Они брели рядом по дворовому тротуару. Тусклые фонари не могли затмить крупных звезд, вдоволь рассыпанных по черному небу. Звезды с высоты подмигивали Насте, она тоже им подмигивала, глупо улыбаясь. Настроение первый раз было чудесным. Рядом, заложив руки в карманы, шел надутый Ванька и пинал попадавшиеся под ноги палки и камешки.
— Ой, выпила всего два стаканчика, а что-то меня так развезло, — Настя пошатнулась. Ванька успел ее поймать и взял под руку.
— Вас с отцом вообще сводить вместе нельзя, сопьетесь, дегустаторы хреновы.
— А не надо было кричать — оно слабенькое, некрепленое, — Настя опять споткнулась и вцепилась в провожатого обеими руками.
— То розовое и было некрепленое, так ты ж еще стакан красного дернула.
— А дядь Вася сказал, оно у него самое лучшее, надо обязательно попробовать. Короче я у вас всего сегодня набралась, и вообще набралась. Мать меня убьет. Ой, полпервого, — циферки запрыгали на телефоне, — ей надо позвонить, она меня ищет!
— Не ищет она тебя, я уже позвонил.
— Зачем, — Настя резко остановилась, — я же сказала, что к Лизе поехала?
— Затем, что родители волнуются. Мне еще от Кольки сейчас достанется, когда тебя сдавать с рук на руки буду.
— А ты меня не сдавай, на лавочке у подъезда оставь, я сама дойду.
— Пошли, дегустаторша.
— Вань, а расскажи, как ты сегодня порядок наводил? — Настя закатилась звонким смехом.
— Ну, может хватит? — Ванька недовольно сдвинул брови.
— Ой, мамочки, Иван, какая чистота, — Настя стала пародировать голос тети Маши. — Ой, и рубашку сам погладил, ты почаще невест приводи. Неужели и в шкафу, сынок, прибрался? — девушка слегка пихнула парня локтем в бок. — Вань, так смешно было, когда ей на голову все полетело.
— А я говорил, не надо шкаф открывать.
— А зачем ты кеды с трусами вместе засунул?
— Спешил, прибрать все надо было и еще за булками этими ехать.
— А куда за булками ехать? — прикинулась простотой Настя.
— Куда надо, — легко разгадал ее уловку Ванек.
— Знаешь, я как увидела у тебя флешки рядами, мне аж поплохело, а так ничего, нормальный мужик. Так, где, ты говоришь, булочки купил?
Ванька хмыкнул, но не раскололся, да Настя на это и не надеялась.
Кроссовки бесшумно ступали по асфальту. Это тебе не туфли на каблуках, поднимающие шум — цок-цок, цок-цок. В кроссовочках можно идти мягко как кошка, даже если ноги слегка подгибаются. А они так и норовят подогнуться. Настя крепче сжала мужской локоть. «А как же завтра в ресторан этот чертов одеваться: вызывающе спортивно (треники там с лампасами) или убийственно эффектно в надежде, что взяточник схватится за сердце и сам заплатит за свою жрачку? Заплатит, как же, губу-то закатай».
— Вань, а ты японский ресторан знаешь на Малой дворянской, как-то на «Т» начинается?
— Малая дворянская? Ух ты, Боже мой, аристократия! Так бы и сказала — на Фридриха Энгельса. Что с девчонками хотите сходить?
— Почти, а он дорогой?
— Ну, есть и подороже. Я давненько там не был, из японских блюд нам в армии давали только рис отварной.
— И как там цены?
— В армии? Бесплатно.
— Вань, ну я серьезно, в ресторане этом?
— Нас туда Макс затащил, они тогда только начинали с Полькой встречаться, перед девчонкой выпендриться хотел. Выпендрились «японцы чернозёмные», вся стипендия там осталась, а могли бы в пиццерию раза три сходить.
Настя приуныла.
— А на две с половиной тысячи вдвоем можно поесть?
— Два блюда и чай. Придется целый чайник брать, стаканами не наливают.
— А если еще десерт?
— Смотря какие десерты. Сходите лучше в «Сушилку», большой компании на сет хватит.
— Мне именно туда надо. А если один будет только чай пить, а другой ни в чем себе не отказывать… вот совсем ни в чем, то на какую сумму может выйти?
— Мелочь, ты кого там собралась на бабки раскручивать? — Ванька заинтересованно заглянул ей в лицо, Настя опустила глаза.
— Сколько нужно, чтобы шикнуть?
— Если шиковать, то тысяч семь, это если с алкоголем.
— Вань, займи мне пять тысяч, — сорвалось с языка. — Я соберу и тебе отдам месяца через два-три. Или ты после армии, у тебя нет?
— Я не понял, это тебя хотят на бабки раскрутить? Ты кого, бедная студентка, кормить собралась на такую сумму?
— Просто займи мне денег. Ты жаловался, что я ни о чем не прошу, так вот я прошу, если у тебя есть, конечно.
— Пока все не расскажешь, не дам, — голос стал таким жестким, что если бы материализовался, то, наверное, смог бы оцарапать, — я еще и родителям твоим все выложу, пусть тогда сами пытают, куда их дочь вляпалась.
— Я с тобой как с другом, а ты! — Настя попыталась вырвать руку, но Ванька схватил ее еще крепче. — Пусти!
— Насть, рассказывай. Зачем тебе деньги, и при чем здесь ресторан? — таким грозным она его еще не видела.
— Один козел допуск мне к экзамену не ставит, — сдалась девушка. — Говорит, своди меня в ресторан, поговорим, о том, как ты философию сдавать собираешься. А говорят, он же еще и экзамен принимать будет.
— А выучить слабо? Если каждого препода в ресторан водить, сама с голоду ноги протянешь.
— Я учу! Всех этих экзистенциалистов, будь они неладны, повыучила, только, — Настя тяжело вздохнула.
— Что только? — дожимал подозреваемую Ванек.
— Я над ним прикололась при всех… пару раз. Он на меня зуб имеет.
— Шутница ты наша. А знаешь, что обычно после ресторана предполагается?
— Поедим, то есть он поест, а я чайку попью, да разойдемся.
Ванька сокрушенно покачал головой.
— Насть, ресторан постелью заканчивается. Тебе тетеньки взрослые не рассказывали?
Настя представила худощавого лопуха-аспиранта в роли коварного распутника и хохотнула, два образа в один никак не хотели сходиться.
— Да, ладно, какая-там постель. Пусть только попробует предложить, я ему все его суши на голову одену… и пойду в супермаркет на кассу работать, тоже неплохая профессия, при харчах.
— Давай я с тобой схожу, сам все улажу.
— Нет, Вань, я сама все улажу. Ты мне деньги одолжишь или нет?
— Одолжу. Тебе наличкой или перевести?
— Лучше наличкой, а то вдруг мама перевод случайно увидит, начнет допытываться.
— Тогда банкомат пошли искать, дегустаторша и двоечница.
Назад пошли напрямик через парк, грязь неасфальтированных дорожек навязчиво обнимала обувь. Настя испуганно жалась к Ваньке вглядываясь в черноту неухоженных кустов, прижимая рукой карман, где хрустела новенькая купюра.
— Нам по башке здесь никто не даст, пять тысяч — это тебе не сотка, — оглянулась девушка по сторонам, — а то я как-то трезвею.
— Это хорошо, пока дойдем, будешь трезвая как стеклышко. Мелочь, ты лужу не видишь или думаешь у тебя резиновые сапоги на ногах?
— Темно же. А почему мы так быстро идем, я за тобой не успеваю?
— Время час. Мне завтра на работу, то есть уже сегодня.
— Ты добрый, — улыбнулась Настя, — добрый и красивый.
— Ну, для пацана так себе комплимент.
— А когда злишься, похож на моего резинового песика. У меня в детстве такой был, насупленный и с длинными ушами, а когда на него нажимали, он пищал, у него в попе дырочка была.
Настя опять рассмеялась, прижимаясь лбом к Ванькиному плечу.
— Никогда пьяных девок провожать не доводилось. Не знал, что это такая морока. Настя, лужа!
Перехватывая спутницу в полете, он поднял ее на руки и понес, лавируя между лужами и выбоинами.
— А ты с Иркой целовался? — спросила Настя, обнимая Ивана за шею. — Мне для исследования нужно.
Ванька молчал.
— Вань, ты же матерый волчище, сам все знаешь, тебе эту Ирку соблазнить — нечего делать, зачем ты ко мне за помощью подкатил? А?
Она почувствовала, как под рукой напряглась его шея.
— Ты уж определись, я песик или волчище.
— А я знаю зачем. Поставь меня, пожалуйста.
— Здесь грязно, а ты в лужу упорно лезешь. Ничего ты не знаешь.
— Знаю. Ты решил мне отомстить за то, что я тебя отшила. Крутишься вокруг — кофе, цветы, на руках вот носишь, для курсовой материальчик готов подкинуть, а все, чтобы я на тебя запала, и поняла бы, какого классного пацана упустила и рвала на себе волосы от злости. Да?
— Волосы рвать не надо, у нас блондинок настоящих мало. И как там у меня по плану, все получается? — Настя не могла различить в темноте его выражение лица, но знала, что сейчас на знакомых губах гуляет противная ухмылочка.
— Ничего у тебя не получается, бросай эту затею. Мне такие как ты не нравятся.
— Это какие же?
— Волчищи, я таких боюсь. Вы девочек кушаете и не давитесь.
— Насть, какой у тебя бардак в голове, как в моем шкафу.
— Не бардак, а рабочий беспорядок, у меня все под контролем.
Парк закончился, вон и дом. На шестом этаже в окошечке укором гулёне горит свет. Ванька поставил свою ношу на землю.
— А что ж ты, профессионалка, не расспросила меня в подробностях, как я к девчонке подкатывал да что говорил, да как она реагировала. Ты что в курсовой писать будешь? Сочинять от балды? А я тебе скажу, почему…
— Просто у меня сейчас философией голова забита, — поспешила перебить Настя, — а потом ты мне все расскажешь, как договаривались. И даже можешь рассказать, как вы целовались, мне вот ничегошеньки не будет.
— Ну-ну.
Она долго пыталась попасть по кнопкам домофона, пальцы не слушались.
— Ой, как мне сейчас влетит. Папа, наверное, уже спит, и защитить некому будет, а эти двое как накинутся.
— Пошли, ты что Кольку боишься? Да он сам под утро приходит, — Ванька потащил ее в подъезд.
— Что положено Юпитеру, то не положено сестре. Ты, Вань, иди. Я сама пешочком, — она шагнула к лестнице.
— На лифте поедем, — схватил ее за руку Иван, ладонь у него была теплая. А лифт где-то гудел вверху, но никак не хотел спускаться.
— Он только на восьмом, я пешком.
— Стоять. Я не пойму, ты в лифте со мной боишься ехать? — хмыкнул Ванька.
— Ничего я не боюсь, — Настя вырвала руку и засунула ее в карман.
— А зря.
— Чего зря?
— Зря не боишься, я сейчас приставать буду.
— Чего ты будешь делать? — округлила Настя глаза.
Двери лифта с шумом открылись.
— В волка и Красную Шапочку играть будем, — он подхватил ее за талию и внес в кабину.
— Ой, мамочки! — пискнула Настя.
Тяжелые створки сомкнулись, лифт понесся вверх. Несколько секунд двое смотрели друг на друга, потом начали целоваться. То, что накопилось за день: все эмоции, страсти, страхи, все было выплеснуто в этот обжигающий поцелуй. Ванька целовал жадно, нагло, бесстыже. Он был голоден, и это чувствовала даже неопытная девчонка. Сердце дико прыгало, ударяясь о грудную клетку, будто пытаясь ее пробить. Лифт остановился на каком-то этаже, но Иван тыкнул, не глядя, первую попавшуюся кнопку, и кабина помчалась вниз. Насте показалось, что она падает. «О чем там думала Красная Шапочка, когда ее волк глотал? Ну, наверняка не о пирожках». Чужие руки забрались под одежду, горячие ладони коснулись спины. Девушка вздрогнула и крепче обхватила парня за шею, потянув на себя. Ванька медленно тяжело выдохнул. Лифт поехал вверх. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы кабина не остановилась где-то посередине, двери распахнулись, и насмешливый голос Кольки не проговорил у самого уха:
— Хорош лифт ломать, гоняют они туда-сюда, нашли карусель.
Настя испуганно отпрянула от кавалера, одергивая куртку.
— А что за запах, вы пьяные что ли? — Колька втянул носом воздух.
— Я нет, могу дыхнуть. А Малая пробку понюхала и готова, — Ванька прищурил левый глаз, на губах играла улыбка.
«Малая? Шутка эта дурацкая, я для него кто?»
Настя, ничего не говоря и не прощаясь, ушла в квартиру. Ожидающая в прихожей мама, уже набрала воздуха что-то сказать, но увидев потухшее лицо дочери, только сокрушенно покачала головой. Не раздеваясь, Настя прошла в свою комнату и прямо в куртке завалилась на кровать. В полудреме она чувствовала, что кто-то стаскивает с нее одежду, откуда-то издалека до нее долетал шепот матери: «А я говорю, что он ей не пара. Видел, в каком состоянии она домой явилась? А что дальше будет? Скажи ему, пусть от нее отстанет, что ему девок мало? Коль, какая там любовь?» Любовь, а какая она? Настя погрузилась в сон.
Утро было тяжелым, похмельным. Голова раскалывалась, глаза слипались, мысли никак не хотели собираться в кучу. «Восемь двадцать. На первую пару опоздала. Ну, и чего меня никто не разбудил?» Настя встала, хватаясь за виски. На столе лежала написанная огромными буквами записка: «Мы честно пытались тебя поднять. Таблетки в кухне на холодильнике».
— Спасибо и на этом.
Пискнула эсемеска. От Ваньки. Анастасия не сохранила его телефон, но последние цифры 007 запомнились. Накатило какое-то глупое волнение, открыла: «Жива?» и блюющий смайлик — вот и все сообщение. И это после таких поцелуев? Для него это вообще ничего не значило, просто показал свою власть над ней. «А и нет у тебя никакой власти!» Настя принялась отбивать текст: «Я была пьяная. Мне очень стыдно. Надеюсь, вы с Ирой меня простите». «И пусть не думает, что я здесь страдаю».
Она напряженно стала ждать ответа. «Пи-пи-м», — ответная эсемеска. И что он написал? Настя то брала, то откладывала телефон, никак не решаясь посмотреть. Что он написал? Что написал? Палец нажал на конвертик сообщения. Там было только одно слово: «Дура».