Тем же вечером в дверь нашей комнаты кто-то поскребся.
— Я никого не жду, — сказала Лара, не поднимая головы от учебников.
— Я тоже, — ответила я, даже не собираясь вставать с кровати, поперек которой я лежала, закинув ноги на стену, и гипнотизировала записи по антикварным заклинаниям.
И мы продолжили заниматься каждая своим делом. А незваный гость продолжил скрестись в дверь. Спустя пару минут Лара взорвалась:
— Да вашу медь! — рявкнула ведьма, ткнула пальцем в дверь, и та рывком открылась.
В комнату кубарем вкатилось что-то белое и пушистое.
— Это к тебе, — процедила Лара, с красноречивым грохотом закрыв входную дверь.
Белым и пушистым оказался Лисец.
Я посмотрела на фамильяра, а тот смешно тряхнул головой словно собирая мысли в кучу после акробатического появления. Уши лисенка при этом колыхались, придавая зверушке еще больше умильной нелепости.
Чувствую, в этом был подвох!
Потому как потом Лисец, встав на лапки, подошел к моей кровати и посмотрел на меня грустными-прегрустными глазищами.
— Хочешь сказать тебе стыдно за Леннарта? — догадалась я, принимая вертикальное положение.
Зверь усиленно закивал.
— А ему стыдно? — приподняла я бровь.
Лисец снова закивал, хотя не так усиленно.
— И он решил прислать тебя? — прищурилась я подозрительно.
Лисец повел мордочкой, как будто говорил «нууууу…»
— Да сам он пришел, — подала голос Лара, оторвавшись от учебников. — Ленни слишком гордый, чтобы извиняться. Как настоящий мужчина он будет тщательно скрывать все свои переживания внутри стальной брони, пока его не догонит сердечный удар.
Лисец печально вздохнул, соглашаясь с ведьмой, а я невольно хихикнула. А затем сделала серьезное лицо и строгим тоном произнесла.
— Передай своему ведьмаку, что никто и никогда не будет повышать на меня голос. Он меня очень обидел, но я готова его простить… допустим, за тарелку клубники.
— Но сейчас конец лета, — заметила Лара.
— С каких пор эта проблема для настоящего раскаяния? — искренне удивилась я.
А про себя добавила: и для настоящего одаренного. И посмотрела на Лисца выразительно так, что зверь снова закивал. Вот вообще без энтузиазма, но куда ему было деваться.
А на следующее утро, когда мы все коллективно клевали носом в утренний кофе, передо ной опустилась тарелка, полная мелкой, но красной и ароматной клубники.
— Мытая, — коротко прокомментировал Леннарт, присаживаясь рядом со своим подносом.
— Мдааа… — многозначительно изрек Арни, за что получил под ребра от Дарена.
Потом рыжий ведьмак попытался покуситься на мои ягодки, но снова получил люлей. На этот раз от Леннарта по загребущим ручонкам.
— Сладенькое — для девочек! — отрезала я и пододвинула тарелку к Ларе.
Ведьме дважды предлагать было не надо, в итоге мы закидывали ягодки в рот на скорость и спустя пятнадцать минут красивая фарфоровая тарелка была идеально пуста.
— Ты прощен, — пафосно произнесла я, на что блондин лишь высокомерно кивнул.
И дальше день потек без особых происшествий. Я старательно конспектировала каждую пару, ставя на полях вопросики-пометки. Нужно было признать, что вопросиков больше, чем понятных мест, но я не отчаивалась. В конце концов, я же маг-теоретик, уж с лекциями-то должна разобраться.
Мы с Леннартом еще два раза пытались создать что-нибудь убойное по предлагаемым арканам из древнего фолианта. Результат отсутствовал, и я все больше склонялась к мысли, что предлагаемый аркан требует кое-каких теоретических доработок. С моей точки зрения все выглядело логично: если задача не решается в лоб, над ней надо подумать. С точки зрения ведьмака, что тут думать — берешь и делаешь.
В общем, Леннарт торопился, я сопротивлялась, все страдали.
А потом наступило выездное практическое задание и нам стало не до того.
В то утро, когда мы должны были отправлять в поля непаханные, я могла с легкостью изобразить настоящую ведьму. Смотрела на всех с неприкрытой ненавистью и жаждала кого-нибудь проклясть. Но, к сожалению, к проклятьям меня не допускали, а заклинания членовредительства изучить не удалось.
Сбор счастливцев, направленных на выездное занятие, был назначен на такую рань, что даже жаворонками было стыдно. Утренний сумрак, сырость, недовольные лица студентов, нахохлившиеся морды фамильяров и Кабан.
Декан был омерзительно свеж и бодр, покрикивал на сонных подопечных и вообще всячески раздражал. Я притулилась в конце шеренги и намерена была прикрыть глаза, чтобы попытаться поспать стоя, когда рядом встал Леннарт. А с ним и вся троица. Лисец, кстати, уселся у моих ног, как будто был моим фамильяром, в не блондина.
— Утречка, красотуля, — громким шепотом поздоровался Дарен.
— Привет, — бесцветно поздоровалась я.
— Ты чего такая мрачная? Природу не любишь? — ехидно поинтересовался Арни, и мне захотелось его пристукнуть.
— Разговорчики! — рявкнул декан, и все студенты попытались изобразить интерес к происходящему. — Напоминаю, во время использования передвижного портала строго запрещается применять магию.
Сон как рукой сняло. Передвижной портал!!! Так вот почему ведьмаки игнорируют имперскую транспортную систему, она им просто не нужна! Я слышала о таких порталах, но не представляла, как они работают, и никогда не видела их вживую. И уж тем более не использовала! Говорят, это крайне удобно. А еще говорят, что опасно — в отличие от стационарных порталов тут ненулевая вероятность высыпаться на другом конце портала по частям.
От переизбытка эмоций у меня аж дух захватило, и я почему-то вцепилась в руку стоящего рядом Леннарта. Блондин и бровью не повел, лишь переплел наши пальцы, и продолжил стоять рядом как ни в чем не бывало. А мне осталось сделать вид, что так и задумано.
Сам портал представлял собой маленький черный камушек, который не очень аккуратно уронили на землю. Кабан пощелкал пальцами, и магия потекла в камешек буквально из воздуха красивыми светящимися струйками. Тут же вокруг камешка нарисовался огромный аркан, испещренный множеством мелких рун, и декан удовлетворенно хмыкнул.
— Запрыгивайте по двое! — скомандовал Кабан.
И студенты принялись запрыгивать. Точнее, шагать в портальный аркан удивительно синхронными движениями. Примерно на третьей паре шагающих я забеспокоилась. Безотчетный восторг потихоньку начал превращаться в безотчетную панику.
— Эй, сладкая парочка! Шевелитесь! — гаркнул Кабан, и я очнулась от собственных мыслей и попыталась вырвать руку.
Но Леннарт держал крепко.
Так мы с ним и пошли к порталу под многозначительными взглядами оставшихся студентов.
И, наверное, это было мое самое яркое впечатление за день, если бы шагая в круг портала у меня не лопнула лямка рюкзака, а я по привычке не попыталась поймать его магией…
Вспыхнул аркан портала.
Вспыхнули глаза Леннарт.
Вспыхнула магия в воздухе.
И этот яркий магический свет поглотил мир вокруг.