Любовь с условием и без…

Хоть между нами и был договор (а вернее, уже его финальная часть), мне не следовало так часто напоминать Ярославу об этом и доводить ситуацию до абсурда. Хотелось бы сохранить иллюзию чистоты и романтики хотя бы для воспоминаний об этом нелепом знакомстве. Но мой бестолковый язык всегда опережал мысли и желания.

Он опустил глаза, несколько секунд помолчал, вдруг резко схватил меня за талию и выдернул из двора.

– Что ты делаешь?! С ума сошел, что ли?!– крикнула я, но не так громко, чтобы не разбудить маму и еще половину улицы.

Но Ярослав, как будто и не слышал. Он легко перебросил меня через плечо, как пушинку, и поднес к машине. Мягко опустив на заднее сиденье, он захлопнул дверь и заблокировал замки. Я дернулась в одну дверь, потом в другую, но ничего не вышло. А Ярослав уверенно сел за руль и тронулся с места.

– Ну… и куда мы?!– возмущенным тоном бросила я.– Ты глухой или тупой? Я же сказала, что все кончено!

Но он только хитро глянул в зеркало заднего вида и включил магнитолу на всю громкость. Я злилась от бессилия, оттого что язык не слушался, тело разваливалось от слабости, но не устроила истерики, потому что он был за рулем. А то так бы отделала, что ему перед своими стыдно бы было. Я надулась, поджала колени к подбородку и, демонстративно заткнув уши ладонями, всю дорогу сердитым взглядом сверлила затылок Ярослава.

Мы направлялись к его дому.

Когда мы оказалась во дворе усадьбы, Ярослав вышел, открыл дверцу и терпеливо ждал, пока я соизволю выйти. Но я и не подумала сдвинуться с места. Тогда он наклонился к моей ноге и протянул за щиколотку через все сидение. Я брыкалась и визжала, но снова оказалась на его плече.

Ярослав внес меня в дом и поставил на ноги только в гостиной. Я раздраженно одернула на себе одежду и, заметив его непреклонный взгляд, с силой и нервным всхлипом толкнула его в грудь руками.

– Ты! Сволочь!

Я так махала руками, что могла бы выбить ему глаза, но он ловко уклонялся от ударов и только улыбался, как блаженный. Дав вволю намахаться, он схватил меня за запястья и завел руки за спину. И тут что-то сломалось во мне, я зажмурилась, обмякла и захныкала.

– Ненавижу тебя!– сквозь слезы промямлила я.

– Что?– прижимая к себе, улыбаясь, спросил он.

– Сволочь!– еще тише прохныкала я.

– Что?– тихо засмеялся Ярослав будто дразня меня.

А потом он обнял так крепко, что дыхание перехватило. Я сопротивлялась и продолжала плакать ему в шею. Ярослав стал медленно двигаться к стене и, в конце концов, прижал меня к ней и окончательно отрезал все пути к отступлению.

– Я устал ждать,– проговорил он, впиваясь губами в шею.

В голове загудело от эмоций и еще не выветрившегося алкоголя. Я не хотела того, что происходило, но не могла заставить себя сопротивляться. Что-то во мне протестовало, что-то рвалось ему навстречу, что-то хныкало и искало защиты.

В тот момент я могла себе это позволить, потому что не стояла на ногах, алкоголь стирал порывы совести и воспоминаний, тормоза были спущены. Мое бунтарское «Я» и какое-либо вообще резко отключилось.

О боги, он был такой горячий, сильный и нежный одновременно, что мое женское начало взяло верх, особенно вперемешку с алкоголем. Я соскучилась по мужской ласке и была сбита с толку его нежностью и страстностью… и своим желанием.

Его губы перемешались с моими, руки переплелись с моими, тело срослось с моим. О боги, я еще никогда не принадлежала мужчине в таком состоянии и так безрассудно, страстно и отчаянно.

Все происходило как бы и со мной, и не со мной, как в тумане, как за занавеской, но было приятно тоскливо, жадно и искренне, самозабвенно и благодарно (как бы все это пафосно ни звучало).

Ярослав, конечно, не был похож на Кирилла. А где-то даже искуснее, чувственнее, сильнее… Но в тот момент я пыталась справиться не с воспоминаниями о бывшем муже, а со своими желаниями. Я боялась раскрыть глаза, чтобы не отрезветь и не испортить то, что происходило между мной и Ярославом. Я царапалась и кусалась, и это еще больше заводило его, но я чувствовала, что, когда очнусь, в голове и в теле будет полный раздрай. И только крепче прижималась к Ярославу, пытаясь найти в нем спасение.

Помню белый прохладный пол зала, ступени широкой лестницы, ковровую дорожку в коридоре между спальнями наверху, теплые руки мужчины, уложившие на постель, горячие, влажные губы по всему телу и струящийся ток по венам…

Я проснулась рано. Не знаю, наверное, около пяти утра. Я чувствовала, что рядом кто-то лежит, ощущала его тепло через простыню. Потом накатились воспоминания о вчерашнем вечере, и самое странное, я не могла понять, что чувствую. Не было ни сожаления, ни радости, ни равнодушия, ни удовлетворенности. Голова слегка гудела, но мысли были трезвые, и глаза ясные.

Я была уверена, что Ярослав спал, но оборачиваться и смотреть на него не хотелось. Я так и не шелохнулась до семи утра, бродя бесцельным взглядом по светлой спальне.

Запиликал будильник. Ярослав сразу поднялся и отключил его. А потом снова прилег и лежал смирно: и не спал, и не двигался, будто ожидал.

Я тоже выжидала.

Через некоторое время я почувствовала, что он повернулся ко мне и смотрел прямо в затылок. Я смотрела прямо перед собой: на стену, на пол, где были разбросаны моя и его одежда, на потолок, на котором отражались зеркальные зайчики от мебели и окна, и гадала, что он сделает в следующую минуту.

Я была так смущена своими эмоциями, вернее, их отсутствием, что не хотела показывать замешательства. Ярослав мягко откинул простыню с моих плеч, оголил спину до ягодиц и замер. Я зажмурилась.

Но ничего страшного не произошло. Он нежно провел ребром ладони дорожку по позвоночнику от затылка до копчика, а затем положил ладонь на поясницу и снова замер.

Ничего страшного не произошло, кроме того, что я была трезва.

– Ты спишь?– тихо спросил он.

Я не откликнулась и не шелохнулась, упорно создавая видимость сна. Тогда Ярослав накрыл мне спину и отвернулся.

– Ты не спишь,– уверенно, но не огорченно заключил он.

Я наморщила лоб, но не выдала себя.

– У тебя дыхание неправильное,– будто поясняя свое заключение, продолжил он.

Да, не было смысла продолжать играть. Я глубоко вздохнула, умыла лицо ладонями и лениво перевернулась на спину.

– Ну, и что тебе от меня надобно, старче?– безразличным тоном поинтересовалась я.

Он наклонился и долго разглядывал мое лицо без косметики. Я вдруг вспомнила, сколько продолжалось мое (или наше?) безумство ночью, и подумала о том, как могла выглядеть теперь.

Я опустила глаза и сухо бросила:

– Что?

– А что с твоим настроением?

– Горючее кончилось,– усмехнулась я.

– Мне показалось, что вчера нам было очень хорошо?– он удовлетворенно улыбнулся.– По крайней мере, у меня такого никогда не было.

– Тебе показалось,– безжалостно бросила я.

Ярослав сначала усмехнулся в ответ, а потом посмотрел на меня таким странно-загадочным взглядом, от чего я снова отвела глаза и почувствовала себя стервой.

Да чего там, я с первых минут пробуждения чувствовала себя не в своей тарелке. И зачем я снова язвила? А зачем я здесь была-то?

– Позавтракаем?

Он перебивал все размышления: что делать и как быть…

– А у тебя есть чем?– вспомнила я его пустой холодильник.

– С некоторых пор есть,– довольно ответил он, улыбаясь широкой улыбкой.

Я прищурилась и посмотрела ему точно в зрачки.

Надо же, он не обиделся на мою резкость?! А с чего это меня волновало?!

– А завтрак в постель – слабо?– вылетело у меня.

– Не вопрос.

Он лихо подскочил, накинул халат и, подмигнув, скрылся за дверью спальни.

Твою налево, что я здесь делаю?!– с глубоким смятением в тот момент подумала я и в ту же секунду обратила внимание на то, что буквально раздираю ногтями кожу вокруг безымянного пальца правой руки.

Я приподнялась на локтях, оглянулась вокруг, встряхнула головой и упала в подушку.

Фу, фу, фу! Что я делала в чужой постели с чужим мужчиной?!

Понимая, что теперь придется уступать Ярославу, мне захотелось вернуться в тот день, когда мы стояли у операционного окна в банке, и не поставить свою подпись на бланке открытия банковской карты. Сказать «НЕТ!», и пулей вылететь из банка.

Вроде бы, ничего и не случилось?! Это же всего лишь мужчина, алкоголь и секс. Не такой уж и дурной секс. Ну, ладно, отличный секс! Но, черт возьми, чувствовала я себя, как собака после чумки, как кошка после стиральной машины, как ежик, натертый наждаком.

Ярослав откопал мое лицо из-под простыни и спутавшихся на голове волос и с милой улыбкой указал на поднос в своих руках.

– Заказывали?

– Что это?– нахмурилась я.

– Твой завтрак, конечно.

– Что-то меня тошнит,– отворачиваясь от Ярослава, пробурчала я.

– Поднимайся, позавтракай. Это от голода тошнит. Ты вчера почти ничего не ела… только пила.

– Ой-й, не напоминай!– проныла я.

– Давай, давай,– заботливо поднял меня Ярослав за плечи, усадил к спинке кровати и поставил поднос на колени.– Завтрак легкий, вот увидишь, как внутри похорошеет от него.

Что-то меня будоражила такая заботливость…

Сейчас я понимаю, что завтрак был изумительный для утра после первой ночи с Ярославом, но тогда не почувствовала особого вкуса еды и слопала все чисто машинально.

– Пойдем погуляем по окрестностям?– предложил Ярослав, ласково заправляя мне волосы за ухо.

Он думал, что отвечу ему вниманием, а я была жутко равнодушной. Наверное, он этого не заслуживал? А чего тогда?

– Не хочешь? А что ты хочешь? Скажи, я выполню любую просьбу?

– Ой, рыба дорогая, сплавай за цитрамоном? Или еще за какой-нибудь дрянью, только чтобы голова перестала гудеть,– промямлила я без какого-либо выражения.

– Пиво с лимоном подойдет?

– Ой, нет!– упала я лицом в подушку.

Ярослав сочувственно улыбнулся и мягко поднялся с постели, чтобы матрас не задрожал. Он воспринял мое равнодушие как должное при мучении от головных болей. А мне хотелось, чтобы он понял, что мне тошно рядом с ним.

А что бы это дало? Еще одно испорченное настроение?

Пока он ходил за таблеткой, я неожиданно вспомнила, что сегодня должна пойти с мамой в клинику, и запись была на утро. Я резко оглянулась на будильник, и как огнем обдало. У меня было полчаса на то, чтобы быть у клиники, а мама еще не знала, где я.

Твою налево, что за безответственность и легкомыслие?!

Я уронила поднос с остатками завтрака на пол, когда рванула с постели в ванную, затем назад за одеждой и снова в ванную.

Только бы мама все правильно поняла!

В спальню вошел Ярослав, и вероятно, был очень удивлен или недоволен тем, что я пролила на его драгоценный ковер кофе, но услышала следующее:

– Полина, что-то случилось?

– Нет.

– А почему завтрак на ковре?

– Слушай, прости,– выглянула я из-за двери ванной, натягивая на себя джинсы,– я вспомнила, мне же надо к маме…

– Полин, если ты хочешь уйти, то не придумывай глупые отмазки. Скажи все, как есть,– изменился голос Ярослава.

Я вышла из ванной и холодно посмотрела ему в глаза.

– Ты обещал мне пять тысяч. Не возражаешь, если я заберу их прямо сейчас?

Он долго смотрел изучающим взглядом, а потом опустил руки с таблеткой и стаканом воды и сказал:

– Конечно, я обещал, я дам.

– Спасибо,– ответила я и оглянулась на часы.

Он опустил глаза, будто что-то уронил на ковер.

– Ну?– поторопила я его.

– Ты сбиваешь меня с толку,– отозвался он и резко вышел из комнаты.

О, боги, кого я только не сбиваю! Сама-то иногда на ногах еле держусь. И какая же я была все-таки циничная стерва!

Ярослав не позволил уйти самой, он отвез меня по названному адресу. А чтобы у него не возникло лишних вопросов, отправила его подальше от больницы. Но предварительно он заручился моим словом, что мы увидимся после обеда и поговорим о том, что произошло. Я наобещала ему тысячу чертей, сама не зная, выполню ли обещанное.

Я чувствовала себя, как разбитое корыто, и физически, и морально. А тут еще и мама пристала с расспросами о моей странной работе, на которой я то появляюсь на мгновенье, то провожу там целые сутки. И, конечно, она заметила мой похмельный синдром.

– Ох, Полина, не нравится мне твое поведение,– беспокойно заметила мама, когда заходила в кабинет УЗИ.

– А мне-то каково?!– критично заметила я, когда дверь за ней захлопнулась.

Если бы не тело, которое трудно поддавалось контролю после бурной ночи и выпитого накануне, то я бы еще смогла поразмышлять и привести себя в чувства. Но чем ближе к полудню, тем сильнее слипались глаза, ноги слабели, и пальцы не держали сумку, в общем, я разваливалась.

Я отдала маме деньги, забрала уже не нужные ей вещи и отпросилась домой поспать. Перед разговором с Ярославом мысли должны были быть на месте, а не расплываться в мозгу, как кисель.

Едва голова коснулась подушки, меня уже никто не мог разбудить: ни Сенька, растявкавшийся на соседнюю кошку, ни будильник, установленный на половину второго. А телефон я забыла в сумке, брошенной у порога дома.

Мама вернулась к трем часам дня. Уставшая, разочарованная процессом обследования, она тоже прилегла отдохнуть. И если бы не молочник в пять вечера на своем драндулете, который и мертвого поднимет, я бы не проснулась до самого утра. Но даже тогда бы не вспомнила о договоренности с Ярославом, если бы он не подкатил к воротам нашего дома и не посигналил.

Мама уже возилась на кухне и первой вышла во двор. А я, как тормоз, смотрела на нее в окно и думала: а зачем она пошла к воротам, ведь туда должна была идти я? А если она задаст Македонскому несколько вопросов? Что она выяснит?

Я кинулась во двор и буквально опередила маму перед калиткой.

– Мам, это ко мне,– запыхавшись, сказала я и, не выдержав ее испытывающего взгляда, отвела глаза в сторону.– Мам, это тот самый мэр… Ну, ты поняла…

– Я поняла. Я не собираюсь вмешиваться в твои отношения с мужчинами, ты девочка взрослая, но, может, надо как-то по-человечески? Познакомь меня с ним, пригласи на ужин, что ли?

– Ой, нет. Нечего ему у нас делать,– тут же перебила я маму.

Она сразу замолчала и спокойно кивнула.

– Ну, как знаешь, дочь.

– Спасибо за понимание,– с неловкостью в голосе ответила я.

– У тебя, правда, все хорошо?– беспокойно спросила мама напоследок.

– У меня ли не будет?– усмехнулась я.

– Ну, иди с богом.

– Угу…

Я вдохнула, собралась с мыслями и вышла за калитку. Ярослав ждал у распахнутой дверцы машины.

– Выспалась?– спросил он.

Я вопросительно подняла брови и оглянулась назад.

– Тебе мама сказала?!

– Нет, у тебя сонные глаза,– ласково улыбаясь, ответил Шерлок Холмс.

– А-а,– опустила я голову и поежилась от прохлады.

– Запрыгивай, замерзнешь?

Я села в машину и скрестила руки на груди. После сна я немного успокоилась, мысли прояснились, тело взбодрилось, но что-то внутри зудело и шипело. А его попытка поцеловать меня в знак приветствия еще больше напрягла.

По дороге в ресторан (а куда же мы могли поехать еще?) мы перебросились парой формальных фраз, а по сути – не сказали друг другу ничего полезного. Мне казалось, мы оба были под впечатлением прошедшей ночи. Но, наверное, это только казалось, я не могла догадаться, что он чувствует. Самой же было неприятно думать о том, что такое может повториться. Причем, я не ощущала негатива к Ярославу или к тому, что произошло, но понимала, что в следующий раз не смогу быть такой естественной и откровенной, какой была в эту ночь.

Как и всегда, Ярослав выбрал самый романтичный столик с удобными креслами, уединенный за плетеной ширмой, и, на мое удивление, отключил сотовый. Пожалуй, именно это действие вселило необъяснимую тревогу и включило самозащиту.

– Полина, скажи мне, ты серьезно говорила вчера о полном разрыве?– неожиданно прямо начал он после первого глотка вина.

Я не могла показаться пустозвоном, хотя признаюсь, что хотела бы подписаться под каждым вчерашним словом.

– А ты что, мне этого не позволишь?– выпустила иголки я.

– Силой держать не буду, но поборюсь, сколько возможно,– честно признался он.

Редкий мужчина. Он удивлял своей откровенностью.

– Ты уже получил, что хотел. Дальше-то за что бороться будешь? За миллион?– усмехнулась я.

Что-то напрягало в этом разговоре. Мои глаза бегали, я не имела твердого решения, понятия не имела, чем закончится встреча.

– Полина, давай все по-честному?

– Давай,– не глядя на него, ответила я.

– Посмотри на меня…

Я не хотела.

– Полина, я не хочу тебя терять. Мне хорошо с тобой,– несколько смущенно или несмело признался он и дотянулся до моей руки.

Что это была за слабость?!

Я равнодушно покосилась на его пальцы, обхватившие мою ладонь, и медленно подтянула руку к себе.

– И дело не в договоре и условиях…

– А в чем? Только не надо заливать про любовь!– резко бросила я.

– Я говорю о простых человеческих чувствах…

Мое выражение лица заставило его тяжело вздохнуть.

– Ты странная, конечно, непредсказуемая, но ты мне нужна.

– Я устала играть роль куклы,– спокойно выразилась я.

– Разве я принуждаю тебя к чему-то?

– Мне не нравится бывать в твоих компаниях. Меня бесят твои друзья. Особенно некоторые. Я не вижу тебя, как человека, способного просто радоваться жизни. Ты, как робот – просто делаешь свою работу без остановки.

– Я этим живу!

– Ну, так и не заставляй меня этим жить!– повысила я тон.

– Тихо, прошу тебя, не злись,– умоляюще попросил он.

– А я и не злюсь. Просто возмущает твое непонимание,– остыла я.

Ярослав помолчал, выпил вино и снова обратился ко мне:

– И что ты предлагаешь?

– Я тебе никогда ничего не предлагала…

– И зря. Я всегда внимателен к твоим просьбам.

– Аж противно, что ты такой белый и пушистый!– проворчала я.– А свое мнение я уже высказала вчера.

Он напряженно сглотнул и огорченно откинулся назад.

Даже сейчас на «переговорном процессе» я вела себя, как стерва: язвила, сопротивлялась, злилась. Что за чудо-характер?! Столько сарказма и яда? Ужас! У самой в горле першило от остроты.

Дальше разговор не шел. Не с чего было начать и нечем продолжить. Мы долго сидели молча и глядели то по сторонам, то друг на друга. А потом он как-то странно прищурился и наклонился ко мне:

– Полин, скажи, тебе понравилось то, что между нами было сегодня ночью?

Вопрос рёберный, так сказать! Ха, и что я должна была ему ответить? Да, мне понравилось, но больше не понравится? Чушь – скажет он или подумает. Вот занесло-то тебя, Сосновская.

Он отклонился назад и улыбнулся сам себе.

– Я-то знаю, что понравилось, только почему ты боишься признаться в этом?

– Я не боюсь!– тут же возразила я и возмущенно уставилась на него.– И хватит меня доставать идиотскими вопросами!

– А зачем тогда нужно сбегать?

– Я не сбегаю!

– Полин, ты сейчас, как ребенок!

– Слушай, отвали!– совсем взбесилась я.

– Ладушки,– остановил рукой Ярослав.– Поехали ко мне? Без вопросов, без сопротивления, просто поехали?

Его предложение, как ушат ледяной воды, ввело в ступор. Я что-то прошевелила губами, как рыба, но ничего не придумала в ответ.

Он молча взял меня под руку и вывел из ресторана.

Ярослав привез меня на свою «виллу», завел в дом, усадил на диван перед телевизором и дал пульт. Я не сопротивлялась, молчала и только лупала глазами вокруг.

Он принес поднос с фруктами и соком, затем вышел на некоторое время, снова появился и несколько минут внимательно смотрел на меня.

– Я поставлю тебе какой-нибудь фильм. Посмотри его, а когда закончишь, я хочу услышать от тебя только «да» или «нет»,– уверенно проговорил Ярослав и ушел.

Ничего себе было условьице!

Но бешенство как-то перегорело. Было только недоумение и поиск ответа. Нет, не на его вопрос, а на свой: нужно ли мне то, что со мной происходило?

Хоть убейте, не помню, про что был фильм, хотя смотрела я его с интересом и практически не отвлекалась на свои мысли. На сеансе был и Призрак. Наверное, он был подослан Ярославом, чтобы следить за мной.

Проснулась я уже утром на диване в зале в обнимку с Призраком. На столике передо мной стоял горячий кофе и омлет с овощами. Вокруг была такая тишина, что я слышала сердцебиение Призрака.

– Эй, кто-нибудь дома есть?– спросила я, но мне никто не ответил.

Я еще пару минут послушала тишину и пожала плечами.

– Ладно, побуду хозяйкой, да, Призрак?

Доброжелательное урчание было его ответом.

За день, который я провела в доме Македонского в полном одиночестве, поняла, что, как бы ни была согласна с гордостью, принципами и трезвым рассудком, не скажу ему «нет». Причиной были не деньги, вернее, не только они, но и то, как я ощущала себя теперь (или хотела ощущать?). Мне нравилось принадлежать сильному мужчине. И ночь действительно была классной! Я давно поняла, что, придя в полный рассудок, мысли из нетрезвого состояния надо отсекать. Но кто же это умел делать?!

Я всегда была человеком настроения и частенько делала все поперек и чужой, и нередко своей воле. Вот парадокс прямо! Наверное, все оттого, что хотелось приключений, рискованных авантюр, чтобы посмотреть, как и что бывает потом. Эксперименты всегда были моей страстью, даже несмотря на всю их «безголовость».

Из вредности и упрямства я сделала выбор в пользу Ярослава. Но когда позвонила и сообщила ему об этом коротким текстом: «да», то потом долго плевалась от собственной импульсивности и обезбашенности.

Уже следующим вечером я с Ярославом поперлась на очередную тусовку, где он по несчастливой для него случайности узнал об инциденте с его одноклассником Костиком.

Вот был концерт! Хорошо, что самого Костика не оказалось рядом. Но, по-моему, дуэль была назначена по телефону.

Вся сцена проявления ущемленного мужского самолюбия произошла в VIP-зоне, поэтому краснеть пришлось только скатертям и салфеткам. Те немногие клиенты, которые занимали столики, вежливо удалились на танцплощадку. Я же молча пила мартини и прищуренным взглядом следила за резкими движениями Ярослава.

Интересно, что бы он делал, если бы я была его любимой женой?! Наверное, разнес бы к чертовой бабушке весь офис этого Костика?

Но сказать я хотела не об этом, а о том, что мое поведение в этот вечер отличалось от прежних вечеров в компании Ярослава. Я не выпускала из рук бокал с мартини, я практически не слушала Ярослава, я не могла на нем сосредоточиться и обсуждать темы, которые даже не касались лично меня. Мне вдруг стала неинтересна его жизнь. Я перестала разделять его волнения. Я только и делала, что уговаривала себя не поддаваться дурацкому настроению, которое могло измениться в любую секунду. Я была занята и другими мыслями: думала о Сеньке, что его надо бы сводить к ветеринару, о том, что маме нужен был пуховик на зиму, о том, что где-то на калитке висела засохшая куколка гусеницы и она меня раздражала…

Глобальные мысли! Жизненно важные!

В конце этого вечера Ярослав извинился за испорченное настроение, как казалось ему, что был так резок и вспыльчив, и без всяких намеков проводил меня домой. Наверное, он заметил мое странное настроение и принял это на свою совесть. А я и не отрицала.

А дома я завалилась на свой чердак и отчего-то открыла древнюю книгу «Таис Афинская» и прямо-таки влипла в нее.

– М-м, ты читаешь?!– удивилась мама.

– Да, укрощаю свой нрав смиренным чтением,– усмехнулась я.

– Да, в детстве и юности тебя трудно было заставить читать. Ну, в Алуште у тебя времени побольше, чем в Екатеринбурге. Может, это хорошо на тебя повлияет?

– Считаешь?

– Мне, конечно, кажется, что после твоего устройства на ту странную работу, о которой я еще ни слова не слышала, ты стала какой-то раздражительной, неспокойной. Но ты хотя бы на моих глазах, и это уже успокаивает.

Неужели я так изменилась? По-моему, при моем взрывном характере трудно было отметить, как менялась амплитуда моей раздражительности? По-моему, у меня всегда бардак с настроением? И при чем тут моя странная работа? Хм, работа? Да, работа по контракту! А что? Конечно, нет социального пакета и всяких там льгот, но, в конце концов, кроме основной ставки, я получаю неплохие проценты. Хм, отличный расклад, Сосновская! Поздравляю: твой профиль – любовь с условием!

Хорошо, что мне еще было, чем тешить себя: из-за каких-то мелочей, глупостей, условий и всяких «фу!» всё вокруг не становилось менее прекрасным. Просто это был один маленький эпизод, сделка с совестью, которую надо было завершить и жить дальше своей чудной и яркой жизнью.

О боги, столько еще впереди! В голове не умещается весь кайф от того, сколько можно еще натворить, пережить, перечувствовать! И меня ждал мой миллиончик, уф!

Но какой бы я ни была фееричной оптимисткой, всю ночь проревела в подушку. Нет, не было никаких убийственных мыслей, трагедии, конца света, но слезы были горючие.

После одной ночи с Ярославом я почувствовала, что что-то изменилось в наших отношениях… в моем отношении к нему. Мое настроение стало другим. Я стала другой. Не было никаких проблем: мне не было больно, не было противно, он был нежен и внимателен, страстен и ответственен, и даже было ощущение, что я сама этого хотела. Но вдруг стало обидно до слез, что я позволила обстоятельствам купить себя мужчине, который мог бы завоевать меня и без всяких условий только лишь своим обаянием и настойчивостью. Ведь нравился же он мне чисто по-человечески? Но то, что куплено – не нуждается в завоевании, оно уже есть и никуда не денется. Ирония судьбы, или любовь с условием!

Откуда во мне была эта жилка слезливости, внезапной пессимистичности? Почему она включалась так не вовремя и обезоруживала? После таких мыслей чувствовала себя какой-то слабачкой, а я была сильной!

В общем, все потекло своим путем. На следующий день я отправила фотографии своей «счастливой жизни в Алуште» Верочке и дала пару ценных указаний. Все-таки, азарт никуда не делся.

Все шло нормально, однако заметила за собой ловкую манеру избегать встреч с Македонским. И как лихо мне это удавалось! Главное, повод находился приличный, а не просто там типа: «Ой, я заболела – не приходи сегодня» или «Ой, у меня плохое настроение». Или вот это, самое тупое: «Мне не нравится твоя компания». В общем, с неделю я даже сама не понимала, что удачно отмазывалась. Я думала, это просто совпадение, а оно вон как!

А потом неожиданно Ярослав просто спросил:

– Ты меня избегаешь?

И тут я сразу исправилась. Не могла же я признаться себе, что такая слабачка, не могу выполнить данное себе и ему слово, что просто убегаю, как крыса с корабля. Нет, это было не по-сосновски!

Из принципа я не могла нарушить своего слова. Я снова брыкалась, язвила, грубила, в общем – вела себя, как та еще стерва, но держалась за возможность получить доступ к своему миллиону. Нужно было немного потерпеть. Оставалось каких-то две недели, чтобы я могла прикоснуться к заработанным денежкам. На эти деньги я могла открыть свой салон, подлечить маму, помочь Лизке поступить в вуз, наконец. Да что угодно! Я должна была все это пережить и вытерпеть. Не так уж это было и сложно: ради самой-то себя и матери стать немножечко безнравственной, расчетливой, гибкой, если угодно.

И снова я окунулась в светскую жизнь, знакомую до тошноты: лукавые улыбки, соперничество, выпендреж, бесцеремонное любопытство и разврат. Снова это несварение при посещении навороченных презентаций, открытий, застолий, чьих-то дней рождения и юбилеев. Как будто в мире только и существовали эти тусовки, тусовки, тусовки… Чем же тогда занимались обычные трудяги? С ума от скуки сходили?

Интересно, а чем в это время занимался Кирилл?

Верка, зараза, не звонила и не сообщала никаких новостей. То ли ее не было в городе, то ли она еще не выполнила мое поручение, то ли ценное письмо где-то затерялось.

Эх, надо было оформить его с уведомлением!

Не вытерпев молчания подружки, я пошла на главпочтамт и запросила справку о досылке своего письма. Милая, терпеливая женщина лет сорока пяти провозилась с моим запросом полтора часа. На удивление, я оказалась терпеливой и не устроила там скандал. А эта милая женщина буквально наизнанку вывернулась, чтобы ответить на мой запрос.

Оказалось, что письмо никто и не отправлял. Оно так и провалялось на полке среди прочего хлама. А я уже себе таких планов настроила, таких реакций Кирилла нафантазировала, что, наверное, уже получила все то удовольствие от мести, которое ожидала.

И все-таки задело, что письмо не дошло до места назначения. На мое возмущение все та же терпеливая женщина ответила:

– Извините, но у нас проблема с сотрудницей. У нее были семейные проблемы, и вся работа встала. Мы все исправим. Только придется трохи подождать. У нас не хватае сотрудников, еще двое уволилось, поэтому пашем за себя и за того парня.

– И что, совсем некому работать?– остыла я и задумалась.

– Некому. Хоть с улицы кого бери,– тихо призналась женщина.

– И что, администрация набирает персонал?– оживилась я.

– Пока не набирае, но… У кого-то родственники. Сами знаете: с работой сейчас туго.

– Да, да,– задумчиво ответила я.– Слушайте, а, может, можно поговорить с вашей заведующей? У меня есть опыт работы с документами, высшее образование. Я как раз недавно переехала в Алушту и ищу работу.

– Ой, было бы неплохо. Но я вам по неосторожности выдала секрет. Заведующая об этом не распространяется. Даже не знаю, как быть…

– Извините, а как вас зовут?

– Татьяной Антоновной.

– Татьяна Антоновна, вам, наверное, и вправду трудно справляться с работой. Может, поможем друг другу, а?– дружелюбно предложила я, загоревшись идеей получить место работы.

Какое никакое: тихое, уютное и надежное место. Не мое, конечно, это, но на безрыбье и рак хвастун!

Женщина оглянулась на дверь к заведующей и приподнялась ближе к окошку.

– Тебя-то как зовут?

– Полина,– прилипла к стеклу я.

– Поля, давай встретимся после работы, часов в шесть и поговорим? Вижу, дивчина ты толковая. А у меня давно одна мысль в голове крутится.

– Ой, с радостью,– подмигнула я.– Давайте я зайду за вами в шесть?

– Ага, заходи.

– Ну, все, Татьяна Антоновна, океюшки.

Меня так вдохновила мысль о трудоустройстве, что я напрочь забыла о причине своего прихода на почту и пошла домой.

– Эй, Поля, а с письмом-то шо делать? Тебе срочно-то?– высунулась из окна заботливая Татьяна Антоновна.

– Ой, а что делать?– задалась вопросом я.

Нужно ли мне это уже?

– Да, ну его. Когда будет время, отправите.

– Хорошо, Поленька. До свидания.

– Ага.

Боги, и теперь у меня будет неслабый повод, чтобы не таскаться по барам и чужим домам!

Только при одной этой мысли охватила такая эйфория, что я вынеслась на тротуар, как на роликах, и покатилась домой в полном предвкушении стремительно разворачивающихся отпадных событий.

Конечно, я не собиралась советоваться с Ярославом и тем более докладывать, что собираюсь сделать. Однако не сдержала эмоций и поделилась произошедшим с мамой.

– Представляешь, теперь у меня будет постоянная, надежная работа! Зарплата, я думаю, не такая большая, как у меня сейчас, но зато стабильная. И ты всегда будешь знать, где я нахожусь.

– Ой, Поленька, я рада, что ты нашла такую работу,– искренне порадовалась мама.

– Ну, еще не нашла, но надо помолиться всем богам.

– А хочешь, я поговорю с тетей Глашей? У нее с заведующей почтой сестра дружит.

– Мама! А что ж ты раньше молчала?

– Так я же не знала, что на почте есть места. Да и ты вроде бы работаешь?

– Поговори. Обязательно поговори. А я разузнаю по своим каналам.

Воронюк Татьяна Антоновна, так звали женщину с почты, оказалась женщиной добродушной, искренней, заинтересованной и обстоятельной. Мы встретились вечером у почты и прошлись до ее дома. Она подробно, даже слишком, рассказала, как обстоят дела на почте, какие у меня перспективы и как можно провернуть трудоустройство.

Надо сказать, с Антоновной мы почти подружились. С ней было легко и просто. Впрочем, как и всегда, мне легко удавалось завязывать новые знакомства. Несмотря на возраст, душой она походила на тридцатилетнюю. За сорок минут беседы я столько узнала о ее жизни, что даже свою подружку Верку не узнала так хорошо за всю нашу дружбу, как Антоновну за одну прогулку. Мы обменялись телефонами, адресами, перешли на «ты» и договорились регулярно обмениваться новостями.

Да, удивительно – столько в Антоновне было энергии, жизнелюбия, энтузиазма! Наверное, именно в этом мы и были похожи с ней и нашли друг друга интересными. И что-то мне говорило, что в молодости она была та еще хулиганка. Определенно, Антоновна мне нравилась. У меня в подругах появилась еще одна Татьяна.

Итак, заведующая почтой отправлялась в отпуск к матери в глубины украинских степей, и вопрос с новыми кадрами оставила до своего приезда. Но, однозначно, она не собиралась принимать на работу неизвестных приезжих девиц, да еще и из России. А мы с Антоновной решили атаковать суровую заведующую почты с двух сторон: Антоновна прикинется, что я ее супер смышленая племянница, а я буду действовать через сестру тетки Глаши. Авось, что-то да выйдет?!

В общем, нужно было выждать определенное время. Как всегда, я была нетерпелива и из-за этого нервничала. Все и сразу, как я привыкла себе обеспечивать сама, не получалось.

Тем временем Ярослав атаковал с другой стороны.

В один из вечеров он появился неожиданно и увез меня в неизвестном направлении. На мое нетерпеливое любопытство он загадочно молчал и улыбался. А когда мы оказались за городом, Ярослав предложил пригласить моих девчонок в шикарную сауну.

Я так обрадовалась, что хоть кто-то из моего круга общения разбавит нашу компанию. Ведь явно в сауне мы были бы не одни. А про его друзей – я уже выражалась.

Девчонки согласились с превеликим удовольствием. И на мое удовольствие, больше никого не было, кроме, разумеется, свиты Македонского. Но Серегу и Стаса заняли девчонки, и те не сильно маячили перед глазами и вполне вписались в наш узкий кружок. К тому же, и Ярослав вел себя скромнее: наблюдал за нами, шутил и не позволял откровенностей.

Я соскучилась по воде в таком количестве. С Танькой и Лариской мы оторвались по полной: такие кренделя выделывали в воде, прямо как с Анной и Лизкой летом. Пробежала какая-то грустная волна: соскучилась по ним, просто жуть. Сначала мы вдоволь наплавались, затем напарились в парной, хоть я и не была любительницей русских бань. А потом засели за стол.

Сауна, бассейн в пятнадцать метров, обслуживание по высшему классу: настроение действительно было хорошее. Отдыхать хорошо – это всегда в кайф. Компания на этот раз радовала. Даже снова появилось какое-то расслабление с Ярославом, будто мы были давно знакомы и теперь хорошие друзья. Я душой и телом начала оттаивать от напряга.

Вот такой была жизнь: веселой, искристой, нелепой, в общем, самой обыкновенной, без всяких проблем и затей, редкое озорное безделье.

Но чему-то надо было нарушить эту гармонию. Неожиданно Лариске позвонил бойфренд и устроил такие визги по телефону, что даже нам было слышно все, чем он пытался прибить к полу свою «глубокоуважаемую» девушку. Она расплакалась и убежала домой. Вскоре собралась и Танька. Отвезти ее Ярослав поручил Стасу.

Вот, блин, оставили меня одну! Вернее, наедине с человеком, который так и грезил снова затащить меня в укромный уголок.

Ну, тут я и начала выписывать свои па. А все, чтобы не дать Ярославу возможности прижать меня к стенке и потребовать выполнения определенных услуг.

Хм, цинично? Ну, это я так, смеюсь. Нельзя об этом думать так серьезно.

Однако и без моих противных стараний все было ясно. Он был очень внимателен. Ну, просто очень! Его неслучайные прикосновения, долгие взгляды, молчание на вопросы и снова долгие взгляды, застревающие на моих губах, шее, плечах, груди…

Уф! Это был намек на постель.

Понимание этого снова поселило во мне какое-то щекочущее беспокойство и стерло ощущение начала вроде бы удачного вечера.

Конечно, я не могла его избегать или нужно было разрывать наш контракт. А чего уж тут рвать, коль все уже было начато и дошло до такого? Теперь было жаль своих усилий и терпения, потраченных на развитие одних из престранных отношений в моей жизни.

Я осознала, что хотела получить удовольствие от той близости с Ярославом. И я его получила. Но как досадно было понимать, что это была месть Кириллу за то, что он вышвырнул меня, за его зависимость от матери, за его равнодушие, молчание, отсутствие теперь. И вряд ли я могла повторить это на бис. Стало как-то жутко противно, что я использовала орудием мести саму себя.

Ничего не оставалось лучше, чем просто хорошенько залить все горячим напитком и взболтать до следующего раза. В очередной раз становилось легко и весело, на многое закрывались глаза и отношения упрощались.

К сожалению, на столе было все: закуски, горячее, фрукты, напитки, но ничего быстродействующего из алкоголя. Было только пиво. Я, как первобытная, накинулась на пиво под соленые сухарики и копчености.

Было и много сока. И когда Ярослав уходил в плаванье, я подменяла стакан яблочного сока на стакан пива. Никто, кроме персонала, не видел моей аферы.

Какая ирония! В начале вечера я не планировала пить вообще – и так хватало положительных эмоций, и ничто не предвещало такой трусости и напряга.

Только вот пока я загорала на одном месте, все было в норме. А когда решила освежиться в бассейне, то плюхнулась в него так тяжело, как мешок с картошкой, и Ярославу пришлось спасать меня.

Ужас! Ноги и руки перестали слушаться! Я ощущала себя свинкой, большой, неуклюжей свинкой. Такой координации, а вернее, полного ее отсутствия, я не испытывала давно.

Ярослав вытянул меня на кафельный берег и встряхнул за плечи.

– Полин, тебе плохо?– взволнованным голосом спросил он.

– По-моему, мне слишком хорошо,– усмехнулась я, неуклюже пытаясь подняться и оттолкнуться от его прилипчивых рук.

– Давай, я помогу тебе сесть?

– Мне не нужно вставать из-за стола. У меня немного голова закружилась… Вот я и не успела среагировать… запнулась, и кувырк,– глупо оправдалась я, но он поверил. И это главное!

Я села за стол и, обняв голову руками, несколько раз глубоко вздохнула.

– Ой-й, по-моему, я переборщила с плаванием и парной…

– Да, ты лучше посиди здесь, выпей водички…

Ага, водочки бы!

–…Я вызову Сергея. Что-то ты неважно выглядишь…

– Вот спасибо,– усмехнулась я.

– Я не в этом смысле…

– Да плевать… ик… ой…

Пока Ярослав вышел из сауны, звонил Сергею, я высушила еще пару стаканов пива, причем самого высокого градуса.

Ох-х, не следовало мне этого делать!

А потом, пока мы ждали Сергея, я пыталась натянуть на себя одежду. Но, по-моему, она была не моего размера?!

От пива и жары так разморило, развезло, расквасило… Как там еще назвать то свинское состояние, до которого я себя довела? Ну, конечно, шесть часов в сауне – это перебор!

В этот раз от выпитого меня не только вело все время не в ту сторону, но и плыло перед глазами, все казалось каким-то нереальным вокруг, утопало в цветных волнах и вибрировало, я не могла связать и двух слов. И как только до меня это дошло, я бросила тщетные попытки поддерживать беседу и замолчала. Я просто кивала на голос Ярослава или мычала что-то невразумительное типа: «угу-у», «мм-м-не-е», «не-е-а», а также старательно прятала глаза, чтобы он не прочитал в них, в каком состоянии я находилась.

Уж не знаю, как это у меня получалось?

Из сауны меня вынесли на руках. Помню еще одно: что-то мелькало за лобовым стеклом, потом ступени и какие-то странные белые цветы, такие мохнатые, пушистые, мягкие, и пахли они Ванишем. А еще несколько слов Ярослава:

– Что с тобой такое?! Ты, вроде, не так много выпила? Может, температура на тебя так повлияла?

– Ой-й, кажется, я падаю… Держи меня,– кое-как собрав буквы в слова, проныла я и ухватилась за локоть Македонского.

И он меня поддержал: крепко обнял и прижал к своей груди так, словно долго искал и нашел. Меня реально уносило в сторону. Башню просто срывало!

Но как мне рассказал Ярослав наутро, меня никуда не уносило, я лежала на полу, на ковре, и дальше пола меня не могло унести.

Черт! Какая стыдоба-то!

Вместе с головной болью и тошнотой наутро я впервые была готова провалиться сквозь землю от того, как смешно выглядела не только в его глазах, но и в своих.

И зачем было выставлять себя полной… хм-м-м… в общем – не очень хорошей девочкой?

Однако то, как потом вел себя Ярослав, заставило засомневаться в том, что он думал обо мне то же, что и я.

Собрав по кусочкам память вчерашнего дня, я догадалась, что созданная мной видимость невинного поглощения сока, а не пива, убедила Ярослава в том, что мне стало плохо от жары или я перестаралась в парной и в бассейне. И это вкупе облегчило состояние.

Ну, а еще я схитрила и добавила отсебятины. Я сказала Ярославу, что мне с детства противопоказано посещение саун и бань. Просто не хотела портить ему вечер и не сказала ему об этом раньше.

А потом я еще два дня провалялась в постели, уже дома, отходя от своего упрямства и безрассудства. Я думала, что больше не прикоснусь к пиву и другому спиртному.

Но это было только начало моих бесконечных клятв.

Через полторы недели я стала полноправной владелицей счета, на котором был миллион.

Миллион! Представляете? Ну, до кого не дошло, то на рубли это около пяти миллионов.

Странно, но, когда пришла пора воспользоваться своими денежками, эта мысль не принесла особого удовольствия!

Но как человек честный я сразу сняла пять тысяч долга и принесла их Македонскому. Но он их не принял! Вместо этого просто увез меня к себе и зацеловал до смерти.

После первой ночи Ярослав только этим и довольствовался. Я была та еще актриса: то не вовремя засыпала, то после очередной тусовки или обычного вечера в ночном клубе валилась с ног. Вернее, меня валил с ног алкоголь. Или я жаловалась на какую-то странную боль в животе, ну и, конечно, на помощь в самый нужный момент пришли критические дни.

Никогда не думала, что буду так им рада. Ну, просто рада! Вот муть, да?!

Но бесконечно бегать от Ярослава было глупо. В конце концов, не такой уж он был и страшный. Вообще не страшный, даже сексуальный, милый, искренний, по крайней мере, как мне казалось…

Хм, дежавю! Где-то я уже это слышала?

Короче, надо было расслабляться на полную катушку. Жизнь хоть и прекрасная, но короткая штука. Когда еще за тобой побегает такой симпатичный миллионер? Даже если я и была «контрактницей», и из головы не выходил подлец Кирилл, то надо было хоть попытаться получить максимум удовольствия от отношений с другим мужчиной.

И я во что бы то ни стало решила не препятствовать следующей попытке Македонского одержать победу на любовном ложе.

Вот сказанула-то!

И только я об этом решительно подумала – мысли успокоились, совесть притихла, и настроение сделало меня непринужденной и даже – что безумно поразительно – покладистой с Ярославом.

Я не видела Македонского несколько дней. Он только звонил утром и вечером и фразой: «Все хорошо? Есть проблемы?» – будто проверял и охранял меня. А я и не скучала.

Лариска работала в реабилитационном центре физиотерапевтом, вот я и записалась к ней на сеанс физиотерапии и гимнастики. Лариска, как и большинство украинских девчонок, любила вкусно поесть, и единственное, что сохраняло ее кожу и фигуру – усиленная гимнастика. А по сути – фитнес. Вот мы и занимались фитнесом, йогой, аэробикой и водной гимнастикой после ее работы. Мне тоже не мешало скинуть пару кг.

А еще мы обе отвлекались от своих заморочек: Лариска – от проблем со своим парнем, я – от воспоминаний о Кирилле вперемешку с Ярославом.

Вскоре он явился, як прынц на железной коняке, только, вероятно, накануне наевшись лимона и, как обычно, забыв предупредить о своем визите. По выражению его лица поняла, что Ярослав и не ждал от меня какого-либо внимания, интереса или теплоты. Но, наверное, был в недоумении от небывалого напора теплых чуйств с моей стороны.

Ну, какие там чувства? Так, пару фраз, поинтересовалась о делах, о здоровье сына, о его настроении. И совершенно искренне. Ну, честно!

Мы долго катались по вечерней Алуште, что было так редко, потому что Ярослав больше занимался бумагами, звонками, встречами и деловыми ужинами. Он выглядел уставшим, и энтузиазма заметно поубавилось: глаз не горел, лицо осунулось, голос глухой. И музыка у него в машине играла какая-то убийственно-тоскливая.

– Эй, да что с тобой?– тряхнула я его за плечо.

– Устал, как собака.

– Неужели собаки так работают?– усмехнулась я.– Не хочешь завести себе помощника?

– Это нелегко сделать. Я столько времени потратил на поиск главных менеджеров, чтобы все работало как машина. А помощник – это полное доверие и покой. А таких людей найти непросто.

– Надо быть немного мягче к людям, доверять больше.

– Уже доверился раз,– ответил Ярослав таким тоном, чтобы я догадалась, что он не хочет продолжать эту тему.

– Ясно,– махнула я рукой, но не отстала, а вдруг предложила:– Хочешь, я немного тебе помогу?

Ярослав нахмурился и с усмешкой посмотрел на меня.

– Просто так, безвозмездно,– добавила я и тоже нахмурилась.

Он тихо посмеялся и долго ехал с напряженным лицом. А я не выдержала вытье на «Ретро FM» и переключила радио на «Европу плюс».

– Расслабься, я пошутила,– усмехнулась я, наконец, догадавшись, что доверие и покой со мной ему не светят. Он мне не доверял. Вот в чем был мой косяк.

Он остановился у набережной за городом и заглушил мотор, а затем откинулся на спинку кресла и громко устало выдохнул.

– Ты меня извини. Я, наверное, зря тебя вытащил из дома,– через минуту проговорил он и повернулся ко мне.

– Ладно, тащи назад,– улыбнулась я и взлохматила ему челку.

Получилось как-то ласково, тепло. Его лицо посветлело, и за сорок минут свидания он впервые спокойно улыбнулся.

– Ну вот, таким ты мне нравишься больше. Вот отвезешь меня домой и езжай, выспись. У тебя скоро мозги закипят от перегруза.

– Я тебе нравлюсь?– тихо повторил он.

Ну вот, зацепился за слово. Ну, что, давай, ври дальше. Хотя, почему ври? Что-то же мне в нем симпатично?!

– Конечно, нравишься. Если бы ты был мне противен, я бы не сидела с тобой рядом и не читала бы тебе лекций о полезности сна и отдыха.

Ярослав протянул руку и коснулся моего подбородка. Он долго смотрел в глаза, потом перевел взгляд на губы и медленно произнес:

– Мне с тобой не спокойно, но хорошо.

– Да я догадываюсь,– беззлобно усмехнулась я.– Доверие и покой тебе со мною не грозят. Во-первых, я ненормальная, во-вторых – неопытная, в-третьих, я женщина.

– Да нет. Все не так,– возразил Ярослав.– Просто ты не тот человек, которого бы я хотел загрузить отчетами, счетами и проверками. С тобой я хочу отдыхать. Ты единственный человек из моего круга, который не заинтересован в моем бизнесе, не занят бесконечными мыслями, где и как чего раздобыть. От таких мыслей и разговоров я и сам устаю. Поэтому не принимай на свой счет «доверие и покой».

– Классная отмазка,– отметила я.

– Полин, брось ты это.

– Все, все,– я подняла ладони вверх.– Давай домой?

– А поехали ко мне? Я хочу побыть только с тобой.

Я опустила глаза на его губы, вспомнила их вкус. Мгновенно тело вспомнило его горячие руки на талии, спине, бедрах и… С огромным усилием воли я не содрогнулась, а медленно и тихо выговорила:

– Поехали.

– Ты есть хочешь?– заботливо спросил он и нежно обвел пальцем контур моих губ.

– Да, хочется что-нибудь перекусить. Что-нибудь легкое,– согласилась я, как на вариант замедлить ход событий.

– Тогда заедем в ресторан Бахарского, который я курирую, чтобы никто не завалил меня работой. Сегодня хочу быть с тобой,– оживился и как-то вдохновился Ярослав и рванул с места, как дикий жеребец.

– Ярослав, давай поосторожнее. Я не такая голодная, чтобы так спешить,– попросила я, от скорости влипая в спинку сиденья на поворотах.

Македонский странно посмотрел на меня и засмеялся.

– Ярослав? Только ты меня так называешь.

– Прости, я думала, тебя так и зовут?– усмехнулась я.

– Да нет. Так официально звучит.

Я пожала плечами и ответила, что так мне больше нравится.

На самом деле имя Слава мне не нравилось, а называть его прозвищем «Яра», как называли его друзья и партнеры, мне было омерзительно. Не знаю, что означало такое отношение к имени, наверное, это был каприз, маленькая женская прихоть.

Тогда я предложила величать его – Македонский, как называла про себя. Конечно, он был не против, весело засмеялся и расцеловал мне ладошку. А я смотрела, как его губы касаются моих пальцев, и представляла на его месте…

Да, кого бы вы думали? Кирилла!

А потом я просто отвернулась к окну, закрыла глаза и продолжила представлять, как это Кирилл вымаливает мое прощение и просит вернуться к нему, как обещает, что мы уедем на край света, где и не слышали про такую Наталью Андреевну…

В общем, что было взять с дуры, которая только и тешила себя наивными фантазиями?!

Мне нужно было немного расслабиться. И ничто не могло помочь, как один бокал мартини с ромом. И на ужине в уютном ресторанчике я не успокоилась, пока не допила бокал шального коктейля. От него меня не качало, но в голове все мутнело и плыло – мама держи.

Когда оказалась в его доме, в большом белом холле, мне уже было совсем хорошо. Я была готова на подвиги. Усталость Ярослава куда-то запропала еще в ресторане. За ужином он пригубил белого вина и повеселел. Он стал вдруг таким бодрым и разговорчивым. Мы даже насмеялись за ужином до коликов в животе.

Я еще тупо надеялась в глубине души, что мы просто пообщаемся за каким-нибудь фильмом, пощелкаем орешки или поиграем в его любимые нарды. Но на полушаге к дивану я ощутила его присутствие близко-близко и остановилась.

– Я так соскучился,– искренне произнес Ярослав рядом с моим ухом.

– У тебя и на это хватает сил?– глупо пошутила я.

– От тебя так вкусно пахнет…

Он уже был безнадежно возбужден. И где-то на заднем фоне я молилась своим богам, чтобы затрезвонил телефон или кто-нибудь из его свиты постучал в двери, и все это закончилось бы, не начавшись.

Но, наверное, я настолько была пьяна, что не сообразила о том, что он отключил мобильный и сделал все, чтобы мы остались наедине и надолго.

Я закрыла глаза. Он стоял за спиной. Его руки забрались под мой свитер и ладони плотно легли на живот. Требовательные губы коснулись мочки уха. Голова поплыла и отклонилась назад на его плечо. Спиной ощущалось его громкое сердцебиение. Губы пересохли. Руки вторили движениям его рук по моему телу. Дыхание стало одинаковым: горячим, сбивчивым. Кожа горела от его поцелуев. Тело само поддавалось его ласкам. Ноги, казалось, утопали в ковре, и колени сгибались от слабости.

О, боги, как же я скучала по этим губам… горячим пальцам… страстному движению рук…

Я помогала этим дорогим рукам срывать с себя одежду. Не терпелось целиком и полностью оказаться в его объятьях и власти. Как плыло тело от наслаждения его поцелуями и восторженно-вожделенным шепотом…

Я резко открыла глаза и захлебнулась воздухом. Испуганно уставившись на лицо обнимающего меня мужчины, я замерла и напряглась, как пружина.

– Ты что?– недоуменно выдохнул в висок Ярослав и еще крепче прижался к моей груди.

О, боги! Это не Кирилл!

Сердце забилось еще сильнее. Руки непроизвольно стали отталкиваться от его плеч, а ноги упираться в пол.

– Я…– выдохнула я, но не смогла продолжить: его губы накрыли мои.

От возмущения и обиды закружилась голова. Я зажмурилась, что есть силы, и пыталась не сопротивляться. Что-то тянулось ему навстречу, но что-то неумолимо отбрасывало назад.

В общем, по моим ощущениям, ночь не удалась. Я была то агрессивна, то напряжена, то царапалась и кусалась, то прижималась всем телом… Ужас!

Интересно, что должен был чувствовать он? Или он ни черта не соображал? Слишком был озабочен своими желаниями.

Показалось, что я не спала всю ночь. Не было никаких мыслей, но голова разламывалась на части, все не могла найти себе места – словно простыни были из бетона, а подушка набита булыжниками. Я все просыпалась и просыпалась, мяла виски и долго соображала, где нахожусь, а потом еще долго елозила под ежовым одеялом.

Утром, вернее, в полдень, золушка проснулась и не нашла Ярослава в постели. В доме я была одна.

Я выглянула в окно – шел редкий снег. Жаль было смотреть на еще зеленые газоны, кусты и деревья. И так захотелось домой, и чтобы там оказались Анька и Лизка, и мама испекла бы яблочный пирог, и теплый сладкий запах ванилина и печеных яблок согревал бы весь дом.

Да, скоро новый год и рождество! И чего я добилась? Работы нет, дела нет, занимаюсь чёрти чем, маникюр на руках ужасный, Кирилл застрял в голове… Но есть много денег… Хм, много денег! Спастись от скуки – заняться шопингом? Да, надо позвонить Таньке и Ларке.

Но голова потребовала кофе. Я спустилась на кухню и быстро приготовила завтрак.

Надо же! В холодильнике Македонского оказалась копченая ветчина, сыр, салат и помидоры: на столе стояли фрукты и свежевыжатый сок. Желудок непроизвольно заурчал – пришлось тут же его умаслить.

А потом, готовя себе кофе, я услышала шум въезжающей во двор машины. Это был Ярослав.

Он вошел в кухню на запах кофе и обнял меня сзади за плечи.

– У-у, ты такой холодный,– вздрогнула я.

– Как айсберг в океане,– весело пропел он и прислонился к моему виску холодной щекой.

От него пахло морозной свежестью.

«Миф» – и ваша жизнь блистает чистотой! Фу!

– На улице минус два. А на меня кофе хватит?– с хорошим настроением в голосе спросил он.

– Да, я всегда варю с запасом.

– Ну, тогда получай…

Ярослав протянул передо мной кулак, повернул ладонью вверх и разжал пальцы.

На ладони лежала красная упаковка, в которые обычно кладут ювелирные украшения.

– Это тебе, рыбка.

– Рыбка?! Хм, слава богам, что не кальмарчик,– усмехнулась я, принимая подарок.– Что это?

– Я проезжал одну витрину, увидел, мне очень понравилось. Тебе тоже должно понравиться,– ласково трясь носом о мой висок, нежно ответил он.

Это была витиеватая цепочка из белого золота на талию в дополнение к моему пирсингу на пупке.

– Спасибо, но…

– Никаких но. Это подарок, и я хочу, чтобы ты его примерила.

– Прямо сейчас?!– удивилась я.

– Я сам это сделаю.

О, нет! Только не на кухне!

Когда его губы коснулись моего пупка, а руки поползли по бедрам под халатом, раздался звон благословенного мобильника.

Это была крупная удача! О, боги, как же мало надо было для радости.

У Ярослава начался какой-то серьезный, напряженно-интригующий разговор. Он долго говорил с одним, потом созвонился с другим, и снова перезванивал первому.

Я совсем не слушала его, а сев на край стола и закинув ноги на спинку стула, наблюдала за лицом, движениями Ярослава и кофеваркой.

Что было особенного в том, что я делала сейчас, здесь, с ним, с собой, с этой чертовой кофеваркой, которая все время зависала? Ну, почему чертовой? Кофеварка как кофеварка, такая же чокнутая, как и я.

Многие так живут.

Как?

А вот так – по расчету, с большим мешком терпения за спиной, холодом в мозгах и механическим колесиком, раздвигающим ноги. Цинично? А в реальности все цинично. Просто мы, люди, это не обсуждаем на каждом повороте.

Какая чушь в голове!

Наверное, в сравнении с подобными ситуациями у других, я платила не так дорого. Так почему же никак не могла примириться с этим? Знаю, потому что перед глазами и в мыслях все время маячил Кирилл.

А потом в нетрезвом состоянии легко было зажмуриться и представить на месте Ярослава Кирилла. И тогда я отвечала на поцелуи, ласки незнакомого мужчины. Но всегда это был Кирилл, а когда открывала глаза, видела Ярослава – желаемое боролось с действительным. Вот и весь анализ.

Что бы я ни делала с Ярославом, воспоминания о Белохвостове преследовали с еще большей силой, яркостью и живостью. Может быть, потому что он был моим первым мужчиной, и я сравнивала Ярослава с ним?

Теперь он присутствовал практически везде, где бы я ни была с Ярославом. Иногда мне казалось, что Кирилл наблюдает за мной. Конечно, это были приступы паранойи. Но это было достаточно неприятно ощущать.

Черт подери, у меня было столько парней, но единственного, кого я подпустила к себе, был именно Кирилл! И тогда мне казалось, что он самый лучший.

Но, сблизившись с Ярославом, я поняла, что другой мужчина в личной жизни не хуже, не лучше, он просто другой и все. Разница была только в том, что сейчас со мной был Ярослав, а не тот, кто обещался «и в горе, и в радости»…

Зима началась, как всегда, неожиданно. Выпал первый серьезный снег, и воздух стал морозным. Самый прикольный и феерический праздник – Новый год я отпраздновала весело. Мы с девчонками забурились в Ялту, в самый крутой ночной клуб.

Ух! Свежий глоток воздуха! Свобода! Такой полет души, что порой сердце вырывалось из груди от переизбытка чувств.

Откуда деньги? Нет, не со счета. Ярослав был таким щедрым (и, конечно, расчетливым), что достал нам приглашения на встречу Нового года в самом дорогом клубе Ялты среди всей местной элиты. А сам он укатил далеко и надолго, аж на месяц: сделал сыну обещанный подарок – отдых в Европе.

И, конечно же, в Ялту я отправилась не только с девчонками, но и с Сергеем, который был приставлен ко мне для охраны. Но Серега оказался нашим парнем и не путался под ногами. Было бы гораздо хуже, если бы нас сопровождал Стас.

Не думаю, что Серега был таким сплетником, что донес бы Ярославу, как мы зажигали с местными парнями. Это же были только танцы и смех!

Потом мы всю ночь прошатались по городу, в котором я давненько не была, вспоминала юность, один несостоявшийся роман с местным денди, первый свой поцелуй с чемпионом Украины по плаванию, ну и всякую ерунду. Даже зимой Ялта была романтической и радушной.

Наутро, накупив всякой всячины (подарки, сувениры), мы отправились домой. Серега был настоящим другом: развез девчонок по домам и меня доставил прямо до крыльца. Мама познакомилась с первым представителем моей шайки-лейки. Она даже заставила его пройти в дом и напоила чаем.

Я не сразу сообразила, что она приняла Серегу за моего ухажера. Ведь он был на машине Македонского, силуэт, как у Македонского, и прикид приличный. Мама никогда не знала, кто из них кто. Она все время видела кого-то за нашими воротами, но, видимо, было темно или природная скромность не позволила ей рассматривать мужчину, ухаживающего за мной.

Ну, к концу обеда пришлось прояснить ситуацию. Было довольно смешно смотреть на Серегу и на маму. Но мы просто весело посмеялись.

Однако после ухода Сереги мама попросила меня все-таки представить ей Ярослава. На что я легко согласилась, но только для того, чтобы не вызвать лишних вопросов и ненужной реакции. А если честно, то мне не хотелось этого делать.

А зачем? Все равно мне с ним не быть. Да и что это за знакомства? Я бы не хотела давать повод Ярославу думать о наших отношениях лучше, чем они есть на самом деле.

На рождество меня ждал подарок. Мне позвонила Татьяна Антоновна и сказала явиться к заведующей почтой после праздников с документами.

Ужасно не хотелось начинать работать. Скучновато на почте-то! Но чего уж теперь выбирать? Не боярыня уж!

А идея с открытием салона все-таки затаилась до лучших времен. Надо было выполнить все отношения по контракту, а потом уже действовать открыто. Я была уверена, что когда мы с Ярославом расстанемся…

Хм, а мы расстанемся? Да, сейчас эта мысль была какой-то смешной.

А, короче, когда придет время, Ярослав вряд ли откажет мне в помощи быстро оформить лицензию на салон. А сейчас не хотелось впадать в еще большую зависимость от него. И нечем будет попрекать.

Но что-то задержало меня утром в день, когда собралась идти на почту с документами. То ли что-то было с Сенькой, то ли мама попросила срочно что-то сделать, толком не помню, но факт в том, что я вовремя не оказалась под древними сводами третьего почтового отделения Алушты.

Когда я пришла к зданию почты, считая, что опоздала на встречу с заведующей, навстречу кинулась Антоновна и с испуганными глазами завопила:

– Ой, Полечка, как хорошо, шо мы все не успели войти в здание… Оно как ух… А потом как ба-бах! И все…

Вместо туманных догадок после рассказа Антоновны я взглянула на здание и поняла, что оно потеряло крышу.

Короче говоря, моя работа накрылась медным тазом, то есть бетонным.

Однако Антоновна успокоила, сказав, что здание новой почты уже достраивается и будет готово к середине весны. И место уже точно за мной. Это же устно подтвердила и шокированная заведующая.

Ну, времени у меня было целый воз.

И я была свободна!

Не поверите, но на месяц без Ярослава я будто вернулась к своей обычной жизни. Вернее, к своей бешеной, лихой и отчаянной. Подруги все те же, дискотеки, клубы – все, как и прежде: без забот, без хлопот. Удивительно, но в отсутствие Ярослава, я стала меньше вспоминать Кирилла. Практически совсем забыла про него. Как свободно дышалось и скакалось! Ух!

Единственное, о чем я вспомнила – это отослала свой фотоальбом Верочке. Кстати, это она мне напомнила про него своим вопросом:

– Ты вроде что-то сенсационное прислать обещала?

– Ага, обещала. Жди.

Когда разгребали потолок почты, спасли все посылки, ценные бандероли и письма, в общем – всю корреспонденцию. Антоновна сохранила мой конвертик.

– Сделать с этим то, что ты и говорила?– поинтересовалась Верка.

– Ну, сделай.

– Что-то энтузиазма в голосе не слышу?

– Сделай, сделай,– как-то равнодушно подтвердила я.

Уже остыла!

– Ладно, сделаю.

– Какие новости?

– Кирилл тут на днях…

– Вера, я о Кирилле тебя не спрашивала,– резко остановила подругу я.

– А-а… тогда ничего нового. У нас холодно. А у вас?

– А у нас в квартире газ,– сухо отрезала я.– Вер, мне некогда. Я ухожу. Позвоню позже, ладно.

– Ладно. Чего так злиться-то?– обиженно буркнула Верка.– Я отзвонюсь, когда получу твой пакет. Ты заказным будешь отправлять?

– Нет. Не горит. Отправлю простым письмом.

– О-о, я же умру от любопытства?

– Если умрешь, на похороны не приеду,– усмехнулась я и положила трубку.

Верка была в своем репертуаре, но подруга все равно классная.

А тут и еще одно событие повеселило: к тетке Глаше приехал сын с другом. Вот этот друг-то и положил на меня глаз. Звали его Алексеем, тридцать пять лет, не женат, симпатичный, веселый и состоятельный. Одно меня в нем смешило и настраивало на несерьезный лад – это его украинский акцент и манера громко хохотать от малейшей доли юмора в разговоре, то есть практически после каждого предложения. Иногда это даже раздражало.

А еще Лешка был слегка нагловат и позволял себе лишнее. Например, ночью залез ко мне на чердак через окно с букетом герани, чтобы, как он выразился, выпить чаю. И, конечно, он как залез, так и вылез. А наутро все в доме тетки Глаши смеялись, что от него невыразимо несло геранью. Даже гель для душа и шампунь не помогли. Лешка, конечно, не оставил свою попытку найти ко мне подход: что только еще ни придумывал. Но времени у него практически не оставалось, да и Стас – сторожевой пес Македонского не только шнырял где-то поблизости, но и вел разъяснительные беседы со всеми претендентами на место в моей постели. Короче, ничего Лешке не обломилось. Так, пару раз сходили в кино.

Итак, месяц прошел быстро, и вскоре у моих заснеженных ворот появился Серега на машине Македонского.

– Полина, я за тобой.

– Я догадалась. А сам почему не приехал?

– Слушай, сегодня у него большой день, ему дали добро на строительство китайского ресторанчика. У него сегодня встреча с двумя китайцами и их поваром. Будут контракт заключать, наверное. Представляешь, какой проект?!– с восхищением и гордостью проговорил Серега.

И что бы он понимал там?

– А я, видимо, буду сегодня гейшей?

– Это что?

– Не что, а кто, Сереженька.

– А, ну это типа ихней путаны?– сообразил он.

– Типа ихней,– усмехнулась я.– Значит, мне нужно приодеться к ужину?

– Не-е, ты прыгай в машину. Яра тебя уже ждет.

– Что, прямо в спортивном костюме?!

– Да, садись в машину, уши отморозишь. Первый раз такую зиму в Алуште вижу… Там разберетесь.

По тому, что Сергей был одет в деловой костюм, я догадалась, что и он будет присутствовать на ужине. И не удержалась от смеха, когда представила, что там же будет и Стас, который будет за столом, как питекантроп, с бревнами вместо палочек.

В домашнем спортивном костюме и в куртке меня доставили к торговому центру на Центральной улице, где были открыты фирменные бутики, единственные в Алуште уникальные и по качеству, и по цене.

В одном из них, куда меня привел Сергей, я увидела девушку продавца-консультанта, которую уже где-то видела. А главное, она меня «узнала».

– Олечка, здравствуйте,– приветливо поздоровалась она.– Рада, что вы выбрали наш бутик.

– Олечка?! – усмехнулась я.– Олечка не пришла. Приболела малость. Я ее заменяю. Полина – вас устроит?

Девушка тут же покраснела и опустила глаза. В неловком извинении голос задрожал – она окончательно смутилась.

– Да не робей ты так. Все нормально,– смягчила я напряг.– Если честно, я сама не знаю, что здесь делаю. Вероятно, ищу платье для ужина с крутыми людьми. Поможешь?

– О, мне Ярослав Александрович поручил найти для вас самое достойное платье. Я постараюсь.

– О'кей, я тоже немного постараюсь,– сыронизировала я.

Пару платьев я отвергла сразу, еще не примерив, а остальные начала менять, как перчатки. Не из-за того, что они мне не подходили или не нравились, а из-за какой-то неподдающейся управлению вредности.

И в тот момент, когда я взяла очередной наряд, устав от задирания рук и пропихивания головы в узкие проемы, в примерочную вошел Ярослав.

– Ты не против?– широко улыбаясь, спросил он и сразу же потянулся ко мне.

– А-а, вот кто устроил мне послеобеденную пытку?– сварливо заметила я.

– У-у-у, какая встреча! Я так соскучился по тебе, моя девочка!– ласково проговорил Ярослав и задушил в объятьях.– Ну, приветики!

А у меня будто крышу сорвало ни с того ни с сего. Такая злость взяла, что он вдруг вырвал меня из моего ритма и заставил заниматься бесполезным занятием. А еще оттого, что его горячие и влажные губы заелозили по моей шее и вызвали неуемное раздражение. Я еле удержала маску снисхождения на лице. На большее была не способна.

– Ну, все, хватит телячьих нежностей!– отклонилась в сторону я и разомкнула его руки на талии.

Ярослав медленно выпрямился и внимательно посмотрел в лицо: искал причину такого поведения.

– Что?

– Мы не виделись месяц, а ты ведешь себя так, как будто мы и не расставались.

– Глубокая мысль!– закатила глаза я.

– Что не так?

– Все нормально!

По выражению лица я догадалась, что он не поверил.

– Ты еще что-то хочешь мне сказать или можно продолжить примерку?

Лицо Ярослава изменилось, погрустнело, что ли, и он молча вышел из кабинки.

Я выставила руки на бедра и уставилась в зеркало на свое отражение.

– Ну что ты смотришь, Сосновская? Может, хватит уже выпендриваться? Вот это платьишко ничего! Как раз китайские мотивы просматриваются…

Я вышла в атласном платье синего цвета с воротничком под горло и большими вышитыми цветами на расклешенной юбке.

– Девушка, я готова. Беру это,– решительно заявила я продавцу-консультанту.

– Прекрасный выбор, Полина. Вам очень идет,– искренне ответила та.

Я перевела вопросительный взгляд на Ярослава, даже не вопросительный, а скорее ожидающий подтверждения словам продавца, и прищурилась.

– Ты в комплиментах не нуждаешься,– странно ответил он и протянул мне меховое манто из норки белого цвета.– Это дополнит платье.

– Ух ты!– скорее усмехнулась, чем удивилась я.

Он подошел и накинул манто на плечи.

– Во сколько ужин?

– Через полтора часа. Еще успеем заехать в косметический салон.

Я молча повернулась к выходу и вышла из бутика. До салона мы ехали молча.

Я слушала музыку. А что?

Через сорок минут я вышла из салона, совсем не довольная тем, что неуклюжая и безмозглая парикмахерша возвела на моей голове. Но времени на переделку не было. Я села в машину и буркнула:

– Больше не привози меня в этот салон. Руки бы им поотрывать!

– А что?!– удивился Ярослав.– По-моему, оригинально…

– Что?!

– Ну, по крайней мере, твою внешность трудно испортить чем-то.

– Спасибо, утешил!

– Полин,– вздохнул Ярослав и сдержанно хлопнул ладонью по рулю,– я не понимаю, что я тебе сделал? Мы увиделись час назад, а у меня уже терпения не хватает.

Я притихла. Но что-то нужно было ответить.

– У меня нет настроения.

– И ты решила испортить его мне?

– А ты не мог бы сам поужинать со своими японцами?

– Китайцами.

– Да какая разница?– вспылила я и уставилась на Ярослава.

– Большая, Полина,– повысил голос Ярослав и покраснел от возмущения.– Ты что, не можешь просто по-человечески вести себя со мной?

Я нахмурилась. Его громкий напряженный голос действовал на нервы.

– Чего тебе не хватает, Полина?

– А ты думаешь, можешь все?– тут же вспыхнула я.

– Тебе что-то нужно?– взмахнул он руками.– Скажи, я сделаю?

– О-о, просто волшебник!– язвительно бросила я.

– Ну, ты и стерва!– взорвался он и рванул ручку дверцы.

От громкого хлопка дверью у меня зазвенело в ушах.

Хм, хам! Фр-р-р!

Так закипело внутри, что вот-вот рвануло бы к чертовой матери, но тут резкий звук на улице отвлек внимание от своих эмоций, и я вытянула шею к лобовому стеклу.

Ярослав ударил кулаком по капоту и со всего размаха пнул стоявшую на тротуаре урну. Замерзший мусор разлетелся по дороге, тротуару и под колеса машины. А сам Ярослав, сунув руки в карманы пальто, пошел прочь по дороге.

Псих!

Я закуталась в манто и надулась.

А чего он пристал со своими человеческими чувствами? Заколебал!

Прошло около десяти минут. На передней панели зажужжал мобильник Ярослава. Я протянула руку и повернула его дисплеем к себе. Звонил Сергей.

– Да,– ответила я.

– Ну, вы где?!– возмущенно спросил Сергей.

– Где-то рядом,– холодно буркнула я.

– Давайте уже сюда. Китайцы пока задерживаются, но вам-то первыми нужно быть.

– Похоже, мы тоже задерживаемся. Тут кое у кого истерика случилась.

– У кого?!– удивился Сергей.

– Угадай, если по телефону шефа говорю я?– раздраженно ответила я.– Все, давай не паникуй, скоро будем.

Что бы там ни было, а портить бизнес Македонскому я не собиралась. Надо было собраться, успокоиться и просто провести вечер в деловой атмосфере. Иногда надо быть умницей!

Но и искать Ярослава по улице не собиралась. Я пересела за руль, завела машину и медленно поехала вдоль тротуара.

Вот истеричка! А я думала, только женщины этим страдают!

Буквально через минуту увидела Ярослава, который возвращался к машине. Я резко затормозила и сложила локти на руль.

Он медленно подошел со стороны водителя и посмотрел на меня через стекло изучающим взглядом. Я равнодушно отвернулась от него и пересела на свое место. Он открыл дверцу, сел за руль и тут же вынул из-за полы пальто белую розу и протянул мне.

– Прости,– глухо проговорил Ярослав.

Я скрестила руки на груди и вопросительно изогнула брови.

Хм, как банально!

– Звонил Сергей, мы катастрофически опаздываем,– единственное, что я нашла сказать в этот момент.

– Останешься со мной после ужина?– с тоской или с огорчением в голосе спросил Ярослав и поднес розу ближе к моим рукам.

Я взяла розу, небрежно положила ее на панель и отвернулась к окну.

– А у тебя что, есть время? Тебя не ждет братва в ночном клубе? Поди, давно не видались?

– Полин, ну в чем проблемы?– снова начал заводиться он.

– Ладно, конечно, хорошо, как скажешь,– покорно равнодушным тоном ответила я и отмахнулась ладонью только, чтобы картина Репина не повторилась.

Он нервно ударил по рулю, рванул педаль газа, и мы понеслись по дороге. Раздраженно выдохнув, Ярослав сдержанным тоном проговорил:

– Я, кажется, просил тебя о том, чтобы ты не была так категорична? Я не приказываю тебе. Я только прошу. Помнишь, твое условие?

– Я помню.

– Ты не хочешь?

Не хочу – было первым ответом. Какая разница – вторым. Отвали – третьим. Но с тем же равнодушием в голосе я ответила:

– Останусь.

Разве у меня был выбор?

– Тогда поправь помаду, мы подъезжаем. Можешь посидеть в машине несколько минут, успокоиться,– со вздохом неудовлетворения сказал он.

И кому это нужно было успокаиваться?!

– Жду тебя через пять минут.

– Буду через десять,– твердо ответила я.

– Ладушки, конечно, хорошо, как скажешь,– слабо улыбнулся он.

Но это была скорее нервная улыбка, чем насмешка надо мной.

Я отвернулась к окну и, закрыв глаза, прислонилась лбом к прохладному стеклу. Отчего-то дрожали веки. Но я не плакала!

За столом поведение Ярослава и мое сменились демонстрацией внимания и почтения гостям из Поднебесной и обходительностью друг с другом. Было не так уж и скучно, вероятно, из-за того, что ужинала я не с толстопузыми отморозками и льстивыми извращенцами, а с интеллигентными людьми другой культуры. Они смешно разговаривали на своих иероглифах, которыми только язык свернуть можно было, переводчица тоже еле выговаривала нашу буквицу. Но мне было интересно, потому что их предложения о сотрудничестве были нестандартным набором процедур развития партнерских отношений в отличие от предложений местных бизнес-пингвинов, весело, потому что юмор у них был не тупой. И, черт возьми, клёво, потому что они решили, что я партнер Македонского и обращались со мной, как с равной. Видимо, я удачно ляпнула несколько замечаний к их предложениям, и это было переведено.

Ужин был плодотворным. Мы, то есть Ярослав и китайцы, практически заключили договор о строительстве сети ресторанов в Алуште, Ялте, Крыму. А мой вклад в это дело тоже имел вес.

С чего начинается новое предприятие? С удачного названия!

Тут у меня фантазии хватило. Ресторан, который должны были построить в Алуште, будет называться «Инь-Янь». А что, просто и со смыслом?!

В общем, вечер удался. По крайней мере, не было скучно или в напряг, или противно.

Ну, а потом… Мое обещание.

К счастью или к сожалению, я не была одной из тех женщин, которые сгорали от желания иметь связь со всеми привлекательными мужчинами, что попадаются на пути. Опыта было мало, вернее, его не было вообще, несмотря на бурную юность. Один мужчина за всю жизнь… и то нагадивший в душу. Хоть Кирилл и был искусным и проникновенным любовником, но все катилось к черту, когда между нами вставали семейные узы.

Ярослав же отличался умением быть ласковым, чутким, совсем другим ласковым и чутким. Нам нечего с ним было делить. Если бы я была влюблена в него, то от его способностей любовника тоже была бы в восторге. Но очередной раз я была благодарна, что он был нежен, внимателен и не извращенец. И на его поведение в постели не влияли наши словесные бои друг с другом, разве что подливали огня: желание обладать мной целиком и полностью.

Моя женская суть наслаждалась, но память сопротивлялась все сильней день ото дня. А знаменитое лекарство спасало: освобождало не знакомую мне женщину и запирало тоскующую память.

А утро… утро начиналось, как и всегда: головная боль – слабая, сильная, тупой вопрос в глазах, пялящихся в зеркало, и очередная клятва «О сухом законе».

Почему-то моя жизнь с Ярославом никак не могла проходить без шторма и качки. Ну, ужинала я с ним, часто потом и завтракала, танцы, клубы, было все, что можно было пожелать при другом раскладе чувств. Но мне от него ничего не надо было, просто дожить свой срок по контракту без особых нервных затрат. Однако вечно что-то вклинивалось между нами независимо от нас и выводило из себя.

Главным моим раздражителем явилась давняя воздыхательница Ярослава Виктория Крэнус.

На двадцать третье февраля под настроение я решила сделать подарок Македонскому, но не что-то материальное, а приготовить ему кулинарный сюрприз. Но Ярослав удивил тем, что сделал подарок мне, хотя это выглядело, как извинение.

Мы будто случайно заехали в торговый центр и, прогуливаясь по широким залам с кафе и фонтанами под анекдоты и пирожки с капустой, я не заметила, как забрели в ювелирный бутик. Я стояла у входа и рассматривала рекламную вывеску со смешным слоганом, ну и засмотрелась на себя в витрину: от жареного пирожка помада расплылась за берега. И пока я обтирала губы от масла и крошек, услышала знакомый голос за витриной. Сфокусировав взгляд за стекло, увидела Ярослава, а за его спиной фифу с дурацкой фамилией Крэнус. Она обнимала его со спины и довольно улыбалась. Меня прямо передернуло от их милого воркования:

– Ты не можешь не прийти на мой день рождения, Славочка?– просюсюкала Виктория.

– Конечно, я приду,– клятвенным тоном заверил ее «Славочка» и улыбнулся.

«Славочка»! «Викусик-пупсик!» Какие у нас трогательные отношения! Фу!

– Не забудь, послезавтра я жду тебя?

– Какой ресторан ты предпочитаешь?

– Думаю, «Танцующий кальмар» – удачное решение.

– Что ж, я сегодня же зарезервирую для тебя VIP-зал,– ответил Ярослав.

Виктория чересчур воодушевленно расцеловала Ярослава в обе щеки и быстро свалила.

Я отвернулась от витрины и посмотрела на огрызок пирожка в руке. Аппетит пропал.

– Полин, ты что там стоишь?– спросил Ярослав.– Иди ко мне.

– Зачем?– пренебрежительно подала голос я.

– Ну, пожалуйста…

– Ну, иду… Что?– подошла я к нему.

Он посмотрел так, будто кроме меня рядом вообще никого не существовало. Но это была ложь!

– Посмотри сюда,– постучал Ярослав пальцем о стеклянную витрину,– мне это очень нравится.

Я перевела взгляд на его палец, а потом на витрину.

На красной бархатной подушке лежало колье из белого золота и черного, как смоль, агата. Да, оно было весьма и весьма! Но меня все еще бесил его разговор с Викторией.

– Это для Виктории?– равнодушно спросила я.– Змеи любят черное.

Ярослав удивленно оглянулся.

– С чего ты взяла?! Это для тебя!

– Это ты только что придумал?– едко поинтересовалась я.

– Глупая, я сюда за этим и пришел. Я давно его присмотрел,– вроде бы искренне ответил он.

Но черт его знает!

Итак, мне пришлось переться с ним на день рождения Виктории Крэнус. Я надела одно из своих самых удобных платьев: черного цвета, с коротким подолом и открытым верхом. Колье, подаренное Ярославом, подошло как нельзя кстати. А чтобы немного подразнить Македонского, надела черные колготки в сеточку, которые всегда вызывали у него и возбуждение, и ревность.

Сама не знаю, зачем я дразнила его? Наверное, это было обычное женское кокетство.

На бал мы прибыли без опозданий. И, конечно, не обошлось без пары упреков со стороны Ярослава в адрес моего туалета. Но что-то подсказывало, что ему безумно нравилось на меня смотреть, однако он волновался, что не только одному ему.

А когда я увидела фифу в ужасно лиловом платье, которое было похоже на большой гипюрный взрыв, ощутила на себе ее ревностный взгляд, то не удержалась от дерзости, но прикинулась дурочкой:

– Добрый вечер, мадам Кракенус. Поздравляю вас, долгих лет вам!

– Крэнус,– напряженным голосом поправила она меня и подала руку Ярославу для поцелуя.

Ярослав улыбнулся и взял фифу за руку.

– Ой, простите, Крэнус. Вашу фамилию так трудно произносить,– притворно искренно извинилась я, наблюдая, как Македонский изображает джентльмена.

Я клянусь, что она внутренне передернулась от возмущения моей ошибкой, но также мило улыбнулась и махнула рукой:

– Ничего сложного, просто нужно запомнить… Славочка, я так рада, что ты пришел… вы пришли.

– Вот теперь я точно запомню,– расплылась я в улыбке, понимая, что меня уже начали игнорировать.

Какого лешего я сюда пришла?!

Ярослав незаметно для чужих глаз пихнул меня локтем под ребро. Я поняла намек, но сделала вид, что не заметила его недовольства.

– Ну, ладно, пойду скорее выпью за ваше здоровье,– растянула я неискреннюю улыбку и оторвалась от локтя моего «спутника».

Ярослав, было, последовал за мной, чтобы не упустить из виду мою аппетитную для чужих глаз фигуру, но Кактусиха тут же притормозила его.

– Дорогой, может, окажешь любезность: побудешь рядом со мной, пока я встречаю гостей?

О-о, от такой просьбы мужчины плывут! Конечно, он ей не отказал, но неодобрительно взглянул в сторону бара, куда я держала курс.

Пока именинница встречала гостей, она ни на минуту не отцепилась от руки Ярослава. А он, похоже, и не мучился: стоял рядом, шутил, приветствовал гостей, в общем, вел себя как ее мужчина.

А мне неожиданно позвонила Верочка, и я, пританцовывая, удалилась в тихое местечко, чтобы вдоволь потрещать с подругой. Она сообщила мне, как прошел спектакль с Кириллом, где главную роль сыграла моя фотосессия. Но жаль было не услышать о его реакции. Верка только разыграла ситуацию, когда он случайно увидел мои фото с другим мужчиной. А что было дальше, история умалчивает. Вряд ли Верка могла бы скрыть от меня правду и не сказать о том, как Белохвостов повел себя. Но даже если и так, то сомневаюсь, что он остался равнодушен. Это был бы не Кирилл, если бы это не задело его за живое. Он любил меня, знаю точно! И вряд ли мог забыть так быстро… Хотя прошел уже почти год!

Но о правде попозже. А дальше на вечере у Виктории все было, как всегда, и я смиренно ждала его окончания.

Но надо же было как-то встряхнуться?!

Повод представился отличный!

– Полиночка,– обратилась ко мне фифа, когда мы вкушали ароматные закуски за общим столом,– я хотела заметить, что такой фасон платья уже не в моде и, тем более, надевать его с подобными колготками – считается дурным тоном.

– Что?!– мне показалось, что я что-то не расслышала.

– Я вам по-дружески, я больше никому не скажу,– склонилась ближе Виктория.– Но если вы не знаете, как подобрать наряд, позвоните мне, я вам подскажу. Славочка знает мой телефон.

Я замерла с вилкой над тарелкой, прищурилась и оглянулась на Македонского, который что-то серьезно обсуждал с кем-то по телефону у бара. Эмоции так зашкалили, что не хватило времени собрать все слова в предложение, которыми бы я хотела ответить ей на хамство. Виктория живо поднялась и вышла в холл.

Я оглянулась на рядом сидящих людей, они любезно улыбались, но по их глазам чувствовала, что мысленно они смеялись надо мной. А я даже не могла им как следует ответить.

– Что вытаращились?– возмутилась я на взгляд одной из подруг фифы.

Та нахмурилась и недовольно отвернулась к своим собеседникам.

Я сбросила салфетку с колен, пренебрежительно взглянула поверх голов сидящих за столом и пошла в дамскую комнату.

– Мама, я скоро приеду. Тебе что-нибудь привезти?– набрала я маму.

– Ты же предупреждала, что не вернешься сегодня?

– Так ты меня не ждешь?– рассердилась я.

– Почему ты так говоришь?

– Извини. Все достало.

– Что тебя достало?– взволнованно спросила мама.

– Да я тут в клубе, на дне рождения. Никого не знаю, скукотища. В общем, скоро буду дома…

– Скажи, зачем ты свою скандалистку привел?– неожиданно расслышала я голос Кактусихи, которая, вероятно, не заметила меня за приоткрытой дверью туалетной комнаты.

– Мам, я перезвоню,– прошептала я и на цыпочках подошла максимально близко к двери.

Виктория и Ярослав стояли в холле у зеркала, и она буквально вешалась на него.

– Если ты помнишь, она моя девушка?– спокойно ответил Ярослав, а меня взбесило, что ее слова не оскорбили его.

– А я думала, ты выбирал агатовое колье для меня? На ее шее оно не смотрится.

– Но ты же не будешь обижаться из-за такой мелочи?– улыбнулся Ярослав, даже не убирая ее руки со своих плеч.

– Нет, конечно. Я же умная девочка. Но меня расстраивает, что она везде таскается за тобой. Ты практически всегда занят,– обиженным голосом заметила та.

– Вообще-то, это он за мной таскается,– обнаружила я себя, усмехнулась и, выйдя из укрытия, обняла Ярослава за талию.– Верно, дорогой?

Ярослав оглянулся одновременно с Викторией, отступил от нее, кашлянул и оторвал мои руки от себя.

– Ой, если я вам помешала, извиняйте, пожалуйста,– вежливо раскланялась я и добавила Ярославу на ухо, но так, чтобы услышала и Виктория:– А если соскучишься, я буду у бара: напьюсь, поскандалю с кем-нибудь от души и станцую стриптиз…

– Полина!– строго упрекнул он, но я уже спешила в зал.

– Полина, я не это имела в виду,– притворно искренне попыталась оправдаться Виктория мне вслед.

Ага, как же?!

Когда Виктория появилась в зале, снова начались тосты, поздравления, короче, все по традиционной программе, а я села у бара и ритмично подергивалась под зажигательную музыку. И плевать мне было на всех! Я представила, что нахожусь здесь сама по себе и просто отрываюсь от души. Когда-то так я сидела в Сочи вместе с Кириллом и балдела от того, как совпадали наши вкусы и интересы.

Ну, надо же, когда-то это было! Прямо, как не со мной!

Македонский долго без меня не выдержал и вскоре оказался у бара, вероятно, чтобы оправдаться. Ярослав сел на место рядом и, расстегивая пиджак, облокотился на столешницу. Потом покосился на мой бокал с мартини и с усмешкой заметил:

– Надеюсь, на стриптиз я еще не опоздал?

Нет, оправдываться он не спешил!

– Не смешно!– отрезала я.

– А я и не смеюсь.

– Устроить?– смело отреагировала я, готовая на все.

Он осуждающе посмотрел на меня за ответ и, видимо, понял, на что я способна сейчас. Тогда подвинул к себе вазочку с чипсами и орешками и стал с аппетитом жевать их.

– Молчишь?

– Есть хочу,– не обращая на меня внимания, ответил он.

Ритм музыки подстегивал желание сделать что-нибудь пакостное. И я не стала сдерживать себя.

Конечно, стриптиз танцевать не собиралась, но станцевала так, что даже сквозь полумрак в зале, заметила, как был взбешен Македонский.

О-о, а как смотрела на меня Виктория и ее гости! Это стоило выходки!

А когда собиралась присесть отдохнуть, то Ярослав буквально вывел меня из зала под руку.

– Что ты себе позволяешь?!– возмущенно бросил он мне в лицо.

А я была так спокойна и равнодушна, что вызывала у него еще большее возмущение и ярость. И меня это веселило.

– Я просто танцевала.

– Не смей больше так танцевать!

– А ты мне не указывай,– все с тем же спокойствием ответила я.

– А что, ты мне предлагаешь смотреть, как все вокруг пускают слюни? Мне противно, понимаешь?

– Так не смотри по сторонам…

– Полина!

– Что, Ярослав?

– Полина!

– Да что, мой дорогой?!– усмехнулась я, упрямо вызывающе глядя ему в глаза.

Тут он неожиданно навалился всем телом и жадно, яростно захватил мои губы своими. Я возмущенно оттолкнула его и звонко ударила по щеке. Сама не ожидала, что сделаю это.

Ярослав будто пришел в себя и изумленно уставился на меня. Его щека тут же покраснела.

– Что, нравится наряжать меня, как куклу, выводить в свет, как диковинную обезьянку?– не зная, как поступить дальше, съязвила я.

Ярослав растерянно погладил щеку, подбородок и встряхнул головой. На удивление, он мгновенно остыл и разочарованным голосом ответил:

– Нравится смотреть на тебя, когда ты сияешь от удовольствия в новом наряде, и как ты строишь всех вокруг себя.

– А вот твоей Кактусихе это не очень нравится,– наоборот разгорячилась я.

– Полин, перестань ее так называть. И она не моя… Мы просто хорошие знакомые…

– Ой, да ладно, ты мне никто и не обязан отчитываться по этому поводу,– еще острее заметила я и холодно посмотрела ему прямо в зрачки.

Последние мои слова задели его самолюбие. Он явно разозлился, но вот тон его показался не возмущенным, а огорченным.

– Очень искренне! Я все понял: все четко по накладной? А сколько же тогда стоит твоя настоящая любовь?

От него такого оскорбления я не ожидала. От злости проморозило до костей, но я усилием воли сжала челюсти, чтобы не открыть рта, и талантливо изобразила издевательски любезную улыбку. Она всегда действовала на него сильнее, чем любой укол. А потом я просто развернулась и вышла вон.

К началу весны действительно новое здание почты было готово к сдаче. И Антоновна тут же мне позвонила.

– Работать начинаем с понедельника. Ты еще не передумала?

– Да нет, что ты, Тань? Я только и жду этого,– слукавила я.

– Может, еще кого приведешь? Нам курьеры нужны.

– Я подумаю…

– Ага, давай приходи.

– Отмечать будем?

– А как же ж!

На том и свершилось.

Рабочий график, в принципе, меня устроил, и должность сортировщика почты и выписки корреспонденции – тоже. Рабочий день начинался с 9.00 и заканчивался в 17.00. О том, что я официально устроилась на работу, знала только мама. Я попросила ее никому не говорить, где и кем работаю. Я была уверена, что Ярославу эта новость, мягко говоря, придется не по душе.

Кстати, после дня рождения Кракенус мы в очередной раз помирились. Я не могла на него долго дуться, когда он завалил мой дом цветами и игрушками.

Так вот, на одном из ужинов, куда пришлось пойти с Ярославом и его коллегами по бизнесу, ему прямым текстом сообщили, что его очаровательная дама работает на почте сортировщицей.

У меня в горле кусок мяса застрял от возмущения тем, что какие-то проходимцы совали нос в мои дела. Этим самым они вынудили меня пойти на скандальный разговор. Ярослав почему-то молчал, продолжал есть и подозрительно спокойно смотрел на меня.

Ну а потом и ему досталось.

Мы молча вышли из ресторана, он медленно надел перчатки и поправил воротник куртки.

– Мне показалось, ты моя женщина? Или у меня давно и безнадежно повело крышу?

– О-о, какие слова-то в кучу собрал!– усмехнулась я.– Что, опять тебе стыдно за меня?

– Мне стыдно за себя,– не повышая голоса, но с напряжением высказал он.

– Ну это твои проблемы. И я больше не хочу с тобой об этом говорить!

Я холодно посмотрела на него и отвернулась в сторону. Ярослав напряженно выдохнул и потоптался на месте.

– Чем дальше в лес, тем злее волки,– пробормотал он.

Я качнулась на каблуках, оглянулась, прожгла его непримиримым взглядом и жестким тоном спросила:

– Тебе еще от меня что-то нужно?!

– Ты о чем?

– Сегодня мои услуги в постели не нужны?

От моих слов по его лицу пробежала нервная дрожь. Ярослав нахмурился и сжал губы.

– Ну раз нет, то у меня дела,– без эмоций отчеканила я, решительно спустилась с крыльца и пошла к автобусной остановке напротив.

– Не очень-то и хотелось!– с какой-то обидой, отчаяньем крикнул вслед Ярослав и зашагал к своей машине.

И отлично! И не хотелось вовсе!

Три дня молчания в эфире.

Ну прямо ясли-сад какой-то! Все равно ведь придет, коротко извинится и снова потащит к себе. Устала я от наших с ним перепалок, сил просто нет! Дожить бы до лета, и… к чер-р-товой матери!

И вот оно, ясно солнышко, явилось, не запылилось!

Восьмое марта Ярослав не мог пропустить.

Обеденный перерыв уже закончился, но мы с Антоновной решили еще подышать на скамейке перед почтой. Солнце было такое яркое, день теплый. Трава так и зеленела. Еще неделя, и тюльпаны расцветут.

– Ну надо же, какая здесь чудесная весна!– восхитилась я, подставляя лицо солнцу.– Давай сходим в кафе? Отпразднуем наш женский праздник?

– Ой, не знаю, у меня сейчас с грошами туго,– расстроено сказала Антоновна.

– А ты не думай о них. Я угощаю.

– Да как-то неудобно…

– Ты меня уважаешь?– я кольнула ее в бок пальцем и весело засмеялась.

– Полина…

Я оглянулась, и улыбку сдуло с лица.

Весь такой чистенький, аккуратненький хахаль нарисовался у нашей скамейки.

Я сложила руки в замок и повернулась к Татьяне. А она вдруг недобро прищурилась и присмотрелась к мужчине за моей спиной.

– Пойдем, у нас давно закончился обед?– сухо сказала я и встала.

Антоновна молча нахмурилась и пошла к крыльцу почты.

– Здравствуй, Полиночка,– мягко произнес Ярослав и присел на край скамьи.

Я осталась на месте.

– Тань, я щас…

Повернулась к Ярославу и посмотрела на его руки. Он держал в руках маленький блестящий пакет.

– Взятка?– сразу язвительно спросила я.

Он усмехнулся, опустил глаза и стал вертеть пакет в пальцах. А мне вдруг стало жутко любопытно, чем же на этот раз он удивит. Ведь его подарки всегда были очень дорогими и эксклюзивными.

– Это подарок женщине, с которой я очень хотел бы провести сегодняшний вечер,– нежно произнес он.

– Слушай, так ты не по адресу?– с издевкой начала я.– Здесь нет фиф с манерами, да и дешевок тоже. А сортировщицы-то – это же низший класс. Как тебе в голову пришло-то здесь появиться? Или, подожди, ты, наверное, не ко мне-то приехал, а я, глупая, приняла на свой счет?

– Полина, я соскучился,– не поднимая глаз и с укором качая головой, тихо проговорил он.– Правда, я очень соскучился. Мне тебя не хватает.

И, видимо, что-то в его голосе заставило меня смягчиться и перестать ерничать.

– Ярослав, что тебе надо?– выдохнула я.

– Для начала взгляни на подарок?

Я протянула руку ладонью вверх. Ярослав положил маленький пакет на ладонь и осторожно обхватил пальцами кисть. Я легко поддалась на его притяжение, но не села рядом с ним.

– Спасибо, конечно. Ты всегда очень щедрый, но я с тобой никуда не поеду,– спокойно выговорила я.

– Но я еще ничего и не сказал…

– Так скажешь.

– А ты все знаешь наперед?

– Все просто, новых пунктов не добавишь.

Он молча нахмурился, поводил глазами по сторонам и внимательно посмотрел в глаза.

Конечно, он понял, что я имела в виду, и заметно расстроился.

– И что ты предлагаешь?

– У меня нет таких полномочий,– снова усмехнулась я.

– В таком случае, слово остается за мной,– твердо заключил он.– И я сейчас хочу, чтобы ты поехала со мной.

Я тут же рассмеялась. Его это напрягло.

– Что и требовалось доказать,– сказала я и отдернула руку.– Я в подарках не нуждаюсь. Забери это.

Наклонилась и положила твердый пакет на скамью.

– А сейчас, как вы выразились, глубокоуважаемый Ярослав Александрович Македонец, я не могу. Я, видите ли, работаю. У меня обязанности, ответственность. И кстати, я уже непростительно опаздываю.

Он так резко поднялся, что я еле успела отклониться назад, чтобы не стукнуться головами, и округлила глаза.

– Если ты так стремишься быть независимой, то я могу подсуетиться и устроить тебя на приличную работу, с приличной зарплатой, а не с этими грошами?– неожиданно серьезно заметил Ярослав.

– Официанткой, например?– беззлобно усмехнулась я.– Или певичкой? О, а еще лучше – стриптизершей! А то тебе никак не удается меня раздеть. Или вот, скажем, гейшей в твоем новом ресторанчике, а? Это более окультуренная форма высокооплачиваемого удовольствия?

– А ты не можешь без сарказма, да?

– Какой сарказм?! Очнись!– возмутилась я.– Мне прекрасно работается здесь. А если, конечно, мой выбор задевает твою репутацию, то у тебя всегда есть право нарушить первое условие договора?

– А ты его наизусть выучила?– вспылил Ярослав.

Я отвернулась и быстро пошла к крыльцу. У двери он поймал меня за локоть и повернул к себе. Я вопросительно сдвинула брови и, отмахнувшись от его руки, предупреждающим тоном поинтересовалась:

– Слушай, ты чё приперся? Настроение мне испортить?

– Нет,– все еще сердясь, сдался он,– я пришел сказать, что сегодня вечером мы идем на концерт.

– Ну и отлично! Я его уже увидела.

– Полин, перестань издеваться!– сдерживая эмоции, попросил Ярослав.

– А тебе что, меня мало?– упрямо продолжала издеваться я.

– Слушай, достала!– снова вспылил он и отвернулся.

– Интересно, до куда?!– также резко бросила я и хлопнула дверью.

Ну, все, достал, урод!

Бурча под нос, я вернулась к своему столу и раздраженно занялась работой.

А вообще-то, я бы лучше с ним куда-нибудь поехала, чем заниматься этой ерундой!

Я злилась: на него, на себя, на обстоятельства!

И чего я все тянула с решением порвать? Да нет, вообще-то, мне и мысли-то толком такой не приходило. Или приходило, да все суета какая-то? Ну вот, сижу здесь, как привязанная, и в глазах уже рябит от почерков и адресов. А скукотища-то какая! Лучше бы я пела или танцевала на сцене в его баре или клубе – хоть душа бы радовалась.

Твою налево, Сосновская, о чем ты думаешь? Чего тебе надо? Кирилла видеть не можешь, с Ярославом спать не можешь, а одна – места не находишь. Кто бы шило вынул?!

– Так ты дивчина Яры?– отрезвил меня вопрос Антоновны.

– А что, он действительно такой популярный на этом побережье? Все, кто видит меня с ним, в престранной манере задают этот вопрос?

– Да уж не рак-отшельник.

– Хм, подумаешь, велика птица!

– Ой, дивчинка, не играй в такие игры,– как-то странно – тоскливо проговорила Антоновна.

– Не надо говорить загадками. Если ты хочешь что-то сказать, то говори прямо. Я тебя уверяю: обидеть меня трудно.

Антоновна отложила стопку писем и подкатилась ко мне на кресле.

– У меня е доча, Валя. Ну, ты знаешь. Ей девятнадцать. А два года назад было семнадцать…

Начало было интересным!

–… Она скончила школу с медалью, но поехать учиться не смогла, потому шо у нас грошей нет на хату в другом городе. Вот она и решила подзаработать: устроилась официанткой в ресторан Македонца. Там-то он ее и словил…

– Стоп, стоп. Никогда не поверю, что Ярослав мог причинить твоей дочери что-то страшное. Нет, он, конечно, еще тот тип, но не ублюдок,– прервала я рассказ Антоновны.

– Он ничёго страшного и не сделал, только все естественное, да только моя Валенька больше жить не хоче. Пыталась покончить с собой два раза. Еле откачали.

– Ты мне про это не рассказывала? Он что, ее изнасиловал?!– нисколько не веря в свое предположение, спросила я.

– Не-е…

Уже лучше! Но что тогда?!

–… он ее бросил.

Хм, ну и слава богам! Зачем семнадцатилетней Валеньке такой бабник? Только, по-моему, это не все…

– Значит, твоя Валя в него втрескалась по уши?

– И это тоже. Он ее бросил, когда она сказала ему, шо беременна. А они встречались-то всего ничего, каких-то три месяца. И то он появлялся, когда хотел. А она ждала его каждый вечёр, не отходила от окна, названивала ему, як скаженная…

Лицо Антоновны покраснело от волнения. В глазах заблестели слезы. Голос начинал дрожать. Стало ее как-то жалко, и я взяла ее за руку.

– Ну, ладно, не рассказывай дальше. Я все поняла. А что Валя, сделала аборт? Или…

– Не аборт и не или… Она потравилась и потеряла ребенка.

– Жуть какая!– вздрогнула я и потерла ладонями плечи.

– Ой, жуть, жуть,– вздохнула Антоновна и засопела носом, а потом откатилась в кресле к своему столу и дрожащими пальцами продолжила работать с конвертами.

Я знала, что Ярослав мог быть непредсказуемым, упрямым и невероятно обаятельным, но что-то не верилось в эту историю с беременностью. Наверняка он предлагал ей операцию или все объяснил. Или эта Валенька была продвинутой девчонкой… Подумаешь, захотела красивой жизни…

Нет, я его не защищала, но определенно – это была не полная версия истории. Хотя мужчины могут быть теми еще сволочами. А зачем Ярославу нужен был еще один ребенок и связь с женщиной, с которой он хотел только развлечься? Ну все же понятно!

– Тань, а что сейчас с Валей?– участливо спросила я, заметив, как Антоновна совсем расклеилась.

– Болеет. На работу устроиться не може. Вот, живем на мою зарплату. Ума не приложу, шо делать…

Или не хочет? Или ее никто не берет?

– А болеет чем?

– Эпилепсия после последнего отравления.

– Это припадки?

– Судороги… Так вот, я говорю: не влюбись в него, Поля. Може дорого обойтись.

– Да он мне даже и не нравится,– спокойно проговорила я.– Я ясно знаю, почему с ним нахожусь. Возьму, что нужно и – свободен… Только ты об этом не болтай, и так столько сплетен вокруг нас.

–Та не, ты шо?

– Тань, а почему ты ее сюда-то не устроила? Ведь было же место.

– Да у нее же образование девять классов, и компьютер она не знае. А заведующая у нас, сама знаешь какая.

– А чем же она у тебя занимается? Что, целыми днями дома сидит?

– Да не, она уходит на базар, говорит: помогает знакомой, а та ей проценты платит. Ну мелочь какую-то приносит, и тряпки та ей помогае по дешевке купить.

– Слушай, так давай я помогу твоей Вале? У меня есть знакомый на базаре, ему все время требуется продавец.

– Шо, правда, Поля?– воодушевилась Антоновна.

– Да, конечно, мне нетрудно. Давай прямо сегодня и схожу?

– Ой, Полечка, я так буду тебе благодарна,– снова прослезилась Антоновна, но уже от радости.

– Да ладно, мне это ничего не стоит. Хорошему человеку помогаю.

Сказано – сделано. После работы я пошла на наш базар к бывшему работодателю Абраму. Он встретил меня дружелюбно, без обид. Я немного потрепалась с ним о жизни, о его семье, делах и т.п. и т.д., а потом спросила:

– Тебе еще нужна помощница?

– Што, опять прийти хочешь?– довольно улыбнулся Абрам.

– Нет, у моей коллеги есть дочь. Хорошая девочка, просто немного прибаливает. Но работать умеет. Она тут на базаре уже помогает кое-кому. Но что проценты, целая зарплата-то лучше?

– И кито это? Я тут всех помощниц знаю.

– Это дочка Татьяны Воронюк, которая на почте работает. Знаешь такую? Валя ее зовут.

Абрам прищурился, усиленно вспоминая фамилию, имя, а потом ответил:

– Эй, ладно, приводи. Посмотрим, на што годится дэвочка.

– О'кей, Абрам. Завтра с утра я ее приведу, ладненько?– обрадовалась я за подругу.

А на утро субботы после вечернего разговора с Антоновной я встретилась с Валей у ворот базара.

Н-да, скажу я вам, что это была за «дэвушка»! Ну, в общем, ничего особенного, но в глазах, в походке и манерах было что-то подозрительное. Даже не знаю, что это были за ощущения. Но интуитивно девчонка вызывала неприязнь. Ногти какие-то неухоженные, видно, что крашенные, но давно, волосы, зализанные на затылке, секущиеся и выцветшие, кожа на лице сухая, прыщавая. Ей бы немного косметики, уверенности в движениях – было бы поуютней.

– Ну ладно, Валя, пойдем наниматься?– сказала я, приглашая девушку войти в ворота базара.

Я провела ее к ларьку Абрама и остановилась у прилавка.

– Эй, Айжан, позови отца?– крикнула продавщице.

Пока та ходила за Абрамом, я спросила у Вали:

– Ты сама-то работать хочешь?

– Хочу,– без особого энтузиазма ответила она.

– А почему мать тебя так долго уговаривала вчера сюда прийти?

– Ну… я же болею,– отводя глаза, замялась Валя.

– А-а, ну да, ну да… Эй, а вот и Абрам. Абрам, знакомься, это Валя.

Абрам шел прямо к нам, а тут вдруг остановился на полпути и как-то странно заулыбался. Он осуждающе покачал головой, подошел ко мне и взял за локоть, а потом отвел в сторону и тихо спросил:

– Эй, храсавица, ты меня што так подставляешь?

– В смысле?!– не поняла я.

– Ты мне кого привела?

– Валя, дочка моей подруги. Слушай, Абрам, ты что мне мозги компостируешь? Передумал, так и скажи?

– Я не передумал, Полина. Только эта дэвушка под Власом ходит. Мне с ним проблемы не надо,– серьезно сказал Абрам и покачал перед моим носом пальцем.

– Ходит?! Под каким Власом?– спросила я, совершенно не въезжая в смысл слов.

– Ты што, Власа не знаещь?

– Лично не знакома,– сердито бросила я.– Абрам, давай не тяни?!

– Влас Крючко, слышала?

И тут до меня, наконец, дошло, о ком и о чем говорил Абрам. Влас Крючко был знаменитым в городе сутенером. Все девушки по вызову, так или иначе, работали под ним. В этом бизнесе он был монополистом. Как-то Ярослав рассказывал мне о нем.

Да уж, болеет она! Вот попала-то! И такое бывает! Ну, все ясно! Интуиция меня еще никогда не подводила. Ой, как же Таньке-то сказать?

А Антоновне ничего говорить и не пришлось. И в некотором смысле за это нужно было поблагодарить Ярослава.

Когда Абрам отошел от нас, я, с трудом сдерживая эмоции, попрощалась с Валькой и вышла с базарной площади. И на меня буквально навалился Сергей.

– Ой, Полиночка, извини,– искренно сказал он.

– Ладно, хорошо, что не сломал пополам,– по-доброму усмехнулась я.

– Слушай, а чё ты не с Ярой?!

– Слушай, а чё это ты такой любопытный, а?

– Да он весь день такой нервный, с тобой хоть на человека похож.

– А так – просто гиббон,– буркнула я и тут же подумала о том, что он мог бы прояснить ситуацию с Валентиной.

Неужели он мог связаться с проституткой?! Если размышлять логически, то он не против женщин, которые берут деньги?! Но проститутка?! Грязная, облапанная, ничего не вызывающая, кроме брезгливости… Да, это любопытно узнать!

– Серега, а твой шеф рядом где-то?

– Да в машине сидит, бумажки перебирает. Я щас, за пивком сбегаю и вернусь.

– Ну, давай, беги.

А сама прямиком направилась к автостоянке.

Ярослав действительно сидел в машине на заднем сиденье и просматривал бумаги, или делал вид, что смотрел, потому что как-то бессмысленно он их перелистывал, и вид у него был нерабочий.

– Тук-тук, можно?– постучала я костяшкой пальца в полуоткрытое стекло.

Ярослав мгновенно среагировал. Лицо его удивительно посветлело, и губы растянулись в улыбке.

– Полина, садись, конечно!– открыл он дверцу и подал руку.

– Благодарствую, барин.

Улыбка пропала, и он напряженно осмотрел мое лицо.

– Сама бы ты никогда не пришла ко мне, что-то случилось?

Я усмехнулась его проницательности.

– Хм, какой ты догадливый. Но нет, ничего не случилось. Просто мне нужно выяснить один маленький вопросик.

Он отложил бумаги в кейс, повернулся ко мне всем телом и, глядя в глаза, кивнул, мол, слушаю.

– Валеньку помнишь?– прищурилась я.– Дочь Воронюк…

Ярослав на секунду отвел глаза, но потом открыто посмотрел в лицо и кивнул:

– Помню. Два года назад был громкий скандал по поводу ее беременности от меня.

– Ага, значит, ты признаешь, что совратил несовершеннолетнюю?– тоном, которым обычно говорят следователи, спросила я.

– Признаю. За мной много грешков,– неожиданно признался Ярослав.– Тебе это интересно?

Я долго смотрела на него немигающим взглядом, и он не уступал. А потом я первая опустила глаза и взялась за дверную ручку.

– Да нет, все ясно. Спасибо, я узнала все, что нужно.

Ярослав не дал выйти из машины, осторожно ухватив за запястье.

– Полин, и это все?

– А что еще?!

– А какое эта история имеет отношение к нам?

– К нам?! А МЫ – есть?

– А без яда?– спросил он, похоже, готовый сотрудничать с органами следствия.

– А без яда – я не понимаю: как ты, такой утонченный, воспитанный, умный мог связаться с такой, как она? Похоже, я тебя совсем не разглядела?

Ярослав вернулся в исходную позу и посмотрел на лобовое стекло.

– Мне вообще трудно судить, что ты обо мне думаешь, но чувствую, что твои представления конкретно искажены.

– Вау!– огрызнулась я.

– Валя не та девушка, какой ты себе ее представляешь. И уж совсем не та, какой ее представляет собственная мать,– начал Ярослав.

– Да, в общем-то, я знаю, что она не чистый цветок,– перебила я и села удобнее.– Вот я и говорю, как она могла тебе понравиться? Моя женская логика не в состоянии осмыслить это. Объясни мне!

Он мягко улыбнулся и взял за руку.

– А что тут понимать? Девочка выбрала свой путь, только шла, шла, да свернула не на ту дорогу. Ну, а там трясина затянула. Она неплохо танцевала, мой менеджер присмотрел ее для подтанцовки к Боре. Мне она тоже понравилась. А тут Влас нарисовался. Она и ему понравилась. Честно, я не заметил, как он ее привлек к своему бизнесу…

– У тебя с ней что-нибудь было?– резко оборвала я провокационным вопросом.

Ярослав медленно оглянулся и довольно улыбнулся:

– Тебе это интересно?

– Нет, я так, из любопытства,– глупо отмазалась я и равнодушно пожала плечами.

А он, наверное, подумал, что я ревную. Дуралей!

Ярослав тихо засмеялся, ловко повернулся ко мне и поцеловал. Так долго и страстно. Я не сопротивлялась.

Честно признаться, почему-то мне пришелся по душе этот поцелуй. Такой теплый, соскучившийся, мой, совсем мой. Я сама удивилась, когда запустила пальцы в его короткие волосы на затылке. Все получилось само собой, как будто и не я была в своем теле.

Эй, ау, кто там?!

А после мы поехали ко мне домой, я переоделась, и на дискотеку.

В этот вечер мы были с ним как старые друзья. Как тогда, еще до постели.

Вот штука – это настроение! И мне нравилось!

Когда я осмыслила ситуацию с дочерью подруги, то поняла, что для матери, особенно такой, как Антоновна, правда будет жестоким ударом. Такой правдой лучше ее жизнь не сделать, а то и разрушить можно.

Немного позже Ярослав показал мне, как эта правда жизни выглядит. Стало омерзительно, и грустно за Татьяну. Чем она-то это заслужила?

Конечно, я не сказала Антоновне, что видела ее примерную дочурку в компании местных шатунов. А приобщая и слова Абрама, я так же уверилась в том, что Ярослав не имел отношения к беременности этой «премилой» девушки. А если и имел, то у него была масса поводов сомневаться в этом. Он не был ангелом, но, если бы это был его ребенок, думаю, минимум, что бы он сделал – это выплачивал детское пособие в размере трех-четырех государственных.

А Валентинка была та еще штучка!

Короче, я придумала какое-то глупое оправдание, почему Абрам не захотел брать Валю к себе на работу, и выдала его Антоновне. Та практически не расстроилась, потому что, наверное, была готова к этому.