Я сидела прямо и слушала, как бойко Ксю отвечает на вопросы по моему проекту.
Молодец. Хорошо подготовилась. Эту бы энергию да на собственный…
Наступила тишина, и я подняла руку.
– Разрешите задать вопрос по проекту?
Директор мазнул меня удивлённым взглядом, но всё же кивнул:
– Задавайте.
– На тринадцатом слайде я заметила железную пластину непонятного предназначения. Это столик?
– Это гостевая кушетка, – и глазом не моргнув, прокомментировала Оксана. – Выглядит металлической, но на самом деле мягкая и удобная. Эффект достигается за счёт использования упругого каркаса и велюра с серебристым отливом.
– А как она крепится? – поинтересовалась я и широко улыбнулась. – На картинке она будто в воздухе парит. Это… – Я ехидно прищурилась. – Волшебство?
Раздались смешки, и даже директор иронично глянул на меня, но поддержал:
– Теперь и мне стало интересно, как вы добились подобного эффекта.
Раздался стук в дверь – это вернулся паренёк, которому стало плохо. Он извинился и, пряча взгляд, юркнул на своё место. Все снова посмотрели на Королёву.
– Дело в том, что там особый сверхлёгкий сплав… – замялась соседка.
Я торжествующе хмыкнула.
– Легче воздуха? Вот это скачок прогресса!
Снова раздался смех, и лицо Оксаны будто окаменело.
– Это слишком сложная конструкция, чтобы рассказать в двух словах! – зло выпалила она.
– Или Оксана не знает, как это сделано, – решительно поднялась я. – Потому что это мой проект, который я собиралась сегодня представить. Я работала над ним пять лет, и всё до мельчайших подробностей здесь.
И дотронулась пальцем до виска.
– Вот это новости, – помрачнел директор и повернулся к Королёвой. – Это правда?
– Эта девушка пытается дискредитировать меня, – тут же нашлась та. – Я просто забыла этот момент. Вы же видите, какой большой объём информации в проекте. Дайте пять минут, и я подробно отвечу на вопрос.
– Даже не старайся, – сухо осадила я. – Видишь на картинке аббревиатуру? Некоторые нюансы я не вносила в общую папку. Это мои личные разработки, на каждую из которых есть отдельные файлы. Поэтому я легко расскажу вам принцип крепления кушетки. Причём сейчас и без подготовки.
– София, ты мне за что-то мстишь? – сменив тактику, жалобно проблеяла Ксю. – Я ночами не спала, корпела над проектом, а ты пытаешься украсть его у меня? Ты вообще не хотела идти на это собеседование… Мы же были соседками и подругами!
Она часто-часто захлопала влажными ресницами и хлюпнула носом. Я лишь покачала головой:
– Тебе не стыдно? Прекрати это представление.
– Достаточно, – рявкнул директор и строго глянул на секретаря. – Мне некогда разбираться, кто вор. Обе исключены.
У меня в груди всё оборвалось, а Оксана разрыдалась так, что ей впору вручать награду за актёрскую игру.
– Ну и гадина эта Сахарова, – услышала я шёпот слева и удивлённо посмотрела на миловидную девушку в брючном костюме.
Неужели все поверили Королёвой? Как так? Я же легко могла доказать, что проект мой! Вот только слушать меня никто не желал.
– Простите, – поднял руку парень, который бегал в туалет. В его пальцах блестел смартфон. – Эта девушка говорит правду. Я случайно услышал их разговор и заснял.
Он включил запись, и по помещению прокатился звонкий голос Королёвой:
«Был твой, стал мой».
И затем тихое:
«Это подло и мерзко…»
Все повернулись к Оксане, которая в ужасе сжалась и гулко сглотнула.
– В таком случае… – начал директор и оглянулся на экран, где так и оставалась картинка с гостиной в стиле хай-тек. – Расскажите же нам, София, какое волшебство вы применили к этой кушетке.
Через два часа я стала самой счастливой девушкой в мире. Именно так я ощущала себя, когда Егор Львович пожимал мне руку.
– Добро пожаловать в команду, волшебница, – рассмеялся он, и я тоже улыбнулась.
Директор вышел, и я покачнулась. Голова закружилась, колени подкосились…
Я всё не могла поверить, что прошла!
– Тебя тошнит? – поддержав меня, заботливо поинтересовался тот самый молодой человек. Он вынул из сумки коричневый пакет и подал мне. – Держи. Я взял десяток.
– Почему ты помог? – покачав головой, задала я мучающий меня вопрос. – Если бы нас с Ксю исключили, у тебя было бы больше шансов пройти.
– Другую работу найду, – таинственно улыбнулся он и довёл меня до выхода. – Ты как? Идти можешь? А то я спешу.
Я ещё раз поблагодарила своего спасителя, и он кивнул. Сейчас, когда собеседование было позади, он показался мне старше, чем поначалу. Возможно, из-за того, что выглядел спокойным и уверенным. Я искренне и от всего сердца пожелала ему всегда оставаться таким, не поддаваться панике и найти достойную работу.
Когда вышла из здания, запрокинула голову и, щурясь от солнышка, наполнила лёгкие свежим воздухом. Хотелось петь, скакать и кричать: «Меня взяли!» – но вместо этого я огляделась. Вокруг находились те, с кем я буду работать очень долго, надеюсь, всю жизнь! Сейчас эти люди спешили по своим делам, но вскоре мы познакомимся.
Ведь с этого дня я дизайнер в самой крупной фирме столицы!
Представив, что иду на обед, как другие, я поддалась течению толпы. Остановившись на перекрёстке, как и многие, посмотрела на часы. Как и другие, сделала вид, что голова полна забот и проектов…
– Папа! – Детский крик вернул меня из розовых облаков эйфории.
На другой стороне дороги я увидела мальчика лет трёх. Девушка, которая удерживала его за руку и одновременно улыбалась кому-то, показалась мне знакомой.
– Полякова? – удивилась я и проследила, куда та смотрит.
Увидев своего спасителя, который махал ей и малышу, прошептала:
– Вот оно что!
Я слышала, что Вера вышла замуж и со второго курса ушла в академ, но не знала, что у неё есть ребёнок. В универе мы не общались, лишь мельком здоровались. Я знала только то, что ей ещё год учиться.
– Мишка, стой! – услышала душераздирающий вопль и вздрогнула.
Мальчик, вырвавшись из рук мамы, со всех ног побежал к папе. Полякова шагнула за ним, но её удержали, а я окаменела от ужаса – на мальчика летел грузовик. Завизжали тормоза, загудели сигналы, поднялся крик…
Всё произошло мгновенно.
Я бросилась вперёд и оттолкнула малыша.
А сама упала.