Мистер Блэквелл. Часть третья

ЭПИЛОГ ТРИСТАН

Одиннадцать месяцев спустя…

Тристан наблюдал за Ноэль, которая сидела на покрытом мхом валуне, где он впервые попросил ее стать его девушкой. И она была так чертовски прекрасна, что у Тристана заныло в груди. В Шотландии было прохладно, близилась зима, но Ноэль выглядела очаровательно в шерстяном свитере и белых кашемировых перчатках, которые он купил для нее.

– Ты пялишься на меня? – прищурившись, спросила Ноэль. Но Тристан различил за серьезным тоном естественную игривость.

Он пихнул Ноэль в плечо и улыбнулся своей лучшей улыбкой несмотря на то, что нервничал, как никогда.

– Разве я виноват?

Ноэль попыталась скрыть улыбку, но ей это не удалось.

Тристан очаровал всех членов правления ровно за пять минут. Распродал собственность отца в «Блэквелл Файнешнл» менее чем за шесть месяцев. Завоевал лучшую подругу Ноэль за месяц, разумеется, в сочетании с покупкой чертовски большого количества Лабутенов.

И вот он сидел здесь, нервничал, пытался набраться смелости, чтобы попросить свою девушку, с которой он встречался уже год, выйти за него замуж.

Тристан в очередной раз вытер влажные ладони о джинсы. Черт возьми, он даже не знал, что ладони могли потеть. Он даже не помнил, когда так нервничал.

Тристан купил кольцо много месяцев назад, когда случайно зашел в ювелирный бутик на день рождения Ноэль. Он искал что-то простое, но ослепительное, вроде бриллиантового браслета или кулона. В бутике не было стеклянных витрин, как в других ювелирных магазинах, и по какой-то причине, когда консультант спросил, что Тристан хотел бы купить, он ответил, что кольцо.

Продавец представил ему более двадцати различных вариантов, каждый из которых принес из хранилища за стальными дверями. Тристан сразу же понял, какое кольцо идеально подходило Ноэль, потому что легко представлял его на ее пальце. Оно было красивым, но не слишком большим. Простым и элегантным, с ценником, который заставил моргнуть даже Тристана. Ему потребовалось около пяти секунд, чтобы принять решение после того, как он впервые увидел кольцо, а затем купил.

Оно лежало в его сейфе в течение нескольких месяцев.

Тристан привез его сюда, в Шотландию, на их годовщину. Это был идеальный момент, и Тристан не хотел больше ждать.

Если бы он только смог задать тот самый вопрос...

– Знаешь, как я представляю сегодняшний идеальный вечер? – размышляла Ноэль вслух. – В камине горит огонь, я ем знаменитый шоколадный торт Мэри, пью вино... и обыгрываю тебя в матче-реванше по «Скрэбблу».

– Ты забыла добавить «голая». Мы играли в «Скрэббл» на раздевание, если я правильно помню. – Тристан раздел Ноэль невероятно быстро, а она дулась из-за своего быстрого проигрыша.

Ноэль рассмеялась.

– По-моему, что у нас серьезные проблемы, если мы одна из тех пар, которые играют в «Скрэббл» каждый вечер.

– Мм-м, но секс после этого все равно невероятен, – пробормотал Тристан, склонившись для поцелуя, чтобы собраться с духом. – Меня так заводит, когда ты делаешь ошибки словах.

– Я все правильно написала, – настаивала Ноэль, притворно надув губы.

– Если мы играем в «Скрэббл» в Великобритании, то принимаются только британские варианты написания.

– Это правило вступило в силу только после свершившегося факта. И прямо перед тем, как ты выиграл.

– Что тут сказать? Я играю, чтобы выиграть. – Ноэль засмеялась, качая головой.

Так, сейчас.

Между ними воцарилось молчание, пока они наслаждались тишиной леса. У ног струился ручей с чистой водой. Воздух был свежим, и это помогло Тристану сосредоточиться.

Давай, Блэквелл, ты сможешь это сделать.

– Ноэль?

Господи, неужели он уже заговорил?

– Мм-м?

– Э-э... – Черт! – Я… Я...

Ноэль развернулась к Тристану лицом, коснувшись его коленей своими. Она внимательно к нему присмотрелась и наверняка заметила, как бился пульс у него на шее. Как не заметить, когда сердцебиение буквально долбило в ушах?

– Тристан, с тобой все в порядке? Ты выглядишь... – Ноэль замолчала. – Ты покраснел??

Все шло не по плану.

Черт, черт, черт. Скажи что-нибудь, идиот.

Тристан прочистил горло, надеясь, что это поможет. Глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, используя приемы, которым научился в бизнес-школе, чтобы справиться с нервами, хотя за эти годы редко приходилось их использовать.

– Тристан, если ты плохо себя чувствуешь, может, стоит вернуться, – пробормотала Ноэль, нахмурив брови, беспокойство отразилось на ее лице. Когда она попыталась встать, он поймал ее за руку.

Это была женщина, с которой он хотел провести остаток своей жизни. Это была женщина, с которой он хотел создать семью...

– Скажи, что любишь меня, – попросил Тристан, глядя Ноэль в глаза и поглаживая ее мягкую ладонь большим пальцем.

– Я люблю тебя, – смущенно пробормотала она.

– И я люблю тебя. Всегда буду любить. – Тристан оттолкнулся от валуна, вцепившись рукой в маленькую коробочку, в которой было сосредоточено их будущее, и опустился перед Ноэль на колени, так что его глаза оказались на одном уровне с ее. – Я люблю тебя так сильно, что мне аж больно. И я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. – Тристан вытащил коробочку и открыл ее, проглотив комок в горле. – Ты выйдешь за меня замуж?

Ноэль потребовалось мгновение, чтобы осознать происходящее. Но когда ее взгляд упал на бриллиант, лежащий в коробочке, ее осенило. Она ахнула, ее глаза заблестели от внезапных слез.

– Боже мой, – пробормотала она. – Мне снится сон?

Тристан усмехнулся, снова вытирая потную ладонь о джинсы.

– Нет, вовсе нет, любимая.

Она недоверчиво рассмеялась, а затем бросилась на него, и они оба упали на покрытую листьями землю, всего в нескольких дюймах от ручья.

– Я согласна, Тристан, – прошептала она с поцелуем, и он почувствовал, как наконец-то расслабился. Ноэль отстранилась, чтобы посмотреть на него блестящими от слез и счастья глазами. – Можно подумать, ты бы принял другой ответ.

Тристан ухмыльнулся, снимая с Ноэль кашемировую перчатку, чтобы надеть ей на палец кольцо с бриллиантом.

– Чертовски верно, сладкая.