Монстр из отеля №7

Глава 11

КАРИЯ

Дорогой Саллен,

Ты помнишь Ночь обмана в отеле № 7? Тебя на ней не было, по крайней мере, так все утверждали. Даже твой отец сказал, что эту ежегодную вечеринку ты пропустишь. Мне это показалось странным; на Ночь обмана все надевали маски, и я подумала, что ты — со своим капюшоном, перчатками и постоянным желанием скрыть внешность — на этой вечеринке провел бы время лучше, чем где-либо еще.

Но опять же, ты редко куда-либо ходил. Чем старше мы становились, тем больше ты прятался. Поначалу я поверила, что этой ночью ты не появишься.

Это было глупо, нелепо (особенно после того злополучного приглашения, когда за год до этого я пыталась позвать тебя прогуляться со мной и Космо, а ты просто повернулся ко мне спиной и ушел), но из-за твоего отсутствия я почувствовала острый, горький укол разочарования. Мама и папа постоянно намекали на то, что хотели бы, чтобы я поскорее вышла замуж, и если я хоть как-то противилась этой идее, размахивали у меня перед носом кредитными карточками, одеждой и машиной. Естественно, я все еще не замужем, но думаю, это больше связано с их поиском выгодной партии, чем с каким-либо изменением их убеждений.

В любом случае, тогда мне было девятнадцать, я была упрямой, еще более избалованной, чем сейчас, и дулась из-за их решения. И каждый раз, увидев, как они разговаривают с каким-нибудь мужчиной, я боялась, что они запрут меня с ним навсегда.

Существовала вероятность того, что меня выдадут за Вона, и, возможно, я была бы не против, но все уже тогда знали, что он души не чает в Айседоре и считает ее совершенством. Я бы не вынесла перспективы всю жизнь быть на втором месте.

В ту ночь про себя я подумала, что было бы неплохо, если бы ты пришел. Я бы нашла способ побыть с тобой наедине в высотном отеле Александрии, может, мы могли бы поискать те таинственные подземные коридоры, о которых все говорят, и забраться на крышу с бассейном, а может, мне удалось бы упросить тебя на нечто совершенно тебе несвойственное, например, поплавать со мной. Это все, конечно, фантазии и заблуждения. Я знала, что даже если ты и появишься, то не станешь делать ничего подобного.

Но таков уж был в тот вечер образ моих мыслей, и когда мама с папой напились с Ригом, Лорой, Штейном, Шеллой, Мадсом и остальными, я позволила Космо затащить меня на тринадцатый этаж в номер люкс. В моем организме играло вино, голова кружилась, и на мне было красивое лиловое шелковое платье от Maria Lucia Hohan с одним открытым плечом и фатином по всей юбке. Мои глаза скрывала маска из розового атласа и кружев. Волосы были забраны наверх, несколько прядей волнистыми локонами обрамляли лицо, ногти отливали пастельно-зеленым цветом (он напоминает мне о тебе, хотя я никогда не понимала, почему). Космо не снимал свою серебряную маску, спер из мини-холодильника все бутылочки с выпивкой и подбил меня опрокинуть залпом три подряд. Я тогда смеялась, когда он снял с меня босоножки на ремешках, со сверкающим, как люстра, каблуком.

(Пожалуйста, не прекращай читать; обещаю, что это действительно о тебе)

Когда Космо задрал мне платье на двуспальной кровати, моих лопаток коснулось белое пуховое одеяло, такое же нежное, как и ладони Космо, несмотря на все его мозоли. Моя рука соскользнула с матраса, и я не удосужилась ее поднять. Тогда, лежа на спине, под голубым светом висящей надо мной люстры, и чувствуя, как его пальцы ласкают мои бедра, а губы шепчут о том, чтобы я расслабилась и не противилась тому, что должно случиться, я поняла, что в моей голове совсем не Космо.

Уже наступила ночь, номер окутал полумрак, и в темноте, в обрамляющей мои глаза кружевной маске я с легкостью могла представить, что ко мне прикасаешься ты. Может, ради меня ты снял бы свои перчатки. Скинул капюшон. А если бы мне совсем повезло, если бы была очень хорошей девочкой, то может ты даже снял бы свою толстовку.

И я бы лежала точно так же, как с Космо, и позволила бы тебе прикасаться ко мне так, как ты захочешь. Я бы попросила тебя поговорить со мной, рассказать мне о своей жизни на Ричуэл Драйв, 44, и, возможно, ты бы тоже позволил мне к тебе прикоснуться.

Когда Космо сдвинул наверх свою маску и уткнулся лицом мне между бедер, а я впилась наманикюренными пальцами в белое одеяло и заметила что-то в тени слева от меня, прямо у входа в скрытую во мраке гостиную.

У меня сердце ушло в пятки, и я подумала, что, наверное, просто до чертиков напилась, поэтому мне померещилось. Космо проник в меня языком, и у меня перехватило дыхание, но я боялась, что с моих губ сорвется стон.

Там был ты.

Фигура в толстовке с капюшоном, блеск темных глаз.

Я знаю, что это был ты.

Ты наблюдала за мной, когда Космо впился пальцами мне в бедра и, широко их раздвинув, закружил языком по моему клитору. Ты видел, как он, прокусывая кожу, поднялся к моему животу, а затем вошел в меня, не раздеваясь — ему всегда так больше нравится; может, ты уже знаешь?

Космо трахал меня, и в темноте я могла смотреть на тебя, а когда он вышел и кончил мне на бедро, я представила, что это твоя горячая сперма, и подумала, что, приказала бы тебе слизать ее с меня. Не спрашивай, почему мне в голову пришла эта грязная фантазия, когда я хваталась за увиденную в твоих глазах темноту, но в тот момент, она меня капец как завела.

И если честно, заводит до сих пор. Я не знаю мужчину, который бы сделал такое, но, полагаю, у меня не слишком богатый опыт в отношениях с парнями.

Короче.

В ту ночь ты был там. Я знаю, что это был ты. Кто же еще?

Но мне так и не удалось выяснить, был ли ты в том номере до нашего прихода, или прокрался туда, последовав за нами на тринадцатый этаж.

Высвободившись из объятий Космо, я пошла в ту сторону под предлогом, что мне нужно в туалет.

Но тебя уже не было.

Я пишу это спустя четыре года, накануне очередной Ночи обмана, которая, как ты знаешь, проводится каждый сентябрь. И мне очень бы хотелось, чтобы бы ты снова оказался здесь, даже если опять останешься в тени.

Ты самым жутким образом терзаешь мои мысли.

Я надеюсь, что ты это прочтешь. И что никогда этого не сделаешь.

Надеюсь, что мы снова встретимся.

И, что я никогда тебя не увижу.

Я не знаю, чего хочу и кем должна быть, но часто о тебе думаю.

Если надо, ненавидь меня,

К. Вен

— Я пойду с тобой, — раздается прямо у меня за спиной голос Космо.

Я крепче сжимаю в пальцах фонарик; Мадс раздал их всем после того, как сюда приехали мои родители и остальные. Мама всю встречу просидела дома, но услышав о произошедшем, примчалась сюда.

Не знаю, во что все решили поверить два года назад насчет исчезновения Саллена; какого слуха предпочли придерживаться. Я понятия не имею, действительно ли верхушка Райта узнала, куда он делся; связался ли Штейн Рул с Мадсом, чтобы ему об этом сообщить. По неофициальной информации, бывший лидер Райта покинул страну еще в апреле, когда сложил свои полномочия. Но в Райте никогда не знаешь, что правда, а что всего лишь вымысел.

— Космо, не думаю, что тебе следует здесь находиться, — произносит моя мать.

Я застываю, стоя ко всем спиной. После того хаоса, что начался после приказа Мадса искать Саллена, я была готова подняться на тринадцатый этаж. Боюсь, когда они его найдут, то не будут с ним церемониться. Из-за отравления Космо, да, думаю, и из-за меня тоже. Мои родители всегда велели мне держаться подальше от Саллена, и я понимала, что они, видимо, капец как его боятся, раз уж не хотят выдать меня замуж за принца Райта. Но он больше не принц, потому очень сомневаюсь, что мама с папой вообще сочли бы его выгодной партией. Если Саллена найдут, не думаю, что кто-нибудь в этом отеле захочет оставить его в живых. У него больше нет защиты, так как его отец ушел из Райта.

«Он мне не отец».

При воспоминании об этих словах по моей спине пробегает дрожь. Не знаю, что он со мной сделал, где держал, и что было в шприце, который он воткнул мне в живот, но все это было по-настоящему. По словам родителей, встреча в бальном зале длилась несколько часов. Сейчас почти полночь, пятница плавно перетекает в субботу, и сегодня, даже с остатками наркотиков в организме, я впервые за долгое время чувствую себя живее, чем в любой уик-энд.

— Актис выполнял для меня работу, — из состояния тревоги меня выводит голос Мадса Бентцена, такой же холодный и отрывистый, как у его сына.

Затем я поворачиваюсь и вижу, как моя мама вглядывается своими ярко-голубыми глазами в серые глаза Мадса. Он взирает на нее с высоты своего роста в шесть футов, сунув руки в карманы слаксов. На нем черный костюм и галстук того же цвета. Мама прищуривается, одной рукой крепко сжимая инкрустированный бриллиантами клатч, идеально сочетающийся с ослепительными цветами ее платья. Совсем необязательно надевать подобные наряды на деловую встречу, особенно на ту, на которую мама изначально не пришла, но родители часто так одеваются. Словно павлины, выставляющие напоказ то, ради чего они лгут, крадут и убивают.

— Это потрясающе, — мягко говорит Мадсу мама, которая никогда не скрывала своих истинных чувств. — Но ты понимаешь, что сегодня ровно два года с тех пор, как Салли видели тут в последний раз?

Я поднимаю подбородок, сжав в руке тяжелый черный фонарик. За спиной мама с Мадсом и мой отец, вполголоса разговаривающий с Лорой, Шеллой и Ригом. Айседора, Вон и еще несколько человек из Райта уже поднялись по ступеням из «Септема» и сейчас охотятся за Салленом.

С бешено колотящимся сердцем я перевожу взгляд с Мадса на маму, готовая сбежать, чтобы первой найти Саллена. Мадс плотно сжимает губы, совсем как его сын, и наклоняет голову. У него кудрявые светло-каштановые волосы; Вон рыжий в Лору Бентцен. Но в остальном он так похож на своего отца, что я уже вижу, как мой друг однажды легко займет место Мадса или передаст его Айседоре.

— В самом деле? — спрашиваю я, а стоящий рядом со мной Космо свирепеет, ожидая вердикта по поводу своего присутствия.

Мама поворачивается ко мне; это в нее я такая худая, но она на несколько дюймов выше, и не только из-за своих туфель на каблуках. Вокруг ее глаз залегли маленькие морщинки, а брови сдвинулись к переносице, она часто так делает, когда пристально на меня смотрит. Ее светлые волосы с белыми прядями собраны в элегантную, обрамляющую голову косу.

Мама красивая, я всегда таскала у нее одежду, косметику и средства для волос, пока ей это не надоело, и она не дала мне черную карточку, чтобы я покупала все сама. Но иногда, когда мама на меня смотрит, я вижу на ее красивом лице жалость, и не знаю, то ли она считает меня глупой, то ли желает мне иной жизни, не такой, как у нее, то ли хочет, чтобы я была другой. Более сильной, решительной и похожей на Айседору.

Мама как раз такая. В паре моих родителей она главная. Папа сам начальник; это не значит, что мама через него переступает. Но она королева, и так было с тех пор, как я себя помню.

Может, она хочет, чтобы я меньше походила на принцессу и больше на нее. Мой наряд ей, очевидно, тоже не по вкусу. Все рваное, как моя юбка, или укороченное, как топ, — это позор моды. Но она никогда не скажет этого вслух; это просто читается в ее взгляде, как сейчас.

— Да, — уверенным высоким голосом говорит мама, внимательно наблюдая за мной. — Ты этого не знала?

Ее вопрос звучит невинно, но не сомневаюсь, что она видела, как я тянулась к Саллену, когда мы были подростками. Уверена, что все это видели, даже если никто ничего не говорил.

У меня всегда была слабость к монстрам. Дракула, Франкенштейн, даже Шрам. Вот из-за кого мое сердце обливалось кровью.

— Нет, — наполовину солгав, отвечаю я, расправив при этом плечи и стараясь немного больше походить на ту дочь, какую она хочет.

— Я должен пойти с ней, — тихо говорит стоящий рядом со мной Космо. — Это большой отель.

Он констатирует очевидное.

— И ты знаешь, что электричество уже один раз вырубалось, перед тем, как мы…, — тут он замолкает, поскольку, думаю, никому из нас не известно, что на самом деле с нами произошло.

Я смотрю на него и вижу его запястье, проступающие на руках вены, но у основания его ладони довольно глубокий порез. Вокруг него запеклась корка крови, и от мысли о том, как Саллен режет его в темноте, меня переполняет желание улыбнуться.

Я с трудом сдерживаюсь.

— Мне не нужна нянька, — рявкаю вместо этого я, вскинув взгляд на Космо. Он смотрит на меня своими зелеными глазами. — Меня тоже тренировали, ты в курсе?

— Ты ненавидела самооборону, Кария.

От надменного тона матери я сжимаю в кулак свободную руку, впиваясь пастельно-зелеными ногтями в кожу, и снова перевожу взгляд на нее.

— Но я не уверена, что ей нужна нянька, которая не имеет никакого отношения к Райту, — с этими словами мама бросает взгляд на Мадса.

— Я могу позвать Вона и Айседору и…

— Нет, — перебиваю я Мадса и, повернувшись, буравлю его взглядом.

У меня горит лицо от собственной наглости и неуважения к лидеру Райта, но это и значит быть членом этой организации. Уметь постоять за себя. И я хочу найти Саллена раньше, чем это сделает кто-либо другой.

— Извини, — говорю я, на самом деле так не думая. — Но серьезно. Я и сама справлюсь.

Мадс приподнимает бровь, в остальном его лицо лишено эмоций. На мгновение я задумываюсь, накажут ли меня за то, что я его перебила, но, похоже, мне действительно сходит с рук немного больше, чем остальным, хотя бы потому, что меня не воспринимают всерьез.

Он смотрит на Космо, затем говорит тоном, не терпящим возражений:

— Космо пойдет с тобой. Мы теряем время.

Мадс поворачивается к нам спиной, и мне хочется на него накричать, но я делаю глубокий вдох и позволяю Космо взять меня под руку. Он подходит ко мне, и я чувствую тепло его тела.

— Полагаю, никуда тебе от меня не деться, да?

Мама опускает взгляд туда, где мы с ним соприкасаемся, и на ее лице читается явное неодобрение. Меня от этого слегка окрыляет, но я понимаю, что будущего мужа себе тоже не выберу, поэтому не стоит слишком злорадствовать.

Я крепко сжимаю фонарик и разворачиваюсь вместе с Космо. Мы с ним проходим мимо светящегося бара к лестнице, ведущей в остальную часть отеля. Я лихорадочно соображаю, как избавиться от Космо. Как сделать так, чтобы я одна нашла Саллена?

«И что тогда?»

Этот вопрос вертится у меня в голове, но я его игнорирую. Не всё сразу. Я машинально прижимаю руку к теперь уже прикрытому юбкой месту внизу живота, куда Саллен всадил мне шприц.

Но Космо, должно быть, это замечает, потому что ощутимо напрягается и, когда мы поднимаемся по лестнице, крепче сжимает мою руку.

— Когда я найду его, я ему за это отплачу, — тихо говорит он.