Месть Богов

Глава 15

К тому времени, когда Кронос полностью успокоился, ненадолго отлучившись за одеждой, остальные Титаны получили сообщение о том, что я вернулась живой и здоровой, и все они собрались вокруг, чтобы обнять меня.

Или они пытались обнять меня, пока мой Титан-охранник рычал и прижимал меня ближе к своей груди.

— Прости, — сказала я Фиби. — Кто-то чувствует себя немного собственником.

В груди Крона снова заурчало, но мы все уже настолько привыкли к этому, что никто даже не взглянул на него дважды.

Гиперион придвинулся ближе.

— Что случилось с остальными богами? — Спросила я.

— Зевсу удалось скрыться с несколькими другими. Они забрали своих раненых с собой. Большинству из них потребуется интенсивное лечение, чтобы восстановиться, — сказал Гиперион, искоса поглядывая на Крона.

— Вам всем тоже нужно исцеление, — выпалила я.

Их травмы не выглядели опасными для жизни, всего лишь несколько порезов, ссадин и кровоподтеков. Но я предположила, что с синяками, подобными тем, что я видела под разорванной рубашкой Койоса, у него, вероятно, были внутренние повреждения.

— Мы в порядке, — сказал один из них. — У нас бывало и похуже, и было забавно надрать задницы этим маленьким троглодитам.

Я понятия не имела, что это значит и как пишется, но это прозвучало как крутое оскорбление, которое я определенно использую в следующий раз, когда буду пьяна. #Троглодит, ищущий ублюдка

— Я бы убил их всех, если бы не отвлекся, — сказал Кронос, все еще крепко держа меня за талию. — Поиск Мейзи был моим приоритетом.

— Я рада, что ты не смог убить всех богов, — огрызнулась Рея, обращаясь к Кроносу. — Какое дерьмовое шоу это было бы. — Когда Кронос сердито посмотрел на нее, она пожала плечами. — Что? Ты знаешь, что это правда. Ты уже убил Аполлона, так что теперь, в лучшем случае, мы могли бы убить еще одного без серьезных последствий для баланса. Ты должен думать о Земле, Кронос.

— И мы знаем, кого это, — добавил Океанос, ликуя от такой перспективы.

— Как получилось, что боги смогли убить всех вас? — Спросила я. — Вы все такие могущественные, но когда вы, ребята, умерли, мир не сошел со своей оси и не расплескался на солнце.

Последовало неловкое молчание, и у меня мелькнула мысль, что, возможно, с моей стороны было немного бестактно поднимать этот вопрос подобным образом. #Упс #Мой приятель

— Это был способ, которым они убили нас, — наконец сказал Гиперион, нарушая минутное молчание. — И тот факт, что мы оставили свои кости и энергию разбросанной вокруг. Структура власти также изменилась за последнюю тысячу лет, и мы сильно рискуем, если убьем их всех. Боги пошли на тот же риск, что и мы, и, к счастью, все обошлось. Но кто знает, случилось бы ли это снова…

Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, безусловно. Мне нужен был мир, которому принадлежал бы мой ребенок.

Кронос, наконец, медленно отошел от меня и подошел к сундуку, поглаживая отделку из темного дерева. — Нам нужно уничтожить это. Его голос был смертельно спокоен.

— Какой ценой? — Спросила Рея.

Кронос пристально посмотрел на свою бывшую жену. — Мне все равно.

Гиперион шагнул вперед, положив руку на плечо своего лучшего друга. — Я думаю, она имеет в виду, можем ли мы каким-то образом… обезвредить их силу или подавить их, чтобы нам не пришлось иметь дело с последствиями их уничтожения?

Я нахмурилась. — Уничтожить их было бы плохо…?

Кронос вздохнул. — Грехи когда-то были богами, и уничтожить их, плюс Зевса и Аполлона … это могло бы изменить Землю навсегда.

Мои глаза расширились, руки опустились на мой детский животик. — Нет. Так не пойдет. Мне нравится Земля такой, какая она есть, и моему ребенку нужно расти в мире, который не является полной дырой.

Кронос сунул руки в карманы, как будто что-то нащупывал. Его взгляд был немного отстраненным. — У меня есть другой план.

Титаны придвинулись ближе. Он поднял голову, чтобы обратиться к ним. — Тысячелетия назад мы дали клятву защищать людей, — начал он, — и если мы будем придерживаться этого, мы будем теми, кто понесет бремя грехов.

Он вытащил коробочку из кармана. — У Нариды было оригинальное кольцо, — сказал он, и их ошеломленные лица и неестественное молчание сказали мне все. Это была концепция, о которой они все слышали, но, очевидно, никто не знал о ее существовании.

— Это по-настоящему? — Прошептала Фиби, широко раскрыв глаза. — Нас уже дурачили раньше.

Кронос покачал головой. — Оно мощное. Сила чуть не сбила меня с ног, когда я взглянул на нее, но я не узнаю, пока мы не воспользуемся ею. Я не могу рисковать тем, что сила причинит мне вред до того, как наступит подходящее время ее использовать, поэтому нет никакого способа проверить это.

— И если это кольцо… — Тейя подтолкнула, встав рядом с Гиперионом, ее лицо было настороженным.

— Я верю, что могу использовать его силу, чтобы отделить грехи друг от друга. Их энергетическая база настолько сильна, потому что в основе своей их энергии связаны.

Вот так они и превратились в один гигантский грех, когда в прошлый раз все были на свободе.

— Каждый из нас может взять на себя грех, — добавил Кронос. — Разделенные таким образом, мы можем управлять их энергией, не становясь темными.

#Скажи что

Поместить грех внутрь одного из них?

Рея кивнула, ее глаза заблестели. — Я могу справиться с Болезнью. Заморожу его и буду держать на расстоянии.

— Ревность — это мое, — заявил Койос.

Один за другим они называли, какой грех они хотели бы нести вечно.

— А как насчет Смерти? — Спросила я в спешке. — Никто не может принять это, не умерев, верно? — Мое сердцебиение ускорилось, когда я вспомнила, как оно врезалось в Крона, уничтожив его.

Кронос обменялся кратким взглядом с Гиперионом, и когда его друг кивнул, он повернулся ко мне. — Гиперион и я разделим Смерть, и каждый понесет по половине.

В моем горле образовался комок. — Нет!

Кронос притянул меня в свои объятия. — Если ты хочешь, чтобы у нашей дочери были товарищи по играм-люди, так и должно быть.

Уткнувшись лицом ему в грудь, я мысленно оплакивала эти трудные решения, мое сердце болело. — В прошлый раз ты сказал мне, что все будет хорошо, и ты умер. Что, если тебе будет больно? Или грехи снова вырвутся на свободу?

Он покачал головой. — Мы сделаем это над древним вулканом, в котором осталась лава от Большого взрыва. Если что-то пойдет не так, мы сбрасываем грехи в вулкан, уничтожая их, и покидаем Землю до последствий.

Мои глаза расширились. — Почему мы просто не бросили их туда раньше?

Кронос покачал головой. — Как я уже сказал, это будет иметь большие последствия для людей. Нашей целью всегда было поймать и сдержать грехи, а не уничтожить их. Это единственный способ сохранить баланс всей энергии во Вселенной.

Я вздохнула. — Таскание с собой наполовину смерти ослабит тебя?

Он пожал плечами. — Я все равно слишком силен, я мог бы позволить себе потерять часть власти.

Я имею в виду, это не было ложью, но все равно это напугало меня.

Прежде чем я смогла продолжить, он потянулся к моей руке, и мы переместились. Мои ноги погрузились в мягкий песок, волны накатывали на берег рядом с тем местом, где мы стояли. Это было не Бали, но здесь все равно чувствовался домашний уют с теплым бризом, соленым морским воздухом и затишьем в энергии, как будто не было необходимости спешить.

— Где мы? — Спросила я, заметив водопад слева.

— Гавайи. Большой остров, — сказал он.

Один за другим появлялись Титаны, пока, наконец, Гиперион не появился последним, неся огромный сундук с грехом и ожерелье.

— Подожди здесь, я сейчас вернусь, — сказал мне Кронос и отвернулся.

Он вернулся через несколько минут, за рулем Jeep wrangler на стоянке на краю пляжа. Мы все перешли к тому месту, где он был припаркован. Я была так взволнована тем, что не отправлюсь в пеший поход.

Мой Титан хорошо знал меня.

Когда я неловко перетащила свою беременную задницу на пассажирское сиденье, я ухмыльнулась при виде закусок и воды на сиденье. Он знал меня действительно хорошо.

Гиперион и Тейя забрались на заднее сиденье, неуклюже разместив багажник между собой.

— Хватайте машины и следуйте за нами, — сказал Кронос остальным через открытое окно. — Ты знаешь, что мы не можем рисковать, двигаясь своим обычным путем. Энергия вулкана не любит, когда мы вмешиваемся.

Все они кивнули, и стало ясно, что на Гавайях вот-вот произойдет угон автомобиля.

Когда мы начинали наше путешествие, я сидела лицом к своей стороне машины, чтобы ничего не пропустить. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я люблю пляж, остров, солнце и песок. Там я чувствовала себя спокойной и расслабленной. Где я чувствовала себя как дома.

Кронос, казалось, чувствовал то же самое, теплый ветер развевал его волосы, когда он легко управлял джипом, выводя его на правильный путь. — Ты выглядишь счастливым, — сказала я ему, ненадолго отрывая взгляд от красоты Гавайев ради красоты моего Титана.

Он слишком надолго отвел взгляд от дороги, пристально глядя мне в глаза. Каким-то образом мы не разбились и не погибли, хотя дорога постепенно становилась все более неровной и узкой.

— Я буду счастливее, как только мы разберемся с грехами и богами, — сказал он, его лицо смягчилось, по-прежнему не глядя на дорогу.

— Мы вернулись сюда, — сухо сказал Гиперион. — Кажется, самое подходящее время напомнить тебе об этом.

— Прекрати это, — сказала Тейя, шлепнув своего партнера по руке. — Пусть они будут молодыми и влюбленными. Жизнь коротка.

Кронос покачал головой, когда Гиперион фыркнул от смеха. — Кронос, молод? Я так не думаю, любимая.

Однако он заткнулся, когда она снова шлепнула его. Кронос снова перевел взгляд на дорогу, а я вернулась к составлению каталога всей флоры и фауны, которых раньше не видела. Гигантские цветы определенно были темой, и я была поражена изобилием красок. Мне также понравились птицы, которые кричали и порхали вокруг; ярко-красные были моими любимыми.

— Здесь так зелено, — вздохнула я, чувствуя себя довольной впервые за… слишком долгое время. — Подумать только, всего несколько часов назад я мчалась по миру, который пытался убить меня, а теперь я почти могла вздремнуть.

Теплая рука опустилась на мое плечо, мягко потирая мышцы, расслабляя меня еще больше. У меня вырвался вздох, и я закрыла глаза, позволяя солнцу согревать меня, а Кроносу успокаивать. Даже наша малышка казалась довольной, мягко переворачивалась у меня в животе, а не выбивала из меня все дерьмо, как ей иногда нравилось.

Человек, приютивший потомство Титана, вероятно, был не лучшей идеей, но, если не считать нескольких синяков, которые я заметила сбоку на животе, до сих пор это не было проблемой. Она была хорошей девочкой для мамы. Вероятно, помогло то, что я была чем-то вроде полубога, благодаря Селене. Кое-что, о чем я часто забывала среди этих могущественных Титанов.

Должно быть, в какой-то момент я задремала, очнувшись только тогда, когда дорога стала беспокойной, нас повсюду подбрасывало. Покачав головой, я моргнула и попыталась сориентироваться в происходящем.

— Мы почти на месте, — тихо сказал Кронос.

Я прочистила горло и вытерла лицо, внезапно почувствовав себя очень измученной. Почему дремота так изматывала? Ты должна просыпаться отдохнувшей, но я чувствовала себя хуже, чем когда-либо. Думаю, этого было просто недостаточно.

Бутылка воды поднялась с пола и приземлилась мне на колени, за ней последовали фрукты и пакет крекеров.

— Ешь, любимая, — сказал Кронос. — Тебе нужно оставаться сильной ради меня и нашего ребенка.

Я сморщила нос от его чрезмерной заботы, но, честно говоря, я сделала то же самое по отношению к нему, так что, вероятно, то, что нам было не все равно, было признаком здоровых отношений.

Я не осознавала, насколько проголодалась и хочу пить, пока не откусила от яблока, а потом, когда сладкая мякоть коснулась моего языка, я чуть не застонала от того, насколько оно было чертовски вкусным.

Еда на Гавайях была вкусной. С чем бы они ни выращивали свои продукты, остальной Америке нужно было получать то же самое. Может быть, все дело в зелени и свежем воздухе? Держу пари, у них здесь было больше кислорода.

— На самом деле это действительно увлекательно, — сказал мне Гиперион с того места, где он сидел позади Крона. — То, как ты вот так уходишь в свой собственный мир.

Прищурившись, я посмотрела на него, пытаясь понять, саркастичен он или нет.

— Я серьезно. Ты отличаешься от других людей, которых мы знали, и я думаю, что сочетание твоей генетики от Селены, в то время как ты выросла человеком, дало тебе поистине уникальный взгляд на мир.

— Э-э, послушай, я по большей части просто легкомысленный человек с богатым воображением. Но мне хотелось бы думать, что иногда у меня бывают моменты, когда я очень наблюдательна, замечая факты, которые упускают другие.

Я определенно была действующим чемпионом по подсказкам много лет назад. Выкуси это, Нарида.

Гиперион усмехнулся, и я не упустила медленную улыбку, тронувшую губы Крона. По крайней мере, я развлекла их. Честно говоря, я не хотела быть следующей Марией Кюри, открывающей науку о радиоактивности, или Амелией Эрхарт, первой женщиной, совершившей самостоятельный перелет через Атлантику. Я никогда не хотела этого, даже в школе, когда все остальные девочки пытались изменить мир.

Нет. Я просто пыталась найти маленькое местечко, где я чувствовала бы себя в безопасности. Каким-то образом я оказалась втянута во всю эту историю со спасением мира, и это было невероятно странно, учитывая, что у меня было мало амбиций.

— Неправда, — сказал Кронос, когда я упомянула что-то вслух о том, что являюсь немного печальным образцом для подражания для других женщин. — Ты боролась за животных с тех пор, как тебе было около шести. Я просмотрел твои маленькие кампании, и они были очень трогательными. Ты меняла жизни, даже не осознавая этого, своим естественным счастьем и искрометностью. Держу пари, что больше людей, чем ты думаешь, благодарны за то, что ты родилась. — Он сделал паузу. — Особенно я. Я бы не справился с этим без тебя. Никто из нас не справился бы. Если ты хочешь принять это во внимание, а также тот факт, что ты спасла целую расу древних существ одним своим существованием, тогда ты важнее, чем ты когда-либо могла себе представить.

— Ты спасла мир своими действиями, — напомнила мне Тейя.

Я прочистила горло. — Э-э, я открыла коробку и отпустила грехи. Я почти убила мир.

Все в машине рассмеялись, и я начала думать, что все они, возможно, просто немного эксцентричны. Но у них больше не было времени возводить меня на пьедестал, потому что мы только что достигли конца пути. Очень узкая, очень заросшая, очень заброшенная на вид дорога.

— Ты уверен, что это то самое место? — Спросила я, наклоняясь вперед и быстро запихивая в рот несколько чипсов, потому что мне определенно требовалась энергия. Я запила все это остатками воды, и когда Титаны вышли из машины, я сделала то же самое.

— Да, отсюда нам придется идти пешком, — сказал Кронос, его глаза метнулись вниз к моему выпирающему животу. — Может быть, тебе стоит остаться здесь, Мэйз? Я могу попросить пару Титанов побыть с тобой. Нам нужно всего десять человек.

Верно. Потому что было девять грехов, но Кронос разделит последний с Гиперионом.

Остальные медленно поднимались позади нас, вереница машин парковалась на наклонной дороге.

— Я не останусь, — сказала я, даже не задумываясь об этом. — У нас всегда возникают проблемы, когда мы расстаемся, так что больше этого не будет.

Губы Крона дрогнули, и он обошел вокруг машины.

— То, что ты сказала раньше … ты знаешь, что грехи все равно должны были быть отпущены. Если бы ты не разбудила меня, они бы уничтожили мир за несколько месяцев. Тебе нужно владеть своими сильными сторонами, потому что ты определенно умеешь справляться со своими слабостями.

Прижавшись лицом к его груди, я заставила себя не рассмеяться.

— Слабости? О чем ты говоришь?

Я просто поддразнивала, но на секунду он, должно быть, подумал, что я говорю серьезно, потому что начал брызгать слюной. Я подняла голову, когда из меня вырвался смех. — Хватит уже, Мэйзи. Я начинаю смущаться.

— Послушай, ты мне даже не нравишься, — сказала Рея, только что вылезшая из джипа с открытым верхом, услышав нашу дискуссию, — но если твой круг друзей не укрепляет тебя и не поддерживает, тогда заведи новый круг.

Я внимательно посмотрела на нее. — Ты прочитала это в моем Instagram, не так ли?

Она пожала плечами. — Где я это прочитала, не важно. Важно то, что эти слова на самом деле очень правдивы.

У меня в горле образовался какой-то комок. — Ты мне тоже не нравишься, — выдавила я. — Но я думаю, что ты действительно находчива, даже если ты слишком привлекательна, чтобы быть бывшей моего мужчины. Тебя хорошо иметь в любой команде.

Рея усмехнулась и ушла, но выражение ее лица было… не таким, как обычно. Ей понравилось, что я это сказала, и я была рада, что на несколько минут отбросила свое раздражение на нее.

К тому времени, когда все Титаны были с нами, солнце начало опускаться за горизонт, и я надеялась, что нам не придется отправляться к древнему вулкану в темноте. С моей удачей так бы и было. В эти дни я была не совсем уравновешена.

К счастью, когда Океанос и Койос пошли вперед, чтобы использовать свои силы и прорубиться сквозь густую листву, через которую мы пробирались, Кронос остался рядом со мной.

Здесь было шумнее, чем я ожидала, птицы, жуки и другие существа создавали настоящий оркестр из щебета и воркования. И жара … Господи, жара была такой сильной, что у меня вспотела грудь, прежде чем я успела моргнуть. И в эти дни я гораздо больше раскачивалась в отделе сисек, так что мне казалось, что моя кожа потеет так, словно плачет. Сплошное рыдающее месиво.

К счастью, мой — круг, никак не прокомментировал горячее месиво, стонущее и поскуливающее на пути через джунгли. #Я

Кронос заботился обо меня больше, чем любая независимая женщина призналась бы, но мы прошли точку, когда нас это волновало. #Мои Гоги болят #Моя спина болит #Моя кожа горит

— Было бы лучше, если бы я была голой, — фыркнула я, остановившись на секунду и отдышавшись. — Таким образом, ветерок смыл бы пот.

Губы Крона дрогнули. — Меня это устраивает.

Сморщив нос, я вздохнула. — Ладно, давай двигаться, пока мои ноги не отказались идти дальше.

— Позволь мне помочь тебе, — сказал он, подходя вперед, чтобы взять меня за руку. На этом этапе мы немного отстали от остальных.

Я покачала головой. — Я могу это сделать. Тебе не обязательно все время нести мой вес. — Его брови поднялись, и я рассмеялась. — Я имею в виду фигурально и буквально.

Его руки опустились на мой живот. — Ты носишь самое ценное для нас обоих. Позволь мне помочь тебе.

Ну и черт. Я действительно не хотела идти дальше, а он был Титаном, который мог нести меня, как маленькую дизайнерскую сумочку, верно?

Кронос, должно быть, увидел, что борьба исчезла с моего лица, потому что его улыбка стала шире, и он наклонился, чтобы заключить меня в свои объятия. Удобнее всего было носить меня с животом, как чертову крошку, но мне было насрать.

Обвив руками его шею, я прижалась лицом к его груди. К счастью, сверхсильные ожидания оправдались, и он, казалось, не испытывал никакого напряжения, когда бежал, чтобы догнать остальных. К тому времени, как мы добрались до них, часть нашего путешествия по джунглям, казалось, подходила к концу; мы достигли более чистого участка с очень крутым уклоном.

— Вау, — пробормотала я, поднимая голову так высоко, как только могла. — Посмотри на этот вид!

Мы должны были находиться недалеко от вершины горы, потому что, как только мы вышли из джунглей, насколько я могла видеть, не было ничего, кроме океана. И чем дальше поднимался Кронос, тем больше открывался вид на океан.

— Этот вулкан всегда активен, — сказал он, — до его расплавленного ядра легко добраться, если у тебя есть возможность.

— А это не приведет к взрыву? — Спросила я в панике.

Он покачал головой. — Нет, мы будем вести себя спокойно. Мне просто нужен путь к центру на случай, если мой план провалится.

— Это сработает, — сказала я.

Донесите это до вселенной, и это сбудется, или что-то в этом роде.

Все остальные Титаны остановились, чтобы подождать нас, и я воспользовалась секундой, чтобы по-настоящему рассмотреть их, сильных и высоких, выглядящих почти как статуи божеств, разбросанные по другой древней достопримечательности. Я понятия не имела, как это произошло, но они стали мне как семья. Это была самая странная мгновенная связь, учитывая, что я не так хорошо знала большинство из них.

— Мы собираемся сделать так, чтобы это сработало. Я отказываюсь терять вас, — сказала я достаточно громко, чтобы все услышали.

Нашей малышке нужны были ее тети и дяди.

Кронос осторожно опустил меня на землю, взяв мою правую руку в свою. Тейя подошла и взяла меня за левую руку, и мы вместе преодолели последние несколько ступенек до самого верха.

Кратер был огромным, и мы стояли на стороне, ближайшей к океану, каким-то образом свернув в этом направлении при подъеме. Глядя вниз, на вулкан, я могла разглядеть каплю, которая выглядела так, словно простиралась на многие мили. Я боялась подойти ближе и по-настоящему заглянуть в середину, из-за хрупкости почвы под моими ботинками.

— Держись, — сказал Гиперион, подходя к самому краю, как какой-нибудь чувак, жаждущий смерти. — Это может немного потрясти землю.

Сила вырвалась из его рук и ударила в темную почву и камень по обе стороны от него. Это не взорвало землю, как я ожидала; вместо этого она исчезла. Я бы никогда не поняла, что что-то происходит, если бы не легкая вибрация под моими ногами.

Срань господня. Это происходило на самом деле.

Эти идиоты копались в яме с лавой, и никто из них даже не выглядел так, будто вспотел, беспокоясь об этом.

#И это моя новая жизнь