Милашка из пятиэтажки

Глава 6

В Машкино кафе я бежала со всех ног. Во-первых, в универе мне так и не удалось заняться поиском работы. А все из-за Вани, который совершенно выбил меня из колеи со своим обедом. Нет, я, конечно, не была против подобного времяпрепровождения, однако в сложившейся ситуации вливаться в новую компанию с моей стороны было весьма странно. И снова одни парни. Как будто не было у меня до этого опыта общения с сильным полом. Хотя… Ваня, Олег и Марк сегодня держались со мной совсем по-другому, нежели Фунчоза и остальные.

Хотелось, наконец, собраться с мыслями и как следует проанализировать сегодняшний день. Возможно, что-то скорректировать в своем поведении. И, само собой, подумать над тем, что делать с Фунчозой, Лосем, Покемоном, Никитой и Серым. Рвать нашу дружбу на мелкие клочки и выкидывать из новой жизни — не правильно и глупо. Надо что-то придумать, чтобы сохранить наши отношения. Пускай и не в том виде, что были раньше — я и не надеюсь на это. Возможно, парни сами отвернутся от меня, узнав правду. Ведь когда-то же мне придется им признаться во всем.

— Здравствуйте! — громко поздоровалась с персоналом, входя в кафе, где работала Маша.

— Здравствуйте! — широко улыбнулась мне подруга. И вместе с ней еще два парня.

— Какой столик мне лучше занять? — немного смутившись под изучающими взглядами молодых людей, уточнила у Машки.

— Тот, что подальше, — в миг стала серьезной последняя. — А то, мало ли, снова заявятся твои… друзья.

Я заметила, как в ее взгляде промелькнула тень. Впрочем, девушка сразу взяла себя в руки и подарила нам одну из своих дежурных улыбок.

— Что-то случилось? — нахмурилась я.

— Ничего особенного, — отмахнулась Маша. — Просто не понимаю, как ты с ними столько лет вообще могла общаться.

— В смысле?

Если честно, то я догадывалась, к чему она клонит. Видимо, ребята не стеснялись в выражениях, да еще и просидели долго у нее под носом. Я, правда, до недавнего времени не заморачивалась по этому поводу. Это все Фунчоза виноват. Обратил свое внимание на Лену… А Жендос так и осталась незамеченной. Каково было осознать, что с другими девушками Кондратьев может вести себя, как рыцарь? И до дома проводит, и от хулиганов защитит, и на танец пригласит. Да, таким я его никогда не знала.

— А то ты не в курсе? — поморщилась Мария. — Ты хоть представляешь, что я испытала, когда впервые услышала имя Жендос? Друзья еще твои засели тут надолго…

— Представляю, — тяжело вздохнула.

Вот как объяснить ей, что другой жизни я и не знала? Благодаря ненавидящим меня приемным родителям я одевалась в то, что придется. И считала это нормой, оправдывая свою небрежность желанием быть естественной и нравиться окружающим такой, какая есть. На деле же оказалось, я жестоко в этом заблуждалась.

— Еще заставили меня разжевывать, почему ты опрокинула с кино своего Алексея, — неожиданно сказала подруга.

Если бы не вошедший случайный посетитель, мне бы пришлось выслушать от нее более полную версию сегодняшней встречи с моими друзьями. В сообщении она скорее всего описала ситуацию максимально сжато. Хотя, на мой взгляд, у нее все равно получилась довольно длинная история. Основную мысль я уловила, так что дублировать свой рассказ ей не было смысла.

Оставив ребят с новой клиенткой, удалилась в указанном направлении. Высокий фикус очень удачно скрывал несколько дальних столиков. И если не присматриваться, со стороны входа было не видно, кто там сидит. Опять же, я в любой момент могла сесть спиной, тем самым скрыв свое лицо от тех, кого не захочу видеть.

Никогда бы не подумала, что моя компания может заинтересоваться таким местом, как это.

Полчаса пролетели незаметно. Я смогла зарегистрироваться сразу на двух порталах и загрузить в свои аккаунты составленное утром резюме. К тому времени я уже созрела на кофе и салат «Цезарь». Но, к сожалению, мне пришлось временно забыть о своих желаниях. А все из-за того, что в кафе заявился Серый.

— Мария, привет! — громко поздоровался парень с порога. — Я ненадолго. Сделаешь кофе с собой, плиз?

Как всегда шумный и прямолинейный. Интересно, чего ему вдруг приспичило попить кофе в такое время суток? Насколько мне известно, он и остальные никогда не были поклонниками этого напитка.

— Капучино, латте, раф? — уточнила у него Машка.

Пользуясь тем, что внимание друга было полностью направлено на официантку, я быстро пересела на соседний стул. Так друг не должен был меня узнать. Еще и выпрямилась, взяла в руки меню и сделала вид, что изучаю его. Но несмотря ни на что, мои коленки все равно подрагивали. А что, если он узнает меня? Как выкручиваться тогда? Да и надо ли это в сложившейся ситуации?

— М-м-м… А что такое раф? — послышалось со стороны бара.

По дальнейшему разговору поняла, что Серегу интересовал не столько кофе, сколько сам разговор с Машей. Кажется, она ему понравилась. Иначе, с чего ему тянуть кота за хвост в течение десяти минут? За это время Мари успела прочесть ему мини-лекцию на тему приготовления капучино, латте и рафа.

— Тебе все-таки что-то принести? — неожиданно раздался за моей спиной голос Егора — напарника Маши по смене.

— Ой… — я вздрогнула. — Напугал…

Оглядываться не стала, чтобы не выдать себя перед Серым. И Егор это понял.

— Тыкни мне в то, что будешь есть, — едва сдерживая смех, проговорил он.

Я, молча, указала ему на то, что мне было нужно. К моему удивлению, молодой человек, не торопился отходить от меня.

— Ты чего? — вымолвила, выждав немного и убедившись в том, что Егор так и не сдвинулся с места.

— Да так… — замялся мой собеседник. — Совет один дать хотел.

— Какой? — Мои брови от удивления поползли вверх.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Скажи ты им сразу все, как есть. Поймут-не поймут, ты все равно не узнаешь, пока не скажешь. Но если промедлишь и, что еще хуже, если они узнают правду не от тебя, хуже будет.

— Они никогда не видели меня в таком… — попыталась возразить, понимая, что парень прав. — И не воспринимают меня той, кем я являюсь на самом деле.

Мне не хотелось бы никого подставлять. Особенно тех, кто был мне ближе всех на свете. Ведь кроме друзей у меня никого не было.

— Так попытайся им рассказать об этом, — продолжил настаивать Егор. — Одной у тебя меньше шансов выстоять. Только подумай, у тебя сейчас появился шанс объясниться с друзьями.

Не успела еще толком поразмышлять над ответом, а парень уже развернулся и направился в сторону кассы. Я не удержалась и обернулась. Серый по-прежнему мило беседовал с Машкой. Подруга уже сварила для него кофе и все никак не могла отделаться от навязчивого внимания, которым окружил ее Сережа. Хм, неужели она ему так понравилась?

Тихо вздохнув, поспешно отвернулась. У меня не было сил разговаривать ни с кем из нашей компании. И не важно, как они воспримут новую Женю Серову. Мне сейчас самой было трудно это принять. Мысли еще путались, заставляя то и дело внутренне вздрагивать от страха перед неизвестностью.

— Молодой человек! — воскликнули за столиком у одного из окон. — Прекратите отвлекать официантку. В конце концов, не дома находитесь!

— А жа-а-а-ль, — весело протянул Сергей. — Ну, ладно. Тогда мне придется все-таки покинуть тебя, Маша. Зайду завтра. Ты ведь каждый день работаешь?

Если бы я ела, то уже наверняка подавилась бы. Какая муха его укусила? Нет, я и раньше знала, что мой друг легок в общении и совершенно не держит язык за зубами, но чтобы до такой степени… Чего это он перешел с ней на «ты»? Еще немного, и начнет интересоваться ее личной жизнью.

— Нет, не каждый, — быстро соврала Машка. — Сутки-трое.

— Ну, вот… — с досадой протянул Сережа. — А кто мне тогда приготовит кофе?

— Я, — проговорил один из парней-официантов. По голосу, к сожалению, я не смогла определить, кто это был. — Приходите в любое время. Ну, почти. На ночь мы-таки закрываемся.

Пока слушала их болтовню, сидела, как на иголках. Мне все казалось, что вот-вот, и Сергей узнает меня. А я была еще не готова говорить с ним начистоту. Поэтому, когда он ушел, я, наконец, выдохнула спокойно.

Из самого обычного на вид кафе вышел привлекательный молодой человек. На его губах застыла отстраненная улыбка. Что творилось на самом деле в его душе, знал только он сам.

Но вот он добрался до автобусной остановки, и улыбка превратилась в ухмылку. По-видимому, Сергей предвкушал что-то грандиозное.

Одним быстрым движением руки он достал из кармана джинсов смартфон и набрал номер своего друга. Последний ответил не сразу. По крайней мере, так показалось Сергею, который хотел сообщить Кондратьеву очень важную новость. Фунчоза просто обязан был его выслушать. А там уже пусть поступает, как хочет.

— Алло, — послышался в трубке недовольный голос Лехи. — Чего тебе, Серый?

— Ну, для начала здорова, — хохотнул в ответ молодой человек, предвкушая реакцию своего товарища.

— Учти, у меня мало времени на бессмысленную болтовню, — немного грубо осадил его Алексей. — Да и настроения нет. Ну, ты знаешь…

— Да-да, конечно, — тут же заверил его Серый. — Но поверь, ты передумаешь, когда узнаешь кое-что очень важное.

— Даже так… — усмехнулся на том конце провода Фунчоза. — Ну, говори.

Он сейчас ехал домой. И был, мягко говоря, в самом скверном расположении духа. Хорошо, билеты удалось сбагрить Ксюше с Андреем. Хоть деньги даром не пропали.

— Ты еще не забыл, где находится то кафе, в котором мы недавно подзависли? — уточнил Сергей, наслаждаясь воцарившимся на том конце провода напряжением.

— Нет, — последовал короткий ответ. — Если ты про Марию, то я уже все понял. Тебе она нравится.

Серый немного опешил от услышанного, но виду не подал. В конце концов, его не так просто было смутить. Тем более, что он не собирался скрывать правды.

— Само собой, — спокойно отозвался он. — Но я не об этом. Точнее, не только об этом.

— Короче, — перебил его Фунчоза.

— Я заглянул туда, и ответ на вопрос «зачем?» ты уже знаешь, — как ни в чем не бывало, продолжил парень. — Но ты не догадаешься, кого я там встретил! — И, не дожидаясь, пока его друг сообразит, что к чему, огорошил новостью: — Прикинь, там была Жендос! Она после учебы поехала в кафе.

— Женя, — с нажимом поправил товарища Кондратьев. Честно говоря, после доходчивого объяснения Марии, ему стало понятно, почему поход в кино изначально был обречен на провал. — И что она там делала? Кого-то ждала?

— О-о-о… Наш Ромео ревнует, — весело протянул Серега. — Нет, вроде никого не ждала. Она там просто сидела. А потом неожиданно соизволила сделать заказ. Правда…

— Что такое? — поторопил его с ответом Фунчоза.

— Ну, во-первых, едва я вошел, она пересела так, чтобы я не заметил ее лица, — неожиданно посерьезнел Серый.



— А как ты это заметил? — хмыкнул Кондратьев. — С чего ты вообще взял, что это Женя?

— Да я когда подходил к кафе, увидел через окно, как она сидела лицом ко входу, — расстроенно откликнулся парень. — А как вошел, то она уже отвернулась. Но я готов поклясться, что это… Женя!

Ему непривычно было называть ее вот так, просто. В конце концов, девчонка всегда больше напоминала парня. Чего уж там, ее и незнакомые люди очень часто принимали за сорванца. Но именно сегодня она превратилась в девушку. И если бы не многолетняя дружба, вероятнее всего, Сережа не узнал бы ее среди немногочисленных посетителей.

— Как она была одета? — Алексей уже развернул автомобиль и взял курс на кафе, в котором побывал этим утром. — И… Что-то еще?

Тогда Сергей поделился своими соображениями насчет одного из официантов. Уж слишком долго он принимал заказ у своей клиентки. Наверняка они говорили о чем-то помимо его работы.

— И что ты собираешься делать? — уже прекрасно зная ответ, осведомился Серый.

Из-за поворота как раз выехал нужный автобус. Молодой человек быстро оглянулся назад, но само собой, стройную фигурку Жени уже не смог разглядеть. Девушку надежно скрывали солнечные блики на идеально вымытом окне кафе.

— Ничего, — последовал безэмоциональный ответ.

Конечно же, Сергей не поверил Фунчозе. Но говорить по этому поводу ничего не стал. Он и так знал, что друг в скором времени нагрянет в это уютное местечко. Женька еще свой заказ получить не успеет, а Леха уже будет здесь.

Впрочем, молодой человек не долго размышлял о взаимоотношениях своих друзей. Очень скоро перед его мысленным взором появилось милое личико официантки с красивым именем Мария. Девушка была симпатичной, общительной, женственной и умной — идеальное сочетание по мнению Серого.

«Но как мне теперь ее добиться?» — подумал молодой человек, входя в автобус. — «Сегодня я наверняка произвел на нее не самое лучшее впечатление…»

Я искренне надеялась, что Серый меня не заметил. Хотя, в моем случае, это уже паранойя. Парня целиком и полностью интересовала Машка. Именно она и заставила его снова явиться в кафе. За кофе. Во второй половине дня. Сделаю вид, что поверила.

Чтобы не рисковать лишний раз, пересаживаться на прежнее место не стала. Мало ли, кое-кому приспичит вернуться. А объясняться мне ни с кем по-прежнему не хотелось. Я сама еще толком не понимала, чего хотела от жизни. Как я могла объяснить это другим?

— Твой салат и кофе, — проговорили за моей спиной голосом Егора.

— Спасибо, — я чуть повернулась к нему и приветливо улыбнулась.

— Смотрю, ты все-таки сделала по-своему, — недовольно заметил он, ставя передо мной тарелку. — О чем ты думала, когда слышала голос одного из твоих друзей?

— О том, что в ком-то заговорила мужская солидарность, — не менее недовольно заметила Машка, которая незаметно к нам подкралась. — Ты на нее посмотри. Как она может разговаривать со своими м-м-м… друзьями в таком состоянии? Ей бы с самой собой договориться.

— Я просто озвучил, что… — поморщился Егор. — Ай, кому я рассказываю? Все равно не поймете.

С этими словами он отвернулся и удалился прочь. Маша, пользуясь моментом, подсела ко мне и принялась изливать душу:

— Боже, я думала он никогда не уйдет! — тихо воскликнула подруга. — Пристал, как банный лист…

При этом она точно была смущена. Глаза лихорадочно блестели, выдавая несвойственное девушке волнение.

— Он тебе совсем не нравится? — уже мысленно жалея Сережу, спросила я.

— Издеваешься?! — возмутилась Машка. — Ты бы слышала, на каком языке они сегодня утром разговаривали…

— Мне ли не знать, как они обычно между собой общаются? — скептически хмыкнула. — Но я не об этом. А о том, симпатичный ли он на твой вкус?

— Симпатичный или нет — это уже неважно, — поморщилась Маша. — Главное, какой человек внутри.

— Ну, внутри он простой, добрый, веселый и… — начала перечислять положительные качества Сережки, но меня перебили:

— И грубый. А еще болтливый и навязчивый, — принялась препарировать моего друга Машка. — А еще, шумный и жуткий сплетник. И вот теперь ты мне скажи, как такое чудо в перьях может мне нравится, будь даже оно сто раз прекрасным?

— Ну-у… — я попыталась представить себе это самое чудо. Вышло плохо. Потому что перед глазами тут же возникло лицо Фунчозы. — Слушай, я думаю, если влюбишься, то тебе будет не до такого детального изучения содержимого головы твоего потенциального парня.

— А то я не знаю, как это происходит, — фыркнула Машка. — И в случае с вашим Серым у меня ничего такого нет. Погоди, так ты влюбилась? И поэтому всячески избегаешь встречи с конкретным парнем. А не со всеми разом только потому, что решила изменить свою жизнь и исключить их из нее? Нет, я предполагала, что есть что-то подобное, но чтобы настолько!..

Вот хорошо, я еще не начала есть. Не то бы подавилась куском курицы или помидором. Я же ей не рассказывала про свою больную привязанность к Леше. Как она обо всем догадалась?

— И как тебе такое вообще в голову пришло? — недовольно проговорила в ответ. — Они мои друзья. Я не хочу разрывать с ними отношения. Однако, сейчас я пока не готова выложить перед ними все карты.



— Ага-ага… — хитро заулыбалась Маша. — Кому ты сказки рассказываешь? В цацу шикарную переодевалась, пока никто не видит, в клубе отжигала… А днем вновь становилась мальчишкой, на которого никто не посмотрит. В жизни не поверю в то, что только для работы вот так изменилась.

Она одарила меня оценивающим взглядом. Хотела сказать что-то, но не стала. Вместо этого игриво подмигнула и поднялась со своего места. Задвинула за собой стул и вернулась к работе.

Не то, чтобы я была с ней не согласна. Просто Фунчоза был не основной моей проблемой, из-за которой мне пришлось начать все с чистого листа. И пока что я не знаю, какую роль он будет играть во всей этой истории. Раз уж я ему не нравлюсь, как девушка, придется сначала решить, продолжить за него бороться или отпустить. А может, пустить все на самотек и предоставить решать случаю? Но тогда эмоции могут сыграть со мной злую шутку.

Насыщенный аромат кофе немного оттягивал мое внимание на себя. Но этого было мало, чтобы я смогла отрешиться от невеселых размышлений. Я прекрасно слышала, как разговаривали другие клиенты, как общались между собой официанты, как раскрылась входная дверь, и до боли знакомый голос неожиданно произнес:

— Здравствуйте!

Алексей Кондратьев увидел свою подругу еще на подходе к кафе. Она сидела и ковыряла вилкой салат. Скорее всего, когда парень войдет, девчонка даже и не поймет этого. Поэтому-то Фунчоза решил о себе напомнить:

— Здравствуйте! — проговорил он, безошибочно определяя, куда ему нужно дальше идти. — Можно мне меню?

И направился в сторону столика, где сидела Женя. По напрягшимся плечикам он понял, что его узнали. Однако, почему-то девчонка не спешила идти на контакт.

«Как это понимать?» — подумал про себя Кондратьев. — «Что происходит?!»

Решив не торопить события, молодой человек уселся за соседний столик, спиной к своей подруге. Наверное, если бы он захотел, то непременно коснулся бы своим затылком ее. Но парень не хотел тревожить Серову. Судя по всему, она и так на взводе.

«Интересно, о чем она думает?» — пронеслось в голове у Лешки. — «Что у нее стряслось? Может быть проблемы с парнем?»

Не выдержал и покосился на Женю. Симпатичная… Она сидела и читала сообщение от… Маши.

«Вот тебе и парень-официант…» — с облегчением подумал Кондратьев. — «Да Мария у Женьки в подружках ходит… Оказывается».

От негодования он сжал кулаки под столом и требовательно посмотрел на официанта, коим совершенно случайно оказался Егор.

— Мне меню принесут сегодня? — таки решил напомнить о себе Алексей.

Егор понимающе хмыкнул и, взяв с барной стойки тонкую папку, направился к новому клиенту. Эта ситуация его все больше забавляла. Девчонки… Они бывают такими глупыми.

У меня было огромное желание бросить все и позорно сбежать, куда подальше. Но я продолжала сидеть и через силу есть свой бедный салат. А ведь я так хотела его до прихода Фунчозы. И черт его дернул заявиться пообедать именно сюда и именно сейчас. Сначала Серый, потом — он. Что они тут забыли сегодня утром?

Надежды на то, что Леша и Сережа меня не заметили, оставалось все меньше. Просто первый пришел сюда подозрительно быстро после второго. Могло ли статься так, что Серый намеренно сделал вид, что мы не знакомы? А почему нет. У этого парня каких только тараканов в голове не водится. Пришел к Машке, а ушел со свежей сплетней для остальных. Только вот почему-то первым откликнулся на его призыв именно Кондратьев. Интересно, он один решил узреть мой позор или как?

— Кесадилья с курицей, паста болоньезе, раф и круассан с шоколадом, — быстро проговорил Фунчоза свой заказ. — И еще…

Тут он зачем-то попросил официанта наклониться к нему и подставить ухо. Собственно, поэтому следующие его слова я совсем не расслышала. И что он задумал?

Меня разрывало на части от противоречивых чувств. С одной стороны, Лешка пришел сюда не просто так — я это прекрасно понимала. С другой — он увидел и понял меня, поэтому решил сохранить дистанцию. И если бы мы были влюбленной парочкой, то в этом не было ничего удивительного. Но этот человек приглашал Жендоса вечером на ужастик. Как мне еще было расценивать его поведение?

Маша отписывалась мне, что пару раз на меня кидали косые взгляды. Ну и пусть. Так даже лучше для нас обоих. Не хочу никого ранить поспешными выводами.

Я ощущала тонкий аромат его парфюма и боролась с соблазном обнаружить себя. Меня тянуло к Фунчозе все сильнее. Но я не хотела проигрывать этот бой. Интересно, а он догадывается о моих чувствах? Если да, то почему молчит и не выносит мне приговор? По мне ведь и так все видно.

И тут у Леши зазвонил телефон.

— Чего тебе? — тихо произнес Кондратьев вместо приветствия.

Вот так «мило» он всегда общался с ребятами из нашей компании. И они отвечали ему тем же. То есть, взаимной «любовью». Но к этому я уже привыкла. Правда, сама ни разу не удостаивалась подобным приветствием. Бедная Маша… Представляю каково ей было провести утро в компании моих грубиянов.

— Угу… Угу… Нет, прикинь!

Значит, все-таки Сережа меня сдал. Иначе, зачем Фунчоза сейчас выкручивается перед нами обоими. Не выдержала и обернулась на пару мгновений.

— Я те говорю, такой злой сейчас — с утра не ел ничего! — прошипел Кондратьев. — Работа — ад, дома — скукотень, на личном — ноль. Чего ты от меня хочешь?

При этом он вдруг решил потянуться и тем самым чуть не заехал мне затылком по виску. Хорошо, я успела вовремя отвернуться и пригнуться. Не то бы сдала себя с потрохами. И… Что еще за личный фронт? О чем он?!

Кондратьев шифровался как мог. И как Серому могло взбрести в голову позвонить именно сейчас? Он ведь не мог не понимать, что его друг уже добрался до того самого злосчастного кафе.

— Да ты не дрейфь! — принялись сыпать советами. — Подсядь к ней и спроси прямо. Нефиг мяться, как девчонка. А то Жендос так и не расколется.

— Прекращай, — зло осадил Алексей Серого. — И, да, я сам знаю, что мне делать.

— Ну, чо ты, как Лось, — в конец развеселившись, протянул Сергей. — Влюбился, что ли?

— Не твое дело, — процедил Фунчоза и сбросил вызов.

Его и так поставили в неудобное положение. Еще звонок затянули, чтобы как следует поразвлечься. Да если Женька узнает, кто сидит за ее спиной…

Одно быстрое движение, и Фунчоза уже напряженно разглядывает ту, ради которой сорвался и прилетел туда, где обычно молодой человек чувствовал себя не очень комфортно. Да уж, второй раз за день. И что же получается, Леша все это проделал зазря?

Рука уже потянулась к худому плечу девушки, но остановилась на полпути. А потом и вовсе опустилась.

«Она убежит. Снова» — подумал про себя Кондратьев. — «И тогда вероятно я ее больше не увижу».

Медленно отвернулся к столу и уставился в одну точку. Из-за этой девчонки он надолго потерял покой…

«Что же у нее произошло?» — пронеслось в голове парня, едва он расслышал тихий вздох Жени. — «Почему доверилась этой странной Марии? Кстати, кто она вообще такая?!»

Выцепив взглядом у барной стойки официантку, Фунчозе захотелось поговорить с девушкой. Причем, основательно. Пускай выложит все, как есть, раз Жене тяжело признаться своим лучшим друзьям.

«Да почему тяжело-то?!» — не унимался в своих размышлениях Леша.

И все-таки, в душе он ждал, что вот-вот, и Женя все-таки решится на откровенность. Она ведь все знала. И все равно упорно молчала. Будто они с Фунчозой чужие друг для друга люди.

И как в Кондратьева столько влезло? Я ведь искренне надеялась, что он пошутил. Или хотя бы возьмет половину домой. Но нет, судя по всему, Леша всерьез вознамерился дождаться момента, когда я сдамся. Могла его расстроить: я не намерена была этого делать. Но обманывать себя не хотела — я как была замкнутой трусихой, так ею и осталась. Потому что именно из-за своего страха и продержалась так долго. Сердце обливалось кровью, с языка так и норовили сорваться ненужные слова. Но я держалась. Потому что боялась упасть еще ниже.

Он просидел над тарелками практически два часа. А потом его терпению настал конец, и Леша просто поднялся и ушел. Признаться, к тому времени я уже перестала обращать на него внимание. К сожалению, мне некуда было идти. А еще, я не имела права тратить время на разговоры. Пора уже было проверить почту. Вдруг, кто-то откликнулся на мое резюме?

Уходя, Фунчоза мельком взглянул на Марию и поманил ее жестом за собой. Конечно же, девушка не подчинилась и предпочла сделать вид, что ничего не заметила. Но Алексей был не из тех, кто отступает перед препятствиями. Нет, дожидаться окончания ее рабочего дня он и не думал. Даже Женю оставил в покое. А вот попробовать расколоть кого-то еще… Например, Егора. Только надо улучить подходящий момент, чтобы девушки не увидели. А пока…

Оказавшись в машине, Кондратьев первым делом набрал номер Покемона. Именно он из всей компании лучше всего разбирался в электронике.

— Алло, — сразу же ответил на звонок Федор. — Фунчоза, ты чего?

— Мне надо, чтобы ты последил за номером Жени, — как можно спокойнее начал парень, сразу же перейдя к делу. — С кем общается, куда ходит, какие операции совершает со счетами, приложениями, сайтами. Со своей личной жизнью.

— Оу-оу, помедленнее! — возмутился Покемон. — Че за балет, Фунчоза?

— Просто сделай, как я прошу, — с нажимом откликнулся тот. — Женя… Она…

— Женя? — снисходительно хмыкнули в ответ. — Окей тогда. Будешь должен.

— Заметано, — бросил Кондратьев и отключился.

Надо было уезжать, чтобы его не засекли. Только вот как это сделать, если Фунчоза, кажется, оставил в кафе свое сердце?

Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что мне никто не написал. Это было бы слишком шикарно, если бы за час мне прилетело хотя бы одно предложение по работе. Еще и админша из магазина подозрительно молчала. Наверное, без разговоров уволила и даже не посчитала нужным предупредить меня об этом. Это тоже было ясно, как день. Она ведь всегда мечтала избавиться от меня из-за моего внешнего вида. Одна поправочка: другая просто-напросто бы не пошла на должность уборщицы. Хоть какое-то самолюбие не дало бы потенциальной кандидатке на мое место связать себя со шваброй и ведром с водой.



Размышляя так, я постепенно пришла к выводу, что у меня раньше не было самолюбия. И тут, выходит, неудивительно, что меня никто не любил. Как дочь, как девушку или хотя бы друга. Если не любишь и не уважаешь сама себя, то кому ты такая нужна? Кто разглядит в тебе человека, если ты сама дала себе установку не высовываться и не выделяться. А ведь индивидуальность нам для того и дана, чтобы сиять.

Если честно, после визита Фунчозы в душе осталось стойкое ощущение, что я его предала. Хотя, как я могла это сделать, если ничего ему не обещала? У него ведь есть вторая жизнь там, за городом, на гонках? Впрочем, как и у остальных. Тогда почему я не имею права о чем-то умолчать? Все равно ведь не поймут мои девичьи переживания. Это я знаю наверняка.

В носу предательски защипало. Он меня узнал… Ведь не просто же так Леша занял столик, который находился ближе всего от моего. В таком случае, он по какой-то причине остался в стороне. Почему же так поступил?

Я резко обернулась и замахала рукой, призывая себе на помощь Машку. Уж она должна была все видеть…

— О, бедолажка из ступора вышла, — хмыкнула девчонка, как только оказалась рядом со мной. — Ты хоть понимаешь, что капитально спалилась, Жень?

— На каком этапе? — обреченно вздохнула я.

— Сразу же, — последовал неутешительный ответ. — Он только зашел и тут же посмотрел на тебя.

Черт! Вот это подстава! Что подумал обо мне Леша? Я ведь повела себя с ним, как последняя дура. Сидела и строила из себя совершенно незнакомую девушку, которой нет ни до кого дела. А Фунчоза небось специально заказал так много еды. И сидел, сидел… И ел. Вот я идиотка! Проиграть, видите ли, не хотела. Почему я только сейчас осознаю, что проигрыш был в любом случае неминуем? Дура влюбленная или эгоистичная — какая, по сути, разница? Мне уже ничего не должно быть страшно.

— Ты должна с ним поговорить, — продолжила подруга безапелляционным тоном. — Он за тебя, вон, как переживает.

— С чего бы это? — потупила взгляд, надеясь хотя бы так скрыть собственное отчаяние. — Раньше в упор не замечал, а теперь вдруг озаботился моей личной жизнью?

— Вот от того и озаботился, что ты его сегодня продинамила, — хитро подмигнула мне Маша. — Он хотел позвать тебя в кино, а ты отказалась. Более того, наврала ему с три короба про загруженность на работе.

— Вот только один момент: на фильм изначально должны были идти наши с ним друзья, — заметила, снова прямо смотря на подругу. — И это ужастик. Кто приглашает девушку (если, конечно, билет достался не на халяву) на такое свидание?

— Фунчоза, — игриво хихикнула Машка. — Тем более, что он сам додумался купить билет. А насчет друзей он наврал.

— Что?! — моему удивлению не было предела. — Какая муха его укусила?

Меня снова затрясло. И снова из-за этого несносного Фунчозы! Вот, почему он никак не хочет оставить меня в покое? Я ведь пытаюсь его забыть… И все без толку.

— Сегодня утром они с парнями об этом много говорили, — пожала плечами Маша. — Бестолковые, они никак не могли понять, что Жендос — не подходящее имя для девушки.

Но вот в подобные детали их милой беседы меня еще не посвятили. Да я не пошла с Лешей в кино на ужастик и да я теперь не Жендос. Но зачем Фунчозе было врать, что у Лося пропадают билеты? Я бы, конечно, все равно не пошла. Но от того Кондратьев стал еще более странным в моих глазах.

— А как отреагировали остальные на то, что Леша позвал меня в кино? — уточнила я.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я не знала, какой ответ хотела услышать. Просто в тот момент мне казалось, что от услышанной правды я смогу принять какое-то очень важное решение. Насчет своей дружбы с Лешей, Пашей, Никитой, Серым и Федей.

— Терпимо, — отмахнулась девушка.

В ее взгляде промелькнула тревога. Судя по всему, кое-кто мне что-то не договаривал.

— Ма-а-аш? — протянула я, наблюдая, как последняя потянулась к пустой тарелке из-под салата. — Выкладывай все.

— Ну… — замялась подруга. Ее взгляд блуждал по столешнице, выискивая на ней не существующие крошки. — Ты только не переживай сильно. И знай, что это не я ему рассказала.

Она опасливо заозиралась в поисках нуждающихся в ее помощи клиентов. Но, к счастью (моему), таковых поблизости не оказалось.

— Ты меня пугаешь, — нахмурилась я. — Маш, говори уже, не то парни тебя по головке не погладят.

Егор уткнулся в свой смартфон, а Вовка рассказывал какой-то даме про ассортимент закусок. Боже, что же такое произошло в мое отсутствие, о чем она боится мне рассказать?

— В общем, твои друзья знают, что ты и Лена — это один и тот же человек, — призналась, наконец, Маша. — Если хочешь знать мое мнение, то именно поэтому Алексей заинтересовался тобой.

Как же так… Я ведь старательно скрывала свое настоящее лицо. Как они могли меня узнать? А, может, Фунчоза таки проследил за мной, когда я ехала домой? Но это уже не важно. Сейчас основной вопрос заключается в том, что делать дальше.

— Я, пожалуй, вернусь к своим обязанностям, — проговорила Маша, заприметив, что сидящий неподалеку от барной стойки мужчина созрел сделать заказ. — Если хочешь, могу принести тебе еще кофе.



— Давай, — ответила машинально. — Двойную дозу.

— Само собой, — кивнула подруга и быстро удалилась, оставив меня размышлять над открывшейся правдой.

Итак, что в итоге получается? У меня есть пятеро друзей, один из которых, кажется, решил за мной приударить. И не понятно, радоваться этому или нет. Еще в универе нарисовалась компания из трех парней, один из которых…правильно, тоже, кажется, положил на меня глаз. На фоне всего этого "великолепия" остаются открытыми вопросы с работой и проживанием. Последний вопрос мне надо решить в первую очередь. Главное, чтобы личная жизнь не давала о себе знать или хотя бы не мешала устроиться на новую работу. Но она продолжает активно лезть. И похоже, скоро выйдет на первый план.