Механизмы некромантии

Глава 13

Я открыла для себя, что поход за покупками может быть целым приключением, увлекательным и незабываемым. Да, в нашу с Мией небольшую квартирку я ввалилась, почти не ощущая ног, но оно того стоило.

Кажется, мы обошли больше двух десятков разных магазинчиков, периодически заглядывая в небольшие забегаловки, чтобы выпить чаю и чего-нибудь перекусить.

Каждая примерка сопровождалась бурным обсуждением и активными предложениями. Мы спорили о фасонах, длине, пышности, уместности тех или иных аксессуаров. Я, пожалуй, впервые за пять лет ощутила себя девушкой. Старое-новое чувство было волнующим. И приятным. Оказывается, я соскучилась.

Я смотрела в зеркало, поправляя пышную юбку, и ловила себя на том самом исконном женском желании нравиться. Всем вокруг и одному-единственному мужчине. Мысль о том, как отреагирует на наряд Хенрим, сопровождала каждую мою примерку и смущала невероятно.

Впрочем, привычка к простоте и нежелание сильно менять собственную жизнь взяли свое. С нарядом я долго не возилась, выбрала первый же, показавшийся мне подходящим.

— Ух ты, — выдохнула Кейтри, уставившись на меня, когда я вышла из примерочной в том самом наряде. — Как бы Хенриму помощь коллег не понадобилась, — шутливо пропела она.

— С какой радости? — спросила я, поправляя мягкое белое кружево, украшавшее каждый слой коричневой юбки до колен.

— Как минимум у тебя умопомрачительные ноги, — заметила Тильда. — Особенно в этих чулках да в комплекте с такими каблуками.

— Ты в юбке, открыты плечи, грудь подчеркнута удачным кроем блузки, корсет красиво облегает, — дотошно перечислила Мия и удовлетворенно кивнула: — Пожалуй, если потребуется, я сама окажу наставнику первую помощь.

— Вас послушать, он девушек в такой одежде и не видел никогда. — Я закатила глаза.

— Есть разница, кого именно видеть, — лукаво заметила эльфийка и внезапно подскочила с пуфика: — Минутку!

Она некоторое время рылась в аксессуарах, а затем торжественно вручила мне митенки[10] и скомандовала:

— Надевай. И волосы распусти.

Я иронично вскинула бровь, но спорить не стала. Самой было интересно, как это будет смотреться комплектом.

Короткие митенки, сшитые из черного кружева, красиво сели на мою ладонь, подчеркивая ее узость шнуровкой атласной ленты по внешней стороне. Я, немного поколебавшись, все же стащила завязку с волос, позволяя своей смоляной гриве тяжелым покрывалом опасть до середины спины.

— О-о-ох, — потрясенно выдохнула Тильда. — Кейтри, нам, похоже, придется взять на бал твой любимый набор гаечных ключей.

— Зачем? — непонимающе взглянула я на нее.

— Чтобы кавалеров от тебя отгонять, — хихикнула эльфийка и серьезнее сказала: — Ты выглядишь невероятно. Правда, Мия? — вопросительно глянула на мою подругу.

— У меня пропал дар речи, — механически отозвалась та, пялясь на меня во все глаза. — Вернется — дам свой комментарий.

— Ой, да ладно вам. — Я почему-то смутилась.

— Только нужно будет тебе немного волосы уложить, — сощурилась Кейтри. — И образ станет идеальным.

С нарядом Мии мы возились дольше. Нет, с основной одеждой управились быстро, а что касается комплекта для Осеннего бала… Обе старшекурсницы уперлись, что такой красоте нужна соответствующая обертка, и принялись за весело хихикающую целительницу всерьез.

Я, признавая, что мало смыслю в этих всех модных штучках, в их споры не встревала. И лишь отмечала, как сама Мия наслаждается всем происходящим.

Честно говоря, я была за нее рада. У нас, в Содружестве, соседка считалась миленькой, но ничего особенного. Слишком низенькая, слегка пухленькая, да еще и с детским лицом — у нас таких называли «на любителя». К тому же происхождение ей плюсов в глазах парней не добавляло. Именно потому за полтора года учебы у подруги случился только один короткий роман, не успевший вырасти ни во что серьезное. А любви ей хотелось, и очень. Кому, как не мне, это знать?

Если здесь, в Лиррвирене, она найдет свое счастье, я буду только рада. Впрочем, это не значит, что я подпущу к ней каждого встречного. Такое чудо, как Мия, еще заслужить нужно.

— Яся, что скажешь? — взволнованный голос подруги вырвал меня из мыслей.

Я проморгалась и повернулась к соседке. Краем глаза успела заметить, как переглянулись старшекурсницы. Не первый раз они так делают, когда Мия называет меня сокращенным именем. Спасибо, что ничего не спрашивают. Они мне, конечно, симпатичны, но пустить их так близко я пока не готова.

Сощурившись, я внимательно осмотрела Мию.

— Изумительно, — вынесла вердикт. — Выглядишь потрясающе. Думаю, откачивать придется не Хенрима, а Хенриму.

Темно-бордовое атласное платье с корсетом, отороченное белыми кружевами по подолу, который заканчивался у щиколоток, делало мою подругу хрупкой и невинной. Наглухо закрытое, с воротником под самое горло, украшенным белой брошью с черным шелковым бантом, длинные рукава, темным кружевом мягко обхватывающие ладони до середины, — все так скромно и прилично… Если бы не жесткий черный корсет от нижней части груди и до середины бедра. Он так сильно облегал изгибы, коими Мия вполне могла похвастаться, что закрытый фасон платья сразу превращался в… обещающий. Всем своим видом Мия словно говорила: если будешь достоин, сможешь увидеть, что под оберткой.

— Вот так лучше. — Тильда прицепила к волосам моей подруги небольшую черную шляпку, украшенную короткими перьями. — Боюсь, Ясмира, после бала близнецы и тебя не побоятся, — со смешком сказала она.

— Ничего, я умею приводить в чувство, — холодно улыбнулась я.

Обе техномагички звонко рассмеялись.

— Мы закончили? — спросила я, после того как все покупки были оплачены и упакованы.

— Если вам больше ничего не нужно, — пожала плечами Кейтри.

— Нам не нужно, — решительно ответила за нас обеих Мия. — А вот поесть нормально я бы не отказалась.

— Все бы не отказались, — понимающе кивнула Тильда. — Так что с покупками закончили, на очереди — ужин.

Разошлись мы уже ночью. Несмотря на некоторые мои опасения, Мия осталась от новых знакомых в таком же восторге, как они от нее.

— Знаешь, я давно привыкла, что из всех знакомых девушек обо мне заботишься только ты, — поделилась она, когда мы ложились спать. — И ощущать вот такую заботу от почти незнакомых эльфиек… Очень приятно. Они милые.

— Тильда — полуэльфийка, — с улыбкой поправила ее.

— Не цепляйся к словам, — отмахнулась соседка. — Ты ведь поняла, о чем я.

— Да, я поняла. И очень рада, что вы подружились, — совершенно искренне сказала я.

Именно это я и озвучила старшекурсницам на следующий день, когда корантцы вытащили меня пообедать в кафешку перед встречей с гранд-техником.

— Ох, я боялась, что мы ее напугали, — облегченно выдохнула Тильда.

— Мия не такая пугливая, не беспокойся, — усмехнулась я и откусила кусочек хрустящей булочки.

— Когда уже нас представят этой Мие? — спросил Найрет, поправляя опять спавшую на глаза фиолетовую челку. — Нас Тильда вчера так серьезно стращала, что я уже умираю от любопытства!

— А что, ты и правда нас побьешь, если мы перегнем палку? — заинтересованно посмотрел на меня Конрэн.

— Чистая, — невозмутимо отозвалась я, поглядывая на часы, висевшие в углу кабинета. — Но мне бы этого не хотелось. Так что очень надеюсь, что вы будете вести себя прилично.

— Да когда это мы себя вели неприлично?! — с досадой воскликнули близнецы.

— Например, в прошлом году, когда ко мне двоюродная сестра из Содружества приезжала, — невозмутимо сдала их по всем статьям Тильда. — У бедняжки до сих пор глаз дергается при упоминании эльфов. Серьезно, кто из вас додумался влезть ночью в окно ее спальни?! Я думала, Нильса заикой до конца жизни останется!

Парни насупились, но крыть им явно было нечем.

— У вас нездоровый пунктик на человечек, дорогие мои, — неодобрительно покачала головой Ханна.

— Все, хватит нас позорить, — выдохнул Конрэн, откидываясь на спинку диванчика. — Такого уж точно не повторится. Мы уже не дети.

— Всего год прошел, — напомнила им Тильда.

— Целый год, — многозначительно поправил ее Найрет.

— Посмотрим, — снисходительно усмехнулась та, показывая, что не верит в их взросление ни на грош.

Я весело подумала, что теперь близнецы из кожи вон вылезут, но докажут недоверчивой полуэльфийке, что они повзрослели. Ну, нам с Мией это было только на руку, так что пусть стараются.

— Так, мне пора, — я отодвинула тарелку и решительно поднялась, — а то не хватало в моей биографии такого позора, как опоздание на встречу с гранд-техником.

Я скрупулезно отсчитала свою долю за обед и, договорившись с моей новой компанией о встрече на завтра, отправилась обратно в КТМУ.

Кабинет ректора, рядом с которым обосновался и Иллири Аллирен, находился в административном корпусе на втором этаже, так что особо плутать не пришлось. У нужной двери я немного поколебалась. Все же встречаться с личностью такого уровня мне доводилось не каждый день.

После разговора с гранд-техником я вышла слегка ошарашенная. Уж чего я в своей жизни не ожидала, так это наставника-эльфа такого уровня. Да не настолько я хороший техномаг, чтобы мной занимался аж целый гранд-техник! Впрочем, сам он был другого мнения. Естественно, ключевым моментом выступило то, что я некромант. Это сразу же делало меня уникальной, единственной в своем роде. Как сказал сам господин Иллири Аллирен: подобный опыт взаимодействия будет полезен и мне, и ему. На мое резонное замечание, мол, зачем ему недоучка, когда у него в лучших друзьях ходит несравненная мастер-некромант первой степени,[11] пожилой эльф только посмеялся. А затем иронично заявил, дескать, толку от такого титулованного некроманта все равно нет, ибо в присутствии вдовствующей герцогини приборы выходят из строя по щелчку пальцев. В этом пришлось с ним согласиться.

Впрочем, это не помешало мне пожаловаться на необоснованно пристальное внимание дяди его племяннику, с которым мы встретились в лечебном крыле КТМУ, как и договаривались.

— Ему интересно, как и остальным, — пожал плечами Хенрим, пристально рассматривая что-то на моем лбу. — Да и что тебя не устраивает? Твои однокурсники полжизни бы отдали за такой шанс. Для справки: за все время контакта с людьми дядя стал наставником только для пятерых. Включая тебя.

— В том-то и дело. — Я тяжело вздохнула. — Я ощущаю себя… недостойной. На моем потоке есть более одаренные техномаги. Вот и кажется, что я заняла чье-то место.

— Ничье место ты не заняла, — отстраненно отозвался мозгоправ, упрямо буравя взглядом мой лоб. — Выбирая учеников, дядя ориентируется в первую очередь на собственный интерес. С тобой поработать ему интересно. С другими… сомневаюсь.

Я опять вздохнула, но больше ничего говорить не стала. Пусть я понимала, что Хенрим прав, от ощущения несправедливости выбора гранд-техника это не спасало.

— Ну что же… — полуэльф медленно моргнул и наконец-то посмотрел мне в глаза, — я закончил.

— И как?

— Уменьшается, — довольно проговорил он. — Незначительно, но все же. И это без всякого вмешательства!

— Это же хорошо! — обрадованно улыбнулась я.

— Конечно, хорошо! — Хенрим подался вперед и щелкнул меня по носу. — Просто замечательно. Я еще пару дней послежу, а уже потом, после окончания твоего пребывания здесь, проведем эксперимент.

— Какой? — заинтересованно спросила я.

— Вернем тебя в Содружество на недельку. А после — опять на пару дней в Лиррвирен. Проверим, что именно дало такой толчок — кровь богини или эльфы.

— А если второе, оставите меня жить здесь? — усмехнулась я.

— Именно. — Хенрим окинул меня насмешливым взглядом. — Двух зайцев одним махом убью. Не придется мотаться к тебе в Содружество, и лечение будет идти само собой.

— Господин мозгоправ намерен злостно отлынивать от своих обязанностей? — Я решила подразнить его.

— Господин мозгоправ будет счастлив просто общаться с милой и интересной девушкой под видом серьезного лечения, — подмигнул он.

А я… на миг опешила. Он что, флиртует со мной? Да нет, бред, быть такого не может!

— Вы уже закончили? — В отдельную палату, которую мы нагло оккупировали, заглянул тот самый бывший однокурсник Хенрима. — А то я планирую закрывать крыло.

— Да, закончили. — Мозгоправ поднялся и вопросительно глянул на меня: — Ты сегодня с друзьями или я могу тебя подвезти?

— Все уже давно дома, так что я с благодарностью принимаю ваше предложение, — улыбнулась я.

— В таком случае я тебя похищаю, — лукаво сощурился полуэльф.

— Что, совсем? — сделала я круглые глаза.

— Исключительно на ужин.

— На ужин… Хорошо, похищайте, — великодушно согласилась я.

— Слушайте, вас точно ничего романтического не связывает? — недоуменно спросил заведующий лечебным крылом КТМУ, все это время наблюдающий за нами. — Такой милый флирт прямо у меня на глазах.

И я… замерла, растерянная. А ведь и правда, наш диалог… мало похож на обычный разговор целителя и пациента. Я, совершенно забывшись, начала флиртовать. Святые шестеренки, позор-то какой…

Впрочем, сам Хенрим тоже…

— Кэл, это часть терапии, — рассмеялся он, приобнимая меня за плечи. — Месяц назад эта девушка почти не улыбалась. И ее аура была способна заморозить все в радиусе нескольких метров.

Терапии. Ну конечно.

Я опустила глаза, стараясь не выдать своего разочарования. А ведь на миг даже поверила, что он всерьез отвечал на мой флирт.

— А-а, ну ладно. — На нас посмотрели очень недоверчиво.

Мы молча вышли из корпуса, и Хенрим мягко сказал:

— Не задумывайся над произошедшим. Ты слишком долго держала все под контролем. Вполне нормально, что сейчас, когда ты начала себя постепенно отпускать, происходит нечто подобное. В течение месяца-двух все нормализуется, а до этого просто не принимай всерьез собственные проявления.

— Хорошо, — пробормотала я, упрямо не поднимая взгляд.

А про себя подумала, что если бы все было так просто. Но я точно уверена, что все чувства, что испытываю, настоящие. Впрочем, есть один плюс: по крайней мере, полуэльф свято уверен, что я не всерьез.

Суматоха учебных будней и насыщенность новой жизни закружила меня так, что я очень удивилась, когда мне напомнили о том, что Осенний бал уже завтра.

«Как завтра?! Еще вчера же вторник был!» — вот все, что крутилось у меня в голове в этот момент.

Старшекурсники долго смеялись над моим ошарашенным выражением лица.

— Когда постоянно чем-то занят, время бежит незаметно, — слегка улыбнулась Ханна, поглядывая за кованые ворота КТМУ.

— Так опомниться не успею, а срок моего пребывания здесь закончится, — проворчала я недовольно.

— Не будем о грустном, — тряхнула волосами Кейтри. — Так что, нам завтра за вами зайти?

— Думаю, мы с Мией…

— Кстати, о твоей загадочной подруге, — вкрадчивым голосом перебил меня Конрэн. — Вы решили оттягивать наше с ней знакомство до последнего? Даже Ханна с ней уже знакома!

— И полностью поддерживает мнение, что вас к ней лучше не подпускать! — заявила Кейтри.

— Ну почему же, — усмехнулась та. — Мия не так беспомощна, как вам кажется.

— О чем ты говоришь?! — всплеснула руками голубоволосая эльфийка. — Ты же видела ее! Она маленькая, миленькая…

— И будущий мозгоправ, — веско заметила выпускница. — Не мне тебе рассказывать, насколько обманчивым бывает впечатление об этих целителях. Я, пожалуй, поставила бы на то, что если ее будет что-то не устраивать, она близнецов так отбреет, что те дар речи несколько дней искать будут.

Кейтри была явно с ней не согласна и попыталась найти поддержку в моем лице:

— Пусть Ясмира скажет, она Мию знает лучше всех!

Я задумчиво постучала пальцем по губам, припоминая все те редкие случаи, когда подруга демонстрировала мне свою, так сказать, темную сторону. И наконец произнесла:

— Ханна права. Мия выглядит беззащитным цветочком, но таковой не является. К тому же, если что, у нее есть я, — и кровожадно улыбнулась притихшим парням.

— Если ты думаешь, что испугала нас, то очень зря, — скептически отозвался Найрет. — Мы умеем вести себя прилично.

— Вот и проверим. — Шальная мысль ударила в голову так быстро и показалась настолько привлекательной, что я резко опустила очки на глаза и вызвала соседку.

— Только не говори мне, что твои эльфы решили утащить и тебя на прогулку. — Соседка, судя по обстановке, была дома и выглядела немного измотанной.

— Мои эльфы, которые мужского пола, потребовали наконец-то показать им тебя, — иронично усмехнулась я, а затем обеспокоенно добавила: — Но если ты устала…

— Да неужели вы сумели сломить сопротивление Кей, которая готова была костьми лечь, но не позволить близнецам ко мне приблизиться? — хихикнула она и махнула рукой. — Ведите их сюда. Я не настолько устала. К тому же мне самой интересно посмотреть на них. Можешь передать Кей, что ее попытки предостеречь только подогрели мое любопытство.

— Даже не сомневалась, — рассмеялась я, а после уточнила: — Домой что-нибудь взять? У нас в кладовой, кажется, еды на такую ораву не хватит, а мы все голодные…

— Не думай об этом, — отмахнулась подруга. — Мои однокурсники подсказали мне хорошую доставку еды, я закажу оттуда. Только давай уточним количество… Вас будет шестеро с тобой, так?

— Да.

— Прекрасно. В таком случае я вас жду.

— Она нас ждет, — коротко проговорила я, убирая очки на место, и не удержалась от легкой шпильки: — Кейтри, твои труды пропали зря. Мие очень интересно посмотреть на такие выдающиеся экземпляры эльфийской расы, как наши близнецы Шаэтри.

Эльфийка немедленно надулась. Близнецы тоже, но от гордости.

Так как парни не могли дождаться вожделенного знакомства, расстояние до моего дома мы преодолели за рекордно короткое время. Мне было очень забавно наблюдать за нетерпением этих больших мальчишек.

— Добро пожаловать. — Я распахнула двери и крикнула: — Мия, мы пришли!

— Слышу, — отозвалась она. — Проходите в комнату, я сейчас присоединюсь. Кстати, Яся, там нам почта пришла из Содружества, твою часть я сложила на стол.

— Спасибо. — Я принялась разуваться.

— Яся? — спросил кто-то из парней. — А что, можно так сокращать?

Ну да, близнецы — это не девушки. Те сразу поняли, что и к чему, вопросов не задавали. Мальчишки подобной проницательностью не страдали.

— Можно только членам моего личного круга, — бесстрастно произнесла я, поворачиваясь. — Простите, вас я для допуска туда слишком мало знаю.

К счастью, картинных обид не последовало. Парни понимающе кивнули и вопросов больше не задавали.

Мы прошли в комнату, и я сразу направилась к столу:

— Чувствуйте себя свободно. Я сейчас посмотрю быстро почту и присоединюсь.

Невысокая стопка конвертов и несколько свитков сразу приковали мой взгляд. Сначала я взялась за свитки. Бегло прочитав имя отправителя, коим значилась Глория Кайндорф, я поняла, что это чертежи, и сразу отложила. Это может подождать. Как и письма от родителей и наставника Оревдайра. Еще два было из патентного отдела, тоже вряд ли что-то срочное.

А в самом низу стопки я нашла небольшой, тщательно запечатанный белый конверт. На нем не было ни единой отметки о том, кто его отправил. Лишь мое имя, выведенное красивым каллиграфическим почерком.

Я, подозрительно сощурившись, опустила очки на глаза. Но ни следа от магических плетений на конверте тоже не было. Тогда я, снедаемая любопытством, порвала плотную бумагу и вытащила сложенный вдвое лист. А когда развернула…

Подписи не было, но она и не требовалась.

Я замерла, крепко сжав послание моего врага.

Страха не ощущала. Только злость и невероятное желание найти и стереть в порошок.

Увы, сейчас это было неосуществимо.

Но угрозу тем, кто остался в Содружестве, я уловила. А значит, сейчас молчать не имею права. Пожалуй, пришло время воспользоваться своими связями.

— Ясмира, плохие новости? — На мое плечо невесомо легла рука.

Я вздрогнула и торопливо свернула лист. А затем повернулась к Ханне и криво улыбнулась:

— Скорее неприятные, — перевела взгляд на остальных лиррвиренцев и громко сказала: — Мне нужно срочно поговорить кое с кем. Кейтри, проследи, чтобы эти два ловеласа не натворили дел.

— Хорошо, — обалдело кивнула та под возмущения близнецов.

Я, не обращая внимания ни на кого, торопливо вышла на балкончик и опустила очки.

— Граф Ник Кайндорф, — решительно произнесла я.

Наставник откликнулся не сразу. Я запоздало вспомнила о том, что в Содружестве сейчас ночь, но отменять вызов не стала. Не тот случай.

— Слушаю, — наконец-то раздалось хриплое.

— Наставник, это Ясмира, — выдохнула я без приветствий. — Мне пришло письмо от моего похитителя. Он угрожает навредить тем, кто остался в Содружестве, если я не вернусь. Простите, что разбудила, но…

— Так, стой, — перебил меня он. — Погоди минутку…

С той стороны что-то зашуршало, затем послышался сонный женский голос:

— Ники, что стряслось?

— Спи, Шан, я потом расскажу, — успокаивающе отозвался наставник.

— Ладно…

Опять зашуршало, а после магистр Кайндорф уже более бодро сказал:

— Так… Тебе пришло письмо от мерзавца, испортившего тебе жизнь. Что там конкретно написано?

Я, боясь ошибиться хоть в букве, торопливо развернула листок и прочитала короткое послание.

— Прямые угрозы личному кругу — знатно же он взбесился, — ровным тоном проговорил наставник. — Нужно озаботиться их безопасностью… Называй мне имена, я отдам соответствующие распоряжения немедленно.

Я ненадолго задумалась и медленно перечислила:

— Родители, брат с сестрой, Марк и Глория. Мия здесь со мной…

— Хор-р-рошо, я понял. Скажи мне свой адрес в Коранте.

Продиктовала без лишних вопросов.

— Теперь слушай меня, — властно сказал он. — Не дергайся и не переживай. Твоих близких мы защитим. Главное, чтобы ты сама глупостей не наделала.

— Я переживаю за родителей, — честно сказала я. — Они могут посчитать, что, будучи сильными магами, достаточно защищены.

— Не беспокойся, я поговорю с ними, объясню всю ситуацию.

— Спасибо…

— Постарайся не волноваться, — посоветовал магистр Кайндорф. — Ничего хорошего это тебе не даст. Я свяжусь с тобой, когда закончу здесь.

Вызов давно завершился, а я продолжала стоять на балкончике и бездумно смотреть вдаль, крепко стискивая металлический поручень. Во мне бурлил гнев. Попался бы этот мерзавец мне сейчас… Я бы его голыми руками разорвала.

Да как он смеет угрожать моим близким?!

Я ощутила легкое касание к плечам. Повернулась и увидела обеспокоенное лицо Мии.

— Яся, что случилось?

— Читай, — поддавшись минутному порыву, я протянула подруге злосчастный листик.

Та, нахмурившись, пробежалась взглядом по ровным строкам и, нахмурившись еще сильнее, посмотрела на меня:

— Он угрожает твоим близким. Что будешь делать?

— Уже сделала. Связалась с магистром Кайндорфом. Спасибо ему, отнесся очень серьезно.

— В таком случае сейчас тебе нужно расслабиться.

— Как ты себе это представляешь? — скептически посмотрела я на нее.

— Меня тут как раз сегодня кое-чему научили. — Мия склонила голову набок. — Если ты разрешишь мне коснуться твоего разума…

— Тебе можно, — перебила я ее и неловко улыбнулась. — Я доверяю тебе.

Подруга обняла меня и прошептала:

— Спасибо.

А затем решительно взяла за руку и потянула за собой.

Эльфы встретили нас обеспокоенными взглядами.

— Все хорошо? — осторожно спросила Тильда.

— Все прекрасно, мы сейчас вернемся, — протараторила Мия, протаскивая меня мимо них в направлении кухни.

— Ну да, так прекрасно, что на Ясмире лица нет, — протянула Кейтри нам вдогонку.

Но ей, конечно же, никто ничего не ответил.

Соседка плотно прикрыла за нами дверь и скомандовала:

— Садись на табуретку.

А когда я послушалась, подошла вплотную и, обхватив мою голову своими маленькими ладошками, ласково сказала:

— Прикрой глаза и постарайся ни о чем не думать.

От ее рук шло мягкое тепло. Оно словно обволакивало меня, успокаивая, убеждая, что все проблемы временны. Мне было очень хорошо. И становилось легче с каждой секундой.

Тепло рук пропало внезапно, и я широко распахнула глаза.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Мия.

— Замечательно, — совершенно честно отозвалась я.

— В общем… Теперь, если что, ты знаешь, к кому обращаться в таких случаях, — подмигнула она, а после резко посерьезнела: — Скажем эльфам, что на сегодня посиделки закончились?

— Не стоит. — Я глубоко вдохнула и поднялась. — Этот ублюдок именно этого и ждет — чтобы я вернулась на путь саморазрушения. Не дождется. Я верю магистру Кайндорфу. Так что идем.