Мир жизни и смерти 5

Глава 18

День Х. Утро. Я еще жив. Задача: до следующего утра остаться в таком же состоянии, не отбросив коньки.

Я открыл глаза, наблюдая за игрой солнечных зайчиков на потолке. Судя по лучам солнца, сейчас часов шесть утра. В принципе, до восьми вечера делать мне по большому счету нечего. Пару раз за эти дни меня сливали обозленные Амазонки, устраивая на этой охоте грандиозные стримы, но, в основном, я все нужное успел сделать. Пара-тройка дел займут не больше часа. Чем же заняться все остальное время? Пойти на пустоши, попробовать прокачать пару уровней? Нет никакого желания, ни смысла. Сегодня в любом случае последний день моей игры, как бы не стали развиваться последующие события. Да и голова Флоры, сопящей у меня на плече, и ее ладошка на груди, придавили меня к кровати, лишая желания ни то, что вскакивать и заниматься какими-то делами, но и просто шевелиться. Слава богам, многое в игре можно делать даже не шевелясь.

Тема с нашим путешествием по землям Небесной Орды все еще висела в топе, там я и опубликовал свое объявление:

Внимание! Внимание! Внимание!

Только сегодня и только один день, единственный шанс попасть в самый легендарный клан этого мира. Клан Хранители Пустошей приглашает рекрутов с последующим зачислением в наши дружные ряды.

Требования: минимальный уровень 80 (исключение для лекарей и других редких классов) активное участие в сегодняшнем ивенте, который продлится 5-6 часов. Самые результативные игроки по итогам сегодняшнего дня будут зачислены в наш клан. На данный момент клан обладает замком четырнадцатого уровня с артефактной башней, тремя всеобщими усиливающими артефактами и доступом к множеству локаций, недоступных другим игрокам.

Сбор в 19.00. На главных площадях Менкурта, Сотофеи и Большгорода. Прибывшие рекруты поступают под управление старших офицеров нашего клана. Доставку к месту ивента мы берем на себя. Количество свободных мест в клане 1300. Ждем всех желающих попробовать свои силы, всем приятной игры и удачи.

Отправил сообщение и с удивлением увидел, как замелькал счетчик прочтений. За секунды десятки перешли в сотни, очень быстро добежав до первой тысячи. Через десять секунд посыпались вопросы типа: что за ивент, где сбор, сколько платят, как долго будет длиться ивент, кого возьмут в клан и можно ли участвовать на пятнадцатом уровне, если ты редкий разбойник. Я только по лбу себя шлепнул, от таких вопросов: они что, читать там не умеют? Если умеют, то ответы на все вопросы есть в послании, если нет, тогда откуда они узнали смысл всех написанных мной буковок? Мне срочно захотелось их всех забанить, не допуская к сегодняшнему мероприятию, но потом махнул рукой: хрен с ними, нам сегодня не философы нужны, а бойцы. Надеюсь, добравшись до восьмидесятого уровня они научились не стрелять себе из арбалета по ногам или не врубать кольцо огня среди толпы своих соратников. Сомнения у меня в этом были вполне основательные, но выбирать соратников долго и тщательно времени у нас не было. Бой покажет, что каждый из них стоит.

Отрубил чат, глянул на аукцион: большая часть выставленных лотов была удачно раскуплена. Добил недостающие лоты, проверил счет: неплохо, на сегодня денег должно хватить. Проверил состояние замка и прогресс найма заказанных ему существ. Тоже не плохо, на удивление все идет по графику и без задержек. К трем часам пополудни и здесь все должно быть готово.

На этом и лежачие дела закончились. Разве что разбудить Фло и раз-другой пожелать ей доброго утра? Нет, днем мне пригодится вся моя энергия... Тихо чмокнул девушку в нос, высвободил руку из-под ее головы, сполз с кровати, потопал в наш рукотворный сад. Там было пусто. Никого. Даже цветы еще спали и только крошечный водопад мерно журчал по камням, неся свои воды к озерцу. Я швырнул туда горсть попкорна, вызвав бурное бурление в стайке обитающей там радужной форели, набулькал себе кофе и местным телепортом перенесся на верхний этаж, на веранду, тут же забыв и про кофе, и про купленные на ауке горячие бутерброды от шеф-повара этого мира, игрока со странным ником МарьИвановна. От них пахло просто одуряюще вкусно, но все мое внимание привлекли резко изменившиеся Пустоши. Нет, они не заросли цветущей сиренью и по ее поверхности не потекли весенние звонкие ручьи. По ней текли потоки разнообразных существ под предводительством наших погонщиков. Там были и лавовые элементали и палочники и пустынные драконы, но большую часть подобных существ я здесь еще не видел. С такого расстояния рассмотреть детально их не получалось, но прыгающую походку словно у кузнечика или лягушки я здесь ни у кого не встречал, и полупрозрачные голубые пульсирующие тела мне в нашем оазисе тоже ни у кого не встречались. Видимо это обитатели соседних, приведенных сюда нашими трудолюбивыми демонами. Но еще больше изменился сам замок: стал выше, обширнее, окружающее его лавовое озеро раздвинулось, стало шире, растекшись прямо до гнездовий наших пустынных драконов. Кладки, выложенные прямо в бурлящей лаве, сменили цвет. Теперь явно из них не будут вылупляться обычные ящеры, а только огненные и их продвинутые собратья, на подобие Вулкана Странника. Я довольно похлопал по высохшей голове предыдущего хозяина, насаженной на Пику Судеб:

— Смотри рогатый, как я наш замок проапгрейдил. Его и не узнать. Думаю, ты о таком и мечтать не мог. Ну, ничего, сейчас ты наверняка уже в аду. А дома всегда хорошо...

Голова мне ничего не ответила, засохшими глазами глядя на то, как, заставляя драконов-хранителей недовольно порыкивать, в лавовом озере плескалась пара величайших элементалей, под присмотром погонщиков-патриархов. Жаль, что на данном этапе развития замка таких можно было нанять лишь троих. Я бы не отказался от десятка-другого, не смотря на их безумную цену. Если они заставят своих подопечных сражаться в полную силу, на данный момент в игре перед ними никто не устоит. На счет последнего у меня были смутные сомнения: Величайшие не любят вылезать из лавы, даже в центре пустошей им слишком холодно, но как-то же Патриархи привели их сюда? И привели издалека, ибо поблизости таких не водилось, так что, надеюсь, на короткие вылазки их энергии будет достаточно. Ровные ряды гранитных горгулий на коньке крыши и на всех водостоках говорило о том, что и прикрытие с воздуха у наших бойцов тоже будет вполне приличным.

Я, наконец, вспомнил про кофе, отхлебнул глоток ароматного варева, впился зубами в горячий бутер.

— М-м-м-м!

Льстивая реклама бутеров оказалась совсем не льстивой, а можно сказать бледной и недостаточно яркой, чтобы описать их божественный вкус. Вполне подходяще блюдо для последнего пира, приговоренного к смерти...

Я попытался отбросить негативные мысли... ничего, мы еще побарахтаемся... Скорее бы парни вернулись в игру, провести последний инструктаж, да заняться своими делами. Хотя некоторыми заняться можно и сейчас. Миг, я шагнул в открывшийся портал, выйдя на мосту, ведущему через лавовое озеро. Неспешно перешел через него, теперь уже вблизи разглядывая величайших лавовых элементалей. Действительно громады. Даже на три четверти погрузившись в медленно текущую лаву, они возвышались над ней как ожившие пылающие горы. С опаской обошел десяток кузнечиков, каждый из которых весил пару тонн, а уж уродством могли бы посоперничать с кишащими опарышами останками дохлой крысы. Не смотря на зеленый фрейм союзника, никакого доверия они у меня не вызывали. Да и уровни у них далеко за двести, цапнут своими жвалами, и ходи потом весь день без головы... Пробраться сквозь прибывающие отряды оказалось делом муторным, а уж чтобы найти не затоптанные и не занятые плантации Адского Первоцвета пришлось потратить пару часов. Процедура передачи им донорской крови и сбор лепестков начавших зарождаться вампиров занял еще час. К этому времени парни уже давно вошли в игру и отчитались, что все договорились о продлении игровой сессии на два дня. Я перенесся в наш сад. Парни были там, но разговор у нас не клеился, поэтому я, достав свой алхимический набор быстро сварганил всем кофе, а затем занялся производством эликсиров. Получилось по паре штук на каждого, разлитых в вычурные витые пузырьки. Сомневаюсь, что они нам сегодня пригодятся, но на всякий пожарный пусть будут.

— Все готовы? Все адреса облетели?

— Все, — недовольно буркнул Снегирь, — три дня скакали, как блохи. Ты понимаешь, что мы почти сто тридцать тысяч золотых на телепорты спустили? Я столько за год не зарабатываю.

Я только махнул рукой:

— За проведение ивента выплачивают пятьсот тысяч.

— Ага, только вот его никто не ждет и тебе запретили его пока проводить, да и на замок, и на всех этих уродов, там на пустошах ты больше денег потратил.

Тут мне ответить было нечего, разве что, то, что деньгами, выплаченными администрацией, все не ограничится. По крайней мере я на это надеюсь.

— Ладно, тогда мы с Флорой выдвигаемся. Начало в девятнадцать ноль-ноль. Приступаем.

Добрел до своей комнаты, проверил сумку, все ли было на месте, сделал еще пару ненужных вещей, затем поняв, что просто тяну время, вызвал Флору и направился к телепортационной комнате.

Резак Броневому

— Можете лететь, все чисто.

Хорошо. Я и не думал, что в том месте нас нова будет поджидать засада, ведь, как думает Бой, я там все свои дела сделал, выбив волшебный боб и получив с его помощью прописку в столице, но осторожность сегодня не помешает.

После последнего побоища, сад и домик друида вернулись в свое первоначальное состояние: так же шумели деревья, окружающие поляну, так же раскрыв хавальники стояли многочисленные гигантские мухоловки, так же чернела вода в мелком пруду. Друид тоже не изменился, но вот выражение радости на лице было гораздо явственнее, чем в нашу последнюю встречу:

— Посланник! А я уж отчаялся ждать вестей от тебя! Грешным делом подумал, что ты бросил это дело, почел невыполнимым и бросил...

— И я рад тебя видеть, можно нам зайти? Не стоит вести здесь эти разговоры.

— Конечно, конечно, — засуетился старец, — заходи Посланник и вы, молодая леди, проходите.

Мы неспешно прошествовали за шаркающим старичком в уже знакомую кухню.

— Не томи, рассказывай, нашел ли ты наших патриархов? О чем условились?

— Нашел и Патриархов, и сильных союзников, о которых они молвили. Все готово к решающей битве. Сегодня же и начнем.

От моих слов ноги у старого друида подкосились, и он грохнулся бы на пол, если бы я не успел толкнуть под тощий зад кривоватый, почерневший от старости стул. Но и так, старик молчал пару минут, тупо уставившись куда-то: то ли в ужасное прошлое, то ли в сияющее будущее, беззвучно шевеля подрагивающими губами.

— Сегодня?

— Я слышу в этом слове слишком много недоверия. Я понимаю, что вы ждали этого момента долгие десятилетия, и уже не верили, что он когда-нибудь произойдет, но он настал. Мне нужно, чтобы вы собрали все силы и, когда придет время, сделали всё что нужно.

— Я сделаю, — спина старика выпрямилась, в глазах промелькнул бешеный зеленый огонь, — сделаю так, что никому мало не покажется! Мы сотрем с лица земли эту плесень, вернем себе, то, что принадлежит нам по праву! Мы...

— Вот и отлично, — перебил я раздухарившегося старичка, успокаивающе похлопав его по сухонькой ладошке, — этот боевой задор тебе сегодня понадобится.

— Да, да, мы сделаем с тобой это, древние боги вознесут тебя к вершинам власти, весь мир будет перед твоими ногами.

— Ага, вот только меня здесь не будет, я буду находится в самом тылу врага и буду руководить всем оттуда. Вот эта милая девушка будет здесь моими глазами и руками. Слушай ее, словно меня и незамедлительно выполняй все ее указания.

— Её, как же можно доверить дело бабе, да еще и совершенно чужой?

— Во-первых, не бабе, а женщине, а во-вторых, надеюсь, к вечеру она станет не такой уж чужой. Ты можешь ей доверять, тем более что она будет просто ретранслировать тебе мои указания. Всё. Готовься, как солнце коснется горизонта, она будет здесь.

— А что ты имел ввиду, — спросила Фло слегка дрожащим голосом, стоило нам выбраться из дома друида, — когда говорил, что может я стану не такой уж чужой? Ты... ты меня... ты же меня не собираешься ему...

— Ну договаривай, мне даже интересно стало, что ты там надумала.

— Ничего. А что ты тогда имел ввиду?

— Скоро узнаешь. Сейчас в одно местечко заскочим и все расскажу.

Процесс получения Флорой прописки в столице прошел без сучка, без задоринки, глава стражей принял волшебный боб, полученный нами с урожая, при походе на небесные острова, будто он был получен лично из трупа убиенного друида, наградив очередного спасителя города такой нужной пропиской, после чего, нас без всяких препятствий пропустили через врата. Город был так же прекрасен, как и в прошлые посещения, и мы с удовольствием прогулялись по его широким проспектам и тенистым паркам, пока не оказались в заранее найденном мной месте.

Состояние мое было несколько нервическим, поэтому вопрос вышел слегка кривоватым:

— Фло, я вас давно хотел спросить: "Вы как относитесь к бракосочетанию?"

От неожиданности она нервно хихикнула, но ответила довольно быстро:

— Ну вообще-то положительно.

— Это просто отлично, тогда как на счет того, чтобы выйти за меня?

— Что?

— Выходи за меня.

— Ч-что?.. Выйти? Как... Замуж?

Кажется, девушку слегка переклинило.

— Да, замуж. За меня.

— Да? — Больше спросила, чем ответила Фло, — а когда?

Странный вопрос, но ничего, спишем его на растерянность.

— Ну, если тебя только это интересует, то можешь не волноваться, у тебя полно времени, целых два часа на сборы есть.

— Пара часов?

Всё, кажется её точно заклинило.

Притянул ее к себе, склонился, целуя в губы:

— Да, целых два часа. Вот, — я развернул ее за плечи, и указал на здание в витринах которого были выставлены свадебные платья, — здесь тебе со всем помогут, начиная от расслабляющего массажа ступней и прически, до самого лучшего на свете платья. Выбирай все что понравится, я заеду за тобой через два часа.

— Замуж?

Я только покачал головой, взял ее за руку, подвел к двери, услужливо приоткрытой швейцаром, подтолкнул внутрь, удостоверился, что она попала в пухлые, но цепкие ручки хозяйки ателье и вышел на улицу.

— Ну, что ж, чего бы такого сделать в последние часы своей холостяцкой жизни? Пожрать, — ответил я сам себе, — хорошенько.

Денек обещает быть жарким. Удастся ли еще перекусить сегодня? Не правильный вопрос. Удастся ли еще перекусить еще в этой жизни?

Отогнал невеселые мысли, призвал Дола, тут же поднимая его в воздух. Сориентировался по карте, направляя его к знакомому мне ресторану.

Голова Мертвой Королевы была открыта, но встретила меня не слишком дружелюбна.

— Извините, вы заказывали столик?

— Столик?

— Да. Вы заказывали его?

— Нет.

— Извините, но все столики заняты на месяц вперед.

— Ничего страшного, я присяду за стол вон к тому джентльмену.

— Это невозможно. Данный столик принадлежит хозяевам заведения, и они никого не приглашают за него, кроме членов своего клана.

— Так, как вас там, Бандерас вроде, вот тот широкоплечий джентльмен, уминающий третью порцию шашлыка, мой главный деловой партнер. Подойдите к нему и спросите, скажите его Броневой спрашивает, и это, сразу ваше фирменное блюдо закажите для меня, очень есть хочется.

Недовольно поджавший губы менеджер выполнил мою просьбу и уже через пару секунд я приветливо махал пальчиками обернувшемуся ко мне гному. Еще через пару секунд я уже пожимал его лопатообразную ладонь, присаживаясь за широкий стол.

— Броневой, — прогудел Добрыня, — чем обязан личному посещению?

— Как я и сказал, первым делом хотел бы отведать фирменное блюдо от вашего шеф-повара и, во-вторых, переговорить с вашим кланлидером по очень серьезному делу. Ну и еще хотел поставить лично тебе лучшую бутыль коньяка, за твое оборудование, которое ты в последний раз для нас сделал, оно нам очень помогло. Принесите лучшую бутылку мастеру, за мой счет, — обратился я к подошедшему официанту, — и дайте уже поесть чего-нибудь.

— Кланлид? Зачем тебе наш кланлид? Если тебе нужно что-то по кузнечному делу, то я и сам могу заказ принять. Любой сложности.

— Нет, мне нужен именно он. Пригласи его, и я обещаю, вы не пожалеете.

Прибытия кланлида пришлось ждать полчаса, за что я возблагодарил всех богов, все это время посветив дегустации многочисленных блюд, начиная от острого наваристого супа, до фруктово-сливочного мусса, поданного в широких объемистых бокалах.

Прибывший к концу трапезы кланлид выглядел так, будто его вытащили прямо из боя, но недовольным он выглядел не долго. Моё предложение его крайне заинтересовало и еще через час мы пожали друг другу руки, скрепляя наше соглашение.

С некоторой ностальгией вспомнив первые заработанные с невероятным трудом пятьдесят золотых монет, в далекой деревне Любимово, отданные в загребущие лапы жадному печнику, и свои мысли, что может быть в столице столько в ресторане на чай дают, именно столько оставил на чай официанту и вышел из ресторана. Глянул на часы: два часа почти прошло. Заказанный мной заранее экипаж, наверняка, уже в пути, так что и мне пора.

Так и оказалось: когда мы с Долом молнией низринулись с небес, белая с позолотой карета, запряженная шестеркой белоснежных лошадей, уже стояла около свадебного ателье. Я махнул кучеру рукой и на ходу переодеваясь в костюм тройку, взбежал по ступенькам, просачиваясь в открытую швейцаром дверь.

Она была там. В длинном белоснежном платье, с какой-то невероятной прической и маленьким бело-розовым букетиком в руках. Все еще слегка ошарашенная, с тенью испуга на бледном лице, которая делала ее еще красивее.

— Ты прекрасна, — я протянул руку, — идем, церемония вот-вот начнется.

— Церемония?

Точно переклинило.

— Идем, тебе понравится.

Я подал руку, помогая Фло забраться в карету, уселся рядом, успокаивающе сжимая ее ладонь.

За весь путь, мы не произнесли ни слова, впрочем, он был не на столько долгим, чтобы молчание стало неловким. Пегасы, запряженные в экипаж, расправили белоснежные крылья, быстро поднимая карету в воздух и устремляясь прямо к высящемуся на скалах императорскому замку.

Флора удивленно глянула на меня, а я только утверждающе кивнул: церемония будет проходить именно там.

Плоская крыша собора, размером с футбольное поле вместила в себя не только алтарь со священником, но и толпу НПС в пару тысяч человек. Конечно, первое бракосочетание пришлых в столице, да еще и столы с бесплатными закусками, что еще надо? И хлеб, и зрелище, все в одном месте.

Карета на миг зависла на месте, а затем мягко опустилась на крышу, меж рядов восторженных зрителей. Я помог все еще растерянной Фло сойти на ковровую дорожку, где мы попали под настоящий снегопад из цветочных лепестков. Поднял голову наверх, в недоумении уставившись на зависшее над нами облачко, роняющее на нас этот разноцветный снежок, и в его сопровождении повел невесту к алтарю.

Не знаю, то ли от волнения, то ли игра сделала это специально, но от последующей церемонии у меня остались лишь отрывочные воспоминания. Благообразный дед, жрец Богини жизни; кольцо и печатка с крупными бриллиантами из нашего прииска, запорошившее нас с ног до головы лепестками облачко, крики довольной толпы, странно знакомая рыжеволосая веснушчатая девушка с пухлыми губками, с озорными бесенятами в зеленых глазах, стоящая позади венчавшего нас деда.

Поздравляем! Вы стали первой парой обвенчанной в Марадоре — столице людской империи.

Награда за достижение:

Доступ к части Императорского дворца: покои молодоженов, храм Богини жизни, внутренний двор, сад камней и др. Сроком на одни сутки.

Отношение с городом +5.

Отношение с фракцией жизни +3.

Отношение с Императором +1.

Получены благословления от Богини жизни:

Удача и бодрость +100 сроком на одни сутки.

+ 5000 единиц жизненной силы сроком на семь суток.

+ 100 сила духа сроком на одни сутки.

Изучены навыки божественного ранга: вожделение, стойкий оловянный солдатик, неутомимый.

Сознание вернулось только, когда мы, по окончании церемонии, перенеслись в покои новобрачных. Они находились на территории императорского замка и располагались прямо над падающим со скалы водопадом. Покои нависали прямо над ним и сквозь стеклянный пол можно было наблюдать, как пенящаяся вода низвергается вниз, образуя мириады брызг и невероятно яркие радуги, горящие от опускающегося к горизонту солнца. Сквозь распахнутые окна доносилось его беспрерывное бурление и открывался прекрасный вид на раскинувшийся под нами город. Еще прекраснее был вид Флоры, застывшей посреди комнаты. Букет невесты она так жаждущей публике и не кинула, и теперь нерешительно мяла его в руках, пришлось забрать его и положить на столик. Затем моя ладонь легла на хитрую застежку на платье Фло и то, лишившись поддержки с тихим шорохом упало к ее ногам. Белье под ним оказалось таким же белоснежным, как и платье: кружевной бюстгальтер обрамлял заметно подросшую в последнее время грудь, от широкого прозрачного кружевного пояса на талии спускались ленты, поддерживающие очень длинные и стройные чулочки. А вот трусики Фло одевать не стала, оставляя гладко выбритый треугольничек открытым. Вот же проказница... На бледном лице вновь отразилась тень испуга, видимо вызванная моим тихим рычанием. Я сгреб пискнувшую девушку в охапку, заваливаясь с ней на пятиспальную кровать. Стройные чулочки послушно улеглись на мои плечи, а влажное нутро встретило меня с покорным восторгом. Мое горловое рычание перекрыло шум водопада, синие глазищи Фло перестали излучать недоверие, сменившееся на нескрываемое возбуждение, но она так и не произнесла ни звука, только тихо кусала пухлые губки. Эта безропотность завела меня еще больше, заставляя стискивать податливое тело, пока организм не излил весь накопившийся за последние дни гнетущий стресс.

Хотя нет, вру: еще немного стресса осталось...

Я подождал, пока тело подо мной перестанет содрогаться после бурной концовки, перевернул юную женушку на живот и пристроился по-новой. В этот раз Фло сдерживаться не стала, застонала, сминая шелковые простыни тонкими ладошками, задвигала бедрами, стараясь прижаться к моим бедрам как можно плотнее, выжимая из меня оставшиеся соки.

Затем мы лежали, отдыхая и снова занимались любовью, снова лежали, любуясь на заходящее солнце и слушая шум водопада, повторяя этот цикл до самого вечера.

Наконец, недовольное бурчание моего желудка вырвало нас из этой круговерти. Пришлось отвлечься и достать контейнеры с божественной пищей, заказанной в Голове Мертвой Королевы. К этому времени из одежды на Флоре осталось только обручальное кольцо, так что на фоне закатного неба получившаяся картинка, как нельзя лучше подходила для раннего ужина.

— Это правда?

Я с трудом оторвался от домашнего мясного рулета:

— Что правда?

— Правда, что мы поженились?

Я чуть не подавился горячим печевом.

— А на что это все было похоже? Священник, стаи белых голубей и две тысячи зрителей?

— Это было похоже на представление. Ты и в правду предложил мне руку и сердце?

— Кхм, — закашлялся я, — предлагаю пока только свою руку, а сердце — твое собственное. Я все оплатил. Его уже вырастили, и оно ждет тебя в там, в реале. Сегодня здесь все закончим, а завтра отправимся туда.