Любовь в параллельных мирах 2

Глава 21

Князь Михаил стоял перед закрытыми воротами в ступоре. Череп над воротами ясно указывал на опасность внутри города. Стало понятно внутрь просто так не попасть, но узнать, что же на самом деле случилось узнать надо. Один из воинов по приказу сотника соскочил с коня, забарабанил в ворота кулаками.

— Ей, там! Открывайте ворота, князь вернулся! — На его крики никто не ответил.

На помощь товарищу подошли еще несколько воинов. Стучали уже в несколько рук. Кричали.

— Они там все вымерли что ли. — Не выдержал сотник. — Может ворота выломать?

— Давай. — Разрешил Михаил.

Крепкие воины притащили бревно, стали со всей дури бить по воротам. Те трещали, но даже не думали поддаваться.

— Оковку для ворот наш кузнец ковал Рознег. Отличная работа! — Похвалил кузнеца Деян. — Ломать долго будем.

И тут над стеной появилась взлохмаченная голова. Человек видимо спал, плохо ещё соображал спросонок, потому потирая глаза и зевая сердито закричал:

— Эй, чего удумали! Видишь, череп весит, значит, вход закрыт. Идите отсюда по добру, по здорову!

— Глаза то протри, пентюх! Князь домой пожаловал. Открывай, давай! — Кричали снизу от ворот.

Мужик глаза, наконец, продрал, увидев князя, кубарем слетел со стены. Но ворота так и не открыл. Минут через пять появился вновь, но уже какой-то не уверенный. Мялся долго, прежде чем начал говорить:

— С прибытием вас князь! — Обратился он к Михаилу. — Вы уж не гневайтесь, но ворота открыть не могу. Беда у нас приключилась. Черная смерть в городе лютует. Приказ княгини под страхом смерти ворота никому не открывать. Из города не выпускать и не впускать.

— Ты чего несёшь, недоумок! — Взбесился Деян. — Живо пошли за Иргином.

— Чего ругаться то сразу. — Заворчал мужик себе под нос. А громче прокричал. — Послал уже! Ждите!

Через час бесконечного ожидания на стене появился Иргин.

— Приветствую вас князь!

— Почему ворота не открываете! — Возмущенный длительным ожиданием закричал Деян. Михаил старался держать себя в руках хотя и его ситуация уже выводила не на шутку.

— Так не можем. В городе карантин князь.

— Чего⁈ — Не понял незнакомое слово сотник.

— Карантин. Так ваша жена княгиня Наташа распорядилась. Чтобы заразу не распространять в другие селения.

Мужчины замолчали, обдумывали то, что услышали.

А что разумно. Пожертвовать одним городом, чем всеми сразу. Кто знает, куда бы люди побежали.

— Рассказывай! — Крикнул Михаил.

Они слушали доклад Иргина. В душе всё кипело от страха за близких. Получалось, что в город они не попадут. Иргин ясно дал понять, ворота он не откроет, ни при каких обстоятельствах. Оставалось только ждать.

— Княгиня жива и здорова. Болезнь её не коснулась. Сообщил сотник. В княжеском доме никто не болел.

И тут воины, обеспокоенные за свои семьи закричали, перебивая друг друга.

— А, мои-то, живы? Жена, детишки?

Воин что пришёл с сотником отвечал.

— Живы.

— Слава Богам! — Отходил счастливчик.

— А мои, мои дом возле самых Водных ворот стоит? Сына Иваром кличут, а жену Озара? — Спрашивал другой.

— Нет их больше. Ещё месяц назад схоронили. И дома у тебя тоже нет. Сожгли их прямо в избе. — Мужчина дико завыл, побежал в лес.

— Ану жива? Мина? Отец мой Домир? Оляна? Лан?

Мужчина кого знал, всем отвечал. Кто-то благодарил Богов за то, что семья жива. Кто-то плакал. Из сотни, что была с князем, чуть ли не половина потеряла родных людей.

Воины рвались в город. С трудом удалось успокоить, пообещав, что каждый день по нескольку человек будут приходить на стену, чтобы их могли увидеть узнать новости.

— Разбивай лагерь. — Приказал Михаил Деяну. — Стоять долго будем. Наташа на стену в этот день так и не пришла.

Поздно вечером князь вошёл в свою палатку. Устало прилёг на походную постель, сделанную из еловых веток и накрытых шкурами волков. В темноте кто-то зашевелился.

— Кто здесь? — Спросил князь, подбрасывая в костёр веток. Огонь вспыхнул ярко, освещая лицо женщины.

— Мила? — Он успел забыть о женщине. — Ты чего здесь делаешь?

— Ну? Убедился? — Насмешливо спросила она. — Я тебя не обманывала.

— То, что город закрыт, не обманула. Вот в остальном, не уверен.

— А ты проверь. — Пододвигаясь ближе к князю, зашипела женщина.

— Я своей жене доверяю. — Строго произнес князь. — А за клевету прикажу выпороть тебя.

Мила рассмеялась.

— Зря доверяешь. А проверить не трудно. Ей Иргин соболиную накидку подарил. Все деньги свои потратил. Дорогая вещь! Роскошная! Княгиня носит её, не снимая. — Плюнула ядом и уползла гадина.

Михаил женщине не поверил. Помнил, что она тоже Наташу недолюбливала. Да и сплетница еще та. Но сомнения в душе посеять сумела. А вдруг? Ведь были же у его жены другие мужчины до него? Михаил мотнул головой, прогоняя дурные мысли. Нет! Он не будет верить в эту клевету. Вот войдут в город тогда он сам во всем разберется. А сейчас спать. Завтра поминальный день по усопшим.

Наташа сидела возле окошка на лавке. Вышивала ворот рубашки, для мужа подарок. Со дня на день ждали возвращения князя. Торопилась. В последнее время ей нездоровилось. Часто кружилась голова, немели руки и ноги, знобило. Ночами снились жуткие кошмары. Шаман давал ей травок, не помогало. Вначале она испугалась, думала, заболела чумой, но нет. Признаки не те. Тогда решила простая простуда. А сейчас не знала, что и думать. Из га беспокоилась. Ходила к местной знахарке на свой страх и риск принесла заговоренные травы. Полегчало, но ненадолго. Сейчас как никогда Наташа чувствовала разницу между цивилизованным миром и древним. Сходила бы в поликлинику, сдала анализы, сделала УЗИ или рентген. Худо — бедно диагноз бы поставили. А тут? Вспомнила, как ругали бесплатную медицину. Сейчас она бы и такой была бы рада.

Снизу послышался шум. Наташа встала выйти посмотреть, но в глазах резко потемнело, затошнило. Снова опустилась на лавку. Прикрыла глаза, пережидая приступ. На лбу выступили капли пота. Вытерла их платком. Шум приближался. В комнату ворвалась радостная Изга.

— Князь Михаил вернулся! Сотник Иргин пошел на стену. — Женщина вся светилась от радостной новости.

— Я тоже пойду. — Наташа встала потихоньку, чтобы не провоцировать новый приступ. Сделала несколько шагов. Слабость сковала тело и она упала. Изга успела подхватить ее в последний момент.

— О Боги! Да на вас лица нет княгиня! — Женщина помогла подняться уложила на кровать. — Лежите отдыхайте. На стену завтра сходим. Травок укрепляющих заварю вам.

Пожилая женщина вышла из комнаты, спустилась на кухню. Взяла с полки мешочек с травами что дала ей знахарка. Заварила. Пока трава напревала, присела на лавку возле стола.

— Снова княгине плохо? — Спросила кухарка.

— Да. Уж и не знаю, что думать. — Поделилась с ней Изга.

— Порчу на нее наслали. Не иначе. Люди сейчас озлобились, вот кто-то и взял грех на душу. — Заявила женщина.

— Ой, что ты! — Испуганно махнула на нее рукой Изга. — Хотя может ты и права. Надо шаману сказать. Пусть посмотрит.

Утром Наташа проснулась выспавшаяся, полная сил. Давно она не чувствовала себя так хорошо. Встала с постели, умылась, привела себя в порядок. Спустилась в трапезную, где за завтраком уже сидели сотник, шаман и несколько воинов, что жили при княжеском доме.

— Доброе утро. — Поздоровалась княгиня, садясь за стол. Кухарка тут же поставила перед ней тарелку с кашей и кружку травяного чая.

— Как ваше здоровье? — Спросил ее Иргин.

— Спасибо сегодня мне намного лучше. Расскажите лучше как князь? Вы его видели?

— Видел. Жив здоров. В город рвался, чуть ворота не снес. — Преувеличил сотник. Сейчас лагерем в четверть версты встали.

— Мне можно его увидеть?

— Конечно. Позавтракаем и я вас провожу. — Пообещал ей Иргин.

День был на редкость солнечный для этого времени года. Они шли по пустой улице. Оставшиеся в живых люди были на карантине, на улицу почти никто не выходил. Им попалась лишь похоронная команда, что проверяла дома на наличие тел и заболевших. Да продуктовая телега развозившая жителям продукты.

— Мы к зиме не подготовились. Многие умрут если не от болезни, то от голода. — Вслух подумала княгиня.

— Не переживайте. Князь с сотней вернулись. Время еще есть. Будут охотиться. На берегу остались бочки с солью. Успеем солонины заготовить. И путину немного захватим. Лосось еще не прошел. Вот овощи пропали это жалко.

— Капусту и по морозу собирать можно. Если в гурты свалить, а зимой брать по необходимости. Мне бабушка рассказывала. Они раньше так делали, когда убрать не успевали.

Подошли к стене. Здесь находилась вышка, по которой воины взбирались на стену. Иргин подал княжне руку, помогая взобраться наверх по лестнице.

— Эй! — Крикнул он воину, что дежурил возле ворот с другой стороны частокола. — Позови князя, скажи княгиня Наташа пришла его увидеть!

Воин побежал в лагерь. Вскоре показался князь на своем верном Черныше. Подъехал на расстояние, откуда его хорошо было видно и слышно. Наташа смотрела на мужа и не знала, что ей говорить. Полгода. Они не виделись полгода. И сейчас на виду у всех она не понимала, как начать разговор.

— Здравствуй Михаил. С возвращением. Как твое здоровье?

Муж усмехнулся. Глядел как-то недобро, зло.

— Ну, здравствуй жена! Вижу у вас тут весело. Скучать не пришлось.

Странно как-то. О чем это он. Она удивленно посмотрела на сотника Иргина. Тот нахмурился. В этот момент налетел холодный северный ветер, пробрал до костей. Наташа поежилась, плотнее кутаясь в соболиный мех. Лицо Михаила исказилось гневом. Больше ничего он говорить не стал, развернул коня и не прощаясь ускакал прочь.

— Михаил! — Окликнула его Наташа. Но тот даже не оглянулся.

— Почему он уехал? Что случилась? — Заглядывая в лицо Иргину, спрашивала княгиня.

— Не знаю. Сам ничего не пойму. — Мужчина пожал плечами. — Идемте, княгиня, помогу вам спуститься.

Он аккуратно взял молодую женщину за руку. Спускались медленнее, чем поднимались. Под конец Иргин подхватил княжну за талию и спустил на землю. Сейчас он был счастлив. Ему удалось прикоснуться к предмету своего воздыхания. И хотя молодая женщина сразу отстранилась, но и этого ему было достаточно для того, чтобы потом в ночной тишине, когда он останется один с трепетом вспоминать это мгновение.