За окном барабанил дождь. Барабанил крупными каплями по стеклу и подоконнику. Внизу, на первом этаже дворца, орали больше двадцати подростков. Я слушала их ор и отсчитывала секунды до появления Раймонда. Он вот-вот должен был вернуться со своей работы, там, в академии. И мы на неделю уезжали в отпуск, в другой мир.
А подростки… За ними присмотрит Вера. Даром, что ли, она приехала погостить сюда со своим мужем.
Двенадцать лет… Двенадцать лет прошли после моей свадьбы с Раймондом. Промелькнули как дыхание. Деды, оба, старые интриганы, вытащили с Земли всех моих холостых родственников, и по матери, и по отцу, в ком текла хотя бы капля божественной или драконьей крови. И теперь, кроме нас с Дианой и Верой, в этом мире проживали еще два моих двоюродных брата и три троюродных сестры. У всех уже имелись семьи: и мужья, и дети.
Причем детей было много. Только нас с Раймондом Ниртала наградила двумя двойняшками. Вера растила троих и была беременна еще двумя. Диана развлекалась с двумя и еще одного носила в животе.
Иногда мне казалось, что Лортос коллекционирует наших детей. Зачем только, непонятно. Хотя Раймонд предположил однажды, что и Картосу, и Лортосу нужны наследники во всех магически сильных родах. С прицелом на далекое будущее.
Мы все трое, и я, и Вера, и Диана, закончив академию, работали по специальностям. Я варила зелья и плела амулеты, Диана занималась гаданием. Вера устроила что-то типа зоолечебницы для магических животных.
Другие аристократы на нас косились и то и дело пытались «вправить мозги» нашим мужьям. Наивные.
В коридоре послышались мужские шаги. Дверь открылась. И через мгновение меня обнимали любимые руки. Я откинулась на широкую грудь, с блаженством вздохнула.
Кто бы рассказал мне много лет назад, при поступлении в академию, что я влюблюсь в нового ректора, выйду за него и буду счастлива в браке, точно не поверила бы.
Однако…