Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Глава 12. О той, что снится в кошмарах.

В тот момент, когда он обернулся за звук, Акио увидел лишь силуэт в белом платье, дух протянул к нему миниатюрную ладонь:

– Зачем смотреть на чужих невест? – послышался ломкий, словно старческий голос, – забыл свою?

Голова Акио закружилась и перед глазами всплывали воспоминания 10 летней давности.

***

В тот день утро в семье Маруяма началось раньше обычного, с самого рассвета жизнь в главном доме била ключом. Слуги суетились на кухне, готовя лучшие блюда и прихорашивая двор.

– Эй, вставай давай уже, просыпайся! – Иошихиро толкал брата в плечо с каждым разом усиливая толчок.

– Мгм, – Акио лениво открыл один глаз и сквозь сонную пелену бросил в старшего брата подушкой, лишь бы тот отошел и продолжил свой сон.

– Слушай, нас с вечера предупреждали, что сегодня явятся гости из императорского дворца, ты сам решил не спать до поздней ночи, а сейчас устраиваешь мне тут, поднялся мигом, и чтобы через 5 минут был готов, понял меня? – брат специально говорил громко, он лучше всех остальных знал, что младшего ничего не разбудит, поэтому изначально готовился к худшему.

– Мгм, – вновь во сне согласился Акио.

Иошихиро закатил глаза и достал из кармана заранее припасенные специи аккуратно насыпал брату в ноздри и отошел на пару шагов назад.

– Апчхи, апчхи, апчхи, – спустя пару секунд Акио весь в слезах изводился чихая, он подскочил с кровати словно это могло помочь и начал нервно махать руками ища способ утолить жуткий зуд, в итоге не нашел способа лучше, как выпрыгнуть из окна, расположившегося на втором этаже и нырнуть с головой в фонтан.

– Ну вот, ты главное в фонтане не усни! – прокричал ему следом Иошихиро и направился в главный зал.

– Доброе утро, сынок, – мать нежно поцеловала в лоб старшего сына.

– Доброе утро, где отец?

– Он пришел в себя, надеюсь сегодня его терпения хватит хотя бы на официальную часть, – мать тяжело выдохнула и опустила глаза.

В зал вошел Акио, он уже немного привел себя в порядок, но непослушные вьющиеся волосы едва ли можно было назвать уложенными, нос был красным, как и глаза, общий вид был достаточно болезненный.

– Отлично выглядишь, брат. – ехидно улыбнулся Иошихиро.

– В любом случае лучше тебя, – ответил Акио и сел на свое место, оно было расположено слева от отца.

– Так вам удалось выяснить зачем к нам сегодня направляются гости из императорской семьи? – спросил старший обращаясь к матери.

– К сожалению, ответа мы так и не получили, но у меня есть определенные предположения на этот счет, надеюсь, что я ошибаюсь, – мать томно опустила веки и выдохнула, – не обращай особого внимания, пожалуйста приведите Макото, – обратилась женщина одновременно ко всем в зале, одна из слуг кивнула и направилась за младшим из сыновей.

Через несколько минут вся семья, за исключением старшей дочери, была в сборе. Они расселись по своим местам в один ряд: по центру отец семейства, слева от него средний сын, мать сразу справа от отца и уже рядом с ней старший и младший из сыновей.

– Мог бы хотя бы вчера не пить, – устремив взгляд перед собой недовольным тоном произнес Иошихиро, явно обращаясь к отцу.

– Я обязательно учту твое мнение, когда спрошу о нем, хорошо, сын? – будучи еще не совсем трезвым произнес Мудзан и тяжело выдохнул.

Лицо отца было слегка отечным и усталым, но в нем все еще можно было заметить отголоски былой красоты. Никто кроме семьи не знал о его внутренней мягкости и безмерной любви к собственным детям, но вот только проблемы в отношениях с супругой и вероятно общая податливость характера сыграли с ним плохую шутку. Все начиналось с бокала, двух вина, а закончилось ежедневной выпивкой без возможности уснуть в трезвом состоянии. Поступенно отношения Мудзана с сыновьями начали портиться, и он окончательно потерял себя, за внешним безразличием и алкоголем, скрывался безнадежно несчастный человек.

– Императрица прибыла, – распахнув дверь и поклонившись произнесла одна из слуг.

Все семейство поднялось со своих мест, приветствуя гостью поклонились. Супругу недавно погибшего императора звали Макото, именно император назвал младшего сына клана Маруяма в честь своей первой жены, пророча яркую внешность и скверный характер.

Макото была настоящей императорской женой, женщина была выходцем из клана Като, последователи которого специализировались на целительстве. Благодаря своим навыкам она в свои годы продолжала выглядеть на 20, словно застыла в этом возрасте. Ее фигура была идеалом для многих, пышные бедра и тонкая талия, которую казалось можно обхватить руками, упругая грудь, выглядывающая из золотого наряда. Не многие женщины любят такое декольте, но Макото из-за излишней слабости мужа к противоположному полу, просто обязана была привлекать его внимание каждую секунду своей жизни. И несмотря на его недавнюю смерть пока не покинула этой привычки. В ней было все хорошо, для тех, кто ее не знал. Характером женщина отличалась крайне несдержанным, порой даже жестоким. Вероятно, одной из причин, почему у гулящего императора было всего трое детей являлась ее ненависть абсолютно ко всем женщинам в окружении.

Сегодня Макото зашла не одна, следом за ним в императорском одеянии, покрывая голову капюшонном зашла невысокая девушка.

– Приветствую вас, семья Маруяма, – извергая всю доступную ей вежливость произнесла Макото.

– Приветствую вас, – снимая накидку произнесла девушка, не поднимая глаз не семью.

Все трое братьев замерли в изумлении, не отводя от нее глаз. Несмотря на то, что она выглядела болезненно худой и уставшей, девица оставалась достаточно красивой, а самое странное ее внешность не была похожа на привычную им. Длинные золотые волосы были небрежно распущены, спадая прядями у лица. Синие, как небо в морозное утро, глаза были обрамлены еще вероятно более насыщенными синяками от усталости. Удивительно был даже разрез глаз, в нем явно прослеживались привычные черты, но все же они были донельзя круглые.

Луна слегка удивленно раскрыла веки, они с Мудзаном уже были знакомы с дочерью императора, но тогда она была еще совсем малышкой. Девушка выросла действительно красивой и поразительно напоминала, как императора, так и свою мать.

Макото и молодая госпожа заняли приготовленные им места напротив глав семейства.

Девушка подняла взгляд и удивленно приподняла брови. Перед ней сидело словно три одинаковых человека, просто разных возрастов и видимо один из них болел. У братьев были настолько одинаковые лица, что она протерла глаза, думая, что все двоится от усталости.

– Не стоит переживать, нас действительно двое, – устало произнес Акио.

– Привет, сестрица! – радостно выкрикнул младший, помахивая рукой.

Мира ласково улыбнулась, узнав старого друга, после перевела свой привычно наглый взгляд на старшего брата, внимательно разглядывая лицо, как бы это не было сейчас не уместно, ей хотелось понять, различаются ли эти двое хоть чем-то.

Все приступили к трапезе, Мудзан мучившийся от головной боли слегка облокотил голову на руку, увидев это Луна поняла, что пока муж не навлек беду своим неблагопристойным поведением, нужно все обсудить:

– Позволите обсудить цель вашего визита к нам, госпожа? – обратилась она к Макото.

Все аккуратно убрали приборы, только Акио и Мира продолжали есть, не обращая внимания на окружающих.

– Как вы знаете Адъян покинул наш мир в связи с тяжелыми последствиями проклятья белой крови, его последней волей было, – Макото сделала паузу, чтобы смягчить тон, – он желал, чтобы его дочь стала женой наследника из клана Маруяма, – закончила она и устремила взгляд на Луну.

Глаза Луны заметно дрогнули, она тяжело выдохнула.

Акио продолжал есть, Иошихиро сидел слишком далеко от него, чтобы толкнуть в плече, так что кажется до младшего так и не дошло, о чем идет речь. Мудзан и вовсе игнорировал происходящее.

– Мы благодарны императорской семье за эту честь, но поймите меня правильно, насколько известно молодая госпожа унаследовала от отца тяжелую ношу, вы как никто другой должны понимать, что брак с проклятым, не приносит никому счастья, – уже не подбирая выражении сказала Луна.

– Я лишь исполняю волю своего мужа, отказ вашего клана не будет грозить нашим отношениям, не стоит переживать по этому поводу, – спокойно ответила Макото.

– В других условиях любой бы согласился на брак с императорской наследницей, но к сожалению, сейчас Иошихиро вынужден отказать, – Луна говорила это четко и уверено.

Иошихиро лишь разочаровано смотрел в пол перед собой, он не был готов перечить матери.

– А что будет с ней, если наш клан не согласиться? – неожиданно серьезно произнес Акио, глядя в глаза Макото.

– Матушка отвезет меня в первый публичный дом, говорит там меня ждет успех, – язвительно улыбаясь и глядя на женщину рядом с собой произнесла Мира.

Взгляды клана Маруяма застыли, Луна почувствовала необъяснимую горечь. Все знали о том, что отношения между женой императора и его дочерью от второй жены, были не самыми лучшими, но, чтобы вот так, сразу после смерти отца угрожать 16 летней девушке, не оставляя ей выбора.

– В конце концов и правда, сын то у нас не один, – неожиданно подключился к разговору Мудзан, посмотрев на Акио.

Луна же и не взглянула в их сторону.

– Ну что, Акио, выходит выбор сейчас за тобой, – сказал Мудзан, наполняя свою чашу вином.

Акио еще раз взглянул не девушку. Его удивляло, что в такой ситуации, находясь сейчас буквально на «осмотре» всем семейством, Мира и не старалась выглядеть хорошо, в ней не было кротости и невинности, ее глаза блестели чистой надменностью и хладнокровием, словно ее веселила вся эта ситуация.

– Ну, почему бы и нет? – произнес он, вновь принявшись за еду.

– Здорово, посмотрим какое из проклятия окажется сильнее, – тихо процедила Луна, из-за чего Акио испуганными глазами посмотрел на нее, даже не моргая.

Мира немного наклонила голову рассматривая согласившегося близнеца:

– Ну почему именно этот, болеющий, то? – едва слышно возмутилась она.

– Выпьем же за будущий союз, – поднял чашу Мудзан и на дожидаясь реакции остальных осушил ее.

– Тогда не будем медлить, давайте закрепим соглашение, и я вынуждена возвращаться во дворец, скоро вернется мой сын, – вставая с места сказала Макото.

Родители скрепили договоренности заклинанием в свитке. Лучшим возрастом для женитьбы у юношей считался год их совершеннолетия, а именно 21 год жизни, поэтому до предполагаемого брака оставалось еще около 3,5 лет.

Сразу после подписания Макото поклонилась семье Маруяма и направилась к выходу. Мира поднялась с места, но не для того, чтобы уважить мачеху. Когда императрица проходила мимо нее, девушка осторожно схватила ее за край рукава и прошептала в след:

– Однажды ты будешь умирать в самых жутких муках, извиваясь и страдая как другие змеи. И будь уверена, причиной этому буду я, – с хладнокровной улыбкой произнесла девушка, отпустив рукав и вытерев руки об подол своего одеяния.

Вежливое семейство предпочло делать вид, что ничего не слышали. Но по спинам близнецов явно пробежал холодок.

Мира вновь заняла свое место, теперь она заметно чувствовала давление, находясь под пристальными взглядами пяти человек.

– Не беспокойся, мои слова были обращены ни к тебе лично, а лишь к твоему наследию, как я не намерена отожествлять людей с их грехами, так и тебя на намерена отожествлять с твоим проклятьем, хорошо? – неожиданно мягко заговорила Луна.

– Спасибо, госпожа. – Мире было, что на это ответить, но сейчас у нее не было желания особо с кем-то разговаривать, она просто хотела наконец выспаться.

– Теперь ты часть нашей семьи, завтра тебе подготовят дом, сегодня заночуешь в комнате гостей, братья тебя проводят. А как будешь готова, мы обсудим с тобой, чем бы ты хотела заниматься и познакомимся поближе, – все также ласково продолжала Луна.

– Да, спасибо вам, – еще раз ответила Мира, расслышав, пожалуй, только фразу о комнате.

Когда завтрак был закончен, Мудзан сразу же покинул семью, несмотря на свои проблемы с алкоголем, он продолжал много работать и делал это не хуже, чем раньше.

Луна же позвала к себе Макото и мальчик, радостно улыбаясь Мире, отправился с матерью в сторону тренировочной площадки.

В помещении осталось трое, в воздухе витала некая неловкость. Первым прервал тишину Иошихиро:

– Мы проводим тебя в гостевую комнату, как велела матушка.

– Хорошо, – Мира последовала за братьями на второй этаж.

– Вот, пока расположишься здесь, завтра, когда все будет готово мы проводим тебя к твоему жилью. – распахнув дверь в комнату произнес старший.

– Мгм, – пройдя мимо братьев Мира зашла в комнату и уже планировала закрыть дверь.

– Наши комнаты здесь прямо по коридору, слева моя, справа Иошихиро, если что-то нужно зови в любое время.

– Да, спасибо. – уже чувствуя легкую нервозность произнесла Мира. Она просто хотела уже уснуть.

Наконец девушка закрыла дверь и перед ней оказалась достаточно милая комната в сине-белых тонах. Большая кровать с атласным убранством, зеркало и столик для прихорашивания.

Мира запахнула шторы, легла на кровать и впервые за несколько недель уснула непробудным сном.

Братья же за весь день и не обсудили произошедшего, создалось ощущение, что никто ничего не понял, но все были довольны.

Тот самый день и та самая встреча перевернувшая жизнь Акио с ног на голову, взгляд этих бездонных синих глаз и вальяжное «ну почему бы и нет» произнесенное им. Самые лучшие воспоминание его жизни сейчас изнуряли его и заставляли сердце обливаться горячей кровью сожалений.