Мое пепельное счастье (Книга 2)

Это один из лучших моментов в моей жизни. В тот день я окончательно понял, что, не смотря на то, что Старейшины стерли Эмили память - она по-прежнему меня любит.

Сейчас я даже не смею в этом сомневаться. Если раньше, я боялся того, что она встретит Алекса и снова выберет его вместо меня, то сейчас я понимаю всю глупость этого опасения. Она меня любит. Любит так сильно, что совершенно не замечает других. Она верит в нас всем сердцем и будет бороться за эту веру до последнего вдоха.

Откуда в таком крохотном, хрупком создании столько любви и силы духа? Я горжусь тем, что ее сердце выбрало меня.

- На нас все смотрят... - Ее глаза наполнились страхом, а на щеках выступил небольшой румянец. Эмили взволновано окинула взглядом образовавшуюся вокруг нас толпу. - Почему они на нас смотрят?

- Потому что я танцую с самой красивой девушкой на этом приеме. - Ответил я, бросая взгляд в сторону больших, настенных часов. Почти два часа ночи. Скоро на прием заявятся падшие ангелы и будут искать Эмили. Пора снимать маскировку.

Аккуратно, не прекращая танец, я стаскиваю с головы Эмили темный парик. Ее вьющиеся, белые локоны водопадом рассыпались по плечам.

- Так ты еще красивее. - Шепчу я Эмс на ухо, швыряя парик ближайшему официанту. Молодой парень резко ловит его на лету, за секунду до того как он угодил бы ему в лицо. Хорошая реакция, ничего не скажешь.

- Слава Богу, - улыбаясь, выдохнула Эмс. - Он ужасно не удобный.

- Напомни мне никогда не носить парики. - Прошептал я ей на ухо, вызывая у нее приступ смеха. Я люблю ее смех, волосы, глаза, губы, нежную кожу. - Я люблю тебя, Эмили.

- И я люблю тебя, Кайл.

В этот момент моя ладонь заскользила вниз по талии Эмили, направляясь прямо к ее бедру. Я нежно провел по нему пальцами, а затем, приподняв, я прижал его к своему бедру, я наклонил Эмили так низко, что ее белые локоны рассыпались по полу.

Глава 21

ЭМИЛИ

– Кажется, я не могу дышать, – радостно произнесла я, принимая вертикальное положение.

Наша песня закончилась, и раздались громкие аплодисменты. Я почувствовала, как мое лицо залилось краской. Не люблю быть в центре внимания. Но с Кайлом невозможно оставаться в тени. Улыбаясь, он притянул меня к себе и нежно поцеловал.

– Даниэль! – Раздался голос Мила неподалеку от нас. – Куда ты?

Даниэль протискивался в сторону выхода, задевая по пути гостей. Те возмущённо смотрели ему в след. –

– Какая невоспитанность… – Слышался шепот негодующих дам.

– Я поговорю с ним, – я поцеловала Кайла, наслаждаясь нашим моментом, а затем последовала вслед за Даниэлем.

Я нашла его в саду. Он уселся на скамейку в тени полуголых деревьев, из приоткрытого рта вырываются охапки пара, превращаясь в полупрозрачные облака.

– Что на тебя нашло?

Я остановилась в нескольких шагах от него, пронизывая взглядом его спину.

Даниэль сидел, ссутулившись, сжимая в руках полупустую бутылку вина. Наверное, отобрал у одного из официантов по дороге сюда. Уже давно за полночь, я совершенно потеряла счет времени. На улице холодно и без верней одежды я не смогу находится здесь слишком долго. Надеюсь, Даниэль быстро образумится и вернется внутрь. Мне спокойнее, когда Дани и Мил находятся где-то неподалеку, в поле моего зрения. Так я всегда знаю, что ни в порядке и с ними ничего не случилось.

– Ничего. – Огрызнулся Дани, даже не повернувшись ко мне. – Возвращайся к своему принцу, у вас прекрасно получается развлекать публику.

– Даниэль. – Почему с ним никогда нельзя по-хорошему? Почему этот упрямец понимает только по-плохому? – Хватит вести себя как полное дерьмо.

Он развернулся ко мне лицом.

– Я и есть дерьмо, Эмили. – Резко ответил Дани. – Зачем скрывать истинную сущность?

– Ты не дерьмо. – Возмутилась я. – Ты хочешь казаться таким, но зачем? Ты же лучше этого?

Я жду его ответа, но он молчит. Подносит вино к губам и осушает примерно треть бутылки. Мое терпение лопается. Я подхожу к нему, вырываю вино из его рук и выливаю его наземь.

– Эй, что ты делаешь? – Запротестовал Даниэль.

– На сегодня тебе уже хватит.

– Ты мне не мама. – Огрызнулся он. – Ты мне вообще никто.

– Я так не считаю. Я думала мы друзья.

– Я не хочу, чтобы ты была моим другом, Эмили.

Я молчу. Хотя бы потому, что не знаю, что ему ответить. Даниэль все равно не послушает меня. С чего бы ему меня слушаться? Он меня не уважает. Мое мнение для него ничто.

– Кажется, все в этом чертовом мире заслуживают счастье. Все кроме меня разумеется. – Я нахожусь так близко к Даниэлю, что чувствую сильный запах алкоголя исходящий от него. Он выпил гораздо больше, чем позволено и теперь совершенно не держит себя в руках. Мне хочется отругать его за то, что он перебрал, но я не имею права.

На улице так темно, что если я сделаю два шага назад, то перестану видеть его лицо.

Даже пьяный и растрепанный он выглядит необыкновенно привлекательно. Вся эта небрежность ему к лицу: развязанный серо-голубой галстук, подчеркивает цвет его теплых глаз, белая рубашка выбилась из-под пояса и теперь свисает поверх брюк. Он похож на мальчишку-хулигана, который напился и сбежал со школьного бала, чтобы сделать сюрприз своей возлюбленной. Такой живой, ясный и веселый. Такой глубокий, вспыльчивый, томный и коварный. В нем сочетаются совершенно не сочетаемые вещи: добро и зло, похоть и невинность, радость и печаль, желание и презрение, любовь и ненависть.

– У Милана была Хлоя, у Михаэля Катарина, даже у моего отца была мама. – Его голос звучал невнятно, мне приходилось прислушиваться, чтобы разобрать слова. – А у меня никого не было. У меня никого нет, Эмили.

Его пронзительные голубые глаза впились в мои. Я как загипнотизированная смотрела на него и не могла отвернуться. Мне хорошо известно, какого это, быть одной. И если бы в моей жизни не появился Кайл... Возможно, и меня бы уже не было. Я бы погрязла в одиночестве и рано или поздно прекратила эту агонию. Да только вот Дани этого сделать не может.

– Даже у этого придурка Кайла, есть ты. – На его губах играла кривоватая улыбка. – Ты не думай, я ничего против него не имею, просто он жутко раздражает. Как ты вообще его терпишь?

– Я люблю его. – Честно ответила я. – В любимо человеке нечего терпеть. Он весь мой, со всеми недостатками. Я люблю его злым, веселым, грустным, потерянным, сильным и слабым. И ты однажды полюбишь.

– Я бы мог полюбить тебя. – Мое сердце екнуло от неожиданности. Мне хотелось ответить ему хоть что-то, как-то поддержать или пообещать чего-то, но я не могу. Мне не чего ему сказать и Даниэль понимает это. Грустно рассмеявшись, он уткнулся взглядом в сырую землю и принялся выводить носком ботинка какие-то узоры. – Но ты любишь Кайла.

– Мне жаль.

– И мне.

Вдалеке из дома доносилась приглушенная музыка. Я молчала. И это молчание мраморной плитой лежало на наших плечах. Лишь через пару минут Даниэль посмел поднять на меня свой взгляд.

– Да не смотри ты на меня так! – Что есть силы, закричал Даниэль, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. Еще ни разу я не слышала, чтобы он до такой степени повышал голос. Да он и сам удивился, что способен на это.

– Распахнула свои невинные глаза и смотришь так жалобно, что душа на изнанку выворачивается. Да, я живу как злобный клоун, шучу и прикалываюсь над всеми, принимаю на себя весь негатив, лишь бы близким мне людям стало легче. Не надо меня судить, и жалеть не смей.

К горлу подступил комок не пролитых слез, я боялась отвести от него взгляд или даже просто моргнуть, потому что знала, что моментально расплачусь.

– Я понимаю, что у тебя синдром супермена, – тяжело вздохнув, произнес Даниэль. – Ты хочешь всех спасти. Но меня спасать не надо.

– Еще как надо, – возразила я. – Взгляни на себя. На кого ты похож? Сидишь тут, жалеешь себя, залечивая раны алкоголем.

– Каждый справляется, как может.

– Прости, но ты не похож на человека, который «справляется».

– Ты забыла? – Усмехнулся он. – Я не человек. Я – падший на самое дно ангел. Да только вот ангельского во мне ни капли не осталось.

Вечно сильный, несломляемый мужчина сейчас на моих глазах превратился в обычного человека, внутри которого царит хаос чувств и эмоций. Он настолько боится быть слабым, что закрывшись от всех, кажется каменным.

– Дани, я... – Начала я, но он прервал меня.

– Даже не пытайся, Эмс. – Кивнув, он указал на что-то позади меня. – Иди. А то твой возлюбленный уже волнуется. Приревнует еще.

Обернувшись, я увидела Кайла стоящего на дороге. Лицо его выглядело взволнованным, он явно чувствовал всю напряженность нашего разговора, поэтому не спешил вмешиваться. Давая нам возможность закончить разговор.

– Даниэль, ты же знаешь...

– Эмили иди уже. – Его голос звучал угрожающе. Он снова вернулся в свой образ придурка. – Я как-то справлялся без тебя и в этот раз справлюсь... Так что, Барби иди к своему Кену.

– Дани? – Он снова поднял на меня свои пронзительные голубые глаза, которые из-за огромного количества алкоголя в организме казались стеклянными. – Почему ты постоянно делаешь мне больно?

– Потому что могу… – Коротко ответил он, давая понять, что наш разговор окончен. И я ушла от него. Даниэль Уорнер хотел меня задеть и у него это получилось.

Глава 22

КАЙЛ

Эмили расстроилась. Я не слышал, о чем был их разговор с Даниэлем, но они оба выглядят весьма раздраженными. В течение часа я подсовывал Дани стаканы с водой, надеясь на то, что он успеет протрезветь до появления «падших». Эмили сняла парик и маску, так что теперь под описание мамы подходит только одна Алиса. Падшие ангелы уже среди нас, просто мы пока не замечаем их в толпе.

Через пять минут все начнется.

– Надо увести отсюда Эмили. – Шепотом говорю я, обращаясь к братьям. – Кто из вас этим займется?

Я смотрю на Уорнеров, пытаясь сообразить, за кем из них пойдет Эмили. И не могу решить. От Даниэля здесь не будет никакого толку но, он пьян и в случае чего не сможет ее защитить. Но его невменяемость заставит Эмили помочь ему привести себя в порядок.

Я уставился на Даниэля, вынуждая его, согласится на роль няньки.

– Ладно, – согласился он. – Но если она меня убьет, это будет на твоей совести.

– Без проблем, – ответил я, смотря прямо в глаза Уорнеру. – Даниэль, удерживай ее там любой ценой. Чтобы не случилось, не давай ей выйти, пока здесь все не утихнет.

– Ты втянул ее во все это, – твердо произнес я. – Если с ней что-то случится – я убью тебя.

Он решительно кивнул, понимая всю серьезность моих слов.

– Поверь мне, Кайл, я сам не захочу жить.

– Эмили! – Я повернулся к своей девушке, приветливо болтающей с какой-то женщиной, привлекая ее внимание. Эмили извинилась перед собеседницей и подошла ко мне. – Даниэлю плохо. Ты не могла бы проводить его в туалет и присмотреть за ним немного. Нам с Милом надо найти Алекса и поговорить насчет медальона.

– Нет проблем. – Сразу же отозвалась Эмс и увела пошатывающегося Даниэля в сторону уборных. Надеюсь, там она будет в безопасности.

Не прошло и пяти минут, как весь свет погас. Отовсюду начали раздаваться ужасающие вопли.

Женщины кричали, так, словно их пронзают стрелами.

Все ринулись к выходу, толкая друг друга.

Мы не двигались с места. Наблюдая за происходящим из-за большой колоны.

Где-то разбилось стекло, осколки звонко ударились об пол.

«Я знал, на что шел», - мысленно повторял я.

Люди в панике. Все выходы из дома перекрыты. Никто не может выбраться наружу. Какофония звуков просто разрывала мои уши.

Раздалось три выстрела. Гости в ужасе замолчали.

В центе зала стоят человек десять, не меньше. Все в черном, на лицах маски в руках автоматы. Их взгляд пробегается по толпе в поисках кого-то, кого они не находят среди нас.

– Алекс планирует сегодня подарить медальон своей возлюбленной. – Я сжимаю ладони матери, словно спасательный круг. Они кажутся холодными и ненастоящими. – «Падшие» знают это, поэтому будут искать его при Алексе. Но у Алекса его не будет.

– Я не понимаю.

– Он оставит его в круглом столике около небольшой сцены. – Мама кажется слишком встревоженной, почти на грани срыва. Прежде я никогда не видел ее настолько испуганной. – Ты сразу поймешь, о чем речь.

– Ищите дальше. – Произнес противный голос, который я сразу же узнаю. Люк. Ублюдок, который пытался убить Эмили. – Они должны быть где-то здесь.

Трое человек в черном отделились от группы и проследовали вглубь дома. Они ищут Алекса и Алису.

Я внимательно вслушиваюсь в ее слова, стараясь запомнить как можно больше информации.

– Как только появится возможность, подберись к нему. Когда услышишь выстрелы, – мама нервно сглотнула. – Забери медальон и сделай все возможное и невозможное, чтобы «падшие» не поняли, что он у тебя.

– Это не сработает. – Возразил я. Медальон под магической защитой, его нельзя украсть. – Он вернется к своему владельцу.

– Милый, – она с сочувствием посмотрела на меня. – Ему будет не к кому возвращаться.

Я вижу небольшой, круглый столик, о котором говорила мама. Внутри него находится медальон. От меня до него примерно десять метров. Десять метров разделяют Уорнеров от билета домой. Мил проследил за моим взглядом.

– Даже не думай. – Прошептал он.

– Мне надо добраться до него.

– Тебя убьют.

– Ты не можешь быть в этом уверен. – Запротестовал я, не сводя взгляда со стола.

– Не будь глупцом. – Милан схватил меня за запястье, останавливая.

– Люк, – послышался бас из глубины дома. – Вот они.

– Всем лечь на пол, – скомандовал он. – Лицом вниз. Я убью каждого, кто осмелится меня ослушаться.

Мил делает как велено и тянет меня за собой. Я лишь надеюсь, что Эмили в безопасности и если что Даниэль сумеет ее защитить.

Люди Люка выходят из комнаты, в последний раз окинув ее взглядом. Путь чист. Я медленно встаю и двигаюсь в сторону столика. Позади слышны протесты Милана. Но мне некогда препираться с ним. Я должен достать медальон.

Когда я наконец-то добираюсь до стола - раздаются два быстрых выстрела. Я резко выдвигаю ящик и смотрю на пустое пространство в нем. Медальона здесь нет.

Его.

Здесь.

Нет.

Люк возвращается.

Я не успею добраться до своего места, а здесь негде спрятаться. Все как на ладони. Ни одного укрытия.

– Кайл. – В панике шепчет Милан, его холодные глаза наполнены ужасом.

У меня лишь два выхода: попытаться укрыться за колонной (где меня, скорее всего сразу же найдут) либо укрыться на полу за сценой, рассчитывая на то, что в темноте меня просто не заметят. Я выбираю второе.

Топот ног врывается в зал, и направляются к круглому столику, где еще минуту назад стоял я.

– Его здесь нет. – Выругался Люк. – Чертов ублюдок, соврал нам.

– Либо кто-то опередил нас. – Вмешался второй.

– Значит мы убьем каждого из присутствующих, пока не найдем этот чертов медальон.

Меня охватил ужас. Тут же около сотни гостей. И что, теперь все они погибнут из-за этого чертового медальона?

– Люк, – раздался чей-то голос по рации. Я слышал его раньше, но никак не могу вспомнить, кому именно он принадлежит. Я пытаюсь ухватиться за это воспоминание, но оно выскальзывает из моих рук. – Кто-то вызвал копов, вам надо убираться оттуда. Незачем привлекать внимание властей.

– Но сер, мы еще не нашли то, зачем пришли. – Удивленно произнес Люк, с полным уважением к тому, кто был по ту сторону рации.

– Это не имеет значения. Парень мертв, мы сможем вернуться за медальоном в любой момент.

– Но сер. – Снова произнес Люк, настаивая на своем.

– Я сказал, убирайтесь оттуда.

Глава 23

ЭМИЛИ

Алекс мертв. Милая Алиса тоже. Мне больно от того, что я была знакома с этими замечательными людьми, но еще больнее от того, что Кайл знал о том, что их убьют и ничего не предпринял, чтобы спасти. Даниэль рассказал мне все, когда раздались первые выстрелы. Я пыталась вырваться наружу и остановить происходящее. Мне хотелось спасти Алекса, но Даниэль мне не позволил.

Пустота внутри меня по размеру превосходит Тихий океан. Я просто онемела и нахожусь в невесомости. Когда все стихло, мы с Даниэлем покинули наше укрытие, отправляясь на поиски Милана и Кайла. Дани знал, куда именно нам надо идти. Я же просто следовала за ним.

– Эмили, – произнес Кайл, идя мне на встречу. Я отшатнулась от него, не в силах выдержать близости с ним. Кто так поступает? Кто жертвует невинными людьми ради достижения цели? Только монстры способны на это. А я не хочу верить в то, что Кайл один из таких монстров.

– Милая, – в его голосе полно боли. Но меня это не волнует. Мне сейчас гораздо большее.

Позади него на полу лежит Алекс. Алое пятно расползлось по белой рубашке. Ему выстрелили прямо в сердце. При виде него я начинаю плакать. Еще полчаса назад этот человек смеялся и шутил, радовался предстоящей помолвке и не мог оторвать взгляда от своей любимой. Сейчас он бледный и безжизненный, лежит в луже крови, с красивыми но «пустыми» зелеными глазами.

Его возлюбленная лежит в другом конце комнаты. Голова Алисы повернута в нашу сторону. Она смотрят на Алекса своим невидящим взглядом. Ее убили так же, выстрелом в сердце. Я не могу смириться с этим. Не могу жить в мире, где людей убивают из-за непонятных для меня вещей. Не могу быть с человеком, который не предпринимает ничего, чтобы помешать этому. Не могу смотреть на друзей, которые знали, что это произойдет и так же ничего не сделали.

Убивать людей большой грех. Смотреть на то, как убивают других – грех ничуть не меньший.

– Как ты мог? – Тихо произнесла я, обращаясь к Кайлу. – Как ты мог допустить это? Ты чудовище. – Я просто выплюнула последние слова, смотря в глаза ангелу.

– Я ничего не мог сделать. – Он не смотрел на меня. Спрятал глаза уставившись в пол. Я хотела, чтобы он на меня посмотрел. Я хотела увидеть в его глазах сожаление, раскаяние и желание все исправить.

– Посмотри на меня. – Прошу я и он выполняет мою просьбу. В глазах Кайла лишь пустота. Он не сожалеет. Я не верю, тому, что вижу. – Кто ты? Явно не мужчина, которого я люблю. Тогда ответь мне, пожалуйста. Кто ты?

– Эмили, прекрати… – Я слышу мольбу в его голосе.

– Прекратить? Ты просишь меня прекратить? Я не узнаю тебя, Кайл. Я думала, что знаю тебя, но как же я ошибалась.

– Я всегда так поступал, Эмили. – Холод его голоса опалил мое сердце. Я пошатнулась. – Я отвернулся от семьи, предал свой вид, пошел против правил. – Перечислял он, прожигая меня взглядом. В глазах отражается буря эмоций: боль, неверие, решимость, вина и отчаяние. Они собрались в одно цельное чувство, которому я не сумела подобрать название. – Мне не важно, кто умрет, если при этом выживешь ты. Я всегда ставил твою жизнь превыше других и это никогда не изменится. Если для того чтобы ты прожила на минуту дольше положенного, мне придется перестрелять весь город – я сделаю это.

– Но, Кайл, – возмутилась я. – Это неправильно. Так не должно быть.

– В нашей ситуации не существует правильно или не правильно. Есть решения и последствия, которые они за собой влекут. – Кайл полон решимости, вот таким он когда-то был: уверенным, холодным, бесчувственным и безэмоциональным. Ангел исчез, а привычки остались.

– Я принял решение, значит, знаю, на что иду, и с чем мне придется жить.

Кайл смотрит на меня как на чужую, когда я оседаю на пол рядом с Алексом и аккуратно закрываю его распахнутые, безжизненные глаза.

В прошлой жизни мы были друзьями, семьей, супругами, а это значит, что Алекс Вудбери замечательный человек. Иначе я бы за него не вышла. В настоящем мы не были друзьями. Я знала его слишком мало, но чувствую, что потеряла человека, играющего важную роль в моей жизни.

– Надо найти медальон и убраться до приезда копов. – В тишине раздался смущенный голос Даниэля.

– Дани! – Возмутилась я.

– Что? – Встрепенулся парень, уставившись на меня. – Мне ужасно жаль твоего бывшего будущего мужа, красавица. Но как говорится: «Куй железо пока горячо». А наше железо уже почти остыло.

– Даниэль Уорнер, это ни капли не смешно.

– Хватит. – Вступился Мил. – Медальон наверняка в сейфе. Но никто из нас не знает код от него. Какие предложения?

– Я знаю код. – Сухо заявил Кайл. Не глядя на меня. – Даниэль, вы с Эми направляйтесь к машине. Будьте готовы уехать, как только мы с Милом вернемся.

– Ты предлагаешь нам разделиться? – Такой расклад явно смущал Дани.

– А ты предлагаешь бегать толпой по дому и привлекать внимание? – Голос Кайла звучал дерзко, почти вызывающе, от чего внутри меня все похолодело. Я не узнаю его. Мне казалось, я знаю его лучше, чем саму себя, но как оказалось, это совершенно не так.

– Пойдем, Дани. – Устало произнесла я, пытаясь подняться с пола. – Я больше не могу здесь находиться.

– Эмили, – осторожно позвал Кайл. Я нехотя подняла на него взгляд, боясь увидеть холод в его глазах. Но его глаза снова выглядели как прежде. – Мне жаль. Однажды ты поймешь, что у меня не было другого выбора.

– Надеюсь, что смогу понять. – Сухо ответила я. – Но пока...

– Идем. – Дани взял меня за руку и повел в сторону выхода. Я не спеша поплелась вслед за ним. Под подошвой каждые несколько шагов хрустело битое стекло.

Хрустальные вазы разбиты, еще недавно в них стояли прекрасные цветы, а сейчас их останки валяются на полу, рассыпая лепестки по черному мрамору. Света в доме до сих пор нет. Гости сбились в кучку и тихо перешептываются. Женщины без конца всхлипывают и причитают. Эта картина напомнила мне о похоронах. Я быстро отвернулась от них, прогоняя неприятный образ.

Глава 24

КАЙЛ

Уже несколько дней Эмили живет в каком-то своем мире. Она практически ни с кем не разговаривает. Сидит себе у окна и смотрит на «спящий» сад Уорнеров. Эмс всегда любила этот дом, он был для нее своего рода пристанищем, в который она сбегала время от времени.

В прошлом «настоящем» Милан оставил все свое имущество, накопленное годами, Эмили. И она мудро распорядилась им. Картины Даниэля хранились в галерее имени Даниэля Уорнера и имели огромный успех. А дом Уорнеров она перестроила в «Дом Ангела», небольшой приют для детей, которым помогала на протяжении всей своей жизни. После ее смерти приютом занялся Эйден, и, по словам Эдисон у него это неплохо получалось.

Не удивительно, что даже сейчас Эмили здесь гораздо комфортнее, чем у нас дома. Когда Мил предложил нам пожить какое-то время (до тех пор, пока они не вернутся в Эдем) у него, Эмили не раздумывая, согласилась. Находиться со мной наедине - последнее чего ей сейчас хочется. Нам даже комнаты отдельные выделили, потому что Эмс хотелось побыть одной. А точнее, ей хотелось побыть без меня. Теперь вы понимаете всю силу моего смятения?

Смерть Алекса надломила что-то внутри нее, и теперь она не знает, как с этим справиться. Я вижу по ее «сокрушенному» виду, что она «тонет» в своих воспоминаниях, снова и снова переживая гибель родителей.

Мне уже хочется поскорее закончить со всем этим, увезти Эмили в Ревайвл Сити, а может еще и дальше. Туда, где никто не сможет нас найти, даже смерть.

Тот дом, что я якобы снял для Эстер и Эмили на самом деле принадлежит мне. Я купил его сразу же, как только увидел объявление о продаже. Мне не хватило духу признаться в этом Эмили, потому что я знаю, что ей бы показалось, что это чересчур. Но уже тогда я продумывал пути к отступлению. Мне нужно было место, куда в случае чего мы могли бы сбежать. Сейчас такое место есть и в нем нас ждет девушка, которая дорога нам обоим.

Мы заполучили оба медальона, но Уорнеры не спешат их использовать по назначению. Милан мудр, так что я доверяю ему в этом вопросе.

Падшие знают, что оба медальона находятся у меня и наверняка ищут всеми силами. Дом Уорнеров каким-то образом «зачарован» и падшим ангелам его не так уж легко найти, так что они будут поджидать нас у портала в Эдем. Потому что это единственная возможность убить меня и забрать медальоны. Они это знают. Мы это знает. Поэтому Мил ничего не предпринимает. Он выжидает время и продумывает план наших действий до мелочей.

- В этот раз никто не умрет. – Твердо заявляет он уже раз десятый за последние пятнадцать минут. Мы одобрительно киваем, потому что каждый из нас молит Бога, чтобы так оно и было. Мы находимся на гране битвы, в которую ринемся с голыми руками, против ангельских кинжалов и огнестрельного оружия.

Эмили сидит рядом, но следит за тем, чтобы ни одна часть ее тела не соприкасалась с моим. Я пытался взять ее за руку, но она убрала ее, прежде чем я успел коснуться ее. Ее поведение причиняет мне боль, но я понимаю, что заслуживаю это.

Если честно, я ждал подобной реакции, но не думал, что она ранит меня настолько сильно. Она простит меня, но лишь одному Богу известно, сколько времени уйдет на ее прощение.

В мире нет вещей, которые я бы не сделал ради нее. Что это: любовь или одержимость? Я не знаю. Но Эмили «одержима» мной так же сильно, как и я ей, а это хоть что-то, но все же должно значить.

Нас тянет друг к другу подобно магнитам. Даже у времени не получилось стереть нашу любовь. Наша любовь – бессмертна. Так что я лишь нахожусь рядом с Эмили и жду, когда она будет готова меня простить.

На четвертый день нашего «молчания» я проснулся около полуночи от того, что кровать прогнулась под чьим-то весом. Сон тяжелым грузом давил на мои веки и я не смог найти силы, чтобы открыть глаза. Крохотное тельце прижалось ко мне, и я почувствовал запах детского шампуня. Так всегда пахнут волосы Эмили.

- Прости меня, - сквозь сон прошептал я, обнимая ее одной рукой так крепко, словно мне нужно было какое-то подтверждение, что это вправду она, а не плод моего больного воображения. – Мне не выносимо быть вдали от тебя.

- Я уже простила. – Мягко ответила Эмили, целуя мою щеку. – Просто я не могу смириться с тем, что Алекс и Алиса погибли по моей вине. И эта ситуация напомнило мне о гибели родителей. Я словно пережила это снова.

Ее шепот щекотал мою шею.

Ее присутствие сняло с моего сердца тяжкий груз, который я носил внутри меня целых четыре дня.

Эмили рядом.

Эмили меня простила.

Глава 25

ЭМИЛИ

- Кайл! - Замерев на пороге гостиной, я испытываю странную смесь чувств deja vu и ужаса.

Если это какая-то шутка, то совершенно не смешная.

- Кайл! - В панике зову я.

Последнее, чего мне хочется с утра пораньше, это зайти в гостиную и столкнуться нос к носу со своим мирно сидящем на диване свекром. С мужчиной, который чуть было, не разрушил не только мою жизнь, но и жизнь Кайла.

Обычная белая рубашка и бежевые брюки, ничего, из того чтобы указывало на то, что этот мужчина не человек, а ангел.

Алексей сидит на диване с теплой улыбкой на лице. Такие, как он, обычно легко втираются в доверие, а потом вонзают нож в спину. Безобидные на вид - ядовитые внутри. Хотя не мне его судить. Не известно, как поступила бы я, если бы жизнь моего ребенка подвергалась опасности.

- Что Вам надо? - Резко спросила я, отступая назад. Если он ждал красную ковровую дорожку и вывеску «добро пожаловать», то явно ошибся домом.

- Мы здесь, чтобы поговорить с тобой и Кайлом. - Мягко ответил Алексей, не переставая улыбаться.

- Мы? - Удивленно переспросила я, осматривая комнату, на случай если что-то ускользнуло от моих глаз. Но нет, помимо нас в гостиной больше никого нет.

- Да, - раздался голос Кайла за моей спиной. - Сегодня прям какая-то «родительская суббота». Я даже не знаю, радоваться мне или покупать билеты в другой конец мира. Чтоб подобное больше никогда не повторилось.

В момент, когда я посмотрела на Алексея, в нем что-то переменилось. В его клазах, был калейдоскоп эмоций: радость, облегчение, боль, гордость, сожаление, но самое главное, в них была любовь. Как бы не вел себя Алексей по отношению к Кайлу, он любит его, а если любит, то не пожелает плохого. Увидев мужчину в совершенно ином свете, я начала жалеть его. Да, мне его жаль. Даже представить не могу, какого жить, отодвигая чувства на задний план, делая беспристрастный вид.

- Я тоже рад тебя видеть, сынок.

Кайл зашел в комнату и остановился около меня. Следом за ним в гостиную впорхнула молодая женщина. Это его мама, никак иначе. Они с Кайлом очень похожи: черты лица и цвет кожи. Только вот глаза у Роуз зеленые, а не медово-карие как у Кайла. Видимо он унаследовал их от отца.

Маму Кайла я встречаю впервые, по словам моего ангела, ей не часто удается спускаться на землю, но видно сегодня особый случай.

- Эмили, - мягко произнесла женщина, смотря на меня нежным материнским взглядом. - Рада наконец-то познакомится с тобой. - Легкий взгляд ее зеленых глаз сразу же заметил колечко на моем безымянном пальце, от чего улыбка на ее красивом лице стала еще шире. - Добро пожаловать в нашу семью. Если честно, я всегда хотела иметь дочку, но вместо этого получила трех непослушных сыновей. Надеюсь, мы с тобой подружимся.

- Я тоже на это надеюсь, – ответила я, смотря на кайла. Его лицо не выражало никаких эмоций. Он не смотрел ни на меня, ни на маму. Отец - единственное, что его интересовало.

- Зачем ты здесь? - Холодно спросил Кайл и его тон задел Алексея, болью отражаясь в мягких, карих глазах.

- Я знаю, что оба медальона у тебя. - Алексей как всегда ведет себя сдержанно и по-деловому, так словно отстраненность сына не имеет для него никакого значения. - Мы с мамой пришли, чтобы отговорить тебя использовать их.

- С чего бы мне слушать тебя? - Дерзко спросил Кайл, прожигая отца взглядом. - На что ты рассчитывал, идя сюда? Что я забуду все то дерьмо, которое было в моей жизни по твоей вине?

- Сынок, послушай, – взмолилась Роуз. - Мы думали, что в этот раз будет все иначе, но история повторится. Если вы откроете портал - наш мир погибнет. Старейшины падут.

- И ангелы наконец-то обретут свободу, - слова матери не особо заинтересовали Кайла. Если она видит только минусы, он зациклен на плюсах этого события.

- Ангелы, словно дети, - вмешался Алексей. - Сами не знают, чего хотят. Только в этот раз не правильный выбор будет стоить им жизни.

- Кайл, - Роуз подошла к Кайлу и осторожно, боясь того, что он ее оттолкнет, взяла за руку. - Я прошу тебя, уничтожь медальоны. Падшие не должны попасть в Эдем, иначе будет бойня. Бери Эмили и уезжай из города туда, где он вас никогда не найдёт.

- Он? - Спросила я, не понимая, о ком именно идет речь. - О ком Вы говорите? О Дарке? Или о нем? - Я кивнула в сторону Алексея, который встал с дивана и теперь стоит напротив своего сына, со скрещёнными на груди руками.

Мама Кайла побледнела, сильнее сжимая руку сына.

- Она говорит об Адаме, - ответил вместо своей жены Алексей, с любопытством наблюдая за реакцией Кайла. Он хотела реакцию - он ее получил. Мой возлюбленный напрягся. Воздух «зарядился» электричеством.

Я помню эту историю. Однажды Кайл рассказывал мне о том, что его старший брат рос наследником своего отца. Алексей сулил ему свое место в Совете Старейшин и Адам, словно жил одной лишь этой мыслью. Но время шло, парень рос, но время не приближало его назначение. Отец был в добром здравии и не хотел без веской причины уступать свое место. Адам спровоцировал бунт. А после сбежал на землю, еще до того, как вышел указ выслать его из Эдема.

- Адам? - Удивилась я. - При чем тут брат Кайла?

- Притом, дитя мое, - без особого интереса проговорил Алексей, глядя на меня в упор. - Что мой старший сын, Адам главарь «падших». Это он приказал убить тебя. И именно он убьет меня, чтобы захватить Эдем.

- Зачем это ему? - Наконец-то заговорил Кайл.

- Затем, что он всегда был жаден до власти. Вспомни причину, по которой его изгнали.

- Я не верю тебе. - Кажется, еще чуть-чуть и Кайл зарычав, вцепится в горло своего отца.

- У меня нет причин врать тебе. - Сумасшедшая смесь психотерапевта и конгрессмена - так выглядит Старейшина со стороны. Он такой милый, что мне хочется его ударить. - Я умоляю тебя пощадить Эдем. Сейчас жизнь всех обитателей Эдема в твоих руках.

Кайл задумался над его словами, а меня охватила паника. Мне страшно за Эдем, не хотелось бы, чтобы его жители пострадали, но... А как же Милан и Даниэль? Мы обещали им помочь. В Эдеме Мила ждет Хлоя, разве они не заслуживают счастья? Но стоит ли их недолгое счастье гибели стольких ангелов?

- Я уничтожу медальоны, - после долгого молчания заговорил Кайл. Мое сердце оборвалось. - Но только в обмен на Хлою.

- Ты же знаешь, что я не могу это сделать. - Алекс медленно подошел к сыну, сокращая и без того небольшое расстояние между ними. Приветливая улыбка сошла с его лица. Кайл напрягся. - Ее душе некуда возвращаться. Хлоя мертва, слишком много времени прошло, ее тело уничтожено.

- Мне плевать, - Кайл настроен решительно. - Ты же старейшина, придумай что-нибудь.

- Если бы я только мог.

- Тогда нам не о чем разговаривать.

- Милый, - нерешительно заговорила Роуз, которая, так же как и я, весь разговор оставалась в стороне. Позволяя мужу и сыну разобраться в этой ситуации самостоятельно. - Я прошу тебя хорошенько подумать, прежде чем принимать поспешные решения.

Кайл кивнул, но ничего не ответил.

- Я надеюсь на твое благоразумие, сын. - Его отец исчез так же быстро, как и появился, но мама осталась.

- Сынок, пожалуйста, выслушай меня...

Кайл расслабился и медленно перевел свой взгляд с того места где мгновение назад стоял его отец на маму. Я боялась, что Алексей вернется в любую минуту, и Кайл снова закроется в себе, превратившись в огромный клубок нервов. Но Алексея не было. Мать Кайла рассказывала вещи, которые были ничуть не лучше того, что рассказал нам Алексей. Ситуация паршивая, ничего не скажешь...

Глава 26

КАЙЛ

Казалось, мы добирались до дома Уорнеров целую вечность. Из-за дождя видимость на дороге была практически нулевая. Эмили время от времени цеплялась за дверную ручку и просила меня сбросить скорость. Я сбрасывал, но из-за волнения все равно вдавливал в пол педаль газа. Мне бы стоило быть разумным и сбросить скорость до разрешенной в такие погодные условия, но мой разум практически отключился.

- Вам нельзя снимать с ворот печать, - проговорила мама глядя мне прямо в глаза. Ее тонкие пальцы сжимали мои ладони. Я никогда прежде не видел ее такой: испуганные глаза с темными кругами под ними, бледная кожа, растрепанные волосы. Со стороны она была похожа на сумасшедшую, одержимую навязчивой идеей. На самом же деле она была матерью, которая боится за свое дитя.

- Возвращение Уорнеров в Эдем будет началом конца. Печать падет и армия «падших» ворвутся в наш дом, чтобы снова начать войну.

- И чем закончится война? - Ели дыша, просила Эмили.

Мама перевела на нее свой испуганный взгляд:

- Ни одна из сторон не остановится до тех пор, пока не искоренит другую. Даже старейшины сомневаются, что хотя бы в этот раз им удастся победить.

- И кто в данной ситуации «хорошие парни», а кто «плохие»? - Не унималась Эмс, пытаясь вникнуть в ситуацию.

- Тут сложно измерить добро и зло. Если победят «падшие», то они убью каждого ангела, который осмелиться им не подчинится.

- А если победа окажется на стороне старейшин? - Эмс задала вопрос, хотя в глубине души мы оба знали на него ответ.

- Все падшие ангелы, а так же нефилимы будут истреблены. Независимо от того, на чьей они стороне.

Все падшие ангелы, а так же их дети погибнут. За все время существования Рая из него было изгнано не так уж и мало ангелов. Я уверен, что если собрать вместе всех падших ангелов и их детей, то получится один небольшой город. Один не большой город будет стерт с лица земли легким дуновением ветра. Только чудовище может так поступить.

Я никогда не считал своего отца монстром. Раньше я думал, что ненавидел его, сейчас же я понимаю, что во мне закипала не ненависть, а злость.

Мне хотелось думать о нем, как о враге, да вот только не получается. Несмотря на то, что он был ужасным отцом, старейшина из него получился великолепный. Он не только заботился о своем народе, помогал сохранять мир в Эдеме, но и оберегал мир простых людей.

Падшие ангелы жаждали мести и власти, поэтому на протяжении многих столетий создавали свою собственную армию из нефилимов. Надеясь рано или поздно проникнуть в Эдем и свергнуть старейшин. Отец и другие старейшины прекрасно знали об этом, от того и ожесточали не только правила но и свои сердца.

ОНИ растили бойцов. Воинов способных защитить свой дом, свои мир и свои жизни.

Единственное, что мешало падшим ангелам проникнуть в Эдем - отсутствие медальонов.

Теперь-то я знаю, что один из них всегда был у старейшин, а другой хранился в семье Алекса. Так было бы и дальше, если бы посланные на землю ангелы не стали пропадать. Падшие (чёрные ангелы - так называют их в моем мире) отлавливали нас один за другим и убивали Ангельскими кинжалами, тем самым бросая вызов старейшинам. И те его приняли, введя в игру второй медальон. Жаль, что Зак был тем самым блюдечком с голубой каемочкой.

Я сожалею о том, что раньше не мог видеть эту ситуацию так же ясно, как вижу ее сейчас. Знай, я с самого начала все нюансы сложившейся ситуации, мои действия и поведение было бы совершенно другим.

Каким же дураком я был, когда обвинял во всем своего родного отца, даже не давая ему шанса на объяснение. В этом Лий оказался куда разумнее меня.

Михаэль принес для Эмили большую чашку фруктового чая и та, с благодарностью ее приняла. Я уверен, что дрожит Эмс не от холода, а от волнения, но говорить ей об этом особого смысла не имеет. Зачем нагнетать и без того наколенную обстановку? Надеюсь, что сконцентрировавшись на чае, она успокоится и немножко расслабится.

- И что мы будем делать дальше? - Даниэль взял из комода плед и предложил его Эмили, но та отказалась, сказав, что уже чувствует себя лучше. Ее плечи изредка подрагивали, но лицо приобрело краски, а намокшие под дождем концы волос почти подсохли.

- Ума не приложу, брат. - В данную минуту Милан выглядел как человек, которого минуту назад приговорили к смертной казни. Сидит себе, с поникшим видом, рассматривая странную картину на стене. Всматриваясь в нее так пристально, словно где-то среди мелких мазков кисти, художник спрятал ответы на всего мучающие его вопросы. Но ответов нет ни в картине, ни у нас в головах. Мы в тупике. Загнаны в угол. И выхода из него в ближайшем будущем даже не предвидится.

- Если «падшим» необходимо, чтобы мы открыли портал, значит это последнее, что мы сделаем.

- Но, брат. - Попытался возразить Даниэль, но Мил его перебил.

- Я все знаю, Даниэль. - Его голос тверд и суров. Чтобы ни сказал Дани, это уже ничего не решит. Мил все решил. - Я не могу рисковать миром в Эдеме и на Земле ради своего собственного счастья. Мы не вернемся домой.

Слова Уорнера старшего звучали, как приговор. Даниэль не согласен, это видно по его лицу и сжатым кулакам, но возразить он не посмеет.

В комнате возродилась гробовая тишина, пока братья метали друг в друга острые взгляды. Я знал, что Мил разумный и благородный, но только сейчас осознал глубину его самопожертвования.

Смог бы я пожертвовать Эмили, ради сохранности шаткого мира между ангелами? Сомневаюсь.

Да, в прошлом мы отказывались друг от друга, но во имя спасения любимого человека. Это совершенно другое. Сейчас на кону стоят не наши с ней жизни, а жизни ангелов.

- Казалось бы, что в этом сложного? – Не знаю почему, но мои мысли обратились в слова и открылись перед моими друзьями. – Оказаться в прошлом, заранее зная о будущем и исправить его. Избегая прошлых ошибок, повторяя удачные идеи. Но, черт…

- А что ты думал, когда ввязывался во все это? - Терпению Даниэля пришел конец. Мое же было на последнем издыхании. Если сорвусь и я - это будет конец. Я осознаю это, и сдерживаю себя из последних сил.

- Ладно она, - он указал на мирно сидящую Эмс, с дымящимся чаем в руках. - Верит в мир во всем мире, съедобную радугу и ручных единорогов.

Эмили нахмурила брови, слова Дани задели ее глубже, чем он мог себе представить. Она верит в хорошее настолько сильно и искренни, что оно само идет к ней навстречу, распахнув свои объятия. Даниэль не замечает этого, в отличие от нас с Милом.

- Но ты, Кайл. Ты разочаровал меня. – Я видел это по его глазам. Даниэль верил в меня. Верил в то, что я помогу его семье вернуться домой. Но я не смогу это сделать. Мил не захочет так рисковать. И я не в праве его заставлять.

- Даниэль… - Он отшатнулся от меня, заставляя замолчать. Да я и не знал, что ему сказать.

- Должен быть другой выход. - Эмили резко встала и уперлась в нас своим упрямым взглядом. - Мы не должны сдаваться. Всегда есть выход.

- Только не в этот раз. - Ответил Мил.

- Не правда. - Возразила она. - Если сейчас ты не видишь другого выхода, еще не значит, что его на самом деле нет. Сделай шаг назад и посмотри на ситуацию издалека, оцени всю раскрывшуюся перед тобой картину. Лазейка найдется, вот увидишь.

- Милая, - Мил подошел к Эмили и сжал ее плечи. Казалось бы это он нуждается в утешении, но вместо этого старший Уорнер утешает мою ранимую Эмили, которая просто так никогда не сдается. В ней одной решимости гораздо больше, чем в нас троих вместе взятых. – Выхода нет. Я знаю, как ты хотела мне помочь, но видно у судьбы другие планы. Видно наше время с Хлоей осталось где-то позади. Я справлюсь с этим.

Из больших глаз девушки выскользнули крупные бусины слез, она ринулась вперед, обхватывая Милана руками. Он обнял ее в ответ, прижимаясь щекой к ее белокурой макушке. Я встретился взглядом с Даниэлем. Парень попытался улыбнуться, но вместо улыбки на его лице отразилась гримаса ужаса. Милан и Дани никогда не вернуться домой. Хлоя больше никогда не увидит своего мужа.

- Каждый день погибают тысячи людей. – Сдавленно произнесла Эмили. Милан до сих пор обнимал ее хрупкую фигурку. – Это тысячи свободных для души тел. Если нельзя вернуть Хлою в ее тело, почему бы не взять другое? Чем не выхо…

Эмили пошатнулась. Ее голубые глаза в ужасе распахнулись, и паника отразилась на ее бледном лице. Что-то не так. Я наблюдаю за тем, как ее ноги подкашиваются и она оседает на пол. Мое тело ватное и пришито к полу. Не могу и шага ступить в ее направлении.

Ни я, ни Эмили, ни другие присутствующие в комнате не понимают, что сейчас происходит. Взгляд Эмили лишь на секунду находит что-то на столе, а затем снова возвращается ко мне.

Я хочу знать, на что она смотрела, но не смею отвести взгляд, так что смотрю в ее глаза, до тех пор, пока они не исчезают из поля моего зрения, когда тело Эмили распластывается по полу.

Услышав гулки удар, от ее падения мы все как по щелчку оживаем и бросаемся к Эмили. Ее голубые глаза кажутся большим зеркалом, в котором отражается костлявая с косой. Я вижу ее капюшон в расширенных зрачках своей любимой.

- Михаэль, помоги! - Испуганный голос Мила врывается в мою голову, разрывая ее изнутри. - Что с ней? Михаэль?

Михаэль не отвечает. Я осматриваю комнату в поисках мужчины, но кроме нас четверых здесь никого нет. Я не помню, в какой именно момент Михаэль ушел. Или хотя бы, до какого момента он был рядом с нами.

- Черт бы его побрал. - Выругался Даниэль, покидая комнату.

Мил отступает в сторону, когда я беру Эмили на руки и укладываю на диван. Мысленно помолившись всем богам, которые существуют и не существуют, я прислоняю ухо к ее груди в надежде услышать сердцебиение. Но его нет. Внутри Эмили царит тишина бескрайнего космоса. И мое сердце, подобно ее тоже перестает биться.

- Катарина и Михаэль пропали. - Безжизненным голосом сказал Дани, заходя в комнату. Его лицо казалось, принадлежит и не ему вовсе, а подростку, который первый раз в жизни столкнулся с правдой жизни. Мне даже страшно представить, как выгляжу сейчас я.

- Я не понимаю... - Он смотрит на нас с Милом, затем на неподвижное тело Эмили, а потом снова на меня. В моих глазах стоят слезы, Дани понимает все без слов, его ноги подкашиваются, и он с сокрушенным видом падает на колени.

- Лучше бы это был я. - Шепотом произносит он. - Лучше бы ты не пришел в наш дом и позволил умереть мне. Мне, Кайл, но только не ей. Она слишком полна жизни, чтобы быть по ту сторону смерти.

Я молчу, потому что если попробую что-то сказать - то закричу. И крик не прекратится даже после моей смерти. Даже умерев, я буду плакать по ней.

Несколько минут назад Эмили сидела рядом и пила фруктовый чай. Сейчас она мертва и ее глаза смотрят в вечность.

Кто-то кричит.

Я осознаю, что крик принадлежи мне, когда горло начинает саднить.

Цветная кружка Эмили с еще теплым чаем стоит на углу кофейного столика. Белая, смятая салфетка валяется около нее. Вот на что смотрела Эмили. На свой недопитый чай.

- Михаэль отравил чай. - Выдавливаю из себя я.

Мил нахмурился, сконцентрировавшись на белой салфетке, он нагнулся и схватил ее своей дрожащей рукой. Я вижу, как он разворачивает салфетку, в поисках чего-то, и совершенно не понимаю целесообразности его действий. Что он надеется там найти?

Но что бы он ни искал в ней, судя по всему, он это нашел.

- На мой взгляд, этого достаточно, чтобы вернутся в Эдем. Ты так не думаешь, Кайл? - Прочитал Мил. - Я не могу поверить, чтобы Михаэль мог сделать подобное.

- И все же сделал. - Осек его брат.

Я не хочу верить в происходящее. Мне хочется, чтобы это было дурным сном. Но я никак не могу проснуться. Рука Эмили все еще теплая, но так не будет вечно. Я падаю на нее, обвив ее тело руками, и позволяю себе расплакаться.

Я держу Эмили на руках, царапаясь об осколки своего разбитого сердца.

- Нет, – шепчу я, сквозь слезы. - Нет, нет, нет, Эмили. Только не ты.

Сингеры нас предали.

Михаэль отравил Эмили.

Эмили мертва.

Глава 27

КАЙЛ

Для меня происходящее вокруг похоже на самый страшный сон, который вообще когда-нибудь может присниться. В голове, словно большая черная дыра, которая «поглощает» все мои воспоминания о том, что я делал последние полтора часа. Смутно припоминаю, как покидал дом Уорнеров. Помню лишь бледное, испуганное лицо Даниэля и то, как Милан пытался меня остановить.

- Кайл, послушай меня, - Мил держит меня за плечи, не давая сдвинуться с места. - Мы это так просто не оставим. Придумаем, как ее спасти.

- Ну да конечно, - прыснул я, вырываясь из его хватки. - Точно так же, как ты спас Хлою, да?

Мил пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Мои слова выбили его из колеи, подобно неожиданному удару под дых. В его голубых глазах отразилась боль, сродни той, что царит сейчас в моем сердце.

Я не хотел говорить ему все это, но сказав, уже не могу забрать свои слова обратно.

- Кайл, не надо так со мной. - С болью в голосе произнес старший Уорнер, продолжая смотреть на меня, как на чужого. - Я люблю Эмили как сестру. И мне не меньше твоего больно видеть ее бездыханное тело. Мы спасем ее, любой ценой. Просто подожди.

Но я не могу ждать. Мне плевать на последствия, плевать на «падших», Эдем и мир во всем мире. Мой мир - это Эмили и все что с ней связано.

- Прости, Мил, - холодно говорю я, направляясь к выходу. - Но я не стану ждать. Я разнесу пол Эдема в щепки, если придется, но вытащу Эмили от туда. И если ты не настолько глуп, то сделаешь для Хлои то же самое. Войны не миновать, и терять мне больше не чего.

Это мое последнее воспоминание. Дальше я очнулся в машине, посреди леса, с кулаками, сбитыми в кровь. Надеюсь я бил что-то неодушевленное, а не какого-нибудь невинного человека.

Передо мной сейчас два больших камня, между которых находится так называемый портал. Как только я его открою, пути назад не будет. Но выхода у меня особого нет.

Еще вчера мы с Эмили сидели на нашем балкончике, укутавшись в большой теплый плед, смотрели на звездное, ночное небо и строили планы на медовый месяц. Эмс не переставала смеяться, вылавливая языком зефир из теплого какао. Я не мог ею налюбоваться. В тот момент мне сложно было представить, что в мире есть кто-то хоть на крохотную щепотку счастливее меня. Я был на пике счастья. Мне казалось, словно мы с ней ступили на порог вечности, в которой нас ждет только любовь. И посмотрите, что с нами стало. Эмили мертва. Я почти мертв.

В мире людей есть замечательное выражение: «затишье перед бурей», и тот вечер был нашим «затишьем».

Не знаю, каким образом я уговорю отца помочь мне, но сделаю это, не смотря ни на что. Когда дело касается Эмили - я не знаю пощады, страха или усталости. Я буду биться за ее душу до тех пор, пока мир существует, а Земля вращается вокруг солнца. Я оступился. Втянул ее в этот адский круг и куда это нас привело? Она умерла, я - почти мертв.

Я уверен, что если бы кто-то сказал Эмили о том, что она погибнет, еще в тот первый день, когда Даниэль спас ее от «падших», она бы все равно согласилась им помочь. Такая у нее натура, помогать всем, кто нуждается в хоть какой-нибудь помощи.

Эмили верит в людей, счастье и справедливость. Она с головой бросается помогать нуждающимся, никогда не думая о себе. Я очень сильно горжусь ей.

Эмили - моя жизнь и моя погибель. Я понял это, когда впервые был с ней на волосок от смерти. Когда я чуть было не опоздал на место аварии. Я практически обезумел, сошел сума от мысли, что ее больше нет. Сейчас я во второй раз сталкиваюсь с ее смертью. И не придумали еще таких слов, чтобы описать чувства, которые я сейчас испытываю.

Иногда нужно оставаться тем, кем был с самого начала. Не всегда можно привыкнуть к новой роли и закончить ее феерично. Ну, или хотя бы не провалить.

Наверное, мне стоило прожить две жизни, чтобы, наконец, осознать, что человек вышел из меня куда хуже, чем ангел.

Имея крылья и статус ангела-хранителя, я существовал столетия и стремился помогать людям. Я жил не думаю о том, что будет потом. Ведь «потом» для меня было вечное сегодня.

После встречи с Эмили меня заботила лишь ее жизнь. Я бы бросался под пули и ангельские кинжалы тысячи столетий, лишь бы видеть Эмили живой и здоровой.

Когда я стал человеком... Я даже не знаю, как это объяснить. Сложно думать об обрыве в конце своей дороги, когда столько лет двигался по нескончаемому пути.

Так и я, привыкнув к вечной жизни ангела, не думал о том, что через пару десятков лет меня ждет смерть.

Я не спешил все успеть. Меня не заботило время. Хотя время - самый бесценный ресурс, какой только есть в мире. Можно купить вещи, друзей, любовь, уважение, лекарства, которые продлят твою жизнь. Но как бы ты ни был богат. Сколько бы связей не имел. Время тебе не по карману.

Не по карману оно оказалось и мне.

Я забыл о том, что нахожусь в шаге от смерти.

Я забыл, что Эмс находится к смерти гораздо ближе.

Я стал человеком, но продолжал жить как ангел. Так, словно в запасе у меня неограниченный поток времени. Это-то меня и сгубило.

Поэтому-то я и проиграл судьбе свою любовь.

Я помещаю медальоны в углубление: сначала один, затем второй. Раздается громкий хлопок и взрывной волной меня отбрасывает назад примерно на десять метров.

- Спасибо, что предупредили меня об этом. – Бурчу я, поднимаясь на ноги.

Проем между двумя камнями засветился тусклым светом, как бы приглашая меня войти. Не знаю, должно ли так быть или что-то здесь не так. Никогда прежде я не был здесь. Ангелам не нужны порталы, чтобы попасть домой. Давным-давно я перестал считать Эдем своим домом. Но сейчас там находится Эмили. А мой дом там, где она.

Тусклый свет поглощает мое тело сразу же, как только я ступаю между двумя камнями. Отчасти я жду, что выйду по другую сторону от них и уставлюсь в кривоватые деревья, но этого не происходит. Свет ослепляет мои глаза. Забирается внутрь меня через глаза, уши, нос и теперь я весь состою из него. Легки жжет, так сильно, будто бы я половину жизни провел под водой, а сейчас жажду глотка воздуха, которого здесь нет. Биение сердца – единственный звук, который я сейчас слышу. С каждой секундой он становится все громче и громче, и мне хочется зажать уши руками, чтобы защититься от него, но рук у меня больше нет. Я – свет. Я больше не существую. Все что я могу, это покорно слушать, как мое сердце отбивает последние аккорды, а затем замолкает.

В тишине раздается едва различимый шёпот. Несмотря на то, что он невообразимо тих, я узнаю его сразу. Он принадлежит моему сыну. Марку.

- Папа, - шепчет он снова и снова. – Папа. Я прошу тебя, папа… Останься.

ЧАСТЬ 2

Глава 1

МАРК

Слишком быстро стемнело. Обычные сумерки резко превратились в непроглядную ночь. Я вижу его бледное лицо, в свете фар разбитой машины и мне кажется, что это все не по-настоящему. Происходящее, словно дурной сон, от которого я не в силах проснуться. Хочется отхлестать себя по щекам, привести в чувства, но я не могу оторвать свои ладони от его грудной клетки.

Уже несколько минут я борюсь за жизнь отца, но его сердце совершенно не хочет биться самостоятельно.

Воздух пропитан запахом горелой резины и машинным маслом, из приоткрытого капота валит дым.

Надо было быть внимательнее, смотреть на дорогу, а не думать о том, как скажу приемному отцу, что переезжаю в другой город. Туда, где я смогу забыть девушку, которая никогда не будет моей. Из-за своей тупости я потеряю единственного родителя, которого я когда-либо знал.

Врет тот, кто говорит, что кровь не имеет запаха. На мой взгляд, это самый сильный и самый едкий запах, какой только может быть. Кровь пахнет теплом, железом, болью, страхом и смертью. Головокружительный аромат потери. Он пробрался мне в самое горло и теперь пытается задушить.

- Отец? – С надеждой произнес я. – Отец, ты меня слышишь? Ты не можешь так со мной поступить. Слышишь? Ты должен жить, ты должен.

Горло саднит от крика, хотя криком тут вряд ли поможешь. Из раны на лбу идет кровь, стекая по щекам, она попадает прямо за шиворот, мне неприятно, но я не в силах оторвать руки от тела отца.

Непонятный свет осветил дорогу сбоку от меня, и откуда-то стали появляться люди. Они что-то кричат и спрашивают у меня, но я не слышу их. Я совершенно ничего не слышу.

- Мы попали в аварию, - пытаюсь произнести я, но мой язык отказывается слушаться. – Удар пришелся на сторону отца, и я не знаю, как ему помочь.

Скорая добиралась слишком долго, или мне лишь казалось, что прошла целая вечность. В тот момент, когда вдалеке показались мигалки, я чувствовал, что постарел лет на десять. Мой приемный отец дышал, его сердце по-прежнему билось, но в сознание он не пришел.

В какой-то момент, я не помню в какой именно, на моих плечах появился плед. Молодая, рыжеволосая женщина обработала рану на лбу и наложила временную повязку, по ее словам потребуется наложить несколько швов. Мне все равно, пускай хоть всего меня изошьет, лишь бы с Кайлом все было в порядке. Я не просто попал в аварию, я чуть было не убил своего отца.

Мой телефон зазвонил уже в сотый раз, Эдисон не на шутку разволновалась, наверное. Мы уже давным-давно должны были вернуться домой. Я не могу взять трубку и рассказать обо всем, что произошло. Это выше моих сил.

Мне кажется, что до тех пор, пока я не рассказал об этом тете, этого на самом деле не произошло. Но это лишь самообман. В соседней машине скорой помощи, сейчас лежит Кайл и только одному Богу известно, что его ждет дальше. Очнется он когда-нибудь или нет.

Женщина, обработавшая мою рану, взяла мой орущий мобильник и ответила на звонок. Ее размеренный, успокаивающий голос, действовал на меня гипнотизирующе. Я изо всех сил старался сконцентрироваться только на голосе, а не на словах, которые звучали, но отдельные обрывки фраз, все же врезались в мои уши, мозг.

Авария. Нет. Да. Да. Парень в порядке. Мужчина на данный момент находится без сознания. Я не знаю. Авария. Нет. Да. Да. Парень в порядке. Мужчина на данный момент находится без сознания. Я не знаю.

Я слышу эти слова снова и снова. Они как какофония звуков, музыки, криков и голосов. Звучат внутри моей головы. Даже зажав уши руками, я не смог заглушить этот шум.

Авария. Нет. Да. Да. Парень в порядке. Мужчина на данный момент находится без сознания. Я не знаю.

Глава 2

МАРК

Эдисон в больнице. Я слышал ее крики и рыдания сквозь зыбучую пелену сна. Меня накололи снотворным, так что даже если бы и хотел, я бы все равно не смог проснуться. Но я не хотел.

Во сне мне было куда спокойнее и все что произошло ночью, казалось не таким реальным. Во сне я не чувствую боли.

Мне снилось детство. Тот день, когда я впервые увидел Кайла.

Мой ярко-красный мячик, отскочил от колонны у входа в Приют и выскочил на дорогу. В тот момент я не думал о том, что делаю. Я просто бросился в след, стараясь поймать мяч раньше, чем его раздавит проезжающий грузовик.

И вот я, шестилетний мальчишка, в дырявых штанишках и потрепанном синем свитере стоял посреди проезжей части, прижимая к груди свой любимый мячик. Я видел приближающуюся машину, но не мог пошевелиться. Чувство страха заворожило меня, превращая мое тело в сладкую вату.

- Привет, дружок, – произнес молодой мужчина, подхватывая меня на руки и унося с дороги. – Ты выбрал не совсем подходящее место для игр.

- Я знаю, – промямлил я, вытирая выступившие слезы, рукавом свитера.

- А раз знаешь, что здесь играть опасно, почему не пойдешь на задний двор?

Мужчина поставил меня на ноги, и я наконец-то увидел его лицо.

Тогда Кайл показался мне большим, сильным и невероятно добрым. А потом, спустя всего несколько недель я понял, что именно таким он и был.

Он был тем, кем всю жизнь хотел быть я.

- Со мной не хотят играть, – мне было стыдно говорить это, так как я не привык жаловаться или ябедничать. Но отец смотрел на меня такими заинтересованными и сочувственными глазами, так что слова сами по себе выскользнули из моего рта.

– Даже так? – Задумчиво ответил Кайл, присаживаясь на корточки, чтобы его лицо находилось на одном уровне со мной. Я замотал головой, подтверждая каждое свое слово.

– А что если я с тобой поиграю?

– Вы? – Удивился я.

– Да, – Твердо ответил мужчина, протягивая руки к мячу. – Или ты не хочешь со мной играть? Если это так, то я очень расстроюсь, ведь со мной тоже никто не играет.

– Нет, – воодушевился я, чуть ли не подпрыгивая на месте. – Я хочу играть с вами.

– Вот и славно, – Кайл выпрямился, принимая из моих рук мячик. – Меня зовут Кайл, а как зовут тебя?

– Марик.

– Мне кажется, ты давно уже вырос из этого имени, – шутливо проговорил Кайл, пробежав пальцами по моей макушке. – Что если я буду звать тебя Марк? Тебе нравится?

– Угу.

– Ну, тогда мне очень приятно с тобой познакомится, Марк.

Мисс Эвертс разрешила Кайлу поиграть со мной. Он был со мной до тех пор, пока не настало время ужина. А уходя, пообещал, что это не последняя наша встреча. И он сдержал свое обещание.

Он приходил ко мне трижды в неделю, а через пару месяцев и вовсе забрал меня к себе. Он не настаивал, чтобы я называл его своим отцом, но для меня была честь называть его «папа», потому что настоящего папы у меня никогда не было. Точнее не было до тех пор, пока я не встретил его.

Так, что находясь в «стране сна» я не думаю о том, что убил своего папу. Я убил своего защитника, своего героя. Я убил человека, которого боготворил на протяжении восемнадцати лет.

Глава 3

МАРК

В детстве отец всегда читал мне стихи перед сном. Говорил, что они раздвигают рамки моего сознания и прогоняют ночные кошмары. И я верил ему, потому что кошмары мне практически не снились. В последнее время, закрывая глаза, я только их и вижу.

Вижу, как мой отец погибает всеми возможными способами, а я ничего не могу сделать, чтобы его спасти. Из-за плохого сна (а порой и во все его отсутствия) я постарел и осунулся, под потухшими глазами образовались темные круги. И я уже забыл, когда нормально ел или брился в последний раз.

- Ну, как ты тут без меня? – Мне пришлось съездить домой, чтобы принять душ, разобрать почту и постирать вещи. Это моя единственная жизнь за пределами этой больницы. Единственное отвлечение от разрушающих мыслей.

Я поправил одеяло, разумеется, оно никудауда не сползало, и уселся в свое до жути не удобное кресло, которое в последние месяцы служит мне домом.

- Смотри, что я тебе принес, – я наклонился к сумке, лежащей на полу, и достал из нее небольшой томик стихотворений Сергея Острового. – Его мы с тобой еще не читали. Правда?

Не знаю, зачем я с ним разговариваю. Наверно отчасти потому, что надеюсь, что он мне ответит. Ну, или по тому, что я жутко боюсь тишины. Тогда я слышу, как пищат аппараты, и бьётся его сердце, перегоняя кровь по уснувшему телу.

Я знал, какое стихотворение прочту ему. Я уловил первые строчки, когда листал эту книгу. Оно разрывает мое сердце только лишь по тому, что существует. Не знаю, что почувствую, когда прочту его.

А внизу умирала женщина.

Третий день умирала женщина.

Безнадёжно больная женщина

Умирала в пустой квартире.

К горлу подступил ком. Я пытался его сглотнуть, но он застрял где-то посередине, мешая дышать, чувствовать, смотреть. Ведь бывает же так в жизни, совершенно чужие люди, становятся жизнью друг друга: отцом, сыном, мужем. Говорят, что семью не выбирают, но Кайл выбрал меня много лет назад. И с того момента я - его сын, его продолжение.

Муж стоял у её постели.

Он бы отдал сейчас ей сердце,

Твёрдо веруя в совместимость

Постоянно родных сердец.

Он готов был отдать ей волю,

Всю до капли отдать ей силу,

Каждый атом долготерпенья,

Чтобы только осилить боль.

Вот он вспомнил, как вместе жили.

Все подробности. До единой.

Будто память рисунок чёткий

Положила на белый холст.

Мой голос дрожал и сбивался. Папа бы отругал меня сейчас за такое ужасное чтение, если бы мог. Но он не может. Не смотря на то, что в стихотворении говорится о муже и жене, я представляю себе нас с папой.

Всё бывало в их жизни долгой.

Спутник шёл со своей планетой,

То сближаясь, то отдаляясь,

То любя её больше всех.

Ах как поздно он это понял.

Сколько мог бы он дать ей счастья.

Сколько мог бы ей дать покоя.

Сколько мог принести добра.

А теперь вот она уходит.

Это он в ней сейчас уходит.

Это всё, что с ним было в жизни,

Вместе с нею сейчас уйдёт.⁶

Я бы отдал все, лишь бы вернуть его, или хотя бы облегчить его страдания. Перевернул бы мир с ног на голову. Но это не поможет. Ничто не может.

Хуже чем умирать, только наблюдать за тем, как кто-то умирает.

- Красивое стихотворение, - в наступившей тишине раздался мягкий женский голос. Я узнал его моментально, и он этого покрылся коркой льда.

- Никогда не слышала его прежде, - она медленно прошла в палату, захлопывая за собой дверь. - Кто автор? – Девушка мимолетно скользнула глазами по книге в моих руках, улыбка озарила ее милое личико: - Сергей Островой, дедушка читал одно из его стихотворений на похоронах бабули. Я запомнила это, потому что он и Кайл очень сильно плакали, когда его услышали.

Вот она. Мия. Пришла сюда, спустя столько времени и ведет себя, как ни в чем не бывало. Делится воспоминаниями, словно ничего особенного не произошло.

- Хороший поэт, - сухо подметил я.

- Прости, что не пришла раньше, - она наконец-то осмелилась поднять на меня свой виноватый взгляд. - Не думала, что ты захочешь меня видеть.

- И ты была права, - от моих слов плечи Мии поникли.

Не понимаю, чего она ожидала? Мы встречались с ней семь лет. Семь чертовых лет. И когда в апреле я сделал ей предложение, то рассчитывал на «да» или хотя бы «я подумаю». А получил твердое «нет» и побег из ресторана.

Вот о чем я думал, когда вез папу домой. Вот почему не удержал руль. Мия не виновата в аварии, но именно она была причиной, по которой машина разбилась.

- Как поживает Тайлер? - Рядом с ней я всегда начинаю заводиться.

- На прошлой неделе он сделал мне предложение, - стыдливо пряча глаза, пробормотала девушка, суетясь вокруг моего отца. - Я согласилась. Но не думаю, что тебе это интересно.

- Нет, почему же? - Внутри меня закипала обида, подкрашенная злостью. Все мои внутренности завязались в тугой морской узел. Находись Тайлер здесь - я бы убил его. Не моргнув глазом, убил бы. - Это же замечательно, узнать, что твоя бывшая девушка выходит за парня, которого едва знает. Я же недостоин, быть твоим мужем, ведь так? А он - другое дело?

- Марк, когда-нибудь ты мне скажешь спасибо, - с сочувствием проговорила она. - За то, что уберегла нас от ошибки. Наши отношения уже изжили себя.

- Я любил тебя! - Выкрикнул я, заставляя ее замолчать. - Я люблю тебя, Мия. Так что не смей мне навязывать то, чего нет.

- Марк, зачем ты так со мной?

- Зачем я так с тобой? - Она свихнулась, что ли? - Это не я тебя бросил, Мия. Это ты от меня ушла.

Она молчит. Ей нечего сказать. Моя правда убила все доводы в ее голове либо она решила, что спорить со мной бесполезно.

Слегка улыбнувшись, девушка наклонилась и поцеловала моего отца в щеку. На полпути к двери Мия остановилась и посмотрела на меня:

- Надеюсь, что однажды ты поймешь, что я правильно поступила. Может, когда-нибудь, мы снова станем друзьями.

- Спасибо что пришла, - холодно проговорил я.

Она кротко кивнула и покинула палату, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Глава 4

Кажется, я уже насквозь пропитан запахом хлорки и антисептика. И если раньше я недолюбливал запах больницы, то теперь я его ненавижу.

Уже полгода эта палата, эти бледно-серые стены и холодный, кафельный пол являются моим домом.

Домом, который я покидаю максимум на два часа, этого времени хватает, чтобы съездить в дом отца, принять душ и взять чистые вещи.

Крёстная уговаривала меня жить своей жизнью и положиться на Бога, но я не могу.

Чувство вины просто не дает мне покоя. Я виноват в аварии, и я готов на все лишь бы искупить свою вину. Но я бессилен.

Вот он: вечно бодрый, уверенный, красивый, молодой мужчина. Его волосы едва тронуты сединой, а на лице почти нет морщин. От его уверенности и жизнерадостности не осталось и следа.

Голова отца перебинтована, из приоткрытого рта торчит прозрачная трубка, через которую в его легкие поступает кислород. Губы полопались и теперь шелушатся. На мониторе, справа от койки, подрагивает размеренное сердцебиение.

Вот уже полгода я жду, что он очнется – но этого не происходит.

Входная дверь тихонько скрипнула и приоткрылась. В палату вошла светловолосая женщина в темно-синем платье. Ее бледные руки сжимали дюжину кремово-розовых калл. Она всегда их приносит, говорит, что папа их очень любил. Я даже этого не знал. Какой же дерьмовый сын из меня был…

- Эдисон, - я оставил легкий поцелуй на ее напудренной щеке. – Я думал ты приедешь завтра…

Забирая из ее рук букет, и я принялся искать вазу. Медсестра каждый раз ставит ее в разные места, словно прячет от нас. До чего же вредная женщина.

- А где Мия?

- Я приехала одна, – кратко ответила Эдисон. Ее голос был тих и мягок, впрочем, как и всегда. Она поманила меня к койке, которая служила мне кроватью, и пригласила присесть.

У меня засосало под ложечкой.

- На самом деле Доктор Де Фин пригласила меня.

- Эдисон, я прошу тебя, - резко ответил я, вскакивая на ноги. Этот разговор всегда выводил меня из себя. – Я даже слышать об этом не хочу.

- Марк! - Эдисон повысила голос. Под ее большими голубыми глазами образовались темные круги. За то время, что папа находится в коме, женщина постарела лет на десять. Как же я раньше этого не заметил? – Я просто прошу тебя выслушать меня. Просто послушай, о большем я и просить не смею.

- Эдисон…

- Марк! – Закричала женщина, тем самым удивив меня. Никогда прежде я не видел ее такой. – Кайл мертв. Его мозг мертв. Он не вернется. Я понимаю, что ты не хочешь это принимать. И мне тоже хочется верить в другой конец, но его нет.

Я взрываюсь.

- Эдисон, не будь глупа! – Женщина вздрагивает, ее глаза наполнились слезами. – Посмотри на него, - я указал на отца, лежащего на койке в ворохе проводов. – Он здесь, его сердце бьется, а легкие дышат.

- Марк, мозг твоего отца мертв. Жизнь в его теле поддерживают аппараты.

- Я не верю в это, – я тряс головой, словно отгоняя наваждение. – Это не может быть правдой.

- Мы должны отпустить его, - после недолгого молчания, произнесла Эдисон. - Ангелам место на небе.

Я не могу произнести ни слова. Словно у меня пропал дар речи. Все, что я мог делать – это стоять столбом и смотреть в пустоту, сжимая до боли кулаками.

- Он бы хотел этого, - Снова начала Эдисон.

- Ты не можешь знать этого. - Резко ответил я.

- Но я знаю, - Эдисон вставала с кушетки и подошла ко мне. – По ту сторону смерти кое-кто уже слишком долго его ждет.

Женщина расстегнула свою маленькую, черную сумочку и достала из нее старую, потрёпанную временем фотографию и протянула ее мне.

Отец (таким я впервые его увидел: молодым и переполненным светом) обнимает милую блондинку, которая очень похожа на Эдисон в молодости. Отец улыбается, но глаза переполнены грустью. На обратной стороне фотографии, его почерком написано:

«За день до того, как моя жизнь разлетелась вдребезги».

Я непонимающе уставился на фотографию:

- Кто это девушка? – Тихо спросил я. – Это на ее могиле мы были в тот день?

- Да, Марк, – вытирая слезы, подтвердила крёстная. – В тот день, Кайл навещал именно ее могилу.

У меня не нашлось слов. Еще несколько минут я устало всматривался в фотографию, мечтая еще хотя бы раз увидеть улыбку отца, услышать его голос, смех.

- Отпусти его домой, Марк, – нежно проговорила Эдисон.

- Но его дом здесь, – озадачено пробормотал я, сомневаясь в своей правоте.

Эдисон отрицательно покачала головой:

- Его дом рядом с ней.

- Я не знаю, хватит ли у меня сил отпустить его.

- Отец воспитал тебя сильным и храбрым. Это твой шанс доказать ему это.

Я сам не верил в то, что собирался сделать.

- Хорошо.

- Хорошо? – Удивленно переспросила Эдисон. – Я нерешительно кивнул в ответ.

От ее лица отхлынули все краски. Пройдя вглубь комнаты, Эдисон нажала на кнопку вызова и через минуту, тяжелым шагом, в комнату вошла Доктор Де Фин.

- Вы готовы? - Мягким голосом спросила она, переводя свой взгляд с меня на крёстную. Мы лишь кивнули в ответ. – Хорошо. Сейчас я отключу систему жизнеобеспечения, и Ваш отец будет дышать самостоятельно.

- И что будет потом? – Полным ужаса голосом спросил я.

- Либо Мистер Купер будет справляться самостоятельно, либо… - Она замолчала, и я продолжил вместо нее:

- Умрет.

- Марк, мне жаль, – и ее голос, в самом деле, был пропитан сожалением. – Но вероятнее всего, сердце Вашего отца вскоре перестанет биться. Будьте к этому готовы.

Эдисон сжала мою руку, под звук затихающей аппаратуры.

Воздух перестал поддаваться в его организм. Оглушающую тишину разбавлял стук сердца. Я стоял и мысленно считал удары: Один, два, три, четыре…

Он дышит, его сердце бьется. Он сможет, он выкарабкается.

- Его давление падает, – я услышал голос доктора и перевел на нее взгляд.

- Что это значит? – Опустив глаза, она молчала. Да и вряд ли тут нужны слова.

Из моих глаз брызнули слезы, упав на грудь отца, я вцепился в его больничный халат.

- Нет. Отец, нет! Ты не можешь оставить меня, - рыдания сотрясали мое тело. Дыхание перехватило. – Папа, пожалуйста…

Один удар.

Второй.

Третий.

А затем меня ранил оглушающий, ровный писк.

Ударов больше не было.

- Время смерти: 11-42.

Глава 5

ЭДИСОН

- Ну, здравствуй мама, - зябко укутавшись в теплое пальто, под которое все равно пробирается холодный октябрьский воздух, я нагнулась и смахнула со старой могилки пригоршню сухих листьев. - Даже не знаю, плохо или хорошо, что тебя сегодня нет с нами.

Сегодня похороны Кайла, я взяла их подготовку на себя, Марк бы этого не вынес. Он бы не справился. Мне больно смотреть на то, как он убивает себя день за днем. Вина сидит глубоко внутри него и словно тысячи червей - поедает заживо.

За эти полгода Марк сильно исхудал и изменился, повзрослел, словно встретился со смертью лицом к лицу. Хотя, по сути, так оно и было.

Я корю себя за то, что не настояла на отключении аппаратов гораздо раньше. Расставаться с Кайлом больно, но еще больнее наблюдать, как близкий тебе человек разрушает себя собственными руками. Все знали, что Кайл не очнется, но не переставали надеяться до его последнего вздоха.

И вот сейчас я здесь. Стою около могилы матери, по одну сторону которой похоронен мой отец, по другую будет похоронен Кайл. Многие бы осудили меня за такой поступок, похоронить возлюбленного матери рядом с ее мужем. Но, а как иначе? Мы одна семья.

Бог дал мне двух отцов. Один был мне родным по крови. Он растил меня, мазал зеленкой мои сбитые колени, вытирал слезы, когда меня бросил первый парень, вел к алтарю, когда я в первый раз выходила замуж.

Другой, стал мне родным. И если бы не он, я даже не знаю, чтобы со мной стало.

Я чувствую на себе глаза собравшихся людей.

Люди.

Их слишком много. Друзья, знакомые, коллеги, студенты. Все любили Кайла и тянулись к нему словно к солнышку. Мне нравилось это качество в нем. Оно заставляло меня верить в лучшее, в то, что в мире еще существуют люди подобные Кайлу. Такие же добрые, открытые и искренние. У него было огромное, безграничное сердце, и для меня было честью занимать небольшой уголок в нем.

- Кайл был моей семьей, - надломившимся голосом произнесла я, стоя около деревянного, закрытого гроба. – Словно по волшебству он появился в моей жизни и останется в ней навсегда. Не придумали еще такие слова, чтобы выразить всю силу моей любви к нему.

Марк опустил голову, его плечи дрожат. Скорее всего, он плачет. Так же как плачу я. Так же как плачет сейчас Мия.

- Я надеюсь, что ему удалось сделать каждого из вас чуточку лучше, - я уже не сдерживала слезы. Мне было все равно, как выглядели мои рыдания. Я выпустила всю свою боль наружу. Моля Бога о том, что бы там, на небе моя мама и Кайл наконец-то оказались вместе. - Мне сложно сказать ему «прощай», но я должна.

- Можно, - тихо произнес Марк. – Можно, мне кое-что сказать?

Он по-прежнему стоял у изножья гроба. Не смотря ни на меня, ни на Мию, ни на собравшихся людей. В воздухе повисла тишина, которая помогала ему собраться с силами. Я не знаю, что произошло между ним и Мией, но сейчас она позабыла все обиды и стоит бок о бок с Марком, сжимая его руку.

- Я не умею говорить красивые слова, как это делает моя крестная, – он тяжело сглотнул. – Я сделаю это по-своему.

Он достал небольшой сверток из нагрудного кармана и развернул его.

Впервые за все это время он поднял глаза и взглянул на меня. Эти глаза не принадлежат мужчине, которого я сейчас перед собой вижу. Это глаза мальчишки – сироты, которого когда-то Кайл забрал из приюта. В мое сердце вкололась здоровенная иголка, и я едва не задохнулась от боли. Марк снова посмотрел на листок и принялся читать:

Они любили друг друга так долго и нежно,

С тоской глубокой и страстью безумно-мятежной!

Но как враги избегали признанья и встречи,

И были пусты и хладны их краткие речи.

Они расстались в безмолвном и гордом страданье

И милый образ во сне лишь порою видали.

И смерть пришла: наступило за гробом свиданье...

Но в мире новом друг друга они не узнали⁷

- Покойся с миром, отец, – вытирая слезы рукавом пиджака, проговорил Марк. – Надеюсь, ты обрел то, что так давно искал. Я не буду говорить тебе «прощай», ведь мы не прощаемся. Я скажу «до свидания», потому что рано или поздно мы все равно встретимся.

- Ты навсегда останешься в моем сердце, – прошептала я, опуская на крышку деревянного гроба, идеальную, красивую красную розу. Такую же прекрасную, какой была душа Кайла.

ЭПИЛОГ

Я нахожусь в темноте.

Вокруг ничего нет, только пустота.

Понятия не имею, что происходит и должно ли так быть. Я первый раз прохожу через портал. Когда я был ангелом, в этом не было необходимости.

Я нервничаю от того, что совершенно ничего не вижу. Все вокруг какое-то осязаемое, вязкое, густое. Словно меня окружает не воздух, а вода.

Пытаюсь двигаться вперед, с трудом, но у меня все же получается это сделать. Я стараюсь сконцентрироваться на задаче, но мои мысли все время возвращаются к Эмили.

Не могу снова потерять ее. Мне не следовало ввязывать во все это, но теперь поздно кусать себя за задницу. Что сделано, то сделано. Сейчас моя задача состоит в том, чтобы исправить все как можно быстрее.

Я верну Эмс на землю, даже если придется убить каждого, кто станет у меня на пути.

Я верну тебя Эмили.

Клянусь.

Меня ослепила яркая вспышка света. Мои глаза словно наполнились кислотой, которая безжалостно их разъедает. Мне требуется несколько минут, чтобы привыкнуть к неописуемой боли, прежде чем открыть глаза и посмотреть что происходит.

Вязкая темнота исчезла. Теперь я нахожусь в длинном коридоре. Все вокруг: стены, потолок и пол, выкрашены с бледно-серый цвет. Каждая стена украшена черно-белыми фотографиями.

Это не просто фотографии.

Это отрывки моих воспоминаний. Воспоминаний из прошлого, где у нас с Эмили не было счастливого конца.

День, когда я впервые к ней прикоснулся. Ее бледное, испуганное, перепачканное кровью лицо кажется пластмассовым. А глаза переполненные ужасом смотрят куда-то вдаль. Это день, когда погибли ее родители. Тогда я чуть было не потерял ее в первый раз.

Следом за этой картинкой идет другая, на которой изображена наша первая встреча, а если быть точным, то день когда Эмили увидела меня в первый раз.

Сердце сжалось от боли, а в глазах начало темнеть. Это слишком жестоко, даже для меня.

У меня сил нет смотреть на эти воспоминания (какие бы они ни были: хорошими или плохими), они приносят слишком много боли. Все зажившие и кое-как затянувшиеся раны, закровоточили вновь. Если это проверка, то я определенно ее не прошел.

Словно из ниоткуда, как по волшебству в конце коридора появилась дверь. Не веря в свою удачу, надеясь на то, что эта экскурсия по прошлому вот-вот закончится, я сломя голову побежал в ее направлении. Я как мог старался смотреть прямо перед собой, а не по сторонам. Но глаза все равно улавливали отрывки изображений: ее ладонь, сжимающая мое перо; лицо полное слез освященное светом от горящего клуба; прощание у озера; наш танец, на вечеринке Алекса; встреча на крыше; наша ночь; Эмили отпускает меня в Эдем; пожилая Эмс, сжимает в руках сверток с блокнотом; могила заваленная цветами; испуганное лицо Марка, за мгновение до аварии.

Вся моя жизнь уместилась в одну маленькую комнату. Все самые важные воспоминания смотрят на меня с этих стен, не давая дышать. Они давят на меня, подобно каменному грузу, упавшему с высоты многоэтажки. И вместо того, чтобы умереть под их тяжестью, я переживаю каждое из этих воспоминаний снова и снова.

Не в силах находится здесь дольше полминуты, я хватаюсь за ручку и тяну на себя дверь. Она распахивается настежь.

Свежий, чистый воздух пропитан ароматами цветов, травы и дождя. Так пахнет в Эдеме. Я узнаю этот запах среди тысячи других.

Я вижу свой бывший мир так ясно, что на мгновение перехватывает дух. Я дома.

Никогда бы, ни подумал, что оказавшись здесь, я испытаю (хоть и маленький, но все же) прилив счастья.

- Ты заставил меня поволноваться, - произнес радостный, женский голос.

Ее голос.

- Я уже начала думать, что ты не придешь.

Я обернулся назад и увидел, как из-за невысокого дерева вышла она. Легкая, парящая, невесомая, но по-прежнему моя.

- Эмили... - На выдохе произнес я, испытывая облегчение. Боль отступила. - Я сразу же примчался сюда.

Эмили остановилась в двух шагах от меня и робко посмотрела мне в глаза. Между нами всего два шага, а кажется будто бы вечность.

- Эмили, - я попытался приблизиться к ней, но она отступила. Ее прекрасное лицо было полно сочувствия.

- Кайл, - немного помедлив, произнесла она, тщательно подбирая слова. - Что ты помнишь?

- Катарина подсыпала тебе что-то в чай, - я совершенно сбит с толку ее поведением. - Твое сердце перестало биться...

Ладонь Эмили метнулась вверх и легонько накрыла то место, где раньше билось ее сердце. Ее глаза, лицо, тело было огромным комком боли и сочувствия. Ее страшила сама мысль о том, что она знает то, чего еще не знаю я. И это знание убивает ее.

- Кайл, – тихо произнесла она, сделав глубокий вдох. – Я думала, что ты все помнишь. Точнее я надеялась на это. Но, похоже, ты еще не осознал, что произошло.

- Что произошло, Эмили? – Я не на шутку встревожился. Мне не нравится, как она себя ведет. Все это похоже на какой-то розыгрыш. Чертовски не смешной розыгрыш.

Я ищу в ее глазах, хоть какой-нибудь намек на веселье. Жду, что она улыбнется и скажет: «Ага. Испугался? Видишь, как я тебя разыграла…». Но она молчит. Лишь к голубым глазам подступили прозрачные слезы. И только тут я заметил, как она изменилась.

На тонком запястье нет браслета, как и тонкой белой полоски (следа от него) на фоне загара. На шее больше нет медальона, который я ей подарил на прошлый Новый год.

Взглянув на ее безымянный палец, я почувствовал укол в сердце. С безымянного пальца пропало кольцо. Да черт с ним, с этим кольцом. По сути, пропало не оно, а ее обещание стать моей женой.

- Эмили, я не понимаю, – в моих глазах, скорее всего сейчас отражались миллиарды вопросов, на которые она боится дать мне ответ. – Объясни мне, что происходит.

Эмс осторожно, медленно ступая босыми ногами по зеленой траве, подошла ко мне. Запрокинув голову назад, она посмотрела мне в глаза.

Ее глаза изменились.

Их цвет остался прежним, да только вот смотрели они как-то по-другому. Глаза старика на молодом, лице прекрасной девушки. Такие глаза я видел каждый раз, подходя к зеркалу.

- Ты помнишь аварию, Кайл? – Почти шепотом спросила она, беря мои ладони в свои. Я кивнул. – Что именно ты помнишь?

- Машину занесло, мы врубились в дерево, – на автомате ответил я. – А потом я потерял сознание. Когда очнулся - ты была рядом, сказала что сегодня двадцатое августа 2014 года.

- Ты погиб в той аварии, Кайл, – мое тело онемело. Я ожидал услышать что угодно, но только не это. Я бы поверил во что угодно, но только не в то, что произнесли ее губы.

- Я не мог умереть. – Я отшатнулся от нее, и мои ладони выскользнули из ее рук. – Ты была рядом все эти семь месяцев. Я был с тобой. Я чувствовал тебя. Я говорил с тобой.

Эмили отрицательно покачала головой. Только сейчас я обратил внимание, что ее светлые волосы намного короче, чем были прежде. Сейчас они чуть-чуть ниже плеч, хотя совсем недавно, в моей памяти, они доставали до талии. Как я сразу этого не заметил?

- Меня не было рядом, милый. – Ласкова произнесла она, пытаясь меня ободрить. Но это не помогает мне поверить ее словам. – Я умерла. Ты ведь был на моих похоронах…

- Тогда что это было? Ты, я, мы?

- Что-то держало тебя на земле. – Она встала на носочки и обвила свои руки вокруг моей шеи. Я боялся, что не почувствую ее тепло, но я ее чувствую. Мое сердце ее чувствует. – И это что-то наконец-то отпустило тебя ко мне.

Она отстранилась от меня и я увидел слезы в ее глазах. Сейчас, здесь в моем мире Эмили стала еще прекраснее. Мои ладони сжали ее талию и больше не желали ее отпускать.

Я мечтал иметь с Эмили что-то гораздо большее, чем просто «бумажное счастье». И я наконец-то обрел это. Больше нет причин для разлуки. И некому ставить нам условия.

Нашу любовь стирали, ломали, запугивали, разрушали, убивали. «Бумажное счастье» сгорело, все, что от него осталось - пепел. Эдемовский ветер подхватил его крупицы и развеял их по всем уголкам мира и теперь ничто не сможет нам навредить.

Наша любовь повсюду.

Она в каждом из вас.

В воздухе, которым вы дышите.

В земле, по которой вы ходите.

В растениях, которые вас окружают.

И пусть мое «бумажное счастье» сгорело. Мое «пепельное счастье» будет жить вечно.

Плейлист:

Of Verona – Dark In My Imagination

Alex Band – Forever Yours

Ron Pope – You're The Reason I Come Home

Adele – Rolling in the deep

Iko – Heart of Stone

Lykke Li – Love Out Of Lust

Skylar Grey – Dance Without You

Ron Pope – Perfect For Me

Tinashe feat Devonté Hynes – Bet

Ellie Goulding – My Blood

IKO – Find A Place

Bring Me The Horizon – Deathbeds

Заметки

[

←1

]

1. Островой Сергей «Оттого, что я жить без тебя не могу…»

[

←2

]

2. Adele — Rollingin the Deep

[

←3

]

3. Мирко (древне-славянское имя, означающее «мирный»).

[

←4

]

4. Диссоциативная амнезия — один из видов диссоциативных расстройств, при котором пациентом утрачивается память на события в основном личного характера, что является последствием стресса или травмирующего события, при этом способность восприятия новой информации сохраняется.

[

←5

]

. Дежавю́ (фр. dejà vu — «уже виденное») — психическое состояние, при котором человек ощущает, что он когда-то уже был в подобной ситуации.

[

←6

]

. Выдержки из стихотворения Сергея Острового

[

←7

]

7. Михаил Лермонтов.