Любовь - проклятие или дар

ГЛАВА 14

Пока Актазар спал, я лежала рядом и размышляла, пытаясь найти выход из нашей ситуации, но его не было. Понимала, что если стрела пройдет сквозь наши сердца — это вызовет их останову, а следовательно — смерть. Хотя нет! В нашем случае мы смерти не дождемся, и души не обретут покой, мы сразу переродимся и начнем иную жизнь. Теперь, как никогда стали понятны все сны. Я видела саму себя, просто в другом облике. И каждый раз спасалась бегством, вот только Ян всегда находил и завершал начатое. Почему он так стремился помочь людям? Ах, да, он же сын Света! Это я дитя Тьмы, поэтому мне плевать на остальных. Все что волновало — как спастись? Посмотрела на мужа и сердце облилось кровью. Я любила его до безумия, эмоции будоражили и от этого кровь закипала в венах. Но на кону была моя жизнь. Единственный выход, который приходил на ум — прожить эту жизнь вдали от Актазара. Понимала, что это причинит мне невероятную муку, но зато стрела не завершится и не начнет искать наши сердца. Может прожить так, чтобы, к примеру, завершить проклятие в старости? Знала, что Актазар не позволит уйти, в его взгляде заметила решимость оставить людям этот дар, вернее чертово проклятие. Вот угораздило же влюбиться в этого ангела. Может, если обращусь за помощью к отцу, он не станет убивать меня и переделывать? Вдруг удастся с ним договориться? Это ужасное чувство, когда разум и сердце живут не в ладу друг с другом. Разум мой кричал, что пора бежать и возвращаться к Тьме, а сердце предательски трепетало, умоляя слушать его, потому что оно никогда не обманывает. А разум мог переделать отец так, чтобы контролировать меня, посылая неправильные мысли.

Так промучившись до рассвета, я все же поддалась на уговоры разума. С сожалением и болью посмотрела на мужа. Проглотила ком в горле, потянула руку, чтобы прикоснуться к нему, но тут же отдернула, побоялась разбудить. Осторожно поднялась и выскочила из укрытия. Мне нужно было скрыться от Актазара как можно дальше, чтобы не нашел. Я не собиралась жертвовать собой ради тех, кто считал меня чудовищем, кто не принимал и отталкивал. С какой радости я должна была подарить им способность любить? Меня-то ведь никто не полюбил. Огорчало только одно, что и Рамина в таком случае лишится этого чувства. Чтобы не сойти с ума от мыслей, я побежала без оглядки. Телепортироваться не могла, потому что не знала местность. В боку закололо от быстрого бега, но я не останавливалась. Трудно представить какой путь проделала, прежде чем налетела на Актазара. Он внезапно возник передо мной, и я буквально врезалась в него. Мы упали на землю и я поморщилась от удара.

— Далеко собралась? — прорычал он ледяным тоном, в глазах бушевал огонь, и я осознала, что милорд в ярости.

— Как ты нашел меня? У меня же нет больше блокирующих браслетов, на которые ты устанавливал свою силу, чтобы отследить мое местонахождение, — проговорила я, а потом меня осенило. Перевела взгляд на его подарок — браслет, принадлежавший Миле и Бальтазару, и все стало ясно. — Так вот зачем ты мне его подарил! — горько усмехнулась я, — Знал, что никогда не сниму, потому что эта безделушка дорога для меня. Ты наложил защиту на этот браслет, не так ли?

— Да! — прорычал он, покрываясь пламенем. — Знал, что рано или поздно ты от меня сбежишь. Не даром же я во сне все время преследовал девушек. Теперь ясно, что из века в век ты поступаешь одинаково — пытаешься бросить меня!

— А ты снова и снова находишь и позволяешь стреле пронзить наши сердца, — с тоской проговорила я.

— Бегство — это не выход. Я тебя никуда не отпущу! Как можно быть такой глупой? Если ты погибнешь, мы забудем эту жизнь. Потеряем частичку себя, — рявкнул Актазар.

— Какой смысл в нашем существовании? В нашей любви, если мы не можем ею насладиться? Мне мало того времени, что у нас есть! — с отчаянием проговорила, пытаясь удержать слезы.

— Ты равняешь с вечностью. Но здесь мы не ангелы, а люди! А по этим меркам не так уж и мало. Могло быть и хуже. Ведь люди смертны и неизвестно вообще кому сколько отведено. Поэтому так ценна жизнь и эмоции в ней.

— Да куда уж хуже? — горько усмехнулась я. — И что предлагаешь?

— Жить! Жить, Сапфира! Ты опускаешь руки и не хочешь бороться, потому что эти качества присуще Тьме. Ты готова сбежать и сделать все что угодно, но только не пожертвовать собой ради других. Я понимаю, что, тебе этого не понять, потому что твое сердце почернело, ты принимаешь свою сущность, а я свою. Для начала нам нужно выбраться с этого чертова королевства, если мы погибнем здесь, то всему конец. Вернемся домой и будем наслаждаться жизнью, и не важно сколько нам осталось. Потратим драгоценные минуты наедине друг с другом, — отчеканил Актазар. Мое сердце сжалось. Сняла браслет и он исчез, перенесся в тайник.

— Ты же понимаешь, что тебе не сбежать? Я найду тебя! Всегда находил! Потому что меня ведет твое сердце, что бьется в моей груди, — с тоской глядя на меня, произнес муж.

В пылу спора, мы не заметили, как враг подкрался. Секунда и мы оказались под сетью сумария. На руки нам защелкнули блокирующие браслеты и усадили в клетку из толстых прутьев из того же металла. И повезли в неизвестном направлении.

— Куда вы нас везете? — возмутилась я, разглядывая воинов. На их доспехах красовался герб «Змея, жалящая человека». Перед нами были коренные жители пятого королевства, это им подчинялся черный сгусток энергии, принимавший форму змеи.

— В замок к милорду Картэру. Мы наблюдали за вами, вы не здешние, и могущество у вас особое, он обрадуется такой находке, — ответил скрипучим голосом один из воинов.

— Проклятье! — выругался Актазар.

— Что? Старый знакомый? — фыркнула я.

— Если бы ты не сбежала, они бы нас не нашли, — прорычал Актазар, смерив меня гневным взглядом.

— Вообще-то мы всегда были поблизости и ждали удобного случая, чтобы напасть, — вставил свое слово воин, который охранял клетку и не сводил в нас своего взгляда. А при нем я побоялась доставать кулон и плавить решетку. Наверняка бы убили сразу же. Поэтому сидела тихо и мирно.

— Вот видишь, я тут ни при чем, — фыркнула я, одарив Актазара холодным взглядом. — Это все ты! Упрятал в это королевство жестоких убийц, воров и тех, у кого душа черная, а теперь жалуешься. Естественно все хотят твой смерти, а не моей.

— Высказалась? Полегчало? — сухо поинтересовался Актазар.

— Не очень. Вот не горю желанием умирать из-за того, что тебя тут не любят, — фыркнула я.

— Миледи, можете не беспокоиться, милорд Картэр не станет вас убивать. Он любит красивых женщин, — заявил наш охранник, а я гордо вздернула подбородок.

— Ты замужем, так что навряд ли он проявит к тебе интерес. Ведь чтобы быть с тобой, ему придется от меня избавиться. А как ты помнишь, будут последствия, — фыркнул милорд.

— Милорд Картэр не чтит законы… Вообще никакие… И мы тоже. Так что на территории пятого королевства вседозволенность. У нас даже бастарды есть, — усмехнулся воин. Актазар побледнел.

— Но это же запрещено! — выдохнул он. — Бастарды вызовут хаос, начнется битва за престол и вообще приманит Тьму в этот мир.

— Поэтому у нас каждый день кто-нибудь и умирает. Да за престол борются все, кому не лень. Только милорд Картэр пока держится уже год, а это необычно долго для этих мест, — поведал воин. — Милорд ждет появления Тьмы, хочет предоставить свою армию, чтобы захватить мир. Поэтому все жители — служители дьявола.

— А мне тут уже нравится. Чудное местечко, не находишь, любимый? Как раз под стать мне. Может останемся? Свергнем Картэра и захватим мир? Как тебе такие планы на жизнь? — веселилась я, наблюдая, как Актазар становится темнее грозовой тучи.

— Попридержи язык, — рявкнул он. — Ты со своими планами до добра не доведешь.

Я показала мужу язык и отвернулась в другую сторону. За два дня нас доставили к замку. За это время с нас глаз не сводили. Я была разбита и выжата как лимон, впрочем как и Актазар.

В тронный зал нас внесли точно так же — в клетке. И это порядком надоело.

В помещении было очень много людей и все смотрели на нас, вернее на моего мужа как шакалы, готовые в любую минуту наброситься и разорвать его. Я проглотила ком в горле, ощущая липкий страх. Мне не хотелось, чтобы Актазара убили.

Перевела взгляд на трон и рассмотрела правителя. Высокий, плечистый, судя по крепким рукам, закаленный в боях воин. На вид ему было около тридцати пяти лет, может старше. Темные густые брови, хмурый взгляд исподлобья, усы и небольшая борода, на щеке шрам, грубоватые, но в тоже время мужественные черты лица. От него так и веяло силой и злом, и мне это нравилось. И теперь осознавала почему, он был точно таким же как и я — с темной душой. А я своих за версту чувствовала.

— Какой сегодня удачный улов мне принесли, — прорычал милорд Картэр, в его голосе присутствовала хрипотца и стальные нотки. — Актазар, вот не ожидал тебя увидеть в своих владениях. Каким ветром занесло?

— Показывал жене все прелести пятого королевства, — сухо ответил Актазар, с безразличием взглянув на Картэра.

— Не знал, что ты женился, — удивился милорд.

— А этого никто не знает. У нас не было ни бала, ни торжественного обряда, — хмыкнула я. Вот не удержалась и вставила свой комментарий. Актазар шикнул на меня, чтобы молчала, а я одарила его гневным взглядом и вздернула подбородок. Картэр с интересом смотрел на меня.

— Это правда, что ты управляешь черным дымом? Или моя разведка врет? — обратился милорд ко мне.

— Да, вас не обманули, — сухо ответила я. Картэр расплылся в улыбке и кивнул воинам, чтобы меня подвели ближе. Актазар загородил меня собой и прорычал:

— Только троньте ее!

— Актазар, ты не в том положении, чтобы угрожать. Видишь ли, до меня дошли сведения, что ты и эта девчонка связаны проклятием. Я бы давно тебя убил, но мне нужна твоя жена. Так что отойди. Я ее не обижу, — спокойно проговорил милорд. Актазар скрипнув зубами, пропустил меня, понимая, что все равно воины меня получат. Я вышла из клетки и направилась ближе к милорду пятого королевства в сопровождении десятерых воинов. Можно было пропустить дым через блок, но я боялась, что Актазара сразу убьют. Из-за браслетов он лишился своего огня и был уязвим. Поэтому оставалось подчиниться воле Картэра.

Меня подвели ближе к Картэру. Вопреки его ожиданиям, я не склонила голову в знак почтения. Вздернув брови, смотрела на него надменным, гордым взглядом. На его губах отразилась ухмылка. Шагнул ближе ко мне, а потом обхватил рукой мой затылок и впился в мои губы так, что в глазах потемнело.

— Не трогай мою жену! — рявкнул гневно Актазар, но был бессилен что-либо сделать.

Когда Картэр отстранился, посмотрел на меня с восхищением. А дальше произошло то, чего я не ожидала. Милорд преклонил передо мной колено и склонил голову.

— Моя миледи, дитя Тьмы, мы вечные твои рабы. Не гневайся на своих слуг, — абсолютно серьезно произнес он, и все в зале, следуя его примеру, склонились передо мной на колени. Браслеты с рук упали и я была полностью свободной. Вот только от такого жеста растерялась и не знала что делать и как быть.

Актазар смотрел на меня ошарашенно и, судя по всему, тоже не ожидал такого поворота событий.

— Вы шутите? — насторожилась я, с недоверием смотря на Картэра.

А он выпрямился и посмотрел мне в глаза.

— Очень давно прорицатели предсказали появление темного дитя в нашем мире. И я верю, что вместе с тобой мы захватим мир, а после я получу черные крылья и буду вечным служителем Тьмы. Недаром у меня темная сила. Ведь я управляю черным сгустком энергии, которая обретает форму змеи. Мы похожи с тобой, дитя. Я задумалась над его словами. «Возможно, он и есть один из темных ангелов отца. Да и все жители пятого королевства наделены действительно темными силами, скорее всего они такие же как и я — созданные Тьмой», — промелькнула мысль.

— Продемонстрируй нам свою силу, — прошептал милорд, а я призвала черный дым и затаила дыхание. Присутствующие смотрели на меня, как на чудо, на явление, которое ждали, любили и обожали. Тепло разлилось по моим венам от того, что не было в глазах присутствующих страха. А ведь я могла уничтожить их всех. В глазах защипало, меня трясло как в лихорадке от осознания того, что я обрела настоящий дом. Здесь меня не считали чудовищем.

— Милорд Картэр, хотите сказать, что все королевство теперь служит мне? И вы выполните любую мою прихоть? — уточнила я, строго посмотрев на него.

— Да, миледи, все верно! Теперь это ваше королевство, — ответил Картэр. Я улыбнулась.

— Можете оставить королевство себе, все что мне нужно — защита и дом, и тогда я вас не трону, — заявила я, вздернув подбородок. — Ах да, и еще мне нужно, чтобы вы моего мужа отправили в седьмое королевство живым и невредимым.

— Миледи, вы же знаете, что невозможно покинуть пределы пятого королевства, — сухо ответил он.

— Да неужели? А как же тогда ваши шпионы проникают? Ведь нет-нет, а отлавливаем представителей пятого королевства. Будешь лгать, я призову черный дым, — пригрозила я, глядя в глаза милорду.

— Миледи, простите! — проговорил Картэр и снова рухнул передо мной на колени. — Есть у нас пара проводников, которые умеют проходить защиту, но путь очень опасен и не каждый там выживает. Дорога через Запретный лес.

— Поверьте, Актазар точно выживет. Вы только с него блок не снимайте до самой границы, а то сбежит.

— С ума сошла? — рявкнул муж. — Я не оставлю тебя здесь одну!

— А я не одна, — хмыкнула я. — Здесь меня никто не тронет, а вот в твоем королевстве каждый норовит убить.

— Я остаюсь с тобой! — прорычал Актазар. Я посмотрела на него с болью и тоской и ответила:

— Нет! Рядом с тобой стрела завершится, а я не хочу жертвовать собой. Поэтому, как бы мне не было больно, мы должны расстаться.

— Сапфира! Опомнись! Тобой уже правит Тьма, ты в ее власти. Не слушай свой разум, доверься сердцу. Это же уловка Тьмы. Здесь ты очернишь свое сердце окончательно, и отец явится за тобой, чтобы уничтожить. Сама подумай! Ты всякий раз сбегаешь от меня, когда стрела практически завершена, потому что это единственный шанс Тьмы вернуть тебя, иначе ты снова ускользнешь, — с отчаянием проговорил Актазар, глядя в мои глаза. А я медленно и мучительно умирала. Сердце рвалось к нему, а разум бунтовал. Слезы текли по щекам, я не могла противостоять силе Тьмы. Здесь, на Пандоре, у отца было больше шансов заманить меня к себе, потому что меня с ним связывал крепкой нитью мой дар — черный дым, который, заполняя мои вены, позволял отцу слишком близко подбираться к моему разуму.

— Зовите проводника, пусть уведет моего мужа прочь, — глотая слезы, обратилась я к милорду Картэру. Он кивнул и отправил своих воинов. Через несколько минут в тронном зале возник проводник, и я открыла рот от удивления. Это был крупный мужчина, на вид около тридцати восьми лет, высокий, с огромными кулаками, с жесткими чертами лица, и с такими же черными глазами, как у меня. Он был в одних темных брюках, которые держались на бедрах. Поэтому я легко рассмотрела многочисленные шрамы на его теле. Когда-то в прошлом я спасла его от гибели, и вот судьба снова нас свела. Он опять смотрел на всех со скучающим видом, пока не заметил меня. Глаза его заблестели, а губы растянулись в ухмылке.

— Вот так встреча, — усмехнулся он, сверкнув своим холодным взглядом. От него так и веяло Тьмой. То, что это очень опасный человек, я даже не сомневалась. Улыбнулась ему, гордо вздернув подбородок.

— Мы в прошлый раз не успели познакомиться. Я Сапфира — дитя Тьмы, — представилась я, и в моих ладонях возник дым. Незнакомец даже бровью не повел и на колени не склонился.

— Перед тобой наша миледи, кретин, — шикнул Картэр.

— Брат, ты же знаешь, нет на свете такого милорда или миледи, перед которыми я буду на колени опускаться. Хочет убить меня за дерзость, пусть, мне плевать. Чтобы она со мной не сделала, я в любом случае обрету крылья в темном царстве за все то зло, что совершил, — фыркнул мужчина. — Мое имя Дэрил, красавица. Так что будем знакомы.

А я расплылась в улыбке. Мне до безумия понравился этот мужчина. Он напоминал меня себя саму, и я как-то сразу прониклась к нему душой.

— Сэр Дэрил, могу я на вас рассчитывать? Мне нужно, чтобы вы милорда Актазара отправили домой целым и невредимым, пожалуйста, — проговорила я, не отрывая своих глаз от его.

— Ну, если дитя Тьмы простит, как же я могу отказать? — хмыкнул он и кивнул своим воинам, чтобы связали Актазара и вытащили из клетки.

— Сапфира! Проклятье! Что же ты творишь? — рычал Актазар, дергался, пытаясь вырваться, но его крепко держали. Подошла к мужу, ощущая, как сердце сжимается от тоски. Зажмурилась и не дышала. Мне было больно, плохо, как в тот момент, когда из меня вырвали клочок души.

— Прости, — выдохнула я. — Ты же помнишь, что я каждый раз сбегаю от тебя. Прошу, найди способ спасти нас, — прошептала, слушая свое сердце.

— Найду, любимая. Слышишь? Я и в этот раз не позволю Тьме забрать тебя, раньше справлялся и сейчас не подведу. Я люблю тебя, помни, только это главное. Навечно вместе… Поняла, Сапфира? Ты навечно моя и я никому тебя не отдам! — рявкнул Актазар.

— Дэрил, проводи милорда домой и проследи, чтобы он забыл дорогу к нам, — отчеканил Картэр и осторожно обнял меня за плечи. — Дорогая, пойдем, я покажу тебе твою комнату. Тебе нужно отдохнуть. Завтра устроим бал в твою честь.

Повинуясь, пошла за ним, но не отрывала взгляда от мужа. В его глазах отражалось столько боли. Зажмурилась и отвернулась, потому что сердце тарабанило так, что заглушало разум, но черный дым, заполнил мои вены и не позволял сердцу взять верх. Картэр открыл передо мной дверь в большую просторную комнату, выполненную в темных тонах, и оставил меня одну. Упала на кровать и разрыдалась. Боролась сама с собой, и это очень выматывало и отнимало силы. Часть меня рвалась к мужу, другая не пускала. Черный дым вышел из под контроля и окутал меня, словно бережные объятия отца. Стало тепло на душе и пришли мысли, что правильно поступила, что так и нужно. Расслабилась, слыша шепот Тьмы и уснула.

На следующий день, как и обещал Картэр, состоялся бал, где все меня приветствовали, как свою миледи. Ни один не попытался напасть или убить, никто не смотрел на меня со страхом или презрением, и я расслабилась. Вспомнила те времена, когда точно так же на меня смотрели друзья и родители. Я снова обрела дом, о котором уже и не мечтала. Одно омрачало — без любимого все меркло и ничего не радовало. Краски потускнели, и я скучала по Актазару.

Спустя две недели вернулся Дэрил и сообщил, что милорд Актазар пересек границу и теперь находится на своей территории. Я не знала плакать мне или радоваться от этой новости. Еще через несколько дней снова организовали для меня бал. А мне даже идти туда не хотелось. Сердце болело и ныло, невыносимо стало находиться вдали от мужа. Притяжение усилилось, меня тянуло навстречу к Актазару, но Тьма надежно удерживала на месте, нашептывала, успокаивала и вселяла уверенность, что я все сделала правильно. Черный дым окутал мое тело, а когда развеялся, на мне было красивое темное платье, волосы собраны в прическу, выставляя на показ обнаженную шею и плечи. Я очень удивилась, ведь не представляла в уме такой наряд, но власть дыма надо мной возросла и он смог решить все за меня. Это пугало до чертиков.

Смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Холодный, пронизывающий взгляд, ни капли тепла внутри, хладнокровие ко всему происходящему и полная апатия. Я чувствовала, что теряю себя, но не знала, как остановить этот процесс.

Вышла из своей комнаты и отправилась на бал. Меня никто не сопровождал, не охранял, я была свободна, находиться в этом месте было моим выбором… Или Тьмы? Но стоило подобраться к истине, как тут же ощущала надежное объятие дыма, успокаивающий шепот и расслаблялась.

— Дитя Тьмы, не откажешь в танце? — поинтересовался Дэрил, а я улыбнулась и кивнула в знак согласия. Он грубовато прижал меня к себе и закружил по залу. Смотрел пристально в глаза. Заметила, как желваки ходили на его скулах. Перевела взгляд на губы и они тут же растянулись в ухмылке.

— Ждешь поцелуя? — усмехнулся Дэрил, а я прищурилась, поражаясь наглости этого человека.

— Не боишься, что превращу тебя в пепел? — поинтересовалась, приподнимая брови.

— Нет, меня ничего не страшит. Мне кроме жизни терять нечего, а я видишь ли давно готов к смерти, вот только она, что-то не приходит, опаздывает, — усмехнулся он.

Я снова невольно перевела взгляд на его губы, прислушалась к себе и испытала волну удовольствия от того, что этот мужчина прижался своим крепким телом ко мне. Тьма нашептывала получше присмотреться, и я смотрела. Вдруг осенило, что если поддамся и изменю Актазару по своей воле, это сделает мое сердце чернее, а значит отец подберется ко мне еще ближе. Но как только я это осознала, дым мгновенно среагировал и расплескался по венам, согревая и успокаивая, снова затуманивая мой разум, подчинил себе.

Дэрил перехватил мой взгляд и самодовольно улыбнулся. Обхватил мой затылок и смял мои губы своими, душа ожила, а вот сердце кровью облилось, доставляя мне боль. Оно молчало, словно не билось вовсе. Крепкие мужские руки прижали меня к себе с такой силой, что кислорода не хватало. Дэрил отстранился, в его глазах был дьявольский блеск и показалось, что радужка сделалась еще темнее.

— Что еще пожелает моя миледи? — с ухмылкой проговорил он, пронизывая меня холодным, надменным взглядом.

— Ничего, — прошептала я, а руки сами крепче вцепились в мужские плечи.

Заметила, как в стороне хмурился Картэр. Он уверенным шагом приблизился и натянул улыбку.

— Миледи, если мой брат вам надоедает, только скажите, — сказал милорд, а мне показалась в его глазах ревность отразилась.

— Картэр, злишься, что дитя Тьмы на меня глаз положила, а не на тебя? — усмехнулся Дэрил.

— Просто не понимаю, что в тебе находят женщины, — фыркнул милорд и под моим пристальным взглядом отошел в сторону.

— Он что ревнует? — удивилась я.

— Конечно, надеялся, что ты ему подаришь совместную ночь, а тебя вот ко мне притянуло, — заявил он и подмигнул мне.

— И вовсе меня не притянуло! — фыркнула я. — У меня вообще-то муж есть.

— Ага, которого я выпроводил за границу по твоему приказу.

— Так было нужно, — холодно проговорила я.

— Не сомневаюсь, — тем же тоном ответил Дэрил.

А я снова перевела взгляд на его губы, которые тут же натянулись в ухмылке. В жар бросило и я проглотила ком в горле. Где-то в глубине подсознания понимала, что это Тьма толкала меня в объятия другого мужчины, специально, чтобы я предала Актазара, но я не знала как ей сопротивляться. Шла у нее на поводу.

Без слов Дэрил с жадностью впился в мои губы страстным, настойчивым поцелуем, прижал меня к себе и я ощутила невесомость и холодок пробежался по коже. «Телепортировались!», — догадалась я.

Дэрил разорвал поцелуй и я заметила, что мы оказались в какой-то спальне.

— Ты меня хочешь, не так ли? — прошептал Дэрил мне на ухо, обжигая дыханием, касаясь губами венки на шее. Я хотела ответить нет, но Тьма мурлыкала, шептала, призывала расслабиться.

Замотала отрицательно головой, а сама прошептала:

— Да.

Дэрил улыбнулся, обхватил широкими ладонями мои щеки и прошептал:

— Как же я рад, что ты выбрала именно меня. Не представляешь, как облегчила мою задачу.

Я хотела поинтересоваться о чем он, но тут же утонула и растворилась в новом поцелуе. А потом резко наступила тьма и все исчезло.

Когда пришла в себя, меня тошнило и голова кружилась. Прищурилась от яркого света и попыталась сообразить, где находилась. Часто заморгала, не веря глазам. Я и Дэрил находились в лесу. Он затачивал свой нож, а заметив, что я очнулась, улыбнулся.

— Доброе утро, миледи, — беззаботно проговорил он. Все мое тело нещадно болело, чувствовала себя разбитой. Хотела потереть виски, но дошло, что руки связаны за спиной.

— Что это значит? — прошипела я. Попыталась призвать дым, но едва ощущала его.

— Можешь не стараться. На тебе две пары оков, а если замечу, что начала плавить, отправлю в забытье, — спокойно заявил он, а я часто заморгала.

— Дэрил, что происходит? — прошептала я, осмотревшись по сторонам, как будто в этой глуши нас мог кто-то услышать.

— Я всего лишь спасаю тебя, Сапфира. Ты даровала мне жизнь, теперь я твой должник. Как отдам долг, мы с тобой распрощаемся.

— От кого спасаешь? — выдохнула я, облизнув пересохшие губы.

— Тебя от самой себя, — хмыкнул он. — Ты знаешь, что задумал мой брат? Милорд Картэр знал, что, если ты изменишь мужу по доброй воле, Тьма явится за тобой в этот мир, потому что ты, как маяк притянешь ее. Тогда он бы принес верность дьяволу и предоставил свое тело, как сосуд. Картэр помешан на этой бредовой идее. А я как-то не горю желанием впускать в мир Пандоры дьявола. Помнится, когда он здесь был в последний раз, всех склонил на колени, предки оставили записи, что жить под его гнетом не так уж и прекрасно. Картэр хвастался, что проведет с тобой ночь, но ты выбрала меня, и тем самым облегчила задачу. Все считают, что мы с тобой приятно проводим время, в то время, как я применил к тебе сонное зелье и переместил к границе Запретного леса.

— И что ты намерен делать дальше? — удивилась я.

— В чаще леса нас будет ждать милорд Актазар. Он мне рассказал всю важность вашей с ним связи. И я его полностью поддерживаю, Тьме не место в нашем мире!

— Развяжи меня! Я не вернусь к мужу! Он же меня убьет, — завопила я.

— Да, он пылал от ярости и не раз повторял, что убьет тебя за твою выходку, — усмехнулся Дэрил. — Ладно, нам пора, дорога трудная и путь не легкий.

— Я никуда не пойду, — возмутилась я.

— Знаю, милая, поэтому приятных снов, — прошептал он и дунул на меня, и снова весь мир исчез, погрузившись во мрак.

Пришла в сознание со стоном. Голова раскалывалась, тошнота усилилась. К моим губам кто-то прижал стакан с холодной водой и я с жадностью делала глотки. А когда глаза сфокусировались, снова заметила взгляд черных глаз. На улице была ночь, вдалеке завывали звери, вызывая мурашки на коже.

— Как спалось? — поинтересовался он.

— Не знаю, я просто открываю и закрываю глаза, не ощущая времени, — призналась я.

— И сновидения не видишь? — нахмурился Дэрил, а я отрицательно помотала головой.

— Дела плохи… Это значит твой разум в полном подчинении Тьмы и она будет сбивать тебя, сделает все, чтобы ты оступилась и тогда дьявол придет в этот мир. Черт! Придется всю дорогу держать тебя связанной, чтобы не сбежала, — проговорил он, а я нахмурилась.

Дэрил достал какой-то флакон, смешал содержимое с водой и поднес стакан к моим губам.

— Что это? — прошипела я, отворачиваясь.

— Это позволит ослабить контроль Тьмы над твоим разумом, рецепт прорицателей, — спокойно проговорил Дэрил и зажав мне голову влил содержимое в мой рот.

Жидкость обожгла изнутри и я закашлялась. На что Дэрил лишь усмехнулся.

Что-то ударило по плечу, и я вздрогнула, потом удар пришелся на спину, и я подняла глаза к небу, сердце сжалось от страха. Дэрил тоже насторожился.

— Черт! Дождь! — испуганно проговорил он, обнял меня и мы телепортировались ко входу в пещеру. Вбежали внутрь и в тот же миг пошел ливень. На Пандоре все боялись дождя, потому что удар капель был такой мощности, что легко мог забить человека до смерти.

Я брезгливо осмотрела пространство, где ползали какие-то насекомые и жуки и скривилась так, словно лимон откусила.

— Ну почему из всех укрытий нужно было выбрать такое мерзкое? Здесь же полно тварей всяких, — поежилась я.

— Действительно, как это я мог забыть поинтересоваться у дождя, когда он к нам нагрянет? В следующий раз обязательно спрошу и заранее построю для вас дом, — съязвил Дэрил.

— Я есть хочу, развяжи мне руки! — командным тоном проговорила я.

— Красавица, вот это даже не проси. Хочешь есть? Сейчас накормлю, — беззаботно проговорил Дэрил и в его руках возник кусок пирога. Он поднес его к моим губам.

— Ты издеваешься? — рявкнула я. — Будешь меня с рук кормить?

— Или так, или ходи голодная, — пожал он плечами, а я прищурила глаза и зарычала от злости. Вцепилась зубами в пирог и оторвала кусок. Дэрил с меня глаз не сводил. А когда в следующий раз потянулось за кусочком случайно губами дотронулась до его пальцев, ощутила, как мужчина замер и дышать перестал.

— Я тебя волную, — самодовольно проговорила я, хищно улыбнувшись.

— Вот еще. Да, ты красива, но я не прикоснусь к тебе. Мне знаешь ли не хочется этот мир отдавать Тьме. У меня сын подрастает в четвертом королевстве, хочу, чтобы у пацана было будущее, — признался Дэрил. Я смотрела на него не отрываясь.

— Я пить хочу!

Дэрил подставил к моим губам стакан и напоил.

— Хочу спать, а там эти букашки, — застонала я, Дэрил выругался, растоптал тварей и создал матрас себе и мне. Помог лечь и устроился сам.

— Дэрил, — позвала я мужчину, а он открыл глаза и выжидающе посмотрел на меня.

— Я в туалет хочу, и как прикажешь это сделать с завязанными руками? — поинтересовалась я, а он закатил глаза.

— И как только Актазар с тобой не чокнулся? — усмехнулся воин, поднимая меня с матраса. Создал факел и развел огонь, а потом мы двинулись в глубь пещеры.

— Я буду неподалеку, так что даже не надейся сбежать, — строго сказал он, подворачивая подол моего платья. С удовольствием бы переоделась, но браслеты блокировали все, ничего не могла создать мысленно. Все продумал этот мужчина.

— Помоги одеться, — холодно проговорила я и Дэрил возник рядом. Расправил мое платье, ни разу не взглянув на меня. А когда выпрямился, я посмотрела в его глаза и прижалась своей грудью к его. Он задышал прерывисто, облизнул пересохшие губы, не отрывая от меня взгляда.

— Больше, чем уверена, тебя Тьма тоже сманивает, не так ли? Ты борешься с желанием? — догадалась я.

— Будь уверена, у меня большая сила воли, — прошептал он, склонившись к моим губам.

— Тьма от нас не отстанет, ты же это понимаешь? Рано или поздно все равно найдет меня, не в этой, так в следующей жизни, — заявила я.

Дэрил осторожно поцеловал меня, лихорадочно заскользил руками по моему телу, а я напряглась. Что-то щелкнуло внутри меня, и испытала страх и стыд. Попыталась отстранится, но мужчина только сильнее прижал к себе. Ощутила степень его желания и паника накатила. Укусила его за губу. Почувствовав вкус крови, Дэрил отстранился с довольной ухмылкой.

— Пропало желание? — усмехнулся он, слизывая языком кровь с губы.

— Не прикасайся ко мне, — прошипела я.

— С возвращением, Сапфира. Все же зелье прорицателей действительно работает. На какое-то время твой разум не будет подвластен Тьме. Но у меня его не так много. Хоть бы хватило на всю дорогу, — выдохнул мужчина, а до меня дошел смысл его слов. Вдруг осознала свои действия и так дурно стало!

— Прости! Мне так стыдно! Проклятье! Я же Актазара люблю, как меня вообще могло к тебе притянуть? Муж меня точно убьет, — выдохнула я, а Дэрил рассмеялся.

— Хочешь быть с ним? — уточнил Дэрил.

— Конечно хочу, я люблю его больше всего на свете, больше жизни. Я была права, Тьма переделала наш разум, теперь ей легче контролировать мое создание. Дэрил, не позволяй мне натворить глупостей, умоляю. Я не хочу потерять Актазара, — с мольбой проговорила я.

— Не потеряешь, завтра мы его уже встретим, он не пересекал границу, я оставил его в Запретном лесу в своей хижине. Пообещал, что приведу тебя. Ты была не в себе, поэтому побоялся говорить правду, мало ли что, — заявил Дэрил. Я проглотила ком в горле, и кивнула в знак благодарности.

К утру дождь закончился и выглянуло солнце. Лес засиял новыми красками, распустились цветы и пахло свежестью. Мы отправились в путь, я старалась везде успеть за Дэрилом. Если отставала, от придерживал за локоть и помогал двигаться дальше.

К вечеру мы добрались до хижины, стоявшей посреди леса. Одноэтажное небольшое сооружение. На пороге стоял Актазар и смотрел на меня взглядом, полным ярости. На руках так и красовались блокирующие браслеты. Без слов он подошел ко мне, дернул руками за цепочку на моей шее и вынул кулон Инь и Ян. Не снимая с моей шеи, приложил к своему браслету и расплавил блок. Потер запястья, а потом обратился к Дэрилу:

— Возникли проблемы?

— Ну как сказать… Твоя жена очень настойчиво пыталась соблазнить меня. Так и рвалась тебе изменить, — усмехнулся Дэрил. Актазар покрылся пламенем и казалось вот-вот и свернул бы мне шею. Проглотила ком в горле и натянуто улыбнулась.

— Ну что ты так на меня смотришь? Да, признаю, чуть не перешла черту, — оправдывалась я. — Так что нечего тут пылать, лучше руки мне развяжи.

— Извини, любимая, — прорычал Актазар так, что у меня мурашки по спине пробежали. — Но я тебя не освобожу до тех пор, пока стрела не завершится.

— Что? — возмутилась я. — А если это через год случится? Будешь меня с рук кормить, как этот, — кивнула я в сторону Дэрила, заметив, как Актазар побледнел.

— Не хочу знать, чем вы двое занимались, пока добирались сюда, — рявкнул муж.

— Хорошо, тогда не скажу, что он меня целовал и в туалет водил, — пожала я беззаботно плечами. Актазар вспыхнул от ярости и скрипнул зубами.

— Черт. Что зелье уже так быстро прошло? — с досадой проговорил Дэрил.

— Нет, это Сапфира собственной персоной. Она просто любит меня доводить до бешенства, — проговорил сквозь стиснутые зубы Актазар.

— С виду настоящий ангел, а внутри оказалась просто фурия. Да, милорд, не завидую я тебе. Справиться с таким стихийным бедствием не просто. Что делать будешь, если зелье закончится, а вы не завершите свою миссию?

— Ты составишь мне компанию. Вдвоем мы с ней справимся. Один будет отдыхать, другой сторожить. Отправимся к прорицателям, там мои воины, так что сделают еще зелье и под стражу ее заключим. А тебе за помощь дарую земли и свободу.

— Договорились, милорд, — кивнул Дэрил.

— Никуда я с вами не пойду, — возмутилась я. Актазар прищурился и впился в мои губы так, что сердце кувырок сделало и ожило, тарабанило, оглушая. Дыхание в миг сбилось. Эмоции накатили и сердце снова взяло вверх над разумом. Слезы потекли по щекам, как представила, что чуть не потеряла Актазара, своего Яна.

— Ты что? — насторожился муж, а я уткнулась в грудь ему носом и зарыдала в голос. — Прости меня. Пожалуйста, прости. Это все отец, он сбивал меня с пути.

Актазар с шумом втянул в себя воздух, прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

— Пойдем в дом, родная, там поговорим, а то небезопасно ночью в Запретном лесу.

Я кивнула в знак согласия. Муж осторожно развязал мои руки, но браслеты не снял. Я обвила его голову руками, подпрыгнув, обхватила ногами его поясницу, а милорд, придерживая меня, занес в дом.

— Только без глупостей, Сапфира! Увижу, что потянулась к кулону, чтобы растопить блок, сразу же свяжу по рукам и ногам и оставшееся путешествие проведешь в неволе, — предупредил муж.

— Может на всякий случай еще и рот ей заклеим? Чтоб меньше болтала, — усмехнулся Дэрил. Я смерила его грозным взглядом.

— Это отличная идея, и как я раньше не догадался? — веселился Актазар.

— Тебе напомнить, почему не догадался? — фыркнула я. — Извилин не хватает, вот в чем беда.

Муж покрылся огнем и зарычал, а Дэрил от души рассмеялся.

— Да уж, чувствую дорога будет нелегкой.

— Я есть хочу. Некоторые меня голодом морили. Между прочим, Дэрил, одними поцелуями сыт не будешь, — съязвила я, снова заставляя Актазара вспыхнуть. Гневно прищурил глаза, венка на его шее запульсировала и дыхание сбилось.

— Сапфира! — рявкнул он. — Я тебе точно сейчас рот заклею!

— Все, я спать. Что-то я за эти дни устал от твоей жены, милорд, — усмехнулся Дэрил и отправился в спальню. Мы с Актазаром так и продолжали сверлить друг друга грозным взглядом, пока дыхание у обоих не сбилось. Нас притянуло словно магнитом. Со стоном первая впилась в губы мужа, забыв уже про еду. Проснулся иной голод и я жаждала утолить его.

Актазар лихорадочно бродил руками по моему телу, испепелил мое платье, подхватил на руки и утащил в спальню.

— Сейчас ты у меня получишь за то, что выгнала, за то, что чуть не изменила, — прорычал Актазар мне на ухо, еще больше будоража своими словами.

— Мне уже молить о пощаде, милорд? — фыркнула я, прикасаясь спиной к мягкому покрывалу.

— Да, можешь уже приступать к мольбе, — грозно проговорил муж, врываясь в мое тело, которое горело и жаждало его прикосновений. «Надеюсь, Дэрил не сильно расстроится из-за того, что мы спалим его дом?», — пронеслась мысль в голове прежде, чем меня накрыла лавина чувств и неземное наслаждение.