Мой первый. Игрушка Зверя

Глава 11

Месяц спустя

— Может, все-таки свитер? — взволнованно тереблю перламутровую пуговицу на блузке.

— Ага, свитер, шаровары и дутики! — закатывает глаза Инна. — Идеальный наряд для первого свидания!

— А грудь не очень выпирает?

— Успокойся, Алис. У тебя красивая аккуратная грудь. Все, что надо, закрыто. Остальное — взлетная полоса для мужской фантазии. Чуть не забыла, — берет с туалетного столика флакончик своих духов и щедро обрызгивает меня. — Последний штрих. Ошибочное мнение, что мужчины не разбираются в парфюме. Все они понимают и могут отличить оригинал от Садовода. Особенно такие, как…

— Вот это и пугает, — вздыхаю, осматривая себя в зеркало. Инна сама взялась меня собирать, так что сегодня мой образ на высшем уровне. Даже тени на веках от «Dior», не говоря уже об остальном. — Я ему сказала, что художница, а на самом деле я никто. Что будет, если он попросит нарисовать его портрет? Или захочет познакомиться с моей семьей?

Жестокий шепот помог мне почти забыть все, что случилось со мной той ночью.

Я настолько к нему привыкла, что не могла уснуть, если он не пожелает доброй ночи, и с утра первым делом хваталась за телефон.

Но обычная переписка его не устраивала. Он хотел реальной встречи. Я понимала, что если не соглашусь, то Жестокому шепоту скоро это все надоест и он просто исчезнет. А я очень не хочу этого, поэтому решилась на свидание.

Меня трясет от волнения!

— Вот это ты замахнулась, — смеется Инна, — знакомство с семьей! Может, вообще до этого не дойдет.

— Ты права. Уверена, я ему не понравлюсь, — опускаю голову.

— Эй, выше нос! — ободряюще приобнимает меня подруга. — Почему ты себя гнобишь? Вдруг это он тебе не понравится? Знаешь, иногда мужчины любят приукрашивать себя похлеще женщин. Рассказывают, какие они все из себя крутые и успешные, а на деле: маленький букетик и маленький член. Ну, ты меня поняла, да?

Выходим из особняка подруги.

Инна лично захотела меня отвезти на место встречи, а заодно проконтролировать, чтобы я не умерла от волнения.

Да, я очень нуждаюсь в ее поддержке.

Садимся в ее «Мерседес».

— Непохоже, чтобы он приукрашивал, — вздыхаю я, щелкая ремнем безопасности. — Посмотрела в интернете, какого уровня ресторан, в который он меня пригласил.

— И что? Это еще ни о чем не говорит. Может, он весь этот месяц на него таксовал. Дорогая, не делай моих ошибок и уши не распускай. Лучше наблюдай, как он себя ведет. Если заискивающе поглядывает на официантов, долго изучает цены в меню, то по-любому понторез. Тогда уж и тебе нечего переживать за то, что ты не художница, ведь перед тобой тоже не принц Датский.

Подъезжаем к ресторану.

Фасад как черное зеркало, арка над входом под розовое золото, вывеска переливается так, будто сделана из бриллиантов.

Должно быть, привыкшую к красоте художницу это бы не смутило, а у меня сердце подскакивает к горлу.

Замечаю полноватого мужчину с выпирающим пузом, который стоит недалеко от входа. Лысый, с покрасневшим лицом, он как-то нервно топчется, вытирает платком со лба пот.

— У-у-у, — хмурится Инна. — Может, поедем домой, а?

— Жестокий шепот сказал, что ждет меня внутри, — шепчу я, борясь с дрожью.

Осматриваю парковку — исключительно премиальные автомобили.

— Тогда вэлком, — кивает подруга. — Я по району покружу, мне кое-какие дела нужно сделать, а ты, как освободишься, мне набери, хорошо?

— Хорошо. Спасибо.

Выхожу из салона, делаю шаг, и колени подгибаются. Ноги как вата, а я на каблуках.

Толкнув тяжелую дверь, вхожу в царство приглушенного света и прохлады.

Ресторан внутри еще более впечатляющий.

Стены будто высечены из цельного лунного камня, на них играют тени и свет от дизайнерских светильников, а воздух пропитан ароматом экзотических фруктов и дорогих духов. Звучит ненавязчивая мелодия.

Я до обморока напряжена.

— Добрый день, — с улыбкой встречает меня администратор в строгом костюме и вежливо интересуется: — Стол бронировали?

— Да, — неловко мнусь. — Только я не знаю имени мужчины, который бронировал. Меня зовут Алисия.

Администратор кивает:

— Я вас провожу.

В шикарном зале немноголюдно.

Мое внимание привлекают два мужчины, одиноко сидящие за разными столами.

За тем, который ближе ко мне, — ошеломляющий.

На нем черный пуловер, подчеркивающий невероятный размах плеч и силу, которая словно струится под тканью. Из выреза слегка выглядывает золотая цепь — ненавязчивый штрих роскоши, идеально дополняющий образ.

Брюнет. Смуглая кожа, резкие мужественные черты лица.

Он сосредоточенно просматривает что-то в смартфоне, и эта отстраненность придает ему еще больше магнетизма.

Заглядываюсь на его руки, длинные пальцы, скользящие по экрану, и у меня вдруг пересыхает во рту, внизу живота почему-то собирается жар, маленькие волоски на руках под блузкой встают дыбом.

Боже, даже не помню, когда я в последний раз испытывала что-то подобное.

Но есть в нем что-то отталкивающее. Какая-то неприступность, холодная аура, которая словно нашептывает: «Не приближайся».

Второй… Совсем другое впечатление.

В нем нет той первобытной силы и энергетики опасности, которая исходит от брюнета.

За вторым столиком сидит мужчина скорее из категории интеллектуалов: худощавый, в светло-голубой рубашке. Ему хорошо за сорок, русые волосы зачесаны набок, на остром подбородке небольшая бородка.

И он смотрит прямо на меня, второй раз за несколько секунд поправляя на носу очки в тонкой оправе.

Он совсем не такой, как я ожидала увидеть. Плохо узнаю в нем мужчину, способного так писать.

Но зато тревога проходит, и я, облегченно выдохнув, иду к «безопасному» столику.

Но через мгновение прозвучавший голос за моей спиной пригвождает к полу.

— Алисия?

Едва стихшие эмоции накатывают с удвоенной силой.

Качнувшись, я медленно оборачиваюсь — брюнет встает из-за стола.

— Д-да, — заикаюсь от шока. — Жестокий шепот?

— Демид, — отвечает с холодной вежливостью, отодвигая для меня стул.