Магия чувств

Часть 6

Алисия намеренно вышла рано. Сегодня выходные, и многие студенты спали. Не хотелось повстречать кого-то на пути и вызвать подозрения.К счастью, она не чувствовала слежку. Но на всякий случай проверяла несколько раз, намеренно как можно внезапнее оборачиваясь и периодически глядя по сторонам.Всё складывалось удачно. А потому уже совсем скоро Алисия стучалась в дверь кабинета ректора.Как и в прошлый раз, Джонатан открыл быстро и впустил без всяких вопросов.Алисия уверенно прошла, обдумывая начало разговора. Села на привычный диван и слегка замялась, когда ректор занял место напротив.Он молчал, только внимательно смотрел. Будто знал, что Алисия хотела сказать что-то важное. И не мешал решиться.Это придавало сил. Глубоко вздохнув, она, наконец, решилась:— Прежде чем мы начнём, я хотела бы поговорить с вами.Алисия посмотрела ему в глаза и чуть не растерялась под строгостью его взгляда. Казалось, Джонатан догадался о теме предстоящего разговора, и ему не нравилось, во что она вмешивалась. Или он намеренно испытывал, провоцируя отступить?Любой, кому не так важно, сдался бы сейчас. Но Алисия не могла себе это позволить.— О чём?Тон Джонатана был ещё более жёсткий, чем взгляд. Ей даже стало не по себе.— О Кристиане, так называемом журналисте, — сглотнув ком в горле, всё-таки сказала она. И стало гораздо проще говорить дальше: — Понимаете, я случайно услышала ваш разговор тогда, когда упала перед вами…Мельком проверила реакцию ректора — он не удивлён. Строгость на его лице сменилась задумчивостью.— Я знаю, что он детектив, — твёрдо подытожила Алисия. — И знаю, что он расследует здесь.Джонатан вздохнул. Он слегка колебался. Его не удивили ни её прямолинейность, ни поднятая тема — это было ясно. Ректор просто не решался развить диалог. Видимо, слишком привык держать проблемы академии в тайне. Тем более, от студентов.Но Алисия не оставила ему выбора. И её слова, и прямой взгляд в упор требовали его участия. Какой смысл скрывать от неё что-то, если она уже стала частью происходящего? Ведь именно об этом намекал Джонатан.— И что именно ты хотела уточнить? — наконец спросил он.— Вы сказали, что я могу быть ему интересна, чтобы меня каким-то образом использовать, — с готовностью ответила Алисия. — И он действительно проявляет ко мне интерес…Она машинально вспомнила поцелуй на крыше и чуть не покраснела. Сердце забилось сильнее. Странное волнение чуть не сковало, но Алисия не позволила себе предаться ему.— И поэтому я вчера хотела пробраться к нему в сознание и узнать, что у него на уме, — решительно призналась она. — Ведь обычный человек не почувствует такое влияние… Вы чувствуете, потому что были магом.Алисия поняла это почти сразу. Поэтому и не видела особого риска в желании проверить Криса. Но теперь возникло желание оправдаться.Ведь Джонатан не считал это пустяком.Он смотрел на неё так, словно Алисия призналась, что именно она стояла за всеми этими странностями тёмной магии в академии. Такой недоверчивый и строгий взгляд. И разочарованный одновременно.— Ты всё равно необдуманно рисковала, — для такого красноречивого взора тон ректора звучал на удивление спокойно. — Не забудь, обычные люди не улавливают воздействия в первую очередь потому, что не знают о магии. Считают это сказками. Крис же осведомлён намного больше, чем ты представляешь. О чём ты вообще думала?Алисии такое и вправду не приходило в голову. Почувствовав себя нашкодившим несмышленым ребёнком, лезущим куда нельзя; она опустила взгляд. Помолчала немного, предоставляя ему полное право отчитать её, но Джонатан не воспользовался паузой.Через некоторое время Алисия решилась взглянуть на него… И увидела, что этого промежутка ректору хватило, чтобы взять себя в руки и обуздать зарождающийся гнев. Сейчас его глаза светились пониманием.Удивившись таким резким переменам в настроении Джонатана и его способностям самоконтроля, Алисия быстро объяснила себе это огромным жизненным опытом. Ректор был бессмертен. Никому неизвестно, сколько ему лет, но он как минимум ровесник академии… Наверняка повидал всякого. И уж справляться с эмоциями точно научился.‍

— Мне очень жаль, что я об этом не подумала. Я просто измучилась догадками. Но в любом случае, никакого воздействия не получилось.— Ты всё делала правильно?— Да. Я уверена. Моя магия открылась, причём благодаря воздействию с ним, но я не почувствовала его.Ректор усмехнулся своим мыслям. Явно прикинул что-то в уме, проговорив едва слышно:— Любопытно…Алисия с трудом сдержалась, чтобы не потребовать пояснения. Но, к счастью, Джонатан, будто только вспомнив о ней, начал делиться соображениями:— Что ж, на самом деле, это просто объясняется. Его сюда направило и рекомендовало министерство магии. Логично, что они решили предоставить ему защиту на всякий случай. Например, талисман ластрас. Таких камней мало, но они способны препятствовать любой, даже самой сильной, магии. Чтобы их создать, надо обладать действительно мощнейшим даром. Потому их всего три или четыре во всём свете. И все созданы одним волшебником по фамилии Ластрас, это его наследие своим потомкам. Правда, его потомков истребили и кому теперь перепали амулеты, мало кто знает. Но не удивлён, что министерство смогло отхватить себе один. — Помолчав немного, ректор, словно забывшись, что рассказывал это студентке, вдруг задумчиво добавил: — Хотя я поражён их внезапной щедростью и тем, что доверили такой драгоценный камень человеку, который даже не из нашего мира, но что ж. Всё бывает. Все меняются.Он что-то не договорил. Это хорошо слышалось в его тоне. Ректор сильно сомневался, что министерство могло так поступить. Он стал подозревать что-то иное.Это читалось и в его лице… На котором мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее тревогу. И даже страх.Его настроение моментально передалось и ей. Если даже Джонатан чего-то опасался, какой же тогда ужасной должна быть его догадка?Да кто же такой, чёрт возьми, этот таинственный детектив?..— Вы помрачнели. Мне подобраться к вам в сознание, или вы сами признаетесь, о чём молчите? — поддразнила Алисия, чтобы отогнать гнетущую атмосферу.Ректор поддержал шутку тёплой улыбкой.— Я не хочу зря пугать тебя. Скорее всего, всё дело в талисмане. Но если нет… Сначала я выясню сам. Потом обязательно поделюсь с тобой правдой, раз уж тебе так много известно.Алисия кивнула. Она не сомневалась, что Джонатан так и сделает.А лишние догадки пока ничего не значили. И вправду не стоило забивать себе голову. Алисия хотела знать наверняка, а не мучить себя разными страшными версиями.— Спасибо.— Ну что ж, разучим заклинание невидимости? — бодро перешёл к основному Джонатан.— С удовольствием, — поддержала Алисия. Воодушевление перед новым и предвкушение волшебства снова заполнили её сознание.Больше они ни словом не вспомнили про Криса сегодня.

Ведь он изначально проявлял к ней повышенный интерес. С чего вдруг сейчас просто-напросто исчез?..

Но Алисия думала об этом лишь мельком по ночам, перед сном. Дни были слишком уж насыщены. Тайные уроки с ректором шли ускоренным темпом. Джонатан теперь уже прямо сказал, что хотел перестраховаться насчёт её безопасности и потому так много требовал. Алисия ничего не имела против и была благодарна за такую заботу. Но на всё уходило немало сил. Усталость давала о себе знать. Тем более что и учёбу никто не отменял.

Зато сейчас была ночь с субботы на воскресенье. Можно не беспокоиться о будильнике — Джонатан дал им обоим выходной с условием, что Алисия будет тренировать полученные навыки.

Она легла практически сразу и с блаженством растянулась на кровати. В голову даже не пришло осознание, что в комнате никого больше не было. Вечная домоседка Феодора где-то пропадала. Она не появлялась с самого утра, когда пошла в академию на дополнительные занятия гипноза.

Алисия начала засыпать практически сразу. Но даже сквозь усталый и готовый к крепкому сну разум вдруг ворвался громкий пронзительный крик. Оглушительный вопль ужаса.

Алисия мгновенно вскочила в кровати. Сонное состояние тут же исчезло. Случилось что-то кошмарное. Кричали в коридоре. На её этаже.

Алисия не решалась шевелиться. Как назло, она успела выключить свет перед сном, а потому в комнате было темно. Это создавало сумасшедший эффект, учитывая чью-то непрекращающуюся панику. Алисия почти не дышала. Она бы не удивилась, если в темноте к ней кто-то подкрадывался… Или что-то.

— Феодора, — чуть слышно позвала Алисия.

И тут вспомнила, что соседка даже не возвращалась.

Алисия так и просидела, замерев на кровати довольно долгое время. Ей казалось, что целую вечность. Особенно страшно было пошевелиться, издать хоть малейший звук теперь, когда она понимала, что осталась с непонятной опасностью одна.

Когда первичный ужас потихоньку начал отступать, Алисия задумалась, что делать дальше. Самым очевидным и безопасным казался вариант воспользоваться телефоном. Дотянуться до него было несложно. Лежал на тумбочке.

Вот только кому звонить?.. Алисия пролистала список контактов. С Феодорой они так и не обменялись номерами. Кейт, однокурсница, с которой Алисия чаще и охотнее общалась… Чем она могла помочь сейчас? Просто отвлечь разговором?

Не сработает. Алисия хорошо это понимала. Максимум, что даст звонок подруге — временное успокоение, которое рассеется сразу по окончанию разговора.

Отцу тоже не было смысла звонить — он далеко. Только разволнуется зря, а помочь ничем не сможет.

Алисия вздохнула. Ректор был бы идеальным вариантом, с его опытом и умением успокоить. Наверняка подсказал бы разумный выход из ситуации. Да и нашёл бы объяснение всей этой непонятной суете.

Вот только номерами они, как назло, не обменялись.

Сердце, колотящееся особенно громко, вдруг пропустило удар. Алисия увидела в контактах Криса. Она даже не помнила, как его номер вообще у неё оказался, но это не имело значения. Ей было слишком страшно. Тревога в коридоре усиливалась, нагнетая атмосферу и в комнате. За дверью уже не кричали — лишь рыдали. И обеспокоенно переговаривались.

Не оставляя себе ни секунды на сомнения, Алисия нажала на вызов.

Несколько пропущенных гудков заставили её затаить дыхание.

— Я слушаю, — скорее отчуждённо отозвался Крис.

Алисия замерла. Знал ли он, что звонила она?

Ей уже не казалась удачной идея искать поддержки у него. Стало очень неловко. Алисия чувствовала себя навязчивой обузой.

— Где ты был? — вдруг вырвалось у неё.

— А, это ты, — Крис резко сменил тон на непринуждённый и даже игривый. — Так соскучилась, что решила набрать?

Алисия с трудом подавила вздох облегчения от смены его настроения. Привычная реакция на неё подбадривала. Это помогло собраться с мыслями и взять себя в руки. Перейти, наконец, к главному.

— Феодора не вернулась домой. — Её голос предательски задрожал. Подавляемые эмоции навалились разом, стоило только заговорить о том, что съедало изнутри. — Это на неё не похоже… Я одна и в темноте. А в коридоре кто-то истошно вопил. Что-то случилось, и я…

— Я иду к тебе, — решительно перебил её Крис. — Пару минут. Ничего не бойся.

Алисия с трудом сдержала всхлип. Ни слова не сказав, она просто сбросила вызов.

И разрыдалась.