Телефонный звонок раздался прямо во время приема.
— Елена Леонидовна, срочно зайдите ко мне.
Генеральный.
— Хорошо, я поняла, — ответила Лена, покосившись на женщину, сидевшую напротив.
Пациентку не бросить, консультация оплачена. К счастью, случай был несложный, она быстро расписала женщине план лечения, предупредила на ресепшен, чтобы ей на ближайшее время никого не записывали. А потом подхватилась, поправила бейджик и пошла.
Кабинет генерального был на другом этаже, нужно было спуститься по лестнице и миновать два извилистых коридора. И вот пока шла, ей, наверное, встретился весь женский персонал клиники. И каждая первая из сотрудниц считала своим долгом окинуть ее сочувственным взглядом. Так и хотелось сказать: «Все хорошо у меня. Просто отлично».
Да, муж изменял ей, и она развелась. Два месяца назад.
Как это обычно бывает, она узнала последней. Зато вся клиника была в курсе, муж работал здесь же, только в другом филиале. Развели их быстро, потому что не было детей, но бывший знатно попил ей крови. В общем, далось это Лене нелегко.
Она и в платиновую блондинку потому перекрасилась, хотела поменять в жизни что-то. Но женский коллектив расценил это иначе, увидел угрозу. Решили, раз она развелась, значит, в свободном поиске и метит в любовницы генерального. Пошел новый виток, начались интриги, теперь каждый ее шаг отслеживался.
У директорского кабинета Лена глянула на часы — вроде не сильно опоздала. Толкнула дверь и вошла.
— Эдуард Владимирович, можно? Извините, у меня была пациентка, пришлось немного задержаться.
Тот оглядел ее с головы до ног и сказал:
— Заходите, Елена Леонидовна. Присаживайтесь.
Обычно голос у Сабитова был бархатный и мягкий, как теплый шоколад, а тут Лена по тону поняла: что-то не так. И да, как в воду глядела. Генеральный сцепил руки в замок и подался вперед:
— На вас жалоба.
Как горсть льда за воротник.
— Простите? — она непроизвольным жестом поднесла руку ко рту.
— Куманцов ваш.
Она чуть не выругалась матом. Этому типу она провела полный комплекс процедур, он ушел от нее, сияя от радости. Конечно, то, что он год лечил, за сутки зажило. А потом понеслось. И возврат денег требовал, и всю ее страницу отрицательными отзывами загадил. Она даже догадывалась, откуда у всего этого ноги растут. Куманцов работал в том же филиале, что и ее бывший, и возможно, все это с его подачи.
Но сейчас надо было что-то отвечать. Лена прокашлялась, чувствуя, что ее заливает бессильной досадой, и начала, осторожно подбирая слова:
— Но мы ведь, кажется, решили этот вопрос. Я созванивалась с ним несколько раз, он согласился отозвать негативные отзывы. Тем более что процедуры, которые я ему назначила, дали отличный результат.
— Увы, Елена Леонидовна, — качнул головой генеральный. — Куманцов подал жалобу в Росздравнадзор.
— Что?..
Лена пораженно застыла, у нее слов не было печатных.
— Да, — директор встал из-за стола и прошелся по кабинету. — И теперь, как мне удалось выяснить по своим каналам, к нам направлен эксперт от Росздравнадзора конкретно по вашему случаю. Мы, конечно, будем отстаивать вас, но вы же понимаете, какое у них отношение к врачам частных клиник.
— Да, я понимаю, — на автомате ответила Лена.
А генеральный прошелся еще раз и остановился прямо рядом с ней.
В этот момент дверь резко открылась, в кабинет вошла жена Эдуарда Владимировича. И вид у нее был такой, как будто она поймала их на горячем.
Потом уже, когда вернулась к себе, Лена сидела, подперев голову, и думала — что ж все так одно к одному?
Завибрировал гаджет.
Высвечивался контакт подруги, и Лена тут же подкинулась:
— Да!
— Ну что, все в силе?
Совсем забыла, с этими вводными все из головы вылетело. Они же договаривались, чтобы та записала ее к косметологу. Сама Марина была беременна и сидела дома, наверное, потому с удвоенными усилиями взялась за нее.
— Не знаю, Марин, — начала она неуверенно. — Наверное, нет.
— Что? Нет, милая, я не дам тебе соскочить.
— Знаешь, у меня сейчас сложный момент на работе.
— Вот именно! Как раз и надо что-то менять, и потому ты пойдешь и сделаешь себе приличные губы!
Лена тяжело вздохнула и глянула на часы. До конца ее рабочего дня оставалось еще полчаса. Посмотрела — к ней никого. Дала знать на ресепшен, чтобы ей закрыли запись на сегодня. Собралась и ушла.
Это было в половине первого.
А спустя два часа Лена была у Марины дома. Смотрела на себя в зеркало и чуть не плакала.
Губы были похожи на два вареника.
— Пссс, да ладно тебе, шикарные губки. Вот увидишь, сейчас отек сойдет.
— Ох нет, я же на себя не похожа. И вообще…
Она не выдержала, разрыдалась и выложила Марине все как есть.
— Так, — сказала та. — Клин клином вышибают. Погоди, утырок твой бывший еще соплями утрется. И твой генеральный тоже.
— Господи, ну генеральный-то при чем?
— При том, — авторитетно отрезала Марина. — Мы сделаем вот что. Пойдешь сегодня в ночной клуб!
Лена от неожиданности даже рассмеялась:
— Какой ночной клуб, да брось ты!
— Вот видишь, уже повеселела, — хохотнула подруга. — Значит, работает. Смотри, что у меня есть, Пашка принес.
И вытащила из сумочки буклет. На красном фоне белая надпись: «В эту пятницу! Клубу Zafir — 5 лет!» Ниже золотым: «Девушкам в красных платьях — свободный вход и бесплатные коктейли!»
— Ты шутишь. И вообще, коктейль я себе могу купить сама.
— Нет-нет-нет, — Марина помахала пальцем перед ее носом. — В этом и прикол, интрига. Флирт. Понимаешь?
— Я же никогда не была в клубе! Я даже не знаю, как там себя вести.
— Ничего сложного. Смотри, что будут делать другие, и делай то же.
Все, остался последний аргумент.
— Но у меня и красного платья нет, — выпалила Лена.
— А это как раз поправимо. У меня подходящее платье есть. Мне мало, а тебе как раз будет.
Марина вытащила из шкафа маленькое красное платье и обувную коробку:
— Примерь.
Платье и впрямь было ничего так. Элегантное, узкое, по фигуре, длина до середины бедра. К нему ужасно бл*дские красные туфли на высокой шпильке. Лена вертелась перед зеркалом, оглядывая себя так и этак.
Смотрелось хорошо.
И как-то стало все равно, что неприятности на работе, ожидается приезд эксперта из Росздравнадзора и что по итогам проверки ее, возможно, из клиники уволят. Она уже прикидывала, что у нее есть под это платье подходящая шубка, надо только за ней домой съездить.
Ездили вдвоем. Потом еще долго возились. Марина колдовала над ней — компрессы, примочки. Кофе, женские разговорчики. Ее Пашка звонил несколько раз.
Еще через несколько часов Лена смотрела в зеркало и снова не узнавала себя.
Там была знойная платиновая блондинка с подведенными черным глазами и кроваво-красными губами. Нет, в этом, конечно, было что-то, но…
— Я похожа на самку богомола, — пробормотала она.
— Ага, выбери там себе самого шикарного самца и откуси ему голову, — засмеялась Марина. — И все остальное можешь тоже. Короче, иди и оторвись там по полной. В конце концов, сколько можно хоронить себя?! Ты же еще нигде не была после развода.
Наконец подруга упорхнула к себе.
А Лена вызвала такси и поехала в ночной клуб.
Пока добирались до клуба, начал падать легкий снежок. Отдельные снежинки такие крупные, прямо сказочные. Лена невольно засмотрелась в окно. Потом в голову аккуратно вплыло осознание: там снежок, а на ней, между прочим, туфли на высоченной шпильке.
Ничего, сказала она себе, главное — добежать до дверей клуба, а там уже…
Клуб возник как-то внезапно. Ярко подсвеченное эпатажное здание, неоновая надпись Zafir. Лена уставилась во все глаза на толпу перед входом, и сразу все лишние мысли улетучились.
Однако там было людно! И припарковаться особо негде, но таксист умудрился протиснуться поближе к горевшему неоновыми огнями входу.
— Приехали, девушка.
Она вышла, стараясь ступать осторожно. Легкий, почти неощутимый морозец, снежок. А перед входом основательная толпа. Она насчитала нескольких девушек в красном, но гораздо больше было мужчин. Хищные огоньки в глазах и та особая повадка, что выдает в них тягу к приключениям. На нее обращали внимание, оборачивались, один помоложе даже присвистнул, проводил ее откровенным взглядом и ухмыльнулся.
«Ничего, голубчик, — подумала Лена. — Ты еще придешь ко мне завтра на прием в клинику».
Потом хмыкнула про себя: чистейшей воды профдеформация. Самой стало смешно.
Толпа желающих попасть в клуб только росла, охрана у входа внимательно проверяла дресс-код и только после этого пропускала. Все это происходило медленно, в ожидании своей очереди Лена стала оглядываться.
В отдалении была группа мужчин. Те не спешили заходить, стояли особняком и от остальной толпы отличались. Дорогие костюмы, особый налет уверенности и силы.
Опасные хищники, подумалось ей. И как-то вдруг сам собой вспомнился совет Маринки — выбрать себе самого шикарного самца. Она мысленно плевалась, но взгляд-то уже прилип, и не оторвать. Ведь если уж выбирать, то…
Когда Лена поняла, что один из них смотрит на нее, тут же отвела глаза. А он, кажется, кивнул остальным и двинулся в сторону входа. У нее от волнения сердце затрепыхалось где-то в горле, но в этот момент как раз подошла ее очередь.
Охранник пристально оглядел ее, особо задержавшись взглядом на губах, в глазах мелькнуло чисто мужское одобрение.
— Все в порядке, проходите, — надел ей на запястье браслет со светящейся зефиркой и еще добавил: — Удачного вечера.
И все, она вошла внутрь.
Все-таки Лена никогда не была в клубах. Во-первых, волнение. Все казалось необычным. Белую шубку она сдала в гардероб, а дальше — черные стены входного коридора, розовая и голубая лазерная подсветка на лестнице как стропы подвесного моста. А во-вторых, извините, подняться по этой лестнице на высоченных шпильках — был тот еще квест.
А внутри было красиво, но она слегка потерялась в этом грохочущем музыкой и прошитом лазерами пространстве. Лена стала осматриваться.
И тут она снова увидела того мужчину.
Он стоял спиной к бару, скрестив руки на груди, и смотрел в зал.
В первый момент Лена просто смешалась, потому что взгляд его, скользивший по залу так, словно он кого-то искал, внезапно остановился на ней. Мужчина на секунду замер, опуская руки, в его позе появилось что-то охотничье. А потом он, кажется, двинулся в ее сторону.
Вот к этому она была точно не готова!
Лена тут же отвернулась и попыталась смешаться с толпой, двигавшейся на танцполе. Яркий бликующий свет выхватывал из полутьмы отдельные фрагменты зала, создавая причудливый пазл, в котором не разобрать отдельных лиц. И это было хорошо, черта с два ее в этой толчее кто-нибудь найдет.
Она выдохнула с облегчением и огляделась.
Девушек в красных платьях тут было много. Все молоденькие, хорошенькие, всем весело. У всех коктейли. Она наконец поняла, чего именно ей не хватает. Всплыли в голове Маринки откровения: «Смотри, что будут делать другие, и делай то же». Значит, нужно взять себе чего-нибудь выпить и тоже приобщиться к веселью. Но это же надо было идти к барной стойке.
Пока она думала, как бы это сделать, к ней прямо в этой толпе подошел официант.
— Ваш коктейль, леди, — фирменная улыбка, кивок.
Лена слегка опешила.
— Да? Но я ничего не заказывала.
— За счет заведения, — официант обернулся и показал куда-то наверх, она не успела проследить, и пояснил: — Вы сегодня в красном.
Действительно, за всем этим она и забыла про бесплатные коктейли.
— Спасибо.
Она переложила гаджет в другую руку и взяла у него высокую коктейльную рюмку с напитком сиреневого оттенка. Официант еще шире улыбнулся и многозначительно добавил:
— Приятного вечера.
Надо же, какой тут сервис, подумала Лена, глядя, как он буквально растворяется в толпе. Все это было немного странно, какое-то ощущение подвоха, она даже не могла сказать почему. Попыталась отыскать взглядом, куда показывал официант, — бесполезно, в мелькающей лазерной подсветке все равно ничего толком не видно. Там, кажется, было окно, выходившее в зал. Лена решила, возможно наверху находятся ВИП-кабинеты, и отмахнулась от этой мысли.
А потом, легко покачиваясь в такт музыке, отпила первый глоток. Потом еще. И даже не заметила, как выпила все. Пошло отлично.
Ага, и незаметно ударило в голову.
Добавляют они в него что-то? А впрочем, ей уже стало все равно. Рядом прошел еще один официант с подносом, на котором было полно коктейлей. Она сунула туда свою рюмку, подхватила с него высокий бокал со светящейся жидкостью какого-то жутко кислотного цвета.
На вкус оно было примерно как и на вид. Довольно-таки трешово.
Но тоже пошло неплохо.
А музыка теперь грохотала где-то под ложечкой, заставляя держать ритм, она уже забыла про адские каблуки. И вдруг в какой-то момент почувствовала, как кто сзади берет ее за талию.
— Потанцуете со мной?