Меня любят все

Запись 4. Джей и Ко

Кеннета, страдающего от первого в его жизни похмелья, сразу после вечеринки рано утром я проводила на поезд. Он очень долго и искренне извинялся за вчерашнее поведение, и я даже как-то не могла на него злиться. Да и не хотелось бы отправлять его на такой ноте. После я вернулась домой, приняла душ и легла поспать.

«Ты же не против, если я буду с другом? Помнишь Эвана?» – разбудило меня часов через пять сообщение от Джея.

Я раздражённо рыкнула в подушку, но настрочила в ответ:

«Конечно, помню. Без проблем.»

Встречам с Джейденом я, несомненно, всегда была рада, даже если он почти всё время болтал о Лайле. Особенно учитывая, что обычно он говорил о ней, когда та в очередной раз его динамила. Вообще странная девушка: принимала ухаживания Джея, но на отношения с ним не соглашалась. Да я б на её месте… Так вот, наши встречи, независимо от их причины и цели, всегда были для меня приятными, но кого-либо ещё Макдэниэл брал с собой впервые, и это было неожиданно.

Спалось мне всё равно как-то плохо, поэтому я встала и начала собираться, натянув футболку и комбинезон с шортами из денима, которые выбирала добрых минут сорок. Погода опять радовала и совсем не располагала к завтрашнему первому учебному дню. Я сделала макияж с заявкой на натуральный и затем пошла вниз, не спеша позавтракала в одиночестве, просматривая новые публикации в соцсетях.

Эвана Фитли я действительно помнила. Он был одноклассником Джея и, соответственно, также уже перешёл на второй курс. Джейден учился в колледже пригорода на социальном факультете и планировал стать психологом. Эван учился на химика в том университете, куда поступила Харпер. Периодически мы тоже переписывались с ним, но у меня в этом был интерес только из-за того, что он приятель Джея, а у Фитли – наверное, в том, что он восхищался мной так же, как и все мои знакомые особи мужского пола. Однако намеренно мы не пересекались ни разу. И я бы не сказала, что они прямо-таки закадычные друзья с Макдэниэлом, поэтому его внезапной компании была удивлена вдвойне.

Я открыла страничку Эвана на Фейсбуке, пролистала записи в хронике: посты с клипами незнакомых мне групп, так что, скорее всего, исполняющих тяжёлую музыку, фоточки с «бро», где все поголовно курят и держат бутылки с алкоголем, несколько фото в обнимку с белокурой девушкой высокомерно-туповатого вида, которая, судя по отметкам людей на фото, была его парой и которая указала себе в настройках ФБ фамилию Фитли.

Мне подобные случаи каждый раз напоминали пометку территории, типа: «Он ещё не хочет на мне жениться, но чтоб вы знали, что это мой мужик, я поставлю себе его фамилию». Я усмехнулась этой мысли и открыла чат, в котором общалась с Эваном: вопрос от него про то, пойду ли я на концерт группы, которую даже не слушаю, полгода назад, затем приглашение на празднование его девятнадцатилетия два с половиной месяца назад (я отказалась), и за последние недель шесть несколько десятков сообщений относительного моего будущего обучения в университете, в основном советы бывалого первокурсника. Вот и всё.

Договорились мы встретиться возле колледжа Джея. В виду того, что путь предстоял неблизкий, я стала искать ключи от своего автомобиля. Перерыв все сумки, я так и не пришла к успеху в поисках, и оставалось проверить только одну догадку.

– Томми, – постучала в дверь комнаты брата.

Ответа я не получила, поэтому медленно надавила на ручку, не заглядывая и выждав несколько секунд, чтобы в случае чего брат успел скрыть свои грязные делишки. Но он сидел в мониторных наушниках за столом и смотрел на ноутбуке обзор Galaxy Note 9^[7]. Я подошла на цыпочках ближе и легонько подула парню на шею. Томас испуганно подскочил на стуле, одновременно сдёргивая наушники.

– С ума сошла, – засмеялся он, обернувшись и увидев меня.

– Прости, – также не сдержала смешок я. – Не видел ли ты ключи от моей машины?

– Не видел, но знаю, где они, – ответил Том и достал пластиковый брелок из кармана своих джинсов. Я укоризненно цокнула и выхватила ключи у него из рук.

– Зачем ты вообще берёшь мою тачку? – возмутилась я.

– На неё тёлочки больше клюют, – улыбнулся брат и вернулся к просмотру видео, снова водрузив наушники на голову.

– Тёлочки, – передразнила я его и направилась вниз по лестнице к лифту. Очень сомневаюсь, что на его Bentley Continental GT девушки обращают внимание меньше.

И, кстати, о моём братце Томасе… Выглядим мы почти как близнецы, только у него голубые глаза в маму, а у меня – карие в отца, и Том на два года старше. Знаю, что вокруг него всегда вьётся куча поклонниц, но при этом домой он ещё ни одну девушку не приводил и даже от меня все свои отношения держит в строжайшем секрете.

Учится брат в том же университете, где буду и я, на экономиста, чтобы потом пойти по стопам папы, однако он тот ещё оболтус – умудрялся прогуливать уроки в школе и теперь занятия в университете, но, когда дело доходит до контрольных, тестов и экзаменов, всегда сдаёт их на отлично. Никто до сих пор не верит, что секрет всего лишь в превосходной памяти и что Том даже никогда не пробовал списывать или заполучить хорошую оценку каким-то другим нечестным путём. И да, не взирая на то, что ему уже скоро двадцать один, он всё ещё живёт с родителями (и со мной, соответственно). Причём на съём отдельной квартиры даже за папины деньги не соглашается. Но тут уж кто поймёт, что у Томаса в голове творится в такие моменты…

У зеркала в холле я ещё раз убедилась, что выгляжу отлично. На всякий случай чуть взбила волосы у корней и пшикнула на себя, достав из сумки, любимый нектариновый аромат Jo Malone, который у меня прочно ассоциировался с уходящим летом и который, ко всему прочему, так не нравился Кену.

Приехав к месту назначения, я увидела, что Джей и Эван уже ждут меня. Ну, вернее, как ждут… Они сидели на скамейке у ворот учебного заведения и что-то очень увлечённо обсуждали или спорили, не заметив моего прибытия.

– Привет, ребят, – обратилась я, подойдя к ним ближе.

Джейден подставил кулак, чтобы я дотронулась до него своим, в знак приветствия, а Фитли, не вставая, пожал мне руку. Поведение обоих оставило меня немного в ступоре. Будто к ним на встречу не красивая девушка пришла, а ещё один бро. Но да ладно.

– Да повесь ты обратно, – тут же вернулся к предшествующему обсуждению Макдэниэл.

– Ну и как я теперь туда беспалевно ещё раз зайду? – отнекивался Эван. Я непонимающе уставилась на парней.

– Что случилось? – не выдержав, поинтересовалась я.

– Эван зачем-то спёр навесной замок с двери кабинета охранника. – сказал Джейден, и Фитли довольно захохотал.

– И? – осталась не удовлетворена ответом я.

– Он предлагает мне пойти повесить его обратно, но, мне кажется, это небезопасная идея. Я же тут не учусь даже, – ответил Эван.

– И что ты предлагаешь? Выбросить его? – спросил Джей у него.

– Вы ещё монетку подкиньте, – не всерьёз предложила я, однако парни тут же воодушевлённо стали шарить у себя по карманам. – Вот же клоуны, – еле слышно буркнула, наблюдая за ними. – У меня нет, – замахала ладонями, когда они оба с надеждой подняли на меня глаза.

Зачем, интересно, я вообще понадобилась на этой встрече?

– У меня только бумажная наличка, – вздохнул Эван, порывшись в сумке, висевшей у него на ремне через плечо. – Подбросить десятку?

– Давай, – согласился Джей и усмехнулся, – если выпадет портретом вверх, то ты идёшь возвращать.

Эван кивнул и, достав из кошелька, подкинул купюру. В следующий миг, не дав приземлиться, её подхватил ветер и стал уносить в неизвестном направлении, парни ринулись за улетающими деньгами, от нелепости чего я невольно рассмеялась. Спустя минуту оба вернулись ни с чем, Эван вытащил из почтальонки заржавевший замок и повесил его на чугунные ворота колледжа.

– Валим отсюда, пока никто этого не увидел, – сказал Фитли и, подхватив нас с Джейденом под руки, очень быстро повёл прочь. Моё счастье, что из-за того, как я решила одеться сегодня, пришлось обуть слипоны, а не что-то на каблуках.

Когда мы оказались у сквера, который был в паре сотен метров от колледжа, Джей попросил нас с Эваном помолчать и достал из кармана звонящий смартфон.

– Ладно, сейчас буду, – проворчал он в трубку и завершил вызов. – Это Лайла, мне надо к ней, – сообщил он. – Простите, ребят.

– Эй, ты ведь обещал меня потом подкинуть до дома, – возмутился Эван. Джейден, извиняясь, пожал плечами и умоляюще стал смотреть на приятеля.

– Я подвезу тебя, – предложила я.

Макдэниэл перевёл на меня благодарный взгляд и, послав воздушный поцелуй с двух ладоней сразу, поспешил нас покинуть.

– Ну, веди к своей карете, королева Дрея, – сказал Фитли, подкуривая сигарету, и я хихикнула.

– Я много комплиментов слышала, но такого ещё не было, – приведя нас на парковку рядом с колледжем, отметила я.

Эван хмыкнул, довольно запрыгивая на пассажирское сиденье моего автомобиля. Я тут же молниеносным движением выхватила сигарету из его пальцев и выбросила через ещё не закрытую им дверь – не хватало, чтоб этой гадостью воняло у меня в салоне. Сначала на лице парня появилось негодование, но следующий миг оно уже приняло выражение попроще, и Фитли спросил:

– ДиБи Найн^[8]? – На что я агакнула и запустила двигатель.

– За сколько до сотни разгоняется?

– Четыре с половиной секунды.

– Круто, только цвет почему такой пафосный, красный?

– Не красный, а винный. И не знаю – папа выбирал, когда дарил, – честно сказала я.

Он всё это время восхищённо разглядывал внутреннее пространство автомобиля, бросив на меня взгляд вскользь всего единожды. Видимо, та крашеная блондиночка для него настолько хороша, что на меня неинтересно смотреть. Хотя какое мне дело до отношения Фитли ко мне?

– Кену тоже цвет почему-то не по душе, – пробормотала я.

– Кену? Который твой парень? – уточнил Эван, и на его лице, как я заметила боковым зрением, на мгновение отобразилась неприязнь.

Джей в некоторой степени недолюбливал Кеннета, считая, что тот глуповат для меня. Я наивно надеялась, что это говорит в нём ревность, которую он пока сам не смог осознать. Наверное, Фитли был наслышан о моём парне от своего друга, потому был примерно такого же мнения. Не помню, чтобы Кен и Эван были знакомы.

«All I know is everybody loves me»^[9], – зазвучал рингтон моего телефона.

Парень на соседнем сиденье негромко фыркнул с усмешкой, что вызвало у меня недоумение и непонимание, которое я не успела озвучить.

– Ответь уже, – сказал он, и я послушно включила громкую связь на навигационной панели автомобиля. Наушников у меня в любом случае с собой не имелось.

– Привет, подружка! – звонила Флоренс. – Мне тут птичка напела, что твой бойфренд уехал на другой конец страны учиться. Хотела послушать, как ты оправдаешься, почему я узнаю обо всём последней и не от тебя, – изрекла она иронично.

– Да, извини, совсем из головы вылетело. Утешает, что не только он додумался свою задницу унести из этого города. Считай, что я отомстила за то, что ты меня бросила здесь.

– Как мило, – продолжала веселиться Фло. – Так вы решили продолжить встречаться?

– Знаешь, сейчас не самое подходящее время для такого разговора, – ответила я, косясь на Эвана. Тот с задумчивым видом и чуть нахмурившись уставился в окно.

– М-м-м, похоже, не время неподходящее, а компания, с которой ты сейчас, – протянула девушка, будто догадавшись, что я не одна. – А ведь Кен буквально только уехал…

– Пока, Флоренс, – недовольно произнесла я и отключилась, при этом улыбаясь тому, насколько эту девушку вечно тянет ляпнуть какую-нибудь ерунду.

Моя третья близкая подруга Флоренс Уиллер в отличие от Грейс и Харпер не отражала в себе какие-то мои качества, а была полным их антиподом. С Фло я познакомилась намного раньше остальных девчонок. На самом первом уроке в начальной школе она подсела за соседнюю от меня парту и стала рассказывать о том, как ловила вчера на озере головастиков. Я так сильно впечатлилась её беспечностью и уже тогда поняла, что мы станем друзьями надолго. С годами её мировоззрение не менялось. Она ко всему продолжала относиться беззаботно и непринуждённо. Даже в моменты самого отвратительного настроения она могла его поднять. В свою очередь я не давала ей вести себя слишком легкомысленно, когда в её жизни предстояло принять какие-то серьёзные решения.

Весь её вид, в том числе, говорил о её характере: свои русые волосы с тринадцати лет, несмотря на упрёки и неодобрение родителей, она красит в розовый цвет, иногда сменяя его на сиреневый, а в серо-голубых глазах Фло даже при невзрачности цвета как будто всегда проскакивают искры.

Однако учиться после школы так далеко отсюда подруга решила сама, выбрала очень престижный университет. Я очень уважаю данный выбор и даже восхищаюсь ей. Похоже, что в итоге Флоренс всё-таки начала взрослеть. Жаль только, что теперь я буду наблюдать эти изменения лишь отдалённо и при редких встречах.

Эван всё ещё пялился в окно, погружённый в свои мысли, будто и не обратил внимания, как я закончила разговор по телефону. А я осознала, что даже не уточнила, куда его нужно отвезти, и после того, как получила ответ, за всю дорогу до дома, где Фитли снимал квартиру, мы не обмолвились друг с другом ни словом.