— Мой брат женится через неделю.
— Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Полина повела загорелыми плечами и пригубила вино. Последнее время она мало говорила и много… а впрочем, в ее жизни много было только с Сашей.
Да что там, со всеми мужчинами, которых она по глупости подпускала слишком близко, авансом отдавая то, что они не заслужили. Разменивая бесценное время и без того наполненной событиями жизни, на глупости, без которых легко могла обойтись.
Вот как сейчас.
— Хочу.
Андрей обновил ее бокал и вернул бутылку в ведерко со льдом. Он обещал Полине ужин в лучшем ресторане города, она его получила. Вкусная еда, красивое место и посетители — сплошь солидные, обеспеченные бизнесмены со своими матронами.
Полина затмила их всех.
В маленьком черном платье, с волосами, уложенными в высокую элегантную прическу, идеальным макияжем и дорогими украшениями, что когда-то давно, кажется, в прошлой жизни, дарил ей Саша, она выглядела как ухоженная, породистая женщина.
Холодная и отстраненная.
— Хорошо, я буду сопровождать тебя.
Андрей поднял бокал, Полина ответила и под невесомое «дзинь», с которым соприкоснулся хрусталь, сделала глоток.
— С родителями знакомиться обязательно? — пошутил Астахов и она равнодушно ответила:
— Нет. Представлю тебя по факту, — и спустя мгновение, уже мягче, добавила. — Спасибо за цветы, мне было приятно.
Их доставили прямо в номер рано утром. Они с Ульяной как раз закончили умываться и собирались на завтрак. Роскошный букет, который с трудом помещался в руках расторопного турка.
— Happy birthday! (С днем рождения — англ. Прим. Автора)
Он поставил цветы в вазу, которую принес с собой, и исчез также внезапно, как появился. Полина сначала решила, что это комплимент от отеля, но потом увидела среди бутонов бледно-розовую карточку: «С днем рождения. Андрей».
— Мама, это кому? Это нам?
Ульяна восторженно запрыгала вокруг букета и, схватив ладошками самый пышный сиренево-розовый пион, уткнулась носом.
— Ах, как пахнут! И какие красивые! Это деда прислал, да?
Полина усмехнулась. Не папа, а деда… Что ж, дедушки у ее дочери, определенно, были лучшими на свете.
— Это комплимент от отеля, малыш. В честь нашего прибытия.
— Ого… — протянула дочь и захлопала в ладоши.
— Это потому что мы самые красивые, да?
— Определенно…
То, что Полина сама вспомнила про цветы, польстило Андрею. Он поймал ее ладонь и сжал.
— Рад, что тебе понравилось. Готова увидеть свой подарок?
Полина кивнула и он потянулся к пиджаку. Достал из внутреннего кармана небольшой бумажный пакет и поставил на стол. Полина, имитируя воодушевление, заглянула внутрь — маленькая черная коробочка.
Вряд ли это было кольцо. Скорее, серьги или браслет. Обеспеченные мужчины любили дарить женщинам украшения. Полина открыла коробочку и удивилась уже по-настоящему.
Внутри лежал кошелек. Красивый и стильный, с логотипом дорогого бренда.
Очень дорогого бренда.
— Спасибо.
Внутри ни тени смущения или стеснения. Ничего, что могла бы почувствовать «старая» Полина. Та милая девочка, что искренне верила в любовь…
— Полюсь, это нормально, что нам нравятся отчаянные парни. Но замуж-то мы выходим за надежных, — слова Киры раздались в голове колокольным звоном.
Да, все верно. И месть подаем холодной, тоже.
— Открой, — попросил Андрей.
Внутри Полину ждал еще один сюрприз — золотая карта, выписанная на его имя.
— Что это?
— Мой подарок.
— Я думала, подарок — это кошелек. Очень красивый, кстати, но карта… я не понимаю.
— Хочу, чтобы ты сама выбрала себе подарок. Насчет лимита не переживай. Просто подари себе от меня что-нибудь… особенное.
Полина прикусила нижнюю губу и спрятал карту в кошелек.
— Я… не могу это принять.
— Можешь. Я настаиваю.
Полина не стала спорить.
Дают — бери. Бьют — беги. Все просто в этом мире потребления, правда? И она свое тоже возьмет, теперь-то уж точно.
— Я даже не знаю, что купить. У меня все есть…
Астахов улыбнулся. Какой-то особенно нежной улыбкой, и Полина поняла, что он все просчитал наперед.
— Кается, ты что-то говорила про планшет, помнишь? Чтобы не таскать с собой ноутбук.
— Да, планшет со стилусом. Но я могу…
— Я знаю, но хочу, чтобы ты позволила это «могу» мне. В честь дня рождения, договорились?
В ответ на эти слова Полина улыбнулась вполне искренне и ответила:
— Хорошо, пусть будет по-твоему. Только покупать поедем вместе, договорились?
Астахов кивнул, соглашаясь.
После ужина они отправились в торговый центр, где в фирменном магазине Полина выбрала планшет, стилус и чехол. Оплатила золотой картой и только потом позволила себе открыто проявить немного радости.
— Спасибо, — прижалась к Андрею всем телом и коротко поцеловала в губы.
Интересно, она еще сможет что-то почувствовать? Или тот звонок навсегда разделил ее жизнь на до и после?
— Идем, отвезу тебя домой.
В машине было тепло и уютно. Дорога до дома заняла не больше пятнадцати минут и, когда Андрей припарковался у подъезда, спросила:
— Не хочешь подняться?
Никогда раньше Полина не приглашала его к себе домой. Не потому, что стеснялась скромной обстановки или малых габаритов квартиры, а потому что… не хотела делить с Андреем постель.
Но после такого ужина… интересно, можно назвать это социальной проституцией? Или статус отношений в подобных ситуациях снимает с женщины клеймо «давалки»?
— Полина, в пять утра я должен быть в аэропорту. В другой раз.
— Ладно, хорошей дороги.
Она не стала удивляться или расстраиваться, не стала задавать лишних вопросов. Просто поцеловала Андрея на прощание и вышла из машины.
И, когда на следующей день о подарке Астахова узнала Кира, весь дом встал на уши:
— Что, планшет!? Ты попросила у него планшет!? Поля, железяку можно было купить и так! Лучше бы выбрала комплект от Агент Провокатор! И начала приучать Страхова к активным ласкам, наконец…
Полина искренне рассмеялась. Впервые за последние пару недель.
— Успеется.
— Он что, реально оставил тебе карту?
— Оставил, но я ею пользоваться не собираюсь.
— Конечно, один разочек купишь себе офигенно сексуальный комплект и положишь обратно в кошелек. Только, чур, выбирать пойдем вместе!
— Не знаю, посмотрим, Кир… как-то все это мне не по душе. Кстати, я позвала его на свадьбу к брату.
— Серьезно? — подруга понизила голос. — А ты коварная штучка!
Полина проигнорировала очевидный намек:
— Я думаю, пришло время познакомить Андрея с семьей.
— И Данила тут ни при чем?
— Нет.
— Ох, как красиво вы, мадам, врете самой себе. Он же свидетель, да? Значит, будет один.
— Я не думаю, что он будет один. Кто согласится отправить своего жениха на свадьбу к другу одного… да и вообще, какая разница, будет он один или нет!? Мне все равно!
— Значит, это месть?
— Это… просто свадьба моего брата, Кир.
— Ладно-ладно, будем считать, что я поверила. Эх, жаль меня там не будет. Хотела бы я посмотреть на лицо этого мальчишки, когда он увидит тебя с Андреем.