Любовь в параллельных мирах 2

Глава 26

Холод. Смертельный холод сковал тело Наташи. Все начиналось со странной слабости и апатии. А потом появилось это. Вначале мерзли только руки и ноги. Изга одевала княгине теплые руковицы и меховые носочки согреть стылые конечности. Потом холод распространился дальше, захватывая все тело. Ей подкладывали в постель под ступни и в бока горячие камни, пытаясь согреть. Наташа чувствовала обжигающий жар от них, только вот тело это тепло не воспринимало. А сейчас холод сковал все внутренности и подкрадывался к сердцу. Она знала, скоро он сожмет его в своей смертельной хватке и оно перестанет биться. Уже сейчас она не могла даже нормально есть. Изга кормила ее с ложки горячим бульоном. Больше ничего ее организм не принимал. Наташа превратилась в живой труп, который время от времени хлопал глазами. Ее изможденное тело большую часть времени находилось в полусонном состоянии, от чего Наташа реальность воспринимала, словно сквозь туман. Потому на приход князя внимания не обратила. Только почувствовала, как кто-то взял ее холодные пальцы в свои обжигающе горячие руки.

— Изга. — Губы зашевелились, только голоса не было.

— О боги! Какая же она холодная.

Мужской голос показался ей знакомым.

— Кто это?.

От руки незнакомца исходил живительный жар, отчего некоторое время спустя ее пальцы немного согрелись. Она это почувствовала. Потянулась всей душой к источнику тепла, открыла глаза. Сквозь пелену тумана нашла того, кто сидел возле нее и держал руку.

— Миша? Вернулся. — Хотелось улыбнуться, но мышцы не слушались ее, только глаза немного обрели осмысленность на короткий миг, затем их снова заволокло туманом.

— Она вас узнала. — Это Изга разгадала взгляд Наташи.

— Позови скорее шамана. Хочу поговорить с ним. — Приказал князь.

Он смотрел на бледное осунувшееся лицо жены и не узнавал ее. Болезнь исказила, испортила, некогда милые черты. Наложила на них печать приближающейся смерти. Нет. Он не позволит случиться не поправимому. Сделает все только бы она жила! Только сейчас Михаил осознал, что жена ему по-настоящему дорога. Он не сможет жить без нее. Он любит ее! Когда? Как? Эта женщина проникла в его сердце настолько, что он стал жить и дышать только ей? Неважно. Важно другое. Нет ее, нет и его. Князь склонился над женой, бережно поцеловал ее бледные впалые щеки.

В комнату вошел шаман, нес кружку с теплым отваром.

— Ну-ка князь, отойди. Напоить надо.

— Нет, я сам.

— Аккуратнее. На-ка вот, возьми. — Протянул Михаилу деревянную ложку. — Понемножечку выпаивай, всю кружку в раз. Да не спеши! Вот так. Поить будем несколько раз в сутки. Боги милостивы, может и оклемается.

Шаман сел на лавку смотрел, как князь поит жену отваром.

— Только князь даже если она и выживет калекой останется.

— Это как?

— Яд ей нутро выжег. Омертвело у нее все там. Скорее всего, она бесплодной будет. Не видать тебе князь наследников. А это для власти плохо. Кому княжество оставишь?

— Ерунду ты говоришь шаман. Плевать мне на детей. У меня вон братья есть. Кто-нибудь из них и займет мое место.

— Так-то оно так, а все же свои детки тебе надобны. Может, еще одну жену возьмешь?

— С ума старый сбрендил. Какую еще вторую жену? По закону не положено. Да и не нужен мне больше никто. Отстань со своей ерундой. И больше чтоб этого от тебя я не слышал. И никто чтобы не слышал.

Старик усмехался в бороду.

— Ты лучше старик посмотри, у нее вроде рука потеплела или мне кажется?

Говорящий с Духами кряхтя, поднялся с лавки, подошел к постели. Взял руки Наташи в свои, подержал их немного. Лицо шамана просветлело.

— Действительно немного потеплела. Почему?

— Я держал ее пальцы в своей ладони.

— Это очень хорошо князь. Давай раздевайся да ложись рядом, чтобы кожа к коже. Согреть ее надо. Человеческое тепло всяко лучше любых камней греет.

Михаил допоил отвар, разделся и лег под одеяло, прижимая к себе ледяное тело жены. Шаман приходил каждые два часа приносил лечебный отвар.

— Эти сутки будут решающими. — Произнес он под утро.

Наташа слышала, что говорил шаман, чувствовала тепло мужа. Но смысл происходящего до нее не доходил. В промежутках между приемом противоядия она просто спала. А потом с организмом стало происходить что-то странное. Наташа потела сначала холодным, липким потом. Потом жарко обильно, словно в бане. Довольный шаман принес таз с горячей водой и заставил князя и Изгу обтирать тело женщины.

— Это хорошо. Значит, организм борется. — Говорил шаман. — Накось, вот еще отварчику. Надо же такая пигалица, а крепкая оказалась. Я уж и не верил, что все обойдется.

Ей полегчало через два дня. Наташа вдруг проснулась от своего затяжного тягучего сна и поняла все уже позади. Да, она ощущала себя слабой, словно слепой котенок, но это уже другая слабость. Исчез холод сковывающий тело и глаза видели все четко и ясно, а не через пелену тумана. Вошедший в комнату муж не сразу заметил, что она следит за ним внимательным взглядом. Прошел к изголовью и поставил на табурет чашку с отваром, поправил сползшее одеяло.

— Есть хочу и пить. — Произнесла она едва слышно. Но муж услышал.

— Очнулась. — Он осторожно приподнял жену с подушек, обнял. — Чижик мой, как же ты меня напугала!

Поцеловал в бледные потрескавшиеся губы, глаза, щеки.

— Родная.

— Пить.

Михаил поднес к губам чашку с отваром. Пила жадно и долго.

— Вот молодец. Сейчас распоряжусь бульона тебе принести. — положил ее на подушку и вышел.

Минут через десять вошла Изга, неся миску ароматного мясного бульона. Женщина плакала, не скрывая слез.

— Наташенька, доченька. Я уж совсем было отчаялась. Хвала Богам они пощадили тебя! Вот бульончик из глухаря сварили, тебе сейчас в самый раз.

— Откуда глухарь? — Шептала Наташа.

— Так Иргин за стену ходил, тайно. Для тебя старался. — Поднося ложку к губам, говорила женщина.

— Кто разрешил? — Нахмурилась Наташа.

— Так-то картин твой кончился. Люди все живы и здоровы теперь можно.

— Карантин.

— Так я и говорю картин.

— Сколько я пролежала?

— Ох, голубушка почитай две седьмицы. Князь как вернулся, тут и выяснилось, что тебя отравили. Шаман противоядие изготовил. А ты ешь, ешь, потом вопросы свои задавать будешь. Твое дело сейчас маленькое. Поправляться!

После еды Наташу потянуло в сон. Впервые за долгое время она спала спокойным, здоровым, исцеляющим тело сном.

Михаил стоял на стене и смотрел на огни костров, расположенного за городом лагеря. Считал. Когда и как они сумели подготовиться к нападению? Кто стоит за ними? Почему именно сейчас? Сколько их? Это все или будет еще подкрепление? Вопросы. Вопросы.

— Сколько насчитал? — Спросил Деян стоящий рядом. — У меня получается где-то три сотни.

— У меня так же. Как думаешь, они рискнут пойти на штурм?

— Скорее всего. Зиму на холоде не просидишь. Скоро начнутся настоящие морозы. Точно захотят прорваться в город. Смотрящий сегодня видел деревья валили. Скорее всего, будут делать таран и лестницы.

— Сколько у нас людей? — Спросил князь Иргина, появившегося снизу.

— От моей сотни после болезни половина только осталась. Ну, еще мужиков поскребем. Но, они не обученные и оружия на всех нет. Ножи да дубины.

— У нас после нападения сорок три человека осталось. Итого почти сотня воинов и мужичье с дубинами. Не густо. Как обороняться будем еже ли что?

На его вопрос никто не ответил. Все и так понимали, что силы не равны. Возможно, им и удастся отбиться пару раз, а что потом? И продовольствия осталось, кот наплакал. Не успели заготовленные бочки с рыбой и солониной в город переправить. Теперь оставалось лишь смотреть, как их труды нагло разворовываются пришлыми людьми.

— Наблюдение круглосуточное. Особенно будьте внимательны ночью. — Отдал распоряжение князь. Спустился со стены и размашистым шагом направился в сторону дома.

После ужина опять собрались на совет. Нужно было обсудить оборону города. Долго перебирали различные варианты. Решали кто и за какой участок обороны отвечать будет.

— Если на таран пойдут ворота долго не выдержат. — Иргин смотрел на князя.

— Знаю. Пока сами под стенами сидели, сто раз просчитывал, как можно город взять. — Усмехнулся. — Не думал, что пригодиться.

— К воротам допускать нельзя. Может чем-то сверху поливать? — Предложил Иргин.

— Мысль хорошая. Только чем.

— Кипятком. А можно и смолой. У нас запасы смолы есть. Растопим в котлах.

— Лестницы надо поудобнее сделать. Чтобы котлы поднимать легче было. Да и своих не обварить ненароком.

— По лестницам неудобно будет. Надо как в колодце, коловоротом. И времени меньше займет на изготовление подъемного механизма.

— Вот ты с утра этим и займись, Иргин. Идея твоя тебе ее и осуществлять. А теперь спать и так уже давно за полночь. — Михаил поднялся со своего стула. Ему еще отвар жене нести.

Только не успели лечь, как прибежал посыльный с известием о нападении. Сражение длилось несколько часов. В темноте плохо было видно, кто и откуда лез. Все же отбились. Потери к счастью были минимальны, потеряли двоих убитыми и раненых человек пять. Стены города все же защищали. Зимнее рассветное солнце освещало место побоища. Под стенами то тут, то там лежали тела убитых воинов. Слышались стоны раненых. Их уносили товарищи.

— Я убитыми насчитал где-то человек шестнадцать. И раненых вон несут, уже десятый. — Тихо сказал один из воинов.

— Мало. Надо бы больше. — Ответил ему другой.

Воины прятались за зубцами стены, от внезапной стрелы. Устали. По очереди пили из бурдюка.

— Я Михача узнал. — Вдруг сказал один из них. — Пацанами были, рыбу вместе в нашем озере удили. А теперь друг против друга? Это ж как теперь понимать? Я его между прочим мечом проткнул.

— Предатель твой Михач. Против князя пошел. Его насильно никто не тащил. Вот и получил, чего заслужил.

— Неправильно все это как-то, неправильно.

— Правильно, неправильно потом разбираться будем. Спать пошли. Вон смена идет. Чую нам сегодня еще не раз гостинцы готовят.