10 лет спустя
— Мам, я могу сам выбрать себе подарок на десять лет?
— Конечно милый! Чего бы тебе хотелось? — спросила я сына.
— Возьми наконец-то отпуск и поехали на Алтай. Только ты и я!
И вот, в день его рождения мы летим в далёкий Барнаул.
— Круто, мам! Посмотри какая там красота, — показывает он мне фотографии в смартфоне, — горы, реки! Ну обещай, мамочка, мы обязательно везде побываем? Ведь правда?
— Постараемся, сынок. Сам же понимаешь, мы здесь будем без машины, если найдём провожатого, то конечно я с удовольствием отвезу тебя куда ты захочешь.
В восемь утра самолёт приземлился в аэропорту, где нас встретил весёлый, разговорчивый парень по имени Сергей, с которым мы и отправились в один из санаторных комплексов Горного Алтая.
— Надолго вы в наши края?
— На пару недель. Сын захотел сюда приехать.
— Правильный выбор, пацан! Места у нас здесь знаешь какие красивые! Глядишь и уезжать не захотите, останетесь навсегда. Алтай, он, знаете, как затягивает!
— Думаю, до этого не дойдёт, — улыбнулась я, — мы тоже живём в прекрасном месте.
— А откуда вы к нам?
— Из Приморья.
— Японское море, служил я там когда-то, — понимающе протянул мужчина.
По дороге мы пару раз останавливались сделать фото на фоне величественной природы.
— Один парень из начальства, большой любитель прогулок в одиночестве по лесам. Он нам столько красивых мест показал, о которых я и не подозревал, хотя и вырос здесь.
— Впервые слышу, о туристе-одиночке. Мне казалось они собираются группами.
— Этот всегда и везде один, всё чего-то ищет-ищет… вокруг него столько девчонок местных крутится, а он и не думает жениться, хотя уже давно за тридцатку перевалило.
— Такое сейчас часто бывает, — не стала я вдаваться в подробности.
По приезду, Сергей помог мне занести чемоданы в холл и попрощавшись с нами уехал. Оформив документы, мы поднялись в комнату.
— Чур, я сплю на диване! — заявил Антон.
— Вообще-то, в смежной комнате есть две удобные кроватки.
— Нет! Тут телевизор есть, буду смотреть до поздней ночи. У меня же каникулы, мне всё можно? — спросил он, хитро прищурив глаза.
— Договорились. Две недели никаких запретов.
— Мам, я пойду погуляю по территории? Там спортивная площадка есть и бассейн у которого много ребят собралось. Я видел!
— То есть от моей компании ты любезно отказываешься? — шутливо нахмурилась я.
— Ну мам! Я же уже большой! Требую самостоятельности!
— Иди, Антон. Только будь на связи.
— Мам, ты у меня лучшая, — просиял он, целуя меня в щёку.
— Ещё бы… — вздохнула я.
Переодевшись в шорты и лёгкую футболку, сын сунул телефон в карман и выбежал из комнаты. Я же, разложив вещи по шкафчикам, задумалась, чем бы мне себя занять? По дороге Сергей рассказывал о маленьком лесном озере, расположенном невдалеке от границы санатория. Может быть стоит прогуляться к нему, разведать дорогу?
Попросив девушку-администратора указать мне нужное направление, я надела кепку и бодренько зашагала по протоптанной туристами дорожке. Лес очаровывал своей красотой, мимо меня проносились весёлые стрекозы с изумрудными глазками, порхали крылышками яркие бабочки гигантских размеров, ото всюду разносилось щебетание птиц. Я шла по узкой тропинке полной грудью вдыхая кристально чистый горный воздух, который был наполнен ароматом трав и душистых цветов. Неожиданно мимо меня прошмыгнула белка, она запрыгнула на ветку дерева и ожидающе уставилась на меня чёрными глазками-бусинками. Подойдя ближе, я заметила на дереве небольшую кормушку, вырезанную умелыми руками мастера. Она была украшена замысловатым узором и напоминала княжеские терема из старинных сказок.
«Извини, зверёныш, у меня с собой ничего съестного», — растерянно похлопала себя по пустым карманам, — «обещаю завтра же исправиться и принести тебе вкусных орешков».
Фыркнув она одним прыжком взлетела на ветку выше, демонстрируя мне своё недовольство, а я побрела дальше. Озеро и вправду находилось совсем рядом, оно было словно с картинки, зеркальная гладь отражала на поверхности солнечные лучи, вода была настолько чистой и прозрачной, что с лёгкостью можно было рассмотреть каждую песчинку. Присев на корточки, я зачерпнула ладонью воды и плеснула в лицо.
— Хороша водица? — окрикнул меня грубый мужской голос.
Испуганно оглянувшись увидела троих мужчин, расположившихся у дерева невдалеке, они сидели прямо на земле, у каждого в руках было по жестяной банке пива.
Как же я могла их не заметить сразу?
— А может ты и искупаешься, а мы полюбуемся из дали, — захохотал тот, что был слева, — и даже руками трогать не будем, ну может лишь чуть-чуть.
Я упорно делала вид, что не вижу и не слышу их, паника нарастала во мне с бешенной скоростью заставляя сердце учащённо биться.
— Раздевайся я сказал, и без фокусов! — подошёл ко мне вплотную самый высокий из троицы.
Лицо мужчины было обезображено шрамами от порезов, глаза… ледяные, пустые, взглянув в которые становилось ясно — пощады не будет.
Я стояла ни жива, ни мертва, прямо перед ним, из глаз катились слёзы, как ни старалась, не могла вымолвить ни слова, словно всё моё тело превратилось в камень.
— Помочь? — издевательски спросил он, дотронувшись до плеча.
Его прикосновение стало для меня неким триггером. Я вдруг вся подобралась и оттолкнув мужчину, что есть силы припустила в глубь леса в надежде затеряться среди деревьев.
Их реакция последовала молниеносно, они тут же кинулись мне в след. Я петляла, свернув с тропки, и бежала, бежала вдаль, не разбирая дороги, подгоняемая их криками, мимо калейдоскопом мелькали сосны, кедры и ели. Мечась из стороны в сторону, словно пойманная в силки птица я искала место где смогу схорониться от них, но ничего подходящего вблизи не было. Оглянувшись в очередной раз назад, я засмотрелась на своих преследователей и со всего маху врезалась в возникшую на моём пути непреодолимую преграду.
Недоумённо уставилась на камуфляжную куртку туго натянутую на широкой мужской груди.
— Помогите пожалуйста, — пропищала я словно не своим голосом, быстро спрятавшись за спиной мужчины.
Странно, он не сделал и попытки отстраниться от меня. Я прислонилась к нему всем телом, содрогаясь от волнения, а этот одинокий путник вдруг протянул руку назад и положив ладонь на мою поясницу лишь теснее прижал к себе, облегчённо вздохнув, словно только что с его необъятных плеч упала тяжёлая ноша.
— Эй, мужик, это наша баба! — раздался вновь противный гнусавый голос.
— Нет! Нет! Нет! — повторяла я, мотая головой из стороны в сторону, сжимая в кулаках ткань куртки незнакомца. — Не отдавай меня им…
— Не отдам Тая! Никому не отдам! — утвердительно ответил он успокаивающе поглаживая. — А к вам у меня лишь один вопрос, — обратился к преследователям, — кто из вас уроды посмел напугать МОЮ ЖЕНЩИНУ?
Я стояла позади случайного защитника, не веря в происходящее. До одури родной голос, столько долгих лет, преследующий меня во сне. Так неужели?
— Андрей? — потрясённо прошептала я, делая шаг назад.
Он повернулся ко мне, а я словно зачарованная смотрела в такие родные глаза, с застывшими всполохами огня, пытаясь осознать, к кому меня привела неизведанная дорога.
— Это же Николаев, — раздался приглушённый голос, — пошли отсюда пока не огребли.
Вмиг присмиревшие мужики, стояли перед Андреем, как нашкодившие котята, потупив глазки.
— Да мы ничего дурного не думали, просто девушка красивая, познакомиться хотели.
— А ну, быстро скрылись отсюда! И запомните, к моей жене, чтоб на километр не приближались!
«Засыпав» меня извинениями, они резко сорвались с места, убегая всё дальше от поляны, на которой остались лишь мы вдвоём, стоящие друг напротив друга, как непримиримые враги, как безумно любящие мужчина и женщина.
— Жена? Ты серьёзно Николаев?
— Есть возражения?
— Ты исчез тогда! Бросил! Оставил одну! Как ты мог Андрей? — набросилась на него, стуча по груди кулаками. — Я столько насмешек вынесла из-за тебя! Я страдала! А ты… ты просто ушёл. Все твои слова о любви были ложью, — сникнув вдруг я опустила голову вниз. — Я ничего не значила для тебя… пустое место…
— Закончила? — крикнул он, напугав меня. — Всё высказала что хотела?
Опешив смотрела на него, «проглотив» те слова, что безудержно рвались наружу.
— Я тебя не бросал, Малышева! — схватив за запястье грубо рванул на себя, прижав мою голову к области сердца. — Таечка, я ведь действительно был вынужден, оставить тебя! Не смотри на меня как на врага, умоляю! Я тогда погряз в «дерьме» по самые уши, разве мог позволить себе утянуть за собой любимую? Не хотел пускать под откос и твою жизнь, чтоб ты страдала, ожидая моего нескорого возвращения.
— О чём ты говоришь, Андрей? Откуда я должна была тебя ждать?
— Из тюрьмы малышка, из тюрьмы…
— Но?
— Пять лет я провёл в заключении, отпустив свою любовь, чтоб ты не «тянула» ту ношу наравне со мной.
— А меня ты спросил? Может я готова была разделить любую участь, лишь бы мы были вместе?
— Позже пытался найти тебя… но, и ты, и твои родители, уехали никому не оставив координат.
Не сдержавшись я по-бабски завыла в голос, словно по покойнику. Я ведь так ненавидела его первое время, проклинала, думала бросил, нашёл другую, а он… мне было тяжело, но Андрей? Что пережил он?
— Ну, что же ты так, маленькая? — подхватил меня на руки, бережно прижав к груди. — Я же здесь, рядом и больше не оставлю тебя, клянусь.
— Ты уже клялся… обещал, — всхлипывала я.
— На этот раз всё будет иначе. Я так измучился без тебя! Никогда не предам! Верь мне, девочка!
Вцепившись руками в его шею, я прильнула к нему, вдыхая такой родной и знакомый аромат.
— Я так устала, больше не справлюсь, если меня снова предадут. Не выдержу…
— Малышка моя, как же я скучал! Обещаю, мы больше не расстанемся, ничто и никто не сможет нас разлучить. Я был молодой, дурной и глупый, сейчас с высоты прожитых лет понимаю, что мой поступок, хоть и был основан на благих побуждениях, он был ужасен по отношению к тебе.
— Молчи Андрей, давай не будем ворошить былое. Я так соскучилась, — провела пальчиком по его губам, очертив их контур.
— Тая, — «прорычал» он, целуя меня, — родная! МОЯ!!! Единственная!
***
В санаторий мы возвращались держась за руки, как школьники. Мои щёки пылали румянцем, губы припухли от поцелуев.
— Андрей, день добрый! Так странно видеть вас с девушкой, — поприветствовал его Сергей, — о, так это же моя утренняя пассажирка? Таисия, вы?
— Привыкай Серёга! Теперь она всегда будет рядом. Женюсь я!
— Она же только сегодня приехала, — озадаченно почесал он затылок, — быстро вы как-то сговорились…
— Долго, брат, слишком долго мы тянули со свадьбой, — хлопнул по плечу парня, — передай всем, пусть украшают территорию, скоро всех ждёт грандиозный праздник.
— Андрей, — дёрнула я его за руку.
— Что милая? Ты хочешь отметить всё скромно и тихо?
— Вообще-то в ЗАГСе ожидание месяц…
— Не переживай, нас распишут в тот день, который выберем мы!
Превратности судьбы… мой мужчина оказался совладельцем того самого санаторного комплекса, в который я приехала на отдых, что примечательно, место выбрал Антон.
Я познакомила своих мужчин в тот же вечер. Мы часто разговаривали с Антошкой о моих друзьях юности, он любил пересматривать альбомы, так что и с Андреем был заочно знаком.
— А мама вас любила в школе! — с детской наивностью заявил он. — Я мог быть вашим сыном, но…
— Ты и так будешь моим сыном, если конечно сам не против. Очень надеюсь, что наша замечательная мама сможет вновь довериться мне и влюбится с новой силой, а ты, как старший наследник рода Николаевых, должен поспособствовать мне в этом непростом деле.
— Я Малышев.
— Послушай, сынок, я бы очень хотел прожить с тобой и твоей мамой всю свою жизнь, и я буду очень гордится если ты будешь носить мою фамилию. Ну, как тебе перспектива стать Николаевым Антоном Андреевичем?
— Эх, с документами замучаемся возиться, — обречённо вздохнул Антошка, махнув рукой, чем вызвал совместный приступ смеха у меня и Андрея.
— Обещаю, это я возьму на себя, — отсмеявшись ответил мой… МУЖ?
***
Он сдержал своё слово. Свадьбу мы праздновали на седьмой день нашей долгожданной встречи. Вся территория была украшена воздушными шарами и гирляндами из цветов. Возле импровизированного алтаря мы сказали друг другу «ДА», скрепив свой союз обручальными кольцами с выгравированными именами. На мне было белое платье с длинным шлейфом, украшенное тончайшим кружевом и сияющими кристаллами.
— Где ты достал такую красоту? — восхищалась я, когда впервые увидела его.
— Привёз из Италии года три назад. Увидел его за стеклом витрины и понял, что очень бы хотел увидеть в нём тебя, надеялся, что небеса подарят нам ещё один шанс и я найду свою любимую.
— Как же ты угадал с размером?
— Тая, ты ничуть не изменилась с того самого дня, когда я с болью наблюдал, как ты бежишь вслед за уходящим поездом, такая же тощая и мелкая!
— Вот возьму и обижусь! И замуж выходить передумаю!
— Кто ж тебя спрашивать будет, солнце моё? Я же сказал, больше не оплошаю, не отпущу!
Наше бракосочетание праздновалось три дня, а после мы всей семьёй улетели во Владивосток. Андрей за считаные дни оформил установление отцовства и теперь Антон официально являлся его сыном. В спешке было распродано всё моё имущество, включая квартиру и автомобиль.
— Не пожалеешь? — спрашивала меня мама.
— Нет. Я сейчас очень счастлива, как никогда. Наконец-то в моей жизни началась белая полоса.
С лёгким сердцем я улетала в Тайланд, в наш медовый месяц. Мы провели незабываемое время на островах, я чувствовала, что у меня теперь полноценная семья. Сын не отходил от Андрея ни на шаг, смотря на него горящими глазёнками, он плакал, когда увидел новое свидетельство о рождении.
— Теперь мне можно называть тебя папой?
— Конечно сынок, я буду очень рад!
— Папочка! — обнял он его.
Андрей крепко прижал к себе Антошку, а я вышла из комнаты, чтоб не показывать им своих слёз.
В конце отпуска я узнала радостную новость, скоро в нашей семье появится ещё одно маленькое чудо. Андрей носил меня на руках в прямом смысле слова сдувая пылинки.
— Я же не больна Николаев, а всего лишь беременна!
— Моя ЛЮБИМАЯ носит под сердцем НАШЕГО ребёнка, это самый бесценный подарок, который ты мне преподнесла, поэтому я должен окружить тебя заботой и вниманием. Тая, я столько лет провёл в одиночестве, мечтая о семье, что когда-нибудь я снова буду важен для кого-то в этом мире. Вы с Антоном — моё хрупкой счастье, боюсь, что однажды потеряю и вас, поэтому хочу контролировать каждый шаг, быть рядом каждую минуту!
— Ты не потеряешь нас. Мы вместе! Навсегда!
Когда родилась наша долгожданная доченька Злата, Андрей из брутального мужчины превратился в самого любящего и ласкового папулю. Ночью он сам кормил дочку, переодевал её, давая мне возможность выспаться, днём часами гулял с коляской по территории санатория в сопровождение Антона, эти парни сдружились настолько, что казалось и дня не проживут друг без друга. Я же, забыв все свои горести и печали, наслаждалась упоительным благополучием наконец-то вошедшем в мою жизнь. Моя семья, моя сила и гордость, любимый мужчина и НАШИ дети были рядом, я чувствовала себя всемогущей, и самой счастливой в мире. Сбылось всё о чём я так мечтала все эти годы, казалось, что стабильность со мной навсегда.