Муж на час, или Дракона вызывали?

ГЛАВА 4

Варя

– И кран ещё посмотрите, пожалуйста! – Слоняться по квартире за невысоким, грузным мужчиной было куда приятнее и безопаснее, чем общаться с временным соседом, осваивающим маркетплейсы.

– Всё сделаем! – бодро пообещал мастер, отрекомендовавшийся как «дядя Игорь».

Фирма, где он работал, была крутой, а вот сам «муж на час» – самым обыкновенным. И, кстати, без оранжевой каски и комбинезона. В банальных джинсах и растянутом свитере. Добродушный и очень разговорчивый тип. А ещё крайне любопытный и житейски подкованный, что выяснилось, едва мы добрались до ванной.

– Слушай, Варюша, – громким шёпотом начал он, – ты, вроде, девка видная и при жилье. Твои же хоромы?

– Мои.

– Вот и не пойму я, ты что, никого получше найти не могла?

– В каком это смысле?

– Да в прямом! Мужик у тебя совсем негодящий! Ни к чему не приспособленный. Это ж надо до такого состояния всё довести? И где это видано, чтобы баба сама с мастером общалась? Да я тебя пять раз уже мог за какой-нибудь фигнёй послать и пол-хаты вынести.

– Э-э-э…

– Повезло тебе, что в нашу контору позвонила – у нас всё строго, за всем следят. А пришёл бы какой-нибудь забулдыга, по голове тебя тюкнул и хана. А твой упырь долговязый и не заметил бы. Сидит в экран пялится! Тьфу! Ещё и футболку твою на себя нацепил – как только втиснулся. С мылом, что ли, натягивал? Штанишки моднявые, патлы как у девки. Разве это мужик?

Я старательно держала лицо и кивала, а «дядя Игорь» всё разорялся, постепенно повышая голос.

– Ты скажи, он у тебя хоть в койке что-то может? Или того – только для интерьеру?

– Он у меня деньги зарабатывает, – скромно потупившись, сообщила я.

– Да ты что? – от изумления мастер чуть ключ себе на ногу не уронил. – Чем это?

– Модель! Может, видели в рекламе крема для депиляции?

– Тьфу ты, напасть! – выругался Игорь. – Варюш, бросай ты это чучело к чёртовой матери! Хочешь, я тебя с племяшом познакомлю? Вот такой парень – весь в меня, – поднял большой палец он.

– Я хочу! – вклинился в сватовство третий лишний, нарисовавшись в дверном проёме.

– Чего? – опешил мастер.

– Познакомиться, – ухмыльнулся Ррорк.

– З-з-зачем? – в ужасе выдохнул «дядя Игорь».

– Рома, отстань от человека, – поспешила вмешаться я, заменив иномирное имя более привычным.

– Непременно! – отозвался дракон. – Проконтролирую только, чтобы у нас «пол-хаты» не вынесли, и сразу отстану. А ты, дорогая, пойди пока подбери мне ещё одну футболку из своих.

– Но…

Что «но», мы так и не узнали, потому что меня выставили из ванной и дверь захлопнули. Минут пять я льнула к ней, подражая вороне на окне, только прикладывала не глаза, а уши, но, так ничего и не услышав, была вынуждена уйти на кухню.

Не знаю, что сделал с мастером дракон, но оставшуюся работу «дядя Игорь» выполнил молча и очень быстро (надеюсь, на качестве скорость не отразилась). А когда он ушёл, Ррорк пару минут задумчиво взирал на меня с высоты своего роста, после чего заявил:

– Мужем на час я и сам для тебя побуду, незачем всяких простолюдинов в дом пускать.

И так он это произнёс… особенно часть про мужа, что я невольно засомневалась: а про ремонт ли речь? Желая избавиться от неловкости (и от дракона заодно), спросила с надеждой:

– А домой к себе вернуться ты уже можешь? Помог простолю… э-э-э… мастер?

– Нет! – заявил Ррорк уверенно, продолжая пожирать меня взглядом. И когда только проверить успел, он же «дядю» пас. – Так что вспоминай, ведьма, что ты там ещё желала. Колье? Платье? Луну с неба?

Прозвучало обидно. И так захотелось брякнуть «Козла иномирного!», но… спасая ситуацию, снова прозвенел звонок.

Ррорк

Не дом, а кабак, в который ломятся все мимо проходящие!

Я ещё болтливого слугу, осмелившегося предложить моей ведьме жениха, не переварил – не в буквальном смысле, а жаль! – как снова кто-то явился.

К счастью, это оказался всего лишь посыльный с продуктами. Вслед за ним ещё один, и ещё. Холодильный шкаф на кухне приятно наполнился, как и мой желудок, которому выделили очередного наструганного кружочками червяка. Варя заявила, что это колбаса, но верилось не очень – наши колбасы по-другому выглядят. Впрочем, каков мир, таковы и деликатесы.

Над ужином ведьма колдовала сама, хотя я от скуки пару раз предложил ей свою помощь. Дома кухней занимаются повара, но это не значит, что я совсем не умею готовить – в жизни разные ситуации бывали, и дорогие рестораны, как и какие-нибудь захудалые трактиры, не всегда имелись по близости. Порой приходилось жрать то, что сам поймаешь, и жарить это на собственном огне за неимением альтернативы.

Тут же продуктов хватало… теперь! Вода послушно текла из крана, и странноватая плита работала исправно. Экспериментируй – не хочу! Но Варвара упорно выгоняла меня с маленькой кухоньки, нагло пользуясь её габаритами в качестве оправдания. Мол, ей одной тут места мало, а со мной и вовсе тесно.

Лукавила, конечно! Однако сильно уж навязываться я не стал – полюбовался из коридора, как ловко девушка режет овощи, и пошел разбираться с прямоугольным немагическим зеркалом. Оно показывало репортажи о мире, пленником которого я временно стал.

А он ничего такой… мир этот. Не сплошные серые коробки, подёрнутые сизой хмарью, что я имел неудовольствие наблюдать из окна. Есть здесь места и поинтересней. Яркие, необычные, красивые. Я бы на них вживую посмотрел, будь у меня время и такая возможность. Надо выяснить у Вари, как далеко находятся эти… как их там… А, вот, записал – парящие горы Тияньцзи. И ещё что-то про Так Махать. Или Паж Махал? Дохлый тролль, не запомнил!

Ужин, в отличие от завтрака и обеда, состоял из нескольких блюд – одно другого аппетитней. Ведьмочка потрудилась на славу, хотя сама ела мало и всё время о чём-то думала. Как позже выяснилось – обо мне. Но, к сожалению, не так, как я рассчитывал.

Варю во мне интересовали… размеры. Да-да, именно они, а не моя, без сомнения, привлекательная внешность, мужское обаяние, необузданная драконья сила, блестящее образование, магические таланты и ещё много всего того, что я мог бы ей продемонстрировать, если бы она попросила. Но нет – единственное, что её, похоже, занимало – это габариты после оборота. И то потому, что ведьма опасалась, как бы я случайно не разнёс ей квартиру, если вдруг перекинусь. Во сне, видимо, ага!

А ещё она по-прежнему мечтала как можно скорее от меня избавиться. Даже обидно! Во-первых, сама ведь призвала! А во-вторых… я же идеальный гость! Так почему на меня тут поглядывают, как на умертвие, притащившееся на бал с гнилой корягой в качестве букета?

И это вместо того, чтобы развлекать. Хоть бы выйти на улицу предложила – с городом своим познакомила. Раз уж застрял тут, надо будет посмотреть местные достопримечательности, что ли.

А заодно выяснить, что за ворона следит за нашим жилищем. По всем признакам, тварь зачарованная, но Варе незнакомая. Впрочем, моя ведьма прежде вообще о магии не знала. Ещё можно попробовать место силы поискать – пополнить резерв. А если нет, поймаю эту птичку любопытную и ею перекушу.

В магическом плане, естественно! Зачем Вареньку дурными манерами пугать, она вон какая воспитанная. Утончённая даже. Невзирая на жуткий наряд, который вечно натягивает на себя, как панцирь.

И чего, спрашивается, боится? Что я сумею разглядеть в ней красавицу под этим тряпьём? Так уже разглядел! И всё ещё держусь, между прочим. Или ведьмочка себя опасается? Я же видел, как она на меня смотрела на диване, и на кухне потом тоже так мило смущалась. А ещё…

– Ты вещи себе заказал? – вырвала меня из задумчивости Варя.

– Выбрал, – отозвался я. – Но все эти ваши градации мне совершенно непонятны. Вот какой у меня размер ноги, например?

– А что, детские туфельки магией не растянешь? – хмыкнула ведьма.

– Если на всякую ерунду резерв расходовать, никакой магии не напасёшься, – парировал я.

– Ладно, – погрустнела она, – будем разбираться, – и убежала в свою комнату. А через минуту вернулась, потрясая длинной лентой, на которой были нарисованы засечки и цифры. – Надо снять мерки! Согласен?

– Снимай.

Варя немного помедлила, а потом принялась распоряжаться:

– Ровно встань, повернись… Вот так, да. Замри!

«Любой каприз за твоё внимание, сладкая!» – улыбнулся я. Одним махом стащил с себя футболку и… потянулся к застёжке штанов.

– Э-э-это ещё зачем?! – разволновалась скромница, опять смущаясь.

Именно за этим, Варенька! Чтобы полюбоваться на расцветающий на твоих щеках румянец и насладиться твоей паникой, дрожью в голосе и восхищением в глазах, которые ты не в силах скрыть.

– Чтобы размер точнее определить, – с невинным видом ответил я.

– Штаны оставь! – потребовала она, нервно сглотнув.

– Как скажешь, милая. – Я чуть развел в стороны руки, будто приглашая ведьму в мои объятия. – Так и будешь смотреть на меня, или делом уже займёмся?

– Кто это тут смотрит? Я просто прикидываю, откуда лучше начать, – буркнула ведьма и, уперев взгляд в мою грудь, приступила к замерам.

Варя

Издевается гад! Мстит мне за Горыныча на футболке. И за мастера, в котором самолюбивый ящер внезапно узрел конкурента. И за ужин тоже… хотя там-то за что? Вкусно ведь получилось. Троглодит этот чешуйчатый всё, что положила ему, слопал, ещё и добавки потребовал, расхваливая мои кулинарные способности. По идее, должен быть сейчас довольным и ленивым, а не стриптиз мне тут устраивать… очередной.

Вот вроде и видела уже торс Ррорка во всех подробностях, но почему-то опять отреагировала на обнажёнку. И вовсе не желанием запечатлеть её на бумаге. Не дракон, а ходячий соблазн какой-то. Стоячий, то есть. Ещё и мускулами играет, будто специально. Хотя… почему будто?

Вот точно наврал, что нельзя вещи колдовством подогнать под его габариты. Небось, подсмотрел в подсказках к таблицам размеров про сантиметровую ленту и просчитал, что мне придётся вокруг него с ней скакать.

Только какое там скакать – скорее ползать на грани обморока, как впечатлительная барышня девятнадцатого века.

Мне бы кроме мешковатого спортивного костюма не помешали варежки, чтобы не касаться голой кожи. И противогаз бы пригодился, чтобы не вдыхать всякие флюиды с феромонами. Или хотя бы «клюв» чумного доктора.

Представила со стороны эту картину, и мне даже как-то полегчало. Жаль, нельзя этому культуристу недоделанному образ передать – мигом бы всё самодовольство смыло.

Кстати, про клюв – ворона так и ломилась в дом почти до самого вечера. Я даже открыть ей хотела, чтобы покормить, но Ррорк запретил. А теперь птичка затихла – улетела, наконец?

Не успела я об этом подумать, как раздался стук.

Только не в окно, а со стороны прихожей. Странно, почему не звонок?

– Опять? – простонал дракон, закатывая глаза.

– Пойду гляну, кто там, – обрадовалась я возможности отлучиться.

За дверью топталась кандидатка на съедение. Соседка, то есть.

– Линда? – удивилась я. – Ты почему не позвонила?

– Не работает, – пожала костлявыми плечами поздняя гостья и тряхнула пустой банкой: – Сахару не одолжишь? – И шею вытянула в попытке заглянуть в квартиру.

На миг мне даже померещилось, что её голова, увенчанная неизменной шапкой светлых кудряшек, съехала в сторону сантиметров на двадцать. Я моргнула ошалело и анатомия гостьи вернулась к нормальной человеческой.

Что было ненормальным – так это неимоверное Линдино любопытство. Она славилась им на весь наш дом и парочку соседних так же, как длиннющим носом, кривыми ногами и всюду декларируемым целомудрием.

Явно ведь засекла вереницу курьеров и явилась узнать, что за наследство мне привалило.

Сперва хотела отправить её восвояси, а потом… с широкой радушной улыбкой пригласила на кухню. Кое-кто любит женское внимание? Сейчас получит по полной программе и с бонусом! Ибо больше рассуждений о важности сохранения невинности Линда любила только одно – рассказывать, что однажды встретит принца, который оценит её стойкость и нравственность.

Так, может быть, этот день настал?

Посмеиваясь про себя, я пошагала за гостьей – кажется, пришла моя очередь развлекаться!

Ррорк

Магии нет, а нечисть – тут как тут, пусть и полукровка. Вернее, даже не полу, а на восьмушку, наверное, но и этой примеси достаточно, чтобы проблемы доставлять. Как много, оказывается, Варенька не знает о своем мире в целом и об обитателях своего дома в частности. Да и о себе тоже не знала, раз только сейчас дар проснулся.

Итак, соседка. Хитрая и до жути любопытная любительница сахара – большинство представителей её вида падки на сладенькое. И я сейчас не только про десерты. Сплетни, скандалы, любовные приключения и всё то, где замешано как можно больше эмоций – лучший пир для домашних кикимор.

Их лесные и болотные разновидности безобидны и даже полезны, а вот те, что в города когда-то перебрались – увы. Такие тварюшки энергию сосут похлеще, чем некоторые вампиры кровь. А уж магия для них – и вовсе особое лакомство. Сюда белобрысая пакость пришла именно за ней, а ведьма и не поняла. Бабка её умнее была – не зря весь дом в охранках, пусть и простеньких.

А теперь ещё мои добавились (тоже примитивные из-за необходимости резерв беречь), но кого попало не пропустят без хозяйского разрешения. Если бы кое-кто ещё не раздавал эти разрешения направо и налево.

Интересно, эта пакость давно из моей девочки силы тянет? Может, поэтому дар и спал так долго?

Эх, Варя! Учить тебя ещё и учить! Магии, уму разуму… любви к драконам. Вернее, к одному конкретному – тому, которого ты сама себе вызвала. СЕБЕ, а не кикиморе на закуску! Придумала тоже – всякую энергозависимую нечисть в дом тащить и со мной знакомить. А впрочем…

Я широко улыбнулся, приветствуя бледную поганку, «смущённо» поглядывающую на меня. А у самой глазки так и горят от предвкушения. Силу мою гадина чует, но ещё до конца не осознаёт, кто перед ней – драконы же тут не водятся, если верить Варваре, разве что в сказках.

Хотя можно ли ей верить? Врать не врёт, только знает ли?

– Рома! – Этим именем она назвала меня уже не в первый раз – очевидно, Ррорк для местных обитателей слишком экзотично звучит. Ну и ладно – Рома так Рома. Роман напоминает… Может, намёк? – Познакомься: это Линда, моя соседка. Она поможет тебе разобраться с размерами, стилем и прочим, – заявила брюнетка, представляя блондинку. – Линда шьёт и вяжет на дому, она точно лучше меня во всём этом разбирается, – сказала Варя и отошла к двери, но кухню не покинула: остановилась на пороге, руки на груди скрестила и замерла в ожидании…

Чего? Того, как нечисть магию мою будет жрать? Или что там у неё по плану? Ах да, замеры!

У Линды при взгляде на меня глаза уже не просто горели, а чёрными голодными дырами зияли. Вроде как из-за расширенных зрачков, но меня-то не проведёшь. Слюни разве что у этой «доброжелательницы» не потекли – и на том спасибо.

– Ах, вы так хорошо сложены! У вас такие широкие плечи, узкие бёдра… ах-ах-ах, – принялась восхвалять меня кучерявая… как запечённого гуся с яблоками на праздничном столе. – Сейчас всё сделаем, обмерим, запишем, гардероб подберём… – с улыбкой, похожей на голодный оскал, бормотала кикимора, перебирая в непропорционально длинных пальцах ленту, словно аркан.

Аж не по себе стало. Не то чтобы я боялся какой-то болтливой плесени – просто не знал, как лучше остудить её пыл без откровенного членовредительства – не хватало к Вариным проблемам труп соседки добавить. Доказывай потом, что это нечисть, а не человек. Раз никто до сих пор не рассекретил – значит, хорошо маскировалась поганка, паразитируя на всём доме. Не удивлюсь, если ей лет сто уже, а выглядит на тридцать.

– Брюки не снимешь, касатик? – мурлыкнула Линда, потрясая удавк… в смысле, лентой с цифрами.

– Мерки уже сняты! – внезапно заявила Варя. И глянула на соседку так, что та моментально притихла. – Просто помоги ему одежду подобрать, чтобы не сильно выделялся. Не хочу, чтобы на этого иностранца прохожие пялились.

– Иностранец? По-русски совсем не понимает? – забеспокоилась нечисть, собиравшаяся, видимо, запутать меня своей болтовнёй, а возможно, и зачаровать.

– Понимает, но не говорит. Да, Р-р-рома?

И я, немного помедлив, кивнул. Что это с ней? Сначала привела в дом кудрявую «козу», а теперь не довольна, что та позарилась на её «огород»? Да ладно?! Неужто моя ведьмочка… заревновала?

Дохлый гоблин! Приятно-то как!

Варя

Утро началось ужасно.

Будильник я не ставила – к чему он безработной? Рассчитывала в кои-то веки поспать до обеда, но не тут-то было. Курьер позвонил в восемь, видимо, решив осчастливить доставкой меня первую – склад, у него, что ли, поблизости?

Закутавшись в одеяло, я побрела будить спонсора моих мешков под глазами – из-за него же всё! И злость, заставлявшая ворочаться и считать вместо овечек отрубаемые Горынычу головы; и сон дурацкий, который даже мимолётно вспоминать не хочется; и подъём ни свет ни заря – всё из-за Ррорка!

Это всё он виноват! Ну и я… самую чуточку!

Сама же себя перехитрила. Думала, отдав дракона на растерзание соседке, устрою «весёлый» вечер ему, а получилось, что себе. Не знаю, что меня больше зацепило в происходившем: довольная улыбка гостя, узревшего Линду, или её мгновенное преображение из чопорной старой девы в говорливую кокетку.

Было удивительно наблюдать, как наша сверхправедная любительница сплетен внезапно превратилась в блудливую кошку и начала петь дифирамбы развесившему уши «коту», облизывая при этом голодным взглядом его фигуру.

Более того – Линда от него ещё и раздеться потребовала! А зачем? Чтобы длину штанин и объем талии замерить? Для этого обнажаться не требуется! Испугавшись, что прирождённый стриптизёр сейчас с себя всё снимет, я вмешалась. Нечего моего дракона лапать! Я уже всё, что надо, у него обла… замерила!

Как представила её руки на его груди, чуть током сама себя не шарахнула. Пальцы заискрили помимо воли, пришлось спрятать их за спину. Но гости (оба) ничего не заметили, ибо были заняты друг другом.

Р-р-р!

Признаться, мне в этот момент очень захотелось вытолкать соседку взашей, а Ррорку заказать в отместку что-то серое и нелепое, чтобы спесь сбить, но пришлось терпеть, раз уж сказала, что Линда с выбором одежды поможет.

Битый час потом созерцала, как эти двое в монитор пялятся, усевшись рядышком, будто два воробья на проводе. Так бы и стукнула чем-нибудь.

Когда гостья наконец ушла, позабыв, между прочим, свою банку с сахаром, я объявила отбой, отправила дракона осваивать родительскую спальню – диван этой каланче, увы, оказался короток – и ушла к себе.

Жаль, нельзя там забаррикадироваться, пока иномирный змей не самоликвидируется. А что? Чем дальше, тем горячее становится моё желание от него избавиться. Вдруг, превратившись в навязчивую идею, оно перебьёт-таки то незнамо что, загаданное во время ритуала?

Сейчас вот загляну в комнату, а там пусто – только футболка валяется.

Как бы ни так!

Бордовая лужица действительно имелась – чинно свисала со спинки стула в компании штанов, провокационно посвёркивающих дорогущими пуговицами. Но если б сверкали только они!

Ррорк, вытянувшийся по диагонали на кровати, по уровню провокации мог бы дать фору алмазному фонду. На гладкой загорелой коже дракона то здесь, то там вспыхивали золотом контуры чешуек. Простыня сбилась и демонстрировала куда больше, чем прикрывала. Спасибо, что он хотя бы не на спине спал, а на животе, подмяв под себя подушку.

Руки так и чесались подойти поближе и потрогать – надо же узнать, ощущается ли эта чешуя, объёмна или просто картинка. И я бы, может, поддалась соблаз… в смысле, научному интересу, но представила, как отреагирует едва продравший глаза мужчина при виде закутанной в одеяло мумии, нависшей над ним и пытающейся отколупать кусочек кожи на память. Прибьёт же спросонок!

Нет уж! Пойду я, пожалуй, пока за созерцанием обнажёнки не застукали.

С этой здравой мыслью я шагнула к двери, но тут снова предательски зазвонил телефон.

– Таланова, что за дела? – раздался недовольный голос начальницы. – Где тебя носит? Почему не на работе?

Э-э-э… а разве меня не уволили?