что сказанное им правда. Но удавалось это с трудом. Осознание того, что он высший демон, желающий власти пугало и не давало полностью довериться. Однако мне было все равно. Я сейчас ясно осознавала свои чувства и понимала, что от них никуда не деться. И если это всего лишь его еще один какой-то план, то пусть.
-- Какая ты недоверчивая, -- он щелкнул меня по носу.
-- На то есть причины.
-- К сожалению да, -- он ласково провел рукой по моему лицу, -- но я исправлю это. А еще узнаю, кому должен сказать "спасибо" за то, что меня чуть не убили и в тот же час открыли твои чувства.
А мне стало за это стыдно. Захотелось вернуть время вспять. Но понимала, что это невозможно.
-- Никогда не стыдись своих чувств, -- он склонился ко мне и коснулся губами моих. И я ответила. Действительно ответила, чувствуя, как внутри все замирает и, не веря, что правда призналась ему. Но представить теперь свой мир без него не могу.
-- И не надо...
-- А суд? Он же по поводу контракта... - Я неожиданно вспомнила давно забытое. То что он стер из моей памяти. -- Я ведь подписала контракт под магией! Это ты сделал? Вернул воспоминание. Но почему сейчас?
-- Так надо, это все равно станет известно. Но неужели ты думаешь, я не предусмотрел того, что рано или поздно будет суд?
-- И?
-- Узнаешь все завтра, -- самодовольно улыбнулся муж и вдруг спросил:
-- А как ты оказалась здесь? Ведь сейчас не сон, разве, что я все-таки умер и потому ты здесь...
-- Не смешно, -- буркнула я и призналась:
-- Меня перенес ребенок.
-- Вот как.
И в его глазах промелькнуло что-то такое теплое, искреннее, отчего я поверила ему. Что он не врет. Ведь такое сыграть невозможно...
-- Останешься?
Я даже не ожидала такого вопроса и тем более следующего последовавшего:
-- Или хочешь назад? Я могу вернуть.
Он действительно дает мне выбор. Впервые не решает вместо меня.
-- Я же обещал.
И я осталась. Не думая ни о последствиях, ни о том, что это неправильно. И это была моя лучшая ночь. Нет, ничего не было, мы просто лежали и говорили. Всю ночь говорили обо всем и в тот же час ни о чем. А под утро я заснула у него на плече...
Вторая часть
Суд
Утром Асмодей по моей просьбе перенес меня обратно в комнату, где от бессилия и тревоги сходил с ума Даниэль. И мне стало стыдно. Очень стыдно. Я ведь совершенно забыла о нем, что мой ангел здесь в комнате до сих пор не знает, что со мной и куда я исчезла. И что это на меня нашло? Но ведь действительно там, у Асмодея я словно бы забыла обо всем. Вообще обо всем. И сейчас вновь оказавшись здесь, осознала происходящее. О боги, я ведь призналась ему! Он ощутил охватившие меня чувства. Но как можно такое скрыть? Да я и сама не ожидала от себя. Я до последнего убеждала себя, что не люблю его. Но и представить жизни без Асмодей не могу. Мое сердце выдает меня с головой. И опираться этому не хочется, хоть разумом и понимаю, насколько это опасно. Более того, ничего не скрывая, я рассказала Даниэлю.
-- Ты понимаешь, что это значит? - в глазах моего ангела не было осуждения. И это дарило надежду. Но голос. Он боялся. Боялся моего выбора. - Неужели ты готова принять сторону тьмы?
-- Нет, я готова принять Асмодея. Но ведь это не значит, что я стану плохой. Да и он не склонил меня к тьме.
-- Пока...
-- Ты сам говорил, что никто не имеет права решать. Только я. И то что я поняла свои чувства к нему, не меняет меня. Я никогда не выберу тьму. Обещаю!
-- Так нельзя, -- покачал головой Даниэль. - Быть супругой высшего демона и в то же время доброй.
-- Но почему? Что это меняет? Я не позволю ребенку стать плохим и...
-- Отец позволит. Но в одном ты права ни мы, ни темные не имеем права влиять. И я надеюсь в правильности твоих решений.
В правильности? Но как мне быть с тем, что сделал Асмодей? Он заставил мое сердце ответить ему. И видя, как он умирает я поняла, что успела привязаться к нему. Нет даже не так, я действительно его полюбила. Виктора-Асмодея... И я ему почему-то верю. Верю, что не просто та кто подарит путь к власти, а намного больше. Ведь нельзя так смотреть... таким взглядом, как у него...
-- А если это еще один его какой-то задум?
-- Какой "задум"? То что он чуть не умер?
-- Ты поняла о чем я.
-- Поняла, но моих чувств это не изменит. И это не значит, что я избрала тьму. Поверь, я разумом понимаю, кто он. И что его чувства могут быть игрой, но те слова...
-- А поступки?
Не знаю. Правда не знаю. И я промолчала, лишь опустив голову. А Даниэль... Он лишь обнял меня и тихо прошептал:
-- В любом случае ты всегда должна помнить, кто ты. Что в тебе света больше, нежели тьмы. И ты изберешь верный путь. И каким бы он ни был, я все равно буду рядом с тобой...
-- Спасибо.
На душе стало так спокойно и тепло. Весь страх исчез. А поддержка ангела была для меня невероятна важна. Ни осуждений, ни порицаний, а именно эти слова.
-- А ведь я, кстати, так и не услышала, куда ты пропадаешь? - чуть отстранившись с улыбкой напомнила я.
- Силу искал... - смущенно признался ангел. - Магическую силу, самую слабую, лишь бы не забыть себя.
- И как успехи? - смена темы подействовала на меня бодряще.
- Никак. В мире существуют множество природных истоков магии, но пока я такой не нашел. Они не способны наделить человека магией, но их силы должно хватить на воспоминания...
- Так может я могу помочь? - с воодушевлением спросила я.
- Не думаю.
А вот я думаю! Теперь уже я обняла Даниэля, всей душой желая, чтобы он не утратил воспоминаний о своей ангельской сущности. И внутри меня была уверенность, что все получится. Я действительно могу сохранить ему память. На это моей силы точно хватит. Но как же хотелось бы больше дать ему. Возможность вновь станет ангелом...
- Алиса, зачем ты тратишь силу на меня? - растеряно спросил ангел.
- А зачем ты отдал крылья ради меня?
Ему не нашлось, что ответить и он лишь благодарно прошептал: "Спасибо"
***
-- Ваала послала меня к вам за ответами... -- в страхе склонил голову черт, понимая что не выполнить приказ не может, но и Асмодея разозлить боялся. Он видел его злость и недовольство, но в то же время чувствовал его слабость.
Демон-искуситель сидел у камина с бокалом вина и старинной книгой. И никак не ожидал, что перед ним вновь явится слуга матери.
-- Ваала беспокоится за вас, -- продолжил черт, переступая с копытца на копытце. - Она ощутила всплеск силы. Кого-то могущественного...
-- Но как видишь со мной все в порядке, -- холодно оборвал его Асмодей.
-- Да, конечно, госпожа очень рада, но удивлена. Почему девчонка еще не темная? Вы ведь почти смогли ее склонить к тьме. Такая возможность была!
-- Тебя не должно это волновать! - зло отчеканил демон. - И мою мать тоже. Можешь ей передать, чтобы она перестала лезть не в свои дела.
-- Но... -- черт боязливо сжался под гневным взглядом Асмодея. - Ваала желает вам только добра.
-- "Добра?!" Демоны не знают, что это такое! Возвращайся, если не хочешь стать мертвым!
-- Я не могу. Ведь если вернусь ни с чем... -- его хвост нервно задергался. - Что мне ответить госпоже? Почему вы не склонили девчонку к...
-- Да потому что она и так уже выбрала меня! - раздраженно гаркнул демон-искушения.
-- Значит, новый контракт все же будет подписан? - довольно подытожил слуга. - Обряд трех желаний помог?
Однако ответа черт не услышал и ему пришлось исчезнуть. Да и главное он все же получил. Герцогиня ада будет довольна, а значит не убьет его.
"Обряд трех желаний... - Асмодей отпил немного вина. - Древний забытый обряд привязанности к исполнителю..."
Он и не думал, что все так совпадет. Нападение. Обряд. Как понять теперь какие чувства истинные? Ведь главная задача этого обряда помимо привязанности -- открытие души человека.
"Склонить к злу?" - да он стремился к этому, но не был уверен, что хотел. Видеть Алису другой. Нет. И потому он рад случившемуся. Знать бы еще кто постарался. В любом случае, он добился желаемого. И отчего-то на душе было так тепло и приятно. Сказанные Алисой слова, ее чувства, эмоции, он до сих пор слышал и ощущал их внутри. Они согревали его. Демон действительно давно ничего такого не испытывал. Последние два месяца он жил. По-настоящему жил...
***
Я складывала вещи, зная что завтра уже уезжать. Даже пропустила обед и попросила Лешу передать, что мне плохо и потому я ушла к себе. А что еще придумать? Почему не явлюсь на прощальный вечер вручения? Да и к тому же мне действительно было немного нехорошо. Потому и врать не надо было.
Вот так раскрыв чемодан и кидая свои шмотки, я думала о своем, пока не очутилась в незнакомом зале. В безмерном зале. В буквальном смысле слова. Казалось в нем конца и края нет - сплошная чернота. И белый пол в центре, на котором прозрачный шар, а в стороне от него три длинных стола со стульями.
Но я тут была совершенно одна. Это и есть пространственный зал, а где все? Это так не похоже на наши заседания. Где место судьи? В данном случае совета пяти? И...
Передо мной вдруг появился молодой мужчина в знакомой рясе и подошел ко мне. Улыбнулся и протянул руку.
- Я ваш представитель, - сообщили мне и, подождав пока приму ладонь, провели к одному из столов, где усадили. - Я Арзей.
- Ответчик, - громогласным эхом разнеслось вокруг и в зале появился Асмодей. Улыбнулся мне и сел за противоположный стол.
- Истец!
И в зале появился светловолосый юноша... Очень знакомый мне. Я дар речи потеряла. Алексей из зимней школы?!
-- Хранитель нашей подопечной -- ангел второй сферы -- Суриил.
Я все также с удивлением продолжала на него смотреть. Вот откуда такое пристальное внимание с его стороны. Внутри возникла легкая обида и разочарование, но в следующее мгновение стало все равно. Еще один ангел. Должна была догадаться. Высшие ведь говорили, что дадут мне нового хранителя.
"Прости" - одними губами прошептал Леша или не Леша, а Суриил. И стал серьезен. Я же никак не отреагировала. Та забота на остановке, помощь в библиотеке, все те действия просто его обязанность. Вот только дальнейшие слова все-таки заставили меня удивиться.
-- Суриил был отправлен на землю месяц назад и собрал достаточно доказательств виновности демона-искусителя. - Объявил все тот же никому не принадлежащий голос. - В то же время он находился рядом с подопечной и докладывал Высшим происходящее. Однако он вынужден был изменить сосуд...
"Сосуд"?! Это они так человека назвали? Выходит Суриил был и раньше рядом, а я этого не знала? И кто? Однако голос видимо не собирался сообщать этого, так как вскоре затих. И когда все три стола оказались занятые: мною с представителем Арзеем, Алексеем и Асмодеем другой грубый мужской голос объявил:
-- Да начнется трибунал!
И над тем странным шаром возникло нечто наподобие балкончика в театре, за которым сидело четверо. Четверо мужчин в основном пожилого возраста. И кто из них темный, а кто светлый я не смогла понять. Совет пяти был одет в одинаковые хламиды бежевого цвета.
- Дело две тысячи три, пункт сто двадцать -- рассмотрение нарушения контракта. Высший демон искушения обвиняется в использование магического влияния на подопечную Алису Яковленко в момент подписания брачного договора. Истец подал неоспоримые доказательства вины. - И снова этот неизвестно кому принадлежащий голос. - Истец, трибунал готов рассмотреть ваши сведенья, разве что мы услышим признание демона...
И взгляды устремились на Асмодея.
- Вы хотите услышать: влиял ли я на подпись? Разве могу я отрицать очевидное... - Ухмылка.
Что?! Вот так быстро? Зачем же собран суд?
- А суд собран для того, чтобы выяснить правду. - Спокойно произнес демон. - Мне-то обвинение приписали, но почему же сами ранее ничего не сделали? Хотят законно отгородить Алису с ребенком от меня? А где были светлые? До того, как я подписал договор? А потом? Поверили, что Алиса добровольно подписала контракт с демоном? Да, наблюдатели не засекли магии, но логика? Контракт защищал Алису от демонов, но не от светлых. Потому я подаю встречный иск...
- Записали, - вновь тот голос и один из трибунала произнес:
- Истец, что вы можете на это сказать?
- Асмодей сам признает вину, он должен быть наказан.
- А заданные вопросы. Можете ли вы дать на них ответы?
- Могу, - шар в центре вдруг стал зеленым.
- И почему же тогда светлые допустили это? Где был хранитель подопечной?
- Но я не имею права сказать, - шар все также был зеленым. - Не могу нарушить приказ Высших.
- Тогда почему именно вы представляете их на суде? Вы подали заявление. И как вам известно мы стоим выше иерархии демонов и ангелов! И за нами остается решение.
- Знаю.
- И? Мы слушаем. Где был хранитель подопечной? Кстати кто это у нас... Даниэль, ныне лишенный ангел крыльев.
- Думаю, нам стоит однозначно вызвать его.
- Он не знал о том, кто его подопечная, пока его не призвали на землю.
- Что значит не знал? - в голосе мужчины послышалось удивление. - Что он с рождения хранитель Rarushomo?!
Именно также меня называли демоны. Впрочем, меня волновало сейчас другое. А именно, что ответит Суриил. Ведь вопросы заданные Асмодеем были вполне уместными. Иногда и я себе их задавала...
- Никто не знал, ее кровь была долгое время скрыта.
- И когда же стало известно?
- Я не могу дать на это ответ. Мне приказали, я исполнил.
Шар вдруг заискрился и сменил цвет на темно-синий, почти черный.
- Он что-то утаивает, - тихо произнес мой представитель. - А если шар станет фиолетовым, значит лжет.
- Вы забыли, что обмануть трибунал невозможно?
- Помню. И здесь я для того, чтобы разорвать контракт, который не имеет силы. Те ответы, что вы ищете, могут дать только Высшие.
Шар стал зеленым.
- Кто из Высших дал тебе указ?
- Лодрин Авриэль Род.
- Призвать!
В зале возник еще один участник. Молодой высокий мужчина в деловом костюме. Я почему-то ожидала увидеть высшего в какой-нибудь хламиде, как и ангелов. Он внимательно оглядел зал, остановил взгляд на мне и улыбнулся, а после повернулся к балкону.
- Рад приветствовать трибунал!
- Высший, мы требуем ответов. Демоном-искусителем был подан встречный иск.
- И в чем же я обвиняюсь?
- Пока нам нужно лишь прояснение ситуации. - Заговорил второй из трибунала. -- А потом мы решим, принимать ли его иск.
- Я думал главным здесь стоит вопрос нарушение демоном закона и его наказание, за которым последует лишение прав на ребенка. Ведь закон превыше всего.
- Нет такого закона, лишающего меня прав! - грубо заметил демон.
- Разве? А мне кажется нарушение главного закона оставляет выбор наказания за трибуналом.
- Так вот оно что... ! - Асмодей криво улыбнулся. - Вот чего вы выжидали...
- Тишина! - эхом пронесся голос. - Трибунал ждет ответа. Почему вы допустили подписания контракта?
- Потому что этот ребенок принесет миру невероятную силу и мощь, -- с неохотой ответил мужчина. -- Мы стремимся его рождения, но допустить, чтобы он стал темным не можем. От него зависит будущее нашего мира. Ребенок должен достаться свету!
В голосе Высшего прорезались нотки фанатизма, когда он произнес последние слова. А мне стало не по себе. Догадываться и делать предположение это одно, а услышать такое - я не готова. "Достаться свету"?! Они изначально это все планировали! Подписание ненастоящего договора, молчание и никаких попыток чтобы разорвать контракт, а внешность...?! Зачем надо было менять ее, если они изначально все это хотели. Сделать видимость?
А в следующий миг мои мысли озвучил Асмодей, задав тот самый вопрос, что интересовал меня:
-- Для чего тогда была изменена внешность Алисы?!
-- Чтобы вынудить тебя к действиям, -- ухмыльнулся мужчина, глядя на муженька. - Нам нужно было то же, что и тебе. Чтобы проклятье прабабкино пало, чтобы Алиса полюбила по-настоящему. Ведь поспешив заключить контракт, ты не знал о проклятии, верно? Тогда бы ты подумал прежде тем, как спешить и открывать правду...
Тут он посмотрел на меня.
-- Извини, Алиса, мы не могли тебе сказать.
Они знали и это. А Даниэль? Выходит он лгал мне? Или его не посвящали в свои планы Высшие. И как же противно от всего этого. Что Асмодей, что светлые! Просто идут к своей цели и все равно, что при этом испытываю я. Больно ли мне от этих всех их игр? Как же надоело! И, наверное, я не хочу этого знать.
-- То есть вы подтверждаете, что специально вынудили заключить договор, не делали ранее попыток расторгнуть его и лишь теперь, когда подопечная носит ребенка, подали заявление в суд?
Тишина.
-- Иск Асмодея принят, -- вдруг проговорил один из трибунала.
-- Да, но он должен понести наказание за нарушение. В любом случае законом ясно сказано, что демоны не имеют права заключать договор со смертным против его воли.
-- Законы нам известны, -- холодно отчеканил трибунал. - И то что вы, светлая сторона, шли к этому преднамеренно, тоже повлияет на наше решение. Закрыть глаза на нарушение, чтобы в нужный час воспользоваться этим и получить дитя, не делает вас менее виновным.
-- Асмодей не только нарушил закон контракта, -- вдруг заявил Высший. - Он также пытался склонить подопечную на темную сторону. Потому мы просто обязаны отгородить ее с ребенком. Подумайте, что грозит миру, если ребенок достанется темным!
-- Мы никому ничего не обязаны -- ни темной, ни светлой стороне. Мы нейтральны и решение наше будет не в чью-то пользу!
-- Тогда вы должны понимать, если дитя достанется Асмодею, чаша весов склониться на сторону тьмы и равновесие будет нарушено.
-- Мы услышали тебя. Высший. А теперь хотим услышать версию происходящих событий от незаинтересованного лица...
В зале появился Даниэль. Стал перед балконом недалеко от Высшего и ласково мне улыбнулся. И на душе стало так спокойно, появилась уверенность, что он не врал. Никогда. Он не знал всех планов светлых. Ему я верила.
Так и оказалось, когда ему начали задавать вопросы, шар все время оставался зеленым.
-- Моим заданием было охранять подопечную. И я верил, что делаю все правильно, что не должен допустить ее встречи с Асмодеем... -- в его голосе было столько горечи, что даже обман светлых казался не таким ужасным. Ведь Даниэлю сейчас куда хуже. Он верил в них, действительно желал помочь и принести добро.
А он все продолжал и продолжал. Говорить правду. Все как было, как он забрал меня от Асмодея, как мне изменили внешность и место обучения, как он обучал меня магии...
-- По какой причине ангел-хранитель Алисы был лишен крыльев? - Только когда мой ангел закончил, трибунал обратился в Высшему.
-- Нарушение прямого приказа, -- недовольно ответил мужчина.
-- То есть вы лишили его крыльев за то, что он хотел спасти Алису. Скрыть от Асмодея? Не зная всей правды и действуя в интересах подопечной?
Высший промолчал.
-- Кто-то еще что-то хочет добавить?
-- Как я уже говорил ранее, нельзя допустить...
-- Мы уже это слышали, какие новые сведения?
И вновь все молчат, пока Асмодей вдруг нагло не заявил:
-- Я желаю заключить новый договор с Алисой. За ее выбором, если она того пожелает. - Взгляд. Проницательный взгляд в мою сторону. И пусть сердце уже давно согласно, умом я не уверена, что готова. И он видимо это почувствовал.
-- Протестую! - изумился Высший. - Вверх наглости такое требовать. Нельзя прощать грубые нарушения законов!
-- А разрешать мне нарушать закон, чтобы в итоге заполучить ребенка, можно?
-- Тишина! - а это уже тот неизвестный голос. - Трибунал услышал достаточно и удаляется на рассмотрения решения дела две тысячи три, пункт сто двадцать!
-- Алиса вы бы может все же хотели что-нибудь добавить? - поинтересовался Арзей, но я покачала головой. А что тут говорить? Яснее некуда. Внутри лишь пустота и разочарование. И кому в такой ситуации верить я не знаю. Но то, что не хочу терять отца своего ребенка, хорошо осознаю. По правде говоря, мне вообще никого из них выбирать не хочется!
Балкончик с трибуналом исчез, в зале воцарилась тишина. Напрягающая вязкая тишина. Каждый ждал решения. И только мне хотелось, чтобы это все просто закончилось. Я была разочарована и расстроена. Все же хотелось верить, что хотя бы светлые не преследуют своих целей. Наивная. Здесь никому нельзя верить...
Я тяжело вздохнула. Когда уже объявят решение? Посмотрела на Асмодея. Он выглядел совершенно спокойным. Не сомневается в себе?
-- Решение принято! - эхом разнеслось по залу и вновь появился балкончик с трибуналом.
-- Недействительный контракт больше не имеет силы. Асмодей виновен в нарушение закона, -- произнес первый.
-- Но и Высший Лодрин также повинен, -- спокойный голос второго мужчины из трибунала. - В наказание они оба отстраняются от своих должностей и всех дел. Под запретом также общение с подопечной.
-- Что же насчет решения по поводу будущего ребенка, -- безэмоционально отчеканил третий, -- это предоставляется Алисе. Она должна сделать самостоятельно выбор и озвучить его, когда будет готова. Однако произойти это должно до рождения дитя. И на то время пока решение не будет принято вы отправитесь в закрытый межмировой целительский пансионат: "Эллисьэр", находящийся под нашей защитой.
-- Как в пансионат? - изумилась я, надеясь что это шутка.
-- Так, -- спокойный ответ. - Там вы будете защищены и от света и тьмы. Это даст вам возможность принять разумное решение, не зависящее от чужого влияния.
-- Но как? Вот так все оставить? И...
-- Можете не беспокоиться за это, -- перебили меня. - Здесь для вас время остановится и вы вернетесь в тот же час и миг, где были до суда.
Это было последнее, что я услышала от трибунала. После все закружилось и вот я уже стою в просторном холле с мягкими бежевыми креслами и диванчиком. Здесь все было настолько ослепительно-белым, что приходилось щуриться.
- Алиса Яковленко?
Я обернулась и увидела низенькую пухленькую девушку с косичками.
- Проходите-проходите, не стесняйтесь, я все вам расскажу. Меня Лора звать. Вы ведь из земного мира?
Кивнула, все еще никак ни привыкнув к мысли, что меня отправили сюда. И куда именно?
Последнее я озвучила вслух.
- В закрытый мир Ратье, - охотно ответила Лора. - Где нет ни зла, ни добра.
Она повела меня по коридору, все объясняя и рассказывая.
- Здесь, как на курорте, - продолжала весело рассказывать девушка. - Не каждый может сюда попасть. Чаще всего это находящиеся под защитой трибунала, либо по его направлению, как вы.
Мы свернули направо, откуда навстречу нам вышел человек-кот. В буквальном смысле! У мальчика были кошачьи лапы вместо ног! Длинный хвост и уши, а все остальное человеческое.
- Не пугайтесь, здесь можно встретить кого угодно. Все же мы межмировое сообщество.
- Понятно... - медленно проговорила я, стараясь не сильно смотреть на человека-кота, на рядом прошедшего кентавра и двух пробежавших близнецов с половиной тела мальчика и девочки...
- Ваша комната, - проговорила Лора, открыв передо мною дверь. - Отдыхайте, располагайтесь, а вечером к вам зайдет заведующий и все подробно объяснит, покажет ваше расписание.
Она вышла, не дав мне времени спросить интересующее. И я лишь пожав плечами, внимательно огляделась. Большая светлая комната с огромным окном на всю смежную стену. А за ним вода... Бескрайняя вода, сливающаяся по цвету с небом. Даже горизонта не видно.
Я прислонилась к стеклу, рассматривая море. Или правильнее сказать океан. Скорее второе. А птицы. Необычные большие птицы с яркими перьями в длинном хвосте. Острый синий клюв и огромные бездонные глаза...
Наверное, долго так стояла, глядя вдаль, пытаясь понять, ощутить что чувствую. Но у меня было столько чувств, что определиться какое сильнее, не могла. Интерес, страх, разочарование, дикая усталость от всего, огорчение, пустота, растерянность...
А больше всего меня беспокоил выбор. От меня зависит безопасность мира, но в то же время мои мысли не оставляет Асмодей...
И на кого я стала похожа?! Или все дело в беременности. Говорят ведь, что мы становимся впечатлительными. Так, хватит! Сюда меня отправили как раз отдохнуть от всего этого, что так давит на меня.
Я подошла к большой широкой кровати у стены и села. Она оказалась восхитительно мягкой! Напротив письменный стол с книгами, бумагой и красками. Только смысл в них, если я рисую как курица лапой. А ноута я так понимаю мне не предоставят? Жаль.
Еще здесь в комнате было две двери, одна из которых оказалась заперта, а другая - вела в ванную. Огромную ванну по размерам не уступающей джакузи. И тоже с огромным окном, за которым все также виднелся океан. Изумительно!
Я вернулась в комнату, где меня уже ждал средних лет пузатый мужчина в совершенно незнакомой и непонятной мне одежде: вверх закрыт широкой атласной лентой, вплоть до кончиков пальцев. Низ - расхлябистая порезанная на лоскуты юбка, если так можно выразиться и широченный пояс из меха.
- О, не обращайте внимания. Это традиционная одежда моего мира. Я Сайтэль, заведующий. Мы составили вам расписание.
Он махнул рукой в сторону стены, и там появилось нечто наподобие голограммы, где большими буквами было расписана моя неделя.
- Прочтите и скажите: со всем ли вы согласны? Может, хотите что-то изменить?
Я быстро пробежалась по тексту, отмечая заинтересовавшее. Посещение бассейна, слушание инструментальных концертов, прогулки. Единственное не поняла, как расценивать: "Сеанс магического вмешательства", каждое утро после общего завтрака. О чем и спросила.
- Исцелить вас от влияния. На вас древнее проклятие желаний. Сеансы избавят вас от этого, чтобы вы сделали обдуманный и правильный выбор. И когда вы будете готовы принять и назвать решение, в тот же миг возвратитесь домой. Наша задача отгородить вас от нового влияния со стороны света и тьмы вашего мира. Ответ должен быть прозрачен, а главное только ваш.
- А что за проклятие желаний? - спросила я, приблизительно догадываясь о чем это он. И все же надеясь, что ошибаюсь.
- Это древний забытый в вашем мире обряд, -- с восторженными нотками пояснил мужчина. -- Исполнив три заветных былых мечты, исполнитель сердцем и душой привязывает к себе.
Я горько улыбнулась. А чего удивляться, это ведь не впервые, когда Асмодей так поступает. Вот почему он был так уверен, что сейчас я подпишу контракт. Для этого видимо и выполнял желания. Интересно, он хоть раз действовал от чистого сердца? Не пытаясь влиять. А мои чувства? Выходит это обряд. Но ведь я по-настоящему за него испугалась. Не знаю что и думать теперь...
А заведующий просто молча ожидал.
- Я согласна с расписанием, - безразлично ответила я.
- Хорошо. Хотите отдохнуть или желаете посмотреть, где все находится?
- Второе, - ответила я, будучи не сильно уверенной, что готова остаться наедине со своими мыслями.
- Тогда идемте, - улыбнулся мужчина и первой пропустил на выход, после чего повел к лестнице, где мы спустились на первый этаж. Здесь вдоль стены длинного коридора также были огромные окна, отчего создавалось впечатление чего-то возвышенного и божественного. Яркий свет. Много яркого света.
А на другой стороне двери, где возле каждой мы останавливались. Первые двухстворчатые оказались общей столовой. Такой же светлой и уютной с круглыми столиками, на каждом из которых скатерть и вазочка с цветами.
- Завтрак с восьми до девяти, - пояснил Сайтэль, - обед с трех до пяти, а ужин в семь. Впрочем, кафетерий работает постоянно. Так что приходите, если проголодаетесь.
Мы пошли дальше.
- Это общий зал, - зашли в круглое помещение с мягкими креслами и пуфиками, а у стен стеллажи заполненные книгами. - Здесь можно отдохнуть, почитать и просто пообщаться с другими гостями нашего пансионата.
Пройдя общий зал, мы вышли к саду. Где были необычные красивые цветы. Я таких еще не видела. Закрученные с фиолетовыми лепестками, иголочками и пушистыми стебельками. Или высоченные толстые стебли с огромным цветком больше человека. Словно бы в страну чудес попал.
А за садом оказалась оранжерея и небольшая аллея, ведущая к парку.
- А океан? Как попасть к нему?
- Через северный корпус, -- с улыбкой ответил заведующий. -- Это в другой стороне. Если захотите, Лора проведет вас. А сейчас, я думаю стоит вам показать бассейн, кстати ваш тренер будет следить, чтобы вы не перенапрягались. В вашем положение нельзя себя утомлять. Также заглянем в корпус целительской магии и главную аудиторию, где обычно проходят выступления наших гостей. Там можно послушать игру на различных музыкальных инструментах и посмотреть небольшие сценки. Кстати, по утрам там проходят уроки рисования.
- Я не умею....
- Все равно приходите, не пожалеете.
На этом краткая экскурсия по пансионату была закончена. Я пошла к себе, где почти сразу уснула. Оно и не удивительно. На фоне всех этих событий...
***
После завтрака, меня провели в кабинет к целителю. Им оказался пожилой старец с длинной бородой Хоттабыча. А при более близком знакомстве я узнала, что он известный маг в трех мирах.
Я сидела в удобном мягком кресле в то время, как целитель хлопотал вокруг меня и бормотал себе под нос:
"Так и что тут у нас? Истощение. Чужое влияние. Разорванность ауры"
- Ничего подправим, - а это уже мне. И в его ладонях заискрился фиолетовый свет, который стал окутывать меня. Это было совершенно не больно, а даже приятно. Этот фиолетовый свет оказался теплым и согревающим. У меня помимо воли начали закрываться глаза. На душе стало так спокойно и хорошо. Я аж вздрогнула, когда целитель заговорил, возвращая в реальность.
- За один сеанс мы результата не добьемся, но со временем вы сами почувствуете изменения.
- Спасибо, - я с неохотой поднялась.
- Завтра в это же время, - и кабинет с целителем исчез, а я осталась стоять в коридоре. Удивительно, но сейчас я чувствовала воодушевления и силы. Давно мне не было так легко и радостно. И так не хотелось, чтобы это чувство исчезало.
С улыбкой на губах я пошла в сад. Хотелось перед бассейном немного растрясти наевшее. Порции в столовой оказались громадные. Более того, я впервые за долгое время не побежала в ванную, нормально поев. Мне очень понравилось их малиновое варенье, которое намазывала на тосты. Ммм... Стоило вспомнить, как я еще захотела.
А в саду оказалось солнечно и тепло. Здесь было лето. Все зелено и красочно, поют песни птицы, теплый ветерок колышет ветви. Я уже и соскучилась по теплу, хоть и люблю зиму.
Свернув к аллее, я остановилась, с любопытством рассматривая, растущие у дорожки цветы. Их стебель, лепестки и бутон оказался покрыт словно шерстью. Не удержавшись, присела и даже протянула руку, чтобы прикоснуться к ним...
- Не стоит.
Моя рука так и замерла в воздухе.
- Это обман. Они исколют вас.
Я удивленно обернулась. Рядом стоял человек в маске. Белой с прорезями и узором. И в странной одежде. Синяя до колен туника с такими же необычными узорами, что и на маске, и швами вдоль боков из белых нитей. Черные штаны тоже были с этими странными закрученными узорами.
Он протянул мне руку и помог подняться, а после кивнул и пошел дальше, ничего не сказав.
- Спасибо! - крикнула ему вслед, но он даже не обернулся, лишь махнув рукой.
Я же теперь смотрела на эти цветы с опаской и не спешила их трогать. А вспомнив о бассейне, пошла назад.
***
Какое же наслаждение было плыть в теплой воде, закрыв глаза и ни о чем не думать.
- Отдыхать! - а это уже голос моего тренера, который разрешал плыть скудно мало, требуя перерывов. Я и сама понимаю, что в моем положение не желательно переутомляться, но я достаточно медленно и расслаблено плыву. А ведь после обряда семейки Асмодея, я могу попробовать вернуться после к плаванью...
- Алиса, вы плаваете уже больше часа.
Знаю, но выходить совсем не хочется. И все же я развернулась и поплыла к бортику. Вышла. Поблагодарила тренера и пошла в душ.
Лишь вернувшись в комнату, и оставшись наедине, вновь стала думать обо всем случившемся. Вот почему мне так не хотелось уходить с бассейна. Там хотя бы в голову не лезли все эти удручающие мысли. А стоило вернуться в комнату, как накатывала хандра. Мне было больно и я не сдерживала слезы. Горы, море, дворец во снах, лишь еще одно вранье Асмодея. Все это для ничего не значило. Но почему же я доверилась ему?! Пора уже научиться не наступать на одни и те же грабли. Ведь понимала, что демон. Но и Светлым я верила, а они оказались ничем не лучше. Благое дело?! Знаем мы их "благое дело"...
Как же я могу сделать выбор, когда никому нельзя верить? И поговорить не с кем. А как бы мне бы хотелось увидеть Даниэля, посоветоваться. Одно радует. У меня есть время! Мне его дали. Но как же я боюсь ошибиться...
Так. Хватит! Я посмотрела на расписание все также висевшее в моей комнате. До обеда свободное время, где можно было выбрать любое занятие среди ниже перечисленных. Может и правда сходить на рисование? Что я теряю. Отвлекусь зато. Да и не просто же так мне оставили краски.
Взяв их я пошла в аудиторию, где как оказалось, собралось всего три человека. И среди них был тот парень в маске. А еще девушка с пушистым лисьим хвостом и седой мужчина в возрасте. Интересно, почему они здесь? В этом пансионате.
- Добрый день, - перед нами появилась молодая женщина в легком воздушном платье небесно-голубого цвета. Светлые короткие вьющиеся волосы, приятное лицо. И яркие синие глаза. Она была очень красивой.
- Я Лина Гардо, рада поприветствовать вас. Вижу как всегда с нами Корион, - она посмотрела на парня в маске, -- а кто же остальные наши гости? Девушка с прелестным хвостом из мира Тайке. Верно?
Рыжеволосая девушка кивнула и представилась Энни.
- А вы? - Лина Гардо обратилась к мужчине. - Откуда? Как вас зовут?
- Див, - у него оказался грубый с хрипотцой голос.
- Не хотите назвать ваш мир?
- Нет.
- Что же ваше право, мы никого не заставляем и рады, что вы сегодня с нами.
Я же несмотря на слова муженька про миры, все равно никогда не могла подумать, что их может существовать столько.
- А вы? -- Это уже обратились ко мне.
- Алиса, - с улыбкой представилась я. - Я с Земли.
Я ощутила на себе взгляды. Кориана в том числе. Даже сквозь маску. Сложно объяснить, но я чувствовала, что он смотрит на меня.
- Приятно познакомиться, - женщина лучезарно улыбнулась. - Думаю, теперь можем начать наше занятие. Конечно, сегодня нас мало, многие захотели пойти на соревнования, но те, кто остался, получат куда большее...
- А что за соревнования?
- Так вы впервые здесь, - с пониманием в синих глазах, проговорила женщина. - Спортивные соревнования в самых различных сферах. Они проходят раз в две недели между разными командами. Сходите в следующий раз не пожалеете, а сейчас все же займемся рисованием. Мольберты нам не понадобятся, только краски. Так как нас четверо то сделаем пары по двое. Корион встань, пожалуйста, с землянкой, а вы двое, - она обратилась к мужчине и хвостатой девушке, -- вместе.
Парень в маске подошел ко мне. Открыл краски и измазал свои пальцы.
- Выбирай цвет, - он протянул их мне.
- А кисточки?
- Они вам не понадобятся, - женщина подошла к нам. - Какие ты хочешь цвета?
Подумав, я неуверенно дотронулась указательным пальцем до желтой, красной и оранжевой краски.
- Теплые оттенки. Это будет интересно, ведь Корион выбрал все холодные. Итак, приступим. Поднимите ваши руки и расположите ладони друг напротив друга, касаясь лишь кончиками пальцев...
Я с интересом проделала сказанное. От прикосновения Кориона шел холодок.
- Тебе понравится, - вдруг произнес он, - Обычно выходят удивительно-красивые работы...
- Даже если я никогда не рисовала?
- Да, смотри.
Он убрал одну руку и за его пальцами прямо по воздуху потянулась краска от моих пальцев. Она меняла свой цвет и смешивалась, приобретая фиолетовый цвет.
- Красный и синий, - я ощутила его улыбку. - Теперь желтый и синий...
Рядом потянулась зеленая полоса. И это действительно было удивительно. Одной рукой мы до сих пор касались друг друга, а от второй тянулись цветные полосы, продолжая менять цвет и форму. Корион по воздуху провел ладонью с краской и между нами замер фиолетово-зеленый мостик. Еще раз проведя рукой, он добавил на его поручни красных цветов.
- Чудесно! - искренне похвалила Лина Гардо. - Алиса, попробуй теперь ты.
Я медленно убрала левую руку, чувствуя как тянуться краски. Пальцем по воздуху нарисовала цветок. Но даже он вышел кривобоким и страшным. Я хотела его убрать, но Корион остановил. Взял и нарисовал прекраснейшую бабочку над ним.
- Никогда не уничтожай то, что сделано твоими руками.
- Эм, хорошо, не буду.
Он взял мою руку и провел над бабочкой, вырисовывая еще одну. И казалось будто бы они живые. Всегда поражалась людям умеющим рисовать. Это надо иметь талант, такому не научишься, как мне кажется.
- Ты художник?
- Когда-то был...
- Почему "был"? - он все также водил моей рукой, вырисовывая что-то новое. И вскоре у меня получился еще один цветок. Красивый и яркий. Не то что тот, который я нарисовала сама. Аж стыдно.
- В действительности это очень просто, - Корион взял еще красок и нарисовал в воздухе мои черты лица. - Главное чувствовать, куда пойдет та или иная линия, что придаст тот или иной цвет, как наложить тень или свет.
Он за каких-то пара минут нарисовал мой портрет.
- Я бы все равно так не смогла.
- А ты попробуй.
- Нарисовать твою маску? - шутливо фыркнула я, на что мне весело ответили:
- Да хоть и ее.
-- Ну маска у меня явно вышла лучше цветка, -- подметила, когда рисунок был закончен. -- Разве что с узорами беда.
- Вот видишь.
- А ты всегда носишь маску? - не удержалась от вопроса.
- Да.
- Что даже когда спишь?
- Да.
Я заглянула в прорези его маски, но не смогла рассмотреть его глаз.
- Желтые, -- все тот же безэмоциональный ответ. -- Так интересно?
- Да, -- я скопировала его эмоции голоса.
- Так... и что у нас тут вышло? - к нам подошла Лина Гордо. - Чудесные рисунки. А говорили рисовать не умеете.
-- Но это не я...
Однако она не дала мне договорить, перебив:
-- На сегодня уже все, надеюсь увидеть вас и завтра.
- А все же почему ты в маске? - вновь спросила я, когда мы вышли из аудитории.
- Чтобы прятать истинные эмоции.
По голосу я так и не поняла серьезно он или нет, но Корион сменил тему и я не стала настаивать.
- А по какой причине ты здесь? - вдруг спросил он.
- А ты?
- Оживлял свои работы...
- Нарисованные?
- Да.
Мы с ним свернули к столовой, откуда доносился ароматный запах зажарки овощей и мяса.
- В твоем мире тоже нет магии? -- подытожила я. - Или скрыта?
- Нет. Дело в другом. Мое творчество принесло много горя и если позволишь, мне бы не хотелось вспоминать.
- Извини. А я здесь чтобы обдумать все и сделать выбор, - в подробности вдаваться я не была готова. Потому все что я сказала:
- Сложный выбор между добром и злом.
- Понятно, - Корион и не стал расспрашивать, а может понял, что не хочу.
- Что ты будешь? Я принесу нам.
- Овощной суп и пирожки с мясом.
- А что это? - искренне удивился Корион, тем самым удивляя меня. Как оказалось, здесь каждый заказывал еду своего мира. Более того, я узнала от Кориона, что мы все говорим в действительности на разных языках, но понимаем друг друга благодаря магии пансионата.
Кориону очень понравились пирожки. А вот мне его еда не очень пришлась по вкусу. Оники. Так он назвал круглые мягкие шарики на вкус напоминающие протухшую рыбу.
Я криво улыбнулась и отказалась.
- Не понравилось. - Понимающе подметил он. - Согласен, на любителя.
- А ты давно тут? - вспомнила я слова Лины Гардо о том, что он не впервые на занятие.
- Уже больше месяца. Я пока не могу вернуться. Да и не хочу. Тут спокойно и хорошо. Думаю, тебе тоже понравится.
- Уже нравится, - я улыбнулась.
И как же мне хорошо! - мельком подумала я. Вот так сидеть здесь, болтать и не думать о проблемах ждущих меня там...
Даже вся атмосфера здесь другая. Как-то по-особому тепло и уютно. Вокруг занятые столики разными необычными расами. Но они совершенно меня не пугали. Скорее вызывали интерес. Рядом с нами за столиком сидел мужчина в японском кимоно, по крайней мере, именно такие ассоциации мне пришли в голову. У него была зеленая кожа с иголочками, даже на лице. Возле губ и глаз они казались длиннее.
- Это Лансент, принц из болотного царства, - прошептал Корион, заметив мой взгляд.
- Принц?
- Сюда попадают лишь избранные. И я впервые встречаю землянку. По крайней мере, за время своего здесь пребывания.
- А кто же ты? Тоже принц? И откуда?
- Я из мира масок, - в его голосе прорезались недовольные нотки. - И уж точно не принц.
- А почему ты не пошел на соревнования? - решила сменить тему, замечая нежелание Кориона его обсуждать.
- А зачем? - вопросом на вопрос ответил он.
- Я бы пошла, если бы знала.
- Здесь все не так, как ты себе представляешь. Победителей и проигравших нет. Что в начале, что в конце все на равных. А соревнования взяты из всех миров наших гостей. И раз ты теперь здесь, добавят что-то из твоего мира.
- Звучит интересно! Давай пойдем в следующий раз.
- Я не пойду.
- Ну ладно, - разочарованно проговорила, но настаивать не стала. Хоть и интересно почему.
- Извини меня, но я уже пойду.
- Подожди... Куда? Я что-то не то сказала?
- Дело не в тебе. - Он поднялся и пошел к выходу. А я так и осталась сидеть, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Ведь так хорошо было.
Я вернулась к прерванному обеду, когда ко мне вдруг подсела девушка с рисования, даже не спрашивая разрешения. Энни, кажется, так звали ее. Она положила свой пушистый хвост себе на колени и внимательно посмотрела на меня яркими огненными глазами.
- Привет!
- Привет... -- немного удивленно ответила я.
- Смотрю, Корион опять оставил девушку скучать.
- А ты разве не новенькая?
- С чего мне быть новенькой? - она открыто улыбнулась. - Я на рисование просто впервые пришла. А мне вот интересно! Это правда, что в вашем мире скрыта вся магия?
Я кивнула.
- Ужас! Не представляю каково это! Магия ведь во всем. А ты магиня? Или просто человек?
- Теперь я уже и сама не знаю, - я только сейчас заметила, что стало как-то чересчур тихо. Оглянулась и поняла, что все смотрят на меня.
- Так ты же землянка! - громко произнесла Энни, отчего взглядов стало еще больше. - Их здесь уже более ста лет не наблюдалось.
- Можно потише?
- Конечно! - еще громче согласилась она. И вдруг заявила:
- Это пока Корион был рядом, не так явно на тебя обращали внимание. Ну а теперь, многим интересно: как это не знать о магии?
- И мне интересно, - к нам подсел... Кто именно не знаю. Сгорбленный с длинным носом и вьющимися до пола волосами. Это первое, что бросалось в глаза. А за ним подошла девушка имевшая вместо кожи кору дерева! Потом два одинаковых японца, уж больно они на них походили, если не считать шерсть на ладонях. А вскоре я уже со счету сбилась, как меня окружили.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что Корион останавливал...?
- Просто это же Корион, - непонятливо ответила Энни и повторила свой вопрос о магии.
- Ну двадцать лет я даже не знала о существовании чего-то сверхъестественного, - тихо проговорила я, вызывая изумленные вздохи.
- Тебе двадцать?! - и главное сколько удивления.
- Двадцать один, а что?
- Да ты ведь совсем ребенок.
- Так да, - произнес кто-то из толпы. - Она на этаже с мелкими.
- Это не так! - возмутилась я. - Я уже взросл...
- Для нас нет, - перебила Энни.
- Для всех нас... -- Поддержали ее остальные.
- Оставьте ее! -- И я почему-то так обрадовалась этому голосу. - Не успел выйти, как уже устроили допрос.
Корион взял меня за руку и повел к выходу. Никто не думал нас останавливать.
- Ты знал, что так будет? - спросила я, когда мы оказались в пустом коридоре.
- Догадывался.
- Понятно...
- Мне надо было уйти, -- вдруг проговорил он.
- Куда? - я понимала, что это не мое дело, но не удержалась от вопроса.
- Я покажу. - Корион все также держа меня за руку, повел в конец коридора, а я и не думала забирать. Мне не хотелось.
Мы вышли к северной части, где как я помнила, должен находиться океан. Там свернули к скалам.
- Не бойся, -- он показал на небольшой вход.
- А я и не боюсь. - Я без страха вошла в сырое ущелье, слыша капанье воды и что-то еще... Царапанье? Завыванье и плач...
- Смотри, - Корион подошел ко мне и развернул лицом к туннелю, которого я вначале и не заметила. Там выглядывало несколько красных глаз. И я наверное должна была испугаться, но страха не было. Вообще. Я наоборот с интересом приблизилась, чтобы рассмотреть. Не знаю кто это, но по размерам были с овчарку. Мощные грубые лапы с гладкой кожей. На спине небольшие шипы тянувшиеся вниз по хребту к кончику длинного хвоста. Удлиненная морда со щелочками вместо носа. И даже сейчас мне не страшно. Возможно, потому что рядом Корион и рядом с ним я не чувствую опасности. Почему? Ведь понимаю, что совершенно его не знаю. Однако я верю своей интуиции.
- Это детенышми валенгов.
- Кого?
- Ах да, в вашем мире их нет. Это нечисть, но совершенно безобидная. От них нет вреда. Я нашел их здесь две недели назад. Их мать пропала, а сами они выжить не могут. Им надо в определенное время приносить еду, иначе они сами пойдут охотиться...
- Но ты же только что сказал...
- Они не принесут вреда, но раскроют себя. Тогда скорее всего их отдадут к магам. А те не сильно будут церемониться.
Я молчала. Потому что просто не знала, что сказать, а Корион продолжил:
- Маги тянуться ко всему новому. А валенги из моего мира, это я их... - Он запнулся не договорив и добавил:
-- Я несу за них ответственность.
- А почему мне рассказал?
- Потому что в твоих глазах боль. Валенги имеют способность забирать себе чужие эмоции.
И только после его слов я поняла, что не чувствую боли предательства, груза ответственности и разочарования. На душе было спокойно. И появилась уверенность, что все будет хорошо. А мой выбор, любой выбор будет правильным.
- Вот сейчас боль ушла из твоих глаз...
- А твои? Что в них? Сними маску.
- Прости, но нет. Лучше подойди к ним. Погладь. Сейчас, когда они покормленные разрешат прикоснуться.
Он первый к ним подошел и провел рукой по их холке. Тут же раздалось громкое рычание.
- Это им нравится, - пояснил он. - Попробуй.
И я прикоснулась. Меня охватило такое странное ощущение. Я словно отчетливо увидела всю ситуацию. Действия Асмодея, Высших. Желание каждого заполучить ребенка. И никого. Никого не волнует мое мнение. Выбор? А что этот выбор даст? Если я хочу чтобы у малыша был отец, но при этом осознаю, что ребенку лучше будет тянуться к свету. И только я назову этот самый выбор -- сказка кончится...
- Ты светишься, - вдруг проговорил Корион и через секунду:
-- Беременна...
Не вопрос. Утверждение. И ведь правда свечусь. Живот. От него исходит мягкое тепло. Я положила руки. Приятно.
- Твой ребенок могуществен. Очень... Я такой силы давно не видел.
- Корион! - словно гром среди ясного неба раздался голос заведующего. Так неожиданно и резко, что я вздрогнула. Тепло тут же исчезло.
- Я же просил не оживлять их... - Он удивленно посмотрел на меня, только сейчас заметив.
- Алиса, а вы что здесь делаете?
Мужчина вновь обернулся к Кориону.
- Опять мешаешь?
- Ей это необходимо.
- Мы сами знаем, как будет лучше. Прекрати вмешиваться в процесс исцеления наших гостей!
Это было последнее, что я услышала. Ответ Кориона так и не узнала, оказавшись у себя в комнате.
И что это было? Я разочарованно выдохнула и легла на кровать. Выходит Корион не впервые так поступает. И все же я была ему благодарна. Впервые за долгое время спокойно уснула и главное без снов.
***
Я сидела под дверьми и ждала своей очереди на сеанс магического вмешательства. В коридорах никого не было. Ранее утро и тишина. Так спокойно и хорошо. Не знаю сколько вот так сидела, когда наконец открылась дверь и оттуда вышла знакомая мне девушка с хвостом.
- Доброе утро! - поприветствовала я, но она не ответила. Словно не заметив меня, пошла дальше. Такая тихая с опущенным вниз хвостом. И так отличающаяся от вчерашней.
Я встала и зашла к целителю. Он радостно поздоровался и провел меня к креслу.
- Как вам здесь?
- Нравится. - Это было чистой правдой.
- Это главное. А теперь закройте глаза и мы приступим.
Вновь уже знакомое тепло окутало меня. Но неожиданно исчезло. Намного быстрее чем в прошлый раз. Да почти сразу.
- Странно... - удивленно пробормотал целитель. - На вас больше нет чужого влияния. Да и аура восстановлена.
И почему-то мне вспомнился Корион с детенышами валенгов. Его слова и радость охватившая меня.
- Хм... Что же, выходит работы с вами меня лишили. -- Целитель добро улыбнулся. - Вы свободны, а вот мне надо будет поговорить с Сайтэлем.
"Чужого влияния нет" - эти слова до сих пор набатом звучали в голове. Выходит обряд Асмодея больше не действует. Но почему же я все также хочу его видеть. Как глупо.
Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. О нем мысли... И пошла в столовую. Очень хотелось есть. Утром здесь было мало люд... нелюдей поправила я сама себя. За окнами сегодня пасмурно и моросил мелкий дождь. Все еще никак не привыкну, что здесь не зима.
Обильно полила сырники сгущенкой, еще и сметаны добавила. Взяла кувшин молока. И все это удерживая в руках, пошла к столику.
- Алиса, вот вы где! - мне помахала рукой Лора и подошла. Ее две косички сменились на колоски. - О, давайте я вам помогу.
Она забрала мой поднос.
- Спасибо.
- Да что вы. - Искренне улыбнулась женщина. - Я искала вас, чтобы сообщить, что заведующий изменил ваше расписание. Вам больше не надо ходить к целителю. Своим свободным теперь временем можете располагать как пожелаете.
- Это все из-за Кориона? - не удержалась от вопроса.
Она промолчала, а я продолжила:
- Он ведь мне помог. Так почему не помочь также остальным?!
- Потому что эти создания очень опасны, - холодно отчеканила Лора и добавила:
- Да и Кориону запрещено оживлять свои творения.
А ведь он вначале сказал, что нашел их... Соврал. Зачем?
- Отдыхайте.
Она поставила мой поднос на столик и ушла.
- А вы слышали, - вдруг зашептались двое за задним столиком. - В пансионате появился еще человек...
Я удивленно обернулась, увидев как к их столику подсела девушка и что-то начала рассказывать. Она была среди тех, кто меня вчера окружил. Впрочем, они быстро поели и вскоре ушли, а я все также продолжала сидеть. Интересно, почему сюда попали все эти гости. И тот человек? Вот бы встретиться с ним. Хоть с кем-то с Земли...
Наконец покончив с завтраком, наевшаяся я пошла в общую аудиторию, где вновь должно было проходить рисование. И сегодня действительно оказалось, куда больше народу, но Кориона не было среди них. А жаль.
- Привет! - ко мне подбежала Энни в уже более воодушевленном состоянии.
- Уже здоровались, - напомнила я, но она лишь искренне удивилась. Правда не заметила.
- Давай работать в паре!
И я согласилась. Не скажу ведь: "нет".
- Корион ведь все равно не придет, - она хитро подмигнула и вильнула хвостом. Через плечо вперед перекинула длинную рыжую косу. Настолько длинную, что она достала ей до колена.
- А знаешь почему?
- Да откуда? И какая разница. Давай рисовать. - Она взяла со стола краски и стала ими размазывать по воздуху.
- Давай же. Чего стоишь? - Энни всучила мне белый акрил. - Рисуй снег на крышах. Я хочу зиму.
- А где здесь вообще крыша? - скептично поинтересовалась я, глядя на эту ужасную размазню.
- Да вот же! - Она указала пальцем коричневые треугольники.
Мда-а... Взяла краску и просто сама начала рисовать, вспоминая слова Кориона. Не скажу, что прямо-таки вышло, но преподавательница, по крайней мере, рассмотрела в моем рисунке горы и воду, которую я и рисовала.
- Ты не хочешь со мной в паре работать? - обиженно спросила Энни. - Вот так всегда.
Все же утром мне девушка куда больше симпатизировала. Когда была тихой и спокойной.
- В паре это советоваться, а не я хочу это, а ты рисуй то и то.
- Ой. Я и не подумала. - И сколько искреннего удивления. А еще мне говорили, что я ребенок.
- Чтобы ты хотела рисовать?
Я пожала плечами и задумалась.
- Я согласна и это рисовать. Просто хотела показать, что советоваться тоже бы не мешало.
- Извини. Так что зиму? Я очень люблю ее. Но тут всегда лето...
- Правда?
- Ну да. Лето оптимальное время для отдыха. Потому в пансионате не бывает холодов.
- А у меня сейчас как раз зима, - с грустью проговорила я. Все же мне хотелось домой. Увидеть маму, Жанку, Даниэля и даже несносного Алекса и ... Я не решилась озвучить его имя. Ведь, наверное, не увижу его больше, все яснее понимая какой надо сделать выбор.
- Я тоже скучаю! - догадливо проговорила Энни. - За сестричками с братиками, за заснеженными горами окружающие наш поселок, за праздниками...
- А почему ты здесь?
- На самом деле я сама до сих пор этого не поняла, - серьезно ответила девушка. - Просто в один день оказалась здесь. И как мне пояснили, сюда направили меня жители поселка...
- Девочки, - громкий голос преподавательницы. - Не только болтаем, но и рисуем.
Мы обе взяли краски.
- Они с самого моего рождения избегали меня, - продолжила Энни. - Ведь я потомок древнего духа. Моя мать смертная, влюбилась и забеременела мною. Полукровкой с хвостом и способностями, пугающие жителей, хоть они и не показывали этого, поклоняясь и поднося подарки отцу, ведь он хранитель деревни. Но после его исчезновения, начались тяжелые дни и в неудачах обвинили меня, обратившись к другим духам. И уже тут я узнала об этом.
- А куда же исчез твой отец?
- Не знаю... А из пансионата невозможно выбраться. Только лишь по своему усмотрению заведующий подписывает бумаги домой. - Она нарисовала горы. Ужасно некрасивые, но с душой. И улыбнулась. - Но мне здесь нравится. Я не жалею о случившемся.
И в ее глазах действительно заискрилась радость, но я не поверила ей.
- А ты? Почему здесь?
- Сделать выбор и чтобы никто не влиял на него...
- Сделала?
- Да. - Короткий ответ.
- Тогда почему еще здесь?
- Я не набралась смелости, чтобы озвучить его. А может просто еще не готова вернуться, хоть и скучаю.
- Понятно...
Дальше мы в основном в тишине работали, хотя Энни не упускала случая что-нибудь рассказать.
После занятия я пошла в бассейн, а она на танцы. И уже ближе к вечеру договорились вместе с ней пойти послушать инструментальную игру. Но она не пришла. Я ждала ее и ждала, уже раздалась вступительная мелодия, но Энни так и не явилась. В аудитории среди гостей ее тоже не оказалось.
Не смогла? Или не захотела. Нет, ну так не годится! Зачем договариваться, если не хочешь. Вспомнив, что ее комната находится на пятом этаже в южном корпусе, направилась туда. Пустые коридоры и отдаленная музыка, которая становилась все тише, чем дальше я отходила от большой аудитории. Свернув, вышла прямо к лестнице. Пролеты оказались большими, так что уже на втором этаже я запыхалась и невольно вспомнила слова Асмодея. Регенерация? Выносливость? По-моему он наглым образом соврал!
Отдохнув, я стала подниматься дальше, вдруг поняв, что вокруг стало как-то чересчур тихо. Даже если многие на выступление, кто-то же должен быть. А я так никого и не встретила. Так и что это я себя настраиваю?! Я глубоко вздохнула и поднялась выше. Две ступеньки и сзади раздался какой-то шорох.
Я испуганно обернулась. Распахнутые двери и темнота коридора. Но я могла поклясться, что секунду назад они были закрыты. Глянула на табличку: "Отделение мира Ай-шест" и отчего-то мне захотелось поторопиться уйти отсюда, но я стояла на месте, слыша бешеный ритм своего сердца.
Надо подняться выше.
- Кто здесь? - испуганно спросила я, не в силах заставить себя повернуться к дверям спиной.
Мне не ответили. И что это на меня нашло? Я глубоко вздохнула и все же ступила на ступеньку выше, держась за перила и глядя в темноту.
- Алиса? - изумленный голос сверху. Подняла голову и увидела Сайтеля. Те двери тут же захлопнулась и стало легче дышать.
- Вы заблудились? Вас провести?
- Нет. Я к шла к Энни...
- Энниаль Райэ?
- Наверное.
- С лисьим хвостом?
- Да!
- О, так вы не застали ее. - Заведующий спустился ко мне и, взяв под руку, повел обратно вниз. - Энни сегодня вернулась в свой мир. Я подписал бумаги.
- Но почему она мне не сказала?
Ведь мы же договаривались.
- Видимо не успела. Она так обрадовалась этой новостью, что даже вещи не все забрала. Кстати, вот... - Мужчина протянул мне браслет. - Это ее.
Я и не знала, что сказать. Как-то это все неожиданно что ли. Да и думаю Энни такая, что захотела бы поделиться новостью со всеми. А может просто мне не сказала.
- Возьмите. Она оставила его вам.
Я неуверенно протянула руку, ощутив холодный металл.
-- Вы тоже вскоре сможете вернуться домой, - проговорил Сайтель спускаясь вместе со мной вниз. - Влияния теперь на вас нет. Вам остается лишь сделать выбор, и я подпишу бумаги.
- Знаю...
- Что же не буду торопить. - Он почти довел меня до моего отделения.
- А что то был за этаж? Из мира Ай-шест?
- Это темный мир. Он отделен от других защитой. Вы бы все равно туда не смогли бы попасть.
- Вы же говорили здесь нет добра и зла...
- Добра и зла твоего мира. Ни демонов, ни ангелов. Но миров невероятное количество и в каждом свои законы.
- А Корион? - поспешила спросить я, пока мы не подошли к моей комнате. - Я его сегодня не видела.
- И не увидите. Он теперь в третьем корпусе. Этот пансионат в действительности не такой как вы видите. Множество зданий переплетены между собой невидимыми мостами и защищены. Как человек вы находитесь в ближайшем к вам окружение. Поверьте, здесь гостят такие существа, которых вам лучше не видеть.
- А человек? Кто-то из моего мира. Я слышала об этом...
- Он в этом здании, но в совершенно другом отделение. Хотя его причины нахождения схожи с вашими. А знаете, это ведь впервые за долгое время к нам были направлены земляне... Совпадение? - Он странно улыбнулся и открыл передо мной дверь. - Отдыхайте.
Отдыхать? У меня до сих пор звенело в ушах и замирало сердце от одного воспоминания о том темном отделение. Да и я не понимала Энни. Почему не попрощалась? Не поделилась новостью. Ведь все время болтала о всяких ненужных вещах.
Не спеша разделась и пошла в душ. Мне это помогало. Словно бы мысли очищались. Вот так стоя под теплой водой, прикрыв глаза и чувствовать как к ногам стекает вода. Наслаждение. А мысли водоворотом метаются в голове, но ты не даешь им свободы. Лишь к одному все время возвращаются. Выбор...
Я положила ладонь на живот, замечая, что он немного стал чуть больше. И как же непривычно и в то же время восхитительно осознавать, что в тебе развивается жизнь. Но и страшно. От неизвестности и того, что ждет меня и ребенка дальше...
Обернувшись мягким банным полотенцем, вернулась в комнату. Спать не хотелось. Более того все мысли, что вроде как оставили меня, пока я стояла под душем, вновь вернулись в этой тишине. И когда я легла, лишь громче зазвучали.
Честно признаться, я не сильно чувствовала разницу. Сейчас или под влиянием. Я хочу видеть Асмодея. Мне не хватает тех встреч с ним...
Что он со мной сделал? Почему я скучаю? Ведь понимаю, что он демон, что идет к своей цели, но... Те слова. Я уверена он не врал. А раз любит то поймет. Любой мой выбор. Но как же мне хотелось бы его увидеть...
Неожиданная боль обожгла меня. Скривившись, медленно села. Яркий свет полился от живота, а боль стала потихоньку утихать. Сжалась, пытаясь справиться с дурнотой. А потом я услышала голос. Из возникшего передо мной светящегося окна.
- Да делай, что хочешь. Или правда думал, что мне важна эта девчонка?!
Но ведь это голос Асмодея!
- Пока носит ребенка нужна... - другой незнакомый голос.
И третий женский:
- Что-то мне подсказывает, что нам наглым образом лгут. Зачем тогда провел обряд? Зачем оберегал?
- Лика, прекрати. Это глупо. Не устраивай сцен, ты же знаешь, что Правитель сделает меня приемником в том случае, если ребенок будет наш. И я дам тебе возможности, к которым ты так стремишься!
Что?! Мои руки мелко задрожали, стало трудно дышать...
- Посмотрим. - Вновь мужской голос.
Не хочу этого слышать! Не хочу!
- Не хочу! - закричала я и вмиг все исчезло. Перед глазами все поплыло от слез, и я обессилено упала на подушки...
***
Открыв глаза, поняла, что лежу в кабинете целителя за небольшой ширмочкой. Осознание случившегося накрыло меня в следующее мгновение. И стало так больно. Нет, не физически - на душе.
- Вы наконец пришли в себя! - Ко мне подошел целитель и сел рядом на стуле. - Как вы себя чувствуете?
- Хорошо, - неуверенно проговорила я, пытаясь справиться с рвавшимися наружу чувствами и все же заплакала.
- Выпейте, - мне протянули стакан с каким-то напитком. И я взяла его. Выпила. Горькое, зато успокоило. Я плакать перестала.
- Не пытайтесь больше такого повторить, - строго произнес целитель. - Вы не сможете покинуть стены пансионата. Тем более с кем-то связаться.
- Это не я... это... - и я отчего-то промолчала, не став уточнять правду.
- У вас невероятная сила. Пытаться пробить защиту пансионата и так легко отделаться...
Пытаться? По-моему все вышло. Я хотела увидеть Асмодея и ребенок дал мне такую возможность. Как тогда, когда я испугалась за его отца... и перенес нас к нему. Но видимо защита не выпустила, я могла только слышать, но целитель и об этом не догадывается. Он и дальше что-то говорил, но я не слышала, вспоминая разговор...
Однако сейчас осознавая его вполне ясно. Наверное, отвар помог, не знаю, но выбор сделан. Я никогда не назову Асмодея. Мне пора наконец принять тот факт, что любой его поступок что-то несет, какую-то цель и только.
- Алиса, вы меня не слушаете. С кем вы хотели связаться?
- Это уже не имеет значение.
- Имеет. При том большое. Так кого вы желали видеть?
- Я готова сделать выбор, - ровным голосом проговорила я. - Я хочу увидеться с заведующим.
- Что же, если вам лучше, можете вернуться к себе. Заведующему я передам ваше желание.
Я кивнула и поднялась, только сейчас замечая на себе длинную рубашку в которую меня одели. Но не придав этому значение, пошла в комнату. И лишь спустя время, уже сидя переодетой на кровати, поняла, что закончилось действие напитка. Вернулась боль и захотелось разрыдаться от очередного обмана, но я не позволила себе этого. Я буду сильной. Ради малыша!
- Ты не будешь ни в чем нуждаться, а главное в отце-лгуне. Ты вырастешь в заботе и любви без тьмы нашего мира...
- Алиса, - я вздрогнула, когда дверь отворилась и в ней показался Сайтэль. Невольно покраснела от неловкости. Он же небось слышал.
- А стучать? - не показывая виду, недовольно поинтересовалась я.
- Охх, простите мое невежество, я услышал ваш монолог... - Заведующий зашел в комнату. -- В общем-то это не столь важно. Я говорил с целителем. Но что подвигло вас к такому скорому принятию решения? Вам надоело здесь? Хотите уже домой?
- Честно, нет, не хочу. Но выбор уже принят и тянуть нет смысла.
- Зачем же так сгоряча? Я знаю, вы пытались телепортироваться. Это связано с этим?
- Нет.
- А, по-моему, да.
- Я выбираю свет, - спокойно озвучила свой выбор, желая поскорее закончить этот разговор.
- Что же, так тому и быть, но я пока не стану подписывать бумаги.
- Как не станете?! В любом случае я приняла решение и ничего его уже не изменит!
- Хорошо, но почему бы вам еще не побыть здесь? Наслаждайтесь отдыхом.
Заведующий улыбнулся и вышел, оставляя меня одну. А расписание на стене начало меняться. И теперь с утра появился двухсотый кабинет в который мне надо ходить. Но сейчас мне ничего не хотелось. Я чувствовала себя ужасно. Из головы все не уходили мысли об услышанном. Да и честно признаться, я уже решительно была готова вернуться назад.
Неожиданно раздался стук, отвлекший меня от мыслей. В комнату вбежал запыханный Корион. Приложил палец к маске, призывая молчать и прислонился спиной к двери. У меня же и так слов не было.
- Идем со мной, - он взял меня за руку и повел за собой... В ванную.
- Подожди! Что случилось? И...
- Потом. - Он отодвинул коврик с пола и, достав из кармана карандаш, начал рисовать. Дверную ручку, которая тут же оживала под его ладонями. А в следующее мгновение он открыл доски пола, словно дверь. Там оказалась лестница.
- Куда ты меня ведешь? И что вообще происходит? Заведующий говорил, что мы больше не встретимся...
- Ой, да не верь всему, что он говорит. - Отмахнулся Корион став спускаться.
- Давай, не бойся. - Он протянул мне руку.
И я пошла. Сжав теплую ладонь Кориона, медленно спускалась за ним, пока мы не оказались в полном полумраке.
- Нижний ярус, нам надо минус третий.
- И все же...
- Ты знаешь, что Энни выписали? - вдруг серьезно спросил парень и, не дав ответить, тут же продолжил. - И не только ее, но это лишь слова Сайтэля. В действительности никто из них не покидал стены пансионата. Вчера нашли Дафата, моего знакомого... мертвым.
Я замерла.
- И, конечно же, заведующий вновь всем сказал, что просто подписал бумаги на возвращение домой.
Что? Как...
- Я...
- Иди сюда, сейчас сама все увидишь. - Он пропустил меня вперед и отодвинул небольшой камушек, за которым оказалась маленький просвет в стене.
Я с ужасом зажала ладошкой рот. То что увидела, повергло меня в шок.
-- Зачем ты мне это показываешь?
Отвернулась, не в силах смотреть. Там лежали тела. Двое мужчин и девушка. Их лица были изуродованы. А стоило вспомнить...
Ком подкатил к горлу, меня затошнило и если бы не Корион, придерживающий за плечи, я бы наверное упала.
- Энни среди них нет, возможно она еще жива.
- Или действительно вернулась домой, - с надеждой проговорила я, быстро дыша, чтобы справиться с дурнотой. Но перед глазами до сих пор всплывали те окровавленные лица...
Я все-таки вырвала.
- Прости, но ты должна была знать. И верить... - Корион протянул мне салфетку и помог.
- А ты считаешь, что без показательного выступления не поверила бы тебе? - Мой голос дрожал, впрочем, как и руки.
- А поверила бы? - Серьезно переспросил он.
Я промолчала. Не знаю, как бы отреагировала бы, но...
- Их убили?
Глупый вопрос? Но это единственное, что смогла произнести.
- Очевидно. И думаю, тебе тоже грозит опасность. Все погибшие прибыли сюда совсем недавно.
- Значит Энни точно уехала домой, - облегченно выдохнула я, вспоминая, что она здесь давно. Но почему заведующий не отпустил меня? Раз тут опасно... Или как раз поэтому?
- Я думаю Энни не уехала, - вновь повторил Корион. - И надеюсь, что возможно еще жива. Потому мне нужна ты. Твоя сила... Сила ребенка. Она даст тебе возможность отыскать Энни и... - Он запнулся словно решая, стоит ли продолжать и все же произнес:
- Валейт...
И было в его голосе что-то такое, что заставило мое сердце замереть.
- А заведующий? Управляющие пансионатом? Неужели не могут найти? Да и как вообще такое допустили и...
Я остановилась. Более ничего не спрашивая и не говоря, закрыла глаза и сжала отданный браслет. Уже не задумываясь как, а действуя чисто по наитию, попыталась обратиться к силе. И она откликнулась. Меня окружило тепло, а открыв глаза, я увидела белую нить на полу. Она ярко сияла и пульсировала. Я знала что это и куда меня приведет. А еще знала, что Корион ее не видит.
- Идем, - теперь уже я взяла его за руку и повела за собой. Стараясь не вспоминать увиденное, что было очень трудно, последовала за нитью в проход под лестницей. Там оказалась дверь. Но она не поддалась. Тогда Корион вновь стал рисовать. Ключ, замок. Но и это не помогло. Юноша от бессилия стукнул кулаком по двери.
- Они же здесь, да?
Я кивнула, вдруг с удивлением замечая, что пропала нить силы.
- Я найду способ туда попасть!
- Дверь запечатала сильной магией, - проговорила я, чувствуя это. - Надо позвать Сайтэля!
- Откуда тебе знать, что он сам в этом не замешан? - сквозь зубы прошипел Корион. - Он покрывает происходящее.
- И все же... - Мне вспомнилось то темное отделение и слова заведующего. - Это может быть кто угодно. И что-то мне подсказывает, что это не заведующий...
Интуиция? Возможно. Но чтобы здесь не происходило это связано с кем-то из гостей. И ведь трибунал заверил меня, что это самое безопасное и защищенное место...
- Я не уйду отсюда, -- упрямо проговорил Корион.
-- Пойми, здесь может быть опасно.
- Я тебе показал все это не для того, чтобы...
- Заведующий сможет открыть дверь! - перебила я. - И если там кто-то есть их надо вытащить оттуда.
- Хорошо, иди! Я останусь здесь.
И как же мне не хотелось его оставлять. Внутри прямо все кричало, что этого не следует делать и все же побежала назад, чтобы привести заведующего. А перед глазами то и дело всплывало увиденное. И как я старалась не думать, оно ни уходило из головы. Я не впервые вижу смерть, но это...
Я мотнула головой и побежала наверх, вскоре оказываясь у себя в комнате. Тяжело дыша, выбежала в коридор, где столкнулась с Лорой.
- Алиса? Что-то случилось?
- Мне нужен заведующий!
- Он сейчас занят, - с удивлением проговорила девушка. - Может, я могу помочь?
- Нет! Нужен Сайтэль.
- Что же, я провожу и сообщу...
Не став тратить время, побежала к его кабинету в конце коридора, откуда он как раз выходил.
- Алиса...
- Корион, он в опасности! - с ходу заявила я. Заведующий странно оглянулся и без лишних слов последовал за мной. Я привела его в ванную, где на полу все также был открыт спуск.
- Ждите здесь! - приказал мужчина и стал спускаться вниз. Я же тут же поспешила за ним, не в силах остаться в стороне. Я боялась. Боялась того, что могла не успеть. Вдруг опоздала и...
Я оказалась права...
Спустившись, медленно вышла вперед, с ужасом видя распахнутую дверь, за которой виднелись ноги и хвост...
- Алиса, я же просил!
Энни! Перед глазами поплыло и стало дурно. На плечи легли руки заведующего, но я словно не заметила. И того как развернули к лестнице. Как повели наверх. Меня начало трясти.
- Вы знали! Все знали и молчали. И отказались подписать бумаги?!
- Прошу успокойтесь, Алиса, я не мог рассказать. Вы представляете, какая начнется паника среди гостей. А какое это пятно на наш пансионат. Такого не было уже несколько сотен тысяч лет!
- Все бывает впервые! - я начала злиться. - Те существа с отделения! Вы сами сказали, что они опасны.
- Алиса, они не убивают. Их опасность лишь в том, что они крадут чужую память. Для них это еда, но то что происходит...
- Другие какие-то существа.
- Нет. Защита не позволит. Никто не в состоянии ее нарушить.
- Так почему вы не отпустили меня?! - перехожу на крик.
- Алиса, вам надо успокоиться.
- Почему?!
- Да потому что все это началось с вашим появлением! - резко ответил заведующий. - И потому я дал вам этот браслет, - он посмотрел на мою руку. - Раз вы уже все знаете, правда в том, что браслет не Энни, а мой. И пока он на вас, вы в безопасности.
- А Корион? Он...
- Если следовать сценарию, то скоро вновь появятся два трупа, среди которых будет и он.
- Так почему вы ничего не делаете?!
- Я делаю все возможно, - Сайтэль вплотную приблизился ко мне. - А вот, вам, Алиса, стоит отдохнуть. Слишком много переживаний за один день...
Мужчина легонько прикоснулся ко лбу рукой, и я услышала тихое, но приказное: "Спи!"
***
- Мы так и будем молчать? - Не выдержав, первой спросила.
- Вы хотите говорить? - тут же спросила меня женщина. - Говорите.
Я не понимала. Уже сижу тут более часа и не вижу в этом смысла. Поздоровались и тупо молчим. Что говорить? Вы знаете, я узнала, что ваш пансионат не такой уж и безопасный, а девушка с которой я сдружилась, мертва и вскоре приятель тоже будет мертв?! Зачем я вообще сюда пришла?
- Вы можете говорить здесь о чем угодно. Это все останется между нами.
- Ну хорошо, - я все же озвучила все свои мысли вслух. Но в ответ вновь тишина.
- Я высказалась! И что теперь?
- Ничего. Вы наконец это признали. А значит уже на шаг ближе к тому, чтобы пропустить через себя. Лучше сейчас не зацикливать внимание на случившемся. Ведь вашей вины здесь нет и никак повлиять на события вы не можете. Более того, Энни -- дух. Она не может умереть. Было убито лишь ее тело, а бесплотная сущность действительно вернулась домой...
- Ага, - фыркнула я, - Остальные убитые тоже домой вернулись?
- Нет, - совершенно спокойно ответила женщина, сложив руки в замок у себя на коленях. - И я понимаю, что это не сотрется с памяти, но станет не таким ярким. Поверьте, нам очень жаль, что такое случилось. Однако я уверена, что заведующий прекратит все это и обязательно успеет найти двух пропавших гостей. Ваша же задача сейчас говорить. Ведь когда мы озвучиваем наши мысли, на душе становится легче. Выскажите все, что сейчас чувствуете.
- Чувствую...
А разве это можно передать словами? Грусть. Страх. Отчаянье. Растерянность. Недоверие. И это лишь малая толика того, что я испытываю. Но на удивление я действительно произнесла это вслух. Не знаю, что заставило...
- И это как раз те самые чувства, что делают вас человеком. Не стоит их отрицать. Со временем они утихнут...
Выходя из кабинета, я чувствовала себя опустошенной. Нашлась, психолог! Примите свои чувства, бла-бла. Желание идти к ней еще раз, не было. Куда-то еще, тоже. Я вернулась к себе в комнату. Прошло уже два дня, а из пропавших так никого и не нашли. Нарисованный проход в ванной заведующий убрал, вот только я все равно чувствовала себя неуютно, каждый раз моясь и глядя на коврик.
Покидать отделение одному было запрещено. Нас часто сопровождала Лора. И как я не пыталась незаметно улизнуть, не получалось. Неизменно рядом кто-то появлялся из работающих здесь. Но ведь я могла бы помочь найти Кориона. Так почему Сайтэль так против моего вмешательства?
Я закрыла глаза, как тогда и попыталась ощутить его. Но не выходило. Та магическая нить не появлялась. Глянула на расписание. Время бассейна, а значит, я могу попытаться выйти. Впрочем, пытаюсь уже не впервые...
- Вы в бассейн? - Лора как обычно нагнала меня в коридоре. - Вас проводят.
И она махнула рукой какой-то маленькой девочке в кимоно. И лишь вблизи я рассмотрела, что это совсем не девочка. Нет, ну может и девочка, но не человек. Серое лицо, полностью покрытое иголочками пугало.
- Ран, проводи, пожалуйста, нашу гостю к бассейну.
- Хорошо, - детским голосом проговорило это нечто и мне улыбнулось.
Я тоже попыталась, но вышло криво, что не укрылось от "девочки". Но ничего не сказав, она пошла со мной к лестнице. И всю дорогу мы молчали. Лишь у входа в бассейн со мной попрощались и убежали. Я же, пользуясь тем, что никого нет, поспешила скрыться в проеме около лестницы и оттуда пойти наверх, когда все пройдут. Мне не верилось, что я, наконец, смогла скрыться от постоянного наблюдения. Эта Ран даже не дождалась, чтобы я вошла в бассейн. И я была ей благодарна за это.
- Алина? - удивленный знакомый голос раздался словно ниоткуда. Оказалось, я стояла в проходе...
Странно, вначале я была уверена, что за спиной стена. И каково же было мое удивление, когда сзади увидела арку, из которого появился Святослав.
- Ты тоже здесь. - Без особого удивления проговорил парень.
- А ты? Почему? - И кажется теперь я поняла, кто тот второй гость-человек.
- Светлые сюда направили, - все также спокойно проговорил загорелый. - Я не знаю, что ты тогда в библиотеке сделала, но...
Он на мгновение запнулся. А я вдруг поняла, что он же назвал меня Алиной!
- Ты знаешь?..
- Конечно, - он наконец улыбнулся. - С самого начала. Но подробностей мне не сообщили.
- Кто? - впрочем, ответ я уже знала. - Асмодей?
Он молча кивнул, а потом тихо продолжил:
-- Я начал меняться. И благодаря тебе привлек внимание света, которые решили дать мне еще один шанс. Потому здесь, а вот ты...
И я рассказала. То что никому еще не говорила. В подробностях. Зачем? Не знаю, но вот ему открыла все. Может потому, что он единственный кто знает меня здесь. Я даже поведала историю о том, как все это началось... два месяца назад.
- Знаешь, думая с Алексом кто ты, мы и предположить такого не могли.
- Я и сама не могла. - На удивление мне даже стало немного легче.
- Спасибо тебе! - вдруг поблагодарил парень. - Если бы не ты, я бы потерял душу...
А ведь тогда прибегая к силе ребенка, я делала это инстинктивно, не задумываясь. Просто желая помочь. И я рада, что светлые все же дали ему шанс.
-- А чего ты стоишь на проходе?
-- Да так, -- я засомневалась, стоит ли ему говорить о происходящем. С одной стороны -- если он не знает, то наверное не стоит, но ведь с другой стороны Святослав может помочь...
***
В небольшом, но уютном кабинете сидело двое. За письменным столом заведующий, а в мягком кресле у книг пожилой мужчина. Седые волосы, бородка и лицо усеянное морщинкам. Однако теплая улыбка, застывшая на его губах делала гостя моложе.
- Итак, для чего вы меня вызвали?
- Поговорить о вашей подопечной. О той, которую вы так яро желали сюда отправить.
- С Алисой что-нибудь случилось?
- С ней нет, - медленно ответил Сайтэль, - а вот с другими гостями моего пансионата...
Вздохнув, заведующий поведал всю правду. Как бы он не хотел защитить свой пансионат, молчать о таком нельзя.
- Я понял, но причем здесь Алиса? И почему вы это говорите мне, а не вышестоящим лицам. Ваш пансионат на попечение властей вашего мира, но не моего.
- Да, но Алиса землянка, а значит, вам нести ответственность.
- Вы что ее подозреваете? - гость рассмеялся, но лицо заведующего все также оставалось серьезным.
- Все это началось с ее появлением. И что я по-вашему должен думать? Присылая сюда девушку, вы забыли уточнить, что она носит в себе не просто магическое дитя, а ребенка дьявола!
- Что вы хотите этим сказать? - мужчина нахмурился.
- То что, скорее всего он и есть причина происходящего здесь!
- Хотите сказать, это не родившийся ребенок разрывает тела гостей? - фыркнул гость.
Но Сайтэль даже не улыбнулся.
- Я не знаю как, но других вариантов у меня нет.
- Если это действительно так, то мы совершили ужасную ошибку...
***
- И, конечно же, ты не смогла остаться в стороне, - едко заметил Святослав, после того, как я ему рассказала об убийствах. - Тебе не кажется, что раз запретили вмешиваться, то и не надо этого делать.
Я ожидала не такой реакции.
- Я знаю, что в силах помочь!
- И как же?
- Я пытаюсь при помощи магии отыскать Кориона. У меня уже раз вышло. Не знаю, почему больше не получается...
- Скорее всего, ты не можешь сконцентрироваться, - загорелый взял меня за руку. - Закрой глаза.
Я выполнила.
- А теперь ощути силу...
Силу я и так чувствую.
- Сконцентрируй ее на поиске нужного человека и сделай пасс рукой.
Я думала о Корионе в то время, как Святослав складывал мои пальцы в нужном пассе.
- Представь его.
Неожиданный стук. Резкий удар и грохот. Я удивленно распахнула глаза, видя, как прямо со стены появились двое. Не удержав равновесия, они упали на пол.
- Так быстро?!
- Это не ты, - прошептал загорелый, подойдя к севшему Кориону и худенькой девушке, чтобы помочь встать. Она тоже была в маске.
- Алиса, - быстрый взгляд в мою сторону и на Святослава. - Срочно позовите заведующего.
Святослав тут же кинулся за Сайтэлем, я же осталась на месте, наблюдая, как Корион быстро зарисовывает стену, за которой доносилось царапанье и гул. Я вздрогнула, когда в последний момент нарисованная дверь дернулась с той стороны.
- Валейт, иди с Алисой! Вам небезопасно оставаться здесь. Моя преграда долго не продержится.
- Опять оставить тебя?! Ну уж нет!
- Я смог выбраться и смогу еще! - Взгляд на меня. -- Пожалуйста, уведи Валейт.
И сколько просьбы в этом голосе.
- Я не уйду! - Отказалась девушка.
- Уйдете, - спокойный голос подошедшего заведующего и в следующий миг мы все трое оказываемся в коридоре моего отделения.
- А Кориона оставил! - топнула от безысходности ногой Валейт.
- Он сдерживал что-то, - резонно напомнил Святослав. - И, кстати, что?
- Я не знаю, - тихо ответила девушка. - Оно не похоже ни на одно мне из знакомых существ. Бесплотное, но в тоже время когти очень даже ощутимые, - она показала глубокие царапины на спине. - Если бы не Корион я тут бы не стояла.
- Что же ты молчала?! - ахнула я. - Тебя надо отвести к целителю.
- Пустяки! - отмахнулась Валейт, -- и похуже бывало.
- В любом случае наведать целителя лишним не будет, - согласился со мной Святослав. - К тому же, если ты не знаешь, что это за существо.
Валейт все-таки сдалась и согласилась.
- Даже здесь скучать не приходится, - улыбнулся Святослав, пока мы ждали у дверей целителя Валейт.
Интересно кто она? Видимо тоже из мира Кориона. Именно за нее он тогда волновался.
- Прошу всех гостей пансионата обходить первый этаж южного корпуса, через северный. - Неожиданно гулким эхом раздалось по коридорам. -- Это временная не удобность. Приносим свои извинения.
- Это же там, где остался Корион с заведующим!
- Знаю.
- И? Так и останемся стоять?
- А ты, небось, как всегда свой нос всунуть хочешь? Ты если о себе не думаешь, хоть о ребенке побеспокойся, -- с легкими нотками раздражения произнес загорелый.
И ведь понимаю, что он прав. Но как же сложно остаться на месте.
- Я пойду, раз ты так волнуешь о том парне. Смотрю Саша не так уж и не права была, говоря, что ты падкая на парней.
- Думай, что говоришь! - я рассердилась, но он даже не услышал меня, свернув за поворот. Мои слова: "Корион просто знакомый..." - так и повисли в воздухе. Ну и ладно!
Постучав в дверь, я вошла к целителю, где на койке лицом к окну сидела Валейт. Сейчас на ее спине не было ни единого шрама.
- О, Алиса, вы тоже ранены? - на меня изучающим взглядом посмотрел целитель.
- Нет, я зашла спросить как...
- Со мной все в порядке! - не дав мне договорить, ответила Валейт, спрыгнув с койки. - Спасибо, мы пошли.
И она взяв меня за руку, вывела из кабинета, откуда нам вслед донесся голос:
- Валейт, завтра с утра вы ко мне.
- Да-да, - быстро пробормотала девушка и обернулась ко мне. - А где Корион?
- Он еще не вернулся...
- Как не вернулся?! - Воскликнула Валейт и, не давая мне что-либо объяснить, побежала к лестнице. Я даже не успела сказать об объявление и... И что теперь? Мне стоять в стороне?
Нет.
Вот только на лестнице Валейт уже не оказалось. Я перегнулась через перила, пытаясь рассмотреть что внизу. Но ничего не было видно. А эта тишина только больше пугала. И ведь Святослав тоже туда пошел. Из-за меня. Я даже не обижалась на его слова.
Спускаться вниз, не спешила. Меня словно что-то останавливало. И я доверяла своей интуиции. Вместо того чтобы пойти, стала подыматься наверх. Не знаю, что меня туда вело, но я чувствовала, что должна идти.
Я вновь дошла до того этажа с темным отделением, но в этот раз двери были закрыты, а помня слова заведующего поспешила быстрее пройти. Терять память мне совершенно не хотелось.
Однако поднимаясь все выше, я только больше сомневалась. На шестом этаже увидела распахнутые двери, откуда лился белый свет. Яркий, ослепляющий. Я аж прищурилась. И все же вошла. Вокруг оказались белоснежные коридоры без единого окна. Но откуда свет? Здесь даже ламп не было.
Пошла вперед, с удивлением понимая, что дверей тут тоже нет. Одни сплошные стены. Что за странное отделение? Дойдя до конца коридора, оказалась у той самой лестницы, откуда пришла. Как так?
Ничего не понимая, в этот раз пошла в правый коридор. Намного длиннее предыдущего. Я продолжала идти. А можно ли здесь вообще находиться?
Мне даже начало казаться, что я в каком-то лабиринте. Уже дважды свернула, а коридор не заканчивался. И лишь спустя время я подошла к выходу.
-- Не может быть?! - я разочарованно выдохнула, понимая, что опять у той самой лестницы.
Ну и ладно! Раз так пойду назад!
-- Ай! - вскрикнула я, стукнувшись лбом о невидимую преграду. В буквальном смысле слова! Между мной и лестницей выросла стена, не дававшая мне отсюда выйти. Это что же, я не смогу теперь покинуть это место? Первая волна страха подкралась незаметно. Я с ясностью поняла, что закрыта здесь. И теперь потирая ушибленное место, начала волноваться.
Ну замечательно! И на кой черт я сюда пришла?!
Я нервно оглянулась. Но вокруг все также были сплошные белые коридоры. Может я что-то упустила? Именно с этой надеждой, я вновь пошла вперед, внимательно осматриваясь.
Не знаю сколько так прошла по этим бесконечным коридорам, но спустя время вновь очутилась у лестницы.
- Да что же это такое?! - я обессилено ударила ладонью стену и уселась прямо на пол, придвинув к себе колени.
Как отсюда выбраться? Зачем вообще сюда пошла?! И почему я постоянно попадаю в какие-то неприятности? Святослав прав! Не стоило мне лезть не в свое дело.
А ведь на какое-то мгновение я поверила, что в этом пансионате смогу отдохнуть от всего...
Я уткнулась лицом в колени и закрыла глаза. Меня стало клонить в сон. Так еще где-то издалека зазвучала мелодия. Тихая и красивая. Ее пел прекрасный женский голос: 'Иди, иди на зов души. И ступая на тропу времени, не оборачивайся вспять. Увидишь то, что пожелаешь, когда...'
Какая странная песня.
-- Что случилось?!
Я удивленно подняла голову, видя перед собой мальчика в теплом белом свитере и джинсах. Маленький еще, наверное, не больше пяти.
-- Ничего. А ты в этом отделение? Знаешь, как отсюда выйти?
-- Выйти? - его зеленые глаза удивленно расширились.
А я вдруг поняла, что уже не в том белом коридоре, а в обычной комнате. Хотя нет, не обычной. Богато обставленной комнате. С кожаными диванами, стенкой из светлого дерева, плазменным телевизором...
-- Где я?
-- Как где? - изумился этот светловолосый мальчик. - Мама, что с тобой?
-- Мама?! - я растерялась и истерично засмеялась.
Что происходит? Я сплю?
Мальчик же вполне серьезно протянул мне руку и помог подняться. После все также молча отвел к дивану и лишь тогда проговорил:
-- Я папу позову!
Он закрыл глаза.
Пять, десять, пятнадцать... минут. Не знаю. Но мальчик все также стоял рядом с закрытыми глазами, а я пыталась осмыслить услышанное. Мама?..
Мой взгляд упал на фотографию на столе. На ней действительно была я, на руках двое малышей. Двое?!
-- Я не смог к нему достучаться, -- разочарованно сказал мальчик, открыв глаза. -- Винсет закрыл от меня папу щитом. Опять!
-- Так может позвонить? - со слабой улыбкой предложила, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. Неужели это мой сын? А это сон? Или нет? Будущее?
-- Позвонить? - удивился мальчик, -- но ведь ты сама всегда говоришь, что внизу связь не ловит. Ничего я сам справлюсь.
-- А... -- уже было открыла рот, чтобы спросить и промолчала. Ведь это наверное будет странно. Хотя я же сплю. Разве нет.
-- Тебе уже лучше? Или может сбегать за чем-то?
- Д-да...
-- Ты сегодня какая-то другая, -- неожиданно заметил он и ошарашил меня:
-- Ты точно моя мама?
Я опешила. Если это сон, то очень странный...
-- Как меня зовут? Хотя нет, это легко можно было бы узнать.
И это мой сын? Мальчик пяти лет, который ведет себя словно бы взрослый.
-- Что ты мне всегда говоришь перед сном?
И понятное дело, я не знала, что на это ответить.
-- Кто?
-- Алиса...
-- Врешь!
-- В его руке возник голубоватый огонек.
-- Я действительно Алиса Яковленко, -- мне почему-то совершенно не было страшно. - Я скорее всего заснула, а когда открыла глаза, оказалась здесь.
-- Ты выглядишь, как мама и энергия ее, но ты другая... Ты
Мальчик говорил, а мне хотелось проснуться. Чтобы это не было, хочу вновь оказаться в пансионате.
-- Дай мне руку... -- огонек исчез и его ладонь засветилась белым светом. - Пожалуйста, мама....
-- Уже мама?
-- Ты она, но и в тоже время нет. Я помогу увидеть правду.
Его ладошка оказалось теплой, а в моей голове вдруг зазвучал детский смех, плач, вновь смех... а потом голос. Мой собственный, как я пою колыбельную, успокаиваю, упрашиваю....
-- Это все ты. Но этого еще не произошло. Это странно, но ты почему здесь, не в своем времени. Но никогда не бывает все просто так, ты здесь для чего-то.
-- Почему ты так решил?
-- Ты сама мне всегда это говоришь. Что любой момент, поступок, события, всегда несут цепочку судьбоносных действий.
-- Эм...
-- И я рад, что это ты! - он крепко обнял, а мне стало неуютно. Я в ответ обняла, чувствуя, как быстро бьется мое сердце, как на душе становится спокойно и тепло.
-- Я еще не родился, да? Раз ты не узнала меня.
-- В моем времени да...
-- Так может ты здесь, чтобы что-то изменить у себя? Сделать что-то, что повлияет на теперешнее?
-- Не знаю, я ведь ничего не знаю. Винсент твой брат? И почему он скрыл Асмодея? И... -- У меня множество вопросов, но я даже не знала с чего начать. И все это. Так необычно и удивительно одновременно.
-- Да, брат, -- изменившимся голосом ответил мальчик. - Он живет с папой внизу. Его готовят к восхождению на престол. Потому не выпускают наверх. Он хорошо защищен. Я не вижусь с ним, но чувствую, как и он меня...
-- Почему?
-- Его скрыл папа, после того, как Высшие пытались убить. Вы с папой думаете, я не знаю этого, но это не так. Я тоже ощутил влияние силы. Я чувствую все то, что и брат...
Я слушала его и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. И как это Высшие пытались убить?! Ведь они сами хотят рождения моего ребенка...
-- Мама, что если ты здесь, чтобы не допустить того, что сделают Высшие... -- он вдруг запнулся, а картинка перед глазами стала меняться.
Так резко и неожиданно. Я не сразу поняла, что стою в старой комнате. В своей комнате! И я вижу себя. Маленькой. Мне здесь около трех. А рядом отец. Он аккуратно берет меня на руки и усаживает к себе на колени. Я помню эти вечера. Я любила их. Папа брал книгу и читал мне сказки...
Но как? Почему все изменилось? Где тот мальчик? Что вообще происходит?!
Здесь в комнате вдруг появился пожилой мужчина. И улыбнулся.
-- Ты опять пришел? - недовольно спросил отец, совершенно не удивляясь этому. И как же непривычно видеть его таким. Когда сам всегда уверял, что ничего волшебного в не бывает. До сих пор не верится, что отец знал об этой стороне нашего мира.
А ведь этого момента я не помню. Совсем.
-- Имею право.
Что все это значит?
-- Не имеешь, -- холодный тон. Я редко слышала такие нотки в голосе отца, но это говорило о том, что он зол. - Ты давно лишился этого права. С того самого момента, как умерла Эллая.
-- Эллая думала, что сможет скрыть от меня сына. И она это сделала. И внука. - Мужчина безрадостно улыбнулся. -- Но ты же знаешь о силе, что течет в крови твоей дочери. О могущественном ребенке, матерью которого она станет. Сказала ли тебе про это Эллая?
-- Уходи!
-- И это говорит мне смертный?!
-- "Смертный" в котором течет твоя кровь, -- холодно ответил отец.
-- Ты не защитишь ее от того, что предначертано...
И вновь все меняется. Я все также не успеваю заметить, как стены, мебель и сама комната другая. Исчезаю я с отцом. Тот странный гость, который вдруг переводит взгляд на меня, словно видит... Яркие зеленые глаза... А уже в следующую секунду на меня смотрят схожие зеленые глаза моего сына.
-- Мама, ты должна проснуться! Что-то не так...
-- Что?
-- Не знаю, но открой глаза! Не спи! Нельзя...
-- Постой, я же так и не спросила...
Опять все меняется и комната с сыном исчезает, а я оказываюсь в том белом коридоре. К моим ногам подползала тьма. Она медленно охватывала мои ступни, голени, колени, поднимаясь все выше. Я попыталась дернуть ногами и с ужасом замерла. Я не могу пошевелиться!
Из этой тени высовывается что-то наподобие руки с когтями и отчего-то мне вспоминаются слова Валейт. Бесплотное, но с когтями. Неужели это оно?
Мое сердце билось как сумасшедшее. Я не знала, что делать. А эта рука вдруг замерла напротив живота, и я услышала рокочущий пугающий звук.
-- Спасибо, я давно хо...
Что именно 'хотело' существо я так и не услышала. Его речь оборвалась. Вокруг вспыхнул свет, очень яркий и ослепляющий. Душераздирающий крик боли и отчаянья, а в следующее мгновение я увидела перед собой заведующего.
-- Я все-таки нашел тебя, -- с облегчением вдохнул он. -- Если бы не браслет, то мог бы опоздать!
Сайтэль с теплой улыбкой помог мне подняться.
-- То существо, оно исчезло? - недоверчиво спросила я, со страхом вспоминая когтистую лапу в миллиметре от себя. Что бы было, не приди заведующей вовремя? Даже думать боюсь. Мне повезло, что чудище медлило. Что сказать хотело? За что благодарил?
-- Да. Я во время успел. Мы его повсюду искали. Оно исчезло, как только мы с Корином загнали его в ловушку. Но что вы здесь делаете? - заведующий вновь перешел на вежливое обращение, хотя в голосе были нотки недовольства. - Как очутились в лабиринте времени?! Сюда невозможно попасть. Ни один гость не в силах войти в эти двери.
Взгляд в сторону лестницы.
-- А я смогла, -- пожала плечами, делая про себя выводы. Теперь понятно, почему я видела будущее и прошлое. Название этого места говорит само за себя. - Вы лучше скажите, точно ли это существо не вернется? Пансионат теперь в безопасности? Или вы всего лишь прогнали его на время?
-- Да. Благодаря вам я застал его врасплох и атаковал. Ченьжи. Что значит голодная тень. И боится он света. Но знаете, что самое удивительное. Его кто-то призвал. И этот кто-то очень могуществен. Ченьжи приходит на зов сплошной черноты и мрака.
-- На что вы намекаете? - я нахмурилась. - Вы уже говорили, что это все началось, как появилась я. Так что хотите сказать? Это я вызывала его?!
-- А вы еще не поняли? - недобрый взгляд на мой живот, а в голове всплыли слова сына: 'Высшие пытались убить...'
-- Он еще даже не родился, -- изумленно выдохнула я, кладя руку на живот. - Ему не под силу такое.
Честно признаться, я сама не верила в свои последние слова. Ведь уже своими глазами видела, на что способна сила малыша, но...
-- Не родившийся ребенок не мог такого сделать! Эти все убийства. Это не он. Я знаю.
-- Откуда?
'Откуда'? Да этого просто не может быть. Вот только действительно могу ли я знать всю мощь и силу дитя, когда об этом столько разговоров. И его отец... Высший демон. Однако вспоминая того мальчика, понимаю, что не мог он так поступить. Да и ведь я помогла Святославу прийти к свету, при помощи силы ребенка. О чем и сказала заведующему.
А сама вспомнила те другие слова сына. О брате. Винсент? И фотография, где я с малышами. Что если я уже ношу двоих? Мысль озарила меня неожиданно. Близнецы?! Но неужели это действительно сделал один из малышей?
Я все также держала руку на животе, не глядя на Сайтеля, а в голове круговоротом неслись мысли. Я могу творить зло, также как и добро. И это пугало.
-- Вы можете доказать, что это я повинна в происходящем?!
-- Могу. Я даже сейчас ощущаю мощь силы исходящую от ребенка.
-- А раньше? Когда я только сюда явилась?
-- Тоже чувствовал, но не так сильно. Возможно убив вызванное им существо, я открыл защиту ребенка и в полной мере теперь ощущаю возможности этого дитя. Впрочем, не мне решать его судьбу. Я возвращаю вас домой. Сегодня же вечером. Ваш выбор записан в бумагах, конечно если вы не передумали. Ну и я просто обязан буду сообщить о случившемся.
- Домой?!
- Вы же этого хотели. А я не могу оставлять вас здесь и подвергать опасности гостей пансионата.
Он взял меня под руку и повел к лестнице, а я все думала о случившемся. О будущем, о мальчиках. О прошлом, где видела себя с отцом. И тот мужчина. Кто он? Кто такая Эллая? Смутные догадки крутились в голове, но я должна сначала это подтвердить. Может мама знает имя моей прабабки по отцовской линии?
- А все что я видела в этом лабиринте это ведь правда?
- Да. Все события действительны. Это может быть прошлое, настоящее и будущее. Обычно дорога времени всегда связана между собой. Что вы видели?
- То, что не собираюсь говорить вам.
- Что же, как пожелаете. - Он остановился у дверей моего отделения. - Вскоре Лора проведет вас в телепорционный зал.
Я кивнула и пошла к комнате, где меня уже поджидали. Корион стоял у моих дверей. Опершись о стену и сложив руки на груди.
- Я рад, что с тобой все в порядке.
Я улыбнулась и вдруг подумала, что никогда не узнаю, кто скрывается под маской. Но меня сейчас волновали куда более насущные вопросы. Как мне быть дальше? Что делать с тем, что узнала? Правильно ли поступаю выбирая свет? Ведь сын ясно дал понять, что им нельзя верить. А может он просто хочет, чтобы отец был рядом...
-- Существо изгнали, теперь все будет хорошо.
-- И что же это было?
-- Ченьжи, -- вспомнила название.
Корион промолчал. Но я чувствовала на себе его внимательный взгляд. Он вдруг положил руку мне на плечо и тихо с теплотой в голосе произнес:
-- Не вини себя...
Я с изумлением на него посмотрела, не в силах предугадать его эмоций под маской. Откуда он знает? Но я не стала его спрашивать.
-- Слушай себя и ты не ошибешься. Будь уверенней в своих желаниях.
-- А ты? Даешь мне советы, а сам до сих пор здесь. Я вернусь вечером домой, а ты все также останешься.
-- Может быть, я хочу находиться здесь. А вот ты - нет. Знаешь, у меня есть еще один дар. Я чувствую внутренние метания других. И ты зря боишься будущего. Поверь, все будет хорошо. Чтобы ты не выбрала, это будет лишь один из путей Судьбы. - Он достал из кармана карандаш и в воздухе нарисовал маленькие песочные часы на тонкой серебреной цепочке. После протянул мне. -- Всегда можно прожить еще один вариант событий. Помни, об этом...
И ушел. Не прощаясь. Ничего не объясняя. И не оборачивая на мой оклик. Я же улыбнулась и повесила себе на шею его подарок.
Все же он не совсем прав - я не уверена, что хочу домой.
С такими мыслями вошла в комнату. И все же отчего-то на душа стало легче после слов Кориона. И вспоминая сына из будущего, ту фотографию с малышами, на душе становится теплее. Чтобы не произошло, я смогу их защитить. Вот только одно не давало покоя - тот мужчина из прошлого...
Раздался стук, открылась дверь и на пороге появилась Лора.
- Алиса, - она мягко улыбнулась. - Я пришла проводить вас.
- Уже?!
А ведь я хотела увидеться еще со Святославом, перед возвращением. Впрочем, я все равно потом увижу его.
- Вы еще не готовы? Или может, передумали с выбором?
- Нет. - Я поднялась, теребя цепочку с часами. - Я готова!
- Тогда идем...
И уже стоя в круглом зале перемещений, вспомнила Энни и ощутила тягучую боль внутри. Лучше бы меня сюда вовсе не отправляли. Тогда бы никто не пострадал!
- Алиса, закройте глаза.
Я послушно выполнила, чувствуя, как меня словно куда-то затягивает...
***
- Я отправил ее обратно! - раздраженный голос заведующего. - Знал бы раньше, не принял ее сюда.
- Поверьте, мы сами не знали, что все так произойдет, - честно ответил мужчина, стоявший рядом с Сайтэлем.
Они оба находились на открытом балконе шестого этажа. Один пожилой, но на удивление высокий и подтянутый, другой же - с точностью наоборот.
-- В любом случае это не моя забота, -- безразлично проговорил заведующий. - Теперь это ваша проблема.
-- Знаю, -- тихо ответил мужчина. - И я должен буду поделиться этой информацией с Высшими...
Ведь именно из-за него они так стремятся заполучить ребенка. Именно он сообщил им о возможном рождении этого могущественного дитя.
'Но я и предположить не мог насколько сильным может оказаться ребенок. И что уже сейчас будет иметь силу к тьме!'
-- Девушка выбрала свет, -- вдруг проговорил Сайтэль, -- как это отразиться на ней и ребенке?
-- Пока никак, дитя получит защиту света. Но в данных обстоятельствах следует предусмотреть все. По своим традициям и моральным взглядам Высшие не посмеют причинить вред не родившемуся. Так что у меня еще есть время. Главное Асмодей лишен прав на встречи с Алисой. Теперь после выбора Алисы, демоны не смогут влиять на дитя.
-- Правда верите, что Высший демон так легко сдаться? - хмыкнул Сайтэль, глядя на своего гостя и с удивлением замечая насмешку в зеленых глазах.
-- Нет, вот только ему ничего другого не останется...
***
Я оказалась у себя в комнате в общежитие. Трибунал не обманул, уверяя, что вернусь в то самое место и время, где была до суда. И сейчас находясь здесь, все больше начинала сомневаться в происходящем. Казалось, что я никуда и не уходила. На столе также лежали раскрытые учебники, на кровати валялась моя сумка и куртка. Даже чашка остывшего чая с откушенным бутербродом лежали на тумбочке.
И лишь часы, подаренные Корион, доказывали, что все случившееся не сон. Я действительно побывала в том иномирном пансионате.
-- Алиса! - Рядом со мной возник Даниэль. - Ты вернулась.
Меня крепко обняли, а я вдруг поняла - мой ангел, он материализовался! Ему вернули крылья!
-- Как ты? - Даниэль подвел меня к кровати и усадил. - Все хорошо?
Я кивнула. Голубые глаза ангела смотрели на меня с таким воодушевлением, что я не смогла не улыбнуться.
-- А ты? Вновь мой ангел-хранитель?
-- Да. Трибунал вынес решение и насчет меня. Высшим пришлось вернуть мне крылья и вновь назначить твоим хранителем.
-- Это хорошо, -- искренне произнесла я. Мне не хотелось никакого другого хранителя. Особенно стоило вспомнить Лешу, который в действительности обманывал и был послан следить за мной.
-- Ты чем-то расстроена? - от Даниэля не укрылось мое состояние. И я попыталась придать себе более радужного вида. Я действительно была рада видеть своего ангела и все же мыслями вспоминала пансионат и все произошедшее. А единственный кому я доверяла больше всех, сейчас сидел передо мной на корточках, сжимая мои ладони. Потому ничего не скрывая, все рассказала. Об убийствах, о том лабиринте-времени и уже дойдя до главного... запнулась.